И в этот момент Кира услышала писк, идущий откуда-то из глубины дома. Странный такой – словно в окно залетела птица и теперь пищала, метаясь в поисках выхода.
Сердце у Киры сжалось. Она схватила Тима за рукав, прошептала:
– Тише… Тише, прошу! Ты слышишь? Иди за мной. Только не шуми.
Кира положила телефон в нагрудный карман и теперь уже сама тащила за собой Тима.
Темная «зала», со стен которой смотрели стеклянными глазами головы убитых животных, коридор… Дверь в детскую… Писк доносился именно оттуда.
Голос отца:
– …как она ушла? Ты видела? Куда? А ты калитку за ней закрыла?
Писк:
– Папочка, папочка, не надо! Папочка, я не помню…
– А надо помнить. У нас не проходной двор, чтобы всякие могли войти…
Кира распахнула дверь.
Отец держал Гелю за волосы, наклонив назад – казалось, еще чуть-чуть, и Геля сломается пополам. Лицо младшей сестры было искажено от ужаса и боли, вены на шее вспухли.
Именно этого и боялась Кира, именно нечто подобное стала подозревать, войдя сейчас в дом и услышав странные звуки.
– Ты, урод, – сказал Тим за спиной у Киры – незнакомым, хриплым голосом. – Отпусти ребенка.
Отец мгновенно оттолкнул от себя Гелю. И заявил совершенно хладнокровно:
– Потише, зятек. Без оскорблений. Это мой дом.
– Геля, я так и знала… – со злостью, отчаянием произнесла Кира, бросаясь к сестре. Обняла ее, прижала к себе. Геля не плакала, она просто ритмично вздрагивала. Тихо, без звуков.
Потому что в голос при отце плакать было нельзя – Кира это правило тоже с детства заучила наизусть.
– Твою мать, да кто так с детьми обращается! – не закричал, а заорал Тим – лицо бледное от гнева, кулаки сжаты.
– Тише, тише, зятек, ничего такого не было…
– Кирчу, ты хотела забрать Гелю… Значит, ты знала, да? Ты знала! Почему не рассказала толком? Блин, эти твои вечные тайны… Забираем. Быстро. Где документы на нее? Одежда – фиг с ней, купим… Чтобы ни секунды лишней в этом дурдоме…
В комнату вбежала, задыхаясь, мать с пакетами в руках. Бросила их на пол, прошептала:
– Что? Что случилось?
– Мама, ты обманула меня! – закричала Кира.
Геля вырвалась, побежала к матери, прижалась к ней.
– Никуда я свою дочь не отпущу, – зло сказал отец. Повернулся к матери: – Слышь, они Гелю хотят увезти!
– Увезите, – вдруг шепотом произнесла мать, глядя на Киру обезумевшими глазами. – Пожалуйста, увезите ее отсюда.
– Да ты с ума сошла, идиотка…
– Ты садист, – Кира смотрела отцу прямо в глаза. – Я тебя ненавижу. Тим, я никогда тебе не говорила. Тим, у меня было точно такое же детство. Тим, помнишь, у меня рука болит после перелома… Так это он ее сломал. Я хотела стать пианисткой, а он…
Тим был уже не бледный, а зелено-желтый. Он, видимо, хотел ударить отца Киры, даже сжал кулаки и замахнулся. И пошатнулся, медленно сел на пол.
– Идиоты. Все вы идиоты, – сквозь зубы прошипел отец. – Только вздумайте Гельку увезти. Вас обоих за киднеппинг посадят. Я не шучу!
– Тимочка! Тим! – Кира бросилась к жениху, положила его голову себе на колени. Тим дышал с трудом.
– Я тебе помогать в этот раз не буду, – сказал отец. – Сами разбирайтесь. Нашла себе на голову инвалида, то и дело в обморок падает… – Он вышел из комнаты, печатая шаг.
Геля тихо, беззвучно плакала в объятиях матери.
– Мама. Мама, ну что ты стои́шь, – устало произнесла Кира. – Вызови «Скорую», пожалуйста.
…«Скорая» приехала через пять минут. Тима на носилках погрузили в машину. Кира поехала с ним.
– Срочно, в интенсивную терапию! – едва только взглянув на пациента, бросил доктор Захаров. С укоризной посмотрел на Киру – мол, предупреждал же! – Возможно, отек легких начался.
Кира осталась ждать известий. Через час вернулся доктор, сообщил, что пациенту чуть лучше, но без серьезного лечения не обойтись.
– К жениху вашему, Кира Игоревна, я вас не пущу сейчас. Идите домой. Если что, вам позвонят. Сами мне звоните, если хотите. Тимофею звонить бесполезно – он сейчас на аппарате ИВЛ, под маской лежит.
– Он не умрет? – спросила Кира.
– Я врач, а не Господь Бог, – усмехнулся Захаров. – Жив еще ваш жених.
– Вы удивительно тактичны, доктор… – усмехнулась Кира. Она хотела рассердиться, но не могла. Да и смысл сердиться – сама виновата, могла бы отговорить Тима от поспешной выписки!
Кира вернулась домой. Калитка была открыта. «Вот, ирония судьбы… Пришла беда – отворяй ворота… Мало того что Тиму хуже стало, так еще и отец, оказывается, поднимает руку на Гелю! А на что я надеялась? Что человек изменился, подобрел со временем? Нет, нет, чудес не случается… Все в этой жизни очень просто, логично. Если отец бил меня, значит, он бьет и сестренку…»
Тишина в доме.
– Папа! Папа, ты здесь? – закричала Кира. – Папа!!! Иди сюда! Я хочу с тобой поговорить!
От ярости Киру буквально затрясло.
Появилась мать.
– Кирочка, он ушел, – робко произнесла она. – Как только Тимофея увезли, так ушел из дома. Сказал – живите, как хотите, без меня.
– Он совсем ушел?
– Я не поняла… Мне кажется, он тебя боится. Ну, что ты его опозорить перед людьми можешь…
– К черту людей. Где Геля? – Не дожидаясь ответа, Кира бросилась в детскую. Геля лежала у себя на кровати. – Больно? – Кира осмотрела ее голову. Там, где отец тянул девочку за волосы, обнаружилось красное пятно, кожа вспухла. И, кажется, часть волос все-таки была вырвана с корнем…
– Нет, – шепотом ответила Геля.
– Больше он не посмеет тебя тронуть, – сказала Кира, прижимая к себе сестру. – Я у него сама все волосы повыдергиваю, всю физиономию ему расцарапаю! Скотина…
– Кира, ты не переживай, со мной все хорошо, – примерным голоском, от которого Кире только хуже стало, выдала Геля. – А Тимоша сильно заболел?
– Сильно, – сквозь зубы, стараясь не расплакаться, произнесла Кира. И в этот момент поняла – Тима она не бросит. Не уйдет от него никогда. Она его любит. Любит! И раньше она его тоже любила, только не понимала. А не понимала почему? Потому что душа была словно отморожена… ничего не чувствовала. А теперь точно оттаяло все. Вода пробила лед, выплеснулась наружу, затопила все вокруг. И никакого Сергея не надо. И ничего не надо. Только бы Тим жил и не болел.
– Он выздоровеет?
– Конечно. И тебя больше никто и пальцем не тронет. Я вас всех спасу. Вытащу из этой ямы. Я всех спасу. Я сильная, я смогу!
– А мамочка?
– Что?
– А мамочку ты тоже спасешь? – все тем же примерным, тихим голоском спросила Геля.
Кира ответила не сразу. С трудом:
– И маму спасу, да. Ладно, ты отдыхай пока, – она поцеловала девочку в макушку, подула туда еще, как совсем маленькой. – Все, все заживет теперь!
…Мать сидела на кухне, подперев голову руками.
– Ой, калитка-то, поди, опять не заперта… – вскочила она.
– Плевать. Мама, сиди. Мама, надо поговорить. Почему ты мне раньше не сказала, что отец и Гелю бьет? – морщась, с тоской спросила Кира.
Мать молчала.
– Я вас увезу. Тебя и Гелю. Как только Тим выздоровеет, мы все уедем в Москву.
– Все сейчас едут в Москву, – пробормотала мать. – А она, поди, не резиновая.
– Ты о чем? – подозрительно спросила Кира. – Ты что, не хочешь ехать? Ты хочешь с этим уродом остаться?!
– Нет, нет… Просто жалко родной город покидать. И этот дом тоже. Я ведь сколько лет здесь живу… Да, Геле с вами лучше будет. Но я-то без нее как? Конечно, я хочу ей лучшей доли, но…
– И она без тебя не сможет, – сказала Кира. – Поэтому вы должны уехать вместе.
Мать заплакала, опустив голову.
– Вообще это глупо. Больно жирно ему будет! Целый дом ему оставить… Мама, надо у него отсудить то, что принадлежит тебе и Геле.
– Кира, детка, да разве он отдаст…
– Конечно, он не захочет отдавать, не сомневаюсь. Через суд надо действовать.
– Кира… но разве он позволит?
– Мама, его никто и не спрашивает! – разозлилась Кира. – Закон есть закон. Отец – представитель закона, но он – не выше этого закона. Ты его так боишься, даже смешно… Не убьет же он нас, правда? Он садист, но он не дурак, не станет подставляться… И ты же сама говоришь – он опасается, что люди узнают о его художествах. И хорошо. Пусть узнают. Майор Гартунг – садист. Пусть его из органов выкинут.
Мать продолжала плакать. Похоже, слова Киры совершенно на нее не действовали.
– Мама, чего ты ревешь? – с отвращением спросила девушка.
– Ой, доченька… стыдно-то как!
– Это ему должно быть стыдно. Это он на детей и жену руку поднимал, – оборвала мать Кира. – И не вздумай меня останавливать. Знаешь, я тоже столько лет молчала, никому не говорила. Даже Тим не знал. А теперь… А теперь не могу молчать. Как увидела, что отец Гелю мучает, так и… – Кира стиснула зубы и махнула рукой.
– Тимоша твой очень хороший человек. Очень.
Кира о Тиме не могла говорить. Иначе она тоже заревела бы. Поэтому сменила тему:
– Значит, так, мама. Завтра я пойду и всем расскажу об отце. Какой он негодяй.
– Кому расскажешь?
– Теткам, дядькам, соседям, начальству. Всем, – мстительно пообещала Кира.
– Кира, детка… Но ты уверена, что тебе поверят? – вытерев слезы, осторожно спросила мать.
– Ты меня поддержишь. Ты все подтвердишь. И Гелю, если надо, подключим.
– Девочка моя… А вдруг не поверят? Скажут, что мы отца оговариваем? Он ведь на хорошем счету, его все любят… Месяц назад у соседей пожар случился, у Семеновых… Муж с женой Семеновы на работе, а старая бабка одна, глухая, еле ходит. Так отец их бабку из огня вытащил! Не побоялся. Ему ведь медаль дали…
– Ничего. Герой тоже негодяем может быть. Отец бесстрашен, но это ничего не значит. Просто любовь к адреналину. Прыгают же люди с парашютом… Это же не геройство, а жажда экстремальных ощущений, – возразила Кира.
– Да? Как интересно… – удивилась мать. – Никогда об этом не думала.
– Ты мало о чем думала! – сердито сказала Кира. – Давно от отца надо было сбежать, а не терпеть его выходки тридцать лет. И вообще… Как тебе в голову пришло выйти за него замуж, ты что, не видела, что он за человек?
– Нет, – покачала мать головой. – Он не был таким, когда встретились. Нежный, милый, романтичный. Мог ночь не спать, под окнами у меня стоял. Ты представляешь – целую ночь! Цветы дарил каждый день. Вены резал! Когда мы с ним поссорились…
– Фу. Это и есть признаки истеричного, мстительного садиста, неадеквата. Мама, ты такая наивная! – в отчаянии воскликнула Кира. – Вены резал… Легко себе был готов боль причинить, легко другим то же самое сделать… Ты совершенно не знаешь психологии, жизни… Ты ничего не знаешь.
– Да, наверное, – легко согласилась мать. – Только и я ради него была готова умереть. Мы любили друг друга первые месяцы нашего знакомства как безумные. Это было такое счастье, ты не представляешь!
– Ага, и ты себя в жертву принесла. И своих детей тоже. Вот скажи, когда он тебя в первый раз ударил? Ты помнишь?
– Помню, отчего не помнить. Тебе было тогда два месяца. Ты не спала, капризничала. Я на нервах, он на нервах… Слово за слово – поругались, и он меня ударил, я в угол отлетела, затылком стукнулась… Шишка потом здоровущая выросла.
– И ты его простила?
– А как не простить? На нервах он и я… – повторила мать, точно заклинание. – Думала, первый и последний раз.
– А потом что было?
– Потом тоже бил, когда ссорились. Я ведь себя виноватой чувствовала, считала, что это я его довела. – Мать замолчала. Вздохнула. Продолжила с трудом: – А потом он ударил меня, когда и повода не было. Просто так.
– Повода… – передразнила Кира. – Повода! Чтобы ударить женщину, оказывается, повод нужен!
– Кира, детка, но женщины тоже разные бывают… Ты сама не все знаешь. Вон у Зины. Она ведь первая начинает Толика лупасить. Он лишь отбивается.
– Какой ужас… Это жизнь животных. Если человек тебе не подходит, не устраивает тебя в чем-то – так уйди от него. Разведись. Но жить годами в этом дерьме… Да, дерьме! Именно так, я другого слова и не подберу для всего этого безобразия!
– Я пыталась уйти, – спокойно продолжила мать. – Несколько раз уходила. А он меня возвращал. И только хуже потом становилось. Ты помнишь, как мы с тобой к двоюродной тетке собрались ехать? Это я тогда в первый раз решила сбежать…
– Что? – Смутные, детские еще воспоминания пронеслись в голове у Киры – быстрые сборы, тяжелый чемодан в руках у мамы, рюкзак с куклой у Киры. Бегут куда-то, Кира спотыкается, мать нервничает, все время бормочет – «скорее, скорее!». Чужой дом. Чужие люди. Потом появляется отец, уводит за собой мать. Мать появляется через неделю – какая-то другая, потухшая. Вместе возвращаются домой…
– Помнишь, да? Я тебе многое не говорила, старалась оградить, – продолжила мать. – Муж меня вычислил, поймал. Наказал сильно, я, помню, еле ходила.
– О господи…
– Я еще несколько раз пыталась сбежать. После того, как ты уехала в Москву. Но он всегда меня возвращал. Всегда. У нас ведь не такой большой город, а Игорь в органах работает, и у него всегда все под контролем. Железнодорожный вокзал, автовокзал. Все таксисты и частники. Игоря боятся и уважают, он – представитель власти. Я пыталась уехать из города, но… Всегда находился человек, который звонил Игорю и сообщал – видели твою жену там-то и там-то, пытается купить билет на поезд. Ну, и все в таком роде…
– Негодяи… – пробормотала Кира. – Как они могли, люди эти! Зачем они доносили? Зачем?
– Я на них зла не держу. Люди-то не виноваты. Их отец попросил – ну, они и выполняют просьбу.
– Зачем?! – исступленно повторила Кира. – Видят же – несчастная женщина, доведенная до отчаяния, пытается сбежать от изверга-мужа!
– Нет. Нет… Люди почему-то видят другое, – покачала мать головой, задумчиво улыбаясь. – Они видят заботливого мужа, который не в состоянии отпустить жену. Она – дура и истеричка, счастья своего не понимает, а он ее любит до безумия, хочет сохранить семью. Вот и сейчас тоже, чуть не из утюга говорят: семья – это главное, брак надо всеми силами сохранять, развод нехорошо, и все такое прочее в этом роде… В глазах людей как наша с Игорем ситуация выглядела? Я – хотела разрушить семью, а он – всеми силами пытался ее сберечь.
Кира молчала, задумавшись. В самом деле, окружающие всегда сочувствовали отцу, а не маме. Отец – красивый мужчина, не пьет, не курит даже, герой, уважаемый человек. Бесстрашный и справедливый. Не предатель и не изменщик.
– А кто-нибудь догадывался, что он тебя бьет? – с трудом спросила Кира.
– В смысле – его родня? Ну да, видели кой-чего иногда… Синяки были, хоть я и скрывала их как можно. Доктор в больнице, Константин Иванович, Костя, – очень мне сочувствует.
– Захаров?
– Да, он самый. Хороший человек, но чем может помочь?.. Игорь, дурак, его даже ревновать ко мне вздумал. Ухо вот болит теперь… Иногда слух даже пропадает, – мать рассеянно приложила ладонь к больному уху. – А ведь мало того что Костя меня на десять лет моложе, так он к Лиде неровно дышит. Все время о ней спрашивает.
– Я заметила.
– Да? – оживилась мать. – Выходит, и ты тоже?
– Мама, а почему ты ничего не рассказала Лиде? Она же хорошая, она не могла не помочь тебе!
– Тут другая закавыка, – спокойно, даже не задумываясь, продолжила мать. – Во-первых, отец всех кого можно насчет меня предупредил – чтобы я не сбежала, значит. А во-вторых, он мне прямо сказал – к кому я вздумаю обратиться, он тех изничтожит. Косте вот тоже угрожал… А как, как я могу людей подставить, пакость им устроить?! Нет, уж лучше я одна страдать буду, но людям вредить не стану. Вот насчет Лиды, ты как раз мне напомнила. Он ведь заявил мне – если что, и Лиде навредить могу, и мужу ее, Виктору. А они хорошие люди, Лидочка и Виктор, я их семейную жизнь не хочу разрушать…
– А я молчать не буду.
– Кира, детка!
– Ты понимаешь, мама, если мы начнем говорить, станем это обсуждать, и пойдет волна – всем отец навредить не сможет.
– Кира, но кто поверит…
– Поверят как миленькие! – рассердилась Кира. – Я молчать не собираюсь!
– Кира, нет…
– Ну что нет, что нет! – заорала Кира. – Сколько можно терпеть этого гада? Сколько можно жить в аду? Хватит!
Мать опять заплакала, вытирая слезы, прошептала:
– Я боюсь. Он обещал Гелечке навредить. Сказал – если ему терять станет нечего, он ее покалечит. Это третье. И этого самого я больше всего боюсь. Он говорил просто страшные вещи! – едва слышно продолжила мать. – Обещал, что сделает из Гели инвалидку. Сломает ей что-нибудь, да так, что она ходить не сможет, до конца жизни пластом пролежит, а я буду из-под нее горшки выносить. Я не могу, не могу рисковать своей доченькой, уж лучше я буду страдать, а не она…
– Она и без того страдает. Как я когда-то, – пробормотала Кира. Машинально потерла руку – ту самую, сломанную. Но запал ее немного поутих.
– Ты про то, чему вы с Тимошей стали свидетелями? Это правда редко случается, обычно я стараюсь не давать Гелю в обиду. Но рисковать ею…
– Мама, да как ты вообще решилась на второго ребенка! – не выдержала Кира. – Рожать от этого садиста…
– А что? Аборт надо было делать? Это же грех… И потом… Отец был рад.
– Рад?!
– Да-да, очень рад. Он меня чуть не на руках носил, в первые месяцы-то… Я тогда даже подумала, что случилось чудо, что все изменилось и жизнь станет прекрасной!
– Надо же… Как-то с трудом верится. Но что случилось потом?
– А потом было УЗИ, на позднем сроке. Когда сказали, что опять родится девочка.
Мать замолчала, опустив голову. Кира смотрела на нее и, кажется, в первый раз не ненавидела ее. А понимала. Как жаль, что они раньше не разговаривали… Когда Кира сбежала из родного города, общение матери и дочери вовсе свелось на нет. Оказывается, мать все эти годы находилась в ловушке.
– А при чем тут девочка?
– Но твой отец хотел мальчика! – всплеснула руками мать. – Сына! Он был вне себя от гнева…