Вадька проследил за направлением.
– Надо мусор вынести, – торопливо сказал он, – Севка, бери второе ведро, побежали.
Наскоро натянув куртки, парни почти скатились по лестнице. Бросив ведра возле помойки, кинулись к месту, на которое указал Таратута.
– Все отсюда видно! – возбужденно выдохнул Вадька. – Вон вход в лицей, вон банк, вот аптека, вон организация эта строительная.
– Ага, а вот, кстати, и ювелирный наш, с фальшивками, про которые мы так ничего и не выяснили. – Севка помрачнел.
Вадька отмахнулся:
– При чем тут ювелирный! Мы сейчас звонками про бомбы занимаемся, а не ювелирным. Звонки – отдельно, драгоценности – отдельно!
– Так я и не спорю, просто вот же он, напротив твоего лицея, – кивнул Севка. – Думаешь, Таратута ни при чем? Не он звонил?
– Да у него же телефона нет!
– А если с мобильника? – предположил Севка и тут же засомневался. – Нет, не похож он на человека, у которого есть мобильник. А если с автомата?
– Теоретически можно, а практически вряд ли. – Вадька покачал головой. – Да и вообще, тебе не кажется, что не такой он крутой дед, чтоб пользоваться удаленным доступом? Он же не программист, даже не пользователь! И не телефонист, он сторож при складе!
– У сторожей времени много, всякому можно научиться, – покачал головой Севка.
– Ну да, днем он отставной валенковед, ушанкохранитель на пенсии, а по ночам крутой хакер? Ему же не только телефонная линия нужна, еще компьютер со спецпрограммой нужен, а в квартире его нет! Компьютер в принципе в такой пылище выжить не может, это же электроника!
– Вдруг он компьютер где-то прячет? Чтоб, если обыск в квартире, улик не было?
– Значит, перед каждым звонком Таратута должен за ним ходить. Идти, забирать, звонить, снова прятать, и еще к своему окошку успевать, на поиски бомбы полюбоваться. Как бы узнать: отлучается он из дому перед приездом спецслужб или нет?
– Могу рассказать, – раздался сзади веселый голос.
Мальчишки обернулись. Перед ними стояла старушка-соседка, одетая в симпатичную нарядную шубку и белоснежный пуховой платок. В руках у нее была большая хозяйственная сумка.
– Я так и знала, что вы не тимуровцы, – довольная собственной догадливостью, провозгласила старушка.
– Конечно, знали, мы же вам так сразу и сказали, – пробормотал Сева.
– В сыщиков играете? Телефонный терроризм покоя не дает? – усмехнулась бабушка.
Сева обиделся:
– Мы не играем! Хорошенькая игра, свинюшник вашего соседа драить!
– Мы правда из лицея, – торопливо вставил Вадька. – У наших ребят из-за этих звонков неприятности. Вот, хотели выяснить, может, это все-таки ваш сосед? Вы не знаете, он перед приездом милиции и саперов никуда не выходит?
– Почему не знаю, отлично знаю! – Старушка лукаво поглядела на ребят. – Только я сейчас занята очень, разговаривать не могу. Мне на рынок надо сходить. А рынок далеко, сумка тяжелая, устану, лягу отдыхать. Тоже не побеседуем…
– Бабушка, это шантаж! – воскликнул Вадька, уже понимая, куда она клонит.
– Нет, деточка, это раньше был шантаж, а теперь это называется бартер, – сказала старушка, протягивая Вадьке деньги и сумку.
Когда насмерть вымотанные парни, едва держась на ногах, вползли в рабочую комнату агентства, Кисонька весело поинтересовалась:
– Ну что, изобразили тимуровцев?
Вадька поглядел на нее с отвращением:
– Откуда ты это слово знаешь? – спросил он тоном, каким обычно строгие отцы выясняют, откуда их ребенок принес свое первое ругательство.
– Книжку читала, – пожала плечами Кисонька. – И фильм был, только старый очень.
– Интересные хоть? – устало выдохнул Сева, разматывая шарф.
– Так, ничего. Что вы разузнали?
Севка пересказал беседу с отставным пенсионером Таратутой и его соседкой.
– И что бабулька рассказала? – поинтересовалась Мурка.
– В наше время тебя может кинуть даже невинная старушка, – философски объявил Сева. – Мы с Вадькой сумку ей приперли – с меня высотой! А она только подтвердила, что перед самым первым звонком дедок наш никуда не выходил. Она это точно помнит, потому что у него телевизор сломался и он к ней напросился. А как мегафоны милицейские возле лицея заорали, так сразу к окну кинулся. С тех пор от окна почти не отходит, терроризм пропустить боится. Так что не он это.
– Но и не наши, – как всегда неожиданно, отозвалась из своего угла Катька. – Не из лицея. Дедок же сказал, какие-то взрослые приходят и смотрят, каждый раз с одного и того же места.
– Случайные прохожие, – покачала головой Кисонька.
– Странные прохожие. Заранее знают, когда спецслужбы подъедут бомбы искать, и приходят место занять, чтоб без помех полюбоваться. Да еще что-то в блокноты записывают.
Муркины глаза стали большими и круглыми.
– Значит, они не просто хулиганят! Им эти звонки для чего-то нужны! Надо рассказать майору Владимирову. Пусть расспросит дедульку и убедится, что Вадька ни при чем!
– Дедок ничего майору не скажет, даже если его пытать! Он на майора злится, а злющий отставной пенсионер – это жуть что такое. Нет, народ, придется все-таки нам ждать, пока эти странные люди еще куда-нибудь позвонят. Я тогда их настоящий телефон вычислю.
– Сразу же вызывай нас, – скомандовала Мурка, – даже если уроки будут, как-нибудь мы из школы выберемся. – Она зловеще прищурилась. – Хочу посмотреть на этих телефонных террористов.
Глава VIII. Суета вокруг да около
– Ребята, я вас прошу, проверку орфографии отключите, – твердо потребовала литераторша. – Вы должны научиться грамотно писать сами, без помощи компьютера.
Вихрастый пацан на второй парте выглянул из-за экрана своего ноутбука и задиристо поинтересовался:
– А зачем? Зачем тратить время, все эти ваши переходные гласные, все эти «жи-ши» в память грузить, если компьютер все за тебя выправит?
Класс одобрительно загудел – пацан явно высказал общую точку зрения. Молоденькая литераторша вздохнула: в лицее учились исключительные дети, разумные дети, свободно мыслящие дети. Но иногда ей хотелось бы, чтобы они были хоть немного менее исключительными, не столь разумными, а главное – не такими свободно мыслящими. Чтобы хотя бы иногда, хотя бы когда отчаянно болит голова (вот как сейчас), на них можно было просто прикрикнуть, а не напрягать гудящие мозги над объяснениями и разъяснениями.
– Представь, что тебе предложили научиться летать – самому, без всяких аппаратов, взял и полетел. А ты в ответ: зачем мне память грузить, буду на самолете летать.
Мальчишка вроде бы заколебался.
– Я просто хочу программу проверки орфографии инсталлировать прямо в вас, без всяких компьютеров. – Литераторша знала, что в таких ситуациях надо дожимать.
– В Японии сейчас вообще всех заставляют от руки писать, чтоб не разучились, – не отрывая взгляда от своего ноутбука, сообщил Вадька Тихонов.
Народ тяжко завздыхал, но против авторитета Японии и Вадьки, главного компьютерного гения класса, идти не стал. Защелкали мышки: класс выключал проверку орфографии. Только пацан на второй парте все еще ершился:
– На комп программу за один вечер поставить можно, – бурчал он, нажимая клавиши. – А человек учит-учит, учит-учит… Одиннадцать лет учит! Что ж выходит, человек хуже компьютера?
– У человека просто системный блок значительно сложнее, – быстро парировала учительница литературы.
Вадька одобрительно покосился на литераторшу. Когда она только в лицей пришла, вообще даже в «Word» почти не работала, так, одним пальцем по клаве тюкала. А теперь вроде и ничего, соображать что-то начала. Не, училка – человек не совсем пропащий, будет из нее толк. И тему для сочинения дала прикольную – «Сетевая литература»! Которая в Интернете!
Обычно Вадька литературу, а уж тем более всякие школьные сочинения, на дух не выносил. Во всех этих книжках вечно одно и то же: какая-нибудь тетка то в одного влюбится, то в другого. А ты сиди и как последний дурак сочиняй: какой в ее влюбленностях особенный смысл? Хотя на самом деле нет в них никакого смысла, ни один нормальный человек не стал бы на всякие влюбленности столько времени тратить.
Но сегодня можно и написать сочинение, и даже с удовольствием: у Вадьки как раз в «аське» два приятеля образовались, пытаются программу сбацать, чтоб компьютер научить стихи писать. Ох и стишата получаются, обхохочешься! Вот, например, вчера компьютер выдал: «Доярку сожрала тугая буренка, две зверские курицы пили зеленку…» Интересно, как такие вирши литераторше понравятся?
Вадька щелкнул мышкой и полез в свою почту посмотреть другие компьютерные творения. Но тут же и стихи, и классное сочинение, и учительница литературы вылетели у него из головы. В углу экрана тревожным огоньком мерцало крохотное изображение телефона. Это могло означать лишь одно: сейчас, сию минуту кто-то неизвестный подсоединился к лицейской линии. Сигнал скользнул по проводам, телефон в школьном коридоре тихонько звякнул. Еще немного – и именно с него на отделение милиции пойдет сигнал. Там снимут трубку, и голос неведомого телефонного террориста сообщит, что где-то поблизости от лицея заложена бомба.
Для Вадьки настала пора действовать. Он бросил торопливый взгляд в сторону училки: к счастью, на Вадьку она не смотрела. Щелчок клавишами и, бросив не сохраненное сочинение, Вадька переключился в поисковую программу. Подробная карта города развернулась на экране. Внизу, отсчитывая мгновения, замельтешил таймер: присланная Большим Боссом программа отслеживала источник переброшенного на лицейский телефон звонка. За несколько секунд ожидания Вадька успел нажать кнопку на своем мобильнике, и тревожное сообщение ушло на телефоны компаньонов. Вадька понятия не имел, как девчонки и Севка сумеют удрать с уроков, но ни минуты не сомневался – скоро остальные сыщики будут здесь, на площади перед лицеем.
На экране неуверенно дергался похожий на прицел крестик – работала программа идентификации. Еще немного, и крестик начнет двигаться четко и уверенно: сперва переползет на район, из которого исходит звонок. Этот сегмент карты станет крупным, заполнит весь экран. Потом программа вычислит улицу. И наконец крестик уверенно ляжет на дом, показывая то самое здание, в котором стоит тот самый телефон, с которого паршивые хулиганы на самом деле и названивают ментам, так по-подлому подставляя Вадьку! Если Вадька поторопится, может, успеет выследить у телефона и самих шутников.
Вадька вскочил и сделал шаг к двери. Потом опомнился.
– Извините, пожалуйста, можно выйти? – торопливо спросил он.
– Вадик, а как же сочинение? – недоуменно спросила учительница.
– Мне очень нужно! – с искренним жаром воскликнул Вадька.
Училка сочувственно поглядела на нетерпеливо переминающегося мальчишку. В конце концов, с каждым может случиться. Тихонов – паренек неплохой. Когда она только в лицей пришла, он вообще не читал, даже приключенческие книжки. А теперь вроде и ничего, литературой интересоваться начал. Мальчик не совсем пропащий, будет из него толк.
– Иди, только быстро, – разрешающе кивнула она.
Вадька сгреб со стола раскрытый ноутбук и рванул к дверям. Литераторша хотела было спросить, зачем ему ноутбук там, куда он так спешит, но потом осеклась и даже слегка покраснела. У всех свои особенности. Вон она сама без книжки в туалет не ходит. Может, и Вадьке без ноутбука не по себе?
Вадька выскочил в коридор, глянул на экран и с трудом смог сдержать торжествующий крик. На экране крупным планом проступил район их лицея! Значит, террористы окопались где-то поблизости!
На лестнице послышался дробный топот, и в коридор влетела Катька. Вадьке потребовалась целая минута, чтобы узнать сестру, – без обязательного гуся на руках девчонка выглядела как-то непривычно. Но Евлампия Харлампиевича в лицей не пускали, недовольный гусь дожидался хозяйку дома.
– Ну что? – задыхаясь, спросила Катька.
– Есть! – выдохнул Вадька. – Совсем близко! Сейчас только дом определю – и рванем!
– Надо куртки добыть, – решила практичная Катька и умчалась вниз по лестнице к раздевалке.
Компьютер торжествующе пискнул. Поисковая программа завершила работу. Путь был пройден: от телефона возле старенькой вахтерши и вспять по проводам, туда, где засели неведомые телефонные хулиганы. Вадька глянул на экран…
– Мотаем скорей, меня вахтерша засекла, когда я наши куртки вытаскивала, – торопливо сказала Катька, врываясь в коридор.
– Зря вытаскивала, куртки нам не понадобятся, – задумчиво произнес Вадька, не отрывая глаз от монитора. – И мотать никуда не надо. – Он ткнул пальцем в экран.
Прицельный крестик неподвижно застыл на квадратике здания. Надпись возле квадратика гласила: «Лицей информационных технологий».
– Все-таки наши! Ну гады! – процедила Катька. – Где они тут затихарились? – И Катька огляделась, словно надеялась прямо сквозь стены увидеть укрытие шутников.
– Звонок не с мобильника, стационарная линия, – пробормотал Вадька. – Значит…
Он со всех ног помчался по коридору. Катька, не выпуская из рук курток, ринулась за ним. Они затормозили у накрепко закрытой двери компьютерного зала. На ручке болталась картонная табличка «Перерыв на проветривание». Под табличкой от руки было приписано: «Не толпитесь под дверью, никто вам не откроет: я все запер и ушел».
– В компьютерном зале свой телефон и отдельный номер, – едва слышным шепотом сказал Вадька.
Катькин взгляд блеснул пониманием:
– Пока наш информатик где-то лазает, они внутрь забираются и звонят.
Вадька вытащил из кармана свою любимую отмычку.
– Сейчас мы им устроим, – мстительно сказал он.
Он всунул отмычку в замок, мысленно представляя, как сейчас они с Катькой ворвутся в компьютерный зал и чьи-то небось хорошо знакомые рожи испуганно вытянутся. Как кое-кто чересчур умный сперва шарахнется прочь от компьютера, потом схватит мышку, стараясь наскоро затереть программу удаленного доступа. Полетит на рычаг телефонная трубка…
Замок клацнул, Вадька рывком распахнул дверь, и они с Катькой кинулись внутрь.
– Попались! – торжествующе взревел Вадька и… осекся.
Ни единого ученика в зале не было. И только за учительским столом виднелась знакомая лохматая шевелюра. Учитель информатики Павел Степанович Луговой сидел перед включенным монитором. В одной руке его была зажата мышка, а другую он держал на телефонной трубке. Худое лицо информатика вытянулось от испуга.
– Ой, Павел Степанович! – изумленно воскликнула Катька.
Ее голос разбил хрупкую настороженную тишину зала. Луговой перевел дух так шумно, что растрепанные клочья его бороды затрепетали. Испуг исчезал с лица, и только во взгляде оставалась настороженность. Нарочито небрежным движением Луговой снял руку с телефона.
– Тихонов, вы почему здесь, а не на уроке? – требовательно вопросил он.
– А вы почему тут? – подозрительно поглядывая на учителя, поинтересовался Вадька. – Написано, что вы ушли. – И он ткнул пальцем в табличку на дверях.
– Для того и написано, чтоб всякие наглые юнцы, вроде тебя, не мешали спокойно… – Луговой вдруг осекся и мягким движением задвинул приоткрытый ящик письменного стола. – Каким тоном ты разговариваешь! – Уверенность все больше возвращалась к бородачу. – Я не обязан перед тобой отчитываться. Пока еще здесь я – учитель, а ты – ученик.
Совершенно спокойно, не таясь, Луговой принялся щелкать мышкой. Страшное подозрение охватило Вадьку. Присланная Большим Боссом программа не могла ошибиться, Вадька сам сто раз ее проверял. Телефонные террористы звонили именно отсюда, из лицея, со второй телефонной линии. И сделать это мог… да-да, именно он, безобидный, побаивающийся своих учеников преподаватель информатики, которого никто и ни в чем не подозревает! Выходит, зря он смеялся над Севкой, друг был прав, звонки – работа учителей! Точнее, одного учителя. И сейчас прямо у Вадьки на глазах он уничтожает доказательства! Вадька был абсолютно уверен – Луговой вычищает программу телефонного соединения. Из списка программных файлов, из компьютерной корзины! Делает это, ничего не боясь, уверенный, что мальчишка, ученик, не посмеет остановить его, взрослого человека, учителя.
Луговой удовлетворенно хмыкнул и отключил компьютер. Потянулся к телефону. Вадька сообразил: в памяти навороченного аппарата мог сохраниться номер отделения милиции. Сейчас учитель его вычистит, и все – ни единой улики против него не останется! С решимостью отчаяния Вадька шагнул вперед.
– Извините, но мне очень нужно позвонить, – сказал он, кладя ладонь на трубку.
Рука Лугового застыла, так и не дотянувшись до телефона. Бородач поглядел Вадьке в лицо, и взгляд его полыхнул настоящей ненавистью.
– Тебе надо немедленно отправляться на урок. Пока я не сообщил директору, – угрожающе процедил учитель и, взявшись за телефон обеими руками, потянул его к себе.
– Мне нужно позвонить, – упрямо пропыхтел Вадька, тоже вцепляясь в аппарат изо всех сил.
Луговой тянул, Вадька не отпускал. Игру в перетягивание телефона прервала Катька. Она зажала куртки под мышкой и выхватила трубку из-под Вадькиных пальцев. Вадька и Луговой замерли, так и не выпустив аппарата из рук.
– Правда-правда, очень нужно позвонить, – торопливо бормотала Катька. – Какой же там номер, никак не вспомню… – Она потянулась к кнопке памяти.
Бородач отбросил Катькину ладонь прочь. Для этого ему пришлось выпустить телефон. Вадька тут же прижал аппарат к груди, обнял, будто любимого плюшевого мишку.
– Удираете с уроков, пререкаетесь с учителем!.. – гневно вскричал Луговой, пытаясь за шнур вытащить телефон из Вадькиных объятий. Аппарат дергался, словно живой, но Вадька не сдавался, держал крепко. – Куда это вам так нужно позвонить? – требовательно спросил учитель.
– Маме! – пискнула Катька.
И в ту же секунду Вадька выпалил:
– В больницу!
– Так маме или в больницу? – насмешливо процедил Луговой, не оставляя попыток добыть телефон.