– Спасибо, доктор!
– Знаете, я иногда смотрю вашу программу, у меня это редко получается, но… А моя жена просто ваша фанатка.
– Спасибо. Мне приятно это слышать.
Наташа вернулась в палату.
– Ну что? – в один голос спросили друзья.
– Остаемся тут до утра, если утром давление будет в норме, поедешь домой. У тебя просто был гипертонический криз. А в целом, по первым прикидкам, сказал доктор, ты для своего возраста достаточно здоровый тип.
– А то!
– Но придется пить таблетки, следить за давлением…
– Еще чего!
– Ты будешь это делать, впрочем, делать это буду я!
– Наташка, не занудничай!
– Глебка, мне овдоветь не хочется…
– О! Сейчас начнутся сладкие разговоры, я лучше пойду! Наташ, мне приехать завтра за ним?
– Нечего! Лучше займись делами, мне же небось запретят пока работать…
– Это точно! – заметила Наташа.
– И ведь эта мегера будет соблюдать все предписания врачей!
– Это Наташка-то мегера? – засмеялся Верещагин. – Кто же тогда Людмила?
– Революция!
Иван слегка опешил, а потом фыркнул:
– Которая пожирает своих детей?
– Наташка, ты теперь понимаешь, почему мы столько лет дружим?
– Это все очень мило, ребята, но сейчас я должен найти Леньку! Ему в этой истории хуже всех будет!
– Да, дружище, ты прав!
– Не волнуйтесь, ребята, и положитесь на меня!
По телефону Иван выяснил, что Леня занимается в своей квартире. И поехал прямо туда. Позвонил в дверь.
– Кто там?
– Ленька, открывай, это дядя Иван.
Дверь распахнулась. По лицу юноши Иван понял, что тот еще ничего не знает.
– Дядя Ваня, какими судьбами?
– Побазарить надо, друг мой Ленька!
– Что-то случилось?
– Случилось. Много чего. Отец в больнице, но завтра его уже скорее всего выпишут.
– Да? А Наташа знает?
– Наташа с ним. Будем считать, что он отделался легким испугом.
– Что-то с машиной? Он в аварию попал?
– Нет. Просто… Понервничал сверх меры.
– Что-то на работе?
– Лень, у тебя тут кофе есть?
– Кофе? Нет, у меня тут только чай…
– Чаю не хочу! Ладно. Короче, Людмила дала чудовищное интервью, просто чудовищное, другого слова нет.
– Папа из-за этого?
– Да.
– Какие-нибудь гадости про Наташу?
– Именно. Про Наташу и про вас с Юркой.
– Где?
– Что где?
– Где она дала это интервью?
– На телевидении.
Леня схватил айпэд.
– На каком канале?
– Лень, не надо, а?
– Надо, дядя Ваня, надо! Я должен это знать.
– Может ты и прав, парень! Ты ж мужчина, в конце-то концов. Знаешь, ты иди в комнату, а я тут… У тебя случайно мороженого нет?
– Мороженое есть! В морозилке! Берите!
– Спасибо! Это как раз то, что мне сейчас нужно.
Иван достал из морозилки ведерко с мороженым, взял ложку и начал отковыривать мороженое прямо из ведерка. Оно сперва плохо поддавалось, а потом чуть подтаяло и дело пошло быстрее.
Когда Леня вернулся на кухню, Иван практически прикончил ведерко. Мальчик был бледен как мел.
– Дядя Ваня!
– Понравилось?
– Как это понимать?
– Да что понимать? Мерзота блевотная!
– Да. Я согласен. И я уже принял меры.
– Ты? Какие меры ты принял, Ленька?
– Я написал ей в фейсбуке, пусть все видят.
– Что ты ей написал?
– Что женщина, которая использует своих сыновей как разменную монету в злобной клевете, я своей матерью считать не хочу! И убежден, что старший брат меня поддержит. Вот.
– Ленька! У меня нет слов! Лучше, лаконичнее и убедительнее ничего сказать было нельзя! И убийственнее! Дай лапу! Ты настоящий мужик, с большой буквы!
– И еще… я внес ее в черные списки во всех соцсетях. Не хочу даже знать о ней…
– Круто! Знаешь, я горжусь тем, что знаком с таким парнем! Ой, а я все твое мороженое слопал на нервной почве. Все думал, как ты отреагируешь!
– Я думаю, теперь никто не посмеет до меня докапываться!
– Ну, журналюги будут к тебе лезть, в школе отлавливать.
– Это их работа. А я буду отвечать им всего два слова: «Без комментариев»!
Иван был так впечатлен реакцией Лени, что помчался обратно в больницу. Его не хотели было пускать, приемные часы уже час как закончились, но в результате, конечно же, пустили. Он приоткрыл дверь палаты. Наташа как раз вкладывала в рот мужу дольку апельсина.
– Ваня? – безмерно удивились они. Но не встревожились, так как Иван улыбался во весь рот. – Чего прискакал?
– Ребята, меня так распирает, что просто не мог с вами не поделиться. Знаете, как отреагировал Ленька на мамочкины экзерсисы?
И он рассказал им все.
– Невероятно! – воскликнул Кузьмин.
– А я ждала чего-то подобного, – сказала Наташа. – Он удивительно умный и какой-то настоящий, наш Ленька.
– А вот я тупой, – заметил вдруг Кузьмин, – меня пока не шелдарахнет по башке, я ни хрена не вижу. Пока не втюрился как бешеный в Наташку, не понимал, с какой Горгоной живу, пока эта Горгона сыновей ядом не облила, не понимал, какой у меня сын…
На глаза ему навернулись слезы.
Чтобы немного сбить пафос, Иван доложил:
– А я, скорее всего, завтра слягу с ангиной! Я пока ждал, что Ленька посмотрит мамкино интервью, сожрал у него на кухне целое ведерко мороженого. На нервной почве. Парень его только сверху поковырял, я дядя Ваня слопал все до донышка. Наташ, возмести ему этот убыток, если я завтра свалюсь.
– Непременно!
Шумиха в прессе и в Интернете продолжалась, Людмила, правда, больше на телеэкранах не появлялась. И где-то промелькнуло сообщение, что она улетела в Майами. Юра написал брату: «Ленчик, ты молодец, настоящий мужик! А я даже не очень удивился поступку экс-мадам Кузьминой. Очень в ее духе. Ты там отца береги, хотя Наташа и так его бережет. Мне здорово понравилось, как она с тобой поговорила про школу, она вообще супер! У нашего папы теперь все супер – и канал, и жена, и, главное, сыновья! Держись, братишка, я с тобой!»
Глеб Витальевич два дня просидел дома, а на третий, конечно же, вышел на работу.
– Я уже здоров как бык! Меня Глаха вылечила. Это лучшая кошка в мире! Какие она позы принимает, умора! Наташка, чтобы я без тебя делал, скажи на милость?
– Жил бы себе спокойно… А то все масс-медиа как с цепи сорвались!
– А я туда не заглядываю! Я живу в своем мире, и сплетни меня не волнуют, привык уже. Знаешь как в Советском Союзе писали про западные средства массовой информации – пусть клевещут! И наши тоже – пусть себе клевещут на здоровье!
Мало-помалу скандал утих. Наташа работала с утра до вечера, ее приглашали в разные телепрограммы, половину приглашений она отклоняла, но даже оставшаяся половина сжирала кучу времени. Она бы с радостью отказывалась от всех приглашений, но Глеб Витальевич настаивал на том, чтобы она появлялась на других каналах тоже. И однажды в гримерной она нос к носу столкнулась с бывшим мужем.
– Артур? Ты что тут делаешь? – удивилась она.
– Да вот, пригласили участвовать… Уже в третий раз. Как ты живешь, Натуль?
– Да вроде нормально.
– Как пережила эту вакханалию?
– Ох, не говори. А как ты? Не женился еще?
– Нет, я не спешу.
– Наслаждаешься свободой?
– Есть и такой момент, – рассмеялся он. – Да, ты не против, если я на зимние каникулы повезу Аську на Канары?
– Отлично, только не меньше чем на две недели, а то акклиматизация, то, се…
– Там даже чуть больше получается. Пусть побудет в хорошем климате, покупается в теплом океане…
– Хорошая мысль. Только…
– Не надо меня предупреждать, чтобы я не спускал с нее глаз и все в таком роде. Я и сам это знаю.
– Конечно, ты прав. Отец ты хороший.
– Хочешь сказать, я был плохим мужем?
– Да нет… По нынешним временам совсем неплохим, даже просто хорошим. И вообще, ты хороший парень, Артур… – улыбнулась Наташа. – Ты не стал в позу, не мучил меня, как другие… И я тебе очень благодарна.
– И не давал злобных и грязных интервью…
– Вот именно.
– Скажи… я задам тебе жутко банальный и даже в некотором роде идиотский вопрос… Ты счастлива?
– Вопрос и вправду не очень, – засмеялась она, – но, наверное, все-таки да, несмотря ни на что…
Перед Новым годом устраивалась корпоративная вечеринка. Был снят большой ресторан, на канале к этому вечеру тщательно готовились. Наташа попробовала заикнуться мужу, что хорошо бы ей не пойти, но ответ был кратким:
– И не мечтай!
По тону Глеба Витальевича она поняла, что и впрямь мечтать об этом бессмысленно. На очередной примерке она спросила у женщины, отдавшей им Глашу, можно ли в их фирме заказать вечерний туалет для корпоратива.
– Наташа, в фирме не надо, я сама вам сошью все, что захотите, это вам куда дешевле обойдется, да и лучше… И пусть вас не смущает, что я работаю тут на таких ролях…
– Ох, меня это абсолютно не смущает!
– Я знаю, что вам подойдет. Будете довольны, и всех на канале убьете, только мне кажется, вам надо будет чуть покороче подстричься…
– Как интересно! И что это будет?
– Это будет… Это будет черный смокинг на голое тело, с брюками и бабочкой на голую шею…
– Соня, вы просто угадали… я давно вынашивала эту мысль, правда, не знаю как насчет бабочки…
– А это мы прикинем.
С утра Наташа поехала в салон красоты, потом к Соне за новым туалетом, но перед Новым годом в Москве передвигаться практически невозможно, и в результате уже готовая, одетая, с новой прической, уже в трех кварталах от ресторана, она попала в очередную пробку.
– Глеб, я опоздаю! Торчу в пробке!
– Только не нервничай! Ничего, не на самолет! И ты должна быть красивее всех! Поэтому займись чем-нибудь приятным.
– Интересное кино! Чем это я могу заняться?
– А ты посмотри, что я тебе прислал…
– Глеб, что ты там мне прислал?
– Что-то очень приятное… Все, меня зовут.
Наташа вытащила из сумки айфон. И расхохоталась. Глеб прислал ей видео, снятое, очевидно, им самим – под названием «Лучшая кошка в мире!». Глаша в ее любимой позе суриката, стоящего столбиком, Глаша, валяющаяся в разных уморительных позах, Глаша на руках у Аськи, Глаша за едой… Надо же, он ведь еще не знал, что я застряну в пробке, мог бы показать мне эту съемку дома… Как он меня чувствует…
– Глеб, а где жена? – спросил Верещагин.
– В пробке, – вздохнул Кузьмин. – Но она недалеко, надеюсь, скоро появится.
– А вот и она! – первым ее заметил Иван. – Обалдеть!
– Ух ты! – выдохнул Глеб Витальевич.
Наташа шла к ним навстречу под перекрестными взглядами всех гостей. В этих взглядах было все – и восхищение, и жгучая зависть, и ненависть… Только бы не споткнуться, только бы не упасть… Но тут она увидела Глеба. И сразу успокоилась. Она шла теперь, как корабль на свет маяка, и ничего больше не боялась.
– Наташка, какой туалет! А это… у тебя под этой кофтой…
– Фи, Глеб, какая кофта! Это смокинг! – рассмеялась Наташа, страшно довольная произведенным эффектом.
– Ладно, пусть смокинг, а под ним хоть что-то есть?
– Глебка, ты выяснишь это потом! – заметил Иван. – А рассчитано на то, чтобы все терзались этим вопросом, я прав, Наташ?
– Прав! Я вам нравлюсь в этом?
– Супер! – проговорил восхищенный муж.
– Черт-те что! Ох, Наташ, я же пропустил твой день рождения. А подарок приготовил! И ты поймешь, что он означает.
Верещагин достал из кармана маленький ювелирный футляр.
– Вот, это тебе! И по-моему, я в точности угадал…
– Что это?
– Открой и посмотри!
Наташа открыла футляр и рассмеялась. Там лежал маленький, удивительно изящный бантик из белого золота с мелкими бриллиантиками.
– Ваня, какая прелесть!
– Глеб, приколи жене этот бантик, мне как-то неловко.
– Что происходит?
Он переводил взгляд с жены на друга и с друга на жену.
– Да ничего, Глебка, все, что возможно, уже произошло. Посмотри какая женщина тебе досталась – просто черт-те что…
– А! Я понял – черт-те что и сбоку бантик!
Примечания
1
Святое семейство.