Отряд - Посняков Андрей 92 стр.

- Нет, братцы-сестры милые, и вино хорошее, и не жарко. Дюже гребень мне сей памятен… из рыбьего зуба резной, с ошкуем…

Глава 16 По следу

Гребешок! С ошкуем! Тот самый, что Василиса не так давно подарила Филофейке! И, по словам Марьюшки, именно этот - или точно такой же - гребень она дарила своему бывшему дружку Федотке, с год тому назад погибшему страшной смертью.

Так тот гребень или просто похож? Это выспрашивал Прохор уже после свадьбы. Выходило - тот. Крайний зубец обломан, характерные царапины на спине ошкуя - тот. И гребешок сей Иван самолично привез из-под Кром. Подарила та девчонка, Гарпя, сказав, что гребень кто-то оставил иль выронил. Кто?! И где теперь найти Гарпю… Впрочем, о последней как раз доходили слухи, вернее, не столько о ней, сколь о веселых «польских», как их здесь называли, девках. Дескать, они все в Москву подались, за старыми своими кавалерами - поляками, казаками, дворянами. Подались-то подались… только где их сейчас искать? Впрочем, что думать? Лучше уж спросить знающего человека.

Вот к этому-то человеку Иван и направился, благо от приказных палат идти было недалеко, всего-то пересечь площадь. Стояла уже осень, та самая, что зовут золотой: с желто-красным нарядом деревьев, летящими на ветру паутинками в прощальном тепле солнца, с журавлиным курлыканьем в светло-голубом небе. Осень… В середине сентября, как раз после свадьбы, вдруг зарядили дожди, но, слава Господу, вскоре успокоились, словно давая людям время спокойно убрать урожай, и в последнюю седмицу погода установилась теплая, сухая, будто бы снова вернулось лето.

Остановившись у ворот царского дворца, Иван вежливо поклонился страже - польским жолнежам в железных, украшенных петушиными перьями шлемах и кирасах, начищенных почти до зеркального блеска мелким речным песком. Вообще-то, по всем уставам, не рекомендовалось песком латы чистить, но поляки на то плевали, уж слишком большими щеголями были. Как, впрочем, и сам государь.

Едва вспомнив Дмитрия, Иван вздрогнул, - ну, вот он, легок на помине! Как всегда, лихо проскакав через всю площадь наметом, государь ловко выпрыгнул из седла и, бросив поводья стражникам, оглянулся на далеко отставшую свиту. Презрительно прищурившись, сплюнул и покачал головой:

- Эх, бояре, бояре… Мало того, что невежды, так еще и на лошадях кое-как скачут. Словно мешки с дерьмом, прости Господи!

Иван поклонился, приложив руку к сердцу:

- Здрав будь, великий государь!

- О?! - оглянувшись, удивился-обрадовался Дмитрий. - Иванко!

И тут же насупился, сдвинул брови:

- Ну что? Ошкуя поймал, наконец?

Юноша вздохнул - ну и память у государя!

- Скоро словим.

- Да сколько же ждать можно, а? - рассердился царь. - Я вам когда еще говорил? А воз и ныне там? Ужо, переведу всех вас в Сибирский приказ, поедете у меня всю Сибирь мерять да на чертежи-карты накладывать.

- Дело интересное! - оживился Иван.

- Интересное… - Дмитрий несколько поутих. - А с ошкуем-то кто будет возиться?

- Да поймаем мы его, великий государь, очень даже скоро. Все к этому идет. Тут вся загвоздка в том, что затаился он - ничем и никак себя больше не проявляет.

- Ах, вон оно что! - нехорошо ухмыльнулся царь. - Вам, стало быть, надобно, чтоб еще мертвяк растерзанный объявился! Молодцы, нечего сказать!

- Да словим мы его и так, государь, вот те крест! - Иван размашисто перекрестился на сияющие золотом купола Успенского собора.

Царь неожиданно засмеялся:

- Ладно, ладно, верю. Ведаю - серьезные дела быстро не делаются. И все ж - поторопитесь.

- Поторопимся, государь!

Иван снова поклонился, хоть и знал - не любит царь, чтоб за разговорами лишний раз спину гнули.

- Кажется, я вас обещал к себе позвать, поговорить о Франции, об университетах, - вспомнив, мечтательно улыбнулся Дмитрий.

И тут же, при виде подъезжающей свиты, легкая улыбка его сменилась недовольной гримасой, а темно-голубые глаза сверкнули затаенным гневом.

- Эх, бояре, бояре… - не высказал - простонал царь. - Опутали вы меня, зацепили… Теперь без вас и дел никаких не решить… - Он перевел взгляд на Ивана и тихо продолжил, будто жаловался: - Вот и тебя с Митрием хотел бы, а не позвать. Бояре скажут: нельзя шушукаться с худородными, не царское это дело.

- Да уж, - усмехнулся Иван. - Я и не боярин даже.

- Ах ты ж! - Дмитрий вдруг весело засмеялся и с силой хлопнул юношу по плечу. Иван аж присел от неожиданности, - царь был человек не слабый, кряжистый, плечистый. - Ты что ж, намекаешь, чтоб я тебя боярством пожаловал?

- Да упаси Боже! - замахал руками Иван и впрямь ничего такого не думавший.

Однако царь рассудил иначе:

- А ведь пожалую! Вот ошкуя поймаешь - и пожалую. А парням твоим - дворянство московское! Эй, эй! На землю-то не бросайся. Что у вас у всех за привычка такая дурацкая?

- Батюшка, батюшка! - заголосили подъехавшие бояре. - Не изволишь ли отобедать?

- О, явились! - Дмитрий вздохнул и снова улыбнулся Ивану: - Ты вообще чего тут, у дворца, околачиваешься? Боярства ищешь?

- Да нет, Жака… Ну, Якоба.

- А, Маржерета… Во-он он у бояр крутится. Постой-ка! Не у тебя ль на свадьбе он не так давно гулеванил с князем Михайлой, мечником моим, вместе?

- У меня, - скромно потупил очи Иван.

- Тогда жди… Сейчас пришлю тебе Маржерета.

Царь повернулся и в задумчивости направился во дворец. Следом, сверкая парчою и драгоценностями, потащилась свита.

Ждал Иван недолго - Жак выскочил сразу. Улыбнулся:

- Бон жур, Жан!

- Бон жур. Са ва?

- Са ва бьен! Э тю?

- Бьен… - Иван улыбнулся. - Отойдем?

- Давай.

Отойдя с десяток шагов от дворца, приятели остановились.

- Слышь, Жак, - негромко сказал Иван. - Помнишь тех девчонок, где мы… Ну, короче, где мы чуть было не подрались.

- А!!! - хитро улыбнулся француз. - Так ты, кажется, недавно женился. А уже про девчонок спрашиваешь! Что, на новеньких потянуло? И правильно. Жена женой, а девки - девками! - Маржерет залихватски подкрутил ус. - Не ту ли черноглазую ты ищешь… мадьярочку, да?

- Гм… - Иван не знал, что и ответить. И что спросить.

Впрочем, Маржерета и не надо было спрашивать, - о гулящих девках он, казалось, знал все, что и поведал юноше с немалыми и большей частью ненужными подробностями.

- Ага, - не дослушав, перебил Иван. - Значит, на Никольской они?

- Да, там… Не на самой Никольской, а ближе к реке… ну, где рядки. Там и найдешь свою черноглазую. Поклон передавай… Опа!

Француз вдруг, что-то вспомнив, вытащил из-за пазухи мешочек и, подкинув, поймал на ладонь. Мешочек приятственно звякнул.

- Государь от щедрот своих жалует тебя, Жан, тремя золотыми ефимками, сиречь - йоахимсталерами! На счастье молодому семейству!

- Вот славно! - Иван не скрыл радости, - а чего ее скрывать-то? Не каждый день золотые ефимки дарят, тем более - царь. - Вот что, Жак, по такому случаю - с меня корчма.

- Ловлю на слове! - шутливо погрозил пальцем француз.

Приятели распрощались, и Иван не спеша зашагал к приказным палатам, даже не догадываясь, что на сегодня его приключения отнюдь не закончились.

Позади послышался вдруг топот копыт и лошадиное ржание. Юноша оглянулся и поспешно отошел в сторону, пропуская вызолоченную карету с одетым в парчовый полукафтанец кучером на козлах.

- Тпрууу!

Нагнав Ивана, карета остановилась. Приоткрылась дверца:

- Пожалуй, Иван Леонтьевич, подвезу.

- Да мне не далеко.

- И все же!

Голос прозвучал настойчивее с этакими властными интонациями. Ну, конечно же, властными, какими ж еще, не простолюдины же по Красной площади в золоченых каретах катаются?!

Пихнув за пазуху мешочек с только что полученными ефимками, Иван заинтригованно полез в возок и уселся на обитое сафьяном сиденье… Лошади медленно тронулись.

- Хе-хе… - ласково улыбнулся парню какой-то сивый, богато одетый старик… ну, не совсем старик, а так, пожилой. Противный такой с виду, и бороденка будто бы даже сальная. Голосок тоже мерзкий - скрипучий такой… Господи! Уж не из мужеложцев ли? Ну, с такими разговор простой, - как учил Прохор, с ходу правой в ухо! Впрочем, старичок, кажется, не приставал… Попробовал бы!

- Говорят, ты, Иване, с племяшом моим, князем Михайлой дружишься?

А старичок-то знакомый… Ну, еще б не знакомый! Князь Василий! Василий Шуйский - Рюрикович, опальный боярин, не так давно полностью прощенный царем.

- Ну да, - юноша кивнул. - Князь Михаил - человек честный и славный.

- То так, так, - внимательно рассматривая Ивана, закивал старый князь. - Государь тебя подарком пожаловал?

- То так, так, - внимательно рассматривая Ивана, закивал старый князь. - Государь тебя подарком пожаловал?

Иван моргнул, - ну и князь, уже и это знает! Не счел нужным таить, кивнул:

- Пожаловал.

- Векселем или златом?

Ну до чего ж любопытный!

- Ефимками.

- Это хорошо, - дребезжаще рассмеялся князь. - Векселя-то государевы казенный приказ к оплате не принимает.

- Как это не принимает? - удивился Иван.

- А так! Злата в казне - кот наплакал. Щедр государь без меры. Не дергайся, не в твой огород камень.

- Да я и не…

- Князь Михайла, племянник мой, тебе на свадьбу что подарил?

- Саблю татарскую, - похвалился юноша. - Рукоять смарагдами изукрашена.

- Хэк… саблю, - презрительно бросил Шуйский. - На вот!

Он взял с сиденья рядом с собой небольшой сверток, развернул - в глаза Ивану метнулось сиянье золота и рубинов.

- Невесте твоей ожерелье… Верней, теперь уж - супруге.

- Благодарствую! - Иван, не чинясь, принял подарок. А чего б не принять? От прощенного-то боярина, тем более родного дядюшки… ну, если и не друга, то приятеля - человека, несомненно, честнейшего.

- У ворот тебя высажу, - улыбнулся князь. Глаза его, впрочем, смотрели настороженно и цепко. - Это хорошо, что ты от подарка не отказался… Молодец.

Оказавшись на улице, Иван поклонился князю. Тот кивнул в ответ, и карета небыстро покатила в ворота.

- Ну и денек! - покачал головою Иван. - Этак не одну лесопильню можно будет на тихвинском посаде поставить, а две… или три даже!

Гарпю он отыскал там, где и говорил Маржерет - у рядков, на Никольской. Конечно же, не в ряду девиц с кольцами в губах - те были местные и чужих ни за что не пустили бы, - а невдалеке, ближе к речке. Там же, у реки, паслись кони и стояли кибитки. Не гулящие, а перекати-поле какие-то. Интересно, а зимовать они где собрались?

Девчонка узнала Ивана сразу, вынула изо рта кольцо - знак продажной любви, - улыбнулась:

- Идем в кибитку?

- Идем, - легко согласился Иван. - Только не затем, зачем ты думаешь.

- Интересно… - Гарпя на ходу оглянулась. - Зачем же?

- Вот! - Поднявшись в кибитку, Иван протянул девушке гребень. - Узнаешь?

- Нет… Впрочем…

Взяв гребешок, Гарпя поднесла его к глазам, всмотрелась:

- Ах да… сама ж тебе его и дала. Там, под Кромами. Помню-помню… Важный московит его у меня оставил, забыл, наверное… Чувствую, ты о нем хочешь спросить, так?

Иван молча кивнул.

- Боюсь, не помогу тебе, - сокрушенно вздохнула девушка. - Признаться, плохо его помню… да их там много захаживало. Кажется, сильный такой… Да, однорядку он у меня прижег светильником - как раз по подолу. Дорогая однорядка, черная такая, бархатная…

Сказать по правде, Иван рассчитывал узнать больше, куда больше, но, увы, просчитался, как это частенько бывает с любым, даже самым опытным дознавателем. Впрочем, были еще наметки, и много, оставалось лишь свести все эти вроде бы, на первый взгляд, разрозненные сведения в одну кучу. Да и Митрия расспросить - что он там вызнал среди приставов и катов? Может, все же не сам по себе повесился Телеша Сучков? Может, помог кто?

- А ничего не вызнал, - придя в хоромы, отмахнулся Митька. - Квасу не осталось ли? В горле сохнет.

- Бери вон бражку.

- Давай…

Напившись, Митька развалился на застланном волчьей шкурой сундуке и, блаженно вытянув ноги, пояснил:

- Пристава, что тогда, в ночь, караулили в темнице, с Овдеевым в Польшу уехали в числе прочих стражей. Вернутся - расспросим. К декабрю должны бы.

- Что ж, подождем, - неожиданно улыбнулся Иван. - А пока кой-чего пособираем, повспоминаем, запишем тщательно, - помнишь, как Ртищев учил, царствие ему небесное?

- Да уж, - Митрий перекрестился. - Андрей Петрович частенько говаривал: что в голове, а что на бумаге - две большие разницы.

- Вот этими разницами-то мы и займемся.

Зачинался новый месяц - октябрь, грязник, как его называли на Руси. Бабье лето закончилось, небо затянули плотные тучи, солнечные сухие деньки сменились проливными дождями. А затем выпал и первый снег.

Эпилог Вот он!

Ночесь кто-то лазил на дворе в амбар. Ничего, правда, не взяли, - что там брать-то? Но - вот гады - собаку прибили. Сволочи! И что им в амбаре понадобилось?

Ладно. Пес с ним, с амбаром, - что-то нехорошее приключилось вдруг с Василиской, словно сглазили: то спину ломило, то бок, а то так становилось плохо, что хоть кричи. Ивана, конечно же, страдания молодой супруги выбивали из колеи: уедет утром в приказ, усядется принимать челобитные, а сам мыслями далеко-далеко - как там дома молодая жена, по здорову ли? Ох, не по здорову!

- Лекарю б ее показать…

- Лекарю? Так у тебя ж ворожея знакомая есть! - вспомнил Прохор. - Вот к ней и сходи. Знаешь, эти ворожеи многие болезни куда лучше лекарей-иноземцев лечат.

- Ворожея? - Иван почесал голову, вспомнил. - Ах да, есть такая… Олена.

Олена - мать когда-то вырученного Иваном из застенка Игнатки - жила где-то на Поварской, где точно - должен был знать хозяин постоялого двора Флегонтий. К нему Иван и отправился, свалив челобитные и всякую мелочь на Прохора с Митькой. Сел на коня, поскакал, искоса глядя, как в лучах зимнего солнышка сверкает жемчугом летящий из-под копыт снег. День стоял славный, с легким морозцем и чистым нежно-бирюзовым небом, лишь где-то на горизонте, за городской стеной, за Новинской обителью, над дальним лесом повисла маленькая сизая тучка.

- Здоров будь, Иване, - встретился на пути Ондрюшка Хват, стряпчий. Испортил-таки настроение, - вот уж кого Иван совсем не хотел сейчас видеть. Чуть позже…

- Чего хмурый такой?

- Будешь тут хмурым. Супружница занемогла.

- Так лекаря позови.

- К нему и еду.

Не надо было знать Ондрюшке о ворожее Олене, не надо было, по крайней мере - сейчас. Появилась - вот только что - одна мысль, ранее дремавшая. А вот теперь всплыла вдруг, и Иван корил себя, - что ж позабыл-то, что? Ведь когда еще собирался проверить ворожей? Да вот закрутился, погряз в делах и делишках, запамятовал: все ведь в голове не удержишь, а записывать с некоторых пор опасался, - больно уж могущественным человеком оказался тот… если это он, конечно…

- Ты, это, недолго только… - неожиданно предупредил стряпчий. - Овдеев сегодня приезжает, вместе с посольством.

- Наконец-то! - искренне улыбнулся Иван и, кивнув на прощанье Ондрюшке, хлестнул коня плетью.

Олену он отыскал быстро, - Флегонтий (с недавних пор - агент Земского двора) даже послал с Иваном слугу - показать избу ворожеи. Изба выглядела справно - высокая, на подклети, с резным крыльцом и тесовой крышей, с трубою - знать, топилась по-белому, - с окнами из небольших, в свинцовых переплетах, стекляшек. Двор большой, с амбаром и птичником; из конуры, загремев цепью, выскочил здоровенный пес, залаял. На лай его вышел на крыльцо молодой парень в накинутом поверх кафтана армяке. Присмотревшись, Иван узнал парня и улыбнулся:

- Игнатий, убери псинища!

- Ой… Иване Леонтьевич… - парнишка тоже узнал своего спасителя. - Наконец-то, пожаловал! Думали и не дождемся… Ты входи, входи, господине, не стой. Посейчас я пса приберу…

Поднявшись на крыльцо, Иван миновал просторные сени и вошел в обширную горницу с большой изразцовой печью. Хозяйка - простоволосая женщина с милым, еще довольно молодым лицом, оторвавшись от варева, взглянул на гостя и, ахнув, поклонилась до самого пола:

- Здрав будь, господине. Уж не чаяли, что и зайдешь. Сейчас на стол соберу!

- Некогда мне гостевать, Олена, - грустно покачал головою Иван. - По делу я. Супружница моя, Василиса, занемогла что-то.

- Садись, господине, за стол, - непреклонно произнесла ворожея. - Буду тебя потчевать - заодно и расскажешь.

Иван снял шапку, сбросил на руки Игнату беличий полушубок, сел:

- Ин ладно.

Внимательно выслушав гостя, Олена налила чарку водки, принесла пирогов и снова поклонилась:

- Выпей да закуси, господине. А горю твоему поможем, не сомневайся - сегодня ж пойдем, на супружницу твою занемогшую взглянем.

- Нет, - Иван вдруг потемнел лицом. - Сегодня, пожалуй, не выйдет. Знаешь что, Олена? Приходи завтра, прямо с утра. Знаешь, где я живу?

Ворожея улыбнулась:

- Знаю.

- Только уговор, - понизив голос, погрозил пальцем гость. - Жирком человеческим жену мою лечить не надо. Лучше другими снадобьями.

- Что ты, господине! - повернувшись, Олена быстро перекрестилась на висевшую в углу икону. - Вот те крест, я такими делами не занимаюсь…