– Ничего особенного, но мне кажется интересным сам факт, что звук здесь ставили вполне квалифицированно, а не просто навесили побольше динамиков. Всякие музыкальные дела – единственное в этом доме, к чему приложил руку профессионал. Ручаюсь, что в отличие от дизайнера специалист по саунду здесь точно находился.
– Вроде бы это не то же самое, что музыкант.
– Это явно один и тот же человек.
– Но что он мог здесь слушать? – спросил Орех.
– Что обычно слушают сталкеры? Все подряд. Но этот явно и шансоном не брезговал.
Орех остановился у тумбочки, на которой стоял проигрыватель пластинок.
– Смотри, у него тут совдеповский винил, – сказал он. – Хотя насчет шансона ты зря. Здесь у него театральные постановки еще с семидесятых годов. Ты тогда еще не родился, а я тем более.
Покрутив пластинку, Орех положил ее на место.
– Хозяин, видимо, в те времена уже и вырасти успел, – добавил он. – Должно быть, решил поностальгировать. Пластинки послушал, а детство так и не вернул. За деньги его не купишь. Детство – оно не в шикарных стереосистемах. Хотя…
– Стой! – Марк осторожно посмотрел в окно.
– Что ты там увидел?
– Тихо! – предостерег его Марк. – Снаружи кто-то ходит.
– Враги?
– Одна машина приехала. Не военная. Какой-то «фиат».
– Как, блин, ты понял сверху, что это «фиат»?
– Да заткнись ты, – прошипел Марк. Он вытащил телефон и набрал номер Виктора.
– Слушаю, – сказал детектив.
– У нас тут гости. – Марк продолжал следить в окно. – Какой-то странный тип в пиджаке, стоит, курит внизу. Приехал на «фиате». Может, ваш агент?
– Это Влад, – ответил Виктор. – Наш юрист. Не думал, что он туда опять припрется.
– Опять? Что он тут делает?
– Без понятия.
– Он опасен?
– Как и все юристы.
– А что ему надо?
– Марк, я не знаю. Но ты учти – он фанат детективов.
– В каком смысле?
– Исключительно в амбициозном. Его не интересует карьера сыщика и сами загадки тоже. Но он все равно ими занимается. Это даже не страсть, а, скорее, придурь.
– Так может, нам выйти и с ним поговорить? – предложил Марк.
– Почему бы и нет? Полагаю, он уже видел твою машину.
Марк посмотрел на Ореха, и парень страдальчески сморщился.
– Да, видел, – ответил Марк. – И ведет себя спокойно, будто ждал нас.
– Тебя он не мог ждать, не переживай. Про тебя никто не знает. Но если он кого-то ждал, то это говорит о многом. Вам точно надо побеседовать. Если все закончится элементами насилия, то я вас никогда не видел.
– Принято. – Марк дал отбой и пошел вниз.
– Эй, ты куда торопишься? – забеспокоился Орех, стараясь не отставать.
Марк решительно спустился. Он уже настроился на беседу с юристом, и ничто не могло сбить ему этот настрой.
Было слышно, как в замке двери громыхает ключ. Марк подошел поближе, стал в стороне от входа. Когда дверь начала открываться, Марк рывком распахнул ее.
– Привет, – сказал он.
От неожиданности Влад отшатнулся. Затем сунул руку под пиджак.
И тут же наткнулся на ствол пистолета.
– Вынь оружие, – велел Марк. – И чтобы я видел.
Лицо Влада посуровело, но он подчинился. Не торопясь расстегнул пиджак, позволил Ореху забрать пистолет и дополнительно обыскать себя.
– Ты один? – спросил Марк.
– Один. С кем имею честь?
– Частные лица.
– Вижу, что не государственные.
– Ты не трус, – сказал Марк. – Уважаю.
– Значит, бить не будете?
– А есть за что? Руки можешь опустить.
Убедившись, что в него не будут стрелять, Влад как ни в чем не бывало вытащил пачку сигарет и закурил.
– Я Влад Антонов, – сказал он. – Из Центра Аномальных…
– Да, да, мы уже поняли. Что ты здесь делаешь? Откуда у тебя ключ от замка?
– Я бы тоже хотел задать вам один из этих двух вопросов, – сказал юрист. – И не про ключ, потому что очевидно, что у вас его нет.
– Почему ты думаешь, что имеешь право на вопросы?
– Именно потому, что у меня есть ключ. У вас – нет. Я уполномочен быть здесь.
– Вот теперь верю, что юрист, – сказал Марк, убирая пистолет. – Ладно. Давай ты не будешь делать резких движений, и все будет в порядке.
– Похоже, мы на одной стороне. – Влад оглядел Ореха. – Малой, пушку мне верни.
Орех выглядел так, словно намеревался дать Владу по морде.
– Спокойно, – сказал Марк. – Пистолет мы тебе вернем, но позже. Короче, давай откровенность за откровенность. Мы частные лица, представляем Каменского. Расследуем вчерашнее происшествие, не высовываясь.
– Да вижу я, как вы не высовываетесь, – усмехнулся Влад. – А не против вы, ребята, если я уточню у Мирослава, нанимал ли он кого-то?
– Пожалуйста, спрашивай, – не стал возражать Марк. – Он все равно тебе о нас не скажет.
Влад поразмыслил.
– Ну, тогда получается, что мы все добровольцы, которые хотят установить истину, – сказал он.
– Похоже, что так.
– Ладно. Вы что-нибудь выяснили?
– Хозяин дома был сталкером, – сказал Марк.
Орех посмотрел на него с изумлением. Он не ожидал, что его приятель действительно станет откровенничать.
– Сталкером, – повторил Влад. – У меня такой информации нет. А в бункере вы смотрели?
– Нет еще. Как раз думали заглянуть.
– Так давайте заглянем. Только надеюсь, что у вас, ребята, есть шифр от замка. Иначе можно заканчивать. Я-то могу попросить Корнеева скинуть мне его через ММС. Но раз вы говорите, что тоже в теме…
– Понятно. – Марк вытащил телефон. – Идем, и я докажу, что мы не посторонние.
Оказавшись у двери в схрон, Марк прослушал мелодию и быстро набрал ее на панели. Перед тем как нажать кнопку ввода, он помедлил.
– Что такое? – спросил Орех. – Что-то не так?
– Просто думаю, что Виктор был прав. Здесь действительно есть фальшивая нота. Если судить по звуку, то вроде бы все нормально. Но пальцы словно сами хотят нажать чистую до.
– А можно без китайский грамоты? – попросил Влад.
– Что, не дружишь с музыкой? – Марк открыл замок, и двери бункера раскрылись. – Милости прошу.
Влад зашел первым, словно давая понять, кто тут хозяин.
– Что-то тут совсем нехорошо. – Орех поежился от холода.
– Тут находились холодильники, – сказал Влад. – Электричества сегодня здесь нет. Соответственно, имеем царство ароматов.
Вытащив фонарь, Марк принялся изучать все, на что мог посветить. Он представил, что совсем недавно здесь разразилась бойня, и с удовлетворением заметил, что пальцы не дрожали.
– Тут ничего нельзя понять, – сказал он. – Похоже, здесь все вычистили.
– Разумеется. Дело очень серьезное. К тому же после нас тут поработали менты. Простите, выскажусь более толерантно. Поработали копы. Если мы что-то и пропустили – они нашли.
Марк прошел в средний отсек. Посветил фонарем по стенам.
– И тут тоже ничего нет, – сказал он. – Секунду, что это?
Наклонившись, Марк посветил на стену.
– Что ты здесь увидел? – спросил Орех.
– По-моему, здесь что-то нарисовано. Может быть… даже не знаю. Нацарапано ножом.
На стене виднелся круг, внутри которого просматривался небольшой треугольник с неровными линиями.
– Занимательная геометрия? – спросил Влад.
Марк покачал головой.
– Откуда мне знать? – сказал он. – Но след свежий.
– Это могли сделать вчера?
– Да, могли.
Они с Орехом переглянулись.
– Кто-то из группы «Мона», – добавил Марк.
– Насколько мне известно, – проговорил Влад, – из группы «Мона» выжил только один человек.
Наступила длинная пауза.
Телефон запищал снова.
– Минуту, – сказал Марк, выходя на улицу.
– Да, – шепнул он в трубку.
– Ну как там? – поинтересовался Виктор.
– Что-то не нравится мне твой юрист. Хотя проблем вроде пока не доставляет.
– Вчера он тоже проблем не доставлял. До тех пор, пока не оказался с Борландом наедине и не избил его.
– За что?
– Думал, что наш друг что-то скрывает.
– В принципе имел право так подумать, – сказал Марк. – Насилие – решение всех проблем? Ты не против, если я попробую выяснить, что скрывает сам Влад?
– Не получится. Такому язык не развяжешь. И потом, возможно, он в самом деле хочет помочь, просто делает это по-тупому. Но поворачиваться к нему спиной я не советую. Влад – змея. Нож всадит – оглянуться не успеешь.
– Ясно, спасибо. Еще кое-что. Здесь, в подвале, был вырезан круг с треугольником внутри. Ты его не видел?
– Нет. Какой еще треугольник?
– Хотел бы я знать, – признался Марк. – Может, вообще ничего не значит. А может, нам оставили знак.
– Теперь и ты стал видеть знаки? Чем бы нам еще таким интересным заняться… Сегодня ночью с неба упала звезда, а с утра кот под окном начал вылизывать яйца против часовой стрелки. Что бы это значило? Давай расследуем заговор, который за этим стоит.
– Не смешно, – вздохнул Марк. – Ты позвонил просто так?
– Нет. Хотел сказать, что выяснил про нашего музыканта.
– И что выяснил?
– И что выяснил?
– Имя. Устроит?
– Говори уже!
– Твоего человека зовут Евгений Смирнов.
– Какая редкая фамилия, – сказал Марк.
– Да, знаю. Самая популярная в СНГ, если ты не знал. Но ты не переживай, у меня есть и адрес. Думал туда наведаться, но ты ближе.
Виктор отчеканил улицу и дом.
– Принял, – сказал Марк. – И в самом деле недалеко. Скоро доберусь.
– Влада с собой потащишь?
– Нет, попробую сплавить. Поедем я и Орех.
– Орех? Так тебе помогает Орех?
– Он сам так решил. Ладно, спасибо за сведения. Мы погнали.
Повернувшись, Марк заметил, что Влад стоит на почтительном расстоянии и смотрит на него.
– Не бойся, разговора я не слышал, – сказал юрист.
– Я и не боюсь. Больше в доме ничего не нашли?
– Нет. Я еще побуду здесь.
– Как хочешь, – ответил Марк. – Орех, мы уезжаем!
Влад сделал миролюбивый шаг вперед, сунул руки в карманы.
– Есть идеи? – поинтересовался он. – Мне поможет любая информация.
– Как и мне. Без обид, но ты сам должен понимать – суть конфликта выходит за рамки обычного доверия.
– Жаль, – сказал Влад. – Доверие обычно решает большинство конфликтов.
– Оно же их и порождает. Если будут вопросы – обращайся к Каменскому.
Юрист молча кивнул и пошел в дом. Глядя ему в спину, Марк задумался: что будет, если Влад и в самом деле позвонит шефу и спросит, нанимал ли он частных лиц для взлома, и что он тому ответит? С другой стороны, Влад не был похож на человека, любящего посторонние советы. Слишком горд и амбициозен. Даже если правда и выяснится, Виктор найдет способ как-то объяснить, почему он решил задействовать старых знакомых, которых сам Каменский привлечь так и не сумел. Понравится ли Мирославу, что Марк готов работать с Виктором, а с ЦАЯ – нет?
– Садись за руль, – сказал Марк Ореху. – Адрес я скажу.
* * *Квартира музыканта действительно была неподалеку, в северных районах Москвы. По дороге Марк с Орехом умудрились даже не попасть в пробку, что было удивительно. Орех даже высказал предположение, что сегодняшний день будет счастливым, и Марк предпочел поверить ему на слово. Сам он не испытывал оптимизма, ощущая, будто проиграл в некой важной битве уже из-за того, что ввязался в другую.
– Приехали, – сказал Марк, следя за навигатором. – Остановимся здесь, дальше пойдем пешком.
Через пару кварталов они оказались в центре спального района. Марка раздражал беззаботный шум со стороны детского садика, сбивавший концентрацию. Совсем некстати он вспомнил, как сильно они с Полиной хотели ребенка в прошлом году, однако в последние шесть месяцев даже не поднимали этот вопрос.
– С чего ты такой угрюмый? – спросил Орех. – Вспомни, как было в Зоне. Тогда ты умел…
– Проклятье, ты можешь хоть немного не вспоминать Зону? – взорвался Марк. – Мы не в Зоне, мы в городе. Чувствуешь разницу?
– Вообще-то нет, не чувствую. И там люди. И здесь люди. Надо как-то уживаться, решать, терпеть.
– Ты мне напоминаешь Сенатора.
– А это разве плохо? Хотел бы я быть, как он. Но не судьба. Он, понимаешь ли, знал жизнь. А я ее всего-навсего чувствую. Ты мне сейчас как старший брат, который двери открыл, но сам не вошел.
– Прекрати, пожалуйста, – попросил Марк. – Давай просто обыщем квартиру и посмотрим, что получится.
Пользуясь инструкциями Виктора, Марк набрал код на домофоне, и они с Орехом поднялись на четвертый этаж. Перед квартирой остановились.
– Интересно, что бы сделал Виктор? – проговорил Орех, глядя на внушительный замок.
– Думаю, что Виктор как человек здравомыслящий взял бы с собой ключи, – ответил Марк, доставая набор отмычек. – У тебя вроде это дело неплохо получается. Продемонстрируй.
– «Это дело» нынче на сколько лет общего режима потянет? – спросил Орех, принимая отмычки и работая над замком. – Следи за лестницей.
Через пару минут дверь открылась.
– Готово, – сказал довольный Орех. – Я захожу.
– Осторожнее. Я тебя прошу, осторожнее.
– Думаешь, нас там ждут? Заходи – не бойся. Выходи – не плачь.
Оказавшись в квартире, Марк ощутил покой. Квартира музыканта была намного комфортнее уродливого особняка. Обставлена просто, незатейливо, наводила на мысли о домашнем уюте. При мысли о том, что у музыканта могли оказаться жена и дети, Марка на мгновение затрясло. Но он тут же отбросил эту вероятность. Никаких следов присутствия женщин здесь не было. Марк мог безошибочно вычислить типично холостяцкое жилье.
Он стоял в прихожей, покуда Орех на цыпочках обошел всю квартиру. Скорее всего в глазах Ореха он все еще выглядел эдаким всемогущим созданием, способным почувствовать атмосферу любого места, просто постояв в нем. Сейчас Марк не хотел его в этом разубеждать.
– У него был кот, – сообщил Орех. – Там кошачья миска – пустая, правда. Самого кошака нигде нет. Гуляет, видимо.
– Ладно, давай все осмотрим, – сказал Марк, проходя на кухню. – Нам все равно не удастся сделать вид, будто нас тут не было. Если здесь бывал кто-нибудь помимо покойного Жени, он сразу поймет, что тут кто-то шастал.
– Кот точно поймет. Слушай, ты бы сказал, что мы ищем.
– Любые признаки нот, – ответил Марк, удивляясь, как нелепо, но верно это прозвучало. – Носители информации. Записи, листы. И карты памяти обязательно. И снова перчатки не забудь. В особняке еще можно было отпечатки оставить. Здесь нельзя.
– Понял.
– Ищи компьютеры, если тебе это будет легче.
– Здесь только один ноутбук.
– Отлично, его и проверяй.
– А ты что будешь делать?
– Займусь бумагами, если найду, – ответил Марк.
– В наше время еще кто-то пишет на нотном стане?
– Мир велик, извращенцев много.
– Понял, молчу.
В углу комнаты, за занавеской, Марк обнаружил акустическую гитару. Его руки непроизвольно дернулись. Давно он не держал в них хорошего инструмента. Его собственная гитара, вероятно, уже давно сгнила там, где он ее оставил. В Зоне, прикопанная Сенатором у сбитого вертолета…
– Ноут включил, – сказал Орех. – Что искать?
– Исходники, наработки, файлы, редакторы, – ответил Марк. – Нам бы сутки на прочесывание, но их у нас нет.
– Так давай заберем все с собой и спокойно в другом месте прочешем.
– Так и поступим, когда я тут все осмотрю.
Десять минут спустя Марк был вынужден признать, что они не нашли вообще ничего. На компьютере не было музыки – вообще никакой. Зато в шкафу Марк обнаружил целую стопку музыкальных дисков.
– Ты глянь. Он был против пиратства, – сказал Марк. – Все диски покупал в магазинах, даже хранил ценники. Интересно, он сам зарабатывал на этом?
– Я думаю, что он зарабатывал совсем в других сферах, – сказал Орех. – Думаю, ты понял каких.
– Наверное, – ответил Марк. Он с трудом мог представить, как человек с такими вкусами был способен взять в руки оружие и идти охранять чужой ему дом с намерением убивать посторонних людей. За какие ценности он выступал? Пять лет назад Марк мог легко обнаружить общие черты характера у сталкеров и тех, кто имел к ним отношение. Теперь же ему казалось, что свихнуться на Зоне мог кто угодно. Разница между тем миром и этим исчезала чересчур быстро.
Марк пристально смотрел на клавиши синтезатора «Ямаха», словно они могли раскрыть свои секреты. Если мелодию действительно писал Женя, то где ему было комфортнее всего это делать? Уж точно не на компьютере. Как он мог в принципе нащупать звуковой код? Только храня артефакт перед собой, разумеется… Возможно, что ему дали «Альфу» на дом.
– Орех, у тебя детектор с собой? Или в машине оставил?
– С собой, конечно.
– Проверь им дом, пожалуйста. Я полагаю, Женя получил артефакт и работал с ним тут.
– Какие страшные вещи ты говоришь. – Орех исполнил просьбу. Возясь с прибором, он неуверенно рассматривал цифры на экране.
– Излучение есть, – сказал он. – Но очень слабое.
– Конечно, слабое. Если он написал мелодию, то артефакт должен быть разряжен. Он и спрятан где-то здесь.
– Тогда почему он не вернул его хозяину?
– Может, ставил опыты, как его зарядить повторно.
– Нет, твои предыдущие идеи были не настолько страшны.
Мысль, осенившая Марка, оказалась до того простой, что от досады он чуть не взвыл. Включив синтезатор, он принялся копаться в записях треков.
– Ты что делаешь? – спросил Орех.
– Музыку он явно на гитаре подбирал. Но раскладка на панели замка взята от фортепиано. Он должен был переиграть композицию на клавишных. Если это так, здесь должна сохраниться запись.
– Думаю, что ты прав, – сказал Орех более удовлетворенно, чем обычно. Марк обернулся.
Орех подбрасывал в руке артефакт. Выглядел парень так, словно вернулся на три года назад.
– Смотри, какая штука, – сказал он. – Клевая, да?
– Положи на место, идиот! – прошипел Марк. – Если это и есть «Альфа»…
– Да он разряжен, не бойся. Пустышка. Качеств никаких.