Поначалу Салим даже обрадовался Игорю. Как же, приятель явился! А зачем явился-то? Повидаться? Нет, укрыться от преследователей. Ну так и укрывался бы себе где-нибудь в другом месте. Так нет же – явился именно сюда, разрушил налаженный бизнес и зашвырнул их обоих в такую даль, что и подумать страшно. Салим до сих пор не мог поверить, что они оказались в таком далеком году и вероятность возвращения домой остается под тремя вопросительными знаками.
Так Салим думал, обходя заданные районы. Заводы по большей части не работали, ворота стояли нараспашку, окна в цехах были выбиты, а стены исписаны граффити.
Своры бродячих собак шастали там и тут, и Салим не рискнул сильно углубляться на территорию предприятий. Как, однако, отсутствие нефти и газа меняет жизнь людей! Они исчезли – и многое сразу стало ненужным. Не нужны эти заводы, не нужна их продукция. Даже и территория их не нужна.
Салим подумал, что не худо бы увидеть Петрова, который возил гасту на втором аппарате. Петров был его приятелем и подчиненным на старой работе. Салим числился завлабом, а Петров был младшим научным сотрудником. Когда все разбежались, поначалу ушел и Петров, но потом вернулся. Ему в управление и достался второй аппарат. Он базировался в подвале такой же панельной девятиэтажки, но только у метро «ВДНХ». Салим как-то был у него в гостях и дорогу помнил хорошо. От метро в сторону гостиницы «Космос», затем налево и в переулок.
К счастью, парусные телеги до метро «ВДНХ» ходили. Здесь у них была конечная, они разворачивались и шли обратно.
Салим вышел из метро. Гостиница «Космос» стояла на прежнем месте, только слегка облезла да буквы с ее названием на глухой стене проржавели. На кронштейнах под окнами сохло белье. Он углубился в переулки и только тут вспомнил о бандитах. Его пронзил страх. Он совсем о них забыл. Сказалось обилие новых впечатлений и выпитое у Хабы желейное вино.
Салим остановился. Идти или не идти? Если пойти, можно угодить в западню. Не пойдет – ничего не узнает. А знание – сила. Они и так не разбираются в этой новой жизни, а так хоть понимали бы, как обстоят дела у врагов и чего от них ожидать. Нет, сходить все-таки надо. Хоть издали посмотреть, и то полезно.
Он двинулся дальше, но чувство близкой опасности не давало шагать так же бодро, как и раньше. Что, если они идут сейчас навстречу, увидят его и схватят? Нет, не схватят. Они ищут Игоря, а его, Салима, в лицо не знают. Если только Петров не выдаст. Но Петров не может быть с ними. Скорее всего, они оставят его возле аппарата. Да и не такой тот человек, чтобы вот так запросто взять и выдать его.
Салим немного успокоился, но стал пристально вглядываться в лица встречных прохожих. Те отвечали ему удивленными взглядами. Он понял, что привлекает к себе внимание и стал смотреть расфокусированным взглядом. Этого тоже было достаточно, чтобы заметить специфические фигуры бандитов даже среди экзотически выглядевших новых москвичей.
Дом, где размещался аппарат Петрова, еще не упал, но выглядел так, словно собирался это сделать со дня на день, да все по каким-то причинам откладывал. Людей из него уже отселили. Несколько стеновых панелей с верхних этажей обвалились и валялись внизу. Внутренности комнат, которые они прикрывали, обнажились. Там была видна какая-то мебель, ветер покачивал люстры на потолке. Дом был обнесен по периметру желтой лентой. Многочисленные таблички предупреждали, что подходить к нему опасно.
Салим на приличном удалении, стараясь не слишком бросаться в глаза, обошел его вокруг, делая вид, что просто интересуется состоянием здания. Дверь подвала была закрыта. Людей вокруг дома не было, в подвал никто не входил и не выходил оттуда. На мгновение ему захотелось постучать условным стуком в дверь и посмотреть, что будет дальше. Он подавил это желание.
Отойдя к соседнему, пока еще стоящему дому, Салим сел на скамейку так, чтобы было видно интересовавшую его подвальную дверь, и стал за ней наблюдать. Прошло минут двадцать.
– Здравствуй, Салим! – раздался вдруг сзади скрипучий и до боли знакомый голос. – Здравствуй, пес шелудивый!
Он оглянулся. Там в сопровождении двух дюжих бандитов стоял в своем полосатом халате и тюбетейке... Мирзо.
33.
В подвал Игорь так и не вошел – что-то его удержало. Уже перед самой дверью он остановился, подумал и вернулся обратно. Странное поведение убежавшего от него мародера не давало ему покоя. Он нашел в рухнувшем доме напротив удобную комнату, из которой был виден вход в подвал, и устроил там наблюдательный пункт.
Игорь старался не подходить к окну, а смотрел из глубины комнаты. Квартира находилась на втором этаже. Сюда можно было попасть как через подъезд, так и с улицы через окно, перепрыгивая с одной кучи обломков на другую. Поначалу это его немного беспокоило, но потом он понял, что это даже хорошо – есть путь отхода, на всякий случай, если что. Того, что сюда сунутся мародеры и обнаружат его, он не опасался. Судя по тому что в доме не осталось ни одной целой оконной рамы, они здесь все разграбили.
Вскоре наблюдение стало его утомлять. Начали слезиться глаза, стало клонить в сон. Он нашел доску, бывшую когда-то боковиной шкафа, положил ее на ровное место в углу и часок вздремнул. Спалось ему хорошо. У него всегда были минимальные требования к удобствам, и он мог спать где угодно и на чем угодно.
Игорь проснулся, потянулся и подошел к окну. К подвалу как раз подъезжал черный брезентовый джип с тонированными стеклами. Он отпрянул за стену, подождал секунду и выглянул опять. Из машины вышли два бандюка в черных кожаных пиджаках, потом Мирзо в своем полосатом халате. Последним показался Салим со связанными за спиной руками. Один глаз у него заплыл багровым синяком. У Игоря зачесались руки врезать кому-нибудь из троицы незваных гостей. Все четверо направились в подвал. Впереди шел бандит, за ним Мирзо, потом Салим. Замыкал процессию другой бандит. Судя по тому что руки у Мирзо не были связаны, он пользовался у них доверием.
У него поочередно пронеслись в голове несколько вариантов действий – от «завалить камнями дверь подвала, пока они там», до «угнать брезентовый джип». Но в итоге он не стал делать ничего и остался на месте. Все планы были спонтанными и плохо продуманными, ни один из них ему не нравился.
Через полчаса из подвала вышли высокий белобрысый бандит и Мирзо. Они сели в машину и уехали. Другой бандит и Салим остались в подвале. «Будут ждать меня», – понял Игорь. Раз они привезли сюда Салима, значит, уверены, что и он скоро появится здесь. Судя по побитому лицу Салима, они знают про Хабу и, возможно, уже у него побывали. Интересно, как там Хаба? Сумел ли выкрутиться из передряги?
Игорю стало неловко от того, что он приносит беду всем, кто так или иначе ему помогает. Так было с Салимом, потом с Татьяной Кузоватовой, теперь вот с Хабой. Нет, с Хабой не так. Он видел, что за ними погоня, когда голосовал на обочине. И отлично понимал, что у них есть опасные враги, когда предложил снять у него комнату. Но с остальными-то получается именно так. Прямо хоть бери и отказывайся от любой помощи, предупреждай всех, что с тобой связываться не стоит, будет себе дороже. С Татьяной тоже неловко получилось. Надо будет к ней наведаться и извиниться. Но кто же знал, что эти уроды так быстро их найдут? Данные об их адресе были в регистрационном бараке и у ментов. Значит, им помогают либо те, либо другие. Интересно, сидел ли в подвале еще один бандюк до их приезда?
Игорь прождал до вечера, но никакого движения вокруг подвала больше не было. Наступила ночь. Предпринимать что-либо в темноте было бессмысленно. Он лег спать. Но заснуть так хорошо и безмятежно, как днем, уже не удалось. Дом, казалось, ночью ожил. Он наполнился шорохами, сквозняками, далекими и едва слышными вздохами. Он словно жаловался на свою судьбу.
Лишь далеко за полночь к Игорю пришел сон, и он был рад, что наконец-то сможет не думать об этом доме.
От сна его разбудили чувствительный пинок грубым ботинком в бок. Он с усилием открыл глаза и произнес что-то невразумительное. Перед ним стояли три странных типа. Уже светало, и можно было разглядеть их лица, хоть и не очень хорошо. Игорь испугался, не привидения ли перед ним, но, приглядевшись, убедился, что нет. Они выглядели вполне реальными. Один был в рясе и с крестом на груди. В руках он держал лопату, а на поясе у него висел электрический фонарь. Его густая длинная борода почти закрывала крест. Борода была огненно-рыжей, и Игорь удивился этому – раньше он думал, что рыжих в священники не берут, «понеже Бог шельму метит», как сказал когда-то Петр Первый. Священник имел скуластое остроносое лицо, а голову его венчала шапочка из лилового бархата. Во взгляде его Игорь не увидел обычной для священников благости. Взгляд был колючим, как осколки разбитой зеленой бутылки. Игорь подумал, что в случае угрозы, тот скорее пустит в ход не крест, а лопату.
Второй незнакомец напоминал шкаф, только что внесенный грузчиками в комнату и поставленный посередине, пока хозяин определит угол, куда же его задвинуть. Лицо у него походило на амбарный замок, причем дырка для ключа приходилась на нос, а дужка – на лоб. На голове вились бесцветные волосы. Взгляд у Шкафа был довольно тупым. В руках он держал кирку, а на плече у него висел моток крепкой альпинистской веревки. На широком поясе монтажника-высотника, опоясывавшем его мощную талию, позвякивали цепи и застежки-карабины. Шкаф стоял к нему ближе всех. Игорь понял, что это он пинал его ботинком.
Третий из странной компании был худым невзрачным человечком, похожим на прихлопнутую и высохшую на стене моль. Небольшого росточка, впалая грудь, несуразно длинные руки и ноги колесом. Лицо в мелких веснушках напоминало стоячую воду, подернутую тиной. Нос его имел одинаковый угол наклона снизу и сверху. Это был как бы и не нос вовсе, а торчащий из лица клин. Вполне себе заурядная личность, сливающаяся с каким угодно пейзажем, если бы не глаза. Они были большими, немигающими и холодными. В них словно бы били струями ледяные родники.
Игорь обвел их взглядом и поднялся на ноги.
– Ты кто такой? – спросил священник.
– Так, ночевал здесь.
– Здесь? – удивился Шкаф. – Ты че, зема, дурак?
– Негде было, – сказал Игорь.
– А может, ты искал чего? – подозрительно спросил священник. – Да и уснул ненароком? А?
В разговор вмешался третий, молчавший до сих пор. Очевидно, он был у них главным.
– Обыщи его! – велел он Священнику.
Тот стал шарить по карманам Игоря и обхлопывать его по груди и бокам. Было видно, что делает он это не в первый раз. Игорь понял, что никакой тот не служитель церкви, а просто ряженый.
– А что это вы, батюшка, – съязвил он, – ведете себя как, пардон, мент?
– Заткнись! – огрызнулся тот.
Лжебатюшка нашел у него тетрадь с дневником и остатки денег. Паспорт Игорь предусмотрительно сунул за подкладку пиджака на спине, и тот его не нащупал. Деньги Священник оставил себе, а тетрадь протянул главному. Тот пролистал ее и пренебрежительно уронил на пол. Игорь подобрал тетрадь и опять сунул в карман.
– Так ты говоришь, – спросил Главный, – здесь ночевал?
– Ну да.
– И ничего про этот дом не знал?
– Нет. Но теперь буду знать.
– Что?
– То, что вы рассказали.
– А такую штуку приходилось видеть?
Главный достал из кармана сложенный в несколько раз листок бумаги и развернул его. Листок оказался большой схемой московского метро, размером примерно пятьдесят на пятьдесят сантиметров, но озаглавлен он был довольно странно: «Московские развалины». Листок весь был испещрен крестиками, возле которых мелким почерком значились адреса. Игорь стал с интересом в него всматриваться. Когда-то давно, еще школьником, он видел похожую схему, только называлась она «Московские магазины». Ее продавали на вокзалах провинциалам, приехавшим в Москву за дефицитом. Там были магазины «Лейпциг», «Прага», «Бухарест» и еще какие-то.
– Не видел, – спокойно сказал Игорь.
Главный убрал листок в карман и с минуту смотрел в глаза Игорю. Тот взгляд выдержал, не смигнул.
– Бомжуешь здесь? – спросил он уже немного другим тоном.
– Типа того, – уклончиво ответил Игорь.
– Давно?
– Первый день.
– Что вокруг творится?
Игорь пожал плечами.
– Ничего особенного. Вон там, – он показал на другие развалины, – днем ковырялся какой-то хмырь, рамы оконные выворачивал. А там, – он кивнул на подвал с Салимом, – компашка какая-то ночует.
– Что за компашка? – заинтересовался тот.
– Мужика три или четыре. По виду бандюки.
– Конкуренты, – предположил лжесвященник.
– Шуганем? – спросил Шкаф.
Главный не ответил.
– Вали отсюда! – велел он Игорю. – Найди себе другое место. Про нас не болтай. И думай в следующий раз, где ночевать.
Игорь не заставил себя упрашивать. Оглядываясь, он вылез в окно и по кучам мусора добрался до земли. Сделав вид, что уходит, он обошел дом с другой стороны, нашел в других развалинах удобное место, откуда было видно подвал, и затаился. Вскоре вся троица крадучись подтянулась туда, а чуть погодя к ней присоединились еще два человека, которых он раньше не видел. Потом Шкаф, Священник и двое других вошли в подвал, а Главный остался у двери. Немного погодя изнутри послышались возбужденные выкрики и стрельба. Игорь насчитал три выстрела. Еще минут через десять Шкаф выволок за шкирки обоих бандюков, следом на трясущихся ногах вышел Мирзо, за ним фальшивый поп и два незнакомца. Салима среди них не было, и у Игоря похолодело внутри. Когда банковские бандюки пришли в себя, их вместе с Мирзо пинками прогнали вон. Потом банда посовещалась и ушла. Дверь в подвал осталась приоткрытой.
Игорь выждал с полчаса, а затем, соблюдая максимальную осторожность, пробрался к подвалу. Он ступил внутрь, ожидая увидеть на полу распростертое тело приятеля в луже крови. Но Салима нигде не было видно. Он прошел к аппарату. Как и прежде, тот стоял в нише за выступом стены, прикрытый куском брезента. Ни на что уже не надеясь, Игорь открыл дверь. На полу, связанный и с кляпом во рту, лежал Салим. Лицо его было в синяках и кровоподтеках.
Игорь выдернул кляп.
– Хрен ли так долго? – недовольно спросил Салим. – Развяжи меня!
Игоря стал душить смех. Приятель, значит, был уверен, что он придет и освободит его. Как какой-нибудь персонаж из кино, который крушит все на своем пути. Он расхохотался.
Он понимал, что это нервный смех и надо дать ему выход. Глядя на него, расхохотался и Салим. Они смеялись до слез, до колик в боку и прекратили смеяться так же внезапно, как и начали. Эйфория прошла, и до обоих разом дошло, что они ни на сантиметр не продвинулись к своей цели. Наоборот, ситуация осложнилась и нужно было начинать все сначала.
34.
Оба подавленно замолчали. Ощущение было таким, словно их заживо похоронили в подземном бункере без света, воздуха, воды и пищи.
Когда тишина стала невыносимой, Салим произнес:
– Скоро первое сентября. Моя младшая дочь пойдет в первый класс.
– Как ее зовут? – спросил Игорь.
– Айша. Аня, если по-русски. А у тебя есть дети?
– Тоже дочь, – сказал Игорь, – живет с бывшей женой. – Кто тебе фэйс расписал? – спросил он, чтобы сменить тему.
– Мирзо, – глаза Салима сверкнули. – Я убью этого пидора.
– Всех пидоров не убьешь, – заметил Игорь, – забудь.
– Мне нужен только этот один, – упрямо сказал Салим.
Игорь пожал плечами – дело твое.
Вместе они натаскали кирпичей со всего подвала и воздвигли подобие стены вокруг аппарата. Теперь обнаружить аппарат мог только тот, кто знал о нем наверняка.
– А они не вернутся? – с опаской спросил Салим.
– Не думаю. Местные бандиты их надолго отвадили.
Потом они закрутили дверь подвала на толстую металлическую проволоку с помощью куска арматуры и отправились к Хабе. Дорогой Игорь рассказал приятелю о своих приключениях и о расплескавшемся спирте. Салим утешил его – спирт все равно не пошел бы в дело, потому что понадобилось бы дорабатывать двигатель, а это делается только в условиях мастерской.
Денег на нормальные билеты в автобусе у них не было, и им пришлось изрядно пометеоритить на дешевых задних местах.
В центре, проходя мимо какого-то банка, Игорь, ни на что не надеясь, сунул свою кредитку в банкомат и с удивлением обнаружил, что его счет разблокирован, а сумма на нем увеличилась более чем в четыре раза. Оказалось, что даже мизерные проценты, начисляемые на карточный счет, дают солидный прирост, если не забирать деньги сто лет. Игорь воспрянул духом. Он поинтересовался, жив ли еще банк, выдавший карточку, и ему сказали, что нет, но успешно работает его правопреемник и все карточные счета обслуживаются.
– Хоть что-то стабильное существует в этом мире, – сказал он Салиму – Давай купим автомобиль, хватит ходить пешком.
Они зашли в автосалон и выбрали там вполне приличную машину. Она стоила половину Игоревых денег. К Хабе они приехали уже на своих колесах.
Сидя за столом и делясь впечатлениями о приключениях последних дней, Игорь заметил:
– Что-то здесь становится жарковато. Не исчезнуть ли нам на время?
«Езжайте в область, – написал в тетради Хаба, – поищите бензин там. Заодно и деревенского метеоритного газа привезете».
– А он что, лучше городского? – заинтересовался Игорь.
«Он из экологически чистых продуктов – подгнившей репы и забродившего гороха».
– А городской?
«Из энергетических чипсов. А чипсы делают из специального планктона, который выращивают на Москве-реке, плюс химические добавки».
На следующий день рано утром они с Салимом выехали в область. На ближайшей заправке запаслись газовыми чипсами. Метеоритить решили по очереди, а то сидеть за рулем и метеоритить одновременно было довольно неудобно.
На пропускном шлюзе перед МКАДом скопилось множество автомобилей. Машины выпускали из города два раза в сутки – утром и вечером. Сначала вперед выезжала «Служба охраны периметра» и разгоняла толпы гастарбайтеров, норовивших попасть в город. Они расчищали дорогу километров на пять, а потом еще сопровождали колонну на расстояние, которое зависело от щедрости водителей. Больше заплатят – дальше едут, меньше заплатят – едут меньше.