Глин хмурился.
— Ты рассказала нам сухие факты, Ариадна, — сказал, наконец, принц.
— А ты чего хотел? — спросила я удивленно.
— Чтобы ты рассказала об эмоциях и чувствах, — просто ответил Глин.
Я покачала головой. Рассказывать все, как есть, значит, рассказать о Лире. Я не готова была открывать правду. Никому. Да и стоит ли?
Тит вообще ничего не сказал. Воздержался от комментариев.
— Я хочу привести дом в порядок, — сказала я, поднимаясь.
— Мы поможем.
Я только хмыкнула.
— Я не собираюсь пользоваться магией, — сказала я, смотря, как лимфил превратился в очередной раз в белку и ест из рук Глина орехи.
Русалы кивнули, словно готовились услышать от меня подобное.
— С чего начнем? — спросил Глин.
— Принц собирается мыть полы? — уточнила я на всякий случай.
— Принц собирается мыть полы, — улыбнулся Глин.
— Я тоже помогу, — сказал Тит.
— Так с чего? — спросил принц.
— С башни. Мне там жить.
Мы поднялись наверх. Я наколдовала швабры, щетки, веники, несколько чистящих средств с земли, и попросила русалов переместить кровать вниз.
Пока принц занимался транспортировкой моей единственной мебели, я рассказала Тиру, какое средство для окон, какое для пола. Стены в уборке не нуждались. А потом мы все вместе принялись за работу. Через два часа засверкали окна, был вымыт потолок, выметена пыль, и я приступила к мытью полов, а оба русала сидели на ступеньках лестницы и устало смотрели на меня. Да, физическим трудом они явно раньше не занимались, а я вот к нему привыкла с раннего детства, трудно отучиться. Привычка — вторая натура, правильно говорят. Даже сейчас, зная, что я могу все сделать при помощи магии, я предпочитала работать, потому что хотела забыться. Лир не выходил из головы совсем.
Когда я домыла пол, русалы стали очищать потолки в башне, а я подмела ступени, вымыла их, и мы, спустились на первый этаж.
— Давайте пообедаем, — сказала я спокойно.
— Давай, — ответил Глин. — Ты какую мебель хочешь в спальню, придумала уже?
Я кивнула. Наколдовала себе макароны с сыром и салат с помидорами и стала рассказывать, периодически отправляя себе еду в рот. Тит спросил, что это за блюдо, которое я ела, только к концу обеда, когда расправился со своими котлетами, Глин же спокойно ел картошку с каким-то соусом синего цвета. Видимо, вкусное блюдо было, судя по аромату.
— Будем отмывать дальше, или мебель создадим? — спросил Глин, потягиваясь.
— Дальше, — ответила я. — Мебель можно создать вечером.
Мы втроем поднялись на второй этаж и снова принялись отмывать комнаты и коридор. Работа была нудной, забирала много сил, но я радовалась, потому что смогла отвлечься, даже песенку стала себе напевать под нос.
— Ариадна, ты поешь? — спросил Глин, оказываясь рядом.
— Есть немного, — сказала я осторожно.
— Немного? У тебя мама была сиреной? — спросил принц, вытирая пыль с носа.
— Ну да, — сказала я.
Сама ведь рассказала, что Арана спасла при помощи песни.
— Нам споешь? — спросил тихо принц, серьезным голосом.
— Когда закончим с уборкой, — ответила я.
Не говорить же ему, что настроение петь у меня пропало неожиданно, когда подумала о маме. Знать бы, кем она была, и как ее звали. Хотя бы имя.
Когда через четыре часа мы спустились в сад, то заметили, что за оградой снуют русалы и русалки, смотря на меня и Тита с Глином любопытными взглядами.
— Что они на нас так смотрят? — спросила я, засовывая сотворенный пирожок с клубникой в рот.
— Ариадна, мы четверо суток провели у тебя в комнате, отлучались только за целителем, — сказал Глин.
Я нахмурилась и перестала жевать.
— Так, а целитель зачем?
— Мы не смогли тебя разбудить, послали за Юстусом. Он тебя осмотрел, и сказал, что ты очень устала, вот и набираешься сил.
Я заерзала.
— И поэтому на меня все так пялятся? — спросила я снова.
Глин застонал, а Тит засмеялся.
— Они думают, что ты со мной спала, Ариадна, — сказал спокойно Глин.
Я поперхнулась пирожком, позволив Титу похлопать себя по спине, и выпила сотворенный им воды из кружки. А потом встала. Русалы тоже поднялись. Я не знаю, откуда взялась у меня сила, но сверкнула молния, сжигая яблоню, которую я сотворила вчера. Потом я оглянулась к перешептывающимся русалам и русалкам, которые делали вид, что гуляют по улице.
— Я не спала с вашим принцем. Мне он даром не нужен. Будьте так любезны, оставьте меня в покое, я хочу привести свое новое жилье в порядок, а вы все изрядно меня напрягаете, — сказала я прямо.
Русалы и русалки глупо заулыбались, захихикали, но с места не сдвинулись, и тогда я по-настоящему разозлилась. Уж не знаю как, но передо мной ростом с мой дом вырос зеленый молодой березовый лес. Деревья переплелись между собой, образовав красивый узор, дверца калитки тоже стала деревянной.
Затем я произнесла заклинание на эльфийском, благодаря которому без моего приглашения никто не сможет попасть внутрь, и даже, если русалы и русалки захотят посмотреть сверху, поднявшись в воде, ничего не увидят, кроме купола, которого на самом деле не существовало.
Глин и Тит, молча, стояли и смотрели на лес. Я развернулась и пошла к дому, решив привести в порядок кухню. Русалы присоединились ко мне через пять минут, и так же, молча, стали мне помогать. За шесть часов, что мы отмывали кухню, а потом гостиную и открытую веранду, они не произнесли ни слова, видимо, почувствовав, что сейчас меня лучше не трогать.
Глин этот хорош. Зачем было сидеть возле меня четверо суток? А потом такие слухи ползут. Неприятно. Но он ведь их не распускал. Что вот теперь думать и делать? Я села на крыльцо, и чтобы немного успокоиться, стала колдовать в саду. Вдоль берез наколдовала тюльпаны разных цветов, справа оставила открытую зеленую лужайку с травой, чтобы можно было любоваться с балкона на чудесный вид. Но подумала, и решила, что это не то. Открытое пространство мне не нравилось. Сотворила небольшое озеро, заросшее белыми кувшинками, а вокруг него — кусты роз — красных, белых, желтых, голубых.
Подумала снова, оглядела все и сотворила белоснежных и лимонных мотыльков. Пара деревянных скамеек и тропинка — самое то. Можно спускаться сюда и отдыхать, сколько захочешь. Это место стало напоминать мне о доме, который подарил Лир. В нем я была так счастлива.
Хотела, было, изменить пейзаж, но не смогла. Забыла, что колдуя, делаю все вечным. Но не покидать же, только что отмытый дом из-за этого!
Слева садить что-то я не решилась, но потом неожиданно стала колдовать снова. Не удержалась. Яблони с серебряными листьями и золотыми яблоками — столько, сколько влезло, чтобы можно было бродить среди них в тишине.
И злость отпустила, растаяла, появилась тоска по дому, по Лиру, по Арану. Я села на скамейку возле пруда и стала петь. Аранатариэль. Это снова была ее песня, красивая, чистая, светлая. Песня, которую так любили Лир и Аран, и которую любила сама звезда. Та, что воспевала красоту мира, и помогла победить серую тень, и что могла забрать у меня из груди ноющую боль, не дающую дышать. А потом я уронила голову на руки и заплакала.
Глава третья
Кто-то отнял от моего лица ладони, и я увидела голубые глаза Глина совсем рядом. Он пальцами стал стирать с моих щек слезы, ничего не говоря.
— Я могу тебя избавить от этой боли, отвести к водопаду забвения. Ты выпьешь из него и забудешь обо всей печали, что хранит твое сердце, — сказал принц тихо, когда я успокоилась.
Я покачала отрицательно головой.
— Ариадна, подумай. Если что — скажи, и мы туда сходим, — сказал Глин, присаживаясь рядом со мной на скамейку.
— Мне говорили, что я все могу тут забыть, — сказала я, смотря, как солнце окончательно исчезает за горизонтом. — Но я не уверена, что хочу забывать, Глин.
Русал кивнул.
— Ты очень красиво пела, что это за песня? — спросил принц.
— Это песня о красоте мира. Ее очень любила Аранатариэль, — ответила я.
Лицо Глина вытянулось.
— Откуда ты ее знаешь?
— Песню? — спросила я, заметив, что Тит гуляет между яблонь.
— Звезду, — сказал русал тихо.
— Видела в Королевском саду ее статую, — ответила я спокойно.
— Ты была во дворце? — спросил он. — Конечно же, была, Аран водил, — сам себе ответил русал, а я не стала его разубеждать. — Какая она? — спросил принц мечтательно.
— Очень красивая, — ответила я и рассказала, какой ее видела, а потом создала иллюзию.
— И, правда, красивая, — сказал Тит, останавливаясь рядом с нами.
— Спой нам еще, Ариадна, — попросил Глин.
Я вздохнула и запела, а потом еще и еще, и только когда над нами появились яркие звезды, я остановилась.
— Спасибо, — Глин взял меня за руку и осторожно поцеловал раскрытую ладонь.
— Спой нам еще, Ариадна, — попросил Глин.
Я вздохнула и запела, а потом еще и еще, и только когда над нами появились яркие звезды, я остановилась.
— Спасибо, — Глин взял меня за руку и осторожно поцеловал раскрытую ладонь.
Больше слов он не нашел, Тит смотрел на меня во все глаза, не решаясь что-то спросить. Я дошла с ними до калитки, открыла и увидела, что вокруг сидят и стоят русалы и русалки. Некоторые вытирали слезы, другие задумчиво смотрели вокруг.
— Ариадна, — сказала одна из них. — Меня зовут Глинда. Извини нам наше любопытство, мы просто не поверили, что кто-то мог создать яблоню при помощи эльфийской магии, и кроме того не поверили в то, что кто-то убирает дом не при помощи магии, — добавила она. — И спасибо тебе за песни. Они так же прекрасны, как и ты сама, — сказала русалка, смотря на меня ясными глазами.
Я вздохнула.
— Мы, правда, не хотели тебя обидеть. У нас так давно не появлялось русалок, — сказала вторая русалка, с огненно-красными волосами. — Я — Ария. Мы волновались за тебя, ты так долго не появлялась. А что касается принца…, - Ария смутилась и покосилась сначала на Глина, а потом на меня, — он просто ищет свою половинку, и мы думали, что вдруг ей оказалась ты, — сказала русалка тихо.
— Ладно, я поняла вас, — сказала я устало.
— Мир? — с надеждой спросила Глинда.
— Мир, — сказала я.
— Позволишь нам завтра навестить тебя? — спросила Ария.
Я кивнула.
— Только я не знаю, во сколько проснусь, — сказала я. — Обычно я вставала с рассветом.
Русалки кивнули, остальные зашептались.
— А мы тоже можем прийти? — спросила одна из русалок, одетая в ярко-розовое шелковое платье.
Я растерялась, оглянулась на Глина.
— Думаю, что пока Ария и Глинда, а потом Ариадна подумает, — сказал морской принц, и я благодарно ему кивнула.
Глин мне улыбнулся, потом наклонился и поцеловал мне руку, выпрямился и попрощался, сказав, что постарается зайти завтра, чтобы помочь мне с мебелью. Я кивнула, попрощалась с Титом и пошла обратно, заметив, что русалки, особенно Глинда и Ария на меня таращатся.
Ну, да. Я не такая, как они. Пора бы и им с этим смириться, и мне. Посмотрят, погудят, как пчелы, и забудут обо мне.
Не забыли. Утром я встала на рассвете, залезла в созданное мной маленькое озеро, поплавала и просто застыла в воде, когда в ворота постучали.
— Войдите, — крикнула я, решив не выползать из воды.
Дверь открылась и в калитке появилась Ария и Глинда, одетые в легкие летние белые платья. Они замерли, с жадностью рассматривая все вокруг, а потом заметили меня в озере.
— Как у тебя красиво, Ариадна, — сказала Глинда, оказываясь рядом.
— Можно нам тоже поплавать в твоем озере? — спросила Ария смущенно.
Я разрешила. Русалки оказались в воде мгновенно, и счастливо засмеялись. Я удивленно посмотрела на них.
— Как хорошо! Море морем, а это…, - Глинда обвила рукой пространство вокруг, — просто слов нет.
Ее хвост был ярко-зеленого цвета, такой же как у Арии. Мы поплавали в озере, потом выползли на берег, полежали на песке, и я сотворила лимонад и мороженое. Лакомство русалкам понравилось. Даже очень. Они долго спрашивали, как его готовят и из чего. Я объясняла, пообещав, что как только справлюсь с домом, то мы вместе сотворим мороженое.
— Ты не обставила дом? — спросила Ария, откидывая прядь красных волос со лба, потому что солнце клонилось к полудню.
— Я восемнадцать лет прожила среди людей, мне сложно приспособиться к магии.
Русалки кивнули.
— Хочешь, мы поможем.
Я задумалась на мгновение. Глин и Тит должны прийти.
— Принц сегодня может не прийти, — словно прочитала мои мысли Глинда. — Его родители вернулись.
— Вот как, а Тит? — спросила я русалки.
— Он тоже, — сказала Глинда.
— А кем они друг другу приходятся? — спросила я у русалки заинтересовано.
— Ну, Тит что-то вроде советника, — сказала Ария. — Кстати, на днях жди приглашения во дворец, — сказала русалка, улыбаясь.
Глинда кивнула.
— Так тебе помочь с обстановкой комнат? — спросила Глинда, доедая шестую вазочку с мороженым.
— Да.
Дальше дело обстояло просто. Мы заходили в комнату, я рассказывала, что хочу иметь, а потом Глинда и Ария делали, потому что я боялась, что обстановка при моих способностях получится неизменяемой.
Когда мы закончили, то я пригласила их уже поужинать вместе. Русалки согласились. День пролетел как-то быстро и незаметно. Мы сотворили продукты, и я рассказала им, что представляет из себя пицца. Русалки закивали, и мы принялись за дело. Замесили тесто, порезали на начинку грибы, помидоры, мясо курицы, сделали на терке сыр, достали три больших листа и поставили наши шедевры в духовку, что-то мне подсказывало, что пиццы еще и не хватит, ведь принц и Тит точно придут меня навестить сегодня, в этом я даже не сомневалась.
Пока ждали пиццу, сделали мороженое, отчего обе русалки пришли в восторг. Глин и Тит появились как раз, когда я вытаскивала из духовки последний лист. Русалы вдохнули аромат, сглотнули слюну, и мы с русалками захихикали.
— Вы замужем? — спросила я Арию и Глинду, когда мы несли на поляну возле пруда еду.
— Да, — смущенно ответили обе.
— У меня семилетняя дочь есть, Гвен, — сказала Ария. — А мужа зовут Приатий.
— А у меня пока нет детей. Мужа зовут Аривий, — сказала с улыбкой Глинда.
— А у тебя кто-то есть? — спросила Ария.
— Да, — ответила я, вспомнив Лира и затосковав так сильно, что на глаза набежали слезы.
К нам в этот момент, избавив меня как нельзя кстати от расспросов, подошел Тит и Глин с последней партией мороженого, пиццу мы им нести не дали. Съедят еще по дороге. Знаю я их.
— Зовите мужей, и Гвен, — сказала я. — Будем ужинать.
Русалки восторженно заверещали, кинулись меня обнимать, и через минуту к калитке телепортировались два русала — черноволосые, с тонкими чертами лица, Гвен прибыла минутой позже. Она была похоже на Арию и с восторгом смотрела на меня и на мой сад.
Веселье началось. Мы съели пиццы, мороженое, выпили сотворенный мной лимонад, а потом…Я умудрилась пожелать того самого злополучного вина. Русалы возбудились, Гвен мы отправили домой, а сами начали пить вино и хихикать.
— Обставила дом? — спросил Глин, когда русалки с мужьями стали плавать в озере.
— Да. Хочешь посмотреть? — спросила я принца, допивая вино из своего бокала.
Глин потянулся к бутылке.
— Не надо мне больше. Оно меня контроля лишает.
— Это как? — спросил принц, явно не сталкиваясь с таким явлением раньше.
Я хихикнула. Русалки в этот момент выползли на берег.
— Расскажи, мне тоже интересно, — сказала Глинда.
Я обреченно вздохнула. Налила себе сладко-горький напиток, с легким ароматом земляники, черники и малины, и принялась рассказывать. Но в какой-то момент рассказ перешел в иллюзии: Арана с нечистью, танцующих возле костра, ярко-красное платье на кикиморе, серебряные неисчезающие яблони, потом снова Аран, танцующий возле костра танец живота, и кикимора рядом с ним, потом Аран, раскрашенный черникой, как индеец, мои мухоморы на деревьях и снеговик с котелком на голове и мухомором, вместо морковки, наш стриптиз с Даринель, порхающие мотыльки.
Русалки и русалы лежали на траве и хохотали, держась за животы, Тит икал от смеха.
— Никогда так не веселился, — сказал принц, вытирая слезы от смеха.
— Это смотря сколько выпить, — заметила я.
— И сколько нужно? — заинтересовался муж Арии.
— Много, — не задумываясь, ответила я.
Утром я проснулась на лужайке и увидела порхающих бабочек. Ярко-желтые, синие, розовые…Зажмурилась. Открыла глаза. Бабочки не исчезли. Медленно поднялась и села. Лужайка заросла кокосовыми и банановыми пальмами, под которыми спали мои гости, включая принца и его советника. И откуда сей тропический рай? Его же не было. Нет, вина мы выпили точно много.
Я дернула Глина за плечо.
— Что тут вчера было? — спросила я его, когда он встрепанный поднялся и уставился удивленно на пальмы.
— Не знаю, но было здорово, — сказал Глин. — Так хорошо, как давно не было.
Мда, если он только это помнит…Хотя я и этого не помню.
— И это говорит мне свободный русал, к тому же и принц, — фыркнула я.
Глин хмыкнул и расхохотался, разбудив всех остальных.
— Что тут было? — спросила Ария, осмотрев поляну.
— Мы уберем все, — сказали тут же Приатий и Аривий хором.
— Да ладно, оставьте, — сказала я. — Красиво же.
— Кто помнит, что здесь произошло? — спросил Тит.
— Я помню, — морщась, сказала Глинда.
Мы уставились на нее. Русалка вздохнула, сжала виски и создала иллюзию. Хммм…Что тут скажешь? Я все-таки научила обеих русалок танцевать стриптиз. Их мужьям, судя по объятьям, которые показала Глинда, очень понравилось. Мотыльков создал Глин, пальмы тоже. Как — никто не знал. Был еще костер и шашлыки, озеро, которое на время превратилось в каток, и мы все, несущиеся на коньках, хихикая. А потом почему сидели на льду и ели мороженое. Это вообще нормально? Тараканы в моей голове просто, молча, аплодировали, заранее выбрав меня своей предводительницей, а дальше….я пела. А русалы слушали, плакали, обнимались и просили петь еще. Где-то под утро мы заснули.