– А почему ты сейчас не воняешь?
Митяй усмехнулся.
– Потому что в плаще и шапке. Если бы не они, ты бы тут не усидел.
Игорь задумчиво повертел в руках почти пустую банку тушенки.
– Как же она смогла сохраниться до этого времени? – спросил он.
– В холодильниках.
– В холодильниках? – переспросил Игорь. – А на чем они работают?
– Не знаю, – ответил старец, – не силен я в технике.
«Холодильники работают от электричества, – лихорадочно соображал Игорь. – Оно должно быть автономным. Дать его может только электрогенератор, который работает на бензине. Может, конечно, и на дизтопливе, но будем надеяться, что на бензине. Тогда есть смысл туда наведаться».
– Покажешь мне, где это? – спросил он у Митяя.
Тот прищурился.
– Не могу. Секретный объект.
– Да мне тушенка и не нужна вовсе, мне бы бензином у них разжиться немного.
– Зачем?
– Чтобы обратно к себе вернуться.
Митяй подумал и согласился.
– Ладно, покажу. Только с тобой не пойду – там охранники лютые. Чуть что – пальбу поднимают.
– Что же ты их вонью не оглушишь?
– А кто потом будет за консервами следить, если они не очухаются? Лучше не рисковать. Я и так всегда могу от них уйти.
– А ты сможешь их отвлечь, пока я там осмотрюсь?
Митяй задумался.
– Хорошо, – сказал он, – только для тебя. Раз уж ты меня учишь.
– А книгу подаришь? – осмелел Игорь. – Когда обучение закончится?
Митяй посмотрел на него исподлобья.
– Нет, – твердо сказал он. – Это культурные ценности, их нельзя разбазаривать. Чего другого попроси, а книги – нет.
Игорь решил не настаивать.
– Ну, нет – так нет, – сказал он. – Я все понимаю.
В хозяйстве Митяя нашлась еще одна пластиковая канистра. Они прихватили ее с собой и отправились на поиски. Митяй долго вел его по подземным лабиринтам. Они спускались вниз, поднимались наверх, петляли, ныряли в какие-то замаскированные скрипучие двери, ползли по узким лазам в кромешной темноте и, наконец, оказались в просторном тоннеле с высокими сводами.
– Они вон там, – шепотом сказал Митяй. – Но ты туда пока не ходи. Я зайду с другой стороны и отвлеку их. Как заслышишь стрельбу – выходи. Потом возвращайся сюда. Сразу прячься вон за ту дверь. Я буду ждать тебя там.
Митяй исчез, словно растворился в темноте.
27.
Игорю не терпелось поскорее добраться до электрогенераторов, и он стал потихоньку продвигаться к складу, не дожидаясь стрельбы. Тоннель сделал несколько плавных поворотов, и впереди забрезжил свет. Там тоннель расширялся и становился похожим на обычную станцию метро, только без рельсов и возвышающейся над ними платформы. Рельсы, собственно, были, но необычные – утопленные в пол. Где-то в дальнем углу платформы приглушенно тарахтел дизель.
Игорь прислонился к стене и стал ждать. Время тянулось медленно. Минут через десять до него докатилась волна Митяевой вони. Не сильная, практически безопасная, как легкая рябь на море. Похоже, Митяй просто расстегнул несколько пуговиц на плаще на довольно большом расстоянии отсюда. На складе с грохотом упало пустое ведро, и до Игоря донесся возмущенный вопль.
– Твою мать! Опять этот вонючий урод! До каких же пор это будет продолжаться?
Подземное хранилище расширялось вправо. Там было трое высоких ворот, в которые мог бы заехать железнодорожный вагон. Рельсы шли ко всем троим. Под сводами горела необычно большая лампочка, но даже ее света не хватало, и освещение получалось тусклым. Кричал тщедушный седобородый старец в солдатской форме. Он выскочил из дверки в средних воротах. К нему присоединился еще один старец, поплотнее и повыше, оба натянули противогазы, взяли карабины и, присвечивая себе фонариками, побежали туда, откуда пришла вонь.
Не теряя времени, Игорь кинулся к работающему электрогенератору. Тот размещался в отдельном помещении. Он оказался довольно большим и мощным, рядом стоял еще один такой же, запасной. Как Игорь и предчувствовал, генератор был старым, с табличкой «Сделано в СССР». И работал он не на бензине, а на дизельном топливе. Похоже, здесь имелся его большой запас, да что толку? Весь путь, что они проделали с Митяем, оказался напрасным. Игорь раздосадованно плюнул и открыл дверь дизельной, чтобы убраться восвояси.
В грудь ему смотрело дуло карабина. Его держал тот дед, что раньше матерился по поводу Митяя.
– Руки! – скомандовал он.
Игорь выронил канистру и поднял руки вверх.
– Серега, обыщи! – приказал дед.
Из-за его спины показался Серега, плотный старик, что бегал с ним за Митяем. Он обхлопал Игоря везде, где только мог.
– Оружия нет, Вася, – доложил он.
– Кто такой? – спросил Вася у Игоря.
– Калика перехожий, – ответил Игорь былинной фразой.
Вася нахмурился.
– Говори нормально!
– Проходил мимо, завернул на огонек.
Вася повернул голову к Сереге, но карабин не опустил.
– Смотри, как лепит, гад, – сказал он. Потом опять повернулся к Игорю. – Складно получается. Скажи еще, что козу искал. Или корову?
– Бензин, – хмуро ответил Игорь.
– Бензин? – переспросил Серега. – У нас его нет.
– Я уже это понял.
– А зачем тебе бензин? – спросил Вася.
– Мотоцикл без него не заводится, – на ходу «слепил горбатого» Игорь.
Оба деда удивились.
– Какой еще мотоцикл? – спросил Вася.
– Старый. «Иж-Планета-Спорт-350».
– Знаю такой, – сказал Серега. – У моего деда был.
– Ты на нем здесь ездишь? – вмешался Вася.
– Нет, наверху.
– А сюда как попал?
– Я же говорю – проходил мимо.
Игорь чувствовал, что с этими дедами надо бы говорить серьезно, но не мог. Больно уж забавно они выглядели со своими бородами в старой солдатской форме.
– Вот так вот просто проходил мимо? – посуровел Вася.
– Да.
– А тебе известно, что это секретный объект, и чужие здесь не ходят?
– Нет.
– Так как же ты сюда попал?
– Заблудился, наверное.
– Мародер он, – вмешался Серега. – Все они так говорят, а сами набьют консервами мешки – и ходу. Да только от нас не уйдешь.
– Я не мародер, – запротестовал Игорь. – У меня и мешка-то нет.
– Мешок мог быть у твоего вонючего подельника, который пытался нас заманить в тоннель, – сказал Вася.
– Не было у меня никакого подельника.
– А вот здесь мы тебе не поверим, – сказал Вася. – Слишком уж синхронно вы появились.
Игорь понял, что врать дальше бесполезно.
– Так что, – подытожил Вася, – ожидает тебя судьба всех мародеров.
– Это какая же?
– В расход пустим, – добродушно сказал Серега.
– Не имеете права.
– Имеем. У нас приказ.
– Какой еще приказ? Сейчас что, военное время, что ли?
– А какое же? Если нас уже пятьдесят лет никто не сменяет, значит, военное. Наше командование погибло, скорее всего, а враг захватил город.
– Нет сейчас никакой войны.
– А почему мы должны тебе верить?
– Сами поднимитесь и посмотрите.
– Нам запрещено покидать пост.
– Так если к вам никто из командиров не приходит, надо самим разведать.
– Чтобы такие, как ты, здесь все растащили?
– Что растащили? Консервы с давно истекшим сроком годности?
– А откуда ты знаешь? Пробовал уже?
Игорь прикусил язык.
– Что тут знать? – нашелся он наконец. – Сами же говорили, что пятьдесят лет вас уже никто не сменял.
– Про консервы-то откуда знаешь?
– Заглянул в склад и узнал.
– Склад закрыт. Мы от Вонючки замки повесили.
Игорь молчал, не зная, что сказать.
– Попался, голубок. Язык мой – враг мой, как говорили в старину.
– Что же вы станете со мной делать? – спросил Игорь, надеясь, что раньше они пошутили.
– Ничего особенного – пустим в расход по законам военного времени, – сказал Серега.
– Я не мародер, – повторил Игорь.
– Это не обсуждается. Руки за спину! Медленно на выход!
Его вывели на площадку перед воротами и запихнули в одну из боковых комнаток за железной дверью. В ней стояли деревянный топчан, стол и табуретка. Под потолком горела тусклая лампочка, похожая по яркости на спелый помидор. Лязгнул засов.
Деды разошлись по своим делам. Серега отправился пересчитывать консервы, а Вася – чистить оружие. Потом по расписанию у них была физподготовка, затем – изучение матчасти, а после этого – политучеба.
Игорь обследовал камеру. Она оказалась бетонным мешком размерами два на два с высоким потолком и зарешеченным вентиляционным отверстием вверху. Оно было довольно узким, и о побеге через него не могло быть и речи. «Сбегу, когда поведут на расстрел, – решил Игорь. – Выдернуть карабин у старца будет нетрудно».
Время шло. Деды изучали матчасть и физически готовились. О пленнике они словно бы позабыли. Игорь вздремнул на топчане, встал и забарабанил в дверь. Ждать пришлось довольно долго. Видно, деды были увлечены своими делами. Наконец послышались шаркающие шаги.
– Чего тебе? – прозвучал недовольный голос Сереги.
– Поесть дайте! – потребовал Игорь. – И попить.
– Перебьешься!
– Вы нарушаете Женевскую конвенцию об обращении с военнопленными!
Серега пробормотал что-то неразборчиво-матерное и ушел. Минут через двадцать лязгнуло окошко, и Серега просунул в него мятый металлический поднос. На подносе стояла банка тушенки, банка салата из морской капусты и лежала зеленая алюминиевая фляга с водой. Консервы были только что из морозильника. Игорю пришлось ждать, пока оттает лед. Через час он плюнул и съел так, хрустя нерастаявшими ледышками.
– Хоть бы подогрели, козлы! – пробормотал он.
Игорь стал прикидывать, который теперь может быть час. Цыгане пришли за ним рано утром. У Митяя он провозился не меньше чем полдня. Потом они долго шли к складу. Выходило, что сейчас вечер. У дедов, если они так уж свято соблюдают армейский распорядок, сейчас должно быть вечернее построение. А потом час личного времени до сна.
Так и произошло. Игорь услышал через дверь, как заиграл горн, прозвучала команда строиться. После переклички, состоявшей всего из двух имен, Серега объявил благодарность личному составу за отличное несение службы, отбитое нападение Вонючки и поимку мародера. Затем Вася сказал, что можно разойтись, и они разошлись.
Слушая эту комедию, Игорь не знал, смеяться ему или материться.
Вася предложил пойти написать письма домой, потому что он не писал уже две недели, но Серега сказал, что успеется, все равно никто не отвечает, а лучше поговорить с пленником, пока тот еще живой. Открылось окошко, и Игорь увидел лица Васи и Сереги.
– Слышь, мародер, а что там нового наверху? – спросил Вася.
– Меня зовут Игорь, – мрачно ответил он.
– Вот я и говорю – мародер Игорь.
– Что вас интересует? – неохотно спросил он.
Разговаривать с дедами у него не было никакого желания.
– Как там живут оккупанты?
– Они не оккупанты.
– Это для тебя, а для нас – оккупанты.
– Неплохо живут, – соврал Игорь. – Лучше, чем вы.
Деды переглянулись, у Сереги заиграли желваки.
– Что едят?
– Разное.
– Расскажи подробнее.
– Колбасное желе, рыбное желе, грибное желе.
Оба скривились.
– Вкусное?
– Нет.
– А что пьют?
– Пивное желе, водочное желе, лимонадное желе.
– И как оно?
– Так себе.
– А курят чего?
– Табачное желе.
– Тьфу! – сказал Вася.
– Так им и надо, – добавил Серега.
Вася полез в карман, достал мятую пачку «Примы» и смачно закурил.
– То-то они все за нашей тушенкой лезут, – сказал он.
– Что, много? – спросил Игорь.
– Три человека за последний месяц, не считая Вонючки.
«Есть еще народ под землей», – подумал Игорь.
– И что вы с ними сделали?
– Двоих в расход пустили, а один убежал.
– Убежал? Так он теперь своих сюда приведет.
– Не приведет, – убежденно ответил Вася. – Мы его подстрелили. Серега у нас снайпер, – он с гордостью посмотрел на сослуживца, – стреляет без промаха на инфракрасное излучение.
Серега скромно кивнул.
– Подох тот, наверное, где-то в тоннеле, – добавил Вася.
Игорь внутренне содрогнулся, но постарался сделать вид, что эти слова не произвели на него впечатления. Ему захотелось внести раскол в их сплоченные ряды.
– А кто у вас дед и кто салага? – спросил он.
Старцы переглянулись.
– Мы оба деды, – неуверенно произнес Вася.
– Вас что, призвали в один год?
– Нет.
– Тогда так быть не может. Один должен быть старше.
– Вообще-то, – сказал Вася, обращаясь к Сереге, – меня призвали осенью, а тебя весной. Ты должен быть салагой.
– Не дури! – возразил Серега. – Мы прослужили по пятьдесят лет. Какие могут быть деды и салаги?
– Это ты пятьдесят. А я – пятьдесят с половиной. Так что дед – я.
– Ну и что?
– Сегодня перед отбоем залезешь на тумбочку, отдашь честь выключателю и обратишься к нему: «Товарищ выключатель, разрешите звездануть вас по контакту!» – распорядился Вася. – А потом повернешься ко мне и скажешь: «Дембель стал на день короче, всем дедам спокойной ночи». А я тебе отвечу: «Хрен с ним! Отбой». Понял?
– Не буду я этого делать, – мрачно произнес Серега.
– Будешь!
– Не буду!
– А я тебе темную устрою, – с угрозой сказал Вася.
– Посмотрим еще, кто кому устроит.
– Ладно, обсудим в казарме. Не надо при посторонних.
Вася промолчал. Игорь порадовался, что удалось посеять зерна разброда в сплоченные ряды старцев. Теперь они могут дать всходы в самое неподходящее для них время.
– А как там нефть? – спросил Серега. – Все дорожает?
– Нет, – ответил Игорь.
– Что, перестала? – не поверил Вася.
– Она просто закончилась.
– У нас?
– Нет, во всем мире.
– Ни хрена себе! А газ?
– И газ тоже закончился.
– На чем же теперь люди ездят?
Игорь подумал, стоит ли им открывать всю правду, и решил, что не стоит.
– А как же у них заводы и фабрики работают? Транспорт остальной опять же?
– Не знаю, – признался Игорь, – сами мы не местные. Приехали в Москву бензином разжиться, да вот к вам угодили.
– Откуда приехал-то?
– Из Шишкинска-на-Енисее.
– Никогда не слышал. У вас тоже нет бензина?
– Сожгли весь.
– А зачем тебе бензин? – спросил Вася.
– Аппарат один запустить.
– Что за аппарат?
– Не могу сказать – секретный. У вас точно нет бензина?
– Нет. Солярки вот – завались. Спирт у нас есть, литров пятьсот. Твоя хреновина на нем не будет работать?
– Может, и будет. Дадите?
– Дадим, – охотно пообещал Серега. – Но толку тебе от этого не будет.
– Почему?
– Потому что расстрелять тебя придется, вот почему.
Игорь взорвался.
– Вы – больные сучьи дети! Придурки! Что вы все заладили – расстрелять да расстрелять! А отпустить – никак? Видно же, что я не мародер.
– Нет, не можем мы тебя отпустить. Ты дорогу знаешь, за тобой другие могут прийти.
– Да кому нужна ваша сраная просроченная тушенка?
– Нужна, не волнуйся. И не такая уж она сраная. Ты же, вот, с аппетитом ее ел?
– Потому что больше нечего.
– И у них нечего. В момент сметут.
– Так вы мне не верите?
– Может, и верим. Только это не имеет значения. Нельзя тебя отпускать, ты дорогу знаешь. И закончим на этом. Есть хочешь?
– Нет.
– Тогда спи. Завтра на рассвете – трибунал.
– Здесь бывают рассветы?
– Не умничай. В пять утра, значит.
Окошко захлопнулось, деды ушли. Игорь лег на топчан. Дело принимало скверный оборот. Когда-то он читал, что в ночь перед казнью положено вспоминать свою жизнь. Он стал вспоминать. Красивых воспоминаний почему-то не получилось. В голову лезла какая-то второстепенная фигня, которая сейчас казалась произошедшей и не с ним вовсе. К нему, к его сути, которую он всегда в себе ощущал, она не имела никакого отношения. Правильно пел один популярный певец: «Какая, в сущности, смешная вышла жизнь». У всех ли она смешная или только у него? Мало кому удается пройти по жизни с достоинством от начала до конца.
Игорь вспомнил про Митяя. Мог бы и выручить, вообще-то. Что ему стоит – один раз хорошенько повонять – и все. Но тот сказал, что помогать не будет. Бережет ресурсы, что ли? Или накапливает мощь для более важного дела? Впрочем, на него грех обижаться – один раз уже и так от цыган спас, хотя был не обязан. Странно, что это вообще произошло при его скверном характере. Игорь отломал ножку у табуретки и сунул ее под пиджак. Если старцы не наденут на него наручники, она послужит оружием.
С этими мыслями он и уснул.
28.
Проснулся Игорь от того, что где-то в тоннеле на дальних подступах к складу сработала сигнализация. Потом завыла сирена. Он слышал, как старцы выскочили из казармы и кинулись в оружейную комнату.
– Пулемет бери! – крикнул Вася.
Сирена смолкла. Игорь понял, что они ее отключили. Бряцая оружием, охранники побежали в тоннель и вскоре оттуда раздались длинные очереди.
Потом сигнализация сработала в тоннеле с другого конца и бежать туда было уже некому. Старцы попали в окружение, и исход боя был предрешен. К пулеметным очередям добавилась стрельба из автомата, потом грохнула граната и все стихло.
Вскоре раздался топот множества тяжелых ботинок. Игорю было слышно, как сбивают замки, а потом в склады загоняют дрезины. Он понял, что нападение было спланированным и хорошо организованным.
Сбили замок и на его камере, дверь распахнулась. На Игоря удивленно уставился невысокий усатый дядька с кувалдой в руках. Несколько секунд они смотрели друг на друга.
– Ты хто такий? – требовательно спросил дядька.
Игорь пожал плечами.
– Пленник.
Не спуская с Игоря глаз, тот крикнул вполоборота.
– Микола!
Вошел человек в дубленке без рукавов с пистолетом в руке.
– Чего, Захар?
– Вон, – сказал молотобоец, указывая на Игоря, – под замком здесь сидел.
Микола окинул Игоря подозрительным взглядом.
– Ты что тут делал?
– Расстрела ждал.
– За что?