– Ты полежи пока, я рассольчику принесу, – усмехнулся Юрий.
– Я не люблю соленое.
– Я тоже, но в твоем состоянии, говорят, помогает.
– Вы так говорите… Я вообще не пью! Бес попутал, вернее, Клавдия Михайловна, – отвела глаза Люся. – Да и негоже мне разлеживаться в квартире незнакомого мужчины, – закончила она, вспомнив о воспитании и нравственности.
– Юрий, – протянул ей руку хозяин квартиры, – можно просто Юра.
– Люся, – ответила она, – просто Людмила Валерьевна.
– Ничего себе «просто», – засмеялся он. – Я за рассолом. – Коляска заскрипела, и Юрий скрылся за дверью.
«Что я делаю? Какой позор! Ну, Клавдия Михайловна!» – думала в это время Люся.
Она все же встала с кровати, кое-как расправила постельное белье и села на диван, приняв мало-мальски приличную позу.
Юрий вернулся со стаканом мутной зеленоватой жидкости.
– Пей.
– Знаете, лучше чаю бы.
– Пей! А чай иди сама себе сделай на кухне. Там все есть, – ответил он.
– Не командуйте мной! – вспыхнула Люся.
Тем не менее пригубила рассол, поморщилась, решительно поставила стакан на журнальный столик и молча посмотрела Юрию прямо в глаза.
– Ого… Не командуйте! Ты же пришла мне помогать. Убирать, готовить… По крайней мере, Клавдия Михайловна именно об этом говорила. Правда, одно время она хотела меня с кем-то познакомить, но ты не тот случай. Точно…
– Что? – оторопела Люся.
И это ей говорит человек в инвалидном кресле!
– Знаете что? Ни о каком знакомстве речи нет! Мне это не надо.
– Да? – настала очередь Юрия удивляться. – Ты больная, что ли?
– Почему я больная? – не поняла Люся.
Она вообще плохо соображала, что происходит, списывая все на то, что еще не отошла от отравления. Потому что до этого момента «тупостью ума» Люся не страдала.
– Ну, так если тебе мужик не нужен… Значит, ты или замужем, или больная, – пояснил свои слова Юрий.
– Так, может, я замужем? – схватилась за последнюю соломинку Люся.
– Вот это сразу – нет! – тут же ответил Юрий. – Зуб даю, что ты не замужем.
– Что, так видно? – напряглась Люся.
Юрий кивнул.
Люся опустила голову, вспомнив слова Машки, которые неожиданным образом подтвердились.
– Да ты не расстраивайся, – попытался ее приободрить Юрий. – Хоть тебе и не двадцать лет, но если поднапрячься…
– Послушайте! – вспыхнула Люся. – А вам не говорили, что вы несносны?
– Некому было, – буркнул он. – Ну так что, кофеек сделаешь?
– Сами сделаете! – в его же манере ответила Людмила.
– Ты же помощница, – притворно удивился Юрий.
– Ага! Но всему есть предел! – ответила она, встала и направилась в прихожую.
Коляска Юрия заскрежетала вслед за ней.
– Ты же социальный работник, твой долг – помогать страждущим людям.
– Я думаю, вы сами справитесь, – решительно отрезала Люся. – А выслушивать от вас всякие глупости совсем не хочется.
– Вот уж не ожидал, что социальные работники такие черствые, бездушные люди, – сказал Юрий.
– Ладно! – вздохнула Людмила и повернулась к нему. – Уберусь я в вашей берлоге и сготовлю свой фирменный борщ.
– Вот уважила! Вот умница! – заулыбался Юрий. – Все-таки Клавдия Михайловна была права, хорошего человека ко мне прислала.
Люся прошла на кухню и открыла холодильник.
– Так… Продуктов нет… Сейчас в магазин экономно схожу. Давайте деньги.
– Экономно – это хорошо, – пряча улыбку, ответил Юрий и достал кошелек. – Пяти тысяч хватит?
– Более чем…
– Только когда вернешься, не хлопай дверью, не убедившись, что рычажок не торчит. Замок чего-то барахлит, не открыть будет, – предупредил Юрий.
– Хорошо. Как же болит голова… Можно умыться? – спросила Люся.
– Конечно! Моя квартира в полном распоряжении…
Людмила закрылась в ванной и вместо того, чтобы просто сполоснуть лицо, залезла под душ. Под сильными прохладными струями она пришла немного в себя и активно принялась за уборку, отложив на пару часов поход в магазин.
Квартира была огромной, и под конец уборки Люся очень устала, но виду не показывала. Юрий, чтобы не мешать, удалился в одну из комнат и закрыл за собой дверь.
Закончив уборку, Люся робко постучалась к Юрию.
– Входи!
Люся распахнула дверь. Юрий с большим трудом стоял у стены и держался руками за какой-то тренажер.
– Ты ходишь? – вырвалось у потрясенной Люси. Она даже не заметила, что перешла с хозяином на «ты».
– Пока нет, только стою, – ответил он.
Юрий оказался высокого роста, ноги его плохо слушались, но, по крайней мере, он на них стоял.
– Значит, все еще можно поправить? – обрадовалась Люся.
– Врачи сказали, что шансы пятьдесят на пятьдесят, – ответил Юрий. – Мне, правда, еще не разрешают вставать, нельзя позвоночник напрягать…
– Так, может, не надо? – забеспокоилась Люся.
– Нет, надо. Знаешь, я привык жизненные трудности преодолевать. Да и мышцы атрофируются быстро, если их не тренировать и не напрягать. Так что, вопреки мнению врачей, увидишь, я пойду.
– Дай-то бог. Клавдия Михайловна сказала, что была автомобильная авария?
– Тебя случайно зовут не Варварой, которой нос оторвали? – спросил Юрий, улыбаясь. – Пусть будет авария.
– Ладно, моя помощь не нужна?
– Мои сто тридцать килограммов ты вряд ли удержишь.
– Тогда я в магазин, – сказала Люся, отряхивая подол новой юбки, который уже успела где-то загваздать.
– Я уже проголодался. Вроде борщ был обещан, фирменный? – напомнил Юрий.
Люся попросила сумку. Обнаружив, что ее телефон разрядился, она попросила мобильник Юрия, чтобы позвонить на службу и узнать план работы на завтра. Машинально сунув чужой телефон в карман, Люся отбыла в магазин.
* * *– Люся, тебя только за смертью посылать, точно долго проживешь. – Юрий встретил ее в коридоре. – На дворе уже вечер. Или ты успела еще к кому-то заглянуть?
– Нет-нет, сегодня я целый день здесь, – растерянно ответила она и захлопнула дверь.
– Черт! Я же говорил, что нельзя закрывать дверь, если рычажок торчит! – воскликнул раздосадованный Юрий.
– Ой, извини, я задумалась.
– Ты замуровала нас! Что за бестолочь! Ушла на полдня, сломала дверь… – ругался он.
– А чего это ты меня оскорбляешь? Сам бестолочь! Говорю же, я в расстроенных чувствах! – яростно отбивалась Люся.
– А где продукты? – Юра внимательно посмотрел на ее руки. – Может, ты пропила деньги?
– Что? Да ты в своем уме? Я не пью! Меня обокрали! – воскликнула Люся.
– Где? – растерялся Юра.
– На рынке… Вытащили кошелек! Пропали и мои и твои деньги, – всхлипнула Людмила. Там еще и проездной, и полис, и… – Она смахнула слезинку со щеки.
– Ладно… Это не самое страшное в жизни, – более миролюбиво ответил Юра. – Давай телефон, позвоню на фирму, чтобы входную дверь вскрыли.
– А… телефона тоже нет, – сказала Люся, отводя взгляд.
– То есть? А где он? – не понял хозяин квартиры.
– Тоже стащили. – Люся опустила голову. У Юрия был очень дорогой телефон. Ей на такой мобильник три месяца надо было бы работать, при этом ни есть, ни пить. – Зачем я его взяла?.. В карман положила, дура…
– Кошелек тоже в кармане лежал? – строго спросил Юрий.
– Нет, кошелек в сумке был, – ответила Люся.
– Слушай, ты ворон, что ли, считала? Или под гипнозом была? Как так можно было дать себя обчистить? И в сумку залезли, и карманы обшарили! – возмутился Юрий.
– Да вот так, – развела она руками. – Следователь сказал, что работали профессионалы.
– Я рад за них, – буркнул Юрий. – Постой!.. Следователь? Какой следователь?
– Так я же так расстроилась, разрыдалась… Меня отвели к охраннику, а тот уже полицию вызвал. Меня отвезли в отделение, велели написать заявление о краже. Я там и потеряла много времени. Мучили разными вопросами. А что я могу вспомнить? Толпа народа, все толкаются… А от меня еще подробностей каких-то требовали… Опишите телефон! А как я его опишу, если он не мой, я и не рассмотрела его как следует. Но ты не волнуйся! Я отдам деньги за телефон. Ты только скажи сколько? – спросила расстроенная Люся.
– Боюсь, что не расплатишься, – вздохнул Юрий, явно ее передразнивая.
– Ты опять надо мной издеваешься? – Глаза Люси снова наполнились слезами.
– Я? Да что ты! С твоим появлением в моей жизни стали происходить такие интересные события!.. Что вчера, что сегодня… Внесла ангельскую радость в мою жизнь, ничего не скажешь.
– Я не специально! Я отдам деньги!
– Деньги мне не нужны, ты отработаешь все, – поправил ее Юрий.
– Ты так говоришь, словно в рабство меня берешь. Мне легче часть зарплаты отдавать, – сопротивлялась как могла Люся.
– Я пострадавшая сторона, мне и решать. Отработаешь! – твердо произнес Юрий. – Продукты не купила, иди хоть картошку пожарь.
– Слушаюсь и повинуюсь. – Люся с гордым видом прошествовала на кухню.
Она быстро почистила картошку, нарезала ее соломкой и опустила во фритюрницу. Еще она нашла небольшой кусок бекона, пару томатов и дорогой сыр с плесенью. Все это порезала, разложив на тарелку как закуску. Открыла банку с маринованными опятами и выложила грибы в небольшой салатничек.
– Юрий, иди к столу! – позвала Люся.
Когда хозяин появился на кухне, она попыталась проскочить мимо него, но была поймана за руку.
– Стой! А ты куда? – спросил Юрий.
– Я приготовила тебе ужин, а сама я на работе, нам не положено.
– Не говори глупостей! Я здесь хозяин, и я решаю! Ты весь день на ногах и ничего не ела. Еще и стресс пережила. Поэтому садись со мной, ставь вторую тарелку и не возникай.
Тут он ловким движением достал зажатую между коленями бутылку красного вина и поставил на стол. Люся хотела было возразить, но он не дал ей и слова сказать:
– Это за знакомство. А то оно какое-то бурное получилось.
– Так вот, может, и не надо спиртного-то? – поникла Людмила.
– Это не коньяк. Доверься мне! Достань из верхнего шкафчика два фужера.
– Ладно, – согласилась Люся, которая на самом деле очень устала, да и есть хотела.
Они сели друг против друга и приступили к трапезе. Юрий разлил вино. Он тяжело дышал и на лбу выступили капли пота. Люся поняла, что он снова мучил свои ноги, то есть тренировался.
– Просто романтический ужин, – усмехнулся Юрий.
– А как я выйду отсюда? – поинтересовалась Люся, пробуя сыр с плесенью.
– А вот это загадка, – покачал головой Юрий. – Твой телефон разряжен, и зарядки для такой модели у меня нет. Мой телефон сама знаешь где, вернее, не знаешь… Я хотел вызвать помощь по Интернету, но Интернет не работает, что-то со связью…
– Я видела у подъезда машину сервисной службы. Наверное, как раз по этому поводу? Может, починят?.. – Люся все еще сжималась под его тяжелым взглядом.
– Может, и починят… Предупреждать надо. Тебя дома искать не будут? Муж? Дети? – спросил он. – Ведь и не сообщить! Хотя ты не замужем…
– Нет, – ответила Люся, отмечая утонченный вкус дорогого сыра.
– Нет мужа или не будет искать? – все-таки решил уточнить Юрий.
– А тебе какая разница? – исподлобья посмотрела на него Люся.
– Интересуюсь, раз спрашиваю…
– Нет у меня мужа, и детей нет, но это не означает, что я никому не нужна, и ночевать здесь с тобой я вторую ночь подряд не хочу! – выдала она, сама удивляясь, почему разговаривает с таким раздражением. Люся всегда отличалась покладистым характером и добрым нравом. А сейчас она сама себя не узнавала.
– Интересное дело! Ты так говоришь, словно я тебя к себе затащил и не отпускаю! На самом деле ты вчера пьяная сама ввалилась в квартиру, тебя никто не звал и не ждал. От тебя один вред! Одна входная дверь чего стоит! А мой телефон! А ужас, который я испытал, когда ты внезапно налетела на меня! Думаешь, мне очень нравится, что ты храпишь в моей постели? Да я уж не чаю, как от тебя избавиться. Пропади ты пропадом с уборкой и заботой своей! – сказал Юрий, однако в глазах у него светилась улыбка.
Люсю это взбесило еще больше.
– Но я не нарочно! И не думай, что я специально все подстраиваю, чтобы с тобой остаться!
– Неужели? Хотя ты знаешь, а мне приятно, что ты у меня в гостях, – возразил Юрий, поднимая бокал с вином. – Красивая женщина – это всегда праздник.
– Не льсти мне, я этого не люблю! – подняла Люся свой бокал. – И много тут красивых женщин побывало?
– Достаточно, – хмыкнул Юрий. – Только когда получил ране… то есть попал в аварию, все куда-то испарились. Вот ты первая за долгое время, и то сиделка! – засмеялся он.
– И не очень красивая, – добавила Люся.
– Этого я не говорил, – сказал Юра.
– Тогда за твое здоровье. – Люся чокнулась с ним. – Желаю тебе, чтобы ты выздоровел и твой дом снова наполнился шикарными женщинами.
– Насмехаешься? – Юрий поставил фужер на стол. – Зачем ты мне каких-то баб желаешь? В трудные минуты человек многое переосмысливает. Зачем мне женщины, которым я нужен только здоровый и богатый? Все вы, бабы, стервы.
– Неужели? Да хотя бы и так, только зачем грубить? Если бы у тебя была одна любимая женщина и она это знала, она бы тебя любила и никогда не бросила, – решила заступиться за «бабский род» Люся.
Она никогда не понимала мужчин, которые гуляют направо и налево с соответствующими дамами, вступают с ними в отношения без всяких обязательств, а потом вдруг начинают требовать к себе особого теплого, чуткого отношения и вспоминают о вечной любви.
– Любовь не расцветет на дереве плодами, если дерево росло без любви, – выдала Люсю загадочную фразу и тут же осеклась – не влияет ли на нее алкоголь? Вот глотнула вина – и понесло…
– Это твой статус ВКонтакте? – оценил ее высказывание Юрий.
– Нет, это мои мысли, – смутилась Люся.
– Тогда за дерево, вскормленное любовью, – предложил он. – Оно-то уж принесет свои плоды.
– Давай… Ты молодец, – отметила Люся.
– В чем?
– Ну, не ноешь, как некоторые… Я же многих повидала… Больные мужчины не держат удар, ноют: кому я теперь такой нужен? Спиваются… – покосилась она на бутылку.
– Думаю, я себя найду в любой ситуации, уж не отчаюсь, это точно. Я оптимист. А потом, я чувствую ноги и уверен: они восстановятся.
– Дай бог, – вздохнула Люся.
В этот момент погас свет и квартира погрузилась в темноту.
– Опа! Совсем интимный вечер получается, – отметил Юрий.
– Что это? Интернет отключился, теперь свет… Телефонов нет… Я боюсь, – вдруг выдала Люся.
– Чего ты боишься? Ты же со мной, – сказал Юрий, но по его голосу Люся поняла, что он тоже встревожен. – Ты думаешь, я тебя не защищу?
– Я даже думать не хочу, что возникнет такая ситуация, когда тебе придется меня защищать! Что происходит?
– Я сейчас вернусь. – И Юрий покатил в коридор.
– Юра, возвращайся быстрее, – попросила Люся.
Через несколько минут из глубины коридора появился сначала мерцающий свет, а затем и сам Юрий с большой свечой в подсвечнике. Пламя свечи отбрасывало причудливые тени на лицо Юрия и на стены.
– Это для романтики и чтобы ты не боялась темноты, – пояснил Юрий. – Продолжим наш ужин. Давай выпьем за то, чтобы все наладилось.
– Давай, – согласилась Люся, которая несколько расслабилась под действием вина, да и Юрий смог ее успокоить.
– Можно и поцеловаться, – предложил он.
– Ни к чему… – ответила Люся.
– Да ты что подумала? Никакого принуждения… Разве я в таком состоянии справлюсь с тобой силой? Чего это у тебя даже зрачки расширились? Не бойся… – засмеялся Юрий.
– Да я и не боюсь… Только… слышишь?! – напряглась Люся.
– Что?
– Стучит кто-то… или скребется… – Люся обернулась к двери.
– Слышу, – подтвердил Юрий, прислушиваясь.
– Ой! – Люся метнулась к нему и схватила его за плечи. – А вдруг это мыши?
– Какие мыши? Новый дом. Подожди, Люся, это действительно кто-то стучит. – Юрий легко отодвинул ее и подъехал к окну. – Вот! Это отсюда! Кто-то стучит по батарее.
Пламя свечи почему-то заколыхалось сильнее, хотя в помещении не было сквозняка. Это обстоятельство только усиливало тревожное настроение.
– А кто это может стучать? – спросила Люся.
– Подожди! – прислушивался Юрий. Через несколько секунд он повернулся к Люсе. – Ну, вообще, это снизу. А внизу живет Клавдия Михайловна, тебе не безызвестная.
– Точно снизу? – прошептала Люся, враз потерявшая голос от волнения.
– Определенно снизу, – кивнул Юра. – Так что это может быть только Клавдия Михайловна.
– Или гость какой…
– Ни разу никаких гостей у нее не видел, – сказал Юрий. – Впрочем, надо что-то делать.
– Что? – не поняла Люся.
– Азбуку Морзе знаешь?
– Я? Нет… А зачем она мне? – даже испугалась Люся.
– Действительно… А меня в армии обучили. Так вот, Клавдия Михайловна подает сигналы SOS, – сказал Юрий.
– Господи, – побледнела Люся. – А откуда она знает азбуку Морзе?
– А вот это мы у Клавдии Михайловны и спросим, когда доберемся до нее, – ответил Юрий.
– Что же делать? – запаниковала Люся. – Узнай, что случилось! – предложила она.
– Каким образом? – не понял Юрий.
– Ты у нее азбукой Морзе спроси: «Что случилось?» Она ответит, так мы и узнаем.
– Надо же, какая ты у нас умная, – усмехнулся Юрий. – Я радистом не служил. Если я понимаю сигналы, это не значит, что умею их передавать. А Клавдию Михайловну ты записала в разведчицы, если решила, что она знает, как это делается.
– Но сигнал бедствия она передает! – возразила Люся.
– Мы не знаем на сто процентов, что это стучит Клавдия Михайловна.