Запрыгнув в заднюю дверь остановившегося «москвичонка», я тут же захлопнул дверь и перебрался на противоположное место. Мужик за рулем оказался сообразительный и без каких-либо вопросов рванул с места.
22Войдя в дом, я вспомнил, что все выходные мой мобильный телефон был выключен. Дело в том, что мне просто не хотелось, чтобы жена позвонила со своими проблемами в какой-нибудь неподходящий момент, когда я, будучи навеселе, мог сболтнуть лишнего или Татьяна могла просто услышать что-нибудь лишнее. А что до меня, то записку написала, вещички собрала, ну и до свидания.
Татьяны среди звонивших не оказалось. Но без сюрпризов все же не обошлось.
Сашка. Три непринятых вызова. Все сегодня. «По одному на каждого», – подумал я. Да, я, Сашка и Леха. Три товарища. Все с институтской скамьи. Правда, Сашку потом любовь скрутила, и живет он теперь в далекой Алма-Ате. Ничего не попишешь – жизнь. Но все равно не забыли же друг друга. Хотя я не помню, когда последний раз сам ему звонил. Не помню.
Не долго думая я нажал кнопку вызова.
– Илюха! – раздалось в трубке. – Ну наконец-то! Ты где пропадал?
– Здорово, Саня! – обрадовался я. – Да так, по делам тут все выходные промотался. Ты как? Как там Алма-Ата? Ой, прости, Алматы?
– Да я в Москве! – крикнул Сашка. – Днем прилетел. Дозвониться ни до кого не смог, вещи в камеру хранения сдал и шатался полдня. Сейчас вот вроде место в гостинице нашел.
Я не верил своим ушам.
– Сашка! Хорош, ты что, правда в Москве? – У меня просто не укладывалось это в голове. – Почему не предупредил-то? Встретил бы и все такое. А?
– Да спонтанно как-то все получилось, – продолжил Сашка. – Слышь, Илюх, давай я сейчас здесь все формальности улажу и наберу, ладно?
– Какие формальности? Какая гостиница? Ты с ума, что ли, сошел? Давай бери машину и мухой ко мне! Адрес есть? Тогда записывай.
Сашка стал что-то говорить, но я больше не хотел ничего слушать. Продиктовав адрес и удостоверившись, что Сашка его записал, я коротко бросил «жду» и отключился.
23Поверить в то, что Сашка действительно прилетел, я смог, только когда собственными глазами увидел его улыбающимся перед воротами моего владения.
Ну точно. Санек. Ермолаев. Ерема.
– Ерема! – крикнул я и бросился к невысокому человечку с большим чемоданом в руках. Чемодан тут же упал, а парень обхватил меня своими маленькими ручками. – Ну ты какими судьбами, чертяка? Дурень все-таки, что не предупредил!
– Здорово! – пропел человечек, не переставая меня трясти. – Да в командировку. По-другому не вырваться. Я как услышал на фирме, что в Москву надо кого-нибудь отрядить, так сразу в добровольцы подался.
– Надолго? – спросил я. – Черт, даже не представляю, сколько мы не виделись!
– Да лет пять, наверно. Сам что-то не могу сообразить. А приехал-то порядочно, знаешь, недели на три, – сказал Сашка и сел на свой чемодан. – Примешь на пару деньков? А потом я все-таки в гостиницу.
– Молчи, дурак. Гостиница, – пропел я. – Ты думаешь, я тебе позволю в гостинице жить? Ты сейчас в лоб, дружище, за такие слова получишь!
– А Танюха как? Против не будет? Все-таки три недели…
– Ты с ума сошел – конечно же, нет, – ответил я.
Да и не была бы. Об остальном я решил рассказать Сашке позже. Я подхватил его чемодан и поспешил в дом.
– Санек, ты что, казахское золото в Россию контрабандой везешь? – усмехнулся я, чемодан был жутко тяжелый.
– Почти, – послышался из-за спины Сашкин голос. – Там две трети только приборы занимают. Ну и мое барахлишко, конечно.
– Понятно, – сказал я, заходя в дом. – Все еще мастеришь?
– А как же, – ответил Сашка, стягивая ветровку. – Без этого никуда. Что-то тихо у тебя. Танюха!
– Чего орешь? – улыбнулся я. – Нет, кроме меня, никого.
– Мать моя, неужели Танюха работать пошла? По выходным подрабатывает? – сказал Сашка, и в его карих глазках сверкнули веселые огоньки. – Не верю, это при живом-то муже!
– Дурак! Типун тебя на язык, – засмеялся я. – Нет ее сейчас, и все.
– Понятно. К подруге пошла? Или… подожди…
Я понял, что Санька не уймется, а потому смысла тянуть с разговором не было никакого.
– Она ушла от меня, Санек, – сказал я, словно вынес сам себе приговор. – Бросила, понимаешь.
– Да хорош, Илюх. – Санек продолжал улыбаться, но через секунду его лицо окаменело. – Давно?
– Пару дней.
– Ну это…
– Не думаю.
– А это… Полинка как же?
– Не знаю, Сань. Ни хрена пока не знаю.
Я видел, как расстроился Сашка. И мне стало жалко, что эта тема так быстро вылезла на поверхность. Но, не скрою, было приятно, что мой друг переживает за меня. Волна какой-то всеобъемлющей радости пронеслась по моей душе, как только я увидел Сашку, а теперь, видя его печальное лицо, мне стало еще лучше. Вот так вот. Один теряет энергию, а другой пьет ее, словно воду, и здоровеет на глазах. Да, Санек, не успел ты приехать, а я уже полакомился твоим хорошим настроением. Ты уж прости, дружище, я не нарочно. Хотя мне до сих пор не верилось, что вижу перед собой Сашку. Настоящего. Я, откровенно говоря, думал, что вообще уже больше не увидимся. Вот идиот-то. А главное, сто раз сам мог съездить, но все время что-то мешало. Я. Я сам и мешал. Только скажешь «да», как тут же найдешь миллион «нет». И так постоянно.
– А что случилось-то, Илюх? – Сашка снова пришел в себя. – Нашкодил? С бабой какой-нибудь? Как тогда?
– Сань, выкинь сейчас это из головы, ладно? – попросил я. – Позже все перетрем. Давай раздевайся, мойся, брейся. В общем, отдыхай с дороги. – Ладно, – махнул рукой Сашка. – Потом расскажешь.
– Конечно, расскажу. Сам хочу.
– Лады, – сказал Сашка. – Давай тогда показывай, где тут что. А то я в этом дворце потеряюсь где-нибудь.
– Кстати, ты как сейчас добрался-то? Денег много отдал? – спросил я.
– Нормально. А сколько отдал, столько ему сейчас ляжку греет, – срезал Сашка.
– Без вопросов, – улыбнулся я. – Кофейку с дорожки, а?
– Вот це дило, – сказал Сашка. – Куда идти?
– За мной, рядовой, – усмехнулся я и пошел по коридору на кухню.
24Пока я варил кофе, Сашка, нагнувшись над своим чемоданом, доставал оттуда какие-то свертки и кульки.
– Так, это Ксюха для Таньки передала. Это для дочки. Это для тебя, обалдуй, – комментировал Сашка все свои движения. – Это? Это для… Да ну, на хрен, сами разберетесь. Главное-то вот что.
Я обернулся. Сашка держал в руках здоровенную глиняную бутыль и гладил, словно младенца.
– Ух! – зашипел он, морщась от удовольствия.
– Дурилка ты, Санек, – усмехнулся я. – Такого добра и здесь навалом. Чего было переть?
– Сам дурак. Ты такого вина в жизни не пробовал, – сказал Сашка. – Один стакан, и все твои болячки как рукой снимет.
– Да ну? – улыбнулся я.
«Недавно я уже слышал подобную песню, – подумал я, вспомнив Берга. – Что-то все о моем здоровье забеспокоились. Неужели так хреново выгляжу?»
– Вот тебе и «ну», – сказал Сашка и скривил физиономию. – Зажрались вы тут, в Москве.
– Ой, ладно, – фыркнул я. – Сам-то не из москвичей? Женился, вот и уехал. А теперь сидит тут, канитель разводит.
– Ничего я не развожу, – обиделся Сашка. – Просто я для тебя пер, а ты морду воротишь.
– Ничего подобного, – спохватился я. – О тебе просто забочусь – тяжесть такую тащить.
– Тяжело тащить – слаще пить, – пропел Сашка и поставил бутыль на стол.
Я поставил чашки и разлил в них дымящийся кофе.
– Ты есть хочешь?
– Не, Илюх, – сказал Сашка, пододвигая к себе чашку. – Сахар лучше дай.
Я поставил перед ним стеклянную сахарницу. И Сашка принялся усердно закидывать кофе сахаром. Я закурил и сел напротив.
– Ну что, Санек, какие у нас на сегодня планы? – спросил я, затянулся и, как всегда, принялся искать глазами пепельницу. – Можно в «First» завалиться. Отдохнешь по полной программе. Как душа пожелает.
– Честно говоря, Илюх, я бы сейчас с удовольствием принял душ, а потом в кроватку. От перелетов этих устаю, блин, сильно. Ничего, если сегодня такая программа? К тому же завтра дел полно, да у тебя небось работа, а?
– Да не вопрос, дружище. Перенесем тогда. Но, дружище, я тебя туда все равно затащу, и это не обсуждается.
– Договорились. Только не завтра. На завтра у нас вон… – Сашка кивнул в сторону бутыли, – …какая подруга припасена. К тому же есть разговор, и явно не для публичных мест. Завтра просто посидим, поболтаем, выпьем. А потом можно и в ресторан или в клуб какой-нибудь. Давненько я в Москве нигде не был. Лады?
– Лады. Так, ты тогда тут сам хозяйничай, ешь, пей, а я пойду полотенце и тому подобную дребедень для тебя найду. – Я поднялся и бросил окурок в раковину. – Санек?
Сашка поднял голову и посмотрел на меня.
– Здорово, что ты приехал, – сказал я и вышел.
– Да я сам рад! – крикнул Сашка мне вслед. – Не переживай, прорвемся!
И от этих мальчишеских слов вдруг стало так спокойно и радостно на душе, что я просто взлетел по лестнице.
– Здорово, что ты приехал, – сказал я и вышел.
– Да я сам рад! – крикнул Сашка мне вслед. – Не переживай, прорвемся!
И от этих мальчишеских слов вдруг стало так спокойно и радостно на душе, что я просто взлетел по лестнице.
25Вечером следующего дня, когда все уже было выпито, а все, что должно было быть сказано, выплеснулось наружу, я сидел один в гостиной. Сашка уже пошел спать, и я был предоставлен самому себе. Ну и чуть-чуть телевизору, который был включен для фона. И хотя за последнее время я уже успел себе порядком надоесть, сегодня мне было приятно вот так просто сидеть, курить, смотреть в одну точку и предаваться различным мыслям.
Сашка. Черт, ведь со школы вместе, в один институт поступили, там же и с женами будущими познакомились. Ксюха из Алма-Аты была, туда они с Сашкой после учебы и отправились. До сих пор не пойму, как она его уговорила? Все же здесь было. Ну а у нее все там. Верно. Кому-то нужно было выбирать. Любовь – дело такое. Ревновал, помню, страшно. А как иначе, когда лучшего друга за три тысячи километров увозят?..
Ой, да сколько вообще нас связывает, всего и не вспомнишь.
Вскрикнул кремень, и мои легкие в который раз за сегодня наполнились приятным ядовитым дымом. Вот тоже, а? То, что вредно, – любим, а что полезно… А, без толку!
Что-то сегодня на душе-то так неспокойно? Вчера все было прекрасно, а сегодня опять. Депрессия? С чего? А шут ее знает, сам не пойму. Не хватает чего-то. А чего? Если б знал. Может, зря я так на толстяка-то набросился? Хотя с другой стороны… Ну скажите мне, как можно во все это поверить? Садись, сейчас счастлив будешь. Ну бред же сивой кобылы. Просто хотим мы счастья, а такие вот толстобрюхи этим пользуются.
«А тебе-то чего надо? Какого еще счастья?» Ой, да отстань ты с этими вопросами.
Душновато что-то, нужно проветриться. Я прошел в прихожую, надел на ноги первое, что попалось, и вышел из дома.
Я смотрел в ночь. Темнота. Странная штука. Иногда она пугает, а иногда, наоборот, пробуждает в тебе спокойствие.
Вдруг тишину нарушил звук приближающегося автомобиля. И сквозь резные ворота я успел заметить, как мимо моего дома пронесся огромный черный лимузин.
«Берг?» – почему-то сразу взбрело мне в голову.
Послушай, дружище, это паранойя. Ну хотели тебя кинуть, но не получилось. Радуйся, что ты еще способен отличить «липу» от правды. А если не способен? Слушай, ты мне уже надоел своими «если». Весь день. Если, если, если. Успокойся. Улыбнись и забудь.
Да. Да. Тысячу раз «да». Все плохое нужно забывать. Улыбаться и забывать.
Да только не получается. Страх-то, он ведь зависит лишь от тебя, как ты его себе преподнесешь. Тогда, в тот злосчастный день, я был уверен, что умираю, потому так испугался. Вряд ли я испугался бы больше, если бы действительно умирал. Кто знает?.. Докурив, я пошел в дом. Хорошего понемножку.
Перед тем как отправиться спать, я решил выключить телевизор, надрывающийся в гостиной.
«…позвоните родителям!» – услышал я концовку социальной рекламы, пока искал пульт.
Кстати, действительно, совсем забыл. Мама ведь сегодня днем звонила. Настаивала на разговоре, говорит, что дозвониться до меня – все равно что миллион в лотерею выиграть, но я все-таки избежал этого, сославшись на работу. Пообещал перезвонить и так и не удосужился. А, ладно, завтра позвоню. Все равно ничего нового не узнаю. Примитивный диалог. Привет. Привет. Как дела? Нормально. Хорошо. Что нового? Ничего. Понятно. Таня как? В порядке. Полиночка? Тоже. Ну хорошо. У нас с папой тоже все по-старому, заехал бы как-нибудь, а? Хорошо. Ну пока, Илюшенька. Пока, мама.
Все. И зачем тогда это надо?
Щелк! И телевизор потух. Что еще за новости? Я подошел к телевизору. Вроде все в порядке. Наверно, или я, или Сашка случайно включили таймер автоматического выключения. Другого объяснения у меня не было.
Пройдя в спальню и сбросив с себя одежду, я нырнул под одеяло. Я так устал от самого себя и от своих мыслей, что хотелось лечь и тут же уснуть, не думая ни о чем. Пусть все будет точно так же, но без моей точки зрения. Я уснул.
26Ночью мне приснился странный сон.
Мне снилось, что у меня день рождения. Дом полон гостей. Родители, жена, ребенок, друзья, коллеги по работе, даже те, кого я не видел уже много лет. Правда, во сне ты этого не осознаешь. Никогда. Тем и прекрасен сон: что бы в нем ни происходило, все всегда в полном порядке. Вот где поистине ни о чем не думаешь. Все зависит от конкретной ситуации. Если снится что-то страшное – боишься, смешное – смеешься. Ты можешь идти, ехать или еще что-нибудь делать с одним человеком, а закончить все уже совершенно с другим, и это нормально, потому что это сон. Здесь – так надо. А думы над проблемами оставь новому дню, это в его компетенции. Но главное, не верить снам: ни хорошим, ни плохим. Это ни к чему. Вообще все, что касается реальности, оставляем в реальности, что касается сна – во сне. Тогда все и везде будет на своих местах.
Так вот, мой день рождения. Все что-то говорят, желают, произносят тосты. Но с каждым небольшим промежутком времени (не знаю, во сне трудно ориентироваться во времени) кто-нибудь из гостей исчезает. Причем я не могу отследить как. Но знаю, что того-то и того-то нет.
Раз – и нет дяди Матвея и тети Марины, его жены.
Два – вот и двоюродные братья куда-то подевались. Чертовщина какая-то. Но страха нет, только удивление и досада.
Три – на этот раз я не сразу понял, кого я больше не вижу. Точнее, не увижу никогда.
Я проснулся. А вместе со мной проснулся и телефон. Я, все еще соображая, кто же из нас проснулся первым, потянулся к трубке.
27Голос отца вышиб из меня остатки сна. Сердце сдавило, колени задрожали, и дослушивать его мне пришлось на полу. Стоять я не мог. Тут же всплыли остатки сна, и я понял, кого не смог найти перед тем, как проснуться.
Господи, мама!
Как же так? Что могло случиться? Наверно, отец что-то говорил мне сейчас об этом, но я совершенно его не слышал. Казалось, он говорит на каком-то странном, неизвестном мне языке. Я слышал знакомые слова, даже целые предложения, но понять их смысл я не мог. Или не хотел. Да и то и другое. Какая теперь разница? Потому что все это ерунда по сравнению с тем, что случилось. Мама…
– Бать, дай мне пять минут. Я перезвоню. – Не дождавшись его ответа, я положил трубку.
Я сидел на полу.
«Вот и пришла пора мне кого-то хоронить», – сказал я про себя.
И тут же как по команде я вновь услышал этот новый для меня МОЙ голос.
«Кого-то? Сволочь, как ты можешь?» – прошептал он.
– Ты знаешь, я не это имел в виду!
Это страшное время. Это проклятое время. Да, мама, я не знал, что больше не увижу тебя. Сколько еще несказанного осталось. Как же страшно терять близких. Как же глупо терять близких. Мы ссоримся, обижаемся, пытаемся что-то доказать. Хотя на самом деле все это ничего не стоит. Все это хлопок игрушечного пистолета. Пух! И тишина. Только тишина, которой вряд ли до тебя есть дело. А тем, кому ты действительно был нужен или они просто любили тебя и были нужны тебе… Да что там говорить. Просто те, кто были друг другу не безразличны, больше не существуют в одном и том же мире, в одной параллели. Их разбросало в разные стороны. А куда точно? Кто ж знает… Мы даже не знаем, кому больше повезло. Просто теперь мы не вместе, а это самое страшное. Да, самое страшное.
Но это опять только слова. На словах всегда все просто. Как в физике, всегда легко производить расчеты, пренебрегая различными условиями, силами и прочей лабудой, так и в жизни. Но ведь как-то надо. Потому что все эти житейские проблемы, это же… Да, лучше не скажешь. Господи, я стал жить только внутри себя. Я встречаюсь с собой все чаще и чаще. Может быть, я неплохой собеседник для себя же, но так часто… Нет. Это кончится тем, что я застыну в какой-нибудь позе, и вы меня больше не дозоветесь.
Мне снова стало страшно. Что же за время такое: день, неделя, месяц, год. Что происходит? Еще недавно я жил столькими делами, мечтами, а теперь что? Кучи мусора, которые совершенно не знаешь чем и как убирать. Эй, мусорщик, ты меня слышишь?
Но никто не услышит. Вряд ли кому-нибудь нужно разгребать чужое, когда своего по горло.
Боль привела меня в чувство. Я даже сначала не понял, что произошло с моим указательным и средним пальцами правой руки. Лишь взглянув на них, я понял, что это истлевшая сигарета. Ей не достались легкие, тогда она набросилась на то, что оказалось ближе всего. Когда я успел закурить? Я смотрю, сигареты нужны мне больше, чем воздух.
Я встал и огляделся. Так, нужно собраться. Нужно собраться.
28Следующие несколько дней, посвященные похоронам и всему с этим связанному, просто выпали из моей жизни. Так бывает, когда болеешь. А я болел. Я совершенно потерялся во времени. Я не успевал отслеживать, когда начинается или кончается день. Не замечал людей вокруг себя. Они подходили, обнимали, хлопали по плечу, что-то говорили, а я не понимал, кто они и что вообще здесь делают.