— Мне нужен господин Элиандиль, — обратилась я к продавцу, или кем уж тут работал этот молодой эльф. — Передайте ему, пожалуйста, что пришла Кира Золотова от господина Азиля.
— Прошу вас подождать, — чопорно велел мне парень, кивнул здоровенному дядьке, вероятно, охраннику и ушел в подсобное помещение.
Хозяин заведения вышел минуты через три. Я с интересом уставилась на красивого золотоволосого ушастого типа в темно-синем шерстяном костюме, а он с не меньшим любопытством смотрел на меня.
— Госпожа Золотова? — уточнил мужчина.
— Здравствуйте, господин Элиандиль. Мне сказали, что вы заинтересованы в моих услугах. Могу я сначала узнать, что именно вам требуется?
— Вы действительно ведьма? — вопросом на вопрос отозвался он.
— Как выяснилось — да, — улыбнулась я. — Как маг я пока ничего толком не умею, потому что учусь только на первом курсе. Поэтому, если вам требуется нечто связанное с классической магией, лучше обратиться к кому-то другому.
— Нет, мне нужно иное, — тонко улыбнулся эльф. — Пойдемте в мой кабинет и все обсудим.
Он кивнул своему помощнику, который с любопытством таращился на меня с той минуты, как прозвучало слово «ведьма», и пригласил следовать за собой. Как оказалось, на втором этаже здания располагался склад, а на третьем жил сам Элиандиль. От меня требовалось заговорить его собственность «на все, что только возможно». Точнее сформулировать свои пожелания он не смог, так как плохо понимал принцип действия ведьминской магии. Мужчина находился под впечатлением от рассказа господина Азиля о том, как драпали крысы из книжного магазина, и хотел «что-то такое же». Это я цитирую его невнятные пожелания.
Прикинув, что могло бы пригодиться из того, что я уже знала и умела, начала перечислять. В основном я, конечно, делала упор на торговую и складскую части дома, но потом спросила:
— Простите, господин Элиандиль, у вас есть семья?
— Нет, я холост, — спокойно ответил эльф, хотя явно растерялся от моего вопроса.
— А вы… хотели бы? — помявшись, уточнила я.
— Госпожа Кира, — с непередаваемой интонацией протянул он, и в его глазах мелькнуло чисто мужское оценивающее внимание, когда он окинул взглядом мою фигуру. — Вы ведь позволите мне называть вас по имени? Не хочу вас ни в коей мере обидеть, но…
— Вы не поняли, — фыркнула я. Ну не сдержалась, каюсь. — Я спрашиваю исключительно с профессиональным интересом. Желаете ли вы, чтобы я заговорила ваше жилье и вас лично на привлечение… эм-м… успеха в личной жизни? В серьезных отношениях с противоположным полом?
— А вы и такое можете?! — у блондина брови поползли на лоб.
— Ну… Немного волшебства, щепотка фэн-шуй, ловкость рук и никакого мошенничества. Мгновенного результата не гарантирую, но определенные подвижки начнутся достаточно быстро.
— А фэн-шуй — это что? — озадачился ушастик.
— А это тоже… — Я неопределенно пошевелила пальцами в воздухе.
Что я ему секреты выдавать буду, что ли? Ладно бы я еще специалистом была, а то так, знала только то, чего в интернете и по телевидению нахваталась. Это переставить сюда, этого наоборот ни в коем случае не ставить там, зеркало повесить тут… Ой, да все это знают. Но не в этом мире!
— Желаю! — твердо ответил эльф, а в его глазах перехлестывало через край любопытство.
— Ну что же, — улыбнулась я. — Тогда позвольте мне сначала осмотреть всю территорию, чтобы я определилась с временем, которое потребуется на работу, и обсудим гонорар за мои услуги.
Уходила от господина Элиандиля уже в сумерках. Даже не предполагала, что потрачу столько часов на то, чтобы сделать все необходимое. Но если с торговым и складским помещениями я управилась достаточно быстро, то жилой этаж удручал с точки зрения фэн-шуй и магии. Это видела даже я, сущий дилетант. Настоящий профессионал фэн-шуй, наверное, вообще за голову хватался бы.
Эх, инквизиции на меня нет. Я щедро смешивала в одну кучу все те сведения, которые почерпнула из книг о ведьминском искусстве; то, что знала еще на Земле, типа иголок, воткнутых над дверным косяком; и вытаскивала из памяти все, что когда-либо вычитала и запомнила о благоустройстве дома с точки зрения энергетических потоков в жилище. В общем… ведьма я. А ведьма — это от слова ведать.
Меня накормили обедом, а господин Элиандиль составил компанию. Очень уж ему интересно было то, что я делала. Он ничегошеньки не понимал, но его распирало от любопытства. Уносила я с собой целых тридцать золотых монет! И-и-и-и! Когда я, поджав пальцы на ногах (так как руки были на виду) озвучила сумму тридцать пять золотых, то думала, меня сейчас пошлют далеко и надолго. Но нет… Мы совсем чуток поторговались и сошлись на тридцати. Это… это было очень много для нищей студентки, коей я и являлась. Когда уходила, магазин уже закрывался в виду позднего часа, так что ушастый господин с труднопроизносимым именем дал мне в сопровождающие охранника из торгового зала. Суровый мрачный громила за всю дорогу не произнес ни слова, только шел рядом и поглядывал по сторонам. А потом я притормозила у кондитерской и попросила его зайти туда со мной буквально на минуточку, чтобы купить тортик, объяснив, что у меня сегодня день рождения.
У дядьки в глазах мелькнуло сочувствие, и он хриплым голосом спросил:
— Что же вы в такой-то день работали? Да еще до самого вечера.
Я улыбнулась, развела руками и пожала плечами.
— Да, — протянул он. — Нелегко, когда нет богатых мамки с папкой. Идемте, приобретем тортик.
Он еще и шоколадку купил, подарил мне и собственноручно дотащил коробку с десертом до стен общежития. А на вид такой неприветливый громила… Все же внешность обманчива!
Мужчина довел меня до самых ворот школы, отдал нарядную коробку, поцеловал на прощание ручку, чем дико меня смутил, и ушел. А я, улыбаясь во весь рот, вошла на территорию школы и направилась к женскому корпусу.
— И кто же тебя на этот раз соизволил проводить? — с непередаваемыми интонациями и презрением в голосе спросил кто-то за спиной.
— А? — Я обернулась и увидела Федоила Ниртона. Это был первый раз за все время учебы, когда мы с ним столкнулись, и он еще соизволил заговорить со мной.
— Ты теперь клиентов решила не только по домам навещать, но они тебя и провожают? — ухмыльнулся парень.
— Так темно уже, — пожала я плечами. — Вот меня и проводили. Страшно ведь одной в такое время возвращаться.
— Ну да… Как будто тебе есть что терять… — непонятно чему засмеялся Ниртон.
— В смысле? — нахмурилась я и половчее перехватила бечевку, которой была перевязана коробка.
— В том смысле, что если девушка зарабатывает на жизнь продажей своих прелестей, не все ли равно, перехватит ее кто по дороге или нет.
— Чего-о-о? — опешила я. — Ты совсем с дуба рухнул, что ли?!
— А что, скажешь, это был не клиент? — насмешливо поднял брови парень и сложил на груди руки.
— Не совсем. Это охранник моего клиента, — начала я пояснять, но Федька меня перебил.
— Ишь ты! С окраин перебралась в центр? Молоде-э-эц! Хорошая карьера за столь недолгий срок. Сутенера-то уже нашла?
Я открыла рот, закрыла, снова открыла… Но от возмущения у меня в буквальном смысле дыхание сперло, и я никак не могла найти слов, чтобы послать этого болвана куда-нибудь подальше.
— Ну ты и урод! — выдохнула я. — Иди ежиков паси!
Развернулась и сделала два шага, но разозлившийся парень дернул меня за руку и остановил.
— Ты на кого рот открыла? Без году неделя в школе, зарабатываешь тем, что продаешь себя, и еще смеешь мне хамить?
— Дурак ты, Федя, — процедила я сквозь сжатые зубы, сдерживаясь, чтобы не наслать на него самые страшные проклятия из своего арсенала. — Я не себя продаю, а свои ведьминские услуги. Только твои мозги инфузории-туфельки этого понять не в состоянии.
Я выдернула локоть и сделала шаг назад.
— А вот за оскорбления ты ответишь. Ты сейчас не в своем мире, и мне нечего бояться, что меня застукают, и я из-за этого не смогу вернуться в срок. Да и швабры с тобой нет… — очень спокойно и от того страшно сказал он и замахнулся.
Я собралась отшвырнуть торт, чтобы приготовиться к тому, что меня сейчас будут бить и соответственно сражаться самой и дать сдачи, но…
Какая-то темная крупная фигура буквально снесла Федоила с моего пути. Они оказались в стороне, нежданный защитник несколько раз врезал Федьке по лицу и в живот, и последним сильным ударом отправил в полет. Тот упал, помотал головой и поднялся, держась за солнечное сплетение. Я же стояла и, разинув рот, наблюдала за происходящим.
Федоил постоял, пытаясь отдышаться, потом выпрямился и посмотрел на того, кто ему врезал. Мне не было видно, кто за меня заступился, и я начала бочком передвигаться в сторону.
— За что? — скривившись, спросил Федя, глядя на моего защитника.
— Увижу, что подошел к ней, ты — труп. Услышу, что снова оскорбил ее, ты — труп. Посмеешь нанести ей вред сам или через кого-то другого, ты — труп, — прозвучал холодный голос Изверга, и я буквально уронила челюсть.
— Ивар, ты с ума сошел?! — растерялся Федоил.
— Я сказал, ты меня услышал, — безэмоционально ответил боевик.
— Да она же ведьма! Гулящая ведьма!
— Это моя ведьма! А за «гулящую»… — Он в одну секунду оказался рядом с Ниртоном и снова врезал ему.
Федоил совершил очередной полет в сугроб, и над ним нависла мощная фигура, закутанная в черный плащ.
— Я же тебя предупредил, — совершенно спокойно произнес Ивар.
И вот честно, от этих его почти равнодушных интонаций озноб пробирал даже меня. Почему-то подумалось, что Федька и правда — труп, если сделает то, о чем его только что предупредили. И прибьет его дерхан также безэмоционально, обстоятельно и невозмутимо. Все же Изверг он… какой-то примороженный по жизни.
— Понял-понял! — лежащий на снегу парень поднял вверх обе руки в миролюбивом жесте. — Был неправ! И это… Ивар, ты бы перекинулся обратно…
Боевик выпрямился, отвернулся и направился ко мне, чем Федька не замедлил воспользоваться. Вскочил и, поскальзываясь и спотыкаясь, рванул в сторону мужского корпуса. А я так и стояла, открыв рот и прижимая к груди коробку с тортом. Изверг приблизился, и я только тогда увидела, что он находился в частичной трансформации. Руки и тело человеческие, а вот харя… та самая… жуткая и зубастая. Дерхан дошел до меня и встал на расстоянии вытянутой руки.
— Тортик? — ошалело брякнула я и вытянула вперед руки, почти ткнув в него коробкой.
Серые глаза на жуткой чешуйчатой морде моргнули, облик его поплыл, и вот передо мной снова знойный мачо, недостижимая мечта большинства девушек школы.
— Кир-рюш-ша, я тебя предупреждал, чтобы ты одна не возвращалась в темноте? — обманчиво спокойно спросил он.
— А я не одна. Меня дядька охранник проводил, — начала я зачем-то оправдываться. Не иначе как в шоке была. — Он со мной даже в кондитерскую зашел, помог выбрать торт и подарил шоколадку.
— Кир-ра!!!
— Тортик? — Я снова ткнула в него коробкой в защитном жесте.
Может, он отвлечется, и я тогда сбегу? Понятно же, что силы не равны, и он меня закатает в асфальт, если захочет. Ну… или отлупит, чего тоже не хотелось бы. Я, конечно, потом отомщу, но получу-то сейчас, и это будет весьма обидно.
— Где ты была весь день? Даже Лола тебя потеряла.
— Работала, — поняв, что гроза миновала, я опустила руки с коробкой. — Мне клиентов нашли, так что сегодня весь день зачаровывала особняк торговца тканями на Снежной улице.
Брюнет неодобрительно покачал головой, но спросил совсем о другом:
— Что тебя связывает с Федоилом Ниртоном? За что он так тебя не любит?
— Ну… я его поколотила шваброй при нашей первой встрече, думала, он вор. И это по его вине я тут очутилась: провалилась в его портал. Хотя, как мне кажется, это не настолько веская причина для столь сильной антипатии.
Дерхан издал нечто вроде сдавленного смешка, а я, поежившись от налетевшего ветра, переступила с ноги на ногу.
— Ивар, пойдем ко мне чай пить? У меня тортик… — И я снова вытянула в его сторону руки. — И ребят позовем, посидим немножко…
— Какой же ты еще ребенок, — почему-то печально вздохнул красавец брюнет и кивнул в сторону женского корпуса общежития: — Иди, отогревайся. Я приду через переход. Кого звать?
— Юргиса и Эварта зови. Они давно напрашивались чаю со мной и Лолой попить. Жалко Тельтина на каникулы уехала, Эварт был бы рад с ней пообщаться. Ну и остальных моих вчерашних пациентов, — хихикнула я.
ГЛАВА 18 О праздновании дня рождения, неудачных приземлениях и пострадавших нелюдях
Когда я подошла к своей комнате, услышала голоса. О как! И кто ж там у Лолины в гостях? Чужих видеть не хотелось. Я приоткрыла дверь и заглянула в щелку, чтобы если что, успеть по-тихому уйти.
— Ой! — удивилась, когда увидела, кто собрался в нашей комнате. Все вчерашние жертвы алкогольного отравления в полном составе сидели кто на кроватях, кто на стульях. — А чего это здесь за сосновый бор? — спросила, войдя в комнату.
— Почему сосновый бор? — не понял Мальдин.
— Потому что зелененькие, — ответил ему Карел и укоризненно посмотрел на меня.
Разрумянившаяся Лолина прыснула от смеха, а парни захохотали, поглядывая, как я поставила коробку с тортом на посудный столик и стала снимать теплые вещи.
— Сейчас Ивар Стенси придет, будем чай пить, — сообщила я, повернувшись к гостям.
— Ой! — Лола подскочила с кровати. — Ты где весь день бродишь?! Мы же тебя ждем! С днем рождения!
Все это было сказано без пауз, буквально на одном дыхании. Потом соседка подскочила ко мне и вручила небольшую коробочку. Насколько я знала, в этом мире в таких хранили флаконы с духами. У самой дерханы было несколько подобных.
— Спасибо! — расплылась я в счастливой улыбке.
— А мы?! — воскликнул Юргис и тоже встал. — Кирюша, держи. Это от нас с Эвартом!
Эварт вставать не стал, но с улыбкой поздравил меня с места, а рыжик вручил мне серебряный кулон на цепочке.
— Это амулет от нежити. У вас ведь через полгода летняя практика, пригодится, — пояснил Юргис, надел мне его на шею и ткнул пальцем в свою щеку, требуя поцелуй.
Я со смехом чмокнула его и послала воздушный поцелуй Эварту. Следующим подплыл Ривалис. Эльф всегда двигался плавно и бесшумно, даже по снегу умудрялся передвигаться без скрипа.
— Кир, это шампунь, чтобы волосы росли быстрее. Наш, на эльфийских травах, — шепнул он мне на ухо, вручив большую стеклянную бутылку изумрудного цвета. — А то… здесь не принято, чтобы у девушек волосы были короткими, — пояснил на мой удивленный взгляд и почему-то покраснел.
Та-а-ак! И чего я не знаю про длину волос у женщин? Надо будет потом уточнить. Гастон, Мальдин и Карел преподнесли мне серебряный браслет-накопитель. Очень полезная для магов штука. В него скидываются излишки энергии, если по-простому, а потом при необходимости их можно оттуда черпать и использовать, когда резерв уже пуст, а творить заклинания еще необходимо. Ивар вошел как раз в тот момент, когда я целовала в щечку Карела, последнего из троицы.
— О, Ивар! — воскликнул Юргис, увидев друга. — А мы тебя искали, но ты куда-то запропастился. У Киры сегодня день рождения!
— Я в курсе, — спокойно отозвался боевик и протянул мне узкий сверток. — С днем рождения, Кира.
— Да откуда же вы знаете?! — воскликнула я, принимая подарок, и посмотрела на сияющую Лолу.
Дерхана кивнула, подтверждая, что это она их всех известила, а я принялась разворачивать подарок Ивара.
— Э-э? — с недоумением протянула я, глядя на кинжал с рукоятью из черного чуть шероховатого камня в простых кожаных ножнах. Вынула клинок и осмотрела узкое, невероятно острое даже на вид лезвие с тонким желобком посередине и клеймом мастера вверху. Ничего лишнего, никаких украшений… Удобный такой кинжальчик, и вроде как старинный (увы, я в этом совсем не разбираюсь), но мне-то он зачем?
— Это ритуальный кинжал. Пригодится. Скоро будете проходить на некромантии, как им пользоваться… — с непроницаемым лицом пояснил даритель.