Попав в северное крыло, я встал в тени одного из гобеленов, сам не зная, что здесь делаю. Я должен был отчитать ее, унизить, заставить понять, какую глупость она совершила.
Как только я сделал шаг вперед, чтобы выйти на свет, дверь в комнату девушки открылась, и она вышла. В руках она держала полотенце и что-то ласково мурлыкала себе под нос.
Как же это раздражало – вместо того, чтобы прозябать в темнице, как я и приказал, она наслаждается жизнью, хотя, разумеется, не заслуживает этого. Но… Я не мог заставить никого в замке осушаться приказа Мэри о том, что ей нужно сохранить жизнь.
На то была своя причина, которая прочным клеймом зависла над моим именем.
{«Убей ее сам».}
Это уже более вероятно. Но уничтожить ее быстро и человечно – вариант не для меня. Эта девушка – слишком интересная жертва, чтобы так легко с ней расстаться.
Чужая скрылась в ванной. Измерив коридор несколькими шагами, я выждал несколько минут и открыл дверь ключом, который был только у меня и у Хранителя ключей от замка. Бесшумно.
Когда я попал внутрь, моему взору открылся вид на обнаженную спину девушки. На моих глазах она снимала с себя длинное платье.
Длинные каштановые волосы, сцепленные гребнем на макушке, разлетелись, задевая хрупкие лопатки. Девушка провела ладонью по своему плечу, медленно спуская рукав с руки, затем другой. На ее талии еще оставалось платье, которое вслед за рукавами медленно спустилось вниз, оставляя ее в нижнем белье.
Дверь за моей спиной скрипнула от порыва ветра, и она тут же обернулась, резко натягивая на себя ткань, прикрывая грудь.
- О, Господи! – вскрикнула она, и на лице девчонки отразилось удивление, а вслед за ним и страх.
- Меня вполне устроит, если ты будешь называть меня «Ваше Высочество». – Я старался не смотреть на нее, как на женщину, но не мог. Она не была неземной красавицей и не была похожа на Англичанок – с ними ее объединяла только бледность кожи.
В остальном она была слишком необычна для моего взора – настолько, что хотелось ее рассматривать. Широкие брови, делающие ее еще более юной – я точно и не знал сколько ей. Шестнадцать? Надеюсь, что все-таки восемнадцать. Темные волосы, которые были так редки в нашей стране. Глубокие карие глаза, вечно осыпающие меня шквалом осуждения и негативных эмоций.
Эта девушка ненавидела меня и не скрывала этого – от того только больше хотелось ее… Преклонить.
С тяжестью на сердце я признал, что за последние две недели она похорошела, и от темных кругов под глазами не осталось и следа.
- Ты подглядываешь! – забыв о том, с кем говорит, завизжала она, на что немедленно захотелось закрыть ее бурный ротик.
- Кто бы говорил, {sordida.} Подглядывала сегодня ты. Думала, останешься без наказания? – ухмыльнулся я, приближаясь к девушке. В ванной плескалась вода, которую она успела включить.
- Я… Не подглядывала! Это вышло случайно. Я просто гуляла, а потом услышала ваши шаги…
- И решила подслушать?
- Нет! Я…
- Ты не хотела попадаться мне на глаза, – без слов понял я, пронзив ее обжигающим взглядом. – Трусиха.
- Я не боюсь вас, – огрызнулась она, крепче прижимая к груди платье.
- О, да.
- Если вы немедленно не покинете ванную комнату, я… Будет… Я совершу покушение на вашу Королевскую… Задницу! – выпалила она, сжимая зубы. Впервые за долгое время я был готов искренне рассмеяться рядом с девушкой.
- Когда ты рядом со мной, твоя задница находится в большей опасности. В самом прямом значении этого слова.
Тут девушка замерла, опешив от моих слов. Потом попятилась назад, упершись в бортик.
- Только попробуйте меня тронуть.
- Мне не нужно твое разрешение, глупая. – Окончательно разозлившись, я преодолел расстояние между нами, схватившись руками за края ванной.
Она снова оказалась в опасной близости от меня. Грязная девушка. С грязной кровью…
Да только пахла она слишком хорошо, чтобы быть не сладостью, а горечью. Пряный, пудровый запах – но не приторный.
- Ты должна быть наказана, помнишь? Или… У тебя есть что мне предложить?
Сузив глаза, я уставился на ее шею, на которой отчаянно пульсировала жилка. Она и вправду так боится. Или возбуждена… И венка выдает ее с головой.
- У меня абсолютно ничего нет, потому что ты все у меня отнял! И мне плевать, я буду разговаривать с вами так, как захочу, потому что вы можете делать со мной что угодно – я не сдамся. Хочешь – казни, хочешь – пытай. Мне плевать!
- Ну, пока я не отнял у тебя главное. Честь. Достоинство. Ты очень гордая… Глупая маленькая девочка. – Я не касался ее руками, но лишь считаные сантиметры разделяли нас.
Я давно не чувствовал такого прилива сил, азарта охотника, обнаружившего редкую добычу. Это чувство было похоже на наваждение. Я и сам не знал, чего хочу больше – покалечить ее, чтобы она наконец поняла, с кем имеет дело, или вцепиться зубами в ту самую жилку на шее, что так призывно билась под кожей.
Ее губы приоткрылись – она хотела ответить мне, съязвить, но вместо этого отвела взгляд в сторону, почти отворачиваясь от меня. Словно я не был принцем, не был даже человеком, достойным общения с ней. От этого пренебрежительного жеста в мою сторону злость в крови пробудилась с новой силой.
- А ты, видимо, хочешь поиграть со мной. – Одной рукой я вцепился в ее талию, бесстыдно оголяя грудь девушки. – Раз тебе суждено остаться в замке, то это будет по моим правилам.
Она вздрогнула, пытаясь отстраниться – как можно сильнее вжаться в бортик ванной, что, естественно, ее не спасет. Мой взгляд пробежался вниз от знакомой вены на шее, по бессильным ключицам, направляясь к ложбинке между полных грудей.
С каким-то победным удовлетворением я отметил, как ее розовые соски на молочно-белой коже затвердели под моим взглядом, позволяя увидеть их во всей красе.
- Вы. Меня. Не тронете! – Нет, она не отбивалась от меня – девушка прекрасно делала вид, что я ей противен, причем настолько, что она даже не желала ко мне прикасаться.
Что ж, это звучало как вызов. А я никогда не отказываюсь от борьбы – будь то поединок, дуэль или просто тренировка. И я никогда не проигрываю, а самых бунтующих жертв люблю хорошенько помучить перед смертельным ударом.
Не зря же судьба спасла ее от казни. Так и быть, пусть это принесет хоть какую-то пользу.
Игра начинается.
[POV Кенна]
- Я говорил, ты не в моем вкусе. Я передумал. – Его тихий шепот вводил меня в транс и ужас одновременно. Почувствовав, как его рука легла под моей грудью и сжала ребра, я задрожала – мужчина никогда не прикасался ко мне так медленно. Так властно.
С Гаспаром все было настолько иначе, что в эту самую секунду вновь почувствовала себя невинной.
Палец Брэндана скользил вокруг моего соска, вырисовывая на коже витиеватый рисунок. Я была так унижена – я, именно я… Моя душа, мой разум и гордость. Еще унизительнее было бы отбиваться, умолять его не делать этого, прекрасно зная, что Брэндана ничего не остановит…
И его слово закон.
А вот мое тело зажило своей жизнью, наполняясь сладкой истомой.
Я встряхнула головой, пытаясь снять с себя объятия дурмана.
- Добровольно я не дамся никогда. Если вам нравится насиловать женщин – пожалуйста, – снова задерзила я, надеясь, что, как и в случае с казнью, мое притворное согласие подействует.
- О, ты не представляешь, как я люблю… - Он посмотрел мне в глаза, зажав мой сосок между большим и указательным пальцем. – Насиловать. Да только у меня нет такой возможности, поскольку мои наложницы только «за», и интерес к процессу пропадает. Думаю, ты понимаешь, о чем я…
Его глаза потемнели до цвета черного сапфира.
- Это звучит… Ужасно. Вы… - Неожиданно для себя я всхлипнула, впадая в отчаянье. – Садист. Мерзкий садист, и я буду вас так называть, пока вы не сгорите в Аду.
- Я там уже был, грязная девочка. И, как видишь, отделался парой шрамов. – Мой взгляд упал на отметину на его скуле и поперек брови. Они не уродовали его, но значительно портили выразительные черты лица принца.
Я ничего не ответила. Я лишь пыталась совладать со своим дрожащим от его… Грубой ласки, телом.
- Я насилую их. Этих девушек, – шепнул он, приближаясь к моим губам. Рука Брэда заскользила по моей груди и ребрам – он резко сжал их в ладонях, соединив вместе.
Я не понимала, как меня еще ноги держат – каждое его касание заражало похотью.
- А им нравится… – продолжал приговаривать он тихо. – Я беру их, разворачивая к себе спиной. Нагибаю, чтобы не видеть лиц. Поэтому ответь мне на вопрос, Sordida. Ты хочешь быть одной из них?
Я была готова упасть в ванную, лишь бы избежать ответа на этот вопрос.
- Нет, – твердо проговорила я. Я никогда не буду «одной из».
Лицо Брэндана стало еще мрачнее, хотя, казалось бы, куда еще. Нахмурившись, он глянул на меня исподлобья, положив руку на затылке так, чтобы я не сводила с него глаз.
Лицо Брэндана стало еще мрачнее, хотя, казалось бы, куда еще. Нахмурившись, он глянул на меня исподлобья, положив руку на затылке так, чтобы я не сводила с него глаз.
Издав гортанный рык, мужчина вжался в меня пахом, нетерпимо шлепнув по ягодице. Его рука тут же поползла по моим бедрам, сжимая, сминая кожу до красноты.
Если бы он не держал меня, я бы упала. Остатки гордости превратились в пыль, а кожу саднило от его грубого удара.
- Имя! – проорал он в мои губы, прижимая к себе еще сильнее. Настолько, что я начала чувствовать его твердую плоть. – Скажи мне свое имя, иначе я трахну тебя так, что ты и вправду его забудешь.
Я отвела руки в сторону, лихорадочно цепляясь за свои волосы. Гребень в моих локонах мог послужить оружием.
- Отпустите… - добавляя голосу невинности, попросила я. Мои руки были задраны за голову, от этого моя грудь предстала перед ним в еще большей красе, чем прежде.
Я с ужасом поймала себя на мысли о том, что его голодный взгляд на моих сосках, его теплые пальцы, ласкающие кожу плавят меня… Перед незнакомым чувством. Обещают и манят, обволакивая разум.
Почему все не так, как с Золотозубым? Мой мозг ненавидел его, и каждое его движение вызывало отвращение. Неужели я настолько бесхарактерная, что не могу устоять перед притягательностью принца?
Я взглянула на него сквозь опущенные ресницы. Неприкрытая дьявольская красота.
Передо мной был молодой мужчина. Хмурый, темный и… Опасный.
Будь он обычным человеком без сумасшедшей внутренней силы и харизмы, я бы его не заметила. Но именно это все дело его таким сексуальным и притягательным, несмотря на шрамы, уродующие его когда-то идеальное лицо.
- Назови мне свое имя, тварь. Назови его, – приказал он, поглаживая мой подбородок рукой. Тут его палец проник в мои раскрытые от страха губы и заскользил по языку.
Я еле сдерживалась от того, чтобы откусить ему палец. И хранила молчание. Игнорирование проблемы зачастую может решить ее… По крайней мере, я на это надеялась. И зря.
- Хорошо. Если ты не боишься смерти, скажу прямо: там, внизу, больше сотни пленниц, таких же как ты. Я буду убивать их одну за другой, пока ты не скажешь свое имя.
Он сумасшедший.
- Ты хочешь этого? Хочешь быть убийцей? – Брэндан очевидно бесился из-за того, что я настолько не подчиняюсь ему, что даже не могу назвать свое имя. – ГОВОРИ!
Его голос эхом разлетелся по комнате, звуча для меня как выстрел.
- Меня зовут… - Для того чтобы отвлечь внимание, я всосала его палец в рот, облизнув языком. На миг его глаза затуманились еще большим желанием.
Пользуясь моментом, я достала из волос гребень и, приложив все силы, расцарапала его ключицы.
Кровь заполнила разворот его рубашки, но я прогадала – я должна была перерезать выше.
Я наивно полагала, что он падет на пол и закорчится от боли, но принц, казалось бы, и не заметил, как я нанесла ему телесное повреждение.
Только сморщился, слегка зашипев, и еще сильнее скользнул пальцем в мой рот.
- Сука. Ты не представляешь сколько стоит капля моей крови.
Ну и самомнение у ублюдка…
- В отличие от грязи, что течет в твоих венах.
- В моих венах – не грязь, – огрызнулась я, когда его палец надавил на мои губы. Он заскользил по ним, будто не мог от меня оторваться.
- Это легко проверить, и я уже это сделал. – Брэндан приблизился ко мне, обдав мятным дыханием. – И все же мои инстинкты просят о большем рядом с тобой. Я справедлив. И я ценю храбрость.
- Не пристало Королю домогаться до грязнокровки… - с издевкой заметила я.
Левая рука Брэндана смяла мою ягодицу, и он плотно вжался своим членом в мои бедра.
- Знаю. Буду считать это ошибкой. На сегодня, – прошептал он, позволяя мне почувствовать насколько он возбужден. - И я подумаю, что мне с тобой делать. – Пальцами он поправил залитый кровью воротник рубашки и потом снова прижал их к моим губам – я ощутила во рту вкус железа, и мой разум окончательно погрузился в глубокий транс, над которым властвовал Брэндан.
Когда он делал такие вещи или даже просто находился рядом, я будто бы теряла себя… Не знаю, что за дикая сущность во мне просыпалась, но я намерена искоренить ее из своего тела, прежде чем принц поймет, что может иметь надо мной некую власть.
Это не правда.
Он всего лишь человек – высокого ранга, происхождения, но все же человек.
С силой нажав на мою губу, он в последний раз окатил меня ледяным взором, который обжигал больнее пламени, и, чересчур нервно и резко отстранившись от меня, направился к двери.
Он уходил так, будто боялся, что какая-то неведомая сила не позволит ему этого сделать. Но, наверное, мне это привиделось, потому что, как только он скрылся из виду, я резко втянула воздух в легкие, очнувшись от забытья.
Только вкус его крови и боль в моих скулах напоминали мне о том, что Брэндан был здесь и делал весьма недвусмысленные намеки в мою сторону…
{«И я подумаю, что мне с тобой делать».}
Это звучало для меня более жутко, чем: «Хочешь смерти? Да будет так». Ибо для меня не было ничего страшнее, чем принуждение к чему-либо или лишение свободы…
Мои ноги до сих пор были ватными, и, пытаясь прийти в себя, я наспех вымылась, так и не насладившись вечерней ванной, и убежала в комнату, заперев дверь на два замка.
Не знаю зачем, но я поставила под ручку двери стул, но это все равно не принесло мне покоя, а паранойя не давала уснуть.
Зачем ему эти пленницы? Зачем теперь и я? И как мне сбежать?
Три вопроса, без конца крутившиеся в голове, заманивали сознание в тупик до тех пор, пока я не провалилась в сон.
Наполненный кошмарами.
[ГЛАВА 8]
[POV Кенна]
Дни вновь превратились в скучную бесконечность. Единственным развлечением для меня являлось чтение – я часами переворачивала страницы книг на чужом языке, каждый раз все больше и больше вникая в написанное. Для меня это было некой тренировкой английского, ведь до этого я понимала и говорила только на «примитивном» уровне. Но книги открыли мне новый мир, полный не только волшебных событий и интриг, но и красотой нового языка.
А еще этот мир был полон эмоций, которые я бы никогда не испытала в реальности.
Когда я жила на ферме, постоянно думала о том, что моя жизнь скучна и однообразна, и мне не хватает чего-то яркого и запоминающегося. И вот, пожалуйста, – это событие совершилось, да только мои приключения закончились, едва начавшись.
{Мой скверный характер. Сплошные противоречия самой себе…}
О Брэндане я старалась не думать, боясь собственных мыслей. Как только я закрывала глаза, перед внутренним взором вставала его кровь, проливающаяся на ключицы, на его кожу, к которой я хотела прикоснуться…
Его образ словно держал меня на аркане – постоянно преследуя, испытывая на прочность. Его плоть, возбужденная моим полуобнаженным телом… Как бы я не убегала от этих мыслей, они начали преследовать меня, как болезнь.
Мешается, бесит, а избавиться не можешь. Только это была болезнь неизвестная лекарям, и я понятия не имела, как она может лечиться.
Гаспара я всегда оценивала с помощью трезвого ума, несмотря на то, как смотрели на него другие девушки. Когда он проходил по городку в своей парадной военной форме, они в его сторону головы сворачивали и обсыпали меня завистливыми упреками.
В один из вечеров я зашла к Меридиане, чтобы спросить не будет ли у нее еще каких-либо поручений ко мне, и была удивлена, когда застала ее в раздавленном состоянии.
- Уходи! – заявила принцесса с порога, пытаясь захлопнуть перед моим лицом дверь. Тогда зачем нужно было ее открывать?
- Ваше Высочество. - Я проявила упрямство и проникла в комнату Мэри. Вгляделась в красные глаза девушки и на щеки, усыпанные слезами.
- Уходи, я сказала! – завизжала она, бросаясь на кровать. Новая порция рыданий Мэри прервала ее крики в мою сторону.
- Может, я могу чем-нибудь помочь? Это из-за… Даниэля? – осмелев, поинтересовалась я, садясь на край кровати принцессы. Не знаю, с чего я взяла, что имею права лезть в душу к человеку такого уровня. И все же… Осмелилась.
- Отстань… Прошу тебя, уйди! – Мэри взвыла и схватила с тумбочки носовой платок, который был уже битый час как мокрый от ее слез.
- Меридиана, вы можете рассказать мне. Поделиться. Станет легче, – тихо прошептала я, изобразив на лице самый понимающий вид из тех, что имела в запасе. – Вы же знаете, я здесь ни с кем не общаюсь – ваша тайна останется со мной. Вы можете мне доверять. Вспомните…
Я могла быть очень убедительной в моменты, когда желала удовлетворить свое любопытство.
- Даниель… Он…
- Обидел тебя? – Я не заметила, как перешла на «ты», но принцесса, кажется, пропустила такую вольность мимо ушей.
- Нет… Он замечательный. Я так сильно его люблю… Он бы обрадовался, если бы узнал… Но нам нельзя… Боже, какая я дура… Он убьет нас троих…
Я не совсем понимала, о чем она говорит. Я просто взяла Мэри за руку и крепко сжала ее ладонь.