Аврора энергично закивала.
— С какой стати? — Даша всплеснула руками. — Давай найдем компромисс — до часу ночи я за тобой ухаживаю, а потом ты едешь со мной веселиться.
— Не пойдет, — отказалась Аврора. — Из принципа. Знаешь, детка, настоящая дружба — это не всегда баш на баш. Иногда нужно делать что-то просто так — чтобы порадовать друга.
— Ха! — воскликнула Даша и вышла, хлопнув дверью.
— Ведьма! — буркнула ей вслед Аврора и тут же сообразила, что как ругательство слово «ведьма» больше не актуально.
Аврора наконец встала, налила себе чаю, вытрясла из всех коробок остатки конфет и залегла на кровати, изредка выползая в туалет и покурить. Когда она уже почти спала, вернулась Даша — поскреблась в дверь, вошла без разрешения, зато на цыпочках, и поставила на тумбочку картонную коробку. Аврора лениво приоткрыла один глаз — Даша ей улыбнулась, сняла крышку, и Аврора ахнула. В коробке оказался карамельный торт — он пах кондитерской на всю комнату!
— Извини меня, — сказала Даша, присаживаясь на кровать. — Я дружить не умею.
— Ладно уж, — кивнула Аврора. — Я тоже тебе хотела кое-что сказать, и это тебе не понравится.
— Ну? — Даша сложила руки на груди крест-накрест.
— Я больше не могу носить супермодную одежду и раскачиваться на каблуках. Это действительно не мое.
— А что твое? — воскликнула Даша. Видно было, что она сдерживается, но все-таки обижена. — Валенки с халатом в заплатках?
— Конечно, нет! — расхохоталась Аврора. — Тогда уж лучше калоши и панталоны с начесом. И лифчик такой, знаешь, в котором можно воду носить. Вот это я, детка. В общем, завтра едем переодеваться.
— Никуда мы не едем, — буркнула Даша. — У тебя денег нет, а я тебе не дам.
— Ах ты, задница! — Аврора подскочила на кровати. — Ишь как заговорила… Да я тебя заколдую, и ты на меня весь свой салон перепишешь!
— Он оформлен на маму, — ехидно улыбнулась Даша.
— Тогда я тебя сдам в бордель, а на вырученные деньги куплю себе туфли!
— Тебе за меня так много не дадут, в лучшем случае хватит на кроссовки. Так что нет смысла начинать!
— Очень даже есть! — выкрикнула Аврора, схватила подушку и врезала Даше по голове.
— А! — Даша свалилась с кровати.
Они устроили самую настоящую свалку. Даша дубасила Аврору диванным валиком, а та щекотала подругу, которая от щекотки выла и хохотала, и обещала умереть, и даже кусалась — правда, не очень больно. Когда Авроре на голову упал торт, они утихомирились и некоторое время лежали на полу — раскрасневшиеся, вспотевшие и чумазые.
— Тортик жалко… — Аврора зачерпнула крем со своей головы и попробовала на вкус. — Ой, прелесть какая! Черт, как жалко, что мы его угробили. Мы же не будем выедать его у меня из головы ложками?
— Ни за что! — Даша замахала руками. — Иди мой голову…
— Хорошо, что я ее сразу не помыла, — обрадовалась Аврора. — Ну, ладно, сейчас…
Она смыла крем, высушила волосы и вернулась в спальню. Даша тем временем без угрызений совести выедала остатки торта из коробки, но как только вошла Аврора, запихнула коробку подальше и сказала:
— Мы кое-куда едем.
— «Кое-куда» — это куда? — поинтересовалась Аврора.
— Сюрприз! — Даша вскочила с кровати. — Супер-пупер-сюрприз!
Так как Аврора исчерпала все возможное раздражение, она позволила себя одеть, увлечь, затащить в машину, и они отправились неизвестно куда. То есть неизвестно ей. Даша привезла ее в стеклянное кафе, посреди которого рос дуб. Кафе было закрыто, но Даша пошла к черному входу, постучала, и дверь открылась. Внутри их ожидало странное существо, замотанное в тряпки. Существо сторонилось гостей — оно как-то невнятно кивнуло на приветствия Даши и растворилось в глубине помещения.
— Призрак, — шепотом сообщила Даша.
— Призрак чего? — тоже шепотом спросила Аврора.
— Призрак девушки, которая отравилась прямо на этом месте…
— В кафе? — ужаснулась Аврора.
— Ну, тогда здесь не было кафе, а был кабачок, — тихо ответила Даша. — Она влюбилась в известного поэта и отравилась, узнав, что он умер.
— В Пушкина? — ахнула Аврора.
— В него, — кивнула Даша. — Если честно, она припадочная — тебе еще повезло, что она стихи не читает — настроение не то. А то как начнет — не остановишь!
— А зачем нужно было травиться в кафе?
— Чтобы все знали, как она его любила! — Даша развела руками. — Говорю же, истеричка… Слушай, фиг с ней, она меня уже задолбала… Пошли.
Они прошли в зал, Даша поставила чайник и вынула из холодильника блюдо с пирожными.
— А ничего, что мы тут… — Аврора покрутила пальцем. — Это же не воровство?
— Не-а… — Даша покачала головой. — Хозяйка — фанатка мистики, ей нравятся такие, как мы, а деньги мы оставим.
В кафе было темно, но свет с улицы падал через прозрачные, хоть и тонированные стены, отчего в комнате царил приятный полумрак. Было так странно пить чай в пустом кафе, смотреть на улицу через широкую арку (кафе располагалось во дворе), наблюдать, как по ней едут машины и спешат куда-то люди, а во дворе два каких-то богемных типа курят марихуану — в полной уверенности, что их никто не видит.
— Круто… — прошептала Аврора. Казалось, здесь следовало говорить вполголоса, хотя их все равно никто не слышал. — Слушай, такое впечатление, будто мы в фильме…
— В ужастике? Или в романтической комедии? — уточнила Даша.
— В романтическом ужастике, — усмехнулась Аврора. — У нас же с тобой всего хватает: и любовь, и смерть…
— Любовь — моя к Донату? — Даша помрачнела.
— Слушай, а спиртное мы можем взять? — после некоторой паузы спросила Аврора.
— Не вопрос! — воскликнула Даша и упорхнула к бару. Она налила в два стакана виски, разбавила колой, положила льда и вернулась за столик.
— Знаешь, так секса хочется… — призналась Аврора.
— С кем-то определенным? — оживилась Даша.
— С кем-то… — Аврора прикрыла глаза, — замечательным. Так хочется влюбиться, подруга! — И Аврора хлопнула Дашу по плечу.
— Потише! — прикрикнула Даша, потирая его.
— Очень, очень, очень хочется влюбиться и забыться! — Аврора положила руки на грудь. — Чтобы созваниваться по ночам и трепаться до пяти утра, чтобы вместе напиваться по барам, а через два часа идти на работу. Чтобы орать: «Ну, что он не звонит?!» — и биться от тоски головой о стену. Чтобы сердце падало в живот и стучало бы там с частотой двести ударов в минуту… Понимаешь?
— Да… — вздохнула Даша. — Только у меня с Донатом все по-другому. Я страдаю, переживаю, умираю от ревности, считаю себя недостойной и все равно схожу с ума от желания быть рядом с ним. Может, я мазохистка?
— Давай я тебя ударю, и мы проверим, — предложила Аврора.
— Ой, не надо! — отшатнулась Даша. — Ты мне сегодня так заехала подушкой по голове, что у меня до сих пор мозги штормят.
Аврора была уверена, что ее хватит часа на два, но подруги и говорили, и говорили, и не могли остановиться. И уже светало, и небо становилось лиловым, и уже слипались глаза, и хотелось не выпить, а пить — воды, да побольше. А в глаза как будто песка насыпали, но они все говорили и говорили, пока Даша не поднялась со стула и не объявила, взмахнув рукой, отчего накренилась влево:
— Поехали!
Аврора послушно встала, попыталась собрать стаканы, но Даша замахала руками:
— Ладно тебе! Эта, отравленная, уберет!
Из угла послышалось что-то вроде рычания, и Даша приложила палец к губам.
— Тсс! Злится… — сообщила она. — Ладно, уходим, как настоящие ведьмы!
Она увлекла Аврору за собой, исчезла в одной из комнат, откуда послышался грохот, и появилась, таща за собой метлу.
— Мы что… кхе-кхе… — закашлялась Аврора, — вот, на ней…
— Да, как образцово-показательные ведьмы, — рассмеялась Даша. — Хотя это давно не модно, но довольно приятно. За мной!
Они вышли на задний двор — крошечное пространство два на три метра, Даша поставила метлу между ног, кивнула Авроре — та проделала то же самое, — велела ей держать себя за талию, топнула ногой и крикнула:
— Вперед!
Метла резко подскочила, ударив Аврору между ног, отчего она взвыла и одной рукой схватилась за пах, а другой вцепилась в Дашу.
— Как больно…
— Привыкнуть надо! — крикнула Даша и взвилась вверх.
Она резко поддала, метла взлетела над городом и заложила такой крутой вираж, что Аврора уже собралась попрощаться с жизнью. Она подползла к Даше поближе и крикнула той на ухо:
— Сдурела?!
Но тут метлу затрясло и шатнуло в сторону.
— Прости! — обернулась Даша. — Давно не летала. Нет практики.
— Может, и не надо было снова начинать? — с дрожью в голосе предположила Аврора.
— Ерунда! Зато как здорово, а?
— А-а-а! — дурным голосом заорала Аврора и ткнула пальцем вперед.
— Ерунда! Зато как здорово, а?
— А-а-а! — дурным голосом заорала Аврора и ткнула пальцем вперед.
Даша повернула голову и резко свернула вправо — пока она общалась с подругой, метла чуть было не врезалась в стену высокого дома.
— Спусти меня на землю! — крикнула Аврора. — Немедленно!
Но Даша поднялась выше и спикировала на крышу одного из домов. Аврора соскочила с метлы и заметалась в поисках выхода. Даша отловила Аврору, перехватив за пояс джинсов, вынула у той из кармана пачку сигарет и закурила. Руки у нее дрожали.
— Если честно, последний раз летала лет в пятнадцать, — призналась она.
— Черт! Как ее открыть? — негодовала Аврора, пиная ногами низкую, обитую железом чердачную дверь.
— А ты куда намылилась? — Даша прикурила еще одну сигарету и протянула подруге.
— С меня хватит! — воскликнула Аврора. — Я больше на это… — она ткнула пальцем в метлу, — не сяду. Не умеешь — не берись! Если б я знала, что ты так водишь — или как там полет на метле называют, — я бы ни за что…
— Угомонись, — поморщилась Даша. — Я же нормально вожу машину. Это просто с непривычки. Но я уже вспомнила основные принципы, так что теперь все будет в порядке, и мы…
— Даже не мечтай! — перебила Аврора и пнула дверь.
Даша положила руку на замок — тот щелкнул и открылся.
— Тогда прошу! — Даша распахнула дверь ногой. — Вали!
Аврора закатила глаза.
— Ладно! — воскликнула она. — Я полечу с тобой. Но…
— Слушай, а вообще-то это ведь кайф! — Даша развела руками.
— Может быть, — согласилась Аврора. — Если лететь не выше двух метров над землей и на скорости три километра в час.
— Какая ты зануда! — Даша сжала кулаки и подпрыгнула на месте. — Ты всего неделю назад стала ведьмой, а ведешь себя так, будто тебя назначили главным аудитором риелторской конторы. Тебе не хватает очков в черной пластмассовой оправе и серого твидового костюма. Ты можешь рас-сла-бить-ся?!
Аврора подумала.
— Могу, — ответила она.
Они снова устроились на метле. Аврора, в предвкушении удара, сосредоточилась и подскочила, когда метла оторвалась от земли. Это подействовало — ощущения были не очень приятные, но по крайней мере она не ударилась.
Даша довольно плавно взлетела, их всего пару раз тряхнуло, и медленно полетела над городом. Было холодно — из глаз текли слезы и тут же замерзали, но как только Аврора действительно расслабилась, она почувствовала такое удовольствие, что дыхание перехватило.
Это реальность! Она летит! Над городом! Летит на метле! Она ведьма! Ведьма, ведьма, ведьма…
— Где приземлимся? — прокричала Даша.
— Давай еще кружок! — попросила Аврора.
— Какой кружок? Вокруг дома?
— Не знаю! Какой-нибудь!
Даша кивнула и взмыла вверх — высоко, так, что город стал похож на схему. После чего спикировала вниз — на набережную, отчего Аврора качнулась вперед и ударилась головой о плечо подруги, и полетела над каналами. Это было прекрасно. Они скользили над набережной, пролетели над Невским, просвистели над заводским районом, пронеслись мимо порта и вернулись домой по Неве.
Девушки совершенно замерзли, но не замечали этого. Они ощущали себя настоящими колдуньями — такими, что движением руки насылают наводнения и двигают судьбами целых народов. Правда, у одной могущественной ведьмы, у Авроры, дома начался страшный насморк, и сколько заклинаний Даша ни читала, ей с каждой минутой делалось только хуже. А у Даши на губе вскочила жуткая лихорадка. Потом подруги что-то напутали с раствором антисептика, отчего лихорадка стала зеленой, но после горячего душа и стопки коньяку девушки все равно чувствовали себя необычайно счастливыми.
Глава 18
Они проснулись оттого, что телефон орал как резаный.
— Добрдень… — пробормотала Даша.
— Я уже три часа звоню! Где вы, мать вашу, шляетесь? Что за херня! Ты за кого меня принимаешь? Кому все это надо?! — орал Донат.
— Что такое… — мямлила Даша.
— Уже почти четыре, а ты ни в одном глазу! — Он и не думал успокаиваться. — Давай пиши… — велел он и продиктовал параметры Алисы. — Все, желаю успеха!
— Аврора! — Даша трясла подругу, которая не желала просыпаться. — Вставай, блин, сейчас же! — Даша подняла одеяло и щипнула подругу за ягодицу.
Аврора плохо отреагировала — даже не возмутилась, лишь потянулась, заглянула под кровать и вытащила наволочку, в которую и высморкалась.
— Фу… — поморщилась Даша. — Шелковое постельное белье моей милой тетушки! Ты варвар, Аврора!
— Да замучил меня этот гадский насморк, — гнусаво сообщила Аврора и пожаловалась: — Еле-еле заснула…
— Вставай быстрее, у нас все готово, — теребила ее Даша. — Пошли!
— Минуточку! — Аврора подняла вверх указательный палец. — Готовь кредитку, мы едем за покупками.
Аврора потащила Дашу на набережную, в модный магазин, где ее узнал менеджер — бросился целоваться и обниматься и пообещал пятидесятипроцентную скидку.
Даша подняла брови, а Аврора развела руками и улыбнулась.
— Разреши представить тебя твоему новому стилисту, то есть мне! — сказала она. — Возражения и жалобы не принимаются — это мой принцип.
Скоро — с помощью менеджера — она нашла две пары стильных кожаных штанов, белые майки в обтяжку с какими-то рокерскими рисунками — на одной тигр с открытой пастью, на другой — логотип «Ангелов Ада», для Даши — джинсовый пиджак с кучей карманов и шикарным брелоком, для себя — «мятый» бархатный пиджак и две роскошные короткие «аляски» с капюшоном, отделанным черным бобром, а также элегантные женские «казаки» на не слишком высоком каблуке из черной и серебристой кожи.
— Вот такие мы крутые телки! — заявила Аврора, любуясь на себя в зеркало. — Никакого кутюра, никаких шпилек — ничего такого, в чем можно явиться на церемонию вручения «Оскара»! Нравится?
— А если я скажу «нет», что ты сделаешь? — поинтересовалась Даша.
— Мне придется убить тебя, расчленить твое тело, спустить его в унитаз, а потом сжечь квартиру твоей тети! — перечислила Аврора.
— Тогда мне все очень нравится!
— Честно? — Аврора заглянула ей в глаза.
— Да! Да! Да! Кстати, время идет, — напомнила Даша.
— Едем! А нельзя на метле? — шепнула она на ухо Даше.
— Угомонись! — шикнула Даша.
Они приехали домой и затряслись прямо на пороге.
— Страшно-то как! — стенала Аврора.
— Не то слово… — Даша сползла на банкетку.
— Кажется, меня тошнит… — пробормотала Аврора, схватилась за живот и бросилась в туалет.
— Ну, что? — из угла спросила Даша, когда Аврора вышла из ванной с полотенцем.
— Черт, меня наизнанку вывернуло! — пожаловалась Аврора.
— Не поминай этого всуе, — предупредила Даша.
— Что? — удивилась Аврора. — Да ты сама…
— Не сейчас, — пояснила Даша, вставая с банкетки.
Они вошли в библиотеку, Даша вынула из ящика стола инструменты — линейки, циркуль, карандаши, а Аврора устроилась за бюро и расстелила лист папируса. На обычной бумаге она — с помощью тоненькой брошюры в обложке, которая была толще содержания, — произвела какие-то расчеты, раза три все перепроверила и распорядилась:
— Дай мне Книгу Огня!
— Книгу Огня? — ахнула Даша. — Да…
— Быстро! — рявкнула Аврора.
Даша фыркнула и сняла со столика книгу. Аврора положила книгу перед собой, вдохнула, после чего подошла к камину, который предусмотрительно разожгла Даша, села на корточки и произнесла:
— Я уважаю твою силу, признаю твое могущество и склоняюсь перед тобой, могущественная стихия огня. Признаю свое ничтожество перед твой мощью и прошу тебя о помощи — не ради личной корысти, а ради справедливого возмездия!
С последними словами она сняла пиджак, вытянула руки и засунула их прямо в огонь. Даша ахнула и прикрыла рот рукой.
Несколько секунд ничего не происходило, но потом языки пламени приобрели очертания — превратились в кисти рук и схватили Аврору за запястья.
— А ты уверена, что в твоих стремлениях нет низменной выгоды, мести, алчности или похоти? — спросил голос, звучавший из камина.
Аврора поморщилась — судя по всему, ей не было особенно приятно, но и непереносимо горячо тоже.
— Уверена! — немного грубо ответила она. — Клянусь жаром моего сердца!
Камин помолчал.
— Ну, хорошо… — ответил голос. — Верю и не буду тебя мучить. Дай пять!
И пламя подставило руки ладонями вверх. Аврора положила на них свои ладони, и голос продолжил:
— Разрешаю тебе пользоваться нашей священной книгой. Твой личный пароль… — пламя начертило огнем какие-то знаки. — Запомнила?
Аврора кивнула.
— Если ты передашь кому-то пароль, сгоришь заживо, — припугнул огонь и снова превратился в обычное пламя.