— Сатьяна знает, — шепнула эльфу директору.
— Не думаю, что она всерьез восприняла эти слова, — так же тихо ответил мне Ритар.
— Это кто еще? — нахмурился папа.
— Жена главы Второго дома, — ответил темный эльф.
— Весьма легкомысленная особа, — высказала свое мнение о бывшей возлюбленной Ритара.
— Согласен. Думаю, что даже если она что-то об этом скажет, ей не поверят, — подтвердил мои слова эльф директор.
— Мне это не нравится, — упрямо произнес отец.
— Она меня видела с синими волосами, а сейчас у меня другого цвета, так что вполне может не узнать, — сделала еще одну попытку убедить родственника.
Мрак, зачем я это делаю? Зачем уговариваю на то, чего сама не хочу? Паника, поселившаяся в душе, горела мрачным огнем, но разум твердо стоял на своем — учиться все равно придется. Хочу я этого или нет. Впрочем, может быть виной моей уверенности вполне могли быть руки эльфа директора, продолжавшие обнимать меня на глазах у моего отца.
Как-то незаметно в эти несколько дней Ритар все время оказывался рядом, общался с моим папой, поддерживал меня и вот сейчас встал вопрос об обучении в Академии тьмы.
Отец стал прохаживаться по комнате, поглядывая на дальние углы, где, если хорошенько присмотреться, были остатки мглы. Очень небольшие, скорее серая дымка, но она не позволяла забыть, что только произошло в этой гостиной.
Я с тревогой смотрела на высокую фигуру отца, с волнением ожидая его решения. Он меня прекрасно знал, что могу послать пожелание кому угодно, не думая о последствиях, потому ему приходилось принимать решение слишком серьезное. Он, конечно, мог созвать совет старейшин, но мы прекрасно знали, какое решение они вынесут, впрочем моему папе оно тоже очень нравилось. Однако, я с этим была категорически не согласна, а потому бороться за свою независимость решила до последнего.
— Мне нужны гарантии, что о Лиа никто не узнает, — развернулся к нам папа.
— Если она сама никому не скажет, никто не узнает, что она нимфа любви, — уверенно произнес Ритар.
— Хорошо, — хмуро произнес отец, — Я считаю, что одного учебного года ей будет достаточно, чтобы научиться управляться с новой магией. Кроме того, ей придется сочетать обе силы в себе: света и тьмы. Этим придется заняться тебе, Ритар.
— Согласен, — отозвался эльф директор, — Но сам с Лиа сразу я отправиться не смогу. На мне Академия света. Я вот что предлагаю, Лиа перемещу и представлю директору Академии Тьмы, как девушку из моего Дома, а обучением владения обеими магиями начнем сразу же, как только мне будет, кому передать свои дела здесь. Но и по возможности буду ее навещать.
При последних словах он чуть сжал пальцы, как бы подчеркивая их, а мне показался совсем другой намек. Щеки стал медленно заливать румянец.
— Видимо придется поступить так. Но, мрак, как же мне все это не нравится! — произнес папа и вышел из комнаты.
Лишь только шаги моего родителя затихли вдалеке, Ритар развернул меня к себе лицом, с улыбкой заглянул в глаза и тихо произнес:
— Темная, — при этом тон был такой довольный, что я даже могла бы его заподозрить в том, что он свою маменьку подговорил меня убить и наделить темной магий.
Возмутиться или что-то спросить мне не дали. Мои губы накрыл горячий поцелуй. Все существо отзывалось на такую откровенность. Потянулась руками и обняла мужчину за шею, растворяясь в поцелуе и чувстве, что испытывала сейчас.
— Сними с меня приворот, — прерывисто дыша, попросила Ритара, едва мы разомкнули уста.
— Зачем? — в едва заметной усмешке дрогнули уголки губ, — Ты отправляешься к темным эльфам, а с приворотом мне будет спокойней.
— Боишься, что могу влюбиться в кого-то другого? — провокационно вздернула бровь. — Так боишься конкуренции?
— Боюсь, — признался Ритар, широко улыбаясь, — Я ведь знаю, какие умелые соблазнители темные эльфы, а меня с тобой рядом не будет. Мужчинам в нашем мире приходиться очень не сладко, ведь только женщина выбирает с кем ей быть. Вот и приходиться соблазнять понравившуюся девушку, чтобы выбрала именно его. А при твоей красоте у тебя будет много поклонников.
— Ритар, — с нежностью и любовью заглядывала в глаза этому невозможному мужчине, — Неужели тебе самому приятно думать, что я отвечаю на твои поцелуи только потому, что нахожусь под действием приворота?
Было видно, что он тоже об этом думал, но отказываться от своей идеи, то есть отправить меня в подземные пещеры, уверенным в том, что я ни в кого там не влюблюсь, была мысль слишком заманчивая.
— Надо было приворот страсти сделать, — неожиданно муркнул рядом с моими губами темный эльф, — он мне больше понравился.
Он слегка касался меня, я ловила его дыхание своими губами, смешивая со своим, и томилась от того, что он не торопится ко мне прикоснуться. А Ритар, зная, как я изнываю от всего этого, продлевал эту невозможную пытку. Чуть прикрытыми глазами он, то ловил мой взгляд, то переводил взгляд на губы, еще больше разжигая во мне пламя. Мрак, что же он делает со мной? Это становилось невыносимым, и я приподнялась на носочки и сама его поцеловала так, как умела.
А откуда взяться опыту? Лан, мой не состоявшийся муж, тоже не сильно не практиковался в любовном умении, а Ритар… он, конечно темный эльф и на много меня старше, более опытный, но весь наш опыт сводился к нескольким страстным поцелуям, пока в первый раз я была под приворотом страсти.
Тогда история смешная и странная случилась со мной. На уроке в Академии света эльф директор замещал преподавательницу Саниру по Любовной магии. А я же уверенная в том, что темный эльф неправильно произносит заклинание, решила ему это доказать. Выскочила из-за стола и пыталась остановить эльфа директора, доказывая свою правоту. Ритар постарался меня остановить и показать, насколько была в тот момент не права, начал произносить заклинание приворота. А я настолько была уверена в своей правоте, что смело шагнула в клубящийся приворот, и получила по полной: и приворот страсти и проблемы с этим связанные. Именно об этом сейчас говорил эльф директор, ведь приворожилась тогда именно к нему и всю страсть, на какую была способна, дарила ему.
— Только попробуй, — прошептала ему, — тебе не хватило моей страсти?
— Под приворотом хватило, — тихо рассмеялся Ритар, нежно щекоча своим дыханием губы. — Лиа, невозможная девчонка, светлая эльфиеечка.
— Ты же говорил, что я темная, — чуть прищурилась на него.
— Темная, — с каким-то тайным удовлетворением признал он, — но все равно светлая. Ты просто с ума сводишь своей непосредственностью и в то же время непредсказуемостью. В этом есть особая тайна и очарование.
Я посчитала себя польщенной, опустила глазки долу и скромно покраснела. Ритар начал покрывать мое лицо жаркими поцелуями.
— Думаю, нужно сделать вот что, — раздался голос входящего папы в гостиную.
Ритар прекратил меня целовать, а я замерла, не зная, видел ли отец наши поцелуи или нет?
— Слушаю, Лиасон, — ответил Ритар, при этом поменяв наше расположение так, что мы вновь стояли лицом к моему папе, а вот руки эльфа директора находились на моей талии.
Папа был абсолютно серьезен. Таким его даже на совете старейшин не видела, когда все решили, что меня нужно запереть в родном доме, дабы темные эльфы не могли меня похитить из-за моей особенности нимфы любви.
— Это обручальные кольца моей семьи, — отец держал в руках коробочку бирюзового цвета.
Практически у всех моих родственников глаза голубого оттенка с разными вариациями. И только у меня они зеленые! Говорят, что у той самой настоящей нимфы любви, родственницы из четырнадцатого колена, были именно такие, вполне допускаю, но жизнь это не облегчало.
— Я хочу, чтобы ты Ритар, сейчас помолвился с Лиапраа, — подошел к нам папа.
Моя нижняя челюсть отпала и ушла гулять куда-то на пол, потому что там она ничего и никогда не видела.
— У нас мужчина должен преподносить свое кольцо в девушке, но сейчас я преследую совершенно другую цель. Думаю, ты не согласишься сам надеть кольцо своей семьи на палец моей дочери, чтобы не иметь последствий, а мне нужно, чтобы Лиа была в безопасности. Если ты согласен присматривать за моей девочкой в подземных пещерах, то обручальное кольцо моей семьи вполне сгодится для этой цели, — произнес мой папа.
Я его, конечно, люблю, но его интересные предложения в виде закрыть до конца жизни в собственном доме, потом отдать замуж за любителя морепродуктов Ниярита, а теперь вот это…
Стояла растерянная перед ним и это мягко сказано.
— Папа, — потрясенно выдохнула я.
Но моего родителя сейчас мое мнение волновало в последнюю очередь, он с тревогой смотрел на Ритара, ожидая его реакции. Ведь он не знает, что после того, как я выпила приворот страсти на уроке по Любовной магии эльф директор одел заговоренное кольцо на мой пальчик.
— Вполне разумно, — произнес надо мной голос Ритара.
С весьма удивленным видом обернулась на мужчину, но встретила взгляд с хитринкой и повернулась к папе сообщить, что вообще-то я не согласна с этим моментом, потому что…
— Ритар, если ты согласен, то нужно провести обычный обряд, — произнес заботящийся обо мне родитель.
— Вполне, — спокойно ответил темный эльф и повел своими руками меня навстречу папочке.
Мрак, вот кто-нибудь будет спрашивать моего мнения?
Целоваться с Ритаром мне очень нравилось, тем более, если вспоминать наш прежний опыт общения в этом плане… точнее лучше не вспоминать. Ритар на моей свадьбе с Ланом, конечно, признался, что любит меня, потому все разрушил и меня приворожил, но мое мнение при таких обстоятельствах должно учитываться? Или я чего-то не понимаю?
Темный эльф протянул руку к коробочке и взял кольцо мамы, уверенным жестом захватил мою руку и одел на палец.
— Этим кольцом, Лиапраа, нарекаю своей невестой, — произнес Ритар.
Отметила про себя, что клятва произнесена не полностью, не было части об обязательности срока женитьбы и высказывания желания быть ему женой. Но и этого вполне хватило. Магия кольца пробежалась по тонкому ободку белого золота, признавая меня, как свою новую хозяйку. Я замерла, изучая магическое действие, буквально кожей ощущая все это, а мужчины на такие мгновения не отвлекались.
— Лиапраа, — серьезно прикрикнул папа надо мной.
— Что? — непонятливо посмотрела на него.
— Кольцо… — показал взглядом на непростое украшение родитель, — надевай уже на палец и клянись.
— В чем? — тут же ощетинилась я.
— В том, что согласна быть мне невестой, — в том же тоне, то есть не менее сурово, произнес Ритар.
— А если я не согласна? — возмутилась на эту мужскую несправедливость.
Я вообще хотела, чтобы с меня сняли приворот, а уж о замужестве вообще не думала. А тут…. Они хоть соображают, что делают? Мне осталось всего-то немного не шатко, не валко закончить Академию света в долинах, а теперь отправляют в подземные пещеры, пользуясь случаем, что у меня есть темная магия!
— Лиа! — прикрикнули на меня мужчины.
— Не собираюсь я замуж! — вырвалась, наконец, из цепких рук темного эльфа, — Не хочу я! поняли? Замуж не хочу!
— О чем ты говоришь? Никто тебя замуж за темного эльфа не отдаст! — твердо произнес папа.
— Тогда зачем кольца? — подозрительно посмотрела на него.
— Тебе потребуется защита, — просветил меня родитель.
— От кого? — Спросила не менее подозрительней, может быть я чего-то не знаю?
— От темных эльфов, — пояснил папа.
Заботливый он у меня.
— Я ей тоже самое только что говорил, — вклинился в наш разговор Ритар.
А ведь я с ним еще насчет приворота не разобралась
— Кольцо не простое, а артефакт, оно устанавливает связь между помолвленными и Ритар будет знать, если ты окажешься в опасности, — добавил папа, после чего начала беспокоиться не на шутку.
Это куда они собираются меня отправить, что снабжают защитными артефактами, да еще хотят сделать из меня невесту? Выйти замуж я, конечно, хочу, но не при таких обстоятельствах! Одно дело, когда мы с Ритаром договорились изображать жениха и невесту перед его родственниками, чтобы он мог оттянуть необходимость принять на себя функции главы Первого дома, а я получала зачет по "Иным расам". Все были довольны, все было замечательно, пока не призналась Ллот, что у нас договор, а не серьезные намерения.
Сейчас же мне очень хотелось, чтобы Ритар снял с меня приворот, позволив тем самым разобраться в себе и своих чувствах. А не так, что должна согласиться стать невестой, да еще под заклинанием находиться.
— Будешь мне невестой — сниму приворот, — тихо шепнул Ритар.
Его глаза весело смеялись над этой ситуацией, его, видите ли, забавляло такое положение дел, а вот мне ни капельки смеяться не хотелось. А вот целоваться даже очень… Когда же он с меня этот приворот снимет?
Решительно взяла кольцо из рук папы и стала надевать его на палец Ритара. Какие у него красивые руки. Тонкие пальцы, изящная ладонь, а ведь при этом точно знала какая крепость в них, видела, как он махал здоровенным, металлическим орудием, забыла как оно называется. Но, думается мне, что очень скоро мне вновь напомнят все особенности жизни темных эльфов.
— Этим кольцом, Ритар, нарекаю тебя своим женихом, с обязательством выйти замуж, — быстро, скороговоркой произнесла я давно заученную фразу.
Кольцо легко оделось на палец, а по ободку побежала магия, признавая своего нового владельца.
— Лиа! — потрясенно произнес папа.
— Что? — повернулась к нему.
— Ты что сейчас сказала? — папа был до крайности изумлен.
— Назвала Ритара женихом, — чуть растеряно отозвалась ему, — ты же этого хотел?
— С каким еще обязательством?! — голос отца начинал набирать грозовые обороты.
— Лиасон, успокойтесь! В конце концов, мы-то с вами знаем, что это лишь на время, — постарался защитить меня от неминуемой расправы родителя.
Глаза отца вновь стали цвета бушующего моря, казалось еще немного и он самолично придушит меня. А все потому что приворот надо было давно с меня снять, это все он виноват, а не я. Подтолкнул меня к необдуманным словам, которые любая девушка мечтает произнести.
— Лиа! — пригрозил мне отец и быстро вышел из гостиной.
— Снимай быстро свой приворот! — повернулась рассерженная к своему теперь уже жениху.
Да только как я могу на него долго сердиться, если у него глаза цвета мрака и в них сияют звезды? Если он так обаятельно и притягательно улыбается своими красивыми губами. Сделала шаг к нему, обвила руками и потянулась за поцелуем.
— Сама просила. Сипертиус липавар сат! — произнес Ритар.
Его губы коснулись моих, и я вновь растаяла в этом невероятном поцелуе. Не было никакой разницы, мы так же нежно и горячо целовали друг друга.
Глава 2. У тёмных все такое тёмное.
— Холодно, — произнесла я, стуча зубами.
— Сейчас согреешься, — произнес Ритар, заботливо накидывая мне на плечи свой плащ.
Согреться не получалось, зубы по-прежнему выплясывали свой танец, издавая звонкие звуки. Страшно было, темно и холодно. Точнее прохладнее, чем на поверхности, в Долинах света, где есть солнышко, где мой дом. А в подземных пещерах не было никакого естественного освещения, только магическое. Ритар не стал зажигать светлячков, помогая самой адаптироваться к освещению. Удивительно, но если в первый раз мне казалось, что здесь вообще ничего не видно, то сейчас было скорее просто хмуро и пасмурно, если так можно сказать про место, где никогда не бывает дождей.
Академия тьмы находилась поблизости от Военного корпуса, где однажды мне уже довелось побывать. Она оправдывала свое называние. Ее темный силуэт стал видим только, когда подлетели совсем близко. Не удивительно, что в первый раз своего визита в Военный корпус, не заметила этого огромного, ощетинившегося острыми, каменными зубьями здания. Академия тьмы буквально растворялась на общем фоне. Ее не освещали такие привычные среди темных эльфов магические огоньки. Огромный каменный еж вырисовывался из мрака только если подлететь в плотную. Вполне допускаю, что и магическая защита тут стоит весь большой мощности, так что просто любопытный в эту сторону не завернет. Вокруг каменного громады не летали темные жители, виверны так же заранее сворачивали, неся своих седаков более спокойным маршрутом. А ведь меня именно в это опасное место направляют учиться!
"А может, меня не возьмут? — мелькнула мысль надежды, — Скажут, бесталанная я и нечего тут делать?".
Ритар уверенно пролетел между острых зубьев, легко маневрируя. По контуру пробежалась волна охранной магии, но атаковать не стала. Это радовало и одновременно настораживало. Прилетела светлая эльфика и ее не атакуют, приняли за свою? Мрак.
Огромный зев распахнулся перед нами, впуская внутрь, а затем за нашими спинами захлопнулся. Ловушка? И меня в нее привел Ритар? Темный эльф, которому доверяла? А разве можно доверять темным? Ужас переполнил мое сердце, оно стало стучать гулко, громко, стараясь своим набатом что-то сказать мне, предостеречь.
Ритар ухватил лишь крепче за руку и куда-то повел очень быстро. Та легкость, с которой он здесь ориентировался, показывала, что это не первый визит мужчины в Академию тьмы. Вполне возможно, что он ту учился. Тогда он точно знал, куда именно вел меня.
На встречу попадались местные студиозы, вид у них был мрачный и очень серьезный. Светлые эльфы совсем не так выглядят в конце дня после занятий. Или они все поголовно получили низший бал? Пока я рассматривала аскетично-мрачноватые коридоры с широкими дверьми, но при этом без окон, Ритар уверенно шел дальше. С каждым шагом становилось тоскливо на душе.