– Меня за последние годы усыпляли несколько раз. Признаю, что на этот раз не было никаких неприятных ощущений, которые появляются после того, как вдохнешь газ. Я будто приняла хорошее снотворное, или мне дали качественный наркоз. Что-то однозначно использовалось: я никогда не сплю так крепко, чтобы не почувствовать, как меня вынимали из спального мешка и куда-то перевозили. К тому же мои друзья тоже явно оказались под действием препарата – или что там вы применили.
– Пусть это останется нашей маленькой тайной, – улыбнулся Константин. – Но ведь даже таким образом мы показали дружественность намерений, не правда ли, Юлия Владиславовна? Нам известно, что случилось с теми, кто усыплял вас в прошлом. Однако мы привезли вас сюда только для того, чтобы поговорить.
– И отвезете назад?
– Да. Правда, не к самому лагерю. Высадим в трех километрах – там, где джипы заворачивали. Помните? Оттуда прогуляетесь пешочком. Но вы девушка спортивная, хотя и все время за рулем, три километра пройдете. До того места повезем с завязанными глазами. Я уверен, мы с вами обо всем договоримся. Мы вам продемонстрировали дружественность намерений – даже не привязали вас к кровати. Вы показали себя разумной девушкой – не предприняли попытки бежать.
– Но я же должна выяснить, кто вы и что вам от меня нужно.
– Кто мы, мы вам не скажем. А нужна нам информация, которой вы владеете. Вы нам рассказываете, что знаете, мы вас отвозим, куда я сказал.
– Я владею большим объемом информации, – туманно заметила я.
– Алмазы где?
Я поперхнулась чаем от этого прямого вопроса.
– Вы лично алмазы видели? – подал голос Митя.
– Видела, – признала я.
– Сколько алмазов нашли на реке?
– Не знаю.
– Юлия Владиславовна, ну мы же к вам по-хорошему…
– Я в самом деле не знаю сколько, – посмотрела я на Константина. – Лично видела два в Петербурге и один здесь.
– Его нашли при вас?
Я кивнула. Константин переглянулся с Митей и Славой.
– Простите, а вы представляете какую-то организацию или являетесь, так сказать, вольными старателями? – поинтересовалась я.
– Без комментариев, – ответил Константин.
– Мне все-таки кажется, что организацию, – невозмутимо продолжала я. – Причем не криминальную. Ваш внешний вид, ваша манера речи говорят о многом. Наконец, ваши действия по отношению ко мне. Криминальные структуры действуют по-другому. Для частных лиц, пусть даже троих объединившихся друзей, подобное сложновато. То есть вы представляете какую-то крупную организацию, которая заинтересована в разработке нового, неизведанного пока месторождения алмазов. Предполагаю, что вы или из «Алмаз-сейла», или из «Росалмторга», – вспомнила я услышанное от Витали.
Митя открыл рот, Слава почесал за ухом, Константин хмыкнул.
– Да, меня предупреждали, что вы очень толковая девушка и быстро соображаете.
– Спасибо на добром слове. А кто донес про алмазы?
– Неужели вы думаете, что мы ответим на этот вопрос? Вы же тоже не разглашаете свои источники информации. В общем, мы знаем про алмазы, всплывшие в здешних местах. И тут вдруг прибывает ваша компания. Признаться, увидеть вас с оператором ожидали меньше всего. Мы ожидали вольных старателей, мужичков неопределенного возраста, без каких-либо постоянных занятий, но с множеством полезных для выживания навыков, которых можно встретить в любой стране мира, а уж там, где обнаруживаются золото или камушки, таких типов всегда полно. Они легко срываются с места, неприхотливы, умеют наслаждаться жизнью и с удовольствием проживают каждую минуту из отмеренного им срока.
– Никого из таких мужичков здесь пока нет?
– Есть. Уже есть, что о многом говорит. Мы постоянно следим за интересующей нас местностью. Увидев вас, решили с вами побеседовать. Месторождение богатое?
– А в вашей организации разве нет специалистов, способных лучше меня ответить на вопрос?
– Ну, во-первых, всегда следует послушать мнение нескольких разных людей. Во-вторых, ваше появление здесь указывает на то, что месторождением стоит заняться.
– Тогда почему не возьмете землю в аренду? Не выкупите ее?
– А вы можете нам сказать, какой участок следует брать в аренду или выкупать? Представляете хотя бы примерно размах региона, в котором находитесь? Или хотя бы протяженность реки, на берегу которой стоит ваш лагерь? Кстати, тут и другие, похожие речки протекают. До одной при желании можно добраться пешочком. До двух других желательно на вертолете. Там ведь тоже может что-то оказаться, раз алмазы нашлись в наносах этой. Климат один и тот же, грунты вроде тоже… Правда, в пешей досягаемости от двух дальних речек, которые я упомянул, точно никто не живет. Взять в аренду, а тем более выкупить такой участок не под силу ни одной организации.
– А если алмазы? Вам любой кредит дадут под разработки.
– А если нет? Бухаров считает, что месторождение богатое?
– Он считает, что нетипичное, и хочет провести исследования. Его объяснения я повторить не могу. Его супруга, тоже геолог, считает, что алмазов может быть много. Мое мнение: раз сколько-то уже нашли, отдельным частным лицам хватит, но стоит ли вкладываться в дело организации, не знаю. Лучше привлеките специалистов для подробной геологической разведки.
– В Петербурге проводился анализ найденных алмазов?
– Да, сказали, что они похожи на африканские. Точно не якутские.
– И наши то же самое сказали, – вздохнул Константин. – Значит, новое месторождение. Пусть нетипичное, нас это не волнует. Но вот богатое ли…
– Почему вы не отправите кого-то из своей организации поискать алмазы в речных наносах? Не наймете кого-то из вольных старателей? Какую-нибудь маленькую фирму? По количеству найденного, наверное, можно определить, стоит ли заниматься месторождением всерьез.
– А мы чем, по-вашему, занимаемся? – посмотрел на меня Слава. – Нас сюда как раз с такой целью и отправили.
– При вашем появлении мы тут же связались с начальством и получили соответствующее задание, – добавил Константин. – И в настоящий момент его выполняем. Приказано было, чтобы ни один волос не упал с вашей головы. Но также приказали убедить вас рассказать нам все, что вам известно. Будьте добры, расскажите.
Я мгновение колебалась, потом рассказала. Если люди ко мне по-хорошему, то и я к ним по-хорошему. Тем более если это организация , а не частные лица, не бандитская шайка…
– Спасибо, Юлия Владиславовна, – в задумчивости поблагодарил Константин, когда я закончила свой рассказ, начав с появления Бухарова в холдинге и закончив найденным Ольгой Ивановной в моем присутствии алмазом. – Сейчас я отвезу вас туда, куда обещал.
– Вы останетесь здесь?
– Наверное, – пожал плечами Константин. – Мы – люди подневольные. Начальству сообщим все, что вы нам рассказали. А потом, что начальство прикажет, то и будем делать. Подозреваю, теперь оно, наверное, займется получением всех необходимых лицензий и разрешений. Большое вам спасибо, Юлия Владиславовна. Было очень приятно с вами познакомиться.
Меня на самом деле отвезли к тому месту, которое я помнила благодаря огромному валуну. Я сняла с глаз черную повязку, вручила ее Константину и пожелала ему всего хорошего. Мужчина чмокнул меня в щечку, подмигнул на прощание, и я пошла в нужном мне направлении. Поездка от дома, в котором меня держали, до валуна заняла около получаса, как показали мои часы.
Глава 9
Солнышко припекало, и я сняла верх спортивного костюма, оставшись в одной футболке. Можно было даже позагорать, но купальник остался среди других вещей в палатке. Наши наверняка беспокоятся! Они же даже предположить не могут, куда я исчезла!
Одну меня усыпить не могли. В лагере должны были заснуть все. Иначе Константину, Мите и Славе не удалось бы меня вынуть из спального мешка и доставить в дом, скорее всего арендованный компанией на время исследовательских работ (что бы они не означали в данном случае).
Каким образом можно было нас всех усыпить, если использовался не газ? А если все-таки какой-то новый, более безопасный для организма газ? Пускать его следовало в палатки. Но ведь оставались двое часовых! Они сидели на открытом воздухе, и им следовало пускать газ прямо в лицо. Или их… сняли?! Надеюсь, просто вырубили. Константин, Митя и Слава не похожи на убийц. Вероятнее всего, мужики трудятся в службе безопасности алмазодобывающей компании и в основном работают головами. Хотя, вероятно, могут и руками – во всех смыслах. И оружие у них наверняка с собой имеется. А кто в тайге будет проверять разрешения на его ношение? Ведь наши тоже прихватили с собой средства обороны.
После некоторых размышлений я пришла к выводу, что снотворное (вероятно, естественного происхождения) было подмешано в чай. Чай заваривали Василий с Ольгой Ивановной и по ходу дела рассказывали, что в этих местах много пахучих трав, которые все местные жители сушат и заваривают. Ими лечатся от многих болезней, пьют для профилактики. Ольга Ивановна вряд ли стала бы усыплять участников экспедиции, а вот плутоватый Василий вполне мог кинуть в котелок щепотку, а то и горсточку какой-нибудь дурман-травы.
Но расследованием займется Виталя. Или уже занимается – если я проснулась, то и другие уже должны пробудиться.
По пути я сделала небольшой крюк, чтобы взглянуть на джипы, припаркованные в укромном месте. Автомобили стояли там, где мы их оставили, так как проезд дальше на машине был невозможен. Шины оказались целы, их никто не проколол.
Когда я вышла на полянку у берега, на которой стояли наши палатки, то вначале уставилась на открывшееся моим глаза зрелище широко распахнутыми глазами. Потом закрыла их, снова открыла, потрясла головой и все-таки пошла вперед.
Палатки не стояли, а лежали тремя кучами. Рядом с ними не было ни одного человека. Нигде поблизости я не слышала никаких голосов. Костер сегодня не разжигали, и пустой котелок так и висел над местом его разведения. Неужели эти три паразита… Или после Константина, Мити и Славы тут побывал кто-то еще, кто не стал церемониться с новыми пришельцами?
Первой на моем пути стояла палатка ребят из службы безопасности Ивана Захаровича. Я увидела темно-бурые следы перед входом и тут же бросила взгляд вправо, в сторону реки. Что-то (или кого-то) явно волоком тащили по земле к воде. Я пошла рядом с примятой «дорожкой». Кое-где в траве заметила такие же бурые пятна, как возле палатки. Следы обрывались у воды. Кстати, их было два. Я пришла к выводу, что в этом месте от палатки к воде протащили два тела. Но где же остальные наши?!
Чуть дальше стояла палатка, в которой разместились Татьяна, Пашка, Виталя и я. Там не нашлось ни следов крови, ни следов волочения тел. Следы различной обуви имелись.
Я сунула в палатку сначала нос, потом залезла целиком. Попробовать ее поставить? Одна справлюсь? Пожалуй, да. Только прежде нужно заснять поляну в том виде, в котором я тут все нашла.
Камера была на месте и никак не пострадала. В свое время Пашка приобрел для камеры потрясающий чехол, который защищает и от ударов, и от воды. У нас с Татьяной имеются поясные сумки той же фирмы, в которых не промокают документы и телефоны. Нам уже доводилось опробовать их на практике, когда мы прыгали с тонущего корабля в воду [2]. Я нашла и свою, и Татьянину сумку, свою пристегнула на пояс, предварительно проверив содержимое. Но обычный мобильный здесь не работал, поэтому я пошарила в своем спальном мешке, где у меня в ногах хранился спутниковый телефон. Один раз он меня уже спас, но тогда меня усыпили и выкрали прямо в спальном мешке [3].
Спутниковый работал, как, впрочем, и во всех других местах, где мне доводилось бывать. Я быстро запустила набор личного номера Ивана Захаровича. Трубку взял сам Сухоруков и тут же рявкнул:
– Почему на связь не выходите? Что еще случилось?
Я быстро отчиталась. Сухоруков буркнул что-то неопределенное себе под нос, потом сказал:
– Посидела бы ты где-нибудь в лесочке, Юля.
Я ответила, что еще не все тут осмотрела и пока ничего не засняла. Да и вообще, по-моему, все, что могло случиться, уже случилось. Надо только подумать, кто прихватил ребят.
– Выясните, в какой из двух алмазодобывающих компаний, в «Алмаз-сейл» или в «Росалмторге», есть упитанный Петрович, который произвел большое впечатление на коллег катанием на страусе. Там также должны трудиться некие Константин, Митя и Слава. – Я описала мужиков, как смогла. – Константин с Митей тоже катались на страусах и были в ЮАР, вероятно, недавно.
– А наших, значит, прихватили представители другой компании?
– Не знаю. Но раз информация об алмазах дошла до одних, то вполне могла дойти и до других. Мы же не в курсе, кто тут по берегам рек рыскает. Да и Василий, троюродный брат Ольги Ивановны, показался мне большим плутом. Он мог продать информацию всем заинтересованным лицам, а к тому времени собрать не один мешочек алмазов для себя лично. Может, даже выбрал все, что тут было, а когда перестал находить камешки, решил «продать» месторождение.
Сухоруков обещал со мной связаться в ближайшее время и отключился. Я же достала камеру из чехла и сделала «панорамку» поляны, крупным планом взяла бурые пятна и следы волочения тел. Затем отошла к лесу и увидела, что трава там сильно примята, но не смогла определить чем. Машина сюда не могла заехать! Если только была сброшена с воздуха. Вон оно, вертолет! Наверное, здесь садился вертолет. Я повнимательнее осмотрела следы. Похоже… Потом я решила все-таки попробовать поставить нашу палатку. С трудом, но справилась.
Потом отправилась в палатку Бухаровых и Василия. Все трое отсутствовали. И я не могла сказать, пропали ли у них какие-то вещи. Потом внезапно вспомнила про карабин Василия. Он же на охоту ходил с Виталей и еще с одним парнем! Значит, в лагере должно быть оружие.
Я начала обыскивать палатку Бухаровых. Но делать это, ползая под тентом, было неудобно, следовало ее вначале поставить. Но прежде я вернулась к нашей и осмотрела вещи Витали. Оружие отсутствовало. А ведь оно у него точно было! Не знаю, какое именно, но я помню, что отметила наличие оружия, когда Виталя отправлялся на охоту. Больше всего оружия должно было быть у ребят из службы безопасности Ивана Захаровича.
Я поставила их палатку – при второй установке справилась быстрее. Первым делом сняла то, что открылось внутри, потом принялась за поиски. Оружия не нашла. И оборудования связиста тоже. По-моему, вещи ребят кто-то обыскивал, но одежду и продукты питания оставил. У меня не сложилось впечатления, что обыскивали нашу палатку.
Следующей на повестке дня была палатка Бухаровых. Действовала я по той же схеме: установка, съемка, обыск. Там все оказалось перевернуто. Искали алмаз? Но разве в таком количестве вещей можно найти крошечный камушек? Я сама не знала, куда его убрала Ольга Ивановна. Или искали что-то еще? Я понятия не имела, что с собой притащили Бухаровы. У нас было какое-то оснащение, закупленное по списку людьми Ивана Захаровича. Но никаких приборов не осталось. Ни в одной палатке. Только Пашкину камеру не взяли, мой фотоаппарат и диктофоны. И все телефоны вроде бы остались на месте. На них побывавшие в лагере господа, которые совсем не товарищи, не позарились.
Я опять позвонила Ивану Захаровичу. На этот раз ответил его, так сказать, левая рука и лучший друг моего Витали, Дима, бритая голова которого всегда наводит меня на мысли о кактусах. Диме я сообщила о результатах обыска.
– Лучше бы ты отправилась в машину и отъехала куда-нибудь подальше от места, – посоветовал мне Виталин друг. – Ребята прибудут не раньше вечера. Юля, в лагере опасно оставаться!
Но я не считала, что те, кто забрал наших, оружие и технику, вернутся. Здесь им больше нечего делать. Диме я сказала, что подумаю над его словами. Он заявил, что я ненормальная, но мне и так давно известно его мнение о моей персоне. Одним из вариантов дальнейших действий было поездить по окрестностям и попробовать найти Константина с друзьями. Полчаса на машине – это, конечно, много, но привезли меня не с той стороны, откуда прибыла наша компания. То есть я знала направление, в котором начинать поиски. В пути я почувствовала два поворота, а так ехали по прямой. Дорога явно была грунтовой.
Я сомневалась, что трое мужиков обосновались в поселке, если только на окраине. Скорее всего, дом стоит отдельно от других. Он в хорошем состоянии, с решетками на окнах. Размер я тоже примерно представляла. Как раз посмотрю окрестности, может, с местными гражданами пообщаюсь, интервью сниму или на диктофон запишу. Только мне ведь не переправить съемку в Петербург… Ладно, сейчас это не главная проблема, потом покажем.
В дополнение к своим я взяла Татьянины, Пашкины и Виталины документы, положила их в походный рюкзачок, прихваченный мною специально для вылазок по окрестностям. Туда же я переложила из своей спортивной сумки смену белья, запасные кроссовки (обувь в тайге крайне важна), носки, свитер, футболку. Естественно, к ним добавились мой фотоаппарат и диктофоны, а также бутылка воды, армейские сухари и шоколад. Ключи от одного из джипов лежали среди Виталиных документов. Камеру я планировала нести до машины в руке.
Однако я не успела даже надеть рюкзачок на плечи. На поляну, с той стороны, откуда прибыли и мы, вышли два мужичка как раз того типа, о котором сегодня говорил Константин.
Глава 10
При виде меня и палаток мужички открыли рты.
– Здравствуйте, – решила быть вежливой я.
– Здравствуйте, девушка, – удивленно ответил один, внимательно меня рассматривая.
– Где-то я вас видел, – задумчиво произнес второй.
– Юлия Смирнова, «Криминальная хроника», Санкт-Петербург.
Мужики еще несколько секунд стояли с раскрытыми ртами, потом разразились громким хохотом, аж за животы держались.
– А мы один раз даже за упокой вашей души пили. Вашей и оператора. Это когда вы в Сибири потерялись [4].
– Теперь ваш канал чуть ли не на всю страну идет, да? Когда есть возможность, смотрим. Но мы нечасто бываем в пределах досягаемости телевизора, – усмехнулся второй. – Меня Валерой зовут, а это Петр.