- Лан, - с нажимом произнесла я.
- Ладно. Только это не совсем законно, - строго посмотрел на меня эльф, - Обещаешь никому не рассказывать?
- Обещаю, - тут же поклялась я.
- Тогда слушай. Один из старшекурсников проиграл мне большую сумму денег, и до сих пор не расплатился. Вместо долга я попросил его построить портал в подземные пещеры к жрицам Ллот, они уже могут это делать легко, - рассказал Лан.
- Ты играешь на деньги? - сильно удивилась я.
- Нет. Тогда был единственный раз. Я рассчитал таблицу вероятности выпадения камушка в сектора, скорость, угол падения, а потом попросился в игру. Моя система была вполне успешной, я выиграл, - улыбнулся довольный эльф.
Он прав, азартные игры на деньги запрещены. Даже стоит магическая защита на Академиях, а в городе на питейных заведениях и много где еще. Так что Лан сказал правду - это все было не законно, тем более он вычислил свою систему выигрыша. Ну, дела!
- Где же вы играли? - расспрашивала я, понимая, что игры в Академии невозможны.
- Под городом есть подпольный кабак, - махнул рукой эльф в сторону входных ворот.
Ведь наша Академия, хоть и занимала обширное пространство, все же принадлежала городу, где часто студенты прогуливались или устраивали вечеринки в кабаках, если на территории альма-матер надоедало.
- Подпольный? И кто на такое решился? - удивлялась с каждым разом.
- Темный эльф, разумеется, - усмехнулся Лан.
Тогда понятно. Светлому и в голову не придет ослушаться строжайшего запрета. Ему достаточно один раз сказать и увидеть собственными глазами подтверждение магией. А темному нужно сначала просто запретить, потом второй раз строго запретить, а в третий раз разгромить заведение, чтобы дошло и проникло куда нужно.
- Собственно он подсказал, куда именно портал выводить в подземных пещерах, чтобы случайно в каменную породу не попасть, - продолжал рассказывать Лан.
- Вот так просто? - спросила его.
- Кажется, что просто. Но мне еще пришлось долго объяснять жрицам Ллот кто я и откуда и что мне нужно. Но когда все поняли и выяснили, то тогда, все было просто. Они меня отправили обратно, ведь с тем эльфом об обратном портале я не договаривался, только туда. А остальное ты знаешь, - закончил Лан.
- А к моему папе, зачем летал? - расспрашивала дальше.
- Ты пропала, я тебя искал сначала в твоей комнате, потом по всей Академии, а после полетел к тебе домой. Я не знал тогда, что вы директором в подземные пещеры направились, - объяснил эльф.
- Но ведь ты снова оказался у темных, - задала очередной вопрос.
- Да, - замялся Лан, - понимаешь, когда понял, что ты в подземных пещерах, то не смог спокойно сидеть и ждать вернешься ты или нет. Вот я и предложил тому эльфу свою схему в обмен на еще один портал, он согласился.
- То есть теперь этот старшекурсник у всех выигрывает?
- Ну, почти, - хитро улыбнулся эльф, - Я же на свою силу расчет делал, а он немного выше и мускулистее. Так что там не такой уж большой процент выигрыша, как у меня был. Хотя я его с тех пор не видел.
Ой, мрак! Это если кто узнает, что Лан вычислил как выигрывать в азартных играх и отдал схему еще кому-то, да если кто об этом узнает ... Ой, мрак!
Зато теперь понятно было, почему папа не знал, что в темных эльфов я уже побывала. Лан тогда еще не знал, где меня искать. А когда папа решил меня лично навестить, я как раз вернуться успела.
- А ты сказал моему отцу, каким образом директор предложил снять приворот? - все же спросила, потому что было не понятно, знает отец об этом или нет.
- Не на прямую, но описал, что директор испытывает к тебе симпатию, - пояснил мне эльф.
Теперь понятно, почему так всполошился отец и старейшины, представив, что Ритар ко мне по наущению богини Ллот проявлял внимание. А то, что сама вляпалась в эту ситуацию, усложнив все, что могла, объяснить не смогла.
- А теперь он мне запретил покидать дом и учится в Академии, - с грустным вздохом закончила этот рассказ.
- Все настолько серьезно? - с сочувствием спросил парень.
- Угу, собирали совет старейшин по моему поводу, - подтвердила ему.
Говорить причину, из-за которой меня решили навечно закрыть в собственном доме, не хотелось. Страшно было признаваться в своих способностях нимфы любви, потому что на меня сразу смотрели с подозрением, как будто я их к себе приворожила. Но ведь Лану ничего не желала! Чем мне нравились наши отношения, что развивались спонтанно и были искренними, по крайней мере, с моей стороны. А теперь было страшно признаваться жениху, что являюсь нимфой любви по наследственности. Как еще Лан посмотрит на все это?
Особо подумать времени не было. Серебристый луч солнца мазнул меня по лицу, тем самым вернув нас к реалиям жизни. Магические светильники теперь слабо освещали комнату, разбавляясь в естественном освещении. Ночной полумрак начал развеиваться, нас освещал новый день.
Глава 22. Раз жених, два жених...
- Как будем сообщать о нашем решении пожениться? - деловым тоном спросил меня Лан.
- Не знаю, - растерялась я.
Вообще не планировала никакой свадьбы. Точнее настолько в скором времени, замуж я все же хотела, и Лан был прекрасной кандидатурой. Светлый эльф, такой же любознательный к наукам, как и я, и самое главное, у него не было никаких бывших! При этом переживает и не просто помогает, а идет далеко вперед, самостоятельно принимает решения. В нем вполне можно рассмотреть задатки лидера. Царапало в душе лишь одно - я все время его сравнивала с Ритаром. А ведь они абсолютно разные! Лан светлый эльф, брак с которым папа разрешит, а Ритар темный, узнав об ухаживании которого совет старейшин наложил на меня домашний арест. Здесь общие интересы к наукам, а там Сатьяна. Мрак, кажется все очевидно, кто из них лучшая партия для эльфийки? Но в душе все равно билось какой-то сомнение. Впрочем, оно легко задвигалось далеко в предвкушении свадьбы.
- Тогда сделаем так, - уверенно произнес Лан, - Сейчас лети в свою комнату. Оба стараемся привести себя в порядок, и сразу же вылетаем к твоему отцу, чтобы сообщить новость.
- Я боюсь, - честно призналась ему.
- Не бойся, я с тобой, - он обнял меня за плечи, и я радостно улыбнулась ему, а так же новой жизни, что предстояла.
Представить себя замужем и что я там буду делать, получалось с трудом, но отказываться от свадьбы не собиралась. Я ведь тогда почему-то правду ответила эльфу директору, когда он заставил выпить гадость в своем домике, замуж действительно хотелось.
Оставила почти выздоровевшего парня легко, лишь помахала ему на прощание. Полет был не долгим, мой домик находился поблизости. А вот в самой комнате меня ждал сюрприз. Предчувствия меня не обманули, папа уже был там.
- Нагулялась? - грозно встретило меня, едва вспорхнула на балкон.
- Папа, а тебе не кажется, что я уже достаточно взрослая, чтобы самой выбирать свою судьбу и не позволять кому-то ей распоряжаться? - с вызовом спросила родственника.
Лучшая защита - это нападение. За моей спиной была уверенность в Лана и его серьезных намерениях.
- Та-ак, - протянул родственник, - и как ты себе представляешь свою "взрослую" жизнь?
Говорил он совершенно серьезно и вопрос задавал правильный, просто мне почему-то казалось, что он сейчас меня выпорет. Все будет, как в детстве, сломает прут и отхлестает по попе, пока не расплачусь и не пообещаю, что больше так не буду. Не буду что? Замуж выходить? Уверенность в парне и в нашем решении позволила гордо развернуть плечи, и смело посмотреть в глаза родственнику.
- Выйду замуж! - ответила папе.
- Замуж? - переспросил отец, желая удостовериться в правильности донесенной ему информации, - Настолько взрослая, что решила выйти замуж.
- Вот именно! - гордо прошествовала в ванную комнату.
Хорошо еще предрассветные сумерки, а папа магические светильники не зажигал, так что ужас на моей голове, точнее прическу под лысого колобка он не видел. Зато это увидела в зеркало я.
Мрак! Где мои роскошные белые волосы с розовым отливом?
Негодование снова начало собираться на кончиках пальцев, сжала кулаки, стараясь не разбить зеркало. Слезы выступили на глазах, и гладкая поверхность передо мной помутнела, поплыла, теряя свою серебристость. Ой, кажется, это не из-за слез. Зеркало действительно перестало меня отражать, а открыла черный проход, очень длинный, судя по мерцающему огоньку вдалеке.
Не удержалась и протянула руку, стекла на привычном месте не оказалось, кисть вошла внутрь прохода. Там, с той стороны веяло холодом, руку тут же одернула, сообразив, что проход открылся в подземные пещеры. Мрак, только этого мне не хватало! Звать отца не собиралась, магия все еще зудела на кончиках пальцев, так что при малейшей опасности, вполне смогу за себя постоять.
Не удержалась и протянула руку, стекла на привычном месте не оказалось, кисть вошла внутрь прохода. Там, с той стороны веяло холодом, руку тут же одернула, сообразив, что проход открылся в подземные пещеры. Мрак, только этого мне не хватало! Звать отца не собиралась, магия все еще зудела на кончиках пальцев, так что при малейшей опасности, вполне смогу за себя постоять.
- Лиапраа, - раскатисто произнес мое имя очень даже знакомый голос.
- Опя-ять, - протянула с тоской я, не веря в то, что снова слышу голос темной богини.
Ведь мы, считай, только что с ней расстались, а теперь она вновь строит какие-то прохода из моего зеркала в ванной. Чего она ко мне прицепилась? Что ей еще от меня надо?
- Не слышу радости в голосе при встречи с богиней, - грозно произнесла Ллот.
- Как-то не получаются у нас с тобой душевные посиделки, - буркнула ей не довольно.
- Разве? - удивилась паучиха, - а мне показалось, что последняя встреча была с огоньком.
- С таким, который сжег мне все волосы на голове? - недовольно и с вызовом спросила ее.
- Где? Покажи? Ни разу не видела лысую эльфийку, - с нездоровым интересом произнесла богиня и проявилась в зеркале, то есть в темном проходе, то есть на том месте, где до этого была отражающая поверхность.
- А то ты не видела, когда мы были у тебя в комнате, - скривилась я.
- Не обратила внимания, - отмахнулась она, при этом жадно рассматривая мою прическу гладкого колобка, - Ух, ты! Здорово! Ты смотри, как гляденько получилось, да еще ушки торчком!
- Спасибо я тогда нагнулась, и пострадали только волосы, а ведь ты меня хотела убить! - возмутилась на богиню.
- Если бы хотела, убила, как в прошлый раз. Не говори ерунды. У меня другая задача была, - женщина жадно рассматривала меня с той стороны прохода, будто стараясь навсегда запомнить мой образ.
- Какая? - подозрительно посмотрела на нее с прищуром.
- Узнаешь, - довольно сообщила мне паучиха, - Что там у тебя со светлым?
- Свадьба у нас, - с гордостью ответила ей.
- И ты с таким великолепным, блестящим черепом будешь на своей свадьбе? - рассмеялась довольная делом магии своей темная богиня.
Вот, что значит темная! Мне горе, а ей весело. Кажется, я снова была готова ее придушить, даже руки сами потянулись к женщине, издевающейся надо мной, за стеклом.
- Могу тебе такую же прическу устроить, - мстительно заявила ей, - кстати, как депиляция на ногах?
- Благодарю, ножки блестеть стали ярче, - сообщила довольная паучиха.
Представила паучьи лапы, которые теперь еще ярче блестят, и передернула плечами, стараясь отогнать от себя этот образ.
- Хотя в мой образ не очень вписываются. Только для меня волосы отрастить не проблема, - сообщила Ллот, продолжая радостно на меня смотреть, - А знаешь ... - протянула задумчиво она, - я могу тебе помочь...
Даже представлять не хочу, что она там себе придумала. Отрастить волосы на моих ногах? Так я потом замучаюсь их выводить, это сколько сил и времени на это нужно будет потрать? Ой, мрак, нужно звать папу, он маг сильный, справится ... С кем справится? С темной богиней? И папу под удар Ллот подставить? Хватит, сама разберусь, Лана уже подставила, так что это наши косметические процедуры будем разруливать сами.
- Лучше надо, - твердо произнесла богине в ответ.
- Почему? - удивилась Ллот, - Хочешь быть единственной лысой невестой-эльфийкой за все времена? А как же мудреная прическа, сверкающая диадема на голове?
Паучиха вновь раскидывала свою паутину, я прямо физически почувствовала, как меня оплетают словами, стараясь спеленать и лишь свободы, профессионально и грамотно обрабатывая словами и перспективами. Чувствовала, что это развод, что слишком умело Ллот рисует перспективу, на которую легко согласится любая эльфийка на моем месте, оставшаяся без волос. Но сама отказаться не могла, только стиснула губы, чтобы не сказать чего-нибудь не подумавши.
- Опять же подвески в ушах при лысой голове будут смотреться вульгарно, - продолжала опутывать меня дальше паучиха, лишая последних сверкающих перспектив на мою свадьбу.
Представила себя в том образе, что нарисовала Ллот, и поняла - соглашусь! Соглашусь на ее предложение о помощи, только, что она захочет за нее? Этот вопрос собственно и заставил меня тянуть с согласием. Я пыталась понять намерения темной богини, но кроме соображения, что паучиха опять играет моей жизнью и судьбой, ничего в голову не приходило. Но какую цель она преследует? Что ей от меня нужно? Ведь я светлая эльфийка и Лан тоже светлый, зачем темной богине помогать нам? У нее свои темные эльфы есть, чтобы играть их жизнями. Вполне возможно, что ее заинтересовала моя особенность нимфы любви, но ведь я никогда не соглашусь переселиться в подземные пещеры, тем более сейчас выхожу замуж за светлого эльфа. В общем, было совершенно не понятно, чего добивается темная богиня.
- А если еще представить, как вечерний ветер будет развевать твое роскошное платье, а золотистая луна отбрасывать свои блики на блестящий череп ...
- Хватит! Что ты предлагаешь? - не выдержала я от перечисления таких перспектив и с решимостью кинулась в сделку с темной богиней.
- Вернуть тебе волосы, - довольно улыбнулась Ллот.
- Вернуть? - подозрительно посмотрела на нее.
- Точнее отрастить, - поправилась паучиха, продолжая улыбаться.
Мрак, вот почему у меня такое ощущение, что сама, добровольно влезаю в ее паутину?
- А в замен? - спросила ее напрямую.
- Обещание быть счастливой в браке. Ведь ты по любви за своего светлого эльфа выходить замуж? - в черных глазах мелькнули искры.
Ллот явно насмехалась надо мной, над моей свадьбой, судьбой, но понять ее конечную цель у меня не получалось.
- Обещаю быть счастливой с собственном браке, - вместо ответа на провокационный вопрос поклялась я.
При этом подняла правую руку, и на ладони нарисовался знак, подтверждающий мои слова. Теперь обратного пути уже не было.
- Принимаю, - весело кивнула в знак согласия темная богиня. - Теперь моя часть сделки.
Хотела зажмуриться, но потом пересилила себя. Лучше смотреть в лицо темной богине и быть готовой ко всему, чем быть игрушкой в ее паучьих лапах.
Ллот приподняла руки ладонями ко мне на уровне моей макушки, а потом медленно стала опускать вниз. Когда она дошла до плеч, то почувствовала, как что-то шелковистое и теплое легло на кожу. Но шелохнуться, чтобы посмотреть на причину, побоялась, вдруг эта мохноногая богиня не там мне волосы отрастит. Лучше не рисковать и постоять смирно.
- Думаю, такой длинны достаточно, - произнесла Ллот и перестала магичить.
Как только она это произнесла, я тут же мотнула головой и перед моими глазами взметнулись кипенно-белоснежные пряди, как у всех темных эльфов.
- Это что такое? - возмущенно уставилась на довольную богиню.
- Что тебе не нравится? - в каком-то сладостном предвкушении вздернула бровь Ллот.
- Они белые!
- Разумеется, я других не умею, - сообщила мне довольная паучиха.
- У меня были белокурые волосы, с розовым отливом, - продолжала возмущаться я.
- Я тебе по заказу, что ли магичу? Другие все равно не получаться, - отмахнулась от меня богиня.
- Так как я с такими волосами покажусь? - вот хоть плачь.
- Скажешь новая мода, - пожала плечами паучиха, - На этом все, а магическое обещание я с тебя еще стребую!
Зеркало быстро затянулось серебристой поверхностью, скрывая темный проход и саму богиню, зато предоставив любоваться на меня с платиновыми волосами. Правда, нужно отдать должное, цвет шел к моему лицу, сами локоны переливались и выглядели роскошными.
- Это мой свадебный подарок, - раздался голос темной богини Хаоса из-за зеркала, а потом страшный и жуткий смех, затихающий и пропадающий где-то там, в подземных пещерах.
- Все не наиграется никак, - недовольно произнесла в зеркальную гладь перед собой.
Дальше все было проще. Отмыть копоть и сажу после ночного сражения, расчесать новые волосы и выйти пред грозный взгляд своего родителя.
- Значит, замуж собралась? - встретил меня вопросом отец.
- Собралась, - кивнула ему.
- Хорошо. Согласен, будет тебе жених. Я с Нияритом уже вел предварительные переговоры о свадьбе. Но если тебе настолько невтерпеж, то можем ускорить свадьбу, - сурово произнес родитель.
- С кем? - опешила я.
- Ниярит, достойный светлый эльф, - ответил мне отец.
- Это тот, который все время сидит над лягушками и у него все руки в бородавках? - с ужасом спросила отца.
- Ты же выросла, - усмехнулся отец, - вот и он тоже вырос. Изменился, стал сильным магом, закончил Морскую академию на побережье, изучает подводных жителей.