- Я согласен!
- Прогуляйся до пожарища, глянь, что там да как… Только никого не опрашивай - этим Галдяй заниматься будет. А вот трупы осмотри: как именно их убили?
- Да дырки от пуль там, говорят.
- Глянь точно - какие дырки, от пуль ли, или, может, от чего другого? Да, и в кабаки заглянуть не забудьте - поспрошайте там насчет татей, о своих делах забывать тоже негоже.
- Понял. - Прохор спешно поднялся с лавки, и приятели, простившись с Иваном, отправились по делам.
Иван же, немного посидев и подумав, решительно вышел в сени, направляясь в соседнюю горницу - к Галдяю Сукину. Хорошо б тот оказался один… если не один, придется под благовидным предлогом вызвать парня во двор… Ну, помоги Боже! Перекрестившись, Иван толкнул дверь:
- Здорово, Галдяй!
Обрадовался - помог-таки Господь, Сукин сидел за столом в гордом одиночестве. Даже, вернее сказать, угрюмом.
- А где все?
- На торжище поехали, купчин неправедных наказывать. Ондрей Василич лично возглавил, а мне сказал - над делом порученным думать. Вот я и думаю, - Сукин вздохнул.
Был он небольшого роста, тощенький, с круглым, несколько вытянутым к подбородку лицом и чуть оттопыренными ушами. Глаза непонятного цвета, скорей - светло-серые, волосы русые, длинные, кое-как стриженные, кафтанишко куцый - из рукавов далеко выглядывали руки в цыпках.
- Тебе сколь лет-то, детина?
- Шестнадцать.
Да-а… Иван покачал головой - в самый раз для такого сложного дела.
- Что, Ондрюша мордует?
- Да… не особо пока… Правда, наказывал, чтоб к его возврату все выучил… «блуд», «толоки» какие-то… Не знаю, у кого и спросить. - Парень с надеждой посмотрел на молодого чиновника.
- У меня спроси, - ухмыльнулся тот. - Повезло тебе - я ведь случайно зашел. Шел вот мимо, дай, думаю, загляну, поболтаю с Ондрюшей… Это что у вас за бочка? - Иван кивнул в угол.
- У купца Дюкина изъяли, - охотно пояснил Галдяй. - Мясо протухшее… солонина.
- Протухшее? - Иван наклонился, понюхал. - А вроде не пахнет. Ну, да ладно - ваши дела. Кстати, ежели купец на неправду государю пожалуется, вас вместе с начальничком вашим, Ондрюшей, батогами на площади отдубасят.
- Батогами… - Подьячий испуганно хлопнул глазами. - Больно, наверное?
- Конечно, больно! Что, не били никогда?
- Не-ет…
- Ничего, - цинично обнадежил Иван. - Еще впереди все. Слушай, а ты не из тех ли богачей Сукиных, что держат на Никольской лавки?
- Родич я им, - парень кивнул. - Дальний. Так, седьмая вода на киселе.
Иван уселся на лавку и доброжелательно усмехнулся:
- Ну что, седьмая вода? Ты, кажется, спросить что-то хотел? Так давай, пока время есть, спрашивай.
- Ой, сейчас, господине! - Обрадованный подьячий вытащил из-за пазухи клочок бумаги. - Я тут записал даже… Эвон…
Иван протянул руку:
- Давай-ка сюда… Ага… «блуд» и «прелюбодеяние»… Что, разницы не чувствуешь?
- Нет, господине.
- Напрасно. А разница большая: блуд творят люди незамужние, неженатые, по обоему хотению… И смотрят на это сквозь пальцы.
- А если не по хотению?
- А если не по хотению, то это уже не блуд, а пошиб - сиречь насилие. Ежели девку кто пошибнет, тому наказанье светит - епитимья, ну да там еще и много чего. А девке раньше одна дорога была - в монастырь.
- И правильно сие! - неожиданно улыбнулся Галдяй. - Конечно, гулящих девиц в монастыри отправлять надо - уж там-то они постом, молитвою да Господнею волей живо исправятся!
- Либо монастырь под себя исправят, - Иван хохотнул. - Случаи такие бывали, и часто. Ну да пес с ними, с гулящими, к нашим делам вернемся… Значит, «прелюбодеяние». Это, братец ты мой, куда большее преступление, нежели блуд. Прелюбодеяние - когда хотя бы один - или одна - женат или замужем. За такие дела могут и от причастия лет на пять отставить.
- Господи, помилуй! - Подьячий перекрестился.
- Читаем далее, - продолжил Иван. - Пошиб… ну, это я уже рассказал… Теперь - толока. Это когда девку не один насильничает, а сразу несколько. Преступленье, к слову сказать, довольно распространенное среди простонародья. Ну, наказанье - сам понимаешь… Все у тебя?
Галдяй потянулся к перу:
- Погоди, милостивец, запишу… А наказанье-то какое?
- Про то в грамотах судейских сказано, там и прочти… Называются, кажется, «аще муж от жены блядеть». Записал?
- Угу…
- Молодец… - Иван потянулся и смачно зевнул. - Чегой-то Ондрюши долго нет…
- Так он сказывал - вернутся к вечеру токмо.
- К вечеру, значит… Ин ладно, попозже зайду. Тебе вообще, как тут, нравится?
- Да ничего, - покраснел подьячий. - Вот дело поручили. Не с кем-нибудь - одному. Первое у меня такое. Боюсь - не справлюсь.
- А что за дело-то?
- Да пожар на Покровской. Хоромы сгорели и трое людей.
- Ну, пожар - не убийство. Может, сами и виноваты, скорее всего…
- И язм так мыслю, - закивал Сукин. - Токмо вот люди-то, говорят, прежде убиты… Ондрей Василич говорит - сами перепились да разодрались - слово за слово. Друга дружку пришибли да случайно сронили светец или там свечечку - вот и пожар. Может такое быть?
- Запросто.
- Вот и Ондрей Василич сказал - возиться тут долго нечего.
- А вот тут он не совсем прав… - Иван ухмыльнулся и посмотрел в окно на золотые купола Успенского собора. - Видишь ли, тут осторожненько надо… Пожар дело такое. Вдруг поджог? За такое дело и батогов отведать можно!
- Батогов?!!
- А ты как думал?
Подьячий погрустнел и, тяжко вздохнув, с надеждой взглянул на Ивана:
- Что ж делать-то?
- Как что? Работать. Тебе дело поручено? Вот и действуй. Место происшествия перво-наперво осмотри, опроси свидетелей - соседей там, или, может, кто мимо проходил… Особо выспроси - не было ли каких врагов у сгоревшего хозяина, ладил ли тот со слугами… Слуг тоже проверь - кто такие?
- Да как же их теперя проверишь?
- Соседи, друг мой, соседи! Все видят, все слышат, все знают! Это только с виду московские заборы высокие, а присмотришься - из каждого уши торчат. Лучше не хозяев, а хозяек допрашивай - они-то, бедные, день-деньской дома сидят, редко куда выезжая, вот, от нечего делать, наверняка по соседским дворам взглядами любопытными шарят. Смекай!
Махнув рукой, Иван направился к выходу.
- Благодарствую, - провожая, низко поклонился Сукин.
- Не за что пока… Ты вообще не стесняйся, заходи за советом - не откажу.
Вернувшись в свою горницу, Иван первым делом подошел к окну и увидел, как по крыльцу, одергивая куцый кафтанчик, торопливо спустился Галдяй и, отвязав от коновязи неказистую казенную лошаденку, потрусил в сторону Китай-города - напрямик к Скородому.
Солнце прорвалось-таки сквозь палевую пелену облаков, с утра затянувших небо. На душе сразу стало веселей, радостней, и Галдяй даже улыбнулся с лошади шедшим навстречу девицам. Улыбнулся и тут же скукожился, опустив плечи, - подивился собственной смелости. Вообще-то он девчонок робел, стеснялся. Всего стеснялся - оттопыренных ушей, рук, из куцего кафтана выглядывающих, происхождения своего непонятного - вроде бы и родственник знаменитым богатеям Сукиным, а вроде - и нет, не особо-то они его признавали. Девки, правда, не прошли так просто мимо, оглянулись со смехом - и тем самым еще больше смутили Галдяя. Лошаденка его угодила ногою в широкую щель между деревянными плахами, коими была замощена улица, едва не скопытилась, а вот подьячий не удержался в седле, громыхнувшись прямо в грязную лужу. Ой как смеялись прохожие - мелкая торговая теребень, мальчишки… А девки… Уж так хохотали, уж так… А Галдяй не расстроился - воспринял все, как должное - вот всегда так! Ну, никогда не везет - что уж с этим поделать? Хотя, с другой стороны - не везет, это как посмотреть! Родич он, конечно, Сукиным дальний, одначе те ж подсуетились, устроили вот на Земский двор подьячим, шутка ли! Теперь надобно все сделать, чтоб на этой должности удержаться, носом землю рыть с утра до ночи…
Насколько возможно очистив одежку от грязи, юноша, не обращая внимания на насмешки, взобрался в седло и поехал дальше. Ну, подумаешь, в лужу упал, с любым может случиться… Зато солнца еще больше стало! Этак быстро высушиться можно. Галдяй снова улыбнулся… Пока какой-то рыжий отрок, нагло ухмыльнувшись, не бросил в коня камень. Лошадь дернулась, подскочила, и незадачливому всаднику стоило больших трудов удержаться в седле. И все ж удержался! Посмотрел вокруг горделиво - вот вам! И, подбоченясь, поехал дальше, гадая: может, кончится скоро его невезенье? В приказ вот взяли, должность положили, жалованье, дело доверили важное.
Пожарище подьячий увидал сразу: мудрено было не увидать черную выгоревшую проплешину, отчетливо выделявшуюся среди других строений. Спешившись, Галдяй старательно походил по следам пожара - помня совет Ивана, тщательно осматривал место происшествия. Правда, так ничего и не высмотрел, сказать по правде, сапоги только испачкал. Отойдя, нарвал у какого-то забора лопухов, наклонился, вытирая сажу… Выпрямился, глянул… Господи, а лошади-то нет! Угнали! Или, может, сама отвязалась, ушла?
Ругая себя самыми последними словами, Галдяй побежал по улице, смешно размахивая руками. Лошадь! Надо же - лошадь! Казенная! Подбежал к каким-то мужикам:
- Вы лошадь не видели?
- Лошадь? Не, не видали. А что, сбежала, что ли?
Не слушая их, парень побежал дальше - позабыв про стеснительность, приставал к каждому встречному:
- Лошадь не видали? Лошадь? Гнедая такая, с попоной старой…
Нет. Никто не видел. Свели!
В самых расстроенных чувствах Галдяй вернулся обратно к пожарищу. Двое белоголовых пареньков, босоногих и тощих, взобравшись на остатки забора, показывали пальцами на подьячего и смеялись:
- Лошадь свели! Лошадь свели! Вот раззява!
- Чем хохотать, лучше б сказали: не видали ль лошадь-то? - обиженно вздохнул Галдяй.
Ребята захохотали еще громче:
- Не, лошадь не видали… Видали цыгана. Верно, он и свел.
- Ну да… - Подьячий взъерошил пятерней заросший затылок. - Видать, он, больше некому. А вы кто ж такие? Здешние?
- Знамо, здешние, - с важностью отозвался один из парнишек, на вид чуть постарше другого. - Эвон, в той избе раньше жили.
Он показал на дымящиеся развалины. Галдяй пожал плечами:
- Что, сгорела изба-то?
- Не сгорела, - шмыгнул носом отрок. - Приставы развалили…
- Чтоб огонь не прошел, - звонким голоском дополнил второй. - Пожар тут недавно был. Большунный - страсть!
- Пожар… - Галдяй покивал и поинтересовался, много ли народу сгорело.
- Да не много, - мазнул рукой старшенький. - А, почитай, все, что на сгоревшей усадьбе жили.
- Все трое! - с важностью выказал свою осведомленность младший. - И хозяин, и оба его слуги - и молодой, и старый.
- Хозяин-то, Гермоген Петрович, хороший был. Чудной, но хороший. Парсуны все малевал. Бывало, нас во дворе поставит - рисует, то «поретрет» называл. Похоже.
- И не «поретрет», а «портерт». Парсуна такая. - Перебив братца, младшенький поковырял в носу. - А когда не нас, когда просто во-он ту березину рисует или улицу - то «пэй-заж» называется.
- Чудной был боярин - это ж надо, краски дорогущие на нас тратить да на какую-то там березину!
- А слуги его тож рисовали? - Галдяй уселся на бревно рядом с поваленным забором - надоело уже стоять.
- Слуги-то? Не, слуги не рисовали. Дядька Джон все по двору с пищалью ходил, воров пасся, хоть Гермоген-боярин всегда говорил, что красть у него нечего.
- Дядька Джон? - тут же переспросил Галдяй, стараясь придать голосу некое удивление, что, впрочем, получилось у него плохо - ну да мальчишки не обратили внимания, малы еще были, наверное, лет по девять-десять.
- Дядька Джон - аглицкий немец, - пояснил старший.
- А второй слуга у них Телеша Сучков был, - младшенький не отставал от брата. - Молодой парнище, противный. Нас увидит, догонит - обязательно затрещину даст или подзатыльника. Вот уж гад ядовитейший!
- Типун тебе на язык, Михря! - заругался старший. - Он же помер. Телеша-то в огнище сгорел, а ты его - гадом.
- Гад и есть… - Младшенький утер сопли. - Знаешь, что он со мной на заполье делал? Потом расскажу.
- А что делал? - тут же поинтересовался подьячий.
- Да так… - Видно было, что пареньку не очень-то хотелось рассказывать, а Галдяй и не настаивал - какая разница, что там делал один из сгоревших слуг. Все равно уж теперь - мертвый.
- А нам государь пять рублев дал! - неожиданно похвалился старший отрок. - На новую избу.
- Ну? - Галдяй удивленно вскинул брови. - Неужель пять рублев?
- Точно! Мамка Матрена в Кремль хаживала, так государь ее самолично принял и денег пожаловал. На, говорит, Матрена, - расти детей. Сейчас-то мы на постоялом дворе живем, на Остоженке, у дядьки Флегонтия - то родич наш дальний, - а к осени матушка сруб купит да наймет артельных, те уж живо новую избу сладят.
- Повезло вам! - Подьячий с завистью почмокал губами.
- Чего ж повезло-то? - удивился младший парнишка. - Избу вон по бревнышку раскатали - и те сгорели.
- Да не в том повезло, что избу раскатали, - наставительно заметил Галдяй. - А в том, что царь вашу мамку отметил! Ишь, рублями пожаловал - милость-то какая, понимать надо!
- Да мы понимаем. Матушка уж по всей Остоженке разнесла.
- Чего разнесла, рубли?
- Тю! Не рубли - весть. О милости царской.
- Ну, ладно. - Старший паренек спрыгнул с забора. - Пойдем, Михря, а то мамка обыщется, скажет - с утра ушли и до сих пор нету.
- Так путь-то неблизкий, Кольша! Где Остоженка и где Покровская?
- Все равно - идем. Чего не слушаешься? Я за тебя ответственный!
- Видали мы таких! - Оттолкнув брата, Михря вихрем помчался по улице, только пятки сверкали. Остановился у старой березы, обернулся:
- А ну-ка, догони!
- Делать нечего - за тобой гоняться, - пробурчал старший, Кольша.
Привстав, Галдяй дернул его за рукав:
- А вы чего сюда-то приходили? На родные места посмотреть?
- Да нужны они нам больно! - Кольша усмехнулся. - А ходим сюда каждый день - подбираем всякую мелочь, что от избы нашей осталась. То гвоздь нашли, то воротные петли - все в хозяйстве сгодится.
- То верно.
- А сегодня вот - шиш, пусто. Видать, соседи все подобрали.
- Так вы не только у своей избы, вы и на пожарище поглядите, - посоветовал Галдяй.
Кольша рассмеялся, показав неровные зубы:
- А то мы такие дурные, не посмотрели! Все руки вишь… - он вытянул черные от сажи ладони. - И ничего! Одни вон обломки, - он презрительно пнул ногой закопченный обломок кувшина, - во множестве тут валяются.
- Во множестве…
Галдяй не поленился - нагнулся, подобрал черепок, отчистив рукавом, посмотрел - красивый, с выпуклым рисунком в виде виноградной лозы.
- Много, говоришь, тут таких?
- Да полно. Эвон, смотри сам.
На пожарище Галдяй не полез, поленился, махнул рукой убежавшему отроку да потихоньку пошел в направлении к Китай-городу и к Кремлю - обратно на Земский двор. Опрашивать соседей сгоревшего Гермогена не стал, стеснялся, да и боязно было: по всей улице за воротами, гремя цепями, лаяли псы. Ну их к бесу, укусят еще. А вот черепок подьячий с собой прихватил, а как же - хоть что-то.
Вечером первый явился Митька. Довольный, сразу было видно - что-то раскопал парень.
Иван оторвался от бумаг, кивнул на лавку:
- Ну, что встал? Садись докладывай.
- Нашел, - усевшись, сообщил Митрий. - Картину нашел… то есть, пока не саму, а продавца - Андриана Грека, седенький такой старичок, здесь недалеко, на Никольской торгует.
- И что старичок?
- Поговорил я с ним. Примерно описал картину - с мельницами, мол, ветряными. Андриан сразу же закивал - моя, дескать, картина, язм такими торговал еще по осени. Ну, а зимой Ртищева убили.
- Еще не доказано, что убили, - Иван усмехнулся и махнул рукой. - Ты продолжай, продолжай.
- Так я и говорю, - пожал плечами Митрий. - Картину эту писал какой-то голландец, как его, я уж и не упомню, да то и неважно, думаю. Гораздо важнее другое - таких картин, с мельницами, всего было три. Все три по осени и ушли. Одну купил Амвросий Фрязин - лекарь, другую - аглицкий торговец лесом Джером Смит, третью - купец Никодим Рыло.
- Никодим Рыло? - переспросил Иван. - Кажется, знакомое имя… Ну, дальше! Надеюсь, ты всех троих уже проверил?
Митька усмехнулся:
- К сожалению, не всех, но проверил. Сказавшись больным, заглянул к лекарю - картинка с мельницами висит у него в людской на самом видном месте, как пояснил слуга - всегда там и висела. Ничего похожего на парсуну Ртищева - ни стола, ни изразцовой печки.
- Значит, лекарь отпадает.
- Вот и я так рассудил и не стал его дожидаться - еще осматривать начнет да найдет какую-нибудь дорогостоящую болячку, лекаря - они ж такие! В общем, ноги в руки - и на усадьбу к Смиту. Усадьба огромная, дом не дом, крепость. Частокол здоровенный, у ворот стража с мушкетами, псы…
- Как же тебя пустили?
- А я лесопромышленником прикинулся. Дескать, из Тихвинского посада господин Дмитрий Терентьев к господину купцу Джерому Смиту по важному лесоторговому делу. Ой, Иван, ты б видел, что тут началось! Приказчики, как слово «лес» услыхали, так слетелись, словно щуки на малую рыбу - проходите, мол, уважаемый господин, в горницу, присаживайтесь. Ну, уселся… А купца, Смита этого, нет - в Архангельск уехал. С приказчиками разговаривал - я тебе скажу, народец ушлый. Такое впечатление - они скоро весь наш лес спилят и в Англию вывезут! А, кроме леса, еще и пеньку, и лен.
Иван усмехнулся, кивнул:
- Понятно, Англия корабли строит. Ну, черт с ним пока, с лесом, даст Бог, все не вывезут… - Юноша вдруг замолк, прислушался. - Да что там за крики такие?
- А! - вдруг рассмеялся Митрий. - Галдяй Сукин лошадь казенную потерял.
- Как потерял?
- А так… Ездил, говорит, на пожарище… Пока видоков опрашивал - свели. А кто свел - не знает.
- Ну, дела-а… - Иван едва сдержал смех. - Ладно, утешу потом Галдяя. Ты про англичанина говорил?