— Юля?
Женщина смотрела мимо. Глаза ее были полуоткрыты и казались загадочными. Вот так же загадочно она смотрела вечером в Сочи, когда Митя уехал снимать — в смысле, фотографировать! — актрис на пляже, а Игорь задержался и опоздал на самолет…
И было солнце, и было море, и в съемной квартирке урчал допотопный кондей. Меньше года назад. Очень давно.
— Юля? Ты меня слышишь? Можешь пошевелить пальцами?
Никакого ответа. Доктор Хаус уже получил бы результаты КТ и назначил триста новых исследований, все без очереди; Игорь вздохнул, проверил листок с назначениями, проверил капельницы. Вернулся в кабинет, где ждала его пожилая сестра:
— Игорь Анатольевич, там родственница добивается…
— Чья?
— Я родственница Юлии Антоновой. — Женщина протиснулась в кабинет, ловко миновав массивную сестру. — Я ее… Ой.
Она замолчала, глядя на Игоря, как будто ожидала увидеть на его месте кого-то другого.
* * *И этот был здесь. Два подозреваемых в одном месте — подарок судьбы; Ирина расплылась в улыбке:
— Игорь?
Щуплый смотрел с подозрением. Он был чем-то очень здорово подавлен: щеки ввалились, глаза покраснели. Переживает из-за пациентки?
— Какое счастье, что Юленька попала именно к вам!
— Нет никакого счастья, — процедил щуплый. — Кем вы ей приходитесь?
— Двоюродная сестра, — Ирина не запнулась ни на долю секунды.
— Откуда вы узнали?
— Как же? Мне позвонил Митя Чеканкин!
Подозрительность ушла из глаз блондина.
«Я только сегодня утром впервые увидела их на фотографии, — подумала Ирина. — А теперь эти трое мне — как родные».
— Каков диагноз? — Для близкой родственницы она слишком мало печалилась, больше напирала. — Как это могло случиться — здоровый человек вдруг упал?
— Некоторые болезни развиваются в скрытой форме, — нехотя заметил Игорь. — Постановка диагноза — не такое простое дело, я назначил исследования…
— Вы ведь сделаете, что надо? — Ирина вспомнила, что нужно беспокоиться. — Вы ее хороший друг. Какая удача, что из тысяч врачей…
— Это не удача, — Игорь поморщился. — Митя позвонил мне, узнал, что я на дежурстве, и привез Юлю в приемный покой.
— Митя сам ее привез?! — Ирина разинула рот. — Но они же…
— Простите, у меня нет времени, — отрывисто сказал Игорь. — Приходите завтра к девяти, после обхода будут какие-то новости…
— Я никуда не уйду! — Ирина даже удивилась, как можно ей такое предлагать. — Я буду сидеть здесь всю ночь, это ведь моя двоюродная сестра!
Долю секунды Игорь смотрел на нее, как на умалишенную.
* * *Наступала ночь.
Темнели улицы. Рассасывались пробки. Светились в домах экраны.
Лиза, одетая в белый халатик, смотрела телевизор на кухне. Время от времени она, как прилежная сиделка, заглядывала в комнату, прислушивалась к дыханию больной, проверяла, все ли в порядке.
Каждую минуту незнакомые потные мужики добывали из Сети ее беззащитное голое фото. При мысли об этом у Лизы мутилось в глазах.
Но дома не работает телефон. Ни мама, ни бабушка ничего не узнают — по крайней мере, до пятницы; Лиза вздыхала с облегчением.
По телевизору показывали сагу о проститутке, которая стала приличной женщиной и счастливой женой. Если даже проституткам так везет — почему Лиза не может начать новую жизнь?
Тем более что первый шаг сделан. Лиза работает, и дело ее благородно. Немного странно все-таки, что в квартире лежачей больной только одна кровать… И то не кровать, а раскладной диван. И непонятно, зачем здесь антикварные часы с боем, которые превращают ночь в один длинный и шумный парад с канонадой.
Очень странная все-таки больная. Кто ее родственники? На столике у кровати небрежно свалены коробочки и тюбики лекарств: от радикулита, от насморка, от поноса, от запора. Снотворное. Массажный крем. Витамины, показанные при напряженном умственном труде. Бедная женщина, что с ней такое? И лежит, не двигаясь, почти не дышит…
* * *Вика умирала от скуки. С каждой минутой авантюра Ирины, в которую Вика так легко позволила себя втянуть, казалась ей все более возмутительной.
Было душно. Чесалась спина. Хотелось пить.
Хотелось в туалет — именно потому, что Вика точно знала, что в туалет нельзя. Проклятая девчонка все время заглядывала в комнату, а то и входила. Везде рыскала, принюхивалась, трогала хлам на тумбочке. Интересно, если она полезет потрошить запертые ящики ведьминого бюро — тоже лежать, не двигаясь, изображать набивную тушку?!
Зазвонил телефон. От резкого звука Вика дернулась в постели; к счастью, Лиза была в это время на кухне.
— Алло, — девушка говорила приглушенным голосом сиделки. — Все в порядке. Спит… Нет. Хорошо… Да, конечно. Можете на меня рассчитывать.
Вика в отчаянии закатила глаза.
* * *Пожарная лестница, продуваемая всеми ветрами, служила курилкой всем медсестрам и нянечкам отделения. Ирина стояла, нервно вертя в руках телефон, очень сожалея, что в присутствии демона нельзя курить.
— По крайней мере, с Лизой все в порядке. Она под присмотром.
Демон кивнул. Ирина открыла трубку:
— Алло… Митя? Это Ирина. Объясни, как так вышло, что это ты привез Юлию в больницу? Ты что, был с ней рядом, когда ей стало плохо?
— Мы говорили по телефону. — Голос в трубке как-то подозрительно дрогнул. — Я услышал стук, потом крик, потом — «помогите». Я был рядом с ее домом. В машине. Я поднялся…
— А кто отпер дверь?
— У меня были ключи. Она не успела… поменять замок.
— Ясно, — сказала Ирина. — Спасибо.
Спрятала телефон и долго стояла, глядя вниз, на двор с двумя каретами «Скорой помощи».
— Мы же не допускаем, что он врет, — неуверенно сказал демон. — Что он, например, отравил ее? Или стукнул молотком, обернутым в полотенце?
Ирина молча покачала головой.
— Это какое-то неестественное совпадение, — пробормотал демон.
— Значит, это не совпадение.
— Что тогда?
Ирина обернулась к нему:
— Скажи, а почему она выложила в Сеть эти фотографии?
— Чтобы отомстить.
— За что отомстить? Если они не ссорились? Если у него были ключи от ее квартиры?
— Спроси у него, — посоветовал демон.
Ирина вытащила телефон, но прежде чем успела набрать номер — телефон зазвонил.
— Алло.
— Ирина, — голос Мити дрожал в трубке, теперь уже несомненно дрожал, — я отменяю… свой заказ. Пожалуйста, снимите с нее порчу. Пожалуйста.
* * *Игорь Котельников просматривал порнографические сайты.
Раньше он никогда не занимался этим на работе. Но все в жизни бывает впервые.
На трех листах — результат обследования. Снимки, анализы. Физиологически все в норме.
Игорь Котельников всматривался в зовущее мясо на экране компа и ничего не чувствовал. Оставался равнодушным, как деревяшка.
Зазвонил в кармане мобильник.
— Да.
— Игорь, — сказал Митя обморочным голосом. — Как Юля?
— Ничего. Стабильно.
— Ей не лучше?
— Говорю: стабильно.
— Игорь, если ей станет… лучше… или хуже… ты мне позвони сразу, ладно? Я подъеду…
— Хорошо, — отрывисто пообещал Игорь. — Извини, я занят.
Оборвал связь. Открыл ящик стола; баночка виагры. Упаковка с корнем женьшеня. Коробка стимуляторов разных фармакологических групп, разных форм и оттенков. Игорь проглотил синюю таблетку, поморщился… Вздохнул. Открыл новую картинку на экране…
И быстро свернул — едва стукнув, в кабинет заглянула пожилая сестра:
— Игорь Анатольевич! Эта ваша знакомая в себя приходит!
* * *К половине двенадцатого ночи Вика поняла, что не выдержит.
Девушка Лиза, умаянная трудным днем, дремала в кресле напротив кровати. Она спала очень чутко: каждые несколько минут поднимала голову и невидящими глазами смотрела на постель.
Ее пробуждения становились все реже.
Когда часы пробили двенадцать, Вика решилась. В двенадцать часов по ночам из гроба встает император; нечисть и призраки поднимаются согласно веками установленному режиму. С последним ударом часов Вика, как скелет из-под плиты, выскользнула из-под массивного одеяла и на цыпочках — рысью — бросилась в туалет.
Из-за двери послышался ее умиротворенный вздох. Вика секунду размышляла, спускать ли воду, но чистоплотность взяла верх над соображениями осторожности.
И туалет взревел, как ракета. Девушка, дремавшая на кресле, в страхе подняла голову. Постель была пуста!
— О господи, — пробормотала Лиза.
Трясущимися руками включила свет. Больной не было!
Лиза заметалась. Первым делом почему-то выглянула в окно; потом кинулась на кухню — и нос к носу столкнулась с больной, жадно пьющей остывший чай из заварочного чайника.
— Ай! — сказали обе одновременно. Лиза попятилась; Вика, в ночной рубашке не по размеру, поморщилась.
— Ай! — сказали обе одновременно. Лиза попятилась; Вика, в ночной рубашке не по размеру, поморщилась.
— Вы встали? — пролепетала сиделка.
— Нет, — отрезала пациентка. — Это тебе снится.
Оставив чайник на столе, она проскользнула, как призрак, мимо Лизы в комнату.
— Вы встали! — Лиза была простодушна, но все же не до такой степени. — Вы… не больны?!
Вика чувствовала себя виноватой и от этого еще больше злилась.
— Я больная! — рявкнула она, укладываясь. — Больная! На голову! Все, закрыли тему, спи дальше!
— Вы меня обманываете, — дрожащим голосом начала Лиза. — Вы меня заманили…
Она оглянулась вокруг, будто ожидая, что спальня превратится в кладовку Синей Бороды.
— Вы меня обманули! Я ухожу!
И, подхватив свою сумку, на ходу стягивая халатик, Лиза бросилась к двери.
* * *Стоя на пожарной лестнице, Ирина смотрела на освещенный огнями город.
Фотография, запаянная в пластиковый файлик, лежала в сумке. Не требовалось ее доставать: достаточно было зажмуриться, чтобы снова увидеть их лица. Лиза под присмотром Вики. Юля без сознания под капельницей, под присмотром сестер. Игорь… с которым ничего не ясно. Есть ли у него мотив? Возможность — есть, он дежурит сегодня до восьми утра и свободно перемещается по больнице. Красные глаза, ввалившиеся щеки…
— Мы будем что-то делать или нет? — нервно поинтересовался демон.
— Наперстки, — пробормотала Ирина. — Три наперстка, и под одним шарик… Что за мотив может быть у Игоря?
— Любовь к умирающей Юлии, — ляпнул демон.
Ирина посмотрела на него, как на идиота.
— Смертельная болезнь, — предположил демон уже тише.
Ирина хватила кулаком по железным перилам. Поморщилась:
— Ну как я… Как я это узнаю?!
* * *Лиза пробежала, всхлипывая, через темный двор и через другой двор, освещенный единственным фонарем, и тут дорожка уперлась в заросли кустов. Черный железный забор не давал свернуть налево; направо тянулась темень, далеко за ветками виднелись освещенные окна жилого дома.
Лиза вспомнила, что никогда прежде не бывала в этом районе.
Молча пробежала мимо стая бродячих собак.
Лиза прижала к груди сумочку; из каждой тени на нее глядели, казалось, внимательные жадные глаза.
* * *Ирина шла по коридору больницы, удерживая на лице самоуверенное выражение: я здесь по праву. Медсестры, попадавшиеся ей навстречу, глядели с сомнением, но ни о чем не спрашивали — такая уверенность исходила от дамы в халате, с бейджиком на груди; демон, говоривший над ухом, очень мешал сосредоточиться.
— Помолчи ради бога! — прошептала Ирина, когда никого поблизости не было.
— Куда ты идешь? Что ты хочешь сделать?
Ирина остановилась около двери с табличкой «Дежурный врач».
* * *Юля выглядела гораздо лучше; глаза смотрели осмысленно. Губы еле шевелились.
— Тихо. — Игорь присел рядом. — Все в порядке.
Он в самом деле был рад. Быстрая положительная динамика означала, что ужасные диагнозы, которые он выписал в столбик под одним вопросительным знаком, скорее всего, ни при чем. Возможно, речь идет о скрытой бытовой травме, гипертоническом кризе или…
Юля с трудом подняла уголки губ.
— Игорь, — сказала почти беззвучно. — Где Митя?
— Не знаю. Дома. Он звонил. Спрашивал, как ты.
— Скажи ему, что я умерла.
— Что?!
— Я тебя очень прошу. Ради нашей дружбы. Позвони ему сейчас и скажи, что я умерла.
* * *В кабинете было пусто. Ирина прикрыла за собой дверь.
— Что ты будешь искать? — отчаянно шипел демон. — Что ты собираешься найти, галстук с Микки-Маусом?
Ирина просмотрела тощую пачку бумаг на краю стола. Подергала за ручки ящиков. Один открылся; в ящике, как и можно было ожидать на рабочем месте врача, имелись медицинские бумаги: выписки, снимки, результаты анализов…
— Эректильная дисфункция, — прочитала Ирина. — Больной — Котельников Игорь Анатольевич…
— О господи, — пробормотал демон. — Ира, теперь ищи галстук.
Заглянув глубже в ящик, она отыскала пакет с препаратами — груда таблеток и ампул под гордым предводительством виагры.
— Мы отыскали наш шарик под наперстком. — Голос у демона нервно подрагивал. — Это он. Врач… Ему чуть за тридцать… Проблемы с потенцией, причем серьезные, причем…
— Неужели из-за этого вешаются? — подумав, спросила Ирина.
— Ты что?! Ты, ведьма, психолог, такие вопросы задаешь?!
Она закрыла ящик стола. Заглянула в шкаф с одеждой:
— Галстука тут нет… Хотя подожди… В коридоре послышались шаги.
— В шкаф! — выдохнул демон.
Одновременно открылась входная дверь и закрылась дверь шкафа, укрывая ведьму.
Вошел Игорь, странно озабоченный. Сделал круг по кабинету; сел за стол. Открыл и закрыл ящик. Взялся за голову…
Часы на стене показывали тринадцать минут второго. До самоубийства оставалось ровно три часа.
Ирина задержала дыхание; и в этот момент у нее в кармане радостно затрезвонил мобильный.
* * *Вика с сигаретой в трясущейся руке стояла на балконе.
— Лиза! — позвала в темноту. — Вернись!
Тишина. Собачий лай. Пьяный хохот на скамейке в соседнем подъезде.
Телефон гудел и гудел, приглашая Ирину взять трубку.
— Ну давай, отвечай! — бормотала Вика. — Отвечай!
Прохладный ночной ветер пробирался под ночную рубашку.
* * *Игорь повернул голову. В шкафу играл незнакомую мелодию мобильный телефон; в шкафу.
Потом он услышал дыхание, и сопение, и даже сдержанное проклятие. Телефон заткнулся.
Тогда он встал, чуть не опрокинув стол, и распахнул дверцу шкафа; родственница Юлии, в белом халате, с чужим бейджиком на груди, смотрела на него умильно:
— Игорь Анатольевич! Извините, что потревожила…
— Ждете трамвая? — отрывисто спросил Игорь.
— Игорь, — женщина сразу стала серьезной. — Вы меня извините. Дело в том, что я потомственная ясновидящая и ведьма…
— Зоя! — Игорь распахнул дверь кабинета. — Алексей! Почему в кабинете посторонние?!
— Поэтому я знаю про вашу беду, — очень быстро заговорила женщина. — Про импотенцию. Знаю, как вас это мучит. Знаю, что вы даже подумывали о самоубийстве…
Игорь выпучил на нее глаза. Простой вариант о том, что мерзавка добралась до бумаг в столе, не пришел ему в голову; усталость от жизни, докучавшая ему в последние месяцы, не была документирована ни в одной выписке.
— Игорь, я вам помогу, — заторопилась ведьма, увидев тень сомнения на его лице. — Я помогу. Я знаю как. Завтра отоспитесь после дежурства, и я вам совершенно бесплатно…
В дверном проеме появились пожилая медсестра и зевающий охранник.
— Почему посторонние в кабинете? — спросил у них Игорь, без прежней, впрочем, ярости.
— Пройдемте, — сказала Ирине медсестра, а охранник поглядел укоризненно.
— Игорь Анатольевич, — Ирина ласково заглянула ему в глаза, будто желая увидеть сквозь них самое дно души. — Поверьте, я знаю, что говорю.
И, не споря больше ни о чем, вышла вслед за сестрой в коридор. Демон был рядом.
* * *Игорь плотнее запер дверь. Закрыл на задвижку. На всякий случай еще раз заглянул в шкаф. Сел за стол. Глубоко вздохнул, выдохнул. Снял телефонную трубку.
— Митя?
— Ну что? — прошептал нервный голос на том конце провода.
— Мужайся, — сказал Игорь, придав голосу подобающую мрачность. — Юля умерла.
* * *Лиза брела, спотыкаясь, по темным дворам. В кустах возилось и ворчало; несколько раз дорогу ей перебегали черные кошки.
Один раз она чуть не наступила на задремавшего бомжа.
И вот, когда, казалось, уже рядом оказалась большая улица с ее машинами, витринами и прохожими, — именно в этот момент, уже приободрившись, уже справившись с нервной дрожью, она вышла прямиком в скверик, где сидели на корточках и курили трое смуглых, коротко стриженых парней.
— Аллах Акбар, — весело сказал первый, со шрамом на щеке.
Лиза кинулась прочь — и подвернула лодыжку.
* * *Добредя до скамейки у входа в приемный покой, Ирина тяжело опустилась на прохладное, влажное от росы дерево. Из-за соседних крыш медленно выползала огромная праздничная луна.
— Кто это звонил? — спросил демон.
Ирина помотала головой:
— Дай передохнуть… Слушай, сил нет. Просто нет сил. Жрать хочу… В горле пересохло… Из-за одной паршивой импотенции вот так человека на уши ставить?!
— Много ты понимаешь.
— Ах он бабник, бабник… Догулялся.
— Заткнись!
Ирина перевела дыхание. Вытащила телефон, проверила последний звонок. На дисплее высветился номер Вики.
— Так, — она щелкнула пальцами. — Я же просила ее мне не звонить… Сказала, сама звонить буду…