В субботу 8 мая 1999 года Гиви по обыкновению отдыхал на даче. Во второй половине дня он намеревался отправиться в город, в ресторан «Дары моря»[32], где Артем назначил общий сбор верхушки Западной группировки, а пока, невзирая на холод, дремал на низком деревянном топчане в саду, лениво переворачиваясь с боку на бок под верблюжьим одеялом. Неожиданно собаки дружно залаяли, а кошки зашипели.
– Брысь! Фу! Молчать! – возмущенно закричал потревоженный звериным концертом Грузинов. – Вот я вас!
Животные притихли.
«Нахлебались горя в подворотнях, бедняги! Нервные стали! – сочувственно подумал он. – Ну да ладно. Выправятся со временем».
Владимир взглянул на часы – половина второго. Встреча в ресторане должна состояться через час. Опаздывать не годится... Неохотно поднявшись, Гиви зашел в распахнутый настежь гараж к машине, отворил дверцу, внезапно получил сзади сильный удар ребром ладони по шее и отключился...
* * *Николай Калмыков торжествовал. Выполнить задание пахана оказалось куда проще, чем он рассчитывал. Разгильдяй Вова, в отличие от своих четвероногих питомцев, не обратил ни малейшего внимания на Суслика с Кабаном (подручных Калмыка), прошедших в незапертый гараж по наглянке, едва ли не наступив Гиви на голову. Остальное было делом техники. Бесчувственного Гиви, опутав руки-ноги веревками и заклеив скотчем рот, погрузили в его собственную «девятку» и беспрепятственно выехали на ней из усадьбы (охрана, естественно, отсутствовала, а выглянувшая на мгновение в окно жена Грузинова Ольга ничего не заподозрила). Не доезжая трехсот метров до шоссе, заглушили мотор, запихнули связанного Гиви в багажник поджидавшего их там «Мерседеса» с Калмыковым за рулем, «девятку» бросили на обочине и, посмеиваясь над «недотепой», двинулись по направлению к резиденции шефа. До конечной цели путешествия оставалось не более десяти километров, когда в барсетке Николая зазвонил мобильный телефон. Калмык неторопливо взял трубку.
– Гостя везете?! – услышал он нервный голос Белого.
– Ага! – самодовольно осклабился Калмыков. – В багажнике родимый отдыхает!
– Немедленно извиниться и освободить! – сорвался на крик Виктор. – Или нет... извиниться, бережно усадить на лучшее место в машине и доставить ко мне. Я лично попрошу у него прощения!..
...Мы в корне ошибались, – помолчав две-три секунды, уныло произнес пахан...
* * *– Такие вот пироги, – закончил наконец длинный, подробный рассказ Виктор Белецкий. – Еще раз извини, Володя, за похищение да грубое обращение. Мы купились на подставу, словно последние сявки. Никогда себе этого не прощу! – Лицо Белого выражало искреннее раскаяние.
– Брось, не занимайся самобичеванием! – добродушно улыбнувшись, успокоил главаря «восточных» Гиви. – И на старуху бывает проруха. Правда, по твоей милости я не попал на встречу с братвой. Дай по крайней мере позвоню Вадиму. Объясню расклад. – Владимир потянулся к стоящему на столе телефону.
– Не надо, он на кнопке[33], – положил ладонь на Гивино предплечье Белый. – И мобильный тоже! Хотя... может, у кого из рядовых трубку позаимствовать? Вряд ли прослушивают всех до единого. Наверняка лишь верхушку.
Виктор раскрыл было рот, собираясь позвать рядового телефоновладельца, но тут в комнату вихрем ворвался молодой охранник по прозвищу Бармалей и, не спрашивая разрешения шефа, включил телевизор. Белецкий даже не успел возмутиться по поводу столь вопиющей наглости. На экране замелькали жуткие кадры. Забрызганный кровью ресторанный зал, перевернутые столики, на полу многочисленные, изрешеченные пулями трупы. Крупным планом камера показала искаженное в предсмертной муке лицо Станислава Кривицкого, затем женщину с размозженным черепом...
– Город превратился в Чикаго тридцатых годов[34], – загробным голосом вещал телерепортер. – Два часа назад, ровно в 15.00, в фешенебельный ресторан «Дары моря» вошла группа людей в черных масках и открыла ураганный огонь по пятерым мужчинам, сидевшим за отдельным столиком в глубине зала. Подвергшиеся нападению лица составляли костяк могущественного криминального сообщества, так называемой Западной группировки, и, согласно оперативным сведениям, имели самое непосредственное отношение к кровавой трагедии, произошедшей 4 мая в загородном доме одного из лидеров Восточной группировки Ивана Горелкина. Четверо бандитов – Герман Иванов, по кличке Немец, Валерий Барчуков (Барин), Алексей Кулаков (Куркуль) и Станислав Кривицкий (Кривой) – от полученных ранений скончались на месте. Пятый, некий Вадим Артемов (больше известный как Артем), в критическом состоянии доставлен в больницу... Бандитские пули не пощадили и законопослушных граждан, – выдержав драматическую паузу, скорбно-негодующим тоном продолжил репортер. – Восемь человек погибло (в том числе пять женщин), шестнадцать тяжело ранено. Личности киллеров пока не установлены. Но первая зацепка есть! Случайно уцелевший посетитель отчетливо слышал, как один из преступников называл другого «Калмыком». Что такое «Калмык» – национальность или бандитская погоняла[35]? Надеюсь, следствие разберется!
Передача закончилась. Мелькнула заставка «Реклама», и профессионально улыбающаяся девица начала доверительно рассказывать зрителям, до чего ж ей «удобно, сухо, комфортно» благодаря новым гигиеническим прокладкам «Олвэйс плюс». Виктор Белецкий остервенело выматерился.
– Сталкивают лбами конкретно! – сказал мрачный, как туча, Грузинов. – Калмыка эдак ненавязчиво приплели. Грамотно действуют, суки! Признаться честно, и я бы им поверил, если бы, начиная с половины второго, не общался с Колей Калмыковым самым тесным образом. А в 15.00 он вместе с тобой приносил мне извинения здесь, на даче, в сорока с лишним километрах от ресторана... Кстати, большое ему спасибо. В то самое время, когда Калмык не слишком вежливо засунул меня в багажник, я собирался ехать в «Дары моря». По приглашению Артема!..
Белый пристально посмотрел на Гиви.
– А ты, Вова, действительно «везунчик», – криво усмехнулся он.
Глава 6
23 мая 1999 года, г. Н-ск
Выкинув из окна второго этажа тело мордатого, капитан Кононов подобрал его пистолет, спустился вниз и обыскал трупы. В карманах мертвецов он обнаружил: удостоверения личности, ключи от джипа, две толстые пачки денег, «свою» фотографию с надписью на обороте: «Николай Кононов. Прозвище – Конон-Варвар» и пару кожаных перчаток. Просмотрев удостоверения, Игорь изумленно присвистнул – мордатый оказался старшим лейтенантом Федеральной службы безопасности Русланом Владиленовичем Графиновым, а Рыжий – сотрудником частного охранного агентства «Риф»[36] Валентином Борисовичем Сосновским. Оба документа были подлинными и непросроченными.
– Интересное дело! – задумчиво пробормотал Кононов. – Действующий офицер ФСБ на пару с чьим-то секьюрити охотится за человеком с намерением не просто убить как собаку, без всяких предисловий, но и принести отрезанную голову жертвы некоему таинственному «хозяину» в качестве вещественного доказательства! Колька-то мой, понятно, бандит, мог, конечно, где-нибудь крупно накосорезить, но... это явно не официальный розыск. Отрезанная голова! Причем на полном серьезе! Гм! Да уж! Больше похоже на криминальную разборку, однако в удостоверении черным по белому написано «старший лейтенант» ФСБ, а не, допустим, старший мокрушник[37]... Ладно, разберемся со временем. Пока же надо замести следы!
Кинув в сумку деньги, удостоверения, фотографию, а также один из пистолетов, спецназовец сунул за пояс брюк (под свитер) другой «макаров-особый», положил в карман ключи и огляделся. В десяти метрах от него виднелась крышка канализационного люка. При помощи топора Игорь подцепил ее и отвалил в сторону. В ноздри шибануло густое зловоние. «Вполне подходящая могилка для любителей резать головы», – подумал капитан. Подтащив Графинова с Сосновским к смердящей дыре, Кононов по очереди спровадил их в недра канализации, отправил туда же нож, топор и, сопя от напряжения, водрузил крышку на прежнее место. Затем, замаскировав мусором пятна крови во дворе и на втором этаже, направился к джипу.
Машину желательно тоже спрятать понадежнее. Натянув перчатки, Игорь распахнул дверцу, уселся за руль, включил зажигание и медленно поехал по извилистым улочкам бывшей промышленной зоны, внимательно осматривая развалины предприятий. Наконец он нашел то, что искал, – большой незапертый ржавый ангар, стоящий на территории удушенного рыночными «реформами» завода «Авангард» (специализировавшегося при жизни на выпуске сельхозтехники). Загнав машину в ангар, Кононов втиснул джип между стеной и каким-то разломанным трактором, заглушил мотор, аккуратно запер дверцу, выбросил ставшие ненужными перчатки и пешком вернулся обратно к автобусной остановке. Наручные часы показывали ровно полдень...
Машину желательно тоже спрятать понадежнее. Натянув перчатки, Игорь распахнул дверцу, уселся за руль, включил зажигание и медленно поехал по извилистым улочкам бывшей промышленной зоны, внимательно осматривая развалины предприятий. Наконец он нашел то, что искал, – большой незапертый ржавый ангар, стоящий на территории удушенного рыночными «реформами» завода «Авангард» (специализировавшегося при жизни на выпуске сельхозтехники). Загнав машину в ангар, Кононов втиснул джип между стеной и каким-то разломанным трактором, заглушил мотор, аккуратно запер дверцу, выбросил ставшие ненужными перчатки и пешком вернулся обратно к автобусной остановке. Наручные часы показывали ровно полдень...
* * *За год, истекший со времени последнего посещения Игорем родного города, пятиэтажный дом, где жили родители, ничуть не изменился, зато здорово изменился двор. Удвоилось число гаражей-ракушек, меньше стало деревьев (очевидно, в результате буйного июньского урагана 1998 года), исчезла старенькая детская площадка, на которой капитан играл, будучи ребенком. На ее месте возник теннисный стол, но использовался он совсем не по назначению. В настоящее время на столе сидели шестнадцати-семнадцатилетние пацаны, пили пиво и наслаждались несшимися из переносного магнитофона дикими, нечленораздельными воплями, перемешанными с грохотом металлолома. Спецназовец сморщился в отвращении. Он откровенно презирал тяжелый рок. Какая это, к лешему, музыка? Возьми кувалду да молоти ею по пустой железной бочке, выкрикивая в мегафон различный бред. Вот тебе и весь стиль «хэви-металл»! Занятие, достойное страдающей врожденным слабоумием мартышки, но отнюдь не человека! Другое дело – Игорь Тальков (царствие ему небесное) или группа «Любэ». Их Кононов слушал, затаив дыхание, порой слезы на глаза наворачивались... В каждом слове глубокий смысл, музыкальное оформление на высшем уровне! Действительно за душу берет! Вместо западной (или прозападной) мерзости поставили бы эти ребята кассету с записью песни Талькова «Россия» или «Комбат» в исполнении «Любэ»... Дак нет! Предпочитают забивать уши говном! Подойти посоветовать? Капитан встряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли (надо скорее больную мать проведать, остальное потом), и вдруг насторожился. Невдалеке от своего подъезда он заметил красную «восьмерку» с двумя подозрительными бугаями внутри. Неужели у дома засаду выставили? Да! Обкладывают со всех сторон!.. Как поступить? Нейтрализовать мордоворотов, а потом заняться теми, кто наверняка затаился в квартире? Гм, лучше наоборот! Из окна могут наблюдать за подступами к подъезду. Обзор там хороший. В поле зрения попадает и машина. Подозрительные же бугаи не предпринимают попыток к нападению. Основной «сюрприз» приготовлен, очевидно, в самой квартире. На сей раз его, похоже, собираются захватить живым, иначе бы враги уже открыли огонь на поражение. Игорь принял решение: «Охотники» не знают, что перед ними матерый офицер спецназа ГРУ, в совершенстве владеющий приемами УНИБОС[38], холодным и огнестрельным оружием. Они принимают его за близнеца Колю – физически крепкого, но не способного оказать слишком серьезного сопротивления бандита. Значит, недруги не шибко опасаются встречи с Кононовым, уверены в собственном превосходстве, а потому имеет смысл отправиться прямиком в «ловушку», обезвредить незваных гостей, потолковать по душам с теми, кто останется в живых, а дальше... дальше по обстоятельствам. По крайней мере, есть надежный путь отхода: забраться на чердак, пройти до крайнего подъезда (в тыл «восьмерки») и спокойно покинуть дом. Приняв беспечный, легкомысленный вид, капитан зашел в подъезд, поднялся на пятый этаж и позвонил в дверь родительской квартиры. Щелкнул открываемый замок, дверь распахнулась, на пороге появился коренастый мужчина лет под сорок, с коротко подстриженными темными волосами, приплюснутым носом и массивной золотой цепью на шее.
– Привет, я давно жду тебя! – улыбнулся он и в следующую секунду, получив точный, жесткий удар кончиками пальцев в основание глотки, мешком свалился на пол, хрипя от удушья[39]. Выхватив пистолет, Игорь быстро обследовал квартиру. Никого! Странно! Не вписывается в версию с засадой! Тут что-то иное, но что?! Вернувшись в прихожую, спецназовец захлопнул дверь, ухватив за ноги, втащил хрипящего, начавшего постепенно синеть мужчину в комнату, старательно и умело сделал ему искусственное дыхание, плеснул в лицо водой из замеченного на столе графина (предварительно обыскав и изъяв из-за пазухи «ТТ»), усадил на диван, устроился напротив на стуле и направил на пленника дуло «макарова-особого».
– Не трепыхайся, дружок! – «дружелюбно» посоветовал мало-мальски очухавшемуся незнакомцу Игорь. – Иначе даже пискнуть не успеешь!
– Да не собираюсь я дергаться! – с хрипом выдавил темноволосый. – Главное, ты, парень, не нервничай! – Тут он с опаской покосился на «макаров-особый».
– Представься! – потребовал спецназовец.
– Виктор Белецкий – коллега и в некотором роде начальник твоего брата-близнеца, – поспешно ответил мужчина.
– А-а, главарь банды! – понимающе усмехнулся Кононов.
– Именно, – нисколько не смутившись, подтвердил Белый.
– Где отец с матерью?! – резко спросил Игорь. – Смотри, не вздумай врать. Пристрелю!
– Мы отвезли их в надежное место! – охотно отозвался Виктор.
– Похитили, стало быть? – В синих глазах капитана ГРУ сверкнули молнии, лицо побелело. Спецназовец стал похож на изготовившегося к прыжку тигра. Далеко не трусливого Белецкого зазнобило, ноги свело судорогой.
– Упаси Боже! – забыв о собственном обещании «не дергаться», замахал руками пахан. – Никакого похищения! Наоборот! Мы фактически спасли им жизнь. На твоих родителей было совершено покушение (из проезжавшей мимо дома машины полоснули по окнам автоматной очередью). У Натальи Петровны произошел сердечный приступ. Насилу откачали! Во избежание повторения подобных инцидентов я распорядился отправить Николая Анатольевича и Наталью Петровну в высококлассный частный санаторий в ста километрах от Н-ска. Клянусь Богом, не вру! Если не веришь, можешь в любое время съездить туда или позвонить. Только не пользуйся домашним телефоном. Его постоянно прослушивают. Звони из автомата. Мне не хотелось бы, чтоб убийцы повторно напали на твоих родителей!
Игорь пристально посмотрел на Белого. Капитан не обладал даром ясновидения и, будучи истинно верующим православным христианином, обладать не хотел[40].
Однако он являлся превосходным психологом. Внимательнейшим образом изучив выражение глаз Белецкого, мимику лица, тон голоса и еще некоторые мелкие, но важные детали, Кононов понял – пахан говорит чистую правду.
– Хорошо, – сказал он. – Сегодня же проверю.
Виктор облегченно вдохнул (чем окончательно убедил Игоря в своей правдивости) и протянул ему листок бумаги.
– Вот адрес, номер телефона, схема маршрута, как удобнее туда добраться...
Аккуратно сложив листок, капитан спрятал его в карман.
– В красной «восьмерке» у подъезда твои архаровцы прохлаждаются?! – поинтересовался он.
– Мои, – сознался Белецкий. – Страхуют!
Игорь скептически усмехнулся, но от комментариев воздержался.
– Теперь выкладывай, ктои почемупокушался на родителей, – потребовал капитан, опуская пистолет.
– Я лучше объясню, при каких обстоятельствах это произошло, – прищурился Белый, – а уж ктои почему, решай сам... В среду 12 мая по местному телевидению пять раз объявили: «Разыскивается особо опасный преступник Кононов Николай Николаевич тысяча девятьсот семьдесят второго года рождения (одновременно крупным планом показали фотографию). Всем, кто может предоставить информацию о его возможном местонахождении, звонить по телефонам (назвали несколько номеров). Денежное вознаграждение и конфиденциальность гарантируются». В заключение делавший объявление тип обратился непосредственно к Николаю: «Тебе дается двадцать четыре часа на добровольную сдачу властям. В противном случае будут предприняты крайне жесткие меры».
Спустя ровно сутки после последнего предупреждения квартиру обстреляли. Вот и делай выводы!
– Та-а-ак! – зловеще протянул спецназовец. – Личность «типа» вы, надеюсь, установили?!
– Да! Полковник РУБОП Щеголев Сергей Никитович! – поспешил с ответом пахан.
Страшный ледяной взгляд разгневанного офицера ГРУ деморализовывал его, тяжеленной плитой давил на психику.
Игорь до боли стиснул зубы. «Исключительно грязная история! За версту гнильем воняет! – с холодной яростью подумал он. – Полковник РУБОП выдвигает с экрана телевизора ультимативное требование о безоговорочной капитуляции, угрожая в случае отказа «крайне жесткими мерами». Самое интересное – наезжает он столь круто не на кровавого террориста типа Басаева (кстати, преспокойно разгуливающего на свободе и охотно раздающего телеинтервью), а на заурядного бандита, не способного на сверхгнусные злодеяния в стиле Чикатило, Онуприенко, чеченских сепаратистов или натовских «миротворцев». Рубоповец устанавливает срок – двадцать четыре часа. По истечении их «неизвестные» обстреливают квартиру наших с Колькой родителей. Ежу понятно – полковник (или его хозяева) исполнили свое обещание... Идем далее – ныне покойные старший лейтенант ФСБ Графинов и сотрудник частного охранного агентства «Риф» Сосновский порываются отрезать мне (вернее, Николаю) голову... Нет! На обычную бандитскую разборку сие не похоже. Тут нечто более глобальное, срежиссированное чрезвычайно влиятельными людьми!»