– Чего это тебе жаль? – удивился Максим.
– Да что закончилось все, – ответил Скопцов. – Мне давно не было так… Интересно жить, что ли? Опять же по свету помотался, в обществе олигархов и бандитов повращался… В миллионеры вышел. Весело, что тут говорить!
– Поменьше бы на нашу шею такой вот веселухи, – довольно мрачным тоном сказал Артем.
– Некстати, конечно… – опять вступил Максим. – Малыш хочет сообразить очень такой серьезный банкет. В нашу честь.
– Ну это было бы совсем неплохо! – обрадовался Василий.
– Я – пас, – отмахнулся Артем.
– Это еще почему?
– Не дай Бог кто разнюхает, что Малышев имеет какие-то отношения с преступником, находящимся в международном розыске… Насколько серьезно это отразится на репутации корпорации, дольщиками которой мы теперь являемся? – усмехнулся Рождественский. – Так что я – в аэропорт, и…
Что именно «и», Артем сказать так и не успел – зазвонил его сотовый телефон.
– О, Лизавета Макаровна объявились! – обрадовался Рождественский, глядя на дисплей. – Одну минутку…
С этими словами он встал и отошел в угол комнаты.
– Слушай, Максим! – Василий мечтательно закатил глаза. – Ты представляешь, как потом дома, в Красногорске, можно будет рассказывать, дескать, с олигархами тут мед-пиво пил…
2
– Да-да, Лизонька, слушаю! – Артем, не желая, чтобы боевые товарищи стали свидетелями проявления железным Монахом каких-то человеческих чувств, даже прикрыл микрофон своей мобилы сложенной ковшиком ладонью.
Но то, что он услышал, повергло его в шок.
– Ты сказал звонить… – Вместо говорка любимой в трубке звучал немного хрипловатый мужской голос. – Я звоню…
– Ты!.. – Артем аж задохнулся. – Да ты кто такой?
Ответом ему стали короткие гудки отбоя.
Первым желанием было сразу же набрать номер Лизы и взгреть шутника по первое число. Однако Рождественский решил немного подождать. Гнев в таких ситуациях не самый лучший советчик. Да и голос говорившего был чем-то знаком… И эта фраза: «Ты сказал…» Значит, они где-то встречались с говорившим, беседовали, и Артем сказал ему звонить. Кто же это такой?
Ответ пришел сам собой через несколько секунд. Голос принадлежал пожилому чеченцу-«кровнику». И именно ему Артем тогда, в Афганистане, сказал «Звони!» в ответ на угрозы найти и убить.
Значит, нашел…
Артем набрал номер.
– Говори, – ответили после второго гудка.
– Чего ты хочешь? – спросил Рождественский.
– А как ты думаешь?
– Условия?
– Ты – один – вылетаешь в Краснодар. Ближайшим рейсом. В аэропорту тебя встречают мои люди, и ты, не оказывая сопротивления, делаешь все, что они скажут.
– А не слишком ли многого ты хочешь?
– Нет. У меня твоя жена… И твой ребенок. Если ты не сделаешь так, как я говорю, твоя женщина умрет. А ребенка я отправлю тебе… Ты ведь его еще не видел? Вот и посмотришь.
– Гарантии?
– Какие еще гарантии?
– Если я сделаю так, как ты скажешь, женщину отпустишь?
– Когда сделаешь, тогда и поговорим…
– Меня так не устраивает. – Артем чувствовал, что проигрывает по всем позициям. Но еще продолжал трепыхаться без особой надежды на успех.
– Не устраивает – продолжай прятаться, – в голосе старика были слышны насмешливые нотки. – Я ведь тебя не заставляю… У тебя очень красивая женщина, Монах. Ей понравится в обществе наших джигитов…
– Хорошо, – тяжело вздохнул Артем. – Я сделаю так, как ты скажешь.
– Перед вылетом позвони по этому же номеру. Скажешь, какой рейс и время вылета.
На этом старик закончил разговор. Артем несколько секунд вертел телефон в руке, а потом с силой запустил его в стену. Изящная игрушка брызнула россыпью каких-то мелких деталек.
– Ты чего, Монах, с дуба рухнул?! – соскочил с места Скопцов.
– Артем… – Максим сразу же обратил внимание на то, что старый товарищ за несколько секунд разговора полностью изменился внешне. И вроде как даже похудел на несколько килограммов. – Что случилось?
– «Чичи» Лизу взяли… – с трудом выговорил Рождественский.
3
– Короче, летим все вместе! – Василий в полном смысле этого слова кричал. – В аэропорту вяжем «чичей», отвозим в какое-нибудь уютное место и допрашиваем в боевом режиме! Всё они скажут, никуда не денутся! Сам их на полосы распускать буду, своими руками!
– А если они ничего не скажут? – Рождественский смотрел куда-то в пол.
– Скажут, – Василий хищно ухмыльнулся. – Мне – скажут. Никуда они не денутся.
– Не говори ерунды, Вася, – устало произнес Артем. – Их явно будут страховать. И пока мы получим результаты допроса, из Лизы… Нет. Я полечу сам.
– Они тебя грохнут, – уверенно сказал Максим.
– Значит, судьба такая… – пожал плечами Рождественский.
– И Лизу ты не спасешь, – продолжал Оболенский. – Не отпустят они ее.
Артем просто отвернулся. Наверное, старый товарищ прав. Не спасти ему Лизу, не отпустят ее чеченцы. Но не лететь он не мог. Потому что потом просто не сможет жить. Так разве имеет значение способ самоубийства?..
– Надо что-то придумать. – Максим говорил монотонно, как автомат. – Нет и не может быть безвыходных ситуаций. Выход есть всегда. Просто его нужно найти.
– Ладно, – Артем встал с места. – Вы пока ищите, а мне в аэропорт надо.
– Потерпи десять минут! – Оболенский заступил ему дорогу. – Они ведь все равно ничего не решат. А мы, все вместе, глядишь, что и придумаем…
– Да что мы придумаем?! – Артем начинал злиться. – Чужой город. Ни транспорта, ни связей. Одним самолетом лететь нельзя – вычислят. И даже если одним… Оружие на борт не протянем, там отыскать – времени нет! А идти на стволы с голой пяткой… Да все поляжем! Все! И вообще, отвалите! Это – мое личное дело!
– Это дело общее! – высказался насупившийся Скопцов. – Мы – команда. Жизнь у нас одна на всех.
– Стоп! – Максим вскинул вверх руку. – Чужой город, говоришь?
Он вытащил из кармана телефон и быстро набрал какой-то номер.
– Малыш?.. Нет времени. Да плевать на совещание! Перенеси! У нас проблемы, и нужна твоя помощь… Умница! У тебя в Краснодаре контакты имеются?.. Отлично! Ты можешь с ними связаться?.. Значит, так! Нам нужна машина в аэропорт. Надежная и мощная. Без водителя. Сами поведем. И еще – твой самолет. Как когда? Сейчас, Малыш, сейчас! Машина – к прилету. Отлично! Молодчина! Скажешь, что полетит твой новый «безопасник». Все. Только не откладывай, делай прямо сейчас! Я потом все объясню.
– Вы их не выпасете, – как бы между прочим заметил Артем. – Они страховаться будут…
Но, несмотря на весь свой скепсис, он заметно оживился. И в глазах, уже было потухших, мертвых, вспыхнули вдруг огоньки надежды.
– Не боись! – Максим набирал уже другой номер. – Шовкат?.. Помнишь место, где «закладку» делали?.. Отлично! Поезжай туда, снимай «закладку» и со всем этим добром – в аэропорт! К самолету Малышева. Долго объяснять… В двух словах – у нас проблемы. Серьезные. Всё. Стоп! Кого-нибудь из своих архаровцев отправь к нам на квартиру. Пусть комплект шпионского оборудования привезут. И еще… Возможен штурм. У тебя там есть что-нибудь такое?.. Подходящее? Ага. Пусть тоже притянет. Штучки четыре.
Отключив телефон, Максим отложил его в сторону и пустился в объяснения:
– План действий такой. Мы вылетаем на самолете Малыша с оружием и шпионской техникой. Дед прихватит светошумовые – у них в спецгруппах есть. В аэропорту нас ждет машина, Малыш обещал… Ты, Артем, летишь обычным рейсовым бортом, уже после того, как вылетаем мы. На месте мы ведем тебя по «маячку», определяем место, где окопались «чичи», и валим всех! Как вам такой расклад?
– Грандиозно! – с энтузиазмом выкрикнул Василий. Оглянулся на Артема – как тебе такое? Однако на физиономии Рождественского по-прежнему царило кислое выражение. – Чего тебе теперь не нравится?
– «Маячок»… – тяжело вздохнул Артем. – Ты думаешь, они не подумают об электронике? Не настолько они дикие, чтобы таких вот вещей не знать…
– И что они сделают?
– Не знаю, – пожал плечами Артем. – Точно не знаю. Но уверен, что каким-то образом подстрахуются.
– Может, проглотить его? – предложил Скопцов. – Не будут же они Артему в аэропорту пузо резать…
– Мысль интересная, – согласился Максим. – Но мы не знаем, как поведет себя электроника в желудке. Не будет ли могучий организм нашего друга блокировать сигнал? Поэтому рисковать нельзя. Вот если бы как-нибудь ближе к поверхности кожи…
– А если в мобилу пихнуть?
– Бесполезно, – бросил Оболенский. – Сотовый отметут в первую очередь.
– Ну, пусть в задницу засунет этот чертов «маячок»! – в сердцах бросил Василий.
– Себе засунь, умник! – вскинулся Артем. – А еще лучше, сбегай-ка в аптеку.
– Зачем?
– Купи хирургические нити, иглы, бинты и все остальное, по нормам индивидуального пакета. Поближе, говоришь, к поверхности кожи? Сделаем!
Василий бросил вопросительный взгляд на Максима. Тот кивнул в ответ – делай.
– Как скажете. – Скопцов встал и направился к выходу.
– Смотрю, оживаешь понемногу? – Максим встал напротив Артема.
– А ты что думаешь, мне жить не хочется? – усмехнулся тот. – Хочется. И еще как хочется! Я просто вижу, что этот твой план может сработать. И готов рискнуть. Терять мне в принципе уже нечего…
– Ты так не говори! – возмутился Оболенский. – Настраивайся на борьбу! Нельзя опускать руки…
– Да не объясняй ты мне прописных истин, – отмахнулся Артем. – Даже если бы и не было у нас друга-олигарха с личным самолетом, если бы не было вас, парни… Я бы их сам, один, но рвал бы зубами до последнего. Пусть наши прекраснодушные вожди несут всякую чушь… Мы с ними, с этими – враги. Были, есть и будем. А врагов можно только уничтожать.
– А вот такой подход мне нравится гораздо больше! – Максим хлопнул товарища по плечу. – Ты только запомни одно: твоя основная задача – не позволить им убить ни себя, ни Лизу. А все остальное мы сделаем – это я тебе гарантирую.
– Верю, – твердо сказал Артем. И вдруг спросил: – Слушай, а где Васька свои ножи держит?
– Зачем?
– Нужен хороший и острый нож…
– Так ты его в самолет не протянешь!
– А он мне здесь нужен, – усмехнулся Артем. – Здесь и сейчас.
4
Надо сказать, что Лиза не испытывала страха. Нет, сначала ей было не только страшно, но и противно до тошноты. Вопреки указаниям старика-чеченца ее не заперли. Дверь в комнату, в которой ее держали, осталась открытой. Просто приставили охранника из боевиков. Также широко открытой оставили дверь и в другую, соседнюю комнату. В ту, где чеченцы уже второй час самозабвенно насиловали Анжелу. Девушка уже и не кричала – слышались только самодовольные комментарии насильников да советы, что они во весь голос и по-русски давали друг другу.
Сначала Лиза пыталась закрывать руками уши, но это плохо помогало. Ее тошнило, ей было страшно до боли. Однако, сам того не желая, ее из этого состояния вывел пожилой мститель.
Он вошел в комнату, посмотрел на женщину и, улыбаясь, сказал:
– Ты, красавица, слушай. Тебя то же самое ждет. Как только твой муж… Ну или кто он там тебе? Как только он сюда приедет.
Значит, захватчики вызвали Артема…
– Он уже вылетел, – продолжал давить на психику старик. – Скоро будет здесь. И вот тогда…
– Вы все умрете, – совершенно спокойно заявила Лиза. Страх ее куда-то улетучился. Когда Артем будет здесь, в этом доме, всем его врагам придет большой кирдык. В этом она была уверена на все сто процентов.
Уверенность, что слышалась в каждом сказанном женщиной слове, неприятно задела старика.
– Эй-е! Ты красивая, но глупая! – почему-то решил он что-то объяснить. – Тут десять ребят. Все с оружием, все спортсмены. Да они…
– Они все умрут, – повторила Лиза. – Их всего десять.
Пожилой чеченец, не в силах совладать с охватившим его гневом, шагнул вперед и поднял руку, намереваясь ударить болтливую бабу. Но, столкнувшись с ней глазами, отступил. Не испугался и не пожалел – передумал. Да и своим спокойствием, уверенностью Лиза сумела старика озадачить, смутить.
– А если я скажу ребятам, чтобы они тобой сейчас занялись? – прищурился он, все же желая оставить за собой последнее слово. – Не дожидаясь твоего героя?
– Это уже ничего не изменит, – ответила Лиза. – В вашей судьбе – точно. Чтобы справиться с Артемом, тебе нужно было привезти сюда раз в десять больше людей. А так… Вы все обречены. Мне вас жалко.
Старик несколько секунд смотрел на женщину, после чего развернулся и вышел из комнаты. Сейчас он почти любил своего «кровника». Достойный, очень достойный враг. Такой враг поднимает самооценку индивидуума. Это ведь только глупые и жадные русские торгаши думают, что место человека в жизни определяется его друзьями, и стараются дружить с нужными людьми. На самом же деле не надо говорить, кто твой друг – депутат, чиновник или бандит. Скажи, кто твой враг, и сразу все станет ясно. У достойного человека – достойные враги. А если человек мусорный, то и его враги – точно такой же человеческий мусор.
И женщина врага вполне достойна своего мужа. Ну что же… Тем приятнее будет их раздавить, растереть, втоптать в грязь. А потом убить. Другого варианта просто нет. И даже суровые законы кровной мести тут ни при чем. Старик прекрасно понимал – такого врага нельзя оставлять в живых. Лиши его рук, ног, глаз – он все равно найдет способ даже в таком состоянии дотянуться до него.
5
– Что случилось? – Этот вопрос Дед задал уже в салоне самолета, который начал рулежку. До этого как-то времени не было.
– Старика-чеченца помнишь? – вопросом на вопрос ответил Максим. И уточнил: – Того, в Афганистане.
– Помню, – ответил Шовкат. – А он тут при чем?
– Он и его люди взяли в заложники жену Монаха. Требуют, чтобы он им сдался…
Свое отношение к этой новости Сабиров выразил несколькими короткими и очень энергичными фразами на родном языке.
– Вот и мы о том же! – усмехнулся Василий.
– Что будем делать? – Бывший пограничник отбросил эмоции. В конце концов, они ничего не решают. Ни одной проблемы.
– А как ты сам думаешь? – Максим, прищурившись, взглянул на Шовката.
Разумеется, тот уже делом доказал и свою порядочность, и верность команде. Но это было тогда, когда ему в принципе терять, кроме собственной жизни, было нечего.
Сейчас ситуация немного изменилась. Сабиров неожиданно для себя стал не только богатым человеком, но и получил весьма солидную должность в международной корпорации, крепко стоящей на ногах. То есть ему есть что терять… И захочет ли он пойти на риск? Этого Максим не знал. А подталкивать человека к нужному тебе решению, практически заставлять действовать через силу… Так поступать Оболенский не хотел. Дело скользкое, что уж тут говорить. Да и рисковое. Можно ведь не просто голову сложить. При неблагоприятном стечении обстоятельств очень даже возможно так же, как Монах, перейти на нелегальное положение. Поэтому на участие в этой акции каждый должен принять решение сам. Только сам.
– А чего тут думать? – простодушно удивился Сабиров и весьма выразительно провел оттопыренным большим пальцем по своему горлу. – Всех, на хрен!
– Вот и мы так думаем, – усмехнулся Максим.
Значит, не ошиблись они в свое время в этом человеке.
– А где сам Артем? – спросил Шовкат.
– Монах полетит пассажирским бортом, – сказал Максим. – Мы будем на месте раньше него. Поэтому ты, Дед, посмотри аппаратуру. Чтобы никаких сбоев во время работы. Ты, Скопа, проверь стволы. Протри, заряди… Ну да чего тебя учить.
– А ты?
– Я тоже делом займусь. – Оболенский взял увесистый промасленный тряпичный сверток из привезенной Шовкатом сумки «оружейников» и направился в другую комнату салона.
Надо бы сказать, что в свое время они неплохо приподнялись на оружие, отобрав сумку у неудачливых грабителей. В сумке – помимо вполне приличных макаровских стволов – оказались два специальных «стечкина» с ПБС к ним и… «Винторез». Оружие знакомое, почти родное. Вот этой винтовкой Максим и занялся. Разложил перед собой составные части оружия и приготовился «камлать». Численное превосходство явно будет на стороне противника; стало быть, права на ошибку у них просто нет. Любая ошибка или технический сбой приведет к гибели кого-нибудь из членов команды.
Но Оболенский не успел сосредоточиться на оружии – дверь в кабинет Малышева, который он занял, открылась и на пороге возникла бортпроводница.
– Извините… – Молодая женщина сейчас смотрела не на Максима, к которому вроде бы обращалась, а на лежащие перед ним составные части винтовки. И, надо думать, она прекрасно понимала, что именно видит. – Вы – Оболенский?
– Что вы хотели? – ничем не проявил своего недовольства ее бесцеремонностью Максим.
– Радио… – сообщила женщина, по-прежнему не отводя взгляда от оружия. – С земли…
– И что там?
– Вот… – Бортпроводница протянула Оболенскому листок бумаги.
Заглянув в него, Максим удовлетворенно хмыкнул. Не подвел Малыш! На листке значилось: «БМВ», номер… будет стоять справа от зоны прилета, доверенность на тебя».
– Спасибо, – поблагодарил Оболенский женщину. Та, кивнув, вышла из кабинета, осторожно прикрыв за собой дверь.
6
Бортпроводница вихрем ворвалась в кабину пилотов:
– Командир! Командир! Там!..
– Что случилось? – встревожился командир.
– У пассажиров – оружие! – выдохнула округлившая глаза женщина.
Командир и второй пилот переглянулись. После чего командир спросил:
– И что?
– Как это – что?! – удивилась бортпроводница. – Надо на землю сообщить! Пусть их после посадки полицейские!.. Того!.. Арестуют!
– Как же все запущено! – сокрушенно покачал головой командир. И отвернулся.