Реквием - Джейми Макгвайр 14 стр.

Ты просто не веришь, что я справлюсь.

Зачем тебе это, когда есть я?

А если ты будешь занят?

Слишком занят, чтобы выполнять свою работу? — удивился Джаред. — А она как раз и состоит в том, чтобы оберегать от смерти любовь моей жизни.

Он, конечно, хотел напугать меня, но я не отступала.

Напомнить тебе о той ночи в ресторане? Клер при­крывала меня, пока ты работал.

Это другое дело. Я бы не оставил тебя, не будь ря­дом Клер.

Умей я стрелять, точно помогла бы. Только и всего.

Научить тебя, чтобы подвергнуть опасности, — ни­какая не помощь. Ты вообразишь, будто способна на большее, чем можешь в действительности.

Это уже оскорбление, — возмутилась я. — Ты дей­ствительно считаешь меня такой недотепой?

Джаред хмыкнул:

Нет. конечно. Но мы теперь имеем дело не с Грэ­мом. Стреляя по Другим, ты их только разозлишь.

Отлично. — Я притворно улыбнулась. — Буду учиться у Бекса и Клер. Клер, кстати, уже предлагала.

Джаред стиснул зубы:

Без моего разрешения никто из них за это не возь­мется. Даже если так, тебе это не по силам.

Нечестно!

Я подождала, пока мой голос выровняется, а потом заговорила вновь:

Вообще-то, в Крэнстоне есть оружейный клуб.

Ты ведь не отстанешь, да? — Джаред вырулил на парковку.

Скорее всего.

Джаред раздраженно фыркнул.

Я... я задыхаюсь в твоей тени, — выпалила я. — Ты знай твердишь, что моя жизнь в постоянной опасности, а я должна сидеть и ждать, пока ты меня спасешь. Я долж­на быть уверена, что сумею защититься в одиночку.

Наши взгляды пересеклись.

Хорошо, — коротко кивнул Джаред. — Начнем в субботу.

ГЛАВА 11 ОДОЛЖЕНИЕ

Тренировки под руководством Джареда оказались нелег­ким занятием. Когда он все-таки давал мне передышку, за дело брался Бекс. В свободное от учебы и работы время мы втроем приходили к Дубу. Я целилась, наносила удары, ставила блоки, пригибалась, нападала или проигрывала. Мне не раз говорили, что я способная ученица, а Беке даже заявил, что я будто родилась с оружием в руке.

Джаред не соглашался. Он считал меня неповоротли­вой и нетерпеливой.

Засыпать мне стало легче. Я буквально падала на кро­вать, все мышцы ныли. Сны о Джеке сменились картина­ми рукопашного боя, в котором я просчитывала каждое движение.

Джаред бил осторожно, но это не спасало от синяков.

Шли недели, деревья уже сбросили листву, а зима не замедлила присыпать золотистый ковер снегом. Как бы ни возмущалась Синтия, братья все равно переставили мебель в Большом зале и превратили его в ристалище.

Стрельба по мишени, силовые нагрузки и спарринг стали привычным делом. Джаред и Бекс не отходили от меня ни на шаг.

Как только Клер пронюхала про наше новое занятие, то присоединилась, и я всегда с нетерпением ждала ее прихода.

Клер не отставала от братьев в мастерстве, однако ей пришлось приложить больше усилий, чтобы показать се­

бя. Конечно, мне никогда не стать такой же быстрой и сильной, как гибриды, но личным упрямством и отказом бросить все, равно как нежеланием отдыхать, я заслужила их уважение. Клер прекрасно понимала мой решительный настрой. Она прозревала силу там, где братья видели сла­бость.

В зеркале теперь отражались не только синяки, но и следы упорных тренировок. Конечно, мои руки были не такими сильными, как у Клер, но все же мышцы за­метно окрепли — предмет моей гордости.

Перед Днем благодарения Джаред впервые меня по­хвалил.

Уже лучше, — ровным голосом сказал он и кивнул.

Простые слова, но именно они придали мне сил дви­гаться дальше. Да, я только человек, но если научусь тому, что умеют Джаред, Клер и Бекс, то смогу постоять за се­бя перед Донованом и приспешниками Шаха. Или хотя бы попытаюсь.

Наступил День благодарения. Синтия отправилась в Нью-Йорк на парад «Мэйсис» 1с какими-то благотвори­тельными акциями. Я же помогала Клер и Лиллиан на кухне, пока братья накрывали на стол и доставали посуду.

Воздух наполнился ароматом моих любимых специй и смехом, что слаще самой приятной музыки. Лиллиан сразу же заметила во мне перемены. Мы с энтузиазмом обсудили тренировки, и она пожалела, что эта мысль не пришла ей в голову раньше.

Бекс поставил на стол индейку и сел рядом с матерью. Клер взяла меня за одну руку, Джаред за другую.

Отец наш небесный, — заговорила Лиллиан. — За все прими благодарение. Запишу на столе нашем, здоро­вье и сохранность родных и за то, что мы собрались сего­дня здесь вместе.

Аминь, — кивнул Джаред.

Ай Мен! — сказал Бекс, пробуя по чуть-чуть от каж­дого блюда.

К середине ужина я заметила, что Клер притихла. По­грузившись в свои мысли, она усердно пережевывала, пи­шу и улыбалась, когда этого ждали. Следом за мной и Джаред обратил внимание на ее поведение.

Клер? — посмотрел он на сестру.

Она взглянула на него, но ничего не ответила.

С ней все в порядке, — улыбнулась Лиллиан. — Не трогай ее.

Вкуснотища, — сказал Бекс, набив рот едой.

Спасибо, сынок, — ответила Лиллиан. — Джаред? Могу я узнать, как долго вы будете обручены?

Нет, — потряс головой Джаред и улыбнулся. — Я только что вынудил Нину назначить день, так что, ма­ма, не порти мне обедню.

Она права, — засмеялась я.

Правда? — удивился любимый. Я похлопала его по колену;

Юбилей моих родителей приходится в этом году на субботу.

Глаза Лиллиан засветились.

Точно! Как чудесно! Значит, первого июня? Джаред нерешительно повернулся ко мне:

Первого июня?

Легко запомнить, — пожала я плечами.

Этого года? — с надеждой спросил мой жених. Мы с Лиллиан зашлись хохотом.

Да, дорогой. Через семь месяцев.

Медленно, но верно на лице Джареда проступила ши­рокая улыбка.

Первого июня.

Все оставшееся время мы проболтали о свадьбе, атмо­сфера за столом наполнилась радостным предвкушением.

Мы простились с Бексом, Клер и Лиллиан. после чего Джаред за руку повел меня к машине. Оказавшись внут­ри, он обхватил мое лиио и страстно поцеловал.

У меня даже голова пошла крутом, а в душу закралось чувство вины. Как просто сделать его счастливым, а я так долго откладывала нашу свадьбу.

Домой Джаред ехал неторопливо, водя пальцем по мо­ей ладони. Начавшаяся гроза еше больше наэлектризова­ла атмосферу, и любимый словно не мог дождаться, когда мы приедем. Он соединил наши ладони и поцеловал каж­дый мой пальчик.

Ты будто во второй раз ответила «да».

Я же обещала назначить день свадьбы.

Да, верно, — проговорил он. На его лице расплылась широченная улыбка. — Боже, мне хочется вскарабкаться на крышу и закричать от счастья! Сегодня лучший день моей жизни!

Видя столь приподнятое настроение любимого, я гром­ко рассмеялась. Но радость быстро улетучилась.

Что ты делаешь? — спросила я, когда внедорожник начал сбавлять скорость. — Ты ведь не собираешься и впрямь залезть на крышу?

Нет, — ответил Джаред, улыбка любимого померк­ла. — Я поспешил.

Только теперь я заметила синие и красные огни.

Нас остановили? Ты же не превысил скорости, — возмутилась я.

Ему нужно другое.

Увидев темный силуэт полицейского, я схватила Джа­реда за руку. Пока мы ждали, когда блюститель порядка приблизится, дворники на лобовом стекле гуляли туда-сюда. По окну со стороны Джареда постучали фонари­ком.

Офицер, — произнес любимый, опуская тонирован­ное стекло.

Вдруг я увидела до боли знакомое лицо.

Райан! — вскрикнула я и открыла рот от удивления.

Добрый вечер, Нина. Боюсь, я вынужден попро­сить тебя покинуть машину.

Не будь ослом, льет как из ведра, — огрызнулся Джаред.

Мэм, пройдемте со мной в машину, — кивнул Райан.

Говорил он отчужденным профессиональным тоном. Я кивнула и взглянула на Джареда:

Все в порядке. Я скоро вернусь.

Поцеловав его, я выбралась из машины. Я изо всех сил сохраняла спокойствие — лишь бы не задеть чувства Джа­реда. но мне так давно хотелось повидаться с другом, что притворяться было бессмысленно.

Нина, — позвал мой жених, но шум проезжавших мимо машин заглушил его слова.

Я знала, что поступаю неправильно, но все же проиг­норировала Джареда и поспешила к патрульной машине.

Пронзительный холод, проливной дождь — моя одеж­да мигом промокла насквозь. Я дернула дверцу в ожида­нии того же тепла внутри, как в «эскаладе», но все оказа­лось совершенно иначе.

Елки-палки! — воскликнула я, скрещивая руки на груди и сжимаясь. — Здесь можно хранить мясную тушу!

Прости, — сказал Райан, включая печку. — Я спе­циально делаю похолоднее, чтобы сидеть здесь в куртке. Не хочу тратить время на лишние телодвижения.

Значит, коп? — коротко усмехнулась я.

Ага, — улыбнулся Райан и опустил глаза. — Точно.

В Браун ты не вернешься?

— Похоже на то, — серьезно ответил друг. Выглядел он иначе, старше. Стал крепче, лицо осуну­лось. На месте прежней теплой улыбки — суровая линия губ. Некогда изумрудно-зеленые глаза заволокло пеленой разочарования и пережитых ужасов. Он повидал такое, что и врагу не пожелаешь.

Я заметила его колебания и поняла, что он приташил меня сюда отнюдь не для счастливого воссоединения.

Ты перестал мне писать, — упрекнула я.

Да, — признал он. — Раньше я сидел на дюне и лю­бовался закатом, думал о тебе... и писал лишь половину того, что действительно хотел сказать. Это стало обычным вечерним занятием.

Моему почтальону придется объясниться.

Я на самом деле посылал лишь малую часть. Я очень долго был в тебя влюблен.

Прости, — вымолвила я, в горле застрял ком.

Нет смысла извиняться за то, что я натворила, но это слово само сорвалось с губ.

За что? Я нс единственный, кто отправился на вой­ну с разбитым сердцем. Половина моих приятелей писа­ли девчонкам, которые их совсем не любили. Других же девушки просто перестали ждать. Я был чуть ли нс счаст­ливчиком, однако твоя улыбка долго не давала мне по­коя.

Мне должно стать от этого лучше? — поморщи­лась я.

Нет, — ровным голосом произнес Райан. — Я уехал, пересек полмира, но все равно скучал по тебе. Но кое-что изменилось.

Я разлюбил тебя. — улыбнулся Райан.

В растерянности я кивнула. Меня слегка задело, что его любовь прошла, однако в целом я испытала облегче­ние.

Это... хорошо? Наверное.

Нет, все неправильно. Я по-прежнему люблю тебя, но как друга. Так будет всегда. Я влюбился в другую.

На мгновение улыбка озарила мое лицо.

Здорово. Я ее знаю?

На самом деле... думаю, да. Мне нужна твоя по­мощь.

— Да что угодно. Я вроде как в долгу перед тобой. Вздохнув, Райан кивнул:

Об этом я и хотел поговорить. — Он на миг замол­чал. — Скажи, тебе никогда не кажется, будто ты не од­на? Ни на секунду? В смысле, даже когда ты одна.

Слова Райана точно охарактеризовали мою жизнь, но я промолчала.

Он словно нс заметил этого.

Помнишь тот вечер, когда Джаред пришел в бар? Последний раз. когда мы виделись?

Мое сердце бешено застучало. Я не понимала, к чему

он клонит, но мне уже было не по себе.

i_ — И что? ' - *

Мне запомнились три веши: сестра Джареда, се си­ла и неистовые ярко-голубые глаза. Нина, все говорят, что я спятил... но ты... знаю, ты поймешь.

Не будь в этом так уверен, — проговорила я, скры­вая замешательство.

Райан раздраженно фыркнул:

Вспомни вечер в кабинете твоего отца. Ты сказала, что никому не можешь рассказать про наш план, потому что Джаред обо всем узнает. Я тогда решил, что он из ФБР, но все намного серьезнее, да?

Ты ведь ходишь к психологу? — Я прикоснулась к его руке. — Из-за того, что с тобой там случилось?

Я сказала это с единственной целью — защитить близ­ких, но чувство вины тяжким грузом легло мне на плечи. Райан этого не заслужил, он пришел ко мне по делу. Он считал, что я поверю ему. При иных обстоятельствах я бы слала ему таким же добрым другом, каким он был для ме­ня, но мой выбор представлялся очевидным.

Райан замолчал, вокруг его глаз собрались морщинки.

А с чего ты решила, будто со мной что-то случи­лось?

— Я... Мне пора идти. — Я потянулась к дверце. Райан схватил меня за руку:

Я видел ее глаза. В день, когда она спасла меня, я видел ее. Больше ни у кого нет таких глаз, к тому же хрупкая женщина не смогла бы вытащить меня оттуда. Нина, скажи мне, где Клер.

Дверца распахнулась, и Джаред вывел меня из маши­ны. Райан тотчас выбрался наружу.

Я просто хочу поговорить с ней, — крикнул он, за­глушая дождь. — Мне все равно, как она это сделала. Мне лишь... нужно увидеться с ней.

Джаред перевел взгляд с меня на Райана:

Если ты не предъявляешь нам никаких обвинений, мы уходим. Рад был увидеться, Райан.

Я не сошел с ума! — отчаянно выдохнул мой друг, не обращая внимания на ливень.

Джаред взял меня за руку, и я засеменила следом к вне­дорожнику. Оказавшись внутри, я обернулась и с силой вцепилась в спинку сиденья — двое мужчин, которых я так по-разному любила, стояли друг против друга. Райан. вдутой куртке полицейского, молча терпел гневные взгля­ды Джареда. Райан открылся мне с новой стороны, пото­му что конфликт казался мне неизбежным.

Хлопнув дверцей. Джаред сел за руль и завел мотор. Стрелка спидометра прыгнула, не успели мы миновать радар Райана. Любимый будто сделал это нарочно.

Джаред! — крикнула я. пристегиваясь.

Он знает.

Похоже на то, — выдохнула я и вжалась в сиденье, пока мы петляли между машинами. — Клер, как ты и ска­зал, на время затаится. Все будет хорошо.

Нина, ты его слышала. Он не первый месяц этим бредит и так легко не отступит.

Тогда мы что-нибудь придумаем. Сейчас это не са­мое страшное. Ты рассказал все мне, мир же не рухнул.

Для тебя.

Я вздрогнула. Не думала, что Джаред так считает.

Но это неправда, — покачала я головой и накрыла его руку ладонью. — До того вечера моя жизнь была сплошной фальшью, сейчас все по-настоящему.

Джаред подъехал к дому моих родителей и подождал, пока откроется гаражная дверь.

Нина, ты, по крайней мере, не работаешь в поли­цейском участке — том самом, где Клер год назад устро­ила зачистку.

Джаред. он просто хочет знать, что она делала в пус­тыне. Это не имеет никакого отношения к Грэму.

Тот оставался на взводе.

Может, для Райана это и так. — прикрыл глаза Джаред. — Он не прошел психологическое тестирование и продолжает лечиться, однако его приняли в полицию Провиденса. Не так уж сложно связать Райана с тобой, а всякий, кто может представлять угрозу, знает, что ты — это выход на меня и Клер... и Грэма. Это не игрушки, а реальная опасность.

Да твоему народу опасно все, — проворчала я.

Моему народу? С каких пор мы по разные сторо­ны? — изумился Джаред.

Он покачал головой и быстро направился в дом.

Я молча шла следом и проклинала свою несдержан­ность. Всего час назад мы назначили день свадьбы, а те­перь я все испортила.

Наверху лестницы сидел Бекс и огромным ножом вы­чищал грязь из-под ногтей. Когда мы прошли, он кивнул. Мальчуган, которого я помнила, уже почти исчез, теперь он больше походил на старшую сестру. Даже несравненная доброта Лиллиан не могла сохранить наивность Бекса.

Джаред нервно потер шею:

Я... увидимся утром. Есть кое-какие дела.

Ты хочешь найти Клер?

Нам нужно поговорить.

Хорошо, — кивнула я и обняла любимого. Джаред замялся. — Прости, но я тебя не понимаю. Он же больше меня не любит. Я думала, ты обрадуешься.

Я сжала в кулаках его рубашку, чтобы он не вырвался. Джаред вдруг задумался над моими словами.

Райан — талех Клер, а это должно что-то значить. Но мы не знаем, что именно.

Я вздохнула, его негативный настрой выводил меня из себя.

Может, им просто суждено быть вместе, как и нам.

На лице Джареда промелькнули многие чувства.

А в итоге воцарились спокойствие и счастье.

Ты так думаешь? — спросил он и притянул меня к себе.

А какое еще может быть объяснение? Джаред широко заулыбался:

Не важно, мне и это нравится.

ГЛАВА 12 ИЗБРАННАЯ

— Да ладно тебе.

Серьезно.

Коп? — удивленно переспросила Бет.

Один из лучших в Провиденсе, — ответила я. Подруга отхлебнула кофе и покачала головой:

Не верю. Чел мне и словом не обмолвился.

Райан еще никому не рассказал.

Кроме тебя.

Я изогнула брови. Незачем объяснять про Клер, взры­вы и морозно-синие глаза, запавшие в память Райану.

Прямо в точку! — ответила я.

Нал дверью кофейни зазвонил колокольчик, и мы под­няли головы, ожидая увидеть Ким.

Где же она? — разочарованно спросила Бет.

Опаздывает.

Я-то знала, что она с Джаредом. вот только не могла поделиться этим с Бет. Подруга стала последним остров­ком моей обычной жизни, и я бы ни на что это не проме­няла, даже если мне придется врать.

Джаред наверняка взбесился.

Вроде того. Но не по этой причине.

А из-за чего?

— Думаю, потому, что Райан просто взял и остановил нас, — снова соврала я.

В уме я подсчитывала, сколько небылиц успела наго­ворить подруге за последние пять минут. Неизвестно, ка­кую лапшу мне еше придется навешать ей на уши. Бет моя лучшая подруга, но все пойдет ей во благо. Моя запутан­ная жизнь преподнесла мне хороший урок: счастье — в неведении.

Мы с Бет поболтали о грядущих курсовых, о деловых встречах, о скорой рождественской вечеринке, которую так жаждала устроить Саша, и, конечно, о Райане.

Нам пора. — Бет взглянула на часы.

Брр... Сегодня очень ветрено. — поморщилась я и надела куртку, шапку и шарф.