С тех пор как повзрослел, к армейскому возрасту - все стало очевидным. Неразрешимых вопросов больше не возникало. Бог есть. Без отца плохо. Мать добра и дорога. Родина одна.
"Волга впадает в Каспийское море…" - пошутил над собой Саша и не усмехнулся внутренне. Да, впадает.
Любой его поступок вызывали очевидные предпосылки.
Было лишь удивительно, почему другие не ведут себя таким же образом. К "союзникам" Саша пришел легко, потому что все остальное к тому времени потеряло значимость.
"Работать надо…" - говорили ему иногда брезгливо. "Я работаю…" - отвечал Саша. Он действительно работал - иногда грузил, иногда разгружал… однажды на заводе… охранял, подметал. Все на совесть. Но разве в этом было дело?
Он уже не хотел с кем-либо спорить, потому что это не имело смысла. Спорил лишь тогда, когда желал услышать новую, иную аргументацию. Но всякая аргументация каждый раз была никуда не годна.
Гадкое, нечестное и неумное государство, умерщвляющее слабых, давшее свободу подлым и пошлым, - отчего было терпеть его? К чему было жить в нем, ежеминутно предающим самое себя и каждого своего гражданина?
Саша до сих пор не злился, не испытывал злобы, просто делал то, что считал нужным.
О достижении власти никогда не думал всерьез, власть его не интересовала, он не знал, что с ней делать. К деньгам относился просто. Тратил их, если были.
И все-таки: какой? Какой он - Саша? Чего-то всегда не доставало в лице, в отражении.
"Хочу пить", - неожиданно оборвал себя Саша.
"Вчера ты здорово попил из лужи, святоша…" - иронично подсказал голос.
Саша отмахнулся и тихо встал.
- Я не знаю, куда именно ты идешь, но я хотел бы чаю, - сказал Рогов.
- Доброе утро, Леш, - сказал Саша.
- Что собираешься делать? - спросил Рогов на кухне. Чай дымился: Лешка заварил в двух бокалах, черного, густо. Саша вышел из ванной с полотенцем на плече.
- А вы?
- Мы поедем дальше. По Руси, - криво усмехнулся Рогов. - У вас тут могут подловить. Как я вчера понял, вас тут хорошо пасут. Надеюсь, что не везде так.
- А я поеду в столицу, неожиданно решил Саша.
- А зачем?
- Узнаю, как там. Что тут торчать, ничего не зная толком. И вообще, там потеряться легче.
Саша сам обрадовался своей неожиданной мысли и засобирался быстрее - не хотелось встечаться с матерью, объяснять ей что-то.
Честно сказал об этом Рогову, и тот поддержал:
- Правильно, поехали скорей. В электричках доспим.
Подняли Веню, глотнули чаю, покурили, Саша наварил им сосисок - с собой, и грянули на вокзал.
Дремали в маршрутке, лбом о стекло, на выбоинах вскрывая кислые, заспанные и раздраженные глаза - едем, бля, едем… когда ж приедем…
- Это мы тут вчера барагозили? - подивился Веня на вокзале. - Не узнаю что-то.
В подземном переходе, обнявшись, расстались - почти молча, лишь Веня сонную улыбку кривил. И поехали в разные стороны.
* * *
…Саша, и правда, отоспался в электричках. Честно покупал себе билеты - не приходилось бегать от контроля. Один раз разбудили и ушли. Сидел в углу, спал сидя, крепко, легко - молодым костям все равно, где их бросят. Как насыпали, так и надо.
Правда, к концу многочасового пути легкий тремор начинался во всех внутренностях. Вообще последний час перед Москвой всегда утомлял. Особенно если без сигарет.
Но сигареты были. Перетерпел.
"Вылезай, прехали!" - сказал себе и вылез. Потягивался довольно.
Столица сутолочная, суетливая. Переполненная людьми, которые задевают плечами неустанно и при этом не видят тебя вовсе.
Если тебе негде приткнуться, - столица насильница. Бродишь весь день, и не замечаешь, как она берет тебя, уставшего, равнодушного, как жадная баба в громадную, одеялами заваленную кровать, крутит, выворачивает наизнанку, и потом оказываешься один, с пустой головой черт знает где, посередь бесконечного города, бестолковый и злой. И бабе этой, как выясняется, был не нужен. "Что она делала со мной?"
В столице хорошо лишь в первые минуты, когда выходишь из поезда или выпрыгиваешь из электрички, а в кармане лежат лишние рубли. Покупаешь на них какую-нибудь непропеченную дрянь, с липкой сарделькой, бутылку пива, стоишь у стойки вокзала, как всякий провинциал в ожидании чего-то… Один в большом городе, юн. Хорошо.
В метро, к налетающим и стремительно исчезающим поездам, спускаешься пешком, не толкаешься в смурной толпе у эскалатора - идешь один по недвижущейся лестнице. Так всегда можно отличить жителя столицы от приезжего. Столичные люди ни за что пешком не пойдут. А нам все равно, мы дикие.
В метро обитают красивые девушки, на них можно смотреть. Они почти всегда равнодушны и не располагают к знакомству. Они чувствуют взгляд и не подают вида. Впрочем, иногда отворачиваются раздраженно. А что такого? Ну, смотрю.
И в этот раз ему встретилась та, на которую захотелось немножко посмотреть. Сидела напротив, мягко и чуть заметно улыбаясь чему-то, и влажные, белые зубы ее и яркий рот возбуждали. Она иногда близоруко щурила глаза, отметил Саша, поэтому любоваться ею можно было безнаказанно. Но это сразу показалось постыдным - словно подглядываешь. Она же не знает, что на нее смотрят. И Саша отвернулся.
Он вышел из метро непонятно отчего счастливый и направился к бункеру. Так "союзники" называли штаб партии. На самом деле это был обычный подвал, случайно доставшийся Костенко.
Из подвала их несколько раз безрезультатно пытались выжить. Неожиданно налетала милиция, которая, по всей видимости, собиралась в ходе "осмотра помещения" подбросить, например, в туалет бункера три килограмма "дури" и на этом основании закрыть "наркопритон".
Но милицию никто не пускал. "Союзники" укрепили двери и окна и, едва появлялись машины с мигалками, вызывали средства массовой информации, все подряд. Те наезжали быстро и активно раздражали людей в форме, спрашивая у них, что происходит. Краснолицые полковники отругивались и уезжали ни с чем. Штурмовать бункер под телекамерами редких российских и назойливых зарубежных журналистов явно не входило в их планы. Необходимо было найти какую-нибудь законную причину, чтобы выгнать "союзников" на улицу, но неповоротливая государственная машина никак не могла эту причину придумать.
После погрома в Москве к бункеру пригнали спецназ, дверь вырезали автогеном, в помещении устроили погром, всю технику поломали и потоптали, тех, кто в бункере находился, попинали и повязали. Потом отпустили.
Что было дальше, Саша не знал. Вроде бы бункер опечатали. А вроде и нет. Рассказывали, что "большие друзья" Костенко - а у него были большие друзья -уговорили кого-то в верхах помещение "союзничкам" оставить.
Саша шел по длинной улице по направлению к бункеру и увидел сидящую на лавочке Яну. Она курила и задумчиво смотрела на пустую лавочку напротив.
Саша остановился и несколько мгновений стоял, не решаясь подойти, - пересечь этот взгляд или сесть рядом, спугнув тихий, а может быть, грустный настрой Яны.
Но она сама случайно скользнула взглядом по Саше, стоящем поодаль, и легко тряхнула головой, будто сбрасывая морок, и улыбнулась. Даже чуть нежнее, чем того следовало бы ожидать, - они ведь были едва знакомы, раза два разговаривали.
- Сашка! - сказала Яна приветливо. Ей явно было радостно увидеть его.
И у Саши сладко екнуло внутри от тихого предчувствия, которое почти никогда его не обманывало.
Он присел рядом, улыбаясь, и сразу закурил - так было куда легче разговаривать. И молчать тоже. Спросил о бункере.
Бункер "союзникам" оставили, рассказала Яна, но возле постоянно крутились опера, две машины дежурили с утра до вечера. "Союзников", то одного, то другого, забирали во дворах, по глупым поводам, скажем, для установки личности. Увозили, некоторых били, пытались, что называется, закошмарить, заставить стучать.
- Четвертый день беспредел, - сказала Яна зло. Саша смотрел на ее тонкие руки, на то, как она держит сигарету, и ее пальцы… они были изящны и тонки. Яна глубоко затягивалась, говорила негромко, у нее был грудной, ясный голос, и еще она очень хорошо смеялась иногда - например, если Саша вполне бестолково шутил.
Они вспомнили прорыв, погром, и как было весело, и как шумно. Саша рассказал, как они бегали по дворам. Получилось очень смешно. Яна смеялась.
- А тебя ведь поймали! - неожиданно вспомнил Саша.
- Меня отпустили, - сказала Яна странным тоном, и Саша запнулся на вопросе о том, как и кто отпустил - по ее тону вдруг стало ясно, что ни о чем спрашивать не стоит. Она даже закурила нервно.
Саша замолчал, удивленный, не зная, что сказать, но Яна, затянувшись и быстро выдохнув дым, сама перевела разговор на другое.
- Тебе что-нибудь надо в бункере? - спросила она вскоре.
- Нет, - уверенно ответил Саша, ведомый своим предчувствием. Они встали и пошли к набережной, что была неподалеку. Саша купил алкоголя в банках, они пили его и понемногу снова хорошо развеселились.
- Нет, - уверенно ответил Саша, ведомый своим предчувствием. Они встали и пошли к набережной, что была неподалеку. Саша купил алкоголя в банках, они пили его и понемногу снова хорошо развеселились.
Саша говорил всякую ересь о машинах, которые едут мимо, о прохожих, которые идут мимо, о детях, велосипедистах, собаках - во всем находилось что-то забавное.
Самыми забавными были дети. Саша любил смотреть на малышей. Иногда пугал мам, привставая на цыпочки и заглядывая в коляску - может, мамы думали, что он сглазит, этот странный тип. А он шел и улыбался.
- Смотри, какой зверек, - сказал Саша о малыше лет полутора, топающем с мамой, держа в малой лапке ее палец. Совершенно еще бессмысленный, изъясняющийся по большей части звуками малыш.
- Нет, это - зверок! - сказала Яна, улыбаясь, с ударением на "о", - а зверек - это когда лет пять-шесть, острые зубки, быстрый взгляд, чумазый и уже умеет хитрить и даже немножко подличать.
- Да-да, - согласился Саша, - а это зверок. Зверочек, лапа.
Вода в реке была грязной, и они бросали в нее "бычки" сигарет. Кто дальше забросит щелчком пальца. У Яны не получалось, и она улыбалась, а иногда даже хохотала негромко и заразительно.
Становилось все темнее, и от реки повеяло неприятным сквозняком.
- Ты где ночуешь? - спросила Яна, толкнув пустую баночку из-под спиртного носком черного сапожка. Баночка покатилась, слабо позвякивая тонкой оболочкой.
- В бункере, наверное. Где же.
- А я домой поеду. Мы с подругой квартиру снимаем.
- Она не из "союзников"?
- Нет, - сказала Яна и отчего-то снова засмеялась.
- Проводишь меня? А потом вернешься… - Яна серьезно посмотрела на Сашу, на какую-то долю мгновения дольше, чем нужно. В лице ее было не ожидание ответа на вопрос, но попытка принять решение или утвердиться в том, что уже решено.
- Конечно, - ответил Саша, не раздумывая и глядя Яне в глаза.
Он вообще в такие минуты не пытался определиться, задуматься, просчитать что-то - и делал то, что было естественным, что получалось само собой в силу простых и ясных побуждений.
Возле метро их настиг дождь, и они прибавили шагу. Уже у спуска в переход дождь пошел сильнее, и получилось так, что они несколько секунд не могли пройти сквозь сутолоку людей, тоже спешащих в метро от дождя. И здесь совершенно естественно Саша впервые дотронулся рукой до Яны, до ее тонкой спины - верней, до короткой джинсовой куртки, помогая Яне выбрать самый удобный путь, чтобы спрятаться от дождя быстрее, обойти неторопливых или нерасторопных мужчин и женщин, сворачивающих невесть откуда взявшиеся у них зонты или просто двигающихся нерешительно, медленно.
И Яна пошла туда, куда направила ее Сашина рука, пошла первой - потому что идти рядом в такой толпе было невозможно. Саша едва касался ее, но не хотел отпускать руки, хотя нужды в этом уже не было.
Яну понемногу относило от него, ее будто засасывало в водоворот, и оставалось совсем немного, чтобы ее тонкая фигурка, темные, недлинные волосы, изящная шея затерялись бы среди иных, ненужных спин, рук, голов. Она обернулась, и глаза ее были теплы, в них читалось обещание, что все будет хорошо, потому что уже сейчас все хорошо - "как минимум, мы спрятались от дождя", - а после, не глядя на Сашу, Яна протянула ему руку, чтобы он зацепился за нее, не потерялся, и он легко взял ее холодные, тонкие, но крепкие пальцы, сжал их.
Спустя минуту они шли рядом, рука в руку.
- У меня есть… - сказала Яна, когда Саша двинулся было к очереди за проездными.
Они прошли сквозь турникеты. Саша вернул Яне проездную карточку, она посмотрела количество поездок и сказала, улыбаясь:
- Все кончилось.
Повертела карточку в гибких пальцах, глядя на Сашу, - они уже ехали на эскалаторе, - неожиданно вытянула руку вбок, не спуская с Саши глаз, и выронила карточку на плоскость между эскалаторами. Карточка покатилась поначалу резво, но скоро они ее нагнали, застопорившуюся.
В вагоне Саша спокойно положил легкую руку на гибкие плечи Яны, и они говорили уже о чем-то серьезном. Потому что - уже можно было говорить о серьезном. Он рассказывал о себе - Яна спросила. Но так как о себе Саше было не интересно, он сразу убрел в иные темы и говорил о времени, в которое жил и которое видел своими глазами.
Время было дурным, неправедным, нечестным - в этом Саша никогда не сомневался, и в этом не сомневалась Яна, поэтому говорить было просто. Когда они вышли из метро, дождь уже кончился, но стало совсем темно. Это была последняя остановка какой-то длинной ветки метро, почти уже глушь. Они бодро шли, перебрасываясь шутками, как маленьким мячом, легко ловя его. Лавировали между лужами, и Яна весело злилась, что много воды. У самой большой лужи Саша взял остановившуюся в нерешительности Яну на руки и перенес.
- Ты что? - сказала она тихо, но внятно; прядь ее коснулась Сашиной щеки, и он вдруг понял, что Яна стесняется, и еще понял - что выиграл, что все и дальше будет, как хочется, потому что сейчас он сильней.
"Или ей захотелось, чтобы я был сильней, а мне не сложно…"
В маленьком магазине с окошком на улицу он купил шампанское и маленький тортик.
Они взбежали на третий этаж, Яна открыла дверь и сказала внезапно охладевшим голосом:
- Заходи. Тут бардак, не обессудь.
Она скинула сапожки, войдя в комнату, упала спиной на неразложенный диван. Щелкнула дистанционкой, включила телевизор.
- Располагайся, - сказала Саше, не глядя на него. Конечно же, все это ему не очень понравилось.
- Я немного посижу и потом приготовлю что-нибудь. Ты, наверное, голодный. Юльки сегодня не будет, я тебе на полу постелю, оставайся. Яна проговорила и это отстраненным голосом, словно они не смеялись только что на улице.
Саша смолчал. Уселся на кресло в углу комнаты, иногда исподлобья глядя на Яну, гоняющую телевизионные каналы, каждый из которых напоминал внезапно разорвавшийся целлофановый пакет с мусором - жжик, и посыпалось прямо на тебя что-то обильное, разноцветное и несвежее.
Яна молчала.
Саша приметил на маленьком столике книгу Костенко и листал ее, хотя знал почти наизусть все, написанное вождем "союзников".
Чтобы создавшаяся тишина не казалась столь уж тягостной и все увеличивающийся разрыв между тем, что было совсем недавно, не превратился в пропасть, Саша спросил:
- Устала?
Но сам вопрос этот изначально содержал чуть более высокую степень интимности, чем того, по всей видимости, желалось Яне, и посему она ответила без эмоций:
- Нормально.
Саша улыбнулся.
"Ну, лягу спать на полу… - подумал он спокойно, безо всякого раздражения. - Ну, не угадал", - сказал необиженно, хотя внутри где-то тикало наглой жилкой, что - нет, нет, угадал.
Спустя десять минут Яна, не глядя на Сашу, про¬шла на кухню и вскоре спросила оттуда:
- Будешь гречневую кашу? С чем-то, напоминающим мясо?
"Хоть шутить начала", - лирически отметил Саша. Встал и прошел на кухню вслед за Яной.
Она грустно смотрела в маленькую, стоящую на огне сковороду, на которой, потрескивая, разогревалась гречка с темной подливкой. Кухонный стол был покрыт выцветшей, порезанной кое-где клеенкой, в раковине стояло несколько чашек, занавески на окне не было, на подоконнике располагалась литровая банка с водой.
Саша сел за стол и посмотрел на Яну: склоненная голова, темная прядь, анфас.
"И ведь чувствует взгляд…"
Она действительно повернулась к нему. И даже слабо улыбнулась.
- Сейчас поедим, - сказала.
- Мы все-таки выпьем шампанского. Просто так, безо всякого смысла, - сказал Саша.
Он сходил за бутылкой, оставленной в прихожей возле стойки с обувью. Всполоснул две чашки, не спеша, беззвучно открыл шампанское, тихо разлил. Подал Яне чашку и, не чокаясь, отпил сам, из своей.
Яна несколько секунд смотрела, как пузырится напиток, и тоже пригубила, стоя у плиты.
- Шампанское с гречневой кашей, - сказала, наконец.
- Прекрасно, - ответил Саша.
Она поставила на стол две тарелки с едой. Села к столу, спиной к окну. Нарезала подсохшую горбушку ржаного хлеба тоненькими ломтиками. Предложила угощаться и сразу начала есть сама, глядя в тарелку.
От Яны не исходило чувства отчуждения, нет, - Саша вдруг это явственно понял, но она словно впала в тихую, не отягощенную присутствием Саши хандру.
Оттого молчание сменило тональность, и даже стало уместным, хоть и нарушалось невнятным бубненьем телевизора за стеной и слабым, еле различимым стрекотаньем шампанского, вновь разлитого - себе, и долитого - Яне Сашей.
Он поковырялся немного в каше - но аппетита не было. Зато выпил. И Яна неожиданно жадно выпила. И еще попросила.
Саша встал, посмотрел в окно. Там было смурно и неприветливо.
Банка с водой стояла на окне.
Яна, сидящая спиной к Саше, допив шампанское, поставила пустую чашку на стол и отодвинула пустую тарелку от себя.