– Но сигнал бедствия она передает! – возразила Люся.
– Мы не знаем на сто процентов, что это стучит Клавдия Михайловна.
– А просто постучать в ответ мы не можем? Мол, мы ее слышим… – не унималась Люся.
– А если рядом кто-то есть и мы спугнем преступника? – задумался Юрий.
– Кто?! – вытаращила глаза Люся.
– Одно дело, если человек лежит с сердечным приступом, и совсем другое, если его взяли в заложники, – пояснил он.
– Я об этом даже не подумала! – ахнула Люся. – Точно! И эта странная машина, и неполадки со связью, а потом и со светом…
– Люся, давай, я обвяжу тебя веревкой и спущу вниз. А ты посмотришь, что происходит?
Прикинув, на какой высоте они находятся, Люся оторопела и даже не знала, что ответить.
– Ну, на данный момент – это единственный способ узнать, что происходит, – продолжал наседать Юрий. – Можешь быть уверена, я тебя удержу. Руки у меня очень сильные, да и ты не толстая, не высокая, вес нормальный… Я бы, конечно, и сам спустился, но ты меня точно не удержишь, да и в моем положении…
– Ради Клавдии Михайловны я готова! – воскликнула Люся и подумала, что потеряла последний разум, если согласилась на такое.
Юрий взял ее за руки.
– Холодные какие… Не волнуйся! Я же не в космос тебя посылаю.
Юрий подъехал к гардеробу, порылся в нижнем ящике и вынул моток бельевой веревки.
– Какая же ты худенькая, – удивился он, обматывая ее веревкой.
Люся дрожала от страха.
– Ну, а теперь… Извини, но подними юбку и немного расставь ноги. Я должен зафиксировать веревку и на ногах. Тебе будет удобно, ты будешь словно сидеть…
– Колготки снимать? – спросила Люся.
– Нет-нет! – поспешил с ответом Юрий. – Хорошо бы, конечно, если бы ты была в брюках… Веревки не так сильно впивались бы в тело… Но у меня нет для тебя подходящего размера.
– Полезу так. – Люся была согласна уже на все.
– Высоты боишься? – спросил Юрий, подводя ее к окну.
– Интересный вопрос… Главное, актуальный, – ответила Люся. – Можно я воздержусь от ответа? У меня вопрос… последний. Если я увижу в окно, что у Клавдии Михайловны случилась беда и в ее квартиру действительно проникли бандиты… Чем я ей помогу? У тебя есть оружие?
– Люся, ты с ума сошла? Я запускаю тебя как разведывательный спутник, не более того. Просто посмотри и ничем не выдай себя! А потом я подниму тебя обратно.
– А чем же мы тогда поможем Клавдии Михайловне? У нас ведь нет даже телефона, чтобы вызвать подмогу? – спросила она.
Юрий задумался.
– И то верно…
– Предлагаю тебе такой вариант. Ты будешь спускать меня на нижний этаж, а я буду смотреть в окна, где есть люди. Туда и постучусь и объясню ситуацию. Может, у них тоже нет света, но телефон-то точно есть и дверь открывается. Я вызову помощь!
– И то верно, – повторил Юра. – Только я не знаю, как долго смогу держать тебя. Поэтому ты, если что, приземлись на какой-нибудь балкон.
– Хорошо. А чтобы спустить меня на землю, веревки не хватит?
– Веревки точно не хватит. Ну что? В путь? Перелезай через балкон и доверься мне, – сказал Юрий.
Люся вдохнула свежего воздуха, но думала только об одном – чтобы не смотреть вниз.
«Твою же мать…» – это была единственная мысль.
Самым сложным для Люси и физически, и психологически было отпустить руки, намертво вцепившиеся в поручень балкона. Это было все равно, что прыгнуть с парашютом, только парашюта у нее не было.
Люся видела напряженные руки Юрия и его очень серьезный взгляд.
– Будь осторожна! – сказал он.
Она доверилась ему, отпустила руки и… не провалилась в пропасть.
– Я держу, держу… Я начинаю тебя спускать, – донеслось до нее.
Люся старалась смотреть только наверх, чтобы не сойти с ума от ужаса. «Что я делаю? Вишу над пропастью, доверившись человеку, который не может даже ходить», – думала она.
Поравнявшись с балконом Клавдии Михайловны, она попыталась взглянуть в неплотно зашторенное окно. Поднялся сильный ветер, и хлипкое тело Люси начало болтать и бить о бетон. Это было очень больно, но она терпела.
– Что? – донеслось до нее сверху.
– Я не вижу! – крикнула она в ответ. – Спускай меня ниже! Больно! Ой!..
После ее крика штора на окне метнулась в сторону, и прямо на Люсю уставилось мужское небритое лицо бандитского вида. Она так испугалась, что внутри все похолодело.
– Тяни меня! Тяни! Юра! – закричала она и почувствовала, что ее начали быстро опускать.
В этот момент весьма некстати Люсе вспомнился мультфильм «Ну, погоди!». Она решила, что именно сейчас бандит выйдет на балкон и перережет веревку, и все остальные этажи она пролетит в свободном падении.
– Нет! Нет! Вверх тяни! Поднимай вверх! – кричала Люся, но ветер относил ее слова в сторону.
А потом на балконе Клавдии Михайловны нарисовался все тот же мужчина бандитского вида, грубо схватил ее за волосы и втащил на балкон.
– Иди сюда! – прорычал он. – Что ты тут делаешь? Вынюхиваешь?! Альпинистка хренова!
– Помогите! Помогите! Отпустите меня! – пронзительно закричала Люся в надежде, что ее услышит Юрий и хоть что-нибудь предпримет. Хотя что он мог сделать? Услышал ли он, что она попала в беду?
Мужик обрезал веревку, втащил Люсю в комнату и закрыл балконную дверь.
– Кто ты? – Он схватил ее за грудки и начал трясти. – Что ты там делала? Кто еще знает?
Люся, неожиданно для себя, начала активно сопротивляться, но бандит без труда скрутил ее в бараний рог и связал веревкой, которая на ней же и болталась.
– Я задал вопрос! – с угрозой в голосе произнес он.
– Никто не знает! Я сама спускалась! Я занимаюсь таким видом спорта! – ответила Люся, клацая зубами.
Она вдруг испугалась, что, если расскажет про Юрия, этот бандит поднимется наверх, может быть, сможет открыть дверь и убьет хозяина квартиры.
– Иди сюда! – Бандит протащил ее в другую комнату и швырнул на пол к батарее.
Именно там Люся и встретилась со связанной Клавдией Михайловной.
– Люсечка… Как же это? Я-то думала, что вы поймете, помощь вызовите…
– Мы поняли, но входную дверь заклинило, телефон я потеряла, вернее, его украли, Интернет не работает… Да какая теперь разница! – горько вздохнула Люся.
– Тихо там! – рявкнул бандит, и тут в комнату вошел второй громила, еще более неприятный.
– Заткнуть им глотки?
– Успеем, еще не все добро выгребли, – ответил первый. – Сейчас дошмонаем, а потом их в ванную, и глотки перережем.
– Твари вы! – крикнула Клавдия Михайловна. – Девушку-то зачем схватили? Она ни при чем!
– Так и ты ни при чем! Просто старушка, у которой есть чем поживиться! Но свидетелей мы не оставляем! А этой девке просто не надо было заглядывать в чужие окна! – ответил первый бандит.
– Они грабят меня, – сказала Клавдия Михайловна. Губы у нее дрожали. – А теперь и убьют… Что же делать? А я еще и тебя за собой потянула! Что же я за человек такой?..
– Господи, Клавдия Михайловна, вы-то тут при чем? Стечение жутких обстоятельств.
Люся была словно в горячке от страха за свою жизнь. Ее просто всю трясло от возбуждения. Развязаться она не могла и тогда предложила перегрызть веревки у Клавдии Михайловны, чтобы та освободилась и помогла освободиться Люсе. Клавдия Михайловна согласилась, но при этом задала один неприятный вопрос:
– А что мы будем делать дальше? Два бугая…
– По крайней мере, хоть что-то… А так они нас как овец на закланье в ванную снесут, и все, – ответила Люся.
Но плану освобождения при помощи зубов не суждено было сбыться, потому что грабители в этот момент вошли в комнату.
– Ну все! Мы закончили! Теперь займемся нашей сладкой парочкой. Бери девку, а я бабку, – скомандовал один.
Клавдия Михайловна закричала, Люся хотела ее поддержать, но от страха ее словно парализовало. Внезапно раздался звук разбитого оконного стекла, и в комнату влетел Юрий, перевязанный веревкой, в руках у него был нож.
– Стоять! Не трогать! – закричал он.
Лицо и руки у него оказались порезанными острым стеклом. И хотя Юрий не стоял на ногах, в бой вступить был готов. На его решительном лице было написано: мне бы только вступить в рукопашную с преступниками, и я поборюсь за себя и за женщин.
Люся замерла с открытым ртом, она даже думать боялась о том, что сейчас начнется. Но тут Клавдия Михайловна встала, сбросила с себя веревки и громким голосом заявила:
– Ну все! Хватит! Рассекречиваемся! Это Миша и Сеня, мои знакомые. А это все – розыгрыш!
Ребята заулыбались, Юрий с трудом встал, держась за стол.
– Какой розыгрыш? – робко спросила Люся, все еще не соображая, как Клавдия Михайловна так быстро распутала веревки.
– Не было ограбления! Это – розыгрыш! – рассмеялась бывшая актриса. – Я это сделала, чтобы наконец-таки помочь тебе устроить личную жизнь. Вы с Юрой созданы друг для друга, но как это было тебе доказать? Ты же упрямая, начала бы, наоборот, сопротивляться. А потом, такой экстрим всегда объединяет. Выявляет лучшие качества в человеке. И для Юры тоже важно, чтобы рядом была женщина, на которую можно положиться, такая боевая подруга. Не доверяет он больше гламурным красоткам с ногами от ушей. Я же все у него выведала в душевных беседах за чаепитием.
– Да вы психолог! – протянул Юрий и почти рухнул на стул. Он все еще не мог выровнять дыхание.
– Да! Со мной мало кто общался из-за моего характера, а зря! Зато я научилась наблюдать! Вы – идеальная пара! И что, это не правда? Люся, зная тебя всего ничего, смогла тебе довериться! Мужчине, который плохо ходит, у которого задействованы только руки, дала спустить себя на веревке из окна, чтобы посмотреть, что со мной! Кстати, по батарее стучал Миша. Мальчики, вы свободны, – повернулась Клавдия Михайловна к парням. – Теперь уж мы сами…
– В тихом семейном кругу, – пробубнил Юрий, он был бледен и расстроен.
Когда парни ушли, Юрий все же не выдержал и спросил:
– Как вы могли знать, на что мы с Люсей способны?
Люся же в этот момент, уже оправившись от первого шока, набрала в миску холодной воды и протирала чистым вафельным полотенцем его ссадины. Полотенце становилось неприятного розового цвета.
Клавдия Михайловна радовалась как ребенок:
– Так я же все это и подстроила! По моей просьбе у Люси вытащили телефон…
– А если бы у меня вытащили мой, а Юрин остался при нем и он по нему вызвал помощь? – удивилась Люся.
– Есть специальные устройства, блокирующие сотовую связь, – безапелляционно заявила Клавдия Михайловна. – Они у меня и сейчас действуют.
– Интернет, свет – понятно, что ваших рук дело… Но вы не могли знать, что я захлопну дверь, и мы окажемся запертыми в квартире! – воскликнула Люся.
– Дорогая моя девочка, тебе еще учиться и учиться… Спроси у Юры, давно ли она стала заедать? И по чьей просьбе сломали замок, чтобы дверь захлопнулась и не открылась? Поэтому, даже если бы ты нормально закрыла за собой дверь, мои ребята все равно заперли бы вас в квартире. Вы были обречены. Юра решил бы, что замок окончательно сломался. Вот и все! – развела руками пожилая затейница. – Может быть, вам оладушки разогреть? А то деньги-то мы украли, продукты Люся не купила, голодные небось… – И Клавдия Михайловна рассмеялась, весьма довольная собой.
– Что-то кусок в горло не лезет, – честно ответила Люся, присаживаясь рядом с Юрой.
Клавдия Михайловна внимательно посмотрела на них:
– Ну чем не голубки? Такое испытание прошли! А ты, Юра, все по бабам порхал, как этот… как его… «мохнатый шмель». Тьфу! Противно было смотреть! Я же знала: если что – останешься один! Семью надо иметь! Крепкую ячейку общества! Надежную женщину рядом! – И Клавдия Михайловна все-таки засеменила к холодильнику. – Вы как хотите, а я проголодалась. Столько нервов и сил!
Она нарезала колбасы и, вернувшись в комнату, начала ее есть просто так, без хлеба.
– Я боюсь даже спросить… Это вы мне, что ли, в спину выстрелили? Чтобы показать, что я останусь один? – На Юрия было страшно смотреть.
– Я думала, не спросишь… – зарумянилась старушка. – Ну, не я лично, но по моему приказу! Все же обошлось? Действовали профессионалы. Обездвижили тебя на время. Спинной мозг не разорван, только в компрессионном ударе… Надо было, чтобы ты остался без своих порхающих жриц любви, а тут я тебе и женщину подыскала для ухода… Все и сложилось! Вы мне еще и спасибо сказать должны!
В комнате повисла неловкая пауза, слышно было только, как проголодавшаяся Клавдия Михайловна поглощает колбасу.
– Вы в своем уме? – первым не выдержал Юрий. – Вы стреляете человеку в спину, чтобы обездвижить его. После этого я рискую жизнью Люси. А если бы я не удержал?
– Удержал же, – хмыкнула старушка. – Вы уже связаны одной нитью… точнее, веревкой. Всё!
– После этого я рисковал жизнью, лез на одних руках… Чуть не сорвался! – продолжил Юра.
– Ну не сорвался же! – не понимала предъявленных претензий Клавдия Михайловна.
– Да вы… вы… – побагровел он.
– Актриса? – кокетливо улыбнулась она.
– Скорее сценарист или режиссер! Только кто дал вам право распоряжаться человеческими жизнями?
– Да я счастливыми вас сделала! Вон как светитесь! Правда, бледноватые пока… Ну ничего. Отойдете… Вот Люся носит фамилию Купидонова, и что? Подумаешь – Купидонова! Это мне надо было такую фамилию иметь! Как ловко я вас соединила. А?
– А эти два отморозка, видимо, ваши амуры? – уточнила Люся. – Да на вас в полицию заявить надо, как на социально опасный элемент.
– Заявляйте! Да, вяжите меня! Сдавайте! – И Клавдия Михайловна протянула им руки, в одной из которых был зажат кусок колбасы. Чтобы на них защелкнулись наручники.
Люся совершенно потерянно посмотрела на Юру. Все-таки он больше пострадал.
– Я не знаю… Ну ее… Сажать бабку в тюрьму? Я не буду… Я не буду, Клавдия Михайловна, если вы пообещаете больше ничего не предпринимать!
– А вы обещаете быть вместе?
– Нам придется, – вздохнул Юра.
– Но на свадьбу и на день рождения ребенка я бы ее не позвала, – прошептала ему на ухо Люся. – Кто знает, что еще возникнет в этой седой голове?
– С детьми надо будет поспешить, это точно, – ответил Юра, улыбаясь, – а то Клавдия Михайловна лишит меня мужского достоинства, чтобы я почувствовал, что значит жить без детей, и захотел их…
– О чем вы шепчетесь? – напряглась Клавдия Михайловна, явно наслаждаясь ситуацией. – Ребята, а может, вы будете жить у меня, а в квартире Юры я открою брачное агентство? По-моему, у меня неплохо получается?
– Нет! – в один голос закричали Юрий и Люся. – Лучше давайте ваши оладушки…