Сейчас она скажет, что в рот не берет пирожных… Но она с любопытством разглядывала их, потом положила себе на тарелку эклер и корзиночку.
– Обожаю сладкое! – чуть смущенно проговорила она.
И он сразу вспомнил, как в питерском кафе она с наслаждением уплетала торт, перед тем как он подошел к ней.
– Правда, вкусно! И кофе отличный! Глеб Витальевич, а здесь есть бильярд?
– Бильярд? Есть. А вы что, играете?
– Да. Обожаю, но с тех пор как работаю у вас, ни разу не играла, времени совсем нет.
– А я никогда даже не пробовал… Как-то не тянуло.
– О, так вам надо научиться… Это кайф!
Он смотрел на нее с таким восторгом, что самому стало неловко. А она, казалось, ничего не замечает. Значит, я триста лет ей не нужен. А она… такая настоящая вся… Я, кажется, ее люблю, как ни дико это звучит…
В этот момент на балконе появился огромный серый кот. Сел и уставился на людей совершенно круглыми оранжевыми глазами.
– Боже, какая красота! – всплеснула руками Наташа. – Кис-кис, иди ко мне.
Кот не трогался с места.
– А ведь он какой-то здорово породистый!
– О да! Это вислоухий британец. Местная достопримечательность по кличке Кузя, практически мой тезка! – засмеялся Кузьмин.
– Или однофамилец!
Кот дернул коротким толстым хвостом и с важным видом удалился.
– Вы еще и в кошачьих породах разбираетесь?
– Да, Наташа. Я обожаю кошек. У меня за городом две кошки и кот, правда, беспородные. Но мне это не мешает.
Как он на меня смотрит… У него такие теплые глаза и вообще, от него исходит какое-то тепло, вдруг опомнилась Наташа. Он что, влюблен в меня? Только этого не хватало. Черт побери, а ведь у Артура в последнее время взгляд какой-то совсем холодный. Я только сейчас это поняла.
– Глеб Витальевич, перерыв закончился, – заглянула к ним какая-то девушка.
– Да-да, иду! Простите, Наташа, мне и впрямь пора… А вы до вечера свободны. Ну, если вдруг понадобитесь, вас найдут. Извините, что не проводил до номера. Лифт вон там…
– Спасибо, большое спасибо.
Наташа осталась в полном смятении. Она взяла сумку и поднялась в номер. Это была большая уютная комната, как в лучших отелях Европы. И балкон, где стояли два кресла и крохотный столик. Она повесила вещи в шкаф. Надо бы переодеться, но неохота. Наташа вышла на балкон. Тут и вправду прекрасный воздух. Скоро лето, в июне я еще работаю, надо Аську отправить к маме. Наташина мама после смерти отца через полтора года вышла замуж и уехала жить в Юрмалу, где у ее мужа был чудесный домик. А в июле мы с Артуром повезем ее уже на теплое море. Мы с Артуром. А есть ли еще «мы с Артуром»? Бог его знает… Вспомнив теплый взгляд Кузьмина, она слегка поежилась. А почему, собственно? Он очень интересный мужчина, привлекательный, в такого ничего не стоит влюбиться. Но даже если я расслаблюсь и позволю себе влюбиться… Нет, невозможно! Пошлый служебный роман… Да кто говорит про роман? Переспать с благоволящим тебе начальником у нас считается нормой, тем более, если начальник так привлекателен… Но он женат, у него двое детей… А я ни за что не хочу быть любовницей и причинять горе незнакомой женщине. Мне бы понравилось, если бы я узнала, что у Артура есть любовница? А ведь она наверняка есть. Это она подарила ему уродливого зайца с надписью на пузе «Моему зайчику», которого я обнаружила у него в бардачке. Он тогда, нимало не смутившись, сказал, что купил зайца для Аськи и в самом деле отдал его ей. Я тогда поверила. Или захотела поверить. Значит, она все-таки есть и называет его зайчиком. Какая гадость! Но кто она такая? Или имя им легион? А чему я удивляюсь, мы женаты уже двенадцать лет… Но мне всегда казалось, что он меня любит… Ох, что я делаю? К черту эти гадкие мысли. Неведение – благо. Многая знания, многая печали. Как бы там ни было, мы семья, у нас есть дочь, которую, кстати, Артур просто обожает, и мало ли что бывает в семейной жизни. А зайца надо выбросить. И дело с концом.
Наташа переоделась и пошла искать бильярдную. Даже если там никого нет, просто погоняю шары, давно кий в руки не брала. Так оно и вышло. В бильярдной никого не было. Но через десять минут туда заглянул молодой человек.
– О, я пришел на стук шаров! Вы играете?
– Играю.
– Сразимся?
– С удовольствием!
Паренек играл хуже нее.
– А вы ас!
– Да ладно!
– Вы Наталья Завьялова?
– Она самая.
– Здорово работаете!
– Спасибо. А вы кто?
– Я замтехдиректора. Василий Кармазин. Вы у нас такого шороху навели…
– Вы о чем?
– Да нет, так… – смутился вдруг Василий. – Бабы судачат… Многие завидуют.
– Это дело обычное. Ладно, я пойду!
Наташе вдруг стало неприятно и скучно.
– А реванш?
– Как-нибудь в другой раз. Счастливо!
Господи, что я тут делаю? Вместо того чтобы побыть с Аськой…
Она поднялась в номер и позвонила домой. Артура не было, а Аську взяла к себе свекровь. На душе было тоскливо, и она решила просмотреть материалы, подготовленные редакторской группой к предстоящим интервью. Эту часть работы она любила не меньше, чем сами интервью. И вдруг в материале об известном путешественнике она обнаружила странные несоответствия тому, что сама знала об этом человеке в силу того, что Артур много рассказывал о деле, которое вела Дебора Дмитриевна Новак. Дело было достаточно резонансным. Но то, о чем говорилось в подготовленных для интервью материалах, казалось полным абсурдом. Надо это проверить. А позвоню-ка я сама Деборе Дмитриевне. Замечательная тетка, очень хорошо ко мне относится. Она набрала номер. Дебора Дмитриевна откликнулась мгновенно.
– Наташа? Привет! Что-то случилось?
– Дебора Дмитриевна, простите, что звоню в выходной день, но у меня к вам вопрос…
– Слушаю тебя, Наташенька!
– Дело в том, что я просматривала материал, который мне подготовили для интервью с Валентином Сбитневым.
– Он будет у тебя в программе? Когда?
– Съемки должны быть в пятницу, а когда это пойдет в эфир, я пока не знаю.
– Я стараюсь не пропускать твою программу. Мне не всегда удается посмотреть, но муж мне докладывает. Он теперь твой поклонник. Да, так что там такое?
– Тут сказано, что будто бы Сбитнев не однажды привлекался к уголовной ответственности за нанесение тяжких телесных повреждений своим помощникам во время путешествий.
– Что за бред?
– Тут сказано, что у него ужасающий характер и явная склонность к насилию.
– Наташа, это полная чепуха! Он привлекался к уголовной ответственности всего однажды за якобы растрату средств, отпущенных ему на путешествие спонсором. Но мне удалось разбить в пух и прах это обвинение. Просто он человек не слишком хорошо разбирающийся в бухгалтерии и его элементарно подставили люди, работавшие на этого спонсора. Но обвинение лопнуло, как мыльный пузырь. А Сбитнев вообще мухи не обидит. Интересно, кто и где нарыл такую чушь? Наташа, есть у меня подозрение, что кто-то хочет подставить уже тебя. Валентин человек не агрессивный, но вспыльчивый и обидчивый, услыхав подобную чепуху, он запросто мог бы вскочить и убежать из студии. Только и всего.
– Ничего себе… – растерянно пробормотала Наташа.
– Но ты знаешь, кто именно тебе готовил этот материал?
– Там три человека…
– Тогда послушай меня. Раньше что-то подобное бывало?
– Нет. Пока никаких подстав не было. Но это такая грубая работа… Ничего, я разберусь.
– Только попытайся сделать это как бы с юмором, не кричи, не ругайся, а скажи как-то вскользь… А лучше сделай так – промолчи, и посмотри, какая будет реакция после съемок. Кто-то наверняка будет сильно разочарован.
– Нет, так я не смогу. И потом, я должна знать, кто это. Я не смогу работать с людьми, которым не доверяю. Всякий может ошибиться, тем более что часть информации мы берем в Интернете, но это уже не ошибка, а сознательная попытка подставить меня. У меня физически нет возможности досконально проверять каждую запятую…
– Но только не шуми.
– Да нет, конечно, шуметь я не стану.
– Да ты вообще молодчина, Наташка! Я даже не ожидала… Я тобой горжусь!
– Скажите это Артуру!
– Да говорила неоднократно. А он тебе не передавал?
– Нет.
– Вот засранец! Он ревнует!
– Это глупо.
– А ты что, мужиков не знаешь?
– Да, честно говоря… Я рано вышла замуж и…
– И у тебя никого больше не было?
– Не было.
– Наташка! Не разочаровывай меня. Верная жена в наше время это нонсенс. Тем более, такая интересная и умная… Советую тебе завести роман. Очень освежает супружескую жизнь. Можно сказать, вентилирует ее.
– Дебора Дмитриевна, а Артуру вы тоже это внушаете?
– Боже сохрани! Мужикам и внушать ничего не надо, сами сообразят.
– Вы что-то о нем знаете? – насторожилась Наташа.
– Нет. Он со мной на подобные темы не беседует. Да, кстати, ты сможешь прийти на мой юбилей? Пятьдесят пять, пенсионный возраст, не жук начихал!
– Быть не может! А когда?
– В следующую субботу.
– Непременно буду! Вернее, будем!
– Ну, счастливо тебе, детка!
За ужином в довольно большой компании, Кузьмин, сидевший слева от Наташи, тихо спросил:
– Наташа, вы чем-то расстроены?
– Да нет, так, рабочие моменты.
Она твердо решила ничего не говорить никому, пока сама не разберется. Никого из редакторской группы тут не было. Ничего, во вторник разберусь.
Ведущая новостной программы Татьяна Алешина подошла к Наташе.
– Наталья, можно вас на минутку?
– Да, конечно!
– Наташа, скажите, это правда, что ваш муж занимается бракоразводными делами?
– Да, правда. Вам нужна помощь адвоката?
– Не мне, я, слава создателю, не замужем. Моему брату.
– Ради бога. Артур очень хороший адвокат.
– Я слышала о нем. А как с ним связаться?
– Легко!
Она набрала номер мужа. Тот сразу ответил:
– Да, Натуль! Что-то случилось?
– Нет. Но тут есть для тебя клиент. Сейчас передам трубку.
– Алло! Артур? Здравствуйте! Мы с вашей женой работаем на одном канале, и я решилась к ней обратиться. Моему брату нужна ваша помощь и чем скорей, тем лучше. Вот спасибо, записываю… Да, непременно. Огромное вам спасибо!
Она вернула Наташе телефон.
– Он сказал, что с удовольствием возьмется. Спасибо, Наташа! Если понадобится от меня что-то…
– Таня, мне нужен ваш совет! – вдруг отважилась Наташа.
– Без проблем. Пошли в сад, а?
– Пошли!
– Девушки, вы куда? – окликнул их кто-то.
– Воздухом подышать, а то тут уже можно топор вешать! – засмеялась Таня.
Они вышли в сад. Там было свежо и прохладно.
– Что-то случилось, Наташа?
– Да. И я не очень понимаю, как быть…
И Наташа рассказала ей о сегодняшнем открытии.
– Да скажите все Кузьмину, он же от вас в полном восторге. Разберется.
– Нет, не хочу никаких жалоб и доносов. Я должна сама… Просто, Таня, скажите, у вас что-то подобное бывало?
– Естественно! Ничего не попишешь, эфир такая штука… Вы хоть приглашенная звезда…
– Таня, я вас умоляю, какая там звезда!
– Не скромничайте! Звезда! Телеведущая, у которой своя программа, причем не десятиминутка, а часовая, это круто и, безусловно, предмет жгучей зависти. Продолжу свою мысль – вы приглашенная… скажем так, фигура, если звезда вас смущает, а я-то из редакторов выбилась, ох и зависти было… Многие из тех, что со мной начинали, меня люто возненавидели. Куда денешься!
– И как вы с этим справились?
– Работала как зверь. Сестру двоюродную подключила к проверке материалов, настояла, чтобы двух девок уволили к чертям, и все как-то успокоилось. Вы разберитесь сперва сами, а потом скажите Любе, она все устроит без лишнего шума.
– А если, разобравшись, я предупрежу, что впредь…
– Нет, нельзя. Тогда поганка притихнет, усыпит вашу бдительность, а потом в самый неподходящий момент… Тут надо действовать беспощадно.
Татьяна видела, что Наташа как-то жмется.
– Не умеете так?
– Не умею, – честно призналась Наташа.
Таня внимательно на нее посмотрела, потом широко улыбнулась.
– Наташа, а давай на ты! Все же коллеги…
– Давай! – обрадовалась Наташа. Таня ей всегда нравилась.
– Тогда вот что… Я сама попробую выяснить, что к чему. А ты проверь все материалы к ближайшей съемке.
– Уж конечно. Спасибо, Таня! А что там у твоего брата? – решила она перевести разговор.
– Да жена у него, не приведи господь. Он ей при разводе квартиру оставляет, так она еще и на дом за городом претендует.
– А дети есть?
– В том-то и дело, что детей нет. И она его еще такой грязью в Интернете поливает… Только на твоего мужа и надежда.
– Он справится, не сомневайся.
– Да, я много о нем слышала. А у вас дети есть?
– Дочка. Девять лет.
– Да? А у меня сын, десять лет. Давай их познакомим, а?
– С удовольствием! – обрадовалась Наташа.
– Дамы, вы что это тут прячетесь? – пришел за ними один из продюсеров. – Пошли, пошли, нечего тут сепаратные переговоры вести… – Он был изрядно пьян.
– Юрик, отвяжись, дай воздухом подышать!
Но тут подошли еще люди, и разговор пришлось прервать, но у Наташи осталось удивительно приятное впечатление от общения с Таней.
Утром, еще до завтрака, Наташа просмотрела остальные материалы, там как будто бы было все в порядке. А чему я удивляюсь? Должна была понимать, что мой столь быстрый и внезапный успех на телевидении не может не вызвать жгучей зависти. Просто раньше не приходилось сталкиваться с обыкновенной подставой. Ничего, все когда-то бывает в первый раз. И вот, нет худа без добра… Не хотела я сюда ехать, ох как не хотела, а может дома я бы не так внимательно вчитывалась в текст, а еще я тут практически подружилась с Таней. И вправду надо будет Аську с ее сынишкой познакомить. Она умеет дружить с мальчишками. А еще… Как на меня смотрел Кузьмин… Он такой интересный мужчина, а о нем никаких сплетен не ходит. Говорят, он верный муж и трудоголик. И я тоже верная жена… Верная жена неверного мужа? Зайчик! Тьфу!
Больше остаться наедине с Кузьминым ей не привелось. Он был нарасхват у региональных партнеров, а вечером состоялся пышный банкет, на котором он конечно же присутствовал, но довольно рано уехал. Кто-то куда-то его срочно вызвал. Ну и слава богу, подумала Наташа.
К ней подошла Таня.
– Наташ, я ничего не пила, у меня тут машина, может, слиняем уже сегодня?
– Да с удовольствием! – обрадовалась Наташа.
– Тогда беги собирай вещи, а я предупрежу Любу и жду тебя в холле.
– Отлично!
– Наташ, ты где живешь?
– На Профсоюзной. Ты меня высади у какого-нибудь метро.
– Еще чего! Довезу до дома, тем более что живу на улице Строителей. Мы практически соседи.
– Здорово. Спасибо тебе.
– А у тебя есть дача?
– У меня нет. У свекрови, но я в принципе ненавижу дачи.
– Серьезно? Я тоже. А как ты летом с дочкой устраиваешься? Свекрови отдаешь?
– Да нет, я сначала отправляю ее к маме в Юрмалу на месячишко, а потом сама куда-нибудь ее вожу. А впрочем, по-разному.
– У нас в этом году каникулы в июле будут, целый месяц, я еще ничего не решила. Может, скооперируемся, если твой муж не поедет, а?
– У него тоже пока все неясно. Но я бы с удовольствием. А может в Юрмалу? Там здорово!
– С ума сошла?
– Почему?
– Да в Юрмале весь наш шоу-бизнес пасется. Невозможно, мы ж с тобой тоже медийные лица…
– Ох, я об этом не подумала. Ну я-то еще не очень, а ты – да…
– Понимаешь, обычно мы с подругой снимали какой-нибудь хороший домик за границей у моря, не в отеле, не в людном месте, но она в этом году не сможет – лежит на сохранении, вот я и подумала… Это не так уж дорого, зато тихо и спокойно. В прошлом году мы были на Майорке, там так клево… Ты была на Майорке?
– Да. В свадебном путешествии. Мне понравилось… Ох, Танечка, я хочу, я очень хочу!
– А муж тебя отпустит?
– Отпустит. Он семейный отдых не слишком любит. Мы обычно с ним в сентябре куда-нибудь на недельку летаем, а Аську свекровь пасет.
– Может, махнем опять на Майорку, я там по крайней мере все знаю, и надо попытаться снять в том же месте… Так я займусь, а?
– Займись, Танечка! Как здорово, что мы с тобой разговорились!
– Это правда! Слушай, а если с Майоркой не выйдет, куда бы ты хотела?
– А какие еще варианты?
– Ну, мы были три раза… Юг Франции, Майорка и Черногория.
– Ох нет, в Черногорию что-то не тянет, а если в Испанию или Грецию…
– Тогда лучше в Испанию, я говорю по-испански.
– Здорово, я тоже знаю испанский. Тогда однозначно в Испанию! Майорка, кстати, тоже Испания.
– Да. И Канары, но это очень далеко. Не люблю так долго летать. Представь себе, Наташ, возьмем напрокат машину, повозим наших отпрысков, а кстати, на Майорке мы иногда брали на вечер или даже на денек-другой няньку…
– А это не страшно?
– Абсолютно! Мы же знаем испанский и обратимся в надежное агентство…
– Ох, Таня, я уже мечтаю!
– Вот и чудесно! И нам всегда будет о чем поговорить, коллега!
– И кому кости перемыть?
– А как же! Тогда завтра я начинаю искать для нас пристанище в Испании.
– У моря!
– Естественно!
– Ты что это так сияешь? – встретил ее муж.
– Да вот, разговорились там с Таней Алешиной.
– По поводу меня?
– Ты был только отправной точкой, – засмеялась Наташа. – А потом нашлось еще много общих тем и в результате мы решили поехать в июле с детьми в Испанию. У нас ведь отпуск совпадает. Она уже снимала домик в разных странах и, по-моему, это будет здорово. У нее сынишка на год старше Аськи, и она тоже знает испанский…
– А что, мысль хорошая. Одобряю! А мы с тобой в сентябре махнем, например, в Марокко! Говорят, там сказка…
– Отличная мысль!
– Ну, а помимо Алешиной, какие впечатления?
– Да тоска… А, между прочим, ты почему ни разу не передал мне, что твоя Дебора мной гордится, а?
– А ты что, с ней говорила? – почему-то встревожился Артур.