Глава 15
Победа!
Аня шла, уже не думая ни о чем. Перед самым выходом из кулис она вдруг вспомнила про оригинальный конкурс и замедлила шаг. Что еще ей надо будет сделать?
Но делать ничего не пришлось. Их пригласили для того, чтобы объявить результаты конкурса.
Все стояли, заметно нервничая. Только Жанна была поразительно спокойна. Хотя в свете услышанных Аней сведений это спокойствие не было удивительным. Значит, первое место предназначено не Вике, а Жанне. Тогда Вика займет второе? Интересно, как она это переживет? Она ведь привыкла быть первой. Подумаешь, а Аня привыкла быть последней, и что? Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними. Главное – быть готовым к переменам.
Валентина Семеновна уступила место у микрофона толстому дядьке в сером костюме. Его лысина слегка поблескивала в свете прожекторов.
– Итак, – начал он, откашлявшись, – комиссия, обсудив результаты всех четырех конкурсов, пришла к единодушному мнению.
Он сделал паузу, вытер платком шею. Зал замер в предвкушении сенсации. Кто? Этот вопрос занимал сейчас всех. Аня посмотрела в зал. Марина сидела, прижав к груди крепко сжатые кулачки – на счастье. Папа обнял маму и тоже немного волновался. Краем глаза Аня посмотрела на Никиту, но он сидел, слегка опустив голову, и на сцену не глядел.
– Все девушки, – продолжал дядька, – показали отличные результаты.
По рядам прошел легкий смешок, но дядька не обратил на него никакого внимания. Он поднял к глазам какую-то бумажку, посмотрел на нее и сказал:
– У нас был трудный выбор, но мы его сделали.
Смешок, уже более отчетливый, прокатился по залу. Аня посмотрела туда, откуда он начинался, и увидела Ваську. Он сидел в компании каких-то ребят и, увидев, что Аня на него глядит, сделал преувеличенно серьезное лицо. Ох уж этот Васька! Хотя и правда, смешно, ничего не скажешь. Аня сама похохотала бы над штампованными фразами этого дядьки, но ей было не до смеха. А между тем дядька подошел к самому главному.
– Единодушно было решено третьего места не присуждать.
По залу прокатился легкий стон.
– Вместо этого присудили два вторых места, с призом в размере суммы, которая необходима для годичных занятий на языковых курсах. Каждому, – дядька подчеркнул это слово, видимо, предвидя недоуменные вопросы. – Это… – он поднес бумажку к глазам и прочитал фамилии: – Грамотеева Светлана и Морозова Анна!
По залу пошел радостный гул. Скорее всего, это были поклонники Светки. Друзей и в классе, и за его стенами у нее немало. Но Аня сквозь пульсирующую в ушах кровь расслышала и радостный Маринкин вопль «Ур-ра!», и шумное одобрение Васьки, и Варькин счастливый визг за кулисами.
Странное было ощущение. Она и радовалась, и пугалась. И еще – ей казалось, что все это происходит не с ней. Что она спит и вот-вот проснется. Как в том ее сне, где она танцевала вальс в большом зале с тяжелыми портьерами. А между тем дядька зачитал фамилию победительницы конкурса, и Аня не удивилась, услышав имя Жанны Козловой. Впрочем, это уже не имело никакого значения.
Дядька – его фамилию Аня так и не услышала – вручил победительницам грамоты и банковские чеки. Мальчишки из пятого класса, тоже из их школы, дали каждой из участниц по гвоздичке, и на этом конкурс закончился.
Жанна стояла в стороне, наслаждаясь ролью первой красавицы школы. Она еще не знала, что отчим сослужил ей плохую услугу, устроив этот конкурс. После этого отношение к ней резко переменилось. Вика перестала с ней разговаривать, а остальные… Некоторые стали заискивать, как перед дочерью главного спонсора, но большинство сторонились. Но это станет ей ясно гораздо позже, а сейчас был ее звездный час!
А к Светке и Ане подошли другие девчонки, обнимали, поздравляли, и Аню удивило, что все считали ее победу как нечто само собой разумеющееся. Никого как будто не удивило то, что все годы она пряталась в тени своих более ярких одноклассниц. Наоборот, все восторгались ее танцем и тем, как она выглядит. И даже если у кого-то была какая-то обида за то, что выигрыш прошел мимо, то об этом никто не заикался.
Растерянная и смущенная неожиданной победой, Аня не сразу расслышала призыв к вниманию. Постепенно все утихли, и Валентина Семеновна, постучав для проверки по микрофону, сказала:
– А теперь победительницы конкурса скажут несколько слов!
Аня снова растерялась. Танцевать перед народом – еще куда ни шло, но выступать с речью – вот так, без подготовки – это уж слишком!
Зато Жанна, видимо, хорошо отрепетировав дома, гладко и с выражением произнесла слова благодарности учителям, родителям и руководителям банка. Девчонки сдержанно захихикали у нее за спиной, но королева красоты ничего не замечала. Она еще что-то говорила, пока Аня пыталась сообразить, что же ей самой сказать народу. Отвертеться не удастся, это ясно. Хорошо еще, что следующей вызвали Свету. Аня еще раз обвела взглядом зал и неожиданно увидела глаза Никиты. Он на этот раз смотрел прямо на нее. У девушки перехватило дыхание и сердце забилось так, словно сейчас выпрыгнет.
Он смотрел на нее, и глаза его спрашивали: «Ты мне веришь?»
«Верю», – ответила взглядом Аня, но понял ли он?
– А теперь Аня Морозова! – услышала она чей-то голос и поняла, что ее приглашают выступить.
Девушка подошла к микрофону, поправила его и слегка откашлялась. Она еще не знала, что сейчас скажет, мысли метались в голове. Аня вновь посмотрела на Никиту и вдруг поняла, что нужно делать. На душе стало спокойно и ясно.
– Я очень рада, что выиграла сегодня, – негромко начала она. – Не только потому, что это очень здорово, когда выигрываешь. Еще и потому, что за эти дни, когда я готовилась к конкурсу, я поняла, как нужно, чтобы рядом с тобой были хорошие друзья. Без них у меня ничего не получилось бы. Так что моя победа – это и их победа. Я надеюсь, вы знаете, о ком я говорю. И еще: хочу сказать одну очень важную вещь, – Аня посмотрела на Никиту и только для него произнесла: – Иногда случается, что не веришь человеку, который заслуживает доверия и… любви. Прошу вас, не делайте ошибок.
Никита – одну секунду! – смотрел на нее недоверчиво, но вдруг просиял. Девушка облегченно перевела дыхание и отошла от микрофона. Зал зааплодировал, все стали вставать, хлопать сиденьями кресел и с шумом пробираться к выходу.
Аня тоже повернулась, чтобы идти, и вдруг поняла, что на сцене не было Вики. Бывшая королева класса, или даже школы, бесславно бежала.
Когда, уходя со сцены, Аня шла вместе с другими девушками по длинному коридору, то в глубине зеркала, которое было в его конце, увидела незнакомую красивую девушку в красном платье и даже не сразу поняла, что это идет она сама. «Как! Эта яркая, уверенная в себе девушка – я?! Не может быть!»
Но это была она. Аня даже приостановилась – все-таки Маринка наложила слишком яркий макияж! – но ее утащили в десятую комнату переодеваться.
Когда она, уже в привычной куртке и брюках, вышла из комнаты с пакетом в руках, ее встречала целая толпа. Варя, Маринка, родители… А чуть в стороне стоял Никита. Увидев Аню, он улыбнулся ей, правда, подходить не стал: слишком много народа. Поднес руку к уху в международном жесте – «позвоню!», кивнул и ушел.
Аня улыбнулась ему вслед, но останавливать не стала. Зачем? Он позвонит, раз обещал. Мама поздравила ее с победой, а папа – с возможностью заниматься на курсах английского.
– Ведь это именно то, что ты хотела!
Из комнаты вышла Света:
– А где Женя?
– Он внизу ждет, – пояснила Варя.
– Отлично. Ну что, в Макдоналдс? – Светка обняла Аню и Варю.
– Мам, можно? – посмотрела Аня на родителей.
– Конечно, – улыбнулся папа. – Давай свои вещи.
Он забрал у нее пакет с платьем, дал деньги и посоветовал долго не гулять.
– А то такие красивые, да без охраны… – пошутил он.
– Как это без охраны? – раздался Васькин голос, и Варя покраснела. – Не беспокойтесь, доставим в целости и сохранности.
– Кто тебя звал? – засмеялась Марина, но Васька ничуть не смутился:
– Добровольное охранное общество к вашим услугам!
Тут расхохотались все, и Анины родители пошли к выходу.
Девчонки – тоже, вместе с Васькой. На улице их встретил Женя, и всей компанией они двинулись в ближайший Макдоналдс.
На улице потеплело. Солнце, к сожалению, пряталось за сплошной серой пеленой облаков, но никто этого не замечал. Всем казалось, что воздух вокруг просто светится. Наверное, это был отблеск счастья? По крайней мере, Аня была совершенно счастлива.
Весь день до вечера они смеялись, вспоминали, как все было.
– Интересно, когда покажут конкурс? – задумчиво спросила Марина. – Хотелось бы посмотреть, как сняли.
– Что сняли? – насторожилась Аня.
– Ну, в зале ведь было телевидение, а ты не заметила? – удивилась сестричка.
– Я ничего не заметила.
– Я тоже, – вмешалась Света. – И если честно, то не заметила бы даже слона, если бы он там был.
Остальные рассмеялись и объяснили победительницам конкурса, что в зале присутствовали тележурналисты с камерой, вели репортаж, но, когда его будут показывать, никто не знал.
– Ладно, – махнула рукой Светка. – У Валентины потом спросим, она должна знать.
Уходить домой никому не хотелось. Правда, Женя довольно быстро попрощался – ему надо было на репетицию, а остальные еще долго сидели за столиком и говорили обо всем на свете.
Домой Аня с Мариной пришли почти в девять, и почти сразу зазвонил телефон. Оказалось, что приехала Маринкина мама из командировки! Она свернула все дела и вырвалась раньше, чем рассчитывала. Марина обрадовалась, тут же собрала чемодан, обняла Аню:
– Увидимся! Приезжай ко мне в Англию, я тебе страну покажу, поездим…
Одну ее домой не отпустили, Анин папа отвез Марину на машине. Ане было грустно – она так за эти дни привыкла к тому, что рядом есть классная подружка! И комната ей показалась пустой…
Через некоторое время – Аня уже собиралась укладываться спать: устала за день! – зазвонил телефон.
Аня почему-то решила, что это Варька, и, не посмотрев, от кого звонок, весело сказала в трубку:
– Алло!
– Здравствуй…
Никита!
– Здравствуй, – ответила Аня и замерла, ожидая продолжения. Она почти не дышала…
Он помолчал немного, потом спросил:
– Можно пригласить тебя в кино?
От неожиданности Аня выпалила:
– Да!
– Хорошо! – обрадовался он. – Я завтра утром позвоню. В десять.
– В десять, – подтвердила Аня. Она хотела бы поговорить еще и еще, но тут мама из коридора спросила, идет ли она в ванную. Аня сбилась с мысли, сказала: «Пока» – и повесила трубку.
Аня еще долго не могла уснуть в эту ночь. Вспоминала – как все началось, как репетировала, как прошел конкурс, сколько было проблем. И Никита – она чуть было его не потеряла, только-только найдя… А сейчас ей казалось, что все проблемы позади. И впереди – только радость.
Эпилог
Прошло две недели. В Аниной жизни не так уж много и изменилось. Она продолжала ходить в школу, правда, каждый день после уроков они с Никитой гуляли или шли в кино.
Синхронным плаванием она продолжала заниматься, но теперь это было не единственной отдушиной в ее жизни, а просто интересным делом.
С Варей дружили по-прежнему. Только свободного времени у той было все меньше и меньше. После того как Динка вышла замуж, в ее институте прокатилась волна свадеб. И все невесты хотели шить свадебное платье только у Вари! Мало того, что платье оказалось необыкновенно красивым, так еще прошел слух, что оно приносит удачу. И правда, день венчания Дины выдался необыкновенно солнечным, а когда молодые выходили из церкви, шел небольшой дождик, что, как известно, предвещает семейное счастье. И никаких неприятных заминок, которые иногда случаются, когда собирается такая куча народу, не было. Так что заказами Варя была просто завалена. Она и радовалась этому, и огорчалась. Радовалась по понятной причине – постоянный заработок давал уверенность в том, что им будет что есть и что Женьке хватит денег на поездку на международный конкурс, даже если спонсор разорится. А огорчалась оттого, что свободного времени почти не было и сходить в кино с Васькой не всегда удавалось.
Васька попритих в классе и больше не высказывался громогласно по каждому поводу. Он быстро понял, что Варе это не очень нравится. И вообще он оказался сообразительным парнем и к Варе относился очень серьезно.
Жанна гордо ходила по школе дней десять, а потом как-то сникла. Вика с ней не разговаривала. Аня не понимала почему – ведь первое место просто никому не отдали бы, кроме Жанны, а то, что остальные места достались ей и Светке, так это так получилось. Как сказали Ане, на комиссию произвели неизгладимое впечатление Анин салат и Светкино жаркое. Ну и танец сыграл не последнюю роль.
А потом Аня догадалась: Вика настолько привыкла, что в этой дружбе она играет главную роль, что не смогла пережить поражения. К тому же Никита уже не провожал ее домой. Вернее, она его не провожала.
Кстати, их конкурс показали по телевидению, но только по кабельному районному каналу. Сюжет был очень небольшой, всего минут пять, не больше, и к тому же основную часть времени показывали танец Жанны и момент вручения наград. Хотя и Светкин чарльстон, и Анин вальс тоже промелькнули.
После конкурса в школе что-то изменилось. Правда, может быть, это изменилась сама Аня? По крайней мере, на Восьмое марта старшеклассники устроили такой великолепный концерт для всей школы, что им учителя потом благодарность объявили. Аня на этом концерте танцевала свой вальс вместе с Васькой, и никто над ним не смеялся. Жаль, что Марина на концерт не смогла прийти – она уже уехала в Англию.
Оттуда она прислала письмо по электронной почте, на трех листах. В каждой строчке были восторг и счастье. Оказалось, что ее подруга Джейн не имела к Майклу никакого отношения. Просто Майкл, когда узнал, что она приглашает Марину к себе в гости, попросил пригласить и его тоже. Он хотел сделать Марине сюрприз – она приедет, а он ее там уже встречает! Но Джейн проболталась об этом кому-то, злые языки передали Марине, приврав и разукрасив, та запсиховала и уехала, никому ничего не сказав. А Майкл метался по Лондону, ее разыскивал. Аня даже удивилась – она-то думала, что англичане хладнокровные и чопорные! Оказывается, не все. Майкл, к примеру, когда Марина вернулась, чуть с ума не сошел от радости. По крайней мере, она так уверяла.
Ну и хорошо. Аня была очень за нее рада.
Женька выиграл Российский конкурс бальных танцев с огромным преимуществом. Теперь поедет на Европейский конкурс, но и там у него шансы высокие, как Варя сказала. А ей можно верить. Кстати, она сшила Васькиной партнерше Элеоноре платье. Шикарное. Денег за работу брать не стала ни в какую, поэтому папа этой девочки теперь им в квартире ремонт делает и тоже деньги брать отказывается.
У Васьки с танцами тоже неплохо получается, но он не собирается связывать с ними всю свою жизнь. После школы он будет поступать в институт – станет компьютерщиком. Элеонора одна, без партнера, не останется. Женька сказал, что его Наташа танцует еще только год, а потом ее парень, Толик, заканчивает институт, они поженятся и сразу уезжают в Германию – к его родителям. Женя ходил на выступление Василия и Элеоноры, где они выиграли первое место, и Васькина партнерша произвела на него впечатление. Он сказал, что через год она как раз дорастет до взрослого уровня и сможет танцевать с ним вместе. Так что все очень хорошо получается.
А жизнь шла своим чередом. Странный и прекрасный сон про бал в огромном зале Ане больше не снился. Она немного жалела об этом, иногда вспоминая то ощущение полета, которое было во сне. Но это неважно. Теперь ощущение полета у нее очень часто случалось наяву. И музыка звучала в душе.
А это главное – чтобы музыка звучала…
Светлана Лубенец Сердце для невидимки
Глава 1 «Я к вам пишу…»
Со вчерашнего дня ничего не изменилось. Как и с позавчерашнего, и с позапозавчерашнего. Инна хорошо понимала, что ЭТО не изменится никогда, но все же каждый день пристально разглядывала себя в зеркало. Конечно, разве может уменьшиться огромный нос? Увеличиться – это пожалуйста. А вот стать ни с того ни с сего меньше – вряд ли. В сравнении с замечательным украшением ее лица хуже дела, пожалуй, только у Буратино в компании с одним известным карликом. А глаза? Ну что за цвет у них – грязно-зеленый в бурую точечку! У всех девчонок в классе глаза как глаза: серые, голубые, карие. А у нее – нате вам: какая-то болотная жижа, а не цвет! И волосы… Ну почему у нее такие жидкие и тусклые волосы? Их даже до плеч отращивать не имеет смысла: станут висеть тонкими пегими прядями.
Инна давно поняла, что не красавица, но сейчас ощутила это особенно остро и больно. Дело в том, что в школе объявили подготовку к конкурсу красоты среди девочек восьмых-одиннадцатых классов под названием «Школьная жемчужина». Конечно, она не будет в нем участвовать. Какой смысл? Но если честно, то ей очень хотелось бы.
Инна сбросила халатик, погасила свет и легла в постель. Сон не шел. Она попыталась представить себя на конкурсе в алом атласном платье с кринолином, в котором видела по телевизору новую мисс Вселенная. Нет… Пожалуй, это даже представить невозможно. К Инниной-то почти мужской стрижке – и кринолин? Все равно, что к кроссовкам – декольтированное платье и шляпа с перьями. «Очень вредно не ездить на бал, когда ты этого заслуживаешь», – вспомнила она слова Золушки из замечательного старого фильма и подумала, что они как раз о ней. Вот бы Инне тетушку-фею, а в приятели того кудрявого мальчика из фильма, который учится быть волшебником! Она бы тогда… Нет! Хватит мечтать о том, чего никогда не может быть! Она живет не в сказочном королевстве, а в обыкновенном городе, и завтра ей придется вместо танцев с принцем на балу писать контрольную работу по алгебре.