Зарево вспыхнуло, осветив все вокруг. Огромную пещеру Ллот и ее саму. Причем она была в своей боевой трансформации, и именно ее я сейчас атаковала. Мой истошный визг срезонировал от стен пещеры, прошелся рокотом меж каменных глыб, и вдарил так по ушам, что заткнулась сразу же. Визжать от испуга больше не хотелось. Но, несмотря на то, что произносить звуки я перестала, боятся, как раз стала еще больше. Паучиха теперь атаковала нас.
Черное пламя сорвалось с ее передних лап и понеслось к нам. Это было очень жутко! В полной, кромешной тьме к нам стремилось магическое пламя, переливаясь багровыми всполохами. Мрак, как же не хочется умирать!
Глава 20. Паучиха плетет свою паутину.
- Ллот, - потрясенно прошептал Лан.
- Она, - выдохнула в ответ.
И поставила щит. Не знаю какой, но он сдержал атаку и прикрыл нас. Атака паучихи не закончилась, она атаковала снова и снова. Черное пламя то вметалось почти до высокого потолка и обрушивалось сверху на нас, то мелкими каплями оседало, превращаясь в черных пауков, стремительно жующих и рвущих щит.
Мрак! Так страшно, вокруг полная темень, но я каким-то образов видела все происходящее. Лан старался мне помочь держать щит, латая его. Но по его неловким движениям догадалась, что он ничего не видит вокруг и реагирует лишь на вспышки щита. Я же видела, что паучиха постепенно приближается к нам. Она делала обманчивые движения, но неуклонно расстояние между нами сокращалось.
Сказать, что я забыла как дышать от испуга, это ничего не сказать. Сердце билось где-то в горле, гулкие удары раздавались в висках. И вообще было такое ощущение, что голова просто лопнет. Но снимать защиту и быть легкой добычей Ллот совершенно не хотелось.
Лан покачнулся на неровном каменистом полу и рукой попал в наш щит. Пауки тут же кинулись на него. Они жалили, кусали. И что, что они порождение магии темной богини? Светлый эльф вскрикнул и отдернул руку обратно, а на ней образовались глубокие раны.
- Ах, ты ж, паучиха! - процедила сквозь зубы, начиная злиться на Ллот.
Мы к ней в гости не собирались, это она нас порталом сюда притащила, а теперь нападает. Съесть хочет? Так я не дамся, и Лана не отдам!
Магия вновь, уже привычно, стала покалывать кончики пальцев, концентрируясь. Я даже почувствовала, как она начала свиваться в тугие жгуты. Вскоре из моих кистей выросли огромные плети, магии в них было столько, что она даже искрить начала. При этом они были настолько послушны моему каждому движению, что будто это продолжение моих рук. Очень удобная вещь, как оказалось.
Взмахнула рукой и черная, переливающая искрами, плеть полоснула по паучихе. Раздался звук хлесткого удара, и Ллот присела от неожиданности, и даже начала отползать обратно.
- Ага! Получи! - начала бушевать я.
- Лиа, что происходит? - встревожено спросил Лан за моей спиной.
- Все нормально! Сейчас я ей лапки поотрываю! - сообщила парню и пошла в наступление.
Взмах плетью, еще один. Треск ударов по панцирю Ллот гулко разносился по пещере. Кажется, что-то стало падать с потолка, камни, что были раскиданы повсюду, разлетались на мелкие осколки, если до них доставали магические удары. Но мне уже было все равно. Возмущение, что все решают за меня, как мне жить, где находиться и что делать, просто бурлило во мне. И сейчас это была прекрасная возможность выпустить все недовольство, что накопилось во мне за это время.
Я лупила и лупила паучиху, при этом прикрываясь щитом и уворачиваясь от ее атак. То ли Ллот не ожидала от меня такой прыти, то ли магия светлых эльфов могла пробить темную богиню, но она явно стала отступать.
Лана я давно оставила прикрытым щитом. Все равно от него не было никакой пользы, он ничего не видел в этой кромешной тьме пещеры. А я перебегала по каменистому полу и тихо, сквозь зубы поминала всех участников этой истории. Босоножки, обутые мной утром перед занятиями, никак не помогали делать быстрые перебежки.
- Кто так пещеры тебя учил строить? - шипела на Ллот, споткнувшись об очередной камень под ногами, - Хоть бы дизайнера у светлых попросила. А то не пройдешь никак.
Пнула со злости камень, подвернувшийся под ногу, и охнула от боли, ушибла палец. Присела, чтобы потереть ногу, и это спасло меня. Черный огонь особой мощности пролетел буквально над моей головой, опалив волосы. Провела рукой.
- Ах, ты ж, паучиха мохноногая! Себе эпиляцию делай, а мои волосы не трожь! - взревела я.
Почти все волосы были слизаны черной магией. Моему возмущению не было предела. Сколько приложила труда тогда в ванной у Ритара, чтобы привести их в порядок после отворотов! А теперь еще и стриженой ходить?!
- Ну, все, Ллот! Тебе не жить! - прогремела я на всю пещеру.
Если до этого я лишь лупила паучиху, то сейчас я решила придушить эту гадину. Взмахнула плетьми и пошла в атаку, подныривая и уворачиваясь от черного пламени и пауков, щедро рассыпаемых Ллот. С таким удовольствием топтала эту живность ногами, представляя, что это сама темная богиня.
Маленькая голова, огромный панцирь усложняли мою задачу, но мне моя прическа была слишком дорога, а потому проучить нахалку было просто необходимо! Плети соскальзывали и пролетали над головой Ллот, но я не сдавалась. Еще взмах, еще заход и мои усилия увенчались успехом. Тонкая, коротенькая шейка паучихи была обхвачена моей плетью. На какое-то мгновение Ллот замерла от неожиданности, а я воспользовалась этим и обвила шею второй плетью, потом дернула. Темная богиня упала на каменистую землю под ногами, а потом .... Ой, страшно-то как! Она стала увеличиваться в размерах. При этом мои плети натянулись и практически звенели. Теперь было похоже, что не я поймала паучиху, а она меня.
Мои же плети вметнули меня вверх. Если до этого было ужасно страшно, то сейчас ужас чуть не разорвал мое сердце. Забыв про то, как в прошлый раз саму себя оглушила визгом, я включила "спасите-помогите" на полную мощность. Точнее из этой фразы слышны были только гласные, но это было очень громко.
Помощь пришла с неожиданной стороны. Лан кинулся меня спасать. Его светлая магия, в отличии Ллот и моей, вспыхивали огненными протуберанцами в полной темноте, высвечивая ужасающую картину. Я болтаюсь под потолком огромной пещеры, а паучиха своими размерами практически заполняет все пространство. Теперь понятно, зачем нужна была такая пещера.
Лан выпускал боевые заряды в Ллот. Она не ожидала такого вмешательства и ослабила свою хватку. Вспышки шли одна за другой, я видела, как парень почти на ощупь продвигается к нам.
- Лан, чуть правее, там лапы! - крикнула ему свехну.
Мне-то видно, где эта разросшаяся паучиха находится, а Лан, как светлый эльф, только догадывается. Светлое зарево метнулось в указанном направлении, поджаривая лапы паучихи, потому что вокруг стал разноситься запах паленого. "Вот и депиляция!" - мстительно подумала я.
- Вижу! - радостно воскликнул светлый эльф.
Его пламя высвечивало огромную тушу насекомого, что только позволяло прицельнее быть. Ллот недовольно что-то зашипела, зашевелилась и стала потихонечку отползать, при этом утягивая меня за собой. Лане оценил позиции и стал нас преследовать. Снова донеслись шипящие звуки от темной богини, она явно была недовольна происходившими событиями.
Черное пламя поглотило нас всех троих. Ллот неожиданно выпустила его, все, что успела сделать, накинуть щит на себя и послать заряд для формирования такой же защиты для Лана. Но, кажется, оно до него не дошло, все поглотило черное, магическое пламя.
Мрак поглотил все вокруг. Если до этого было просто темнота, но сквозь нее я как-то видела, то теперь все растворилось в безбрежном мареве без пространства и времени. Не было ощущения пролета или падения, просто чернота и пустота вокруг.
Резкая вспышка ослепила и заставила надолго зажмурить глаза. Вокруг было так тихо, что стало страшно. "Неужели я умерла в очередной раз?" - возникла мысль в моем мозгу. Ответа не было, а страшно было по-прежнему. Однако, чтобы узнать степень опасности, и что в конце концов произошло, глаза нужно было открыть. Делать этого не хотелось, но долго так тоже продолжаться не может.
- Лан, - тихо позвала я и открыла глаза.
Парня я не увидела, зато Ллот в своем человеческом обличье спокойно сидела в кресле и смотрела на меня. Это заставило зажмуриться снова. Мрак, меня побери! Я же только что пыталась придушить темную богиню, при этом очень сильно разозлив. А где Лан? Забеспокоилась тут же. Он ведь, тоже на нее напал. Неужели?... Додумать не успела.
- Как себя чувствуешь? - с любопытством спросила Ллот.
То, что я все осознаю и понимаю окружающее, для темной богини не было тайной. Пришлось прислушаться к внутренним ощущениям. Вроде, все в порядке. Кроме волос! Неожиданно вспомнила и поднесла руку к голове. Точно! Эта паучиха мне волосы сожгла на голове. Как же я на глаза благородных эльфов покажусь? Лысая светлая эльфийка ... Такое даже представить страшно, а уж смотреть...
- Как себя чувствуешь? - с любопытством спросила Ллот.
То, что я все осознаю и понимаю окружающее, для темной богини не было тайной. Пришлось прислушаться к внутренним ощущениям. Вроде, все в порядке. Кроме волос! Неожиданно вспомнила и поднесла руку к голове. Точно! Эта паучиха мне волосы сожгла на голове. Как же я на глаза благородных эльфов покажусь? Лысая светлая эльфийка ... Такое даже представить страшно, а уж смотреть...
- Где Лан? - вместо ответа спросила божество.
- Здесь, куда он денется, - повела глазами в сторону Ллот.
Подскочила на месте и увидела парня, распростертого на диване. Примерно на таком же только что лежала и я. Глаза светлого эльфа были закрыты, но дышал он вполне ровно. Лицо было по-прежнему в лиловых синяках и опухолях.
- Лан, - быстро подошла к нему и присела с краю. - Что с ним? - провела по руке эльфа и спросила Ллот.
- Спит, - спокойно ответила она мне. - Он мне совершенно не интересен.
Я не стала обращать внимания на паучиху и стала проводить пальцами по плечам и рукам светлого эльфа, тихонечко его зовя по имени. Все же бросился меня спасать, не побоялся Ллот - темной богини Хаоса. При этом очень четко ощущала на себе внимательный взгляд паучихи, будто она меня оценивала или пыталась затянуть в свою сеть. Но я решила держаться и не поддаваться ни на ее слова, ни на ее поведение. Мне вполне хватило только что закончившейся схватки, чтобы начинать все заново.
- Он тебе так нравится? - с интересом спросила Ллот меня.
- Он кинулся на мою защиту, хотя силы были не равны. И раньше, всегда старался помочь мне, - ответила ей, не оглядываясь на богиню.
- Теперь, как честная эльфийка, ты просто обязана выйти за него замуж, - чуть насмешливо произнесла паучиха, - Как думаешь, он согласится на тебе жениться?
Я считала, что ее сарказм здесь совершенно не уместен, однако, она задала такой вопрос, который потянул в моем мозгу целую цепочку вопросов. Причем не всегда приятных.
"Лан женится на мне? А я хочу этого? Нужно ли это нам? А вообще нам, зачем жениться? Любит ли светлый эльф меня? А я его? Почему он кинулся мне на помощь сейчас и до этого? Из любви ко мне ... или из-за дружбы?" - весь этот хоровод вопросов закружился в моей голове одновременно. Каждый новый вопрос рождал следующий и следующий.
Основным все же был этот: "Лан любит меня и готов на мне жениться?".
- Задумалась? Это хорошо, - резонансом вклинился в мои раздумья голос темной богини, рожденной для того, чтобы разрушать.
- Что хорошего? - повернулась к ней и гневно посмотрела прямо в глаза Ллот.
- А глазюки как черным огнем полыхают! - с восхищением произнесла паучиха, мне нравится.
- Нравится? Все никак не наиграешься с судьбами эльфов? Сначала меня убила, потом воскресила, теперь без волос оставила, и еще не известно придет ли Лан в себя! - я негодовала.
Мне так хотелось высказать ей в лицо все свое негодование, что даже кулаки сжала, чтобы вновь не кинуть в нее магией.
- Этот светлый настолько для тебя важен? - с интересом спросила Ллот.
- Да! - с вызовом произнесла в ответ.
- Хорошо, - неожиданно покладисто произнесла темная богиня и встала с кресла, направляясь к нам.
Такая быстрая победа мне показалась подозрительной. Чем ближе паучиха подходила к нам, тем я старалась сильнее сжаться в комочек, будто стараясь уменьшиться в размерах. "Надо бежать!" - была единственная мысль, жить почему-то очень хотелось, а вот азарта на вторую драку с Ллот уже не осталось. Тем более пыл начинал уходить, и стало приходить осознание, что дралась я в пещере не просто с мерзким пауком огромных размеров, а с бессмертной темной богиней Хаоса.
Ллот наклонилась над Ланом и провела рукой над ним. Из ее ладони стал тихо опускаться серый туман, очень похожий на тот, который окутывает при переходе порталом. Интуитивно ухватилась руками за парня и нас закружило, завертело. Недаром мне показалась подозрительной такая ее покладистость. Удостоверилась, что Лан мне важен и стала отправлять его порталом без меня. Паучиха, одним словом.
Глава 21. Предложение.
Когда серый туман вокруг нас развеялся, оглянулась. Ллот отправила нас обратно в комнату Лана. Сам парень оказался лежащим на кровати, а я сидела рядом, все так же как и в комнате, где мы были рядом с Ллот. Я беспокойно стала трясти эльфа за плечи и тихонечко звать по имени.
- Лиа? - удивился мне Лан, - Что ты здесь делаешь?
- Проснулся, - с облегчением выдохнула.
Не убила его паучиха, уже хорошо.
- Проснулся. Странный какой-то сон мне снился, - пытался сосредоточиться Лан, - Будто тебя держит Ллот, подвесив к потолку огромной пещеры, а я ее атакую.
- Это был не сон, - со вздохом просветила его.
- Ты хочешь сказать, что мы с дрались против темной богини? - в недоумении уставился на меня парень.
- Угу, - кивнула ему.
- Мы совсем с ума сошли? - продолжал смотреть на меня Лан с таким выражением на лице, что поняла, надо все ему рассказать.
- Как только я надела кольцо эльфа директора на палец нас перенесло порталом в пещеру к Ллот, - посмотрела на свою руку.
Кольца там не было. Видимо, паучиха забрала. Пока даже не знала радоваться этому факту или огорчатся. Ведь я собиралась вернуть кольцо Ритару, а сейчас у меня его нет. А с другой стороны больше никто из родственников, ни мегеры, ни сама паучиха, ни сам эльф директор порталом против моей воли не заберут.
- Помню зарево и силуэт огромного паука, а потом была полная тьма, - задумчиво произнес Лан, - Помню, что ты вроде с кем-то сражалась, но я не видел ничего.
- С паучихой сражалась, - призналась ему.
- Зачем? Что вообще это было? - в недоумении уставился на меня Лан.
- Не знаю, - честно ответила ему, - Ллот забрала нас порталом, потом была эта драка, а потом мы оказались в ее комнате. Но Ллот ничего мне не объяснила. Только ....
- Что? - тут же быстро спросил меня эльф.
- Понимаешь, я не очень поняла, но, кажется, она хотела убедиться в том, что ты для меня важен, - запинаясь на каждом слове, произнесла я.
Вовсе мне не хотелось рассказывать парню о своих вопросах и сомнениях. А уж тем более задавать вопрос: "Ты женишься на мне?". Гордости во мне хватало, но слова Ллот заставили задуматься над постановкой этого вопроса.
- А я для тебя важен? - спросил в тот же миг меня парень.
Да, уж, вот тебе и выяснение отношений. Как-то по-другому себе все это представляла. В то утро запах эландрий, как признание в любви светлого эльфа, наши поцелуи, ночные посиделки в парке и за книгами в библиотеке. Все выглядело намного романтичнее, чем лысая эльфийка, подкопченная после битвы с темной богиней, сейчас рассказывает своему парню о том, что он для нее важен. Осталось во всем этом великолепии еще спросить Лана: "Ты женишься на мне?".
- Ллот сказала, что после того, как ты бросился меня спасать от паучихи, я, как порядочная эльфийка, просто обязана выйти за тебя замуж, - вместо ответа сказала ему.
- Что? - недоуменно переспросил Лан.
- Темные, - пожала плечами, - У них матриархат, то есть женщины принимают такие решения.
- Понял, - улыбнулся Лан, - Ллот подразумевала, что ты должна отблагодарить меня за помощь.
- Ты меня спас! - с жаром ответила ему.
- Это громко сказано. Ты сама прекрасно справлялась, - парень улыбался.
На его синеющим еще лице это смотрелось достаточно забавно. Опухоли почти спали, ранки зажили, а вот колористика пока оставалась. Фонарь под одним глазом и второй здоровенный синяк на скуле с другой стороны выглядели непривычно на лице эльфа и забавно. Невольно улыбнулась в ответ. Кажется, я тоже выглядела не очень, учитывая мою прическу.
- Но ведь мы светлые эльфы, - произнес Лан.
- Светлые, - кивнула ему.
- Так что будем соблюдать наши традиции, - парень приподнялся с кровати и сел, потом спустился на пол и встал на одно колено, - Лиапраа, предлагаю тебе быть мне женой. Ты согласна?
- Согласна! - улыбнулась ему в ответ.
- Тогда не будем откладывать свадьбу. Мне и так огромных трудов стоило вырвать тебя из рук директора, - Лан был счастлив.
- Кстати, а как тебе это удалось? - спросила его.
Ведь он мне так и не рассказал, каким образом смог сообщить темным эльфам об условии эльфа директора.
- Что именно? - сделал вид эльф, будто не понимает моего вопроса.
- Как ты смог связаться со жрицами Ллот? - строго посмотрела на него.
Парень потупил глаза, потом наоборот поднял их к потолку, затем уставился в окно, где начинал брезжить рассвет. Серебряному солнцу уже не терпелось выпроводить свою сменщицу на небосводе и озарить своим светом пробуждающуюся природу. Ну, и эльфов заодно. Скоро проснутся все долины под сереброоким светилом, студенты полетят на свои пары, а за мной вполне вероятно объявится папа, чтобы вернуть под домашний арест. Так что предложение Лана выйти за него замуж было весьма кстати.