– Дэвок! – повторила она. – Дэвок! Сами выставляются, завлекают, а потом в крик… А мальчик, внук, ну он же живой или кто? Он же разгорячился! Но где у них деньги на адвокатов? Которого выделили сначала, прямо ей сказал: «Я бы вашего – далее неприличное слово, – повесил бы за…» – далее неприличное слово. А вот другой адвокат оказался с понятием: у мальчика жизнь впереди. Что, если всех из-за дэвок в тюрьму.
Марья Николаевна, выдав главный секрет, мелкие тайны уже проговорила легко:
– Лидия Алексеевна не человек. Бог. Все знает, все умеет и душевности необыкновенной. Она меня простит, что я ее выдала. Дело-то справедливое. У меня нет денег, но есть квартира. «Давайте отщипнем от квартиры», – посоветовала мудрая Лидия Алексеевна. И отщипнула. У мальчика есть адвокат-умница. А жить и тут можно. Вода и газ есть, и слава богу. Что в этом плохого? – спросила Марья Николаевна, уже перейдя из образцового плача в образцовое спокойствие. Сидит на табуреточке, обмахивается прихваточкой. – Что?
– Да ничего! – с чувством ответил Юрай. – Конечно, ничего особенного. И не говорите вы вашей спасительнице, что мне рассказали, мне ведь это и не надо. Зачем мне ваши проблемы, я их уже забыл.
Марья Николаевна от радости предложила чаю и выдала еще некоторые подробности. Что была дома у Лидии Алексеевны.
– Как раз в тот день, когда вы ко мне пришли. Я тогда немножко занервничала, не за себя, за внука, все-таки мне на самом деле трудно объяснить нормальному человеку, почему я сюда въехала. Лидия Алексеевна сказала, что все ерунда. «Нормальная честная сделка». Вот так она сказала. А у нее мужчина был. Такой молодой, интересный. Вот он, правда, разозлился. Лидия Алексеевна ему строго сказала: «Не бери в голову. Я тебя прошу».
– Конечно, – сказал Юрай, – они вам доброе дело, а я как бы лезу со своим мнением… Я понимаю этого мужчину, я бы на его месте себя, гада, придушил. Шутка!
Но Марья Николаевна засмеялась так же образцово, как и плакала. Головку откинула, подбородочек вперед выставила и так серебряно, серебряно залилась.
– Вы его словами говорите. Он так и сказал: придушить гада.
И они хохотали вдвоем: надо же, как впопад два совершенно незнакомых человека сказали одно и то же об одном и том же.
Юрай, старательно изображая хромоту, уходил от Марьи Николаевны с чувством истинно советского человека – с глубоким удовлетворением. Здоровый и полный сил Лодя – а кто же еще? – жаждет придушить его, Юрая. Желание это великолепно взаимное, и главная задача Юрая – сделать это первому.
* * *– Ты хочешь знать мое мнение? – удивленно спросил Леон.
– Нет. У меня нет вопросов и нет сомнений. Ты против самосуда, но комизм, или трагизм, или сюрреализм ситуации – как хочешь назови – в том, что я тоже против. Я хотел бы сдать их в милицию. Я хотел бы, чтобы прошло нормальное следствие. Я хотел бы нормального суда. Ты можешь назвать хоть одно основание, по которому со мной вообще будут разговаривать в твоих органах?
– Не будут разговаривать, – ответил Леон. – Все дела закрыты с достаточностью оснований.
– Михайлу проткнули вилами при дневном белом свете!
– Он был пьян и сам на них напоролся.
– Михайло с тех, прежних, побоев капли в рот не брал. Капли! На него вылили водку, вылили! Но коновал-врач сделал заключение на глазок, коновал-следователь прибавил свое такое же! И все! И нет человека, и даже памяти хорошей нет. Пьяный скотник напоролся на вилы! Да если по каждому такому случаю… Это я ведь твою точку зрения выражаю?
– Юрай! – тихо сказал Леон. – Знаешь, почему я не люблю Достоевского? За самую фальшивую фразу во всей мировой литературе. О слезинке ребенка. Тонкие изуверы научились убивать ребенка до того, как он заплачет… А грубые на слезах детей настаивают снадобья.
– А при чем тут Достоевский?
– Потому что, юродствуя о слезинке, кормил-то он и поил бесов. Их любил. Стыдясь, любил, порочно любил… Он их жаждал…
– Это спорно… Да и не о том мы.
– О том. Мы – земля бесов. Нам убить, растлить, что плюнуть. Сделаем, а потом еще оправдаем. За слезинку, мол! Во имя классовой борьбы, мол! За справедливость! За гуманизм даже! Мы страна, в которой отдельный человек есть, был и будет всегда объектом уничтожения. Простодушный Маяковский так и сказал: «Единица – вздор, единица – ноль…» Разве мы вздрогнули после убийства Меня? Нет, Юрай, нет! Отстрел отдельных людей – давно норма жизни. Ну подумаешь! Была бы страна родная – и нету других забот. И так будет вовек, потому что мы – такие. Даже лучшие из нас. Даже Достоевские. Мы страна множественного числа. Партий, объединений, союзов, пленумов. Вот их замать нельзя. Опасно. Чревато. А всех остальных можно и даже не страшно. Да, кстати… Я смотрел дело внука твоей Марьи Николаевны. Тот еще подонок. Этакий философствующий насильник: право имею, если хочу. Его вытащит умный адвокат, тем более, что за девочку как раз никто не борется. Я думаю, он ее изнасилует в тот же вечер, как его освободят. Он даст ей урок права подонка.
– А можно и ей найти хорошего адвоката?
– Нет. Хороший адвокат – дорогой адвокат. А у ее родителей таких денег нет.
– Значит, безнадежность? Полная? Навсегда?
– А что это за мания ждать хорошего конца? С какой стати? Конец, скорее всего, и бывает плохим. В сущности, он только таким и бывает.
– Пошел ты к черту! – засмеялся Юрай. – На отведенном мне Богом участке жизни будет побеждать добро.
– При помощи самосуда?
– Я называю это иначе. Возмездием.
– У тебя нет шансов.
– Я знаю, – ответил Юрай. – Я ведь не она. Не пойду с вилами наперерез. Я должен точно знать, что кто-то из них был на машине в деревне. Что после этой славной поездки Лодю прятали сразу в две больницы для демонстрации мне и для демонстрации родителям. Я нашел своего. Где в этот момент был другой?
– Есть предположение, – ответил Леон. – Давным-давно существует приватная больничка для рефлексирующих начальников и их женщин. Там можно лежать, туда можно приходить на день, на пять, принимать процедуры, уходить, возвращаться. Там хорошо, как в раю, и очень, очень закрыто. Вот где легко скрыться, сказавшись больным. Но учти, никаких справок там тебе не дадут. Кроме всего, боссы там снимают синяки на морде и выходят из тяжелых похмелий. Это почти государственная тайна, как раньше, так и теперь. Траченых скукой приближенных к высшим телам дам щекочут выписанные с гималайских высот китайцы, и нечего это знать отдельно взятому человеку.
– Ну и хорошо, – ответил Юрай, пряча в карман адрес. – Дело идет к теплу. Можно поторчать на улице и понаблюдать.
* * *«Больные» разъезжались на выходные. В пятницу вечером припарковаться было негде, и машины приходилось оставлять далеко от скрытого в переулке незаметного дома. Юрай стоял возле галантерейного киоска, и ему дважды предложили презервативы из Японии, сливной бачок из Греции, «смятану» из Минска, а также переспать со здоровенным дядькой, который сколько вожделел, столько и напуган был и вообще казался простым прорабом с простыми рядовыми потребностями, поэтому, когда какой-то паренек сказал прорабу: «Пошли, любимый!» – Юрай даже обрадовался за него. В конце концов! Древним грекам можно, а прорабу нет?!
Пока наблюдал нехитрую «сцену любви», чуть не проглядел Лидию Алексеевну и Лодю. Они, не торопясь, шли к машине и чему-то смеялись и ели, видимо, чипсы из одного пакета. Лодя отрастил бородку, классную бородку, составляющую единое целое с классной стрижкой. Вообще он был хорош и весел и даже заслуживал, на взгляд Юрая, подруги более молодой. Лидия же Алексеевна хоть и смеялась, но все равно казалась напряженной, и она, а не Лодя, оглянулась вокруг, как бы высматривая Юрая. Пришлось ему сделать шаг в сторону, но Лидия Алексеевна все продолжала смотреть туда, где киоск. Юрай даже занервничал, не оплошал ли, не попался ли в своем дозоре. А машина, между прочим, к которой они подошли, была «черная, низкая и как бы с крыльями». Совсем, как баба Саня описала.
В ближайший же выходной Юрай поехал в Михайлову деревню. И это была ошибка – ехать в воскресенье, – потому что деревня словно вымерла. Контора оказалась на здоровенном ржавом замке, магазин на таком же. Калитка Михайловой хозяйки была перекручена проволокой, а окна закрыты ставнями. К кому еще податься? Подался на кладбище. Вокруг могилы Михайлы стыла вода, а сама она так и гляделась: присыпанным человеком со скрещенными руками. Юрай сел на чью-то лавочку, испытывая острое желание выпить. В сумке лежал литр спирта, хоть глотай неразбавленный. «Разбавь водицей из копытца, – будто услышал Юрай, – тебе не страшно. Ты и так козел». Юрай развернулся, на него в своем неизменном одеяле смотрела баба Саня, и губы ее шевелились.
– Это вы мне сказали? – спросил Юрай.
– Кто же еще! Приехал ни то ни се… Девять дней пропустил. Сорок еще не пришло. Никакого понятия. Пошли ко мне, что ли…
У старой халупы уже стоял мужик, тот самый, который превращался в божество во время принятия спирта. В накинутой на плечи фуфайке он стоял и ждал, и смотрел в их сторону.
– Вот нюх! – с уважением сказала баба Саня. – За версту чует, леший!
«Не дам им бутылку, пока не выспрошу, – решил Юрай. – А то они такое мне нарасскажут».
Баба Саня, снимая с себя одеяло, внимательно посмотрела на Юрая.
– У тебя какие будут вопросы? – спросила она. – Ты ж не просто так…
– Баба Саня! – благодарно посмотрел на нее Юрай. – У меня жизнь не жизнь, пока не докопаюсь, кто тогда в день Михайловой смерти приезжал сюда на машине. Ну неужели ж никто их в лицо не видел? Ведь машина за клубом стояла, в ней сидел человек. Курил. Потом машина ехала, не быстро, у вас по вашим колдобинам быстро нельзя. Возле скотного двора развернулась. Получается, мимо всей деревни проехала. И чтоб никто ничего?
– Она задами ехала, машина, – сказала баба Саня. – Возле меня как раз петелечка на главную дорогу.
– Вы такая приметливая, – польстил Юрай, – и чтоб не увидели, кто в ней сидел?
– Я ж говорила… Я ж думала – смерть… За мной. А у меня не все еще собрано для этого дела… У меня нервы так и всколыхнулись… Ты сам попробуй умереть, не приготовившись заранее… А уже когда я на них плюнула…
– На них? – быстро переспросил Юрай.
Замолкла баба Саня, как бы даже растерялась.
– Вот ты сказал… А и правда… Мне в заднее оконце две головы помнятся… Две. – Баба Саня напряглась. – И зверька рыжая на стекле болталась. Туда-сюда, туда-сюда…
– Этот, из машины, – подключился вдруг божественный мужик, – мне на скотном встретился. Ходил я за фуражом. Дружок твой чего-то там возле забора стоял, наклонившись, я ему «здрасте» крикнул, он не услышал, а тут навстречу этот… Очки у него такие, как зеркало… Посмотрел на меня и пошел дальше.
– Ничего не сказал?
– Сказал, – угрюмо ответил мужик. – «Воруешь, дед? – спросил. – Все тащишь и тащишь?» И по мешку меня хрясь, что, мол, там? Иди, говорит, я тебя не видел… Я и побежал. Думал, может, пошла новая мода ловить за фураж?
– Так он шел к Михайло?
Задумался мужик.
– И не знаю, что тебе сказать. К нему или обратно?
– Пошли, – попросил Юрай. – Пошли, покажешь, а ты, баба Саня, закуску сваргань какую ни есть.
Но баба Саня завязывала узелки одеяла.
– Я, может, тоже чего вспомню на свежем воздухе, – ответила она. – Закуски у меня городской все равно нет, а картошка стоит сваренная.
Ну и что узнал Юрай? Ничего. «Я вот туточки, а он вот туточки. Я, значит, сюда, а он, значит, туда. А Михайла возле забора».
А вокруг непролазная жижа.
– Как же тот, что из машины, в такую каку вступил? – поинтересовался Юрай. – Тут без сапог…
– Почему без сапог? – удивился мужик. – У него сапоги были. Высокие такие, с отворотами. На охоту в таких начальники ходят… Ванька Тряпкин нашел такие в овраге. Почти новые. У него как раз день рождения был, он утречком побежал за самогоном коротким путем, глянь – сапоги. Сначала один, потом другой. Он прямо весь аж похолодел. Чтоб в день рождения и такое. Он неделю их сушил, а когда высушил, то стал бояться, что кто-то признает их. Он парень совестливый, он с сапогами обошел всех, чтоб убедиться, что они ничейные…
Иван Тряпкин был дома, ковырялся в приемнике.
– Жена к матери поехала, а я кумекаю, нельзя ли его запустить по новой. В школе я как-то больше соображал, а сейчас мозги на раскоряку.
Просительный взгляд на Юрая получился у него невольно, и Юрай подумал: «Вот я идиот, что забросил свое радиобаловство, помоги я сейчас мужику, он бы мне все отдал».
– Не уверен, но давай посмотрю. – Юрай развернул к себе распахнутое нутро старой радиолы, баба Саня и мужик вежливо сели на маленьких табуреточках у входа. Приготовились ждать.
Неважно, что дело не получилось.
– Я на это и не рассчитывал, – сказал Иван. – От нечего делать сел…
Но выяснилось, что дело было. Сапоги были предъявлены, и «фуражный» мужик признал в них те, которые видел на очкастом. Уже вчетвером они дошли до того места, где Иван их нашел. «Сначала левый, потом правый».
«Вот как это было, – подумал Юрай. – Они уже уезжали. От сапог плохо пахло. „Их надо выбросить, – могла сказать Лидия Алексеевна. – Не тащить же в Москву“. Интересно, лежала ли в машине „сменная обувь“? Или пришлось Лидии Алексеевне спускать Лоде ботинки, чтоб он смог выйти из машины? И как они их выбрасывали. В окно на ходу или открывали дверь? На ходу – точно, иначе чем объяснить, что сапоги не лежали рядом?»
А потом пили разбавленный спирт, заедали картошкой, обжаренной в свиных шкварках. И опять мужик со скотного двора на несколько секунд превращался в божество, и в одну из таких секунд он, повернув к Юраю просветленное и мудрое лицо, сказал:
– Он, значит, шел убивать… А меня, значит, обозвал вором… Вот какой, значит, расклад в жизни.
– Помянем раба Божьего, – сказала баба Саня. – Сильно он кому-то досадил. Сапог не пожалели… Выкинули…
– А я считаю, – сказал Иван, – что право носить их я имею. Я нашел, я их высушил. Это ж нельзя такое вообразить, что их выкинули, чтоб потом за ними вернуться?
– Нельзя, – твердо сказал Юрай. – Но ты мне их на недельку дай. Богом клянусь, верну. Хочешь, в залог оставлю документ.
– Мы же друзья, – сказал Иван. – Выпьем за счастливое возвращение сапог. Немаловажная вещь – возвращение. Хоть людей, хоть предметов.
* * *Юрай плотненько, без лишних слов изложил на бумаге свое следствие. Все равно толстый получился конверт.
– Тут важные документы, – сказал он в секретариате редакции, – надо бы их под ключ.
В пятницу вечером, повесив через плечо охотничьи сапоги, Юрай встал у приватной больнички так, чтоб его видели все выходящие. Конечно, оставался шанс, что Лоди уже в больнице нет. Что именно сегодня он решил ее не покидать. Что к Юраю в таком виде прицепится милиция. Наверняка соглядатаев тут много, раз такой контингент. «Ну что ж, – думал Юрай, – если сегодня не судьба, буду ждать другого случая. Хотя жаль – придумано все красиво».
Лодя вышел и все увидел. Юрай хорошо намечтал эту ситуацию, но все вышло еще лучше. Лодя просто ринулся к Юраю и еще чуть – сорвал бы с Юрая переброшенные через плечо сапоги. Еще чуть – и Лодю можно было хватать за разбой на дороге.
– Эй ты! – засмеялся Юрай. – Не так скоро. Ты ж не хочешь в милицию?
– Хочу! – ответил Лодя. – С тобой, подонком, давно пора разобраться.
– Но как ты себя выдал! Как выдал! – смеялся Юрай. – Признал, значит, вещь?
Лодя уже пришел в себя и стал озираться, ища то ли милиционера, то ли Лидию Алексеевну, то ли машину.
– Да отдам я тебе их, – миролюбиво сказал Юрай. – Но у меня есть цена. Ты знаешь, где я живу. Вы с мадам скупили подо мной этаж. Приходи туда вечером. Поговорим.
– Какая цена? – спросил Лодя.
– Большая, – ответил Юрай. – Хорошая квартира. Машина. Деньги. За твое досье много не будет. Сапоги же получишь просто как приз.
Лицо Лоди искривила брезгливая мина.
– Правдоискатель вонючий.
– Я такой, – засмеялся Юрай.
– Приду, – ответил Лодя.
– Но без хохмочек! – предупредил Юрай. – Я застраховался. Жду в одиннадцать вечера. Одного…
* * *Хорошо, что у нас хаос. Хорошо.
Прямо из больнички Юрай приехал на свою «нижнюю стройку» и – конечно же! – работяг давно ветром сдуло. Хорошо, что у нас так замечательно равнодушно относятся к своему делу. Хорошо!
Теперь надо было переложить план мероприятия с бумаги на живую жизнь. Прежде всего свет. Юрай «перенаправил» электричество. Потом болты и гайки. Четыре и четыре. Работа оказалась сложная, и около десяти вечера Юрай запсиховал, что не успевает. Успел едва-едва. Ну вот… Все красиво, как на макете. Две одинаковые записки собственным почерком. Без всякой тайны. Одна на свою собственную дверь, другая на ту, что этажом ниже. Идея двух записок пришла в последнюю минуту.
Юрай заперся в собственной квартире, выключил свет, приемник. Замер, положив рядом молоток и милицейский свисток. Но это на случай срыва плана.
Около одиннадцати за дверью зашаркали шаги. Кто-то остановился, читая записку. Юрай похвалил себя за предусмотрительность. Он ведь к себе Лодю не приглашал, но тот сразу пришел сюда, открой Юрай дверь – и все насмарку. Теперь Лоде ничего не остается делать, как спускаться этажом ниже и тоже читать очень вежливую записку: «Извини, я буду через 15 минут».
Теперь, сидя на собственном диване, Юрай представлял:
Лодя вошел в пустую разломанную квартиру. (Юрай оставил ему свет в прихожей для ориентира.)
…Проводка висит абы как, но выключатель виден хорошо, он просто висит возле двери в комнату.
…Лодя щелкает им.
…Свет зажигается в лампе, что висит в проеме окна. Это не удивляет. Все естественно – стройка. Дует из открытой двери балкона.
…Лодя подходит к окну. Просто подойти больше некуда. Смотрит на балкон. Там склад досок. Рядом картонный ящик, в котором что-то блестит. Он увидит это или сразу, или рукой направит туда лампочку.