– Вы к кому? – строго спросили у меня, словно по виду уже определили потенциальную преступницу.
Я ответила, что мне нужна Ольга Сергеевна Романова.
– Она на заседании. Вы по личному вопросу?
– Я только что из больницы, где лежит ее дочь. Как и когда я могу увидеть Ольгу Сергеевну? Она еще ничего не знает.
Охранник задумался, потом, судя по звуку, снял трубку с телефонного аппарата (я не видела, что у него на столе, – все закрывала стойка) и попросил кого-то спуститься на вахту.
Минуты через три появился мужчина лет пятидесяти, с брюшком, лысинкой, хомячиными щечками и носом пуговкой, в китайском джинсовом костюме. Чем-то он мне напомнил вороватого завмага советских времен. Но рта он раскрыть не успел. За его спиной нарисовался еще один мужчина – лет тридцати пяти, коротко стриженный, с хорошей фигурой и орлиным взором. У этого вроде бы была военная выправка. Одет тоже в джинсы, явно шитые не в окрестностях Пекина и не на Малой Арнаутской, и в свитер домашней вязки.
– Что желает дама? – спросил более молодой по возрасту мужчина, оценивающе меня оглядывая.
– Ольгу Сергеевну Романову, – отчеканил один из охранников.
– Так, дамочка, а по какому вопросу? – застрекотал «завмаг». – Знаете, у нас теперь строго. Мы незнакомых людей не пускаем. Слышали, наверное, про то, что у нас случилось?
Я кивнула.
«Завмаг» продолжал стрекотать про меры безопасности, а стильный мужик меня внимательно рассматривал. В это время по лестнице спустился третий – худой, высокий, напоминающий жердь тип с лошадиным лицом. Он оказался иностранцем, неплохо говорившим по-русски. Одет был в черный костюм с галстуком.
– Здравствуйте, – очень четко произнес третий появившийся член Общества. Или не член? – Вы тоже из потомков царской семьи Романовых?
– Нет, я не из потомков и не имею к ним никакого отношения. Могу ли я все-таки увидеть Ольгу Сергеевну?
– А почему у вас даму держат у входа и не приглашают войти? – спросил иностранец, приблизился ко мне и протянул руку. – Блэк. Джеймс Блэк.
«А он случайно не какой-нибудь агент ноль-ноль-восемь?» – подумала я. А то в одном известном фильме некто Бонд представлялся очень похоже. Мы с Джеймсом пожали друг другу руки, и он заговорщическим шепотом добавил:
– Тайнас агентас, – и подмигнул мне.
Я прыснула.
Затем ко мне подскочил стильный мужик с военной выправкой и представился Андреем Головановым, «завмагу» ничего не оставалось, как тоже назваться. Звали его Василий Рашидович Онищенко-Нигматуллин. Видимо, я не первая удивилась странному сочетанию, и это отразилось на моем лице. «Завмаг» быстро пояснил, что у него папа – татарин, а мама – украинка, жил он с мамой, но папа его признал в шестнадцать лет, как раз перед получением паспорта, и сын стал носить двойную фамилию. Андрей, видимо, знакомый с «завмагом» не первый день, быстро его перебил, наверное, знал, что поток его речей может быть неиссякаемым, если вовремя не вставить пробку.
– Давайте мы вам покажем наш особнячок, – предложил Андрей. – Пока смотрим, члены закончат заседание.
– Да, особняк очень интересный, – кивнул Джеймс Блэк. – Вы еще тут не были?
Я покачала головой. «Завмаг» мгновение смотрел на нас, потом развернулся и побежал вверх по лестнице. Работа его коротеньких ножек чем-то напомнила мне швейную машинку. Она точно так же строчит. Глядя, как он исчезает из виду, я думала, что у Романовых в роду вроде бы не было ни татар, ни украинцев. Или я что-то путаю?
– А вы не члены Общества? – поинтересовалась я у Андрея и Джеймса.
– Члены, – ответил Андрей. – Я – российского, а Джеймс – английского. Мы регулярно ездим друг к другу с визитами.
– И кем вы приходитесь покойному царю?
– Понимаете, леди, нам будет сложно объяснить наше родство, не имея под рукой генеалогического древа, – заговорил англичанин. – Как-нибудь сядем с вами за стол, и мы с Андреем нарисуем для вас ветви, символизирующие наши с ним семьи. Мы с Андреем, как мы посчитали, являемся семиюродными братьями. Конечно, мы не можем претендовать на российский престол, но все-таки приятно осознавать себя частью царской династии.
Ни Джеймс, ни Андрей, по крайней мере на первый взгляд, не производили впечатления сумасшедших.
– А выставку можно посмотреть или она уже закрыта для посетителей?
– Несколько залов можно, остальные закрыты, – ответил Андрей. – Залы с наиболее ценными экспонатами на сигнализации. Хотя самое ценное пропало, как вы, вероятно, знаете.
– Но и сам особняк интересен. Это великолепный образец архитектуры восемнадцатого века. Когда я приезжал в первый раз, сделал очень много фотографий, – рассказывал Джеймс. – Моя матушка и тетушки сразу же загорелись желанием приехать в Россию и посмотреть архитектуру Петербурга. Они не ожидали, что тут может быть такая красота.
– Неужели они никогда не видели никаких альбомов или телепередач, где показывают Петербург? – поразилась я.
– Они считали это рекламной съемкой и были уверены, что большевики все разрушили. Наша семья всегда переживала беды России как свои собственные, и у нас есть традиция обучать детей русскому языку, за что я очень благодарен своим родителям.
– А кто из ваших предков жил в России?
– Прадед, – отчеканил англичанин. – Он успел покинуть Россию до революции и вывезти часть богатств нашей семьи. Его первая жена умерла, и он женился на англичанке. Остались дети как от первой жены – моей прабабки, – так и от второй. Но все учили русский язык. Правда, я первый, кто решился приехать в Россию. У нас о вашей стране рассказывали всякие небылицы. То есть это я теперь так считаю. Но я сам видел по телевизору, как в Петербурге по Дворцовой площади гуляет медведь!
– Андрей, а вы Джеймса туда не водили? – посмотрела я на русского потомка царской семьи. – Правда, когда я была там в последний раз, медведь не гулял, а попрошайничал с маленьким бочоночком с надписью «На мед». Вероятно, английские журналисты неправильно поняли, с какой целью медведь оказался на Дворцовой.
– Или в советские времена перевернули все вверх ногами. Хотя, вообще-то, тогда медведи у нас не попрошайничали.
– А по-моему, устраивались выступления артистов, в частности с медведями.
– Не на Дворцовой. Там уже в новые времена стали концерты устраивать, а в советские были только демонстрации. Хотя с медведями выступали в парках…
– Возможно, я видел по телевизору медведя, разгуливающего по парку среди людей… – задумчиво произнес Джеймс. – Но давайте не будем о прошлом.
– Нам и так хватает споров о том, кто состоит в более близком родстве с последним российским императором, – хмыкнул Андрей. – Кстати, а почему мы никогда не видели на заседаниях дочь Ольги Сергеевны? Молодая девушка очень приятно разбавила бы наше Общество.
– Насколько мне известно, Соня не претендует ни на престол, ни на наследство.
– Разумно, – кивнул Джеймс. – А не могли бы вы нас представить друг другу? Я давно мечтал познакомиться с русской девушкой из древнего рода, желательно царского. А у нее коса, как у вас?
– Нет. Но она очень симпатичная.
– А почему вы закалываете косу?
– Так удобнее.
– Не смущай даму, Джеймс! В современном пятимиллионном городе сложно ходить с косой и распущенными длинными волосами. Вот в те времена, когда твой прадед свою сиятельную задницу из нашего города уносил…
– Не надо про моего прадеда.
– Тогда объясняй Наташе ваши традиции.
– Понимаете, Наташа, я в очень сложной ситуации. У нашей семьи есть критерии подбора невест для молодых людей. Она должна быть титулованной…
– Никаких документов, подтверждающих титул, у Сони нет, – заявила я, представив, что скажет чопорная англичанка, мама Джеймса, и его тетушки, если узнают, что его потенциальная жена обнаженной плясала у шеста в ночном клубе, а ее маме и отчиму в сумасшедшем доме проставляют прогулы.
– Я знаю, что в вашей стране документы – не проблема, – заметил Джеймс с английской невозмутимостью. Они с Андреем обменялись многозначительными взглядами.
Я кашлянула.
– Не подумайте ничего плохого, Наташа, – продолжал Блэк.
– Это в нем говорит русская кровь, – хмыкнул Андрей.
– Да, в нашем роду оказалось немало авантюристов, – с мечтательностью в голосе сказал Джеймс. – Мои родственники и пиратские клады на островах Карибского моря искали, и следы инопланетян, и на снежного человека охотились. Мама всегда говорила, что это русская кровь… Все верно. Но тем не менее, несмотря на все похождения, наши мужчины всегда женились на титулованных особах. Для моих родственников будет достаточно, если девушка окажется потомком русской императорской семьи, пусть и происходит от отпрыска, появившегося на свет незаконнорожденным. Я уже тут присмотрелся ко всем, к кому было только можно…
– А вы хотите обязательно русскую? – уточнила я.
– Да, мне нравятся русские женщины и не нравятся англичанки. А мне пора жениться. Мне уже тридцать шесть лет, и мама хочет увидеть наследников.
«Бедной Соне только не хватало английской свекрови голубых кровей в дополнение к собственной свихнувшейся мамаше», – подумала я. Правда, встреча с Джеймсом может стать поворотным пунктом в ее судьбе… Не нужно беспокоиться о будущей работе и возвращении в стриптиз после пластической операции на боку… И в Англии молодые люди обычно не проживают совместно с родителями. Да и у Джеймса, наверное, не хрущевка и даже не «сталинка».
– Молодые люди, а почему вы сами не на заседании? – спросила я. – Игнорируете?
– А вы всегда присутствовали на комсомольских собраниях? – ухмыльнулся Андрей.
– Тогда зачем вы вообще сюда пришли? – ответила я вопросом на вопрос.
– Пообщаться. Друг с другом, например. А потом мы, как выяснилось, оба всегда любили цирк.
– Заседания ваших членов очень его напоминают, – кивнул Джеймс. – Мы обычно присутствуем вначале, выясняем, о чем пойдет речь, потом удаляемся по-английски, затем возвращаемся… Вам, наверное, тоже будет интересно зайти на последнюю часть и посмотреть на потомков царской семьи, собравшихся вместе?
Я кивнула. Тем временем мы вошли в довольно большой зал, где Андрей быстро нашарил на стене выключатель и включил свет.
В первое мгновение я опешила. Прямо напротив входа стоял мольберт с приколотым к нему кнопками шедевром а-ля «Черный квадрат» Малевича, правда, с какими-то белыми письменами по всей поверхности. От двери я не могла рассмотреть, на каком языке сделана надпись.
– Экспонаты из английской коллекции? – уточнила я, когда смогла говорить. – Николай Второй это отправлял в Англию перед революцией?
– Нет, Наташа, – невозмутимо пояснил Андрей. – Здесь собраны работы членов Общества потомков. Среди них есть художники, поэты, писатели, но большинство – непризнанные. Их не выставляют в галереях, не печатают в газетах и журналах. Поэтому они решили выставляться сами, у себя. Здесь много интересного.
Мужчины предложили мне подойти поближе к «Малевичу». Я увидела, что текст на черном квадрате написан по-русски и представляет собой нечто революционное, причем про Кронштадт. Я моргнула, потом вежливо попросила дальних царских родственников объяснить мне суть произведения.
– Это творение создано потомком Николая Второго и некой поэтессы, в роду которой также имелись и художники. Он уверен, что ему передались все таланты предков. Он пишет белым стихом, причем считает, что белые стихи должны быть такими и визуально. А лучше всего белый шрифт смотрится на черном фоне. И вот – результат перед вами.
После некоторого периода молчаливого созерцания я уточнила, живопись передо мной или литература. Господа затруднились ответить. Я поинтересовалась, что по этому поводу говорит сам автор. Оказалось, что он считает себя первооткрывателем жанра.
– А просто писатели у вас есть? – поинтересовалась я тогда. – Без примеси живописи?
В Обществе состоял один господин, писавший, по его собственному определению, зооэротические произведения.
– Это с кошечками и собачками? – уточнила я.
– Нет, – покачал головой Андрей. – Самый известный его роман посвящен любви палочки Коха и бледной спирохеты.
Я моргнула, потом уточнила:
– Они – лесбиянки?
– Нет, – опять покачал головой Андрей с самым серьезным видом. – Палочка Коха – мужчина.
– А как у них все происходит технически? – не могла сдержать своего любопытства я.
– А вы почитайте, – посоветовал англичанин. – У автора все описано в подробностях. Между прочим, уже на четыре языка переведено. В Европе – огромные тиражи. Вот только у вас в России пока не оценили этого гения по достоинству. Немцы уже два фильма сняли, причем один полнометражный. Одна известная студия – производитель порнофильмов закупила права на несколько очерков и теперь снимает любовь вирусов в самых непотребных позах, а то занимающиеся любовью люди, даже с извращениями, всем поднадоели.
Я не знала, плакать мне или смеяться. После просмотра шедевров, созданных членами Общества, экспонаты английской коллекции на меня особого впечатления не произвели. Возможно, потому, что мне смогли показать только самые дешевые, которые даже не ставили на сигнализацию. Проживая в Петербурге, я видела множество гораздо более интересных вещей, оставшихся от царской семьи, и определенно в гораздо лучшем состоянии.
Андрей посмотрел на часы.
– Да, нам пора в зал заседаний, – сказал Джеймс. – Вы достаточно подготовлены, Наташа, чтобы встретиться с членами Общества? В первый раз люди очень по-разному реагируют… Не могут сдержать эмоций…
Я посмотрела на Андрея.
– Не бойтесь. Мы будем рядом. А вам, случаем, не доводилось кого-нибудь посещать в сумасшедшем доме?
– Бог миловал.
– Жаль. Это бы помогло. Пойдемте.
Мы спустились на первый этаж и пошли по петляющему коридору. Из его конца до нас доносились голоса граждан, спорящих на повышенных тонах. По мере приближения звуки становились все громче.
– Опять о родстве! – закатил глаза англичанин. – Неужели нельзя раз и навсегда решить вопрос, кто ближе к трону?!
– Конечно, нет, – хмыкнул Андрей. – Все же хотят хапнуть побольше.
– А есть такие, кто не хочет? – поинтересовалась я.
– Есть, – кивнул Андрей. – Идейные. Они просто за восстановление дома Романовых, царской власти, за разгон правительства и отправку депутатов в тюрьму. Вы знаете, что Николай Второй всю Государственную думу полным составом отправил в «Кресты»? Так вот наши ратуют за отправку современных слуг народа в любой следственный изолятор на территории России, хотя склоняются к тому, чтобы разместить их где-нибудь в Москве – Лефортове, Бутырке или Матросской Тишине. Незачем тратиться на транспортные расходы, а то на перевозку депутатов и так много средств идет, которых почему-то не хватает на проезд пенсионеров.
– Знаете, я хоть и не являюсь потомком царской семьи, но эту идею поддерживаю двумя руками, – заметила я. – Зря вы про сумасшедший дом говорили. Тут мудрые люди собрались.
Андрей усмехнулся и открыл дверь.
На наш приход почти никто не обратил внимания, если кто-то и бросил взгляд, то быстро вернулся к своим разговорам.
В зале стояло примерно сто пятьдесят стульев, из которых большинство оставались пустыми. В дальней части имелось небольшое возвышение с трибуной, столом президиума и роялем в углу. За столом сидели трое мужчин и тихо о чем-то беседовали. Все они, надо отдать должное, имели сходство с последним русским императором (возможно, бородой). В зале же велись ожесточенные споры, причем народ разделился на две группы, и каждая спорила о своем. В одной разговор шел о будущем России, в другой – о том, где могут находиться украденные экспонаты коллекции.
Хотя меня, по идее, должна была бы заинтересовать вторая тема, я невольно тронулась к обсуждавшим будущее России. Среди них я, во-первых, заметила одного типа, которого раза три милиция увозила из элитного поселка, где мы проживали вместе с Некрасовым. Он приезжал туда и толкал речи в матюгальник, обличая богатеев, обокравших русский народ. Мои соседи считали его просто сумасшедшим. Некрасов поинтересовался его происхождением, и выяснилось, что тип является одновременно «черносотенцем», баркашовцем и ярилопоклонником, по крайней мере, во всех этих ипостасях (поочередно) проходил лечение в психиатрической больнице имени Скворцова-Степанова. Обычно он менял свою «ориентацию» после курса лечения. Может, кому-то из психиатров стоит на эту тему диссертацию написать? А теперь он, значит, стал потомком императорской фамилии…
Но больше всего меня привлек не этот «многостаночник», а другой человек, которого я знала столько, сколько состояла в браке с Некрасовым, и всегда считала абсолютно нормальным…
Это был его друг детства, с которым они учились в одном классе и который у нас на свадьбе даже был свидетелем. Василий с юности увлекался химией, уже в школьные годы имел дома маленькую лабораторию, потом получил диплом и работал на заводе у Некрасова. Коля говорил, что поднялся во многом благодаря другу. Я не могу объяснить всех деталей, поскольку в химии была всегда слаба, но именно из-за талантов Василия стройматериалы, производимые некрасовским заводом, пользовались такой популярностью. Он, например, делал дешевые краски, ничем не уступающие дорогим финским, отличные лаки, какую-то пропитку…
Но у Василия, как и у большинства талантливых русских людей, имелась проблема – он пил. Обычно он уходил в запой недели на две, работа вставала, правда, потом он дня за три наверстывал упущенное. Коля на эти запои закрывал глаза (учитывая приносимую другом прибыль), пока не встала другая проблема. Друг по пьяному делу зарезал соседа, с которым они вместе распивали крепкие спиртные напитки.