Реквием - Джейми Макгвайр 13 стр.

Есть ли что-то, чего ты не можешь сделать? — спро­сила я у моего голубоглазого ангела-хранителя.

Да. Моя невеста никак не выйдет за меня замуж. —

подмигнул он.

Я же сказала, что назначу день свадьбы.

Поверю, только когда узнаю дату.

Это вызов?

Все средства хороши, — улыбнулся Джаред,

Обещаю, я назначу день.

Когда? Через десять лет?

В этом году, — вздернула я подбородок.

В этом году, — с сомнением повторил мой жених.

Думаешь, я пошутила, сказав «да»?

Нет. Просто не думал, что «да» означает «в неопре­деленном будущем».

Джаред говорил с озорными нотками в голосе, но я ощутила угрызения совести. Он тут же откликнулся на

мое настроение.

Я пошутил, милая, — проговорил он и завел воло­сы мне за ухо.

Мое привычное каре, всегда доходившее до мочки.

теперь отросло до плеч.

Я опустила глаза и уставилась на ногти.

Знаю, но это правда. Ты не ожидал такой долгой помолвки.

Я предполагал, что это будет примерно через год... учитывая стремительность всех событий. Но когда он ми­новал, а ты даже ни разу не упомянула про свадьбу...

Значит, ты решил, что мне все равно. — Я залилась румянцем.

Я этого не говорил, — возразил Джаред.

Но ты ведь так думаешь. — Я украдкой взглянула на него.

Ну, — замешкался он, — ты ведь время от времени намекаешь, что у тебя есть дела поважнее. Я все понимаю, но не могу скрыть разочарования. К тому же свадьба — моя инициатива. — улыбнулся он и поцеловал меня в лоб.

Я забралась к нему на колени:

Джаред Райел, я люблю тебя. Больше всего на све­те я хочу стать твоей женой. Обещаю выбрать день свадь­бы, хорошо?

Спасибо, — просиял Джаред и потянулся к моим гу­бам, но тут же отпрянул. — Лучше никому не рассказывай. Мама наконец смирилась, что ее стараниями этот день не приблизить. Пусть думает, что твои мысли заняты дру­гими делами.

Отличный план, — сказала я и увлекла его на плед.

Кстати, о Лиллиан... — улыбнулся Джаред, — Она пригласила нас на ужин. У нее для тебя сюрприз.

Сюрприз... — протянула я — И какой же?

Понятия не имею. Я взглянула на часы:

Пора идти, если мы хотим успеть приготовить ужин и помыть посуду.

Джаред встал и помог мне подняться. Мы свернули плед, и я прикрепила его сзади мотоцикла. Быстро до­ехав до гаража, мы пересели на внедорожник. Потом за­скочили к Синтии и отправились на ужин к маме Джареда. После вторжения мы бывали там довольно часто, но все равно при виде этого дома к горлу подкатывал комок.

Не стоит нервничать. — попросил Джаред.

Я и не нервничаю. Наверное, посттравматический стресс, — слабо улыбнулась я.

Джаред не разделял моего юмора в этом вопросе.

Возможно, что так. — Он открыл мне дверцу.

Мы подошли к дому, но Джаред внезапно остановился.

Что такое? — спросила я и вгляделась в его лицо. Он слишком усердно старался скрыть свои чувства

Ничего. Все в порядке.

Джаред, — не отставала я, пока мы шли. — Что-то ведь не так.

Нет, все хорошо.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее колотилось мое сердце. Джаред позвонил, и дверь распахнулась.

Не верю своим глазам, — ахнула я.

Да уж, теплый приемчик. Я тоже по тебе скучала.

— Клер! — завизжала я и стиснула девушку в объятиях. Она не ответила мне тем же и лишь стояла уперев ру­ки в бока.

Ты меня смущаешь.

Извини! — выдохнула я. — Просто... я совершенно не ожидала тебя увидеть.

Рядом с Клер встала Лиллиан и скрестила руки на груди.

Сюрприз, — с теплой улыбкой проговорила она.

Минутку, — обвела я всех взглядом. — Значит,

Райан?...

Клер кивнула:

Да, он в больнице для военнослужащих Провиден­са, проходит заключительный курс реабилитации.

От радости я прикрыла рот ладонью, а потом еще раз обняла Клер.

Как же я рада, что ты дома, — прошептала я ей на ухо.

Я тоже, — улыбнулась Клер.

Наконец мы сели ужинать, дом наполнился веселым смехом. Позже я стряхнула с посуды остатки десерта и прислушалась к разговорам других. Я задержалась на кух­не, с наслаждением купаясь в тепле, которое дарили друг другу Беке, Клер, Лиллиан и Джаред, даже когда драз­нили друг друга.

Нина? — позвал Джаред.

Иду, — откликнулась я и включила посудомойку.

Уверена, Нина хочет узнать о своем друге, — про­говорила Лиллиан.

Лицо Джареда чуть изменилось, но это заметила я од­на. В уголках его глаз собрались морщинки, а губы при­поднялись в легкой улыбке — так он всегда делал, когда пытался скрыть свои истинные чувства. Я взяла любимо­го за руку и пожала ее. Он чуть расслабился.

Сегодня вечер Клер, — покачала я головой. Клер промокнула салфеткой губы и закатила глаза.

Райан — робот какой-то. Изо всех сил старается поправиться, сумасшедший! Кстати, его психологический тест не... в общем, он рассказал обо мне.

Он тебя видел? — спросил Джаред. В воздухе повисло напряжение.

Он думает, что да, — ответила Клер. — Мое лицо скрывал хиджаб, так что Райан помнит лишь глаза. Его спрашивают, как хрупкая женщина, которую он описал, смогла вынести его из пустыни.

Вот тупица, — хмыкнул Бекс. — Неужели он думал, что ему поверят?

Клер уставилась на стол:

Он сказал им, что я американка. С полковником он поделился, будто знает, кто я такая.

Плохо, — проговорил Джаред.

Но он рассказал лишь полковнику, — подняла гла­за Клер. — Больше никому. После того как ему вручили результаты психологического теста, он попросил перевес­тись в Провиденс.

Умница, Клер, — улыбнулся Бекс, — Ты засвети­лась.

Джаред поставил локти на стол:

Все это очень серьезно. Тебе нужно держаться в те­ни, залечь.

Знаю, — проворчала девушка и снова воззрилась на скатерть. — Но то же я могу сказать и тебе. Мой-то дом никто не поджигал.

Что? — Взгляд Лиллиан тут же метнулся к Джареду. Тот сердито посмотрел на Клер, потом на мать:

Просто небольшой... пожар. Все целы.

Пожар? — повторил Бекс — Они заложили в квар­тиру взрывчатку. Вес сгорело дотла.

Кто это — они? — спросила Лиллиан. Конечно, она волновалась, но не как обычная мать.

Очевидно, она не переживала за Джареда. ведь за се плеча­ми были долгие годы общения с гибридами. Лиллиан пре­красно знала, на что способны ее дети. Интересно, обре­ту ли я когда-нибудь такое хладнокровие.

Донован. — ответил Джаред.

Интересно, — задумалась Лиллиан. — И как ты со­бираешься решить это, сынок?

Мы нуждаемся в помощи, которую нам пока не хо­тят предоставить. — раздраженно бросил Джаред.

— Ты говорил с Самуэлем? — прищурилась Клер;

Джаред кивнул. — Эли? — уточнила она. Тот снова кив­нул, и девушка с отвращением покачала головой. — Все так плохо?

Эли говорил про Равновесие, — добавила я. — Они не хотят вмешиваться.

Ты же знаешь, — подалась вперед Клер, — если до этого дойдет... мы можем заставить их.

Лучше бы до этого не доходило, — сказал Бекс. — Иначе быть войне.

Лиллиан подняла руку:

Только в крайнем случае. Она поднялась и подошла ко мне.

Нина, я должна спросить тебя кое о чем, это будет нелегко, но мне нужна правда.

Хорошо, — заикаясь, проговорила я. О чем она?

Лиллиан опустила голову:

— Что сказал тебе в самолете Гейб?

Что такое? — нахмурился Джаред. — Он не прихо­дил к ней в самолете.

Вообще-то... — заговорила я.

Почему ты мне не сказала? — рассердился Джаред. Не успела я ответить, как он снова продолжил:

Разве ты не знаешь, что сейчас важна каждая ме­лочь?

Джаред, — растерянно проговорила я. — Он велел нам возвращаться домой. Не навешать Клер Я знала, ты не бросишь ее одну, пока не убедишься, что с ней все в порядке.

Джаред посмотрел на Клер, затем перевел взгляд на Лиллиан.

Он общается с тобой?

По ночам, — улыбнулась его мать. — И только ес­ли это важно. Она уже знает про Ким?

Да, — ответил Джаред. Лицо Лиллиан омрачилось.

Вот это ошибка. Главное сейчас — книга. Заполу­чить ее — вопрос жизни и смерти.

Мы заключили сделку, — объяснил Джаред. — Ким поможет достать Библию, если мы поможем вернуть кни­гу в Иерусалим, в храм Гроба Господня — туда, где пред­ки Поллоков ее и нашли. Так семейство освободится от проклятья.

Взгляд Лиллиан заметался.

Если она помогает, то зачем вашему отцу оберегать Нину от встречи с ней?

С Ким? — спросила я. — Она безобидна.

Правда? — фыркнула Клер.

На этот раз папа ошибается. Мы нуждаемся в ней, — неуверенно произнес Джаред,

Гейб, чистокровный ангел, падший с небес, был опо­рой их семьи. Мне с трудом верилось, что он допустил ошибку, даже Джаред сомневался в собственных словах.

Все за столом притихли, обдумывая наше положение.

Сейчас мы все в сборе, — наконец заговорил Бекс. — Давайте отправимся за книгой.

Сейчас мы все в сборе, — наконец заговорил Бекс. — Давайте отправимся за книгой.

Нам нужен план, — сказал Джаред. — Мы не мо­жем бросить Нину без зашиты.

Бекс присмотрит за Ниной и Райаном, а мы с то­бой поедем за Библией, — предложила сестра.

Джаред нервно потер шею:

Я уже пытался. Говорю же, нужен план.

Ты был там и вернулся без книги? — удивленно изогнула брови Клер.

Он держал ее в руках, — усмехнулся Беке. Джаред пригвоздил брата взглядом, и самодовольная

ухмылка мигом исчезла с лица юноши.

Прости, — кашлянул он.

Их было больше, — объяснил Джаред. — Около восьмидесяти.

И? — равнодушно осведомилась Клер.

Поговорим об этом позже, — фыркнул любимый. Дорога домой показалась слишком долгой, а в салоне

повисла напряженная тишина. Я нс осмеливалась заго­ворить первой.

Джаред стиснул зубы и с такой силой вцепился в руль, что побелели костяшки. Он ехал почти с обычной для Бекса скоростью, раздражаясь на светофорах и обгоняя машины.

Наконец Джаред припарковался рядом с домом и от­крыл мне дверцу. Не проронив ни слова, помог мне вый­ти. Я взяла его за руку, и мы молча зашли внутрь, прекра­сно понимая настроение друг друга.

Приняв душ, я приготовила одежду для колледжа. Джа­ред сидел на краешке кровати и ждал меня.

Понятно, сегодня ты не останешься, — констатиро­вала я.

Он поднялся:

Бекс снаружи. Я буду неподалеку.

Джаред затянул пояс моего халата и крепко меня об­нял.

Увидимся утром.

Он задумывал короткий поцелуй, но не сумел ото­рваться. Я провела ладонями по его груди и животу, за­бралась под рубашку, лаская горячую кожу.

Ты мог бы остаться, — с улыбкой прошептала я.

Я очень этого хочу, — напряженно ответил Джа­ред.

Совсем на чуть-чуть, долго тебя не задержу.

Я приподняла его рубашку, но он нежно отвел мои

руки:

Бекс внизу.

Проклятье, — скривилась я. опустила руки и недо­вольно сдула волосы с лица.

Джаред ушел, оставив меня в одиночестве, и я забра­лась в постель. Как только голова коснулась подушки, на меня навалилась приятная тяжесть. Удивительно, но все мысли о теплом теле Джареда, РаЙанс, Джеке и завтраш­нем учебном дне с утомительным обзором программы со­вершенно выветрились из моего сознания. Я мирно за­снула.

— Нина! — закричала Бет через весь коридор. Она подбежала ко мне и повисла на шее.

Ты веришь, что мы снова в колледже?

Она огляделась и внимательно посмотрела на лица со­курсников.

Нет, — улыбнулась я.

Меня развеселил ее энтузиазм по поводу возвращения в университет.

Сегодня я даже не взяла с собой ноутбук. Какой от не­го прок, одно и то же. Бет доложила мне о делах в «Тита­не», и мы посплетничали о том, какое чудовище Саша и как печально, что она останется еще на год.

Неужели она думает, что продвинется в компании, заработав врага в твоем лице? — закатила глаза Бет.

Ты зря считаешь, что она вообще думает. Кстати, Саша решила заняться рождественским корпоративом. Интересно, что она скрывает.

Надеюсь, освежающий спрей. — Бет прикрылась ладонью. — Не верю, что сказала такое.

Я покачала головой.

Мое внимание вдруг привлекла компания только что вошедших ребят. Возглавлял группу Джош. Будучи луч­шим другом Райана, он не переносил меня на дух и сразу дал понять, что не собирается со мной общаться. Со слов Чела, Джош винил меня в отъезде Райана. Бет. конечно, встала на мою защиту, но правда есть правда.

Джош притворился, что не заметил меня, — посмот­рел как бы сквозь и увлеченно вслушался в болтовню при­ятелей.

Бет сердито глянула на него:

Пора бы ему научиться манерам.

Он же друг Райана, ты бы тоже так себя вела, — про­бормотала я, и фая авторучкой. — Не мне его судить.

Я с трудом сдержалась и не сказала Бет, что Райан не только вернулся, но и находился в нескольких минутах езды от нас. Он рядом, а повидаться нельзя — ужасное по­ложение. Я перебрала в мыслях всевозможные объясне­ния моей осведомленности, но было ясно, что придется молчать, пока не разрешит Клер.

С добрым утром, — проговорил профессор и начал вступление.

Бет сунула мне пачку бумаг. Я вздохнула, взяла один листок себе, а остальные передала дальше. Все тут же при­нялись пролистывать бумаги, я же и пальцем не пошеве­лила. Изо всех сил я пыталась изобразить хоть какой-то интерес. Прежде я всячески цеплялась за обыденность, весь последний месяц из кожи вон лезла. Теперь же на фо­не другой стороны моей жизни учеба превратилась в скуч­ное занятие.

После уроков я вышла на улицу и обнаружила «эска­ладу» на прежнем месте. Утром Джаред предупредил, что за обедом мы не увидимся. Он хотел дать мне время на­верстать упущенное, пообщаться с ребятами. Болтал что-то насчет «островка нормальной жизни»... от обиды я не многое уловила.

Джаред распахнул дверцу, но я обхватила его за талию.

Привет, — удивился он такому приливу нежности.

Можно подумать, ты по мне не скучал. Он поднял брови:

Ты еше спрашиваешь?

Джаред проследил, как я садилась в машину, и вздох­нул:

Думаю, тебе следует знать. Звонила Клер. Райана скоро выпишут.

Я могу его повидать?

Мое воодушевление было избыточным, и Джаред с трудом скрыл свое разочарование.

Он никому не сказал, что вернулся. Как ты объяс­нишь свой визит?

Любимый прищурился — верный признак беспокой­ства. Райан был ранен и вернулся после долгого отсутст­вия, так что волнение моего жениха перешло, очевидно, на уровень выше.

Мы с Райаном теперь разные люди. Все измени­лось, — сказала я и прикоснулась к щеке Джареда.

Пока он влюблен в тебя, мне есть о чем волноваться. Я потянулась к Джареду и поцеловала его.

Как мне убедить тебя в обратном? Джаред отстранился и нервно заерзал.

Что такое? — нахмурилась я.

Не злись... — начал он. Я скрестила руки на груди:

Ты мне отказываешь? Отлично. Джаред тяжело вздохнул:

Пока мы не найдем книгу и я не выясню, как за­щитить тебя на все сто процентов, между нами не долж­но быть близости.

О боже, только не начинай, — закатила я глаза.

Нина, нам лучше нс рисковать, — сказал он и по­ложил ладонь мне на руку. — Слишком опасно.

А ты не можешь воспользоваться своей магической абракадаброй, чтобы все решить? — ухмыльнулась я и по­целовала его в шею. — Ты не слышал про календарный метод? Мы можем контролировать процесс.

Я считаю себя достаточно образованным, но нет. не слышал.

Тебе достаточно понять, когда у меня овуляция, в эти дни мы будем воздерживаться. Вуаля! Контроль рож­даемости. У нас есть преимущество: ты гибрид.

Джаред с отвращением поморщился:

— Мне это не кажется разумным решением. Он уклонился от моих поцелуев, и я надулась.

Уж лучше, чем твое предложение, — нахмурилась я. — Или ты не можешь это определить?

Почему ты так решила?

Эли сказал, что, как только мы вступим в близость, твое чувствование меня изменится, — прищурилась я. — Ты ни разу не говорил, как именно это произошло и про­изошло ли вообще.

Давай лучше оставим этот разговор. — Джаред вы­свободился из моих объятий.

Он уставился перед собой, не желая развивать тему.

Скажи еще, что я не права, — вздер1гула я подборо­док.

Джаред проворно занял место у руля, завел мотор и вы­ехал на улицу.

Нина, я не должен тебе этого говорить, но скажу: я люблю тебя больше всего на свете или в целой вселен­ной. Я люблю тебя больше жизни, больше семьи и даже больше близости между нами. Твоя безопасность превыше всего, и так будет вечно. Я подверг тебя огромному рис­ку, когда сел рядом на той скамейке и рассказал о себе Если мы допустим ошибку и ты случайно забеременеешь.

Начнется война. Нам придется вступить в нее ради твоего спасения.

Джаред не улыбнулся и нс подмигнул, как я того ожи­дала. Он всегда старался защитить меня от правды, не го­воря при этом лжи. Но сейчас ситуация была настолько серьезной, что любимый обращался ко мне с откровен­ностью, которой обычно избегал.

Я ответила не сразу. Сперва я хотела поныть, но слова Эли эхом отдавались в голове.

Он заявил, что хватит мне быть жертвой, время жа­леть себя миновало.

Вдруг у меня появилась мысль. Я слегка улыбнулась:

Понимаю, ты лучше меня знаешь, что может про­изойти. Знаешь, какие могут быть последствия, когда мы сделаем выбор, особенно если ошибемся. Джаред, я все­го лишь человек, но это не значит, что я хрупкая. Ты дол­жен верить в меня. Пора мне научиться хоть чему-то из того, что умеешь ты.

Например? — с сомнением проговорил Джаред.

Стрелять из пистолета, для начала... и основы само­обороны не помешают.

Милая, в нашем случае пистолет тебе не помощ­ник, — скривился Джаред. — А уж тем более удар ниже пояса.

Ты просто не веришь, что я справлюсь.