— Значит мы находимся южнее Туапсе, — резонно заметила подруга.
— Да уж точно не северней. В принципе, всё правильно, на последнем участке ветер был северо-западный, должно было сносить к югу.
— Теперь поточней надо.
— Дык смотрим…
Левей виднелся какой-то небольшой посёлок, раскинувшийся по склонам в долине горной речки. Всё как обычно: что ни ущелье, то поселение с маленькими домиками, которых не видно за деревьями. Курортная провинция. Народу здесь много только в разгар сезона, в остальные месяцы — запоминающаяся надолго тишина пустынных пляжей. Ближе к горам раскиданы крошечные деревушки с фруктовыми садами и дачные районы. Если там снять домик или комнату, то можно вечерами наслаждаться горной природой, а ранним утром рвать на халяву фрукты, за что тебя ругать, как правило, никто не будет… Сейчас везде возводят многоэтажные дома-монстры и огромные частные виллы, часто похожие на албанские бункеры, так что во многих местах шарм деревенской жизни быстро исчезает.
— Ну-ка, ну-ка! — Анька вгляделась, победно щёлкнула пальцами, выпрямилась с торжествующим видом и решительно сказала: — Это Шепси! Пансионат «Шепси», видишь здание на горе? Кошмар юности, с мамой отдыхали, так я от тоски чуть не трёхнулась! Молодежи вообще ноль! Обелиск совку, всё запущенно, обшарпанно, спуск к морю в триста ступенек или топай по серпантину. Один раз сходила на дискотеку, так чуть не вырвало. Плюс один — прекрасные вокруг рощи, этого не отнимешь. Так… Ну да! Внизу санаторий «Смена».
— Паровоз упал! — неожиданно крикнул ребёнок, глядя куда-то в сторону, гораздо левей посёлка. Это и есть кругозор — острое зрение позволяет ему моментально рассмотреть ближний сектор, интуитивно понять, что ничего особо интересного или опасного там нет, и обратить взор по сторонам.
Ани, быстрей меня развернув бинокль, тоже увидела.
— О боже…
Заметить не просто, там деревья, кусты, ещё и тень от выступа склона.
Грузовой состав, шедший из Сочи на север, на невысокой скорости слетев с полотна, просто лёг набок, вагоны при торможении не наползли друг на друга, сминая металл корпусов и оставляя на откосе колёсные пары, а почти ровненько повалились на камни перед пляжем. Лишь два последних вагона лежали чуть в стороне: один чуть не воткнулся в будку для переодевания, не хватило нескольких метров, второй со всей дури врезался в торговый павильон возле летнего кафе, здание всмятку.
С большого расстояния катастрофа выглядела совсем не страшно. Игрушечно. Прислушиваясь к внутренним ощущениям, я понял, почему в душе нет ужаса — пообвыкся, бляха. Сколько их теперь по всему миру, слетевших под откос поездов и упавших самолётов… Когда вокруг постоянная катастрофа, единичные проявления поярче общего фона уже не трогают за живое. Вот только ближе подходить категорически не хочется.
— Да уж, здесь мы, пожалуй, высаживаться не будем, — твёрдо решил я. — Становлюсь параллельно берегу и иду на юг.
— Вот и отлично! Сейчас принесу тебе завтрак, а потом у нас с Тёмой будет репетиция, прошу не подглядывать.
— Что за репетиция? — Давно я таких мирных слов не слыхал.
— Концерт! Увидишь.
Удивлённо покачав головой, я расспрашивать не стал, маленькие дети и женщины любят семейную самодеятельность. Песенку споют или станцуют, ребёнку это надо, помогает найти своё место в коллективе, поднимает самооценку.
Я даже запел под нос:
— Папа может, папа может всё, что угодно! — Дальше со словами было хуже: — Плавать брассом, рявкать басом, кого убить…
«Харизма» шла вдоль берега на малой скорости, я поглядывал на карту и прикидывал варианты, выбирая место для возможной стоянки. Отсюда начинается хороший участок побережья, один из самых экологически чистых. Потом Лазаревское, район густозаселённый, его, к бабке не ходи, лучше пройти как можно быстрей. Кстати, насчёт бабки: там она точно есть, и не одна!
Берег пуст. Радар и сканер молчат.
Возле реки Аше я замедлил скорость, всматриваясь в панораму тёмного ущелья слева. Никаких следов разрушения. А вот высокие мачты линии ЛЭП, вырастающие среди густой зелени горного склона, это реальная кинговщина. Вспомнилась сцена из «Лангольеров», когда подобные конструкции рушились по мере приближения стаи зубастых чудовищ.
Как только впереди показалось Лазаревское, я резко поднял скорость, катер на реданах полетел по гладкой воде, почему-то утром она чаще всего спокойная.
Посёлок сгорел почти полностью, страшные чёрные полосы, появившиеся на месте нагромождений разномастных домиков, заполняли береговую полосу, примыкающую к некогда роскошному длинному пляжу. В июле-августе люди загорали тут почти друг на друге.
На первой линии практически не осталось целых дворов, одни пожарища. Признаков восстановительных работ нет, ни одного человеческого силуэта, ни одного штабеля стройматериалов. Да ну, кто ж тут теперь жить захочет, свое восстановишь, а вокруг? Несмотря на расстояние, ветерок донёс до меня не просто запах гари, а тяжелый смрадный дух.
Я никогда не любил это место — неоправданно дорого и суетно. Зато сейчас над курортным местечком стояла гробовая тишина. Не звучит громкая музыка пляжных подборок, никто не носится на тонированных машинах, нет поддатых весельчаков. Омертвение — есть такое слово? Если есть, то сейчас его стоит применить.
Уже почти миновав посёлок, я всё-таки остановился, заметив нечто особенное. Или, наоборот, вполне ожидаемое.
Над дальней горой километрах в трёх от меня висел силуэт одинокого НЛО.
Моя бабушка, стараясь напугать непослушного внука возможными бедами от поступков неправедных, иногда пугала меня пророчеством Исайи, в котором говорится о «рёве племён» и грядущей «пустоте после ужаса». Я ничего не понимал и не понимаю в этих страстях, но это выражение — «пустота после ужаса» — крепко запало в память. В пятом классе на даче в Валентиновке заснуть не мог из-за страшных образов, приходящих душными летними ночами, спасибо тебе, бабуля…
Вот она, эта Пустота, смотри!
И пришедший в наш мир из этой пустоты Ужас.
— Любуешься, падла?
Я уже привычно поискал взглядом звездолёт — огромный межгалактический крейсер или корабль-матку. Причём не гипертрофированную тарелку диаметром с километр и дыркой внизу, закрываемой диафрагмой, вы не раз видели такие в кинофильмах. В эту дырищу, выполнив смертельное задание, слетаются истребители-роботы, оттуда же вырываются смертельные лучи или сгустки испепеляющей плазмы, когда такая дура повисает над земными городами, обречёнными на уничтожение.
Нет, не этот киноанекдот я ожидал увидеть поблизости, а нечто более правдоподобное и парадоксально более жизненное.
Что-то типа знаменитого «Ностромо» из «Чужого».
Состыкованные без всякого учёта аэродинамики плиты броневой защиты корабля, нагромождение надстроек и галерей, мешанина откровенных ниш и выступов. Там поблёскивают прозрачными куполами выносные площадки научных лабораторий, топорщатся выдвижные пилоны боевых систем с подвешенными ракетными и лазерными блоками, гудят генераторы антигравитационных и защитных полей, несущих корабль в пространстве и уберегающих монстра от столкновения с метеоритами…
Что-то несуразное и в то же время вполне технологичное.
И тем реально ужасное.
Корабль-гигант должен быть, без него никак — не клеится!
Потому что НЛО должна обслуживать какая-то база-кормилица, притащившая их на планету Земля. Не могут маленькие жестяные скорлупки, которые запросто пробивает оболоченная пуля из родного «калаша», совершать межзвёздные перелёты! Хреноват такой транспорт для покорения Глубокого Космоса.
Не верю.
— Что, горки, видели такого монстра? — спросил я у Главного Кавказского хребта.
Разве могут горы пожимать плечами? Они могут только молчать, вздыхать туманом или плакать лавинами.
— Вот и я не видел…
А их никто не видел! Ещё в Струмице начал выспрашивать — никто!
Вопрос: откуда взялись тарелки? Где база?
Сейчас он выплывет из-за зелёного склона горы Шесси, трёхкилометровый, чёрно-ржавый, с обожжённым вблизи сферических силовых дюз фотонного двигателя корпусом, который экипаж давно заманался красить, пусть так и будет. Это стальное чудо никогда не сядет на какую-либо планету, потому что нет таких ВПП или космодромов, что способны выдержать энергетику взлёта или посадки чёрного монстра! Его удел — вечно парить в космосе или в верхних слоях атмосферы, пока наиболее упрямый астероид или меткий бортовой залп противостоящего крейсера не снесёт его с орбиты.
Вот по левому борту поднимается огромная бронепанель ангара базирования — очередной разведчик, вихляя из стороны в сторону, по радио-конусу приводов с трудом заходит на посадку. К нему тут же бегут чёрные черти в рабочих комбезах, каждый день радующиеся, что им не приходится сидеть на скошенных кровлях низких домов, со страхом ожидая свирепой собачьей стаи, они занимаются другим делом, в тепле и безопасности. И плевать, что разведчиков считают героями, в чреве корабля-монстра целее будешь, не клят, не мят.
Жмякая длинными многосуставчатыми пальцами большие тюбики с суперзамазкой, черти принимаются латать корпус, в котором мы с Ани недавно с кайфом навертели дырок…
Мама для тарелок.
Родина жутких обитателей крыш.
— Так ты появишься или нет?
— Не появится, — наконец выдохнули горы Кавказа.
— Спасибо. Ну и пошёл бы он в задницу, звездолёт этот, — твёрдо решил я. — Идём в Головинку, там и сойдём на берег. Ненадолго.
Вовремя вспомнил.
Место памятное, как-то мы с приятелем там отдыхали.
Идиотия молодости. Решив пофилософствовать на природе, оздоровиться морем и солнцем, а заодно и бросить курить, мы захотели найти на побережье по-настоящему укромный уголок, это в двадцать пять лет, кретины! Тщательно готовились, искали место, далекое от развлечений, дискотек и прочих нормальных ништяков.
Нам очень повезло, в пансионате «Авиатор» не было ни-че-го.
Никаких соблазнов, бляха, одно здоровье. Пляж далековато, надо шлёпать по территории чудесного дендрологического сада санатория «Лазурный берег», тренируй дыхательную мускулатуру, подкачивай ножки на подъёмах!
Красотища, если объективно. Территория утопает в зелени и цветах: розы, гортензии, пальмы… Посёлок — пешком сдуреешь. Наверное, сейчас бы мне понравилось. Справа в сотне метров от пляжа впадает река Шахэ, вода в море чистая, а из-за речки многослойная по температуре.
Нас хватило на три дня, после чего пришло прозрение: оказывается, мы со всей силой гормональных порывов хотели девушек и шумной южной тусы, даёшь Ибицу! Негодное положение дел решили исправлять с помощью взятой в аренду машины.
Автомобиля тоже хватило на три дня. Как-то раз возвращаясь из Сочи, я въехал в район серпантинов уже в конкретной темноте. Огромные высокие деревья, раскидистыми кронами вплотную подступавшие к дороге, создавали впечатление узкого живого коридора, прошиваемого фарами. Летел под скрип колёс на поворотах, Cannibal Corpse из стереосистемы, среди пугающих бросков теней деревьев и вспышек светоотражателей дорожных знаков. Крутой серпантин с поворотами под немыслимым углом и плотная стена деревьев сильно напрягали, а опыта для такого экстрима на скорости не было. В итоге случилось неизбежное: я воткнул арендный «Логан» в средней величины карагач, стоявший у обочины.
К стволу несчастного дерева была прибита табличка со словами:
Люди, не бросайте мусор!
Берегите лес, оставим следующим поколениям хоть что-нибудь живое!
Хорошо, что отпускных у юных инженерно-технических работников ведущей горно-металлургической компании планеты было достаточно, проблему с прокатной конторой решили быстро. После чего мы с азарта и из принципа поселились в «Рэдиссоне» — для разительного контраста. И пошёл разгул!
Оставшегося бабла хватило на три дня… Эх, времена были, приятно вспомнить!
«Харизма» на полной скорости быстро приближалась к цели.
Здесь и остановимся. Чуть подальше, и появится небольшое кафе с видом на море, на открытой веранде которого нам будет хорошо. Что? Нет. Пусть меня боятся.
Упадём вокруг столика в глубокие плетёные стулья, а сбоку по обрешётке веранды будут виться дикие цветы. На первый взгляд невзрачные, без яркого запаха. Не для обывательского восприятия, а для натур художественных, романтичных, с тонкой натурой.
Как у меня сейчас примерно.
На подходе к Дагомысу начали появляться признаки жизни.
То дымок над двориком, то снаряжённая лодка у причала. Похоже, Ставрос направил меня по правильному пути. Значит, надо довериться греку полностью и прямиком переть на Адлер, плавание уже изрядно надоело.
Сытый после короткого берегового пикника экипаж «Харизмы» развалился на верхнем диване. Я в числе лежащих, ура, выпросил чуть-чуть! Стоя за штурвалом, Ани изредка подправляла курс идущего на полной скорости катера. До берега пятьсот метров — разглядеть можно почти всё, а для точного выстрела не годится, безопасное удаление.
Тёме смотреть на берег было неинтересно, и поэтому он, сидя на диване, старательно пытался выломать из креплений раздвижную лестницу любимой пожарной машины. Ему это удаётся, а я четвёртый раз вправляю с великим трудом.
Сразу за устьем речки Дагомыс стояли две моторные RIB-лодки местных жителей. Как, интересно, они в море попадают, если выход преграждает отсекающая отмель и узкий извилистый канал, через который не протиснешься? Наверное, тележку приспособили. А что, грамотно! Чужой катер ни за что не проникнет к набережным нижней части реки, люди вовремя заметят и примут меры, вплоть до стрелковых.
От ближней моторки отделились два силуэта, внимательно посмотрели на проносящийся мимо катер и вновь вернулись к своим делам. Поднял бинокль — сеть тащат на просушку. Ничего себе надувнушечка! Лодка больше похожа не на рыбацкую модель, а на самый современный диверсионный катер, на котором к месту акции доставляют боевые группы спецназа.
Это радует, тут строится нормальная жизнь!
Конечно, мне было интересно узнать, что происходит в Бочаровом ручье, где стоит президентская дача. Вдруг на защищённом пирсе стоит Сам, со спиннингом в руках?
Облом, президента-рыболова в резиденции не заметили. Приняв вахту, я сразу отвернул мористей, увидев у берега остов сгоревшего сторожевика.
— Ничего себе, Гош! Это его не тарелки!
Какие там тарелки… По всему борту видны следы попаданий орудийных выстрелов и крупнокалиберных пулемётов. Словно решето! Шаровая краска сохранилась лишь ближе к носу, остальная поверхность была обуглена. Вылетев на одну треть корпуса, сторожевик навалился на пирс, застыв вечным памятником глупости человеческой.
Далее страшные сцены сменялись фрагментами позитива. Возле санатория «Беларусь» мы успели заметить группу детей, быстро уходящих с берега в сопровождении трёх заполошных тёток. Спугнули… И почти сразу я засёк блик оптического прицела! Охрана!
— Гош, газку!
Чёрт, надо сваливать, а то напросимся на свою голову, нечего было людей напрягать!
И всё равно, едва заметив впереди «Заполярье», я вновь снизил скорость и поджался ближе. Жизнь этого санатория с первых дней своего существования связана с Норильским комбинатом, сколько раз тут бывал! Родное, что ни говори.
Настроение сразу упало: признаков обжитого места не было.
Неподалёку от пирса на бетонных плитах подъездной дороги стоял шикарный джип «Дискавери», от шин до фонарей багажника заряженный под самый крутой офф-роуд, один шноркель чего стоил! У меня даже мураши побежали, так захотелось отжать красавца! На первый взгляд вполне исправен, однако капот поднят. Значит, что-то крякнуло конкретно, иначе давно бы подмели, с берега няшечку видно отлично.
Взгрустнулось.
— Вставай за штурвал, Ань, поработай, сейчас просто. Выходим на оперативный простор, дальше прём без задержек, а то опять до вечера провозимся.
Катер только начал огибать пологий изгиб, как эфир взорвался самым настоящим радиоспектаклем!
— Солнце, на нейтраль, тут людно.
Пш-шш…
— «Адлер-контроль», ответь «Тунгусу»!
И так раз пять подряд.
— «Тунгус-патруль» вызывает, вы хде! Йолки, скока можно орать, Николай, иху душу!
Наконец «Адлер-контроль» откликнулся привычным замечанием:
— Будко, дисциплина в эфире! Что случилось, Василий Семёнович, кого убивают?
— Ору, ору… «Сармат» там?
— Выехал в Молдовку, совещание, что у тебя?
— Запиши-ка ты, мил человек, плюсик дедушке!
— Да вы крутые! Серый?
— Обижаешь, Николай, чёрненький!
— Сейчас свяжусь с Главным. Где находитесь?
— Почти напротив «Актёра», уже повернули на Адлер. Тут такое дело… Двигатель у меня встал, разруха страшная, давно ить хотел запасной подвесник взять, с одним двигателем — это не пароход.
— Что случилось, Василий Семёнович?
— Известно что, болид неудачно попал в героев! Мы ж под пулями на подвиг ходим! Прямо под самую сетку пришёл, вот и пробило разрядом!
— Сами как, целы, раненых нет? — заволновался «Адлер-контроль».
Пш-шш… Что-то зашипело, защёлкало, послышался короткий мат.
— Херсона они дождутся! Ты ж меня знаешь, Николай, снайпер бьёт издалека, но всегда наверняка! Я ему так врезал, что чуть пополам не распилил, ствол греть не захотел. Ну, он успел один раз пульнуть, болезный… Короче, буксир нужен. Течение тянет на север, ещё и к берегу несёт, а тут разная нечисть шастает. Не могу же я часами набережную на прицеле держать!
Диспетчер явно растерялся, не зная, что делать.
— «Адлер-контроль», чё притих?
— «Тунгус», могу вызвать ЦУКС Красной поляны, вышлют «крокодила».
— На что мне вертушка, Николай, ты своей головой вообще думаешь? Они что, меня с воздуха на верёвочке потащат? Скажи, «Сыктывкар» ить в Кудепсте стоит? Вот пусть и оттартает победителей.