Тот кивнул.
- И водки. Водка есть?
- Есть, - ответили ему, и Саша обрадовался первому русскому слову, услышанному им здесь.
- Вот неси. Сто пятьдесят. И салат какой-нибудь. Нет, двести. И салат. Долго?
- Сейчас разогреем.
- Водку только не разогревайте. Официант ушел не улыбнувшись.
"А что он не предложил мне выбрать какой-нибудь суп? - подумал Саша. - Мне, впрочем, все равно. Я все ем".
Он ел все, никогда не был привередлив в еде и пил тоже все.
Суп принесли через пятнадцать минут, за это время Саша выкурил три сигареты. В голове уже клубилось неприятно, и поташнивало.
Обжигаясь, начал есть, косясь на водку. Беспокойно ерзал на стуле - от голода и нервничая отчего-то. Водка призывно покачивалась в графинчике. Налил, выпил одним глотком, закусил хлебом, еще раз обжегся супом. Скривился. Но потеплело внутри ласково.
Минут через несколько разнежился, раскинул ноги под столом, стал разглядывать людей в кафе. Ничего особенного ни в ком не приметил. Допив водку, пока дул на суп, заказал себе еще сто под салатик. Так и подумал: "Салат еще остался, хлебушек… Что без водки еду переводить". Через полчаса Саша уже был безмятежно пьян и ленив. Попросил счет, вложил купюру покрупнее, дождался сдачи и покинул кафе спотыкаясь.
Ни о чем не думая, пошел обратно к зданию суда. Заплутался в каком-то переулке, стал спрашивать у прохожих, где суд. Кто-то пожимал плечами, спешно проходил мимо, некоторые отворачивались, делая вид, что не понимают русскую речь.
- Не любят нас здесь, - мрачно шептал Саша, иногда, впрочем, рефлексируя разумно: - Может, от меня просто пахнет водкой?
У ворот суда остановился, припал плечом к калитке. Искал где-то в недрах куртки сигареты, зажигалку. Поднял глаза на звук шагов, увидел судью. Сразу узнал его.
Ожидал отчего-то, что судья будет в черном пальто, даже с поднятым воротником, но нет, он был в куртке, в хороших ботинках, не удостоив Сашу взглядом, обошел его и двинулся по улице. Белая грива волос шевелилась на ветру.
Саша стоял у калитки, не оборачиваясь, с напряженным затылком, слыша шаги удаляющиеся, спокойные, четкие.
Спустя минуту пошел следом. Видел прямую спину, упрямо смотрел в нее. Иногда спина терялась, ее загораживали другие спины или мягко, как рукав, выворачивающаяся улочка. Саша прибавлял шагу, задевая идущих навстречу, шел быстрее, упрямый, пьяный, отупевший. Вытаскивал и терял сигареты, никак не мог прикурить на ходу, злился и ругался.
В конце концов потерял судью, стал посреди тротуара, озирался злобно, куда он мог провалиться. Зацепился глазом за номер дома и все понял. Судья ужинать пошел. Это его дом.
Проснулся в четыре часа утра. В четыре семнадцать. Включил ночник, щурясь, разглядел короткую и длинные стрелки. Пошел в туалет и помочился, так и не открыв толком глаза, слушая по звуку, попадает в унитаз или нет. Почистил зубы, попил воды из-под крана, умылся неприязненно - и к воде, и к лицу. Упал на кровать, смотрел в потолок, спать не хотелось.
На потолке была наклеена клеенка. Саша так определил для себя - "клеенка". Он не знал, как это называлось.
Клеенка была желтого цвета. Над кроватью висела картина. Саша скосил на нее взгляд, ленясь поворачивать голову. Ничего не разобрал.
Дышал глубоко. Хотелось пива. Не глядя, похлопал ладонью по тумбочке - вспомнил, что пытался курить на ночь, и даже вытащил из куртки сигареты. Куртка валялась возле кровати. Ботинки валялись чуть дальше, один - подошвой вверх, другой - на боку.
"Пепельницу бы еще…" - подумал Саша, прикуривая.
Взял стакан с тумбочки, поставил его на грудь, прихватив левой рукой. Ни одна мысль не шла в голову.
- Совершенная пустота… - прошептал Саша. - Как в заброшенном сарае… Эй, есть кто-нибудь? Старье какое-то ненужное… Грабли, что ли? Наступить, что ли? Нет, не грабли… Ничего нет…
Затягивался, держал дым, выдыхал медленно.
Вспоминал, о чем обычно думал, когда нужно было заснуть. Никогда не помогал пересчет белых баранов парами. Только мешали женщины. Иногда вспоминались книжки любимые, но сейчас ни одна не шла в голову. Да, еще спорил порой с кем-то, мысленно, но и спорить Саше давно не хотелось. Чувствовал странную муть и тяготу внутри - и твердое знание при этом было, что ничего не избежать, он, Саша, все сделает, до конца. Словно это уже вне его воли и вне его власти - как приговор. Вынесен, не подлежит обжалованию. Исполнению подлежит.
Бросил сигарету в стакан, поленившись ее забычковать, и она дымилась еще какое-то время.
Так лежал. Душный дымок слева, мутная картина справа, одеяло в ногах, редкая поросль на груди, два замерзших соска, почерневших. Ничего не оставалось, как снова закурить.
Он заснул утром, спал нервно и дурно, тяжелый, с холодными и мокрыми ступнями. Все время сворачивался калачиком и хотел свернуться еще сильнее, забиться в угол, лежать неприметно.
Открыл глаза мрачно, недовольно, было около одиннадцати.
"Вставай, Сашок", - сказал себе. И встал.
Возле зеркала, с зубной щеткой в руке, долго смотрел на себя, крепко щетку сжимая, словно собирался ее воткнуть куда-то, в живое тело. Почистил зубы быстро, в течение секунд тридцати.
Через десять минут уже был на улице, шел быстро, смотря под ноги. Достал на ходу карту, сверился.
От входа в парк начал считать шаги, но быстро надоело, понадеялся на зрительную память, и не ошибся.
Огляделся быстро, свернул с дорожки, дошел до дерева, быстро, не озираясь, вырыл оружие, спрятал за пазуху.
"Где-нибудь в кафе, в туалете, дошлю патрон в патронник, - решил для себя. - А пистолет потом выкину в реку. А стрелять буду там, где удобно. Все равно где. Даже если поймают - все равно".
Времени еще оставалось много.
"А вдруг он сегодня не пойдет?" - подумал лениво.
"Пойдет", - ответил себе уверенно.
Нашел здание суда, прошел мимо, не глядя на него, сам вид стен и окон тяготил и раздражал.
Решил идти в другое кафе - не в то, где вчера напился. Чтоб не примелькаться.
"Есть… Буду ли я есть? Буду есть, буду. И выпью, наверное. Нет, есть не буду. Только выпью. Странный у меня будет вид, если я закажу водки и стакан воды. Надо что-нибудь еще".
Саша ткнул, почти не глядя, пальцем в какое-то блюдо. Даром что прочесть и понять название его все равно бы не смог.
Принесли что-то в маленькой сковородочке. Кажется, это называется "жульен".
Саша тщательно пережевывал пищу и налитую сухой, четкой рукой водку пил медленно. Водка казалась тяжелой, как ртуть.
"Если ее плеснуть на стол, она, наверное, рассыплется на маленькие шарики".
Саша с отстраненным удивлением вглядывался в себя и думал, отчего его волнение почти не ощутимо - в сравнении хотя бы с тем легким мандражом, что он испытывал перед любой дракой во дворе или в армии. Или тогда, в лесу? После того дня - чего было бояться? Видимо, человеческие чувства имели свои пределы - по крайней мере Саша ясно понял о себе, что от страха он не умрет, не потеряет сознания, не станет ни на секунду обездвижен и слаб.
Иногда он трогал упрямым языком вставленный зуб, пытался расшевелить его, сдвинуть. Будто под этим зубом, в голой, окровавленной десне таился ответ - почему больше уже не может быть страшно.
Но где-то взрастало иное чувство, неизъяснимое еще: иного страха, не земного, с которым соотнести свое глупое тело не было никакой возможности. Саша еще раз выпил. Водки больше не было.
Вышел в туалет, заперся в кабинке. Извлек пистолет, предварительно посмотрев на потолок.
"Если у них тут есть камеры, они решат, что я задумал отстрелить себе яйца", - попробовал рассмешить себя Саша.
Он загнал патрон в патронник, поставил пистолет на предохранитель и спрятал его в брюки, за ремень. Потом передумал, вытащил, переложил в карман - отлил старательно и снова вернул пистолет на место. Смыл, внимательно глядя на воду. Понял, что захмелел. Решил ходить по улице, вокруг квартала, пока голова не прояснится.
Шел, глядя прямо перед собой, не обращая внимания на людей, отгонял от себя мысль: "А если он уйдет, пока ты тут бродишь?"
Не уйдет. Будет гораздо хуже стоять у суда и ждать.
"А если тебя сейчас остановит полиция?"
Нет. Ничего не случится.
На пятом кругу он явственно увидел в толпе Хомута… Тот был хорошо одет, прошел мимо, Сашку не признавая…
На шестом кругу Саша сбился и считать перестал.
Уже не помня, сколько прошло времени, почувствовал, как терпко дрогнуло сердце, и остановился.
"Суд, Саша, - сказал себе. - Саша, суд".
Отдышался немного, глядя в асфальт.
"Кажется, я захмелел еще больше. С двух-то рюмок… Какой-то здесь воздух… обширный. Не вместить никак…"
Саша стоял, не двигаясь, и сам себе казался столбом. Он так и проговорил мысленно: "Я соляной столб". Почему именно соляной - сам не знал. Казалось, что ноги его не чувствовали влаги, руки - холода.
Судья был в той же куртке, в тех же ботинках. Напряженный и строгий - показалось Саше.
Постоял с полминуты и пошел следом, глядя на качающуюся, седую шевелюру.
"Можно уже сейчас", - сказал себе.
"Нет, люди идут, много".
"Не тяни".
"Я не тяну. Я иду. Я готов".
Саша шел, глядя судье в спину, руки в карманы.
Хотелось закурить, но он заставил себя не делать этого. Отвлечет.
Саша чувствовал себя так, будто из него извлекли все органы, отварили и снова вложили - переваренные, подрагивающие мелко.
Мозг расползался по черепной коробке. Но глаза все равно были ледяными и побелевшие, истончившиеся как-то пальцы - тоже ледяными, но крепкими, упрямыми и недрожащими.
"Суд судом, век веком", - повторял Саша про себя, чтобы ни о чем, ни о чем не думать, только смотреть в затылок.
"Суд судом, век веком, суд судом, век веком…" - от частого повторения смысл этих слов терялся, путался, они сливались воедино - "судсудом, веквеком, судсудом, веквеком", - получалось так, словно сзываешь какую-ту птицу поклевать, - гусей с тонкими шеями: судсудо'м, судсудо'м, судсудо'м…
"Вот сейчас. Сейчас же, я сказал", - велел себе, словно суровую нитку разорвал.
Набирая ход, Саша снял с предохранителя пистолет, лежащий в кармане. Уже подбегая жесткими шагами, метрах в пятнадцати от человека, что спустя секунду умрет, Саша чуть-чуть приостановился: навстречу ему, а вернее, навстречу судье, тоже кто-то бежал.
"Какого черта?" - выругался Саша, взбешенный, не зная, что делать.
Тот, что бежал, извлекал из большого пакета железный предмет. Автомат ППШ. В течение пяти громыхающих секунд судья, не успевший ни отбежать, ни пригнуться, кривясь, падая и подрагивая телом на асфальте, принимал в тело куски свинца. В него стреляли в упор, с расстояния в два метра.
Когда судья уже лежал на земле, ему еще засадили очередь в голову. Саша присел машинально - и смотрел на лежащего судью, на его грязные брюки и тяжелые ботинки, не решаясь рассмотреть стрелявшего. Сначала ноги шевелились, а потом перестали. Автомат упал на асфальт, человек, чьего лица Саша не увидел, развернулся и легко побежал в противоположную сторону, вскоре куда-то свернув.
- Бляха-муха… - сказал Саша негромко.
Он встал и, не веря глазам своим, подошел к телу судьи. Седые волосы слиплись - теперь, когда судья лежал, волос стало еще больше. Обильно кровоточило, текло из-под куртки.
Саша присел, зачем-то пытаясь заглянуть судье в лицо, подобрал с брусчатки гильзу, покатал в пальцах, положил в карман.
"Сейчас ведь приедут, а ты тут с пистолетом сидишь", - сказал себе.
Поднял глаза ошарашенные. На него смотрели прохожие - и никто не решался подойти. Саша поднялся и пошел быстро, не оглядываясь.
Через несколько минут почувствовал, что ломит затылок. На него явно кто-то смотрел, идя следом.
"Надо бы ствол выкинуть".
"Нельзя, заметят".
"Если это полиция, - должны были уже взять".
"Может, побежать?"
Саша напряг мышцы, чтобы сделать рывок, - и в ту же минуту услышал звук сирены - мимо пролетело полицейское авто.
"Если бы я побежал, они остановились бы. Повезло? Мне повезло? Второй раз уже?"
"Иди себе, повезло ему…"
Саша повернул наугад. Прибавил шагу.
Он чувствовал, чувствовал взгляд. Никогда Саша не отличался интуицией, а сейчас знал наверняка.
На очередном повороте скосил взгляд - и сразу того, кто шел в след, угадал. Обычный мужчина, парень даже. Не полицейский, явно. Суетливый, сутулый. Кудряшки из-под капюшона - волосы по плечи. И нос длинный. Глаза близоруко щурит. Типаж… Но упрямый. Идет себе, ботаник. Кого тебе надо, уебок?
Саша топал еще минут семь, все ожидал парка - в парке этого урода можно подождать и спросить, что он потерял. Наедине. Но парки все остались где-то в стороне.
Саше было спокойно, и даже с пистолетом расставаться не хотелось.
Он свернул на территорию новостройки, нырнул в прогал в щитовом заборе. Прыгая с кирпича на кирпич, - земля была грязной, влажной, - смотрел на окна здания, достроенного только до третьего этажа. Рабочих там не было. Вбежал в здание и притаился у окна.
"Минуту подожду".
Не в гостиницу же было идти - с таким хвостом. Может, в гостинице вообще уже не стоит появляться.
"Сейчас разберемся", - подумал Саша.
Знал, что идущий следом появится.
Появился. Он неловко протиснулся между щитами - явно с недоразвитой мускулатурой, весь какой-то плохо склеенный, с тонкими ногами. Любопытно огляделся.
"Иди сюда, живчик", - Саша прижался спиной к стене и медленно опустился на корточки.
Заскрипели шаги.
"На цыпочках, что ли, идет, - усмехнулся Саша. - Медленно поднимая длинные ноги… Следопыт, блин".
Он повернул голову, увидел ботинок, мягко ступивший на бетонный пол дома. Второй ботинок.
- Заходи, друг. И поднимайся на второй этаж, - сказал Саша тихо и, поняв, что ему не вняли, громко прибавил: - Быстро, блядь!… Ты кто такой?
- спросил Саша наверху.
- А ты?
Саша легкой и сильной ногой ударил нового знакомца по коленке и сразу же кулаком в лоб. Именно в лоб: так и метился нарочно.
Парень упал на зад и, двигая тонкими ногами, отъехал на заднице в угол. Саша поднял с пола большой и тяжелый обломок кирпича:
- Если будешь плохо разговаривать, я кину в тебя кирпичом. - Стоял, раскачивая кирпич в руке. - Ты кто? - повторил Саша.
- Человек.
- Лови, человек.
Саша бросил обломок, метя чуть выше головы. Ударившись о стену, кирпич упал на спину сидящему, - тот закрыл голову руками. Потом зашевелился, повел плечами, и кирпич свалился рядом.
Саша даже не тронулся поднять его.
Сидящий посмотрел на Сашу, потом скосился на кирпич.
- Ага, подними, - предложил Саша. Кирпич никто не тронул, конечно.
- Удобно сидеть?
В ответ прозвучали что-то неразборчивое.
- А?! - переспросил Саша, громко, как глуховатый.
- Мне удобно, - повторили спешно, скороговоркой, - оттого прозвучало как "мудон".
- Кто "мудон"? - поинтересовался Саша, хотя все понял.
- Мне удобно, я сказал.
- А я думал, ты представился: Мудон. А ты, значит, не Мудон. Да? А что, хорошее имя. Давай ты все-таки будешь Мудоном.
Саша достал сигарету. Прикурил - безо всякого пафоса. Давно курить хотелось, вот и все.
- Ты зачем шел за мной, Мудон? - спросил Саша. Нет ответа.
Саша развернулся спиной, ища что-нибудь на полу. Приметил в другой комнате ведро, пошел за ним, уверенный, что кирпич вслед не полетит. Вернулся, весело раскачивая ведром, и с внутренней усмешкой приметил, что кирпич был поднят и переложен поближе к ноге в смешной, белой кеде. Ничего не говоря, Саша резко ударил сидящего ведром по голове. Получилось очень громко. И кажется, больно. Саша подумал и еще раз угораздил сидящего ведром. На этот раз угодил по рукам прикрывшим голову.
- Я тебе задал два вопроса, кто ты такой и зачем ты шел за мной, а ты мне пока только рассказал, что ты Мудон. Давай знакомиться ближе. Я ничего о тебе не знаю.
- Я журналист, - неожиданно ответили Саше.
- Отлично. Покажи корочки. Показал. Заполнены на латышском языке.
"Поверим на слово, - решил Саша, разглядывая удостоверение, в котором ни черта не понял. - Достаточно того, что на фотографии человек без формы".
- И чего ты за мной пошел, журналист? Три секунды молчания. Саша качнул ведром.
- Я тебя заметил вчера. Ты шел за судьей пьяный. "Бля, ну я и лох", - подумал Саша.
- А откуда ты знаешь, что это судья?
- Я журналист, я же сказал. Да его все знают, к тому же его по телевизору показывают часто.
- А чего ты полицию не вызвал?
- А по поводу чего? Что ты ходишь по улице? А если б это было случайностью, - кем бы я выглядел в итоге?
Саша кивнул: говори дальше.
- А сегодня я случайно проходил мимо, у нас редакция здесь неподалеку - и увидел, как ты снова здесь стоишь. Подождал немного - и увидел, как ты снова пошел за судьей. И я пошел следом. И все.
Саша бросил сигарету на пол. Помолчал.
- Ну, ты понял, что я там ни при чем, журналист?
Тот кивнул.
Саша подумал, что задал глупый вопрос: какого черта он тогда ведром его здесь охерачивает - если ни при чем.
- Нет, ты не понял, наверное, - философским тоном, и скорей для себя, негромко сказал Саша. Он поставил ведро, дном вверх, и уселся напротив журналиста. - Короче, такая ситуация, - сказал Саша. - Я тебе повторяю: я ни при чем. Судью убили, и я не знаю, кто это сделал. Но если ты донесешь на меня, - у меня могут быть неприятности. Которых я не заслужил. А если не донесешь, - все будет хорошо. У нас обоих. Ты как собираешься? Донести? Журналист отрицательно покрутил головой.
- А отчего мне верить тебе? - спросил Саша. - Быть может, тебя лучше убить?… А? Какие у тебя планы, я забыл?
- Сейчас домой пойду.
- Да? И что там?
- С собакой погуляю.
- А потом?
- Спать лягу.