– Будешь знать, Жмуркин, как к Ивановой подкатывать. – Генка замотал скотчем руки Супербоя и залепил ему рот. После этого приставил Супербоя к стене, поднатужился и подхватил его на плечо. Выглянул из раздевалки. В коридоре никого не было. Генка торопливо направился к лестнице на второй этаж. Поднявшись по лестнице, запыхался.
– Тяжеленный какой, – Генка остановился и свалил Супербоя на пол. – Вот уж никогда бы не поверил, что ты столько весишь. Это, наверное, из-за костюма… Тащи теперь его!
Генка в сердцах пнул Супербоя ногой в бок. Супербой застонал.
– Молчи уж, а то добавлю… Не, так я тебя не дотащу, я не Иван Поддубный [15] . Придется волоком…
И Генка потащил Супербоя за ноги к кабинету биологии.
Кабинет биологии был закрыт. На то, чтобы справиться с замком, у Генки ушло три минуты, швейцарский нож помог и здесь. Генка толкнул плечом дверь и втащил внутрь Супербоя.
Сначала Генка хотел просто бросить его куда-нибудь в угол, а потом, когда карнавал закончится, позвонить с улицы на вахту и сказать, где надо искать предателя Жмуркина.
Хотя, можно ведь и завтра позвонить…
Но потом в голову Генки пришла более интересная мысль. Генка усадил Супербоя на стул перед доской. Чтобы тот не свалился, он притянул его к стулу скотчем покрепче. Сначала Супербой еще сопротивлялся, затем перестал, он что-то злобно мычал и пытался пинаться.
– Не дергайся, друг, – успокаивал его Генка. – Из этих рук еще никто не вырывался…
Привязав Супербоя, Генка открыл дверь лаборантской и достал из террариума здоровенного удава по кличке Глот. Судя по раздутости, Глот недавно пообедал и теперь в сытости и спокойствии отдыхал.
Когда Генка вытащил его на свет, Глот поморщился, зевнул и снова закрыл глаза. Генка поднес его к пленнику и обмотал удава вокруг шеи Супербоя.
– Как хорошо, – сказал Генка. – Вы просто созданы друг для друга!
Супербой уже даже не мычал.
– Но мне, знаешь ли, пора. А чтобы тебе не было скучно в обществе такой молчаливой особы, – сказал Генка, – я поставлю тебе интересный познавательный фильм. Ты же любишь кино?
Генка принялся перебирать круглые жестяные коробки.
– «Растения умеренной полосы», «Фауна Южной Америки», «Кедр»… – читал он названия на коробках. – Вот! Вот что тебе подойдет! «Обитатели болота»! Отличный фильм!
Генка зарядил пленку в проектор и включил питание. Проектор зажужжал, и из динамиков послышался бодрый голос:
– А теперь, ребята, мы познакомимся с обитателями такой экосистемы, как болото…
– Вот видишь, как интересно, – Генка потрогал челюсть, а затем от души саданул Супербоя по скуле.
Но осторожно, стараясь не задеть Глота.
– Просвещайся, – сказал он на прощание. – И не забудь, что удавы очень хорошо реагируют на движение. У них сразу срабатывает сжимательный инстинкт. А сила сжимания у такого вот друга, как у… как… короче, мощная сила сжимания. Ну, ауфвидерзеен, майне кляйне!
Генка выскочил из кабинета.
Глава 9 Роботы не умеют танцевать
Пока Генка боролся с Супербоем в раздевалке спортзала, в самом спортзале проходил второй конкурс.
– Дорогие гости! – кричал директор в микрофон. – Второе испытание для наших претендентов на престол будет посложнее первого. Как известно, каждый настоящий мужчина должен быть сильным, а каждая девушка должна уметь приготовить за пять минут вкусное блюдо. Поэтому мальчики будут соревноваться в армрестлинге, а девочки приготовят нам что-нибудь вкусненькое. Достоинство блюда оценят победители в армрестлинге. Участники, попрошу подойти к сцене!
Физрук с перевязанной головой и один из старшеклассников заменили шахматные столики на специальный стол для борьбы на руках, а преподавательница труда выставила на большой кухонный стол тарелки с продуктами.
Девочки сразу направились к трудовичке, мальчики к физруку.
– Участников соревнования попрошу тянуть жребий! – попросил директор.
Снегурочка с мохнатой шапкой снова двинулась вдоль конкурсантов, и каждый вытащил билетик.
Витьке достался Марсианин.
– Первая пара – Оборотень и Лазерный Человек! – крикнул уже изрядно охрипший директор. – Прошу за стол!
Маски расположились за столом. Диджей врубил злобную агрессивную музыку. Борьба началась. Победил Оборотень.
Витька шел во второй паре. Марсианин был здоровым круглым парнем, весившим никак не меньше семидесяти килограммов. Витька уселся за стол. Напротив его устроился переливающийся резиновой зеленью Марсианин.
– Я тебя разорву, железяка, – сразу заявил Марсианин. – У меня бицепс тридцать девять сантиметров.
– Доходяга, – ответил Витька. – У меня давно сорок два.
Марсианин зарычал. Витька ответил таким же рыком, только приглушенным пластмассой колпака.
Марсианин выставил руку вперед. Витька выставил свою, укрепленную стальными прутьями. И сразу же почувствовал, как напрягся за плечом протянутый к мускульному усилителю тросик. Со стен спрыгивала энергичная, настраивающая на борьбу музыка.
– Ты труп! – Марсианин схватил Витьку за руку и изо всех сил сжал его кисть.
Костяшки хрустнули, Витька скривился от боли, но вида не подал.
К столику подошел физрук.
– Слушайте меня, – сказал он. – Возьмитесь крепче за руки. Когда я скажу «три», начинайте. Победит тот, кто положит руку противника на стол.
Витька кивнул. Марсианин тоже кивнул.
– Раз! – сказал физрук.
Витька нащупал левой рукой собачку домкрата.
– Два!
Марсианин еще сильнее сдавил Витькину руку. Витька попытался ответить тем же, но ладонь Марсианина, казалось, была отлита из стали. Да и сил у Витьки было маловато.
– Три!
Марсианин тут же навалился на руку Витьки и стал гнуть ее к столу. Секунду Витька сопротивлялся, а затем его кисть стала клониться к полировке. Чувствовалось, что Марсианин вполне искушен в борьбе на руках.
– Чего тормозишь? – заорал откуда-то сбоку Генка. – Давай!
Витька покрепче уперся ногами в пол и спустил защелку.
За спиной сжалась пружина. Корпус костюма затрещал. Тросик натянулся. Рука Витьки дернулась, его кисть вместе с рукой Марсианина резко подтянулась к плечу, Витька прочитал на лице Марсианина удивление.
– Вали его! – заорал Генка. – Вали!
Витька задержал дыхание и разом прижал кисть Марсианина к столешнице.
– Есть! – завопил Генка. – Есть!
Зал засвистел, захлопал, взорвались хлопушки, девочки, как всегда, завизжали. Диджей врубил «Прощание славянки».
Витька вскочил из-за стола и поднял вверх руки, вернее, одну руку.
– Он нечестно! – пытался было возразить Марсианин. – У него какая-то штука в руке спрятана. Сейчас я покажу!
– Я сам тебе покажу! – Генка бросился на помощь другу.
Марсианин схватил Витьку поперек туловища и собрался вытряхнуть из костюма, но Витька не растерялся и пульнул в Марсианина газировкой из сифона. Попал в глаза. Марсианин дернулся, отпустил Витьку и стал обеими руками тереть лицо. Маски загоготали. Посрамленный Марсианин выбежал в коридор.
– А теперь третья пара претендентов! – сказал директор. – Нептун и Супербой!
Братчанин вышел к сцене.
– Супербой! – звал директор. – Супербой, выходи на честный бой!
Но Супербой не появился.
– Что же делать, – директор развел руками, – за отсутствием претендента победа присуждается маске Нептуна!
Братчанин потряс трезубцем. Витька потихоньку отошел к Генке.
– Молодец! – радовался Генка. – Последний рывок остался – и все! Король бала – ты! Вернее, я!
– А где Супербой? Ну, Жмуркин? – спрашивал Витька.
– В Караганде! – радовался Генка. – В Карагандешеньке! Отдыхает в биологическом кабинете. В компании с Глотом!
– Итак, дорогие друзья! – кричал в микрофон директор. – В третий, финальный конкурс вышли Нептун, Оборотень и Однорукий Робот. Но это мальчики! Девочки еще не закончили приготовление своих блюд! Впрочем, ждать осталось недолго! Сейчас наша уважаемая Снегурочка выберет дегустатора…
Снегурочка проследовала вдоль победителей. Каждый вытащил из ее шапки бумажку. Дегустатором стал, как это ни удивительно, Витька.
– Итак, наш находчивый Однорукий Робот должен выбрать трех лучших мастериц! – провозгласил директор. – Вооружайтесь вилкой и за дело!
Легко сказать вооружайтесь! Витька с трудом мог согнуть пальцы, не то что взять вилку. К счастью, ему на помощь пришел Генка, он примотал вилку к Витькиной руке скотчем, и Однорукий Робот двинулся вдоль столиков с угощениями.
Как оказалось, девушки приготовили канапе – маленькие бутерброды на шпажках. Витька наколол на вилку бутербродик, приготовленный Вампайрой и…
Вспомнил, что отверстия для рта в его костюме не предусмотрено.
– Оп-па, – Витька опустил вилку.
– Кто же знал… – бормотал Генка. – Кто же знал, что так все будет…
Директор посмотрел на Витьку. Витька издал непонятный звук.
– Что же! – сказал директор. – Роботы не едят, тут уж ничего не поделаешь, такова их природа. Зато каждый робот прекрасно разбирается в красоте и в мировой гармонии. И наш Однорукий Робот выберет бутерброд не по вкусовым качествам, а по его внешнему виду. Ведь красивое не может быть невкусным!
Директор посмотрел на Витьку. Витька издал непонятный звук.
– Что же! – сказал директор. – Роботы не едят, тут уж ничего не поделаешь, такова их природа. Зато каждый робот прекрасно разбирается в красоте и в мировой гармонии. И наш Однорукий Робот выберет бутерброд не по вкусовым качествам, а по его внешнему виду. Ведь красивое не может быть невкусным!
Витька пробубнил что-то утвердительное и двинулся вдоль столиков. Честно говоря, на бутерброды он вообще не смотрел – он же не мог наклоняться. Витька смотрел на маски. На девушек, скрывавшихся под этими масками.
Естественно, прежде всего он остановился перед Пантерой. Постоял немного, потом подал знак рукой.
Директор сделал пометку в блокнотике. После Пантеры Витьку никто особо не интересовал, но он должен был выбрать еще двух победительниц. Поэтому Витька задержался напротив Вампайры и Атомной Золушки, у которой была интересная прическа, похожая на гриб атомного взрыва. Вампайра же привлекла внимание Витьки своим злобным взглядом.
– Однорукий Робот считает, что самый красивый бутерброд приготовила Пантера! – объявил директор. – На втором месте Вампайра, на третьем Атомная Золушка! Поздравим победительниц! Они переходят в третий конкурс!
Зал поздравил победительниц традиционным свистом и ободряющими воплями.
– А теперь третий конкурс! – Директор снова вытер лоб. – Третий конкурс – конкурс танцев! Дамы выбирают кавалеров!
Витька в испуге нашел взглядом в толпе Генку. Друг показал ему большой палец и подошел поближе.
– Роботы не умеют танцевать, – говорил Витька. – Почему я должен мучиться, если такое поведение не предназначено моей конструкцией…
– Запомни, – наставлял Генка. – Вы выйдете танцевать. Я прокрадусь к рубильнику и на секунду выключу свет. Как только свет погаснет, ты высыплешь на пол шарики. Потом я свет включу. Ты продолжай танцевать, не бойся.
– А если я сам поскользнусь?
– Ты что, забыл? Я к твоим подошвам резину присобачил. Ни на каких шариках не растянешься. Иди, танцуй.
Витька попытался посмотреть себе под ноги, но ничего, как обычно, не получилось.
– Друзья! – голос у директора сел и больше напоминал какой-то хрип. – Минуточку внимания! По правилам нашего новогоднего бала, в третьем, танцевальном, конкурсе дамы выбирают кавалеров! Прошу! Золушка, Пантера, Вампайра! Дамы, делайте свой выбор!
Витька все пытался рассмотреть свои ноги, как вдруг услышал:
– Можно вас пригласить?
Витька выпрямился. Возле него стояла Пантера. Она протянула ему руку и повторила:
– Можно вас пригласить?
– Угу, – буркнул Витька и поискал глазами Генку.
Генки поблизости не оказалось, зато он обнаружился возле рубильника.
Пантера потащила Витьку к сцене.
Конкурсанты танцевали перед самым помостом. Ди-джей врубил что-то латиноамериканское, и весь зал задергался и заподпрыгивал в ритмах некогда популярной ламбады [16] . Витька с ламбадой был незнаком и продолжал тупо переваливаться с ноги на ногу. Впрочем, по-другому он двигаться и не мог.
Пантера же была бесподобна. В ее танце было что-то от самбы, румбы, ча-ча-ча, самой ламбады и даже, как показалось Витьке, от твиста. Витька решил для себя, что она танцует лучше всех в мире. Классно танцует.
Остальные маски тоже не отставали от Пантеры. Нептун выкинул что-то вроде брейк-данса и кружился по полу в акробатических па, разбрасываясь ногами и держась руками за голову.
Витька следил за Генкой.
Генка добрался до рубильника и теперь стоял, аккуратно оглядываясь и готовясь совершить решительный бросок. Когда Нептун вскочил на ноги и стал потихоньку оттеснять Витьку от Пантеры, Генка поднял руку и с отсутствующим видом разомкнул рубильник.
Свет погас. Музыка продолжала звучать и даже стала как-то громче. Витька надорвал пакетик с шариками и сразу почувствовал, как шарики стекли по руке в ладонь, а затем посыпались на пол.
Витька включил шахтерскую фару, нащупал лучом Пантеру и шагнул к ней.
– Держитесь за руки, – сказал он, – за руку, вернее…
Пантера кивнула и взяла Витьку за руку. Шарики продолжали сыпаться, Витька слышал, как они скатываются по ботинкам. Вернее, не слышал, а предполагал, что слышит.
Как только включился свет, танцующие вокруг Витьки маски, не считая Пантеры, начали валиться на пол.
Первым грохнулась Атомная Золушка. Она нелепо взмахнула руками и потянулась в сторону. Ее атомная прическа растрепалась и волосы распустились до самого пола, Золушка завалилась на пол, Вампайра не сразу, но все-таки поскользнулась и, чтобы удержать равновесие, схватилась за Нептуна. Костюм Нептуна треснул на плечах и сполз. Мускулистый Братчанин стоял голый до пояса и сжимал в руках нептуновский трезубец.
Волна падений покатилась по всему залу. От свалившихся Нептуна, Атомной Золушки и Вампайры пошли в разные стороны круги, как от угодившего в пруд камешка. Падали все: Рыцари, Волки, Снежинки, Храбрые Портняжки, герои популярных кинофильмов и мультфильмов, Пришельцы, Подземные Чудовища…
А посреди всеобщей свалки стояли Пантера и Однорукий Робот. Они оглядывались вокруг, смеялись и даже продолжали танцевать.
Волна падений ударилась о сцену и остановилась. Все смеялись и ворочались на полу, пытаясь встать, зал заполнила веселая суматоха.
Директор, завуч и физрук смотрели то на гостей бала, то друг на друга и не могли ничего понять.
– Мы победили! – заорал Генка, оторвался от рубильника и бросился поздравлять Витьку.
Генка перепрыгнул через свалившегося Мушкетера, обогнул Фею и уже намеревался увернуться от балансирующего на одной лапе Медведя, как его нога попала на рассыпанные Витькой шарики, и Генка с хряканьем свалился на какую-то маску неопределимой наружности.
Витька с Пантерой танцевали.
Генка поднял голову и улыбнулся.
– Победа, – сказал он. – Победа, блин.
– Эй, ты, баклан! – Генку ткнули в бок. – Ты собираешься слезать с меня или нет?
Глава 10 Дамы выбирают кавалеров
Генка и Витька стояли в самом конце зала, на всякий случай подойдя поближе к выходу. Народу рядом с ними было мало: один не очень хороший Вампир с клыками из пластиковых колпачков для авторучки, замшелый Звездочет в сиреневом костюме с большими, вырезанными из фольги звездами и в длинном колпаке, Снежинка и Кот в Сапогах с облезлой от многократного использования мордой. Другие карнавальные гости приблизились к елке и ждали оглашения результатов конкурса.
– Может, подойдем к сцене? – спросил Витька. – Мне отсюда плохо видно…
– А ты перископ выдвини, – посоветовал Генка.
Витька неразборчиво ругнулся из-под костюма и стал выдвигать перископ. Звездочет посмотрел на него с опаской и отошел к окну. Витьке это не понравилось, и он нажал на ручку сифона: услышав шипение, Звездочет испуганно отпрыгнул в сторону.
Генка посмотрел на часы.
– Время поджимает. Пора Королеву выбирать!
И как только он это сказал, директор заглянул в свой медный колокол, проверил, нет ли там чего опасного и, убедившись, что колокол чист, прозвонил. Музыка прекратилась. Танцующие маски остановились. Вертящиеся прожекторы и зеркальные шары замерли. Стало тихо.
– Все хорошее когда-нибудь кончается, – проворчал Генка.
Директор аккуратно поднялся к микрофону, осмотрел его на предмет подвоха и поднял вверх руки. Все повернулись в его сторону. Директор пощелкал пальцем микрофон. Микрофон ответил треском. Директор опасливо взял его в руки и произнес:
– А теперь, уважаемые участники нашего Новогоднего карнавала, наши уважаемые Тролли, Эльфы, Красные Шапочки, Феи и другие сказочные и не совсем персонажи, теперь мы должны выбрать Короля и Королеву бала! Так велит наш древний школьный обычай! Король и Королева станцуют новогодний вальс и получат главный приз – вот этот торт!
Из-за кулис выдвинулся физрук. Перед собой он катил на специальной тележке огромный торт с сахарной елкой посередине. Зал восторженно завыл.
– Кроме того, – продолжал директор, – в соответствии со старой школьной традицией Король и Королева бала могут выбрать себе одну пятерку в год по любому предмету!
Зал снова захлопал, но на этот раз более сдержанно и завистливо.
– Мне как раз нужна пятерка, – зашептал Генка. – У меня по литературе трояк выходит, как ни старайся…
– А у меня по химии… – ответил Витька. – А может, еще и по физике…
– Где же Иванова? – Генка крутил головой в поисках Пантеры. – Сейчас нас выбирать будут, а она куда-то запропастилась!
– И Жмуркина не видно. – Витька вертелся всем корпусом.
– Конкурентов надо устранять безжалостным образом, – прошептал Генка. – Каждый сам кует свое счастье своими мозолистыми руками…
– Снегурочка! – директор повернулся к Снегурочке. – Спуститесь, пожалуйста, в зал и обойдите каждого гостя нашего карнавала. А вы, уважаемые гости, напишите на маленьких билетиках, которые вы получили, кто вам понравился больше всего.