Перехватив поводья, я повернул в лес на нашу поляну, а жертва, очухавшись, проявила редкое жизнелюбие, начав орать, и пытаться вытащить кинжал из своего глаза. Такое иногда бывает, когда клинок минует жизненно важные центры. Вот тогда я понял, почему нужно носить с собой столько ножей. Выхватив левой рукой нож, из-за голенища сапога, сунул его гайдуку в левый глаз. Такого издевательства он уже пережить не смог, и затих.
Вот как удачно пригодился ножик, которым старый казак мне в горло метил, и чуть не попал. По совету старших товарищей, что такое оружие удачу приносит, приспособил я его на левый сапог, так как за правым у меня уже ножик был. Все-таки симметрия это большая сила. Впервые я это понял, когда теорию групп изучал, и вот сегодня сама жизнь подтвердила этот вывод с неодолимой силой. Какими причудливыми нитями вплетена математика в ткань мироздания, и какими неисповедимыми путями являет она нам себя во всей своей силе…
К сожалению времени подумать о высоком, как всегда не хватало. Странно, но по жизни я обратил внимание на один любопытный факт. Всегда когда тебе приходят в голову мысли о Вечном, проза жизни не дает тебе додумать эту мысль до конца. А вот когда ты думаешь о какой-то ерунде, часами ничто не тревожит плавный поток твоих мыслей.
– Гайдук, а что твой товарищ делает?
– Стоит на дороге нас ждет.
– Езжай к нему, скажи пусть не торчит тут как тополь на плющихе, а едет медленно, но не в Киев, а по окружной дороге к Южным воротам. Мы его по дороге догоним, там и решим, кто куда поедет и на чем. Если есть там торбы пустые или мешки, возьми с собой, нам тоже паковаться надо.
Приехав на полянку, сосчитали добычу и начали делить. Тут сразу проявились фундаментальные расхождения в понимании термина добыча между разными договаривающимися сторонами. Гайдук никак не хотел понимать, или делал вид что не понимает, что их оружие, кони и доспехи это тоже наша добыча.
– Слушай, как тебя кличут, а то все гайдук, да гайдук, а ты уже и не гайдук получаешься.
– Ярославом мать кличет.
– Вот гляди Ярослав, доспехи и зброя на тебе панские?
– Панские.
– А теперь твои стали, хочешь пропей, хочешь продай, а у меня ничего от твоего пана нету пока, если мы на троих делим то и мне и Дмитру доспех положен и зброя. Понял теперь?
– Ну, понял. А с доспехом Павла как быть?
– Твой теперь это доспех, как с Павлом решишь так и будет. Или монетой тебе отдаст когда появятся, или заберешь у него доспех и коня.
– Ну ты казачок считаешь, чисто как жид в лавке, никто ничего не поймет, но все знают что их надурили.
– Богданом меня кличут, Ярослав. А что считаю не так как бы ты хотел, так тут извини. Ты решил Павла в товарищи брать, но мы на троих делим, то что на нем надето, нами заработано, он к тому рук не прикладывал. А если ты добрым за мой счет хочешь быть, так не ты первый, Ярослав. У нас все добрые пока не с их кошеля за то плачено.
После устранения гносеологических проблем дело пошло веселее. Их пара доспехов с оружием, пошла против трех, что с убитых сняли, панский за два комплекта пошел, ну да он того стоил. Их пара лошадей за четверку оставшихся, лишние седла поменяли на воза, монеты разделили, треть отдали Ярославу. Барахло купленное паном должен был оценить Павло, он с паном все покупал и в устном счете силен, мы все выкупали на треть дешевле, хоть оно нам тоже ни к селу ни к городу, но ребятам еще семьи собрать, и к казакам добраться нужно, так что на том и порешили, а Ярославу его часть, после оценки товара, отдадим монетами. Все текущие вопросы были решены. Оттащив трупы с поляны поглубже в лес, отправил их догонять воза, а сам начал тренироваться в отсекании голов. А то что я за казак, если не могу саблей снять голову с плеч. Решил я затруднить расследование того, что произошло, и опознание трупов, если на них кто в лесу случайно наткнется. С точки зрения обитателя этого времени я занимался ерундой, никто над такими мелочами даже не задумывался.
Хорошо, что я зрителей отправил, потому что такой позорной рубки саблей никому показывать нельзя. Теоретически я знал, что во время удара саблю нужно протягивать, чтоб она рубила, но теория и практика дружат только после литров пролитого пота. Засунув с таким трудом отрубленные головы в мешок, и отъехав подальше, нашел глубокий овраг вырытый ручьем, куда и покидал головы, и выбравшись обратно на дорогу, пришпорив коня, помчался догонять своих подельщиков. Они медленно двигались рядом с возом по окружной дороге, а Ярослав растолковывал Павлу, что с ними приключилось, и какой неожиданный зигзаг удачи, встретился им сегодня. По мрачной физиономии Павла было видно, что его душа поет, освободившись от постылого ярма панской власти и навязанного католицизма. Поскольку времени на длительную дискуссию, о том, что все нужно было делать не так, не сегодня, и в другой компании, которую так любят заводить наши люди, после того как ничего изменить уже нельзя, катастрофически не было, попытался ускорить обсуждение проблемы.
– Павле, скажу тебе как оно есть на самом деле. Либо ты садишься на коня и вместе с Ярославом едешь к казакам, либо я тебя сейчас убью, и он поедет сам, только доспех с тебя снимет, бо то его доспех. Решай быстро, бо времени на балачки у меня нет.
– Ты казачок иди пока жаб палкой погоняй, да сто казанов каши съешь, а потом может тебе меня побить удастся! – Все что Павло боялся сказать Ярославу, который был для него авторитет, он решил высказать мне, будучи со мной не знакомым, и не узнав в доспехе и шлеме убийцу с дороги. Весело рассмеявшись такой откровенной грубости, обратился к Ярославу.
– Ярослав, у тебя времени пока я до десяти досчитаю. Если твой друг не вылезет с воза и не сядет на коня, будешь с него доспех снимать.
Левой рукой я тихонько вытащил из сапога ножичек который мне сегодня так пригодился. Совсем недавно я обнаружил еще один талант Богдана, о котором он не признавался, Богдан мастерски метал ножи левой рукой. Случайно обнаружил, бросил, задумавшись, левой рукой нож в дерево и он воткнулся. Смотрел на это безобразие и ничего не мог понять, я и правой рукой ножи никогда не бросал. Только тогда я вспомнил, еще когда на круге мне имя Шульга давали, кто-то из казаков сказал, что Богдан ножи левой рукой бросает. Добраться до его умений оказалось несложно, оно в двигательной памяти, стоило бросить нож левой рукой, как тело само вспомнило все навыки. Попасть в лицо ножом с пяти метров не проблема, а выжить после такого попадания проблема очень большая. Но к счастью все решилось без ненужного кровопролития. Ярослав очень доходчиво, с использованием всех доступных ему языковых средств, убедил Павла пересесть на лошадь, которую он для него держал в поводу. Быстро выяснив у Павла сколько стоит товар погруженный в телегу, отсчитал Ярославу положенные ему монеты. Еще раз повторив Ярославу кого искать в Черкассах и на кого ссылаться, заверил его, что дальше их доставят на место без проблем. Дозоры уже смешанные должны ездить, кого-то из нашей деревни найдут, а там атаман поможет устроиться. Гайдуки поскакали забирать свои семьи, и перебираться в казацкие земли, а мы с Дмитром поехали дальше по дороге вокруг Киева к нашей корчме.
Нам ума хватило, не заезжать в нашу корчму со всем этим добром, поэтому мы завернули в соседнюю. Пристроив наш воз под навес, а новых коней в конюшню, дав пару медяков хозяину и сказав что сейчас вернемся, несмотря на острое желание немедленно бросить что-то за ребра, побежали бегом к нашей корчме. Там сидели хмурые наши товарищи и молча пили пиво. На наше появление они отреагировали мрачным вопросом, где нас так долго носило, и кто Дмитру морду набил. Не отвечая пока по существу, заказал у корчмаря еды нам с Дмитром, и доложил, что несколько купцов отправляются завтра в Чернигов и согласились нас взять. Плотят по две серебрушки на нос, кормят со своего котла. Завтра с утра все соберутся возле паромной переправы, будут на левый берег двигать, там и договорились встретиться. Затем осторожно поинтересовался, что они узнали нового.
Оказалось, что ничего нового они не узнали, но объяснили мне это такими словами, что я узнал много нового о характерных для этого времени идиомах и использовании их в художественном ругательном слоге. Если коротко подытожить их рассказ то получалось следующее. Отыскать нужное строение труда не составило. Весь постоялый двор был занят польской делегацией. Было их от тридцати до сорока человек. Такая свита мелкой сошке не по карману будет, так что приехала особа достаточно крупная. Вот и все что удалось узнать. Все попытки наладить взаимоотношения с приехавшими закончились неудачей, им заявили, что в услугах наемников тут никто не нуждается, а если они будут в таковых нуждаться, то найдут способ об этом сообщить казакам. Ненавязчивый допрос персонала постоялого двора в нейтральном месте, тоже ничего не прояснил. Главный пан с Кракова ни с кем ничего не обсуждал, только принимал и отправлял гонцов. Потратив полдня впустую, они злые вернулись в корчму. Все это было очень подозрительно и нехарактерно для этой эпохи. Тут народ, перед тем как идти в поход, сначала полгода об этом кричит при каждом удобном случае, а потом глядишь, и дома останется, передумает, или еще на полгода отодвинет это мероприятие. Желание и предпринятые попытки сохранить в тайне суть переговоров, говорили о внутриполитической теме которую обсуждали высокие стороны. А поскольку в стране существовало только два полюса Ягайло и Витовт, данные переговоры могли иметь только одну цель, склонить киевского князя на сторону Ягайло, что в нашей истории имело место быть. Дружина киевская принимала участие в походе на Гродно. Намечалась перспективная тема для агентурной работы. И знания о том что затевается были очень нужны для понимания дальнейшего развития событий.
После того как народ немного выговорился под хмельные напитки, а мы с Дмитром под акомпанимент их ненормативной лексики заморили червячка, принялся рассказывать в жанре юмористического приключенческого рассказа о последних событиях, акцентируя внимание на том, каких двух бойцов мы в казаки завербовали, и какую хорошую добычу взяли на всю нашу компанию. А лишняя добыча карман не жмет. Но народ юмора не заметил.
– Ты мне скажи Богдан, ты что Ирод? Тебя что в клетке держать, как зверя дикого, чтоб ты на людей не бросался? Ты думаешь, мне не хотелось ляхов порубить на том дворе, которые нас в спину гнали? Но я ж терпел! И Сулим с Давидом, зубами скрипели, но терпели! А тебя панок в спину толкнул, и ты троих зарезал как курчат, даже не подумал, как миром все решить! А то христианские души были Богдан, ничто что католики, все одно в Христа веруют.
– Кому-то другому, Иван, я бы такие слова запомнил, но на тебя обиды не держу. Сейчас атаман ты мой походный, провинился, можешь мне голову срубить. Только и Дмитро не даст соврать, не хотел я бучи той. Как мог панка успокаивал. Но позарился он на доспехи наши, мы с Дмитром как хлопчики против него и его гайдуков были. Так что вел он нас в лесок на расправу, и миром решать ничего не хотел. Я пойду сбегаю в корчму, где мы добычу оставили, нам с Дмитром там сегодня ночевать надо, чтоб корчмарь не подумал чего, а вы Дмитра еще расспросите как дело было. Вернусь, дальше толковать будем.
Выйдя из корчмы, быстро направился к соседу, смысла особого в этом не было, но хотелось, чтоб народ немного без меня эту ситуацию обговорил, и маленько успокоился. По большому счету Иван был прав, и нужно было мне найти способ миром решить дело. Если бы не гайдук, ситуация могла быть очень не простой. Представим себе, что заартачился гайдук, и пришлось его зарубить, что делать дальше? Даже имей я после допроса кого-то из первой троицы полный расклад, как выманить оставшихся двух гайдуков с лошадями и возом с корчмы? Значит, прошлось бы резать прямо на месте. Народу сейчас много не ездит, если бы повезло, никого лишнего кроме корчмаря и его семьи, убивать бы не пришлось. Обычная корчма, это чисто семейный бизнес. Потом корчму закрыть и уехать. Так что выкрутиться всегда можно, но настроение было бы испорчено надолго. А если б там дети малые? А оставлять тех двоих гайдуков, значит завтра на веревке болтаться. Не приедет пан в корчму, подымут крик, и все вспомнят, кто и с кем за ворота пошел, и какие слова при этом говорил. Оставаться стражу ждать на базаре, тоже приятного мало, пан к князю на суд потянет, начнет брехать, что я на римскую церковь клеветал, так и под топор палача угодить можно, князь киевский тоже католичество принял, паскуда. Был только один, позорный, способ решить дело миром, когда к воротам шли, дать стрекача в другую сторону и покрыть свое имя позором. Даже если бы Дмитро молчал, весь бы город зубоскалил как казаки от пана тикали, точно бы до наших дошло, или завтра купцы бы над нами потешались. А от такого уже не отмоешься. Куда ни кинь всюду клин. И в десятый раз у меня выходило, что без драки ситуация не решалась. Уж больно пану нас порубить захотелось.
– Ей, хозяин, что у тебя сегодня на вечерю?
– Каша с мясом, есть холодец, копченое сало, мясо, пироги с капустой, если пан хочет, жонка еще сготовит, что пан скажет. А кто, пан, твоего товарища так побил, что лицо у него распухло?
– Я и побил
– А за что пан?
– Спрашивал меня дурницы всякие, вот я и не сдержался.
– А куда паны путь держат?
– На кудыкину гору. Завтра с утра отправляемся, смотри чтоб кони готовы были и сена не жалей, понял?
– Понял, понял! А что пан товар на продаж везет, или для себя купил?
– Как тебя зовут хозяин?
– Лазарем люди кличут, молодой пан
– Слыхал ли ты Лазарь, что Спаситель наш, будучи на земле, Лазаря из мертвых воскресил?
– Знаю, знаю панночку!
– Так вот Лазарь, Спаситель сейчас на небесах, когда на землю следующий раз придет никто не знает, так что если будешь много вопросов задавать, воскрешать тебя некому будет, так и помрешь. Понял?
– Понял, понял. Как молодой пан умно шуткует, и Святое писание знает, кто ж учил молодого пана?
Я понял, что нужно возвращаться, еще одной неожиданной добычи, которая так и просилась на ножик, и моей радости по этому поводу, никто не поймет, а счастье, это когда тебя понимают. Так в одном старом, добром кинофильме ответила девчонка на вопрос "Что такое счастье?". Прожив после этого уже много, много лет, мне не довелось услышать более точного и емкого определения, чем эта простая фраза. А уж чтоб самому придумать… скромнее надо быть.
– Мы скоро придем, чтоб вечеря была подогрета, бо заплатим тебе такой монетой, никто у тебя ее обратно не возьмет. И ради своих детей, поверь мне Лазарь, я с тобой не шуткую.
Пока он не успел открыть рот, я выскочил из корчмы на свежий воздух, и побежал обратно к товариществу. Что-то неправильное чудилось мне в этом корчмаре, его притворная лесть и угодливость скрывала безнаказанную наглость, которая иногда проблескивала в его глубоко посаженых глазах всегда смотрящих в сторону. Так ведет себя урка, мелкая шестерка, которого прикрывает влиятельная компания. Надо еще кого-то умного и старшего на него натравить, пусть пообщается. По жизненному опыту знаю, если с первого взгляда человека хочется придушить, жди от него беды.
Зайдя в корчму и глядя на их довольные рожи, было понятно, что таки придумали они гадость какую-то на мою голову.
– Ну что братцы, решили, как меня карать? Говорите сразу, что со мной будет, не мучайте.
– Врать не буду, Богдан. Хотел я тебя сперва вместе с твоей новой добычей обратно в село отправить, но заступились за тебя казаки. Так как нам Дмитро тут поведал, таки пан бучу учинил, и на мировую идти не хотел. Поэтому Сулим, лучше меня придумал. Все беды у тебя от твоего языка.
– Неужто отрежете? – С ужасом в голосе спросил я. От громкого хохота, казалось, что начали шататься стены корчмы, и только массивная мебель, сотворенная мастеровым народом из толстых колотых досок искусно выровненных с помощью топора, незыблемая как мироздание, равнодушно реагировала на эти раскаты. Встревоженный хозяин вбежал в зал, окинул все оценивающим взглядом и убежал обратно подслушивать, видно казаки его из зала прогнали. Вытерши слезы, Иван продолжил.
– Надо бы было, да скучный поход выйдет без твоего языка. Но решили мы так. Или ты слово нам даешь, что до конца похода ни с кем из чужих словом не перекинешься, только с нами говорить можешь, когда рядом никого нет, или езжай обратно в село. – Таки нашли варвары, как достать до печенок, вся моя пропагандистская компания накрывалась медным тазиком, а неграмотные в информационных войнах казаки выбивали из моих рук самое мощное оружие. Надо было что-то делать.
– Хорошо, я дам слово, если вы дадите мне слово, что будете вместо меня с чужими людьми говорить.
– Чего-то я не пойму что ты хочешь, Богдан.
– Ну вот к примеру. Хочу я в Киеве в Лавру пойти, а дороги не знаю. Тогда я тебе Иван говорю, спроси дорогу, а ты вместо меня спрашиваешь.
– Так чего ее спрашивать, Лавру отовсюду видно.
– Так это я к примеру, или купить чего на базаре захочу, скажу Иван поторгуйся за тот топор, значит будешь вместо меня торговаться, или к примеру в корчме мне отхожее место надо, значит будешь вместо меня дорогу туда спрашивать.
– Ладно, Богдан, хочешь ты нас с уговора сбить, но не выйдет у тебя, будем вместо тебя с другими толковать, потерпим до конца похода, даем тебе слово.
– Ну, значит и я, до конца похода с чужими больше не заговорю. В том вам слово даю.
Иван на меня подозрительно смотрел, а я мысленно улыбался, теперь вы ребята будете вместо меня продолжать информационную борьбу. Первым делом, выпив пива, я им спел думу о казаке Кериме Вырвыноги. Потрясенный народ молчал, а я тонко намекнул, что это святой Илья поручил мне думу про Керима сочинить. Народ вызвал меня на бис, а поскольку мозги в эту эпоху не были перегружены избытком информации, мне сразу начали подпевать. Третий раз мы уже исполняли ее уверенным хором.
На последок все спрашивали меня, какую я байку рассказывал на базаре и что там пану не сподобилось, я и им рассказал смешную байку про католического духовника, жившего в доме у одного пана. И так заботился он о моральном облике его домочадцев, что ночи не спал, а когда пан вернулся из очередного похода то обнаружил и жену и дочку в интересном положении. Духовник, не будь дурак, не дожидаясь благодарностей за свой неусыпный труд, сделал ноги.
– Вот скажите, чем я тут римскую церковь обидел? Наоборот рассказал, как ее слуги неусыпно работают с прихожанками.
– Все, Богдан, нам рассказал, больше никому, такие времена пошли, что князья могут и на голову укоротить за такие байки. Мы для князей те же тати с большой дороги, так и ищут повод с нами бучу затеять. А без повода боятся, знают, что могут казаки и татар на помощь позвать, чтоб помститься зарвавшемуся князьку. Так что любую свару, князь против тебя решит Богдан. Добре что вы стражи не дожидались, от стражи одна беда.