Изначально Иван был уверен в том, что речь на встрече пойдет о том, как Егору помириться с Лизой… Об этом все говорили, что называется, за кадром.
Но Егор Сахно, старый друг Ивана, вдруг заявил, что любит до беспамятства Таю, свою первую жену, и посему намерен развестись со второй женой. И что он просит всех поддержать Лизу в это трудное время – собственно, именно для этой цели Сахно всех собрал здесь.
Кроме Юрки с Марьяной, с Юркой Егор, оказывается, умудрился рассориться до того…
Нервы, нервы. У всех нервы. У Лизы нервы, у Егора нервы, у Юрки нервы… Только у него, у Ивана, все в порядке с нервами.
И это правда. Он никогда и ни по какому поводу не переживал. Отсутствие денег временами, очередная потеря работы, бытовые неурядицы, пробки в городе, хамы в общественном транспорте, увеличившиеся коммунальные платежи, несвежий салат, который подали за ланчем в кафе, развалившиеся в первый же дождь ботинки… Все это не стоило его переживаний. Ну вот не получалось у Ивана беситься и страдать из-за подобных мелочей, он каждую неприятность встречал с улыбкой. И удивлялся тому, зачем люди вокруг истерят каждый раз по пустякам.
Ведь есть небо. Есть солнце. Есть луна. Есть свежий ветер… Ну, ладно, этот пункт с оговоркой можно принять, какой там свежий ветер в Москве. Да пусть и несвежий! Он все равно прекрасен, этот городской запах, говорящий о жизни, о движении, о временах года.
Асфальт под ногами, например, можно рассматривать, в узорах трещин отгадывая причудливые фигуры и образы, а не кляня истово дорожные службы. Можно еще, например, стоять на гранитной набережной Яузы и смотреть на воду и любоваться тем, сколь причудливы радужные бензиновые разводы на поверхности реки, и не думать расстроенно о нарушенной экологии. Какая еще экология… Люди удивительно живучи, ко всему могут приспособиться, вся история человечества об этом говорит. Человечество не вымирает, а все растет и растет…
Пропасть, сгинуть в современном городе практически невозможно. Из квартиры не выгонят, если пару месяцев не платил коммунальные платежи, без работы в столице тоже трудно остаться. От голода не умрешь, поэтому нет смысла беситься из-за того, что чего-то не съел, не попробовал один раз.
Мир настолько удобен (да, да, удобен, для того чтобы понять это, надо просто сравнить настоящее с тем, что было десять, двадцать, сто лет назад), мир настолько красив и даже относительно чист (это тоже можно понять путем простого сравнения), что жить в нем – одно удовольствие.
Жить. Просто жить. Это так здорово – открыть утром глаза, посмотреть в окно, сварить кофе, вдохнуть его аромат… Зачем нервничать из-за пустяков?
А люди какие хорошие вокруг! Не все, конечно, если всех любить – это уже чистое слабоумие и маразм, но стоит помнить, что хороших людей тоже много. Надо просто с добротой относиться к окружающим, и они тоже ответят добром и любовью. Если ты ненавидишь людей – это потому, что не сумел найти с ними общий язык. Это твоя вина, а вовсе не вина остального человечества.
Про вино, кстати. Самое приятное времяпрепровождение. Потому что алкоголь усиливает в разы наслаждение от жизни. Алкоголь помогает не замечать те самые шероховатости, мелкие неприятности, что раздражают порой.
Выпив, получаешь полное блаженство, абсолютное расслабление. Радость и счастье.
Собственно, именно поэтому Иван так хотел «принять на грудь» в этот день – потому что его раздражали кое-какие неприятности, мешали расслабиться.
Из-за чего он в последнее время беспокоился? Из-за кого, вернее.
Из-за Лизы.
Из-за милой, прекрасной, волшебной девушки Лизы, самой лучшей во всем мире. Она ведь сейчас страдала, а Иван переживал, когда кто-то из его любимых друзей чувствовал себя не в своей тарелке. Да, умом Иван понимал, что Лиза немного накосячила из-за этих своих репортажей в Интернете, что она сама отчасти виновата в том, что Егор с ней поссорился… Но, с другой стороны, зачем Егор с ней рассорился, ведь ничего страшного и непоправимого не произошло? Писульки в Сети – это ж не измена, не предательство… Это те самые мелочи и глупости. Егору надо было проявить великодушие.
Словом, Иван в данное время переживал из-за Лизы. Но и лезть слишком глубоко в отношения своих друзей он тоже не хотел. Это дело Лизы и Егора, он, Иван, тут ни при чем. Его задача – только призвать эту парочку к миру. В общем, и все они сегодня, старые товарищи, должны уговорить Егора помириться с Лизой. Это ж очевидно!
Но Егор сбил все настройки в голове Ивана, когда заявил на общем собрании, что намерен развестись с Лизой. И что он собирается вернуться к Таисии, своей первой жене.
Как можно бросить Лизу?!
Вообще, что касается девушек и любви, Иван избегал серьезных отношений. Это слишком тяжело – брак, семья, обещания, обязанности. Дети. Можно же жить легко и весело – то с одной, то с другой партнершей, выскальзывая из тех отношений, где что-то не заладилось. Детей тоже лучше не заводить. Нет, детей Иван в принципе любил и хотел – ну когда-нибудь потом, в далеком будущем. И если бы какая-то из его спутниц забеременела, он бы, конечно, женился на ней, взял бы на себя эти самые обязанности…
Но зачем доводить дело до крайности? Если есть возможность себя не обременять пока – надо не обременять.
Поэтому девушек Иван выбирал, исходя из своего мировоззрения. Легких, веселых и… немного ненастоящих.
Он их называл – «муклы». То есть не он придумал это слово, где-то прочитал или услышал, что мукла – это что-то вроде девушки-куклы. Немного ненастоящая. С силиконом и гиалуронкой, обколотая ботоксом. С нарощенными волосами, ресницами и ногтями. На высоченных шпильках, в мини и с декольте, в нарядах «хищной» расцветки, с плюшевыми мишками в спальне и живым шпицем под мышкой.
Мукла, конечно, человек. Но и не человек уже. Из-за нее не надо всерьез, сильно переживать. Она же мукла.
Вот, кстати, жена Юрки Изборского – самая настоящая, типичная мукла. Со всеми сопутствующими признаками. И к тому же плохая мукла – она в свое время вешалась на Ивана, пыталась затеять с ним интрижку. Но Иван в данном случае – кремень. Он человек чести, он никогда не позволил бы себе романа с подружкой своего старого товарища. Да и вообще Ивану ничего чужого не надо…
Словом, он предпочитал общаться со свободными муклами.
А Лиза Сахно… Она не являлась муклой. Прекрасное, живое, настоящее творение природы. Умница. С тонкой душой, очень добрая.
Иван сразу в нее влюбился, как только Егор ввел Лизу в их компанию. Ну, то есть не по-настоящему влюбился, а скорее – восхитился, как человеком, как чудесной девушкой. По-настоящему влюбился уже потом.
Смотрел со стороны, издалека, не смея приблизиться, не позволяя себе вольностей – и молча, тайно обмирая от счастья.
Мир прекрасен, пока в нем есть такие, как Лиза. Пожалуй, если бы Иван, а не Егор первым встретил Лизу, то он бы на ней даже женился. И все такое прочее… Ну, то, что мужчина должен, он бы нашел в себе силы делать. Карьера, быт. Дети. С Лизой все эти вещи не казались Ивану скучными обязанностями.
Хотя почему влюбился… Полюбил.
Вот уже семь лет Иван любил Лизу – тайно и преданно. И даже сейчас, когда она находилась в ссоре с Егором, Иван желал ей счастья, желал поскорее помириться с мужем.
…Заявление Егора на вечере вышибло Ивана из колеи.
Он почему-то сразу поверил, что у друга все серьезно с первой женой. Бывает ведь, и часто, что мужики возвращаются к своим предыдущим. И у Егорки так случилось.
Но Лиза? Что же с Лизой теперь будет?
Кстати, никто из их компании не поддержал Егора в его желании расстаться с Лизой. Потом, когда Егор ушел, долго сидели, обсуждали сложившуюся ситуацию.
Аська кляла Таю, говорила, что она – из тех, кто «в тихом омуте». А Егора мучает чувство вины перед первой женой. Из-за дочки погибшей. Настя с Пашей тоже были уверены в том, что роман Таи и Егора долго не продлится, потом Егор будет локти себе кусать, что бросил Лизу. Кошель – тот, как всегда, пустился в психоанализ, он это дело любил.
Словом, все, все без исключения в их компании не поняли Егора, решившего уйти от Лизы. И Иван тоже не понимал друга, поскольку Лиза по всем параметрам превосходила Таю.
Но в отличие от других Иван уже знал – у Егора там, с Таей, все серьезно. Егор никогда не вернется к Лизе.
Да и Лиза с ее характером Егора возвращать не будет. Тут и без психоанализа можно обойтись. Лиза слишком уважает себя.
Иван теперь был почти уверен (на 99 процентов) в том, что после разрыва с Егором она уже никогда не простит мужа. Даже если Егор сто раз раскается в совсем поступке, даже если сама Лиза будет умирать от любви к Егору.
Лиза его не простит, потому что Егор не просто изменил Лизе, а изменил с Таей. Да еще твердил про какую-то неземную любовь к первой жене… Это все равно как поменять религию, что ли. Это больше, чем измена. Это самое настоящее предательство.
Итак, Лиза теперь свободна. Окончательно и бесповоротно. Она сама по себе теперь.
Вот что понял Иван в этот знаменательный вечер.
И хотя ему ужасно хотелось выпить, он не стал этого делать.
…Взялся проводить Асю до дома. Поймал такси, посадил туда подругу детства, на заднее сиденье, сам угнездился рядом, положил ей голову на плечо.
– Я тебе не подушка, – огрызнулась Ася, руками оттолкнула его голову. Назвала адрес таксисту. Машина тронулась с места.
– Асечка…
– А?
– Дай мне Лизаветин адрес, ты ведь его знаешь.
– А тебе зачем? – подозрительно спросила Каткова.
– Хочу к ней съездить, поддержать ее.
– Я ее адрес вот так не помню. То есть помню улицу зрительно, и где находится, но номер дома и квартиры… Я в цифрах всегда путаюсь, ты знаешь. Завтра позвоню, скажу, – вздохнула Ася. – А то давай вместе к ней завтра съездим.
– Я бы к ней прямо сейчас съездил. Она ведь сейчас наверняка не спит.
– Ну давай сейчас к ней завалимся… Только ко мне домой заедем, я все равно адрес уточню.
– Я хочу один к ней съездить. А ты потом, в другой раз. Имею я право на такую прихоть. – Иван опять положил ей голову на плечо. Ася вздохнула, на этот раз отталкивать не стала. Ответила:
– Ладно. Вот приспичило тебе.
– Да, я такой весь внезапный…
Через полчаса были у Асиного дома, Иван просил таксиста подождать.
…В квартире у Катковой как-то интересно всегда пахло. Чем-то химическим, кислым, горелым. Она ведь дома своим ремеслом занималась ювелирным.
– Погоди, я переоденусь, потом адрес поищу. Уф, ну и жарища. Еще апрель, а как будто лето. Посиди здесь, я быстро.
Иван покорно остался сидеть в прихожей, на мягком пуфике, а Ася ушла в комнату, закрыла за собой дверь и там распахнула окно, судя по звуку и порыву воздуха, который опять чуть приоткрыл дверь, ведущую в коридор.
Иван теперь видел Асю. Она, не зная, что за ней наблюдают, спокойно через голову стянула с себя длинный черный свитер из шерсти.
Как женщина Ася была безнадежно некрасива. В этом Иван убедился, на этот раз – увидев подругу без одежды. Валик жира на спине, сверху, на загривке, что ли, или как еще обозначить это место. Его в народе называют «вдовий горб». Вот откуда он у Аси, молодой по возрасту?.. Маленькая, растекшаяся грудь, которую даже лифчик не держал. Огромный, плотный, высокий живот, просто ужасный…
Страдая от Асиного несовершенства, переживая за подругу детства (не повезло ей, бедной), Иван отвернулся, закрыл глаза.
Она ведь чудесная девушка, эта Ася. Ну ладно, не девушка, а женщина, по возрасту если судить. Тогда, много лет назад, когда Ивана чуть не забили старослужащие в той военной части под Хабаровском, именно она примчалась к нему из Москвы в госпиталь первой. Она, даже не мать. Мать приехала на следующий день, вместе с Юркой Изборским и Егором. Тогда Ася всем распоряжалась, Ася всеми командовала, и ее, что интересно, даже военное начальство боялось.
Она каким-то хитрым образом все устроила.
Ивана перевезли в Москву, в госпиталь Бурденко, где им занимались лучшие специалисты. По сути, это именно Ася спасла Ивану не только жизнь, но и здоровье, поскольку он не стал после всей этой истории инвалидом. Конечно, и мать, и Юрка, и Егор – тоже прилагали все усилия, чтобы спасти Ивана, но Ася Каткова – воистину мозг, мотор, бурильная установка, танк. Валькирия. Ну да, настоящая Брунгильда!
…Ася вышла в коридор через минуту, в хлопчатобумажной широченной длинной черной тунике до пола.
– Держи, – протянула она Ивану листочек с адресом Лизы.
– Спасибо. Спасибо тебе, ангел мой! – Иван потянулся к ней, обнял, звонко-звонко поцеловал в плотную, влажно-холодную щеку.
– Иди уже, ангел, – усмехнулась Ася, отталкивая его. – И особо не допекай там Лизу, я завтра позвоню ей, проверю, как ты себя там вел. И никакого алкоголя!
– Да я и не собирался, – вздохнул Иван покорно.
Еще минут через сорок Иван был уже в тех краях, где теперь снимала квартиру Лиза. В близлежащем круглосуточном магазине купил фруктов, бутылку тархуна – его Лиза очень любила.
…Она обрадовалась приходу друга.
Распахнула дверь, обняла Ивана:
– Ванька… Без предупреждения, на ночь глядя… Ну заходи, заходи.
– Ты ведь не спала еще?
– Нет, что ты, я раньше двух не ложусь…
Она выглядела, как всегда, чудесно. Тонкая, гибкая, с этой своей стильной стрижкой. Напоминала цветок. Печальная.
Квартира – крошечная однушка, но вполне милая. Вот как-то умела Лиза обустраивать свое гнездышко в отличие от Аси, например, чье жилье по интерьеру и запахам напоминало кузницу.
Расположились за столом, под смешным абажуром.
Потихоньку щипали виноград, который принес Иван, лакомились сливами.
– Аська адрес дала?
– Она. За мной хотела увязаться.
– Она милая… – Лиза надкусила крупную виноградину, наклонилась. В глазах девушки блеснули слезы.
– Лизок, не надо.
– Ты уже в курсе? – тихо, сдавленным голосом спросила Лиза.
– Да. Все уже в курсе. Егор сегодня нас собрал, объявление сделал.
– И про Таисию сказал?
– Да.
– Ой, мама… – Лиза закашлялась, отвернула лицо. Иван подсел к ней ближе, обнял.
– На него какое-то затмение нашло. Я думаю, тут без колдовства не обошлось. Эта Таисия его приворожила, – важно произнес он.
– Перестань чепуху говорить. Он уже на развод документы собирает. Вчера мне позвонил, хотел приехать, но я ему адрес не сказала. Не хочу его больше видеть.
– Он еще пожалеет, – мрачно заверил Иван, осторожно гладя Лизу по спине.
– Моя жизнь кончена.
– Сама чепухи не говори.
– Нет, правда, моя жизнь в Москве кончена. Все мои планы, надежды… Уеду отсюда. Ты знаешь, сколько эта квартира стоит? Я ее долго не потяну. И у меня нет больше сил работать, заниматься всей этой дурацкой писаниной… Надоело. Тошнит от этих придурков в Сети! Егор рвется мне помогать, весь такой благородный, но я от него, наверное, ни копейки не возьму. Да подавись он.
– И куда ты собираешься ехать?
– Домой, куда. К родителям. Правда, не знаю, что там буду делать, – прерывисто всхлипнула Лиза, вытерла щеку о плечо Ивана.
– Не уезжай. Я тебя люблю.
– Иван!
– Правда, люблю. С первого взгляда… Я помню, в каком платье ты была семь лет назад, когда я впервые тебя увидел. Такое длинное синее платье… Я тогда подумал, что ты похожа на синюю птицу счастья. И как жаль, что это счастье досталось не мне…
– Ты ведь врешь все, да? – сквозь слезы засмеялась Лиза, отклонилась назад, внимательно посмотрела на него.
– Вот те крест! – Он размашисто перекрестился.
– Ванька, милый ты дурачок…
– Ну чего сразу же – дурачок, – с притворной обидой протянул он. – Ты – девушка моей мечты, Лизавета. Что мне для тебя сделать, скажи?
– Я не знаю, – смахивая со щек слезы, беспомощно прошептала она, отвернулась.
– Короче, тогда я сам буду за тебя решать, – сказал Иван. – Я беру отпуск, и мы с тобой едем в Ялту, к моей тетке. У нее свой дом на набережной, она во мне души не чает. Помнишь, мы туда уже ездили все, лет шесть назад?
– Помню… Чудесные деньки были. Ялта – сказка.
– Сейчас еще не сезон, купаться рано, но там весна уже вовсю, хорошо. Поедем. Ты согласна? – спохватился он.
– Ты и я поедем, вдвоем?
– Да. Ты и я. Отключим все телефоны, забудем обо всем. Никакого Интернета даже.
– А как же мой блог, мои читатели…
– Так они ж у тебя в печенках сидят, сама только что призналась. Тебе тоже отдых необходим.
– А эта квартира?
– Нашла о чем беспокоиться… Субарендаторов найдем, ты в деньгах не потеряешь.
Лиза сидела, опустив голову, и уже не плакала, лишь губы слегка кривила. Словно хотела улыбнуться – безмятежно и задорно, но еще не могла себе это позволить. Иван с замиранием сердца ждал ответа.
Его преследовало странное чувство. Будто раньше он на самом деле находился во сне. Не жил, а так… плыл по волнам. Ничего его не трогало, ни о чем он не беспокоился, ничего не боялся и… ничего не хотел. А сейчас он словно проснулся, и таким радостным было это пробуждение!
Хотелось двигаться, говорить, делать. Жить.
Он ведь и не жил раньше.
Только сейчас все самое интересное начиналось! Если Лиза скажет «да».
Лиза подняла голову. И, глядя Ивану прямо в глаза, произнесла тихо и отчетливо:
– Да.
* * *Егор распечатал все документы, которые прислала ему по электронной почте Дарья.
Оказалась огромная папка. Обращения в суд, акты, апелляции, показания свидетелей, экспертизы, решения суда, вновь апелляции…
Егор сам в этом, да еще с наскока, не мог разобраться. Он предполагал обратиться к знакомому юристу Зимину, знатоку своего дела. Зимину он когда-то делал проект дома в Подмосковье… Уж этот юрист решит, как эффективнее уничтожить Алексея Шевкунова, того самого мотоциклиста, из-за которого погибла Лидуся.
Ведь, судя по материалам дела, Алексей Шевкунов – действительно виновник ДТП. Он мчался по улицам города с превышением скорости и пересек переход тогда, когда горел зеленый свет для пешеходов. В тот момент, к несчастью, на этом переходе оказались Тая с Лидусей.