Может, это и имела ввиду бабуля, когда говорила: «…Ты мне поможешь. …Сама потом поймёшь!» Неужели бабушка так на эту игру «подсела», что стала пытаться перенести из неё что-то в свою реальную жизнь?! Или даже путая её с реальностью?!
Чтобы развеять все сомнения, Оксане только и оставалось, что снова экспериментировать. И теперь попробовать испытать, что даст выбор в том меню команды «Оживить».
Охваченная огромным волнением, Оксана навела стрелку указателя на могилу бабушки и вызвала всё то же контекстное меню с двумя командами, из которых активной была первая, после чего сразу же её и выбрала. И в следующий миг… Могила бабушки словно проснулась после глубокого сна. Её надгробие вдруг закачалось, словно плот на воде, а затем, сгребая снег и землю, стало медленно съезжать вбок. От неожиданности Оксана даже взвизгнула! А могила, едва только оставшись неприкрытой своим надгробием, тут же разделилась на две половины глубокой, идущей вдоль неё, трещиной, будто её стали разламывать чьи-то невидимые гигантские руки. И эта трещина прямо на глазах стала расширяться и углубляться, словно гигантские руки потянули получившиеся от разлома половины в разные стороны. Ещё немного, и могила бабушки стала такой же, какой недавно была одна из её соседок, только что восстановленная Оксаной при помощи команды «Скрыть». Она тоже разверзлась.
Затаив дыхание, Оксана стала ждать, что же последует дальше. Где-то в глубине души она ждала появления там своей любимой бабулечки, хоть сама даже не представляла, как это могло в той игре получиться. Однако, проходили минута за минутой, но больше там ничего не происходило. Сколько Оксана ни ждала хоть какого-нибудь продолжения, его так и не последовало.
А из разверзнувшейся бабушкиной могилы на Оксану кошмарно повеяло её зловещим мертвенным холодом. Таким же, как и тогда, когда взгляд её впервые наткнулся на том кладбище на разверзнутую могилу. Ту, что была невдалеке от бабушкиной. И точно так же непонятно, каким образом. Только сейчас это чувствовалось намного сильнее…
Спустя ещё мгновение Оксане стало казаться, что могила вот-вот, неведомо как, затащит её в свой жуткий чернеющий разлом, после чего сразу же его захлопнет, словно сомкнув края огромной черной пасти. И тогда она навсегда останется там, в неведомом ей холодном и ужасном царстве мёртвых, потому что в ту же секунду умрёт…
Обезумев от ужаса, в следующий миг Оксана резко «рванулась» с места и «помчалась» от бабулиной могилы прочь. «Понеслась», что называется, сломя голову, всё на той же небольшой высоте над вмиг замелькавшими под ней надгробиями, даже не разбирая, куда именно. Лишь бы подальше от так напугавшей её разверзнувшейся могилы бабушки.
Проще, конечно, было ту игру всего-навсего выключить, да только Оксана ни о чём таком тогда даже не подумала. Всё происходящее тогда в той виртуальности так её захватило, что даже перепугавшись, что называется, насмерть, она напрочь забыла, что это была всего лишь игра.
Приходить в себя, да и то не полностью, Оксана стала только когда заметила, что уже «подлетала» к кладбищенской ограде. Тут же замедлив свой «полёт» и оглядевшись по сторонам, она увидела, что волей случая «оказалась» невдалеке от главных ворот того кладбища, к которым подходила освещённая светом фонарей и старавшейся в небе луны его центральная аллея. Их Оксана тоже помнила после недавних похорон бабушки и теперь без труда узнала. Но что это? Посмотрев на те ворота повнимательнее, она увидела, что за ними… Собралось множество каких-то незнакомцев! От неожиданности она резко «остановилась», после чего ошеломлённо уставилась на последних. Вот это сюрприз!
На расстоянии, да ещё в полумраке, собравшихся за воротами видно было плоховато, и тогда Оксана, превозмогая по-прежнему сковывавший её душу страх, осторожно попробовала «подлететь» к ним поближе. И всего через несколько мгновений она замерла почти что над ними, поднявшись, правда, для большего спокойствия немного повыше, и смогла разглядеть загадочных незнакомцев куда лучше. На первый взгляд они казались обычными людьми, одетыми, правда, чересчур строго и легко. Все они стояли возле ворот полукругом, потупив взгляды и даже наклонив вперёд головы. И все словно чего-то ждали.
–
Ничего себе, – чуть слышно пробормотала Оксана, не зная, что и подумать. – Это ещё кто?
От собравшихся у ворот незнакомцев не доносилось ни единого звука. Все они молчали.
–
Дремлют, что ли? – снова проговорила Оксана себе под нос.
И тут она догадалась навести на ту толпу стрелку указателя. Движение мыши и сейчас не было воспринято игрой в качестве команды куда-то «лететь». Стрелка моментально оказалась на груди одного из стоявших в той толпе незнакомцев, раздался негромкий щелчок кнопки мыши, и рядом с ним тут же «выскочило» только что виденное Оксаной над могилой её бабушки меню, в котором активной была снова только первая из его двух команд – «Оживить»!
«Какой кошмар! – подумала Оксана. – Они все, оказывается, мёртвые! Но почему же они не в могилах?!» Она почувствовала, как холодный и липкий ужас стал ещё больше обволакивать со всех сторон всё её тело и рассудок. Не медля ни секунды, по-прежнему не отдавая себе отчёта в том, что всё происходящее с ней всего лишь компьютерная игра, Оксана «перелетела» ту толпу и «помчалась» от кладбища прочь. Скорее! Скорее от этого странного и жуткого места! Мрачное столпотворение зачем-то собравшихся у кладбищенских ворот мертвецов никак не отреагировало на её бегство.
«Отлетев» от ворот кладбища на какие-то пол-сотни метров, Оксана совершенно внезапно остановилась. Словно упёрлась в невидимую стену. В отчаянии она снова и снова пыталась «полететь» дальше, но… Оставалась на месте. Игровое пространство той игры тоже имело свои границы.
Игровое пространство игры… И тут Оксана опомнилась. Ведь весь этот кошмар был всего лишь компьютерной игрой, хоть и такой необычной. А значит, из него всегда можно было выйти. И потом, если захочется, на то кладбище всегда можно вернуться, если вдруг приспичит там что-нибудь продолжить. Ведь при запуске игра возвращает игрока в то самое место и, наверняка, в то самое своё время, где и когда она была прервана в прошлый раз.
Подумав об этом, Оксана с огромным облегчением вздохнула. К ней вернулось трезвое осознание всего с ней происходящего. И чего так разволновалась? Немного успокоившись, она повела указателем по экрану в сторону квадратика с крестиком в правом верхнем углу окна игры и уже почти что его «нажала», когда внимание её снова привлекла кнопка, расположенная рядом, с изображением в ней ровной белой окружности. Не удержавшись, Оксана и теперь навела на него указатель. Подсказка всплыла и сейчас. «Вернуть». Вот только что значило это «Вернуть»?
Решив пока больше не экспериментировать, она навела стрелку указателя на крестик, означающий «Закрыть», и щелкнула его мышью. Игра и в этот раз закрылась абсолютно без проблем. С облегчением вздохнув, Оксана выключила компьютер.
Глава 4
ВОЗВРАЩЕНИЕ БАБУШКИ
Вечером того же дня, после ужина, каждый в их семействе занимался чем-то своим. Мама пыталась дочитать какую-то книжку, которую купила, как сама же и говорила, уже «сто лет назад», да всё никак не могла «домучить». Всё что-то «руки не доходят», как любила она выражаться. Оксану всегда смешило это выражение. Ну как, скажите, руки могут сами куда-то дойти?! А если не сами, то это, простите, не они не доходят, а ноги их не доносят. И где это мамочка такую поговорку подцепила? В тот вечер руки у неё, наконец, до этой книжки «дошли», и мама уже не меньше часа добросовестно, хоть и почти безуспешно, старалась окунуться в описываемый ею мир.
Наверное, её тоже никак не оставляли мысли об умершей бабушке. Хоть и пошла уже вторая неделя после её похорон. Скорее всего, эти мысли и мешали ей вчитаться. Но как бы то ни было, в этот вечер отрываться от книжки она явно не собиралась.
Папа, как всегда, засел за своим ноутбуком и «окунулся» в Интернет. Ему это помогало отвлечься почти во всех случаях, вот и теперь он, наверняка, уже ни о чём грустном даже и не думал. Он, правда, каждый раз в таких случаях, и раньше, и сейчас, говорил, что ему нужно чего-то там «накопать» по работе. Да только мама с Оксаной знали, что он если и делал там что-нибудь «по работе», то вовсе не столько, сколько вообще в Интернете «висел». Как-то, уже несколько месяцев назад, он ненадолго отлучился от своего компа, оставив его на столе и даже не потрудившись выйти в инете с того сайта, где вот так, в поте лица, «копал». То ли забыв, то ли понадеявшись быстро управиться. Побежал в туалет, кажется, а мама и дочь тихонько в его ноутбук заглянули. Мама с трудом тогда удержалась, чтобы не высказать папе всё, что она в тот момент подумала. «Копание» в Интернете на сайте знакомств, как она считала, для женатого мужчины было явным перебором. Да и то это «удержалась» было больше заслугой Оксаны, которой удалось тогда папу «отмазать». Ну и что, что сайт знакомств! Мало ли! Может, просто на работе кто-то рассказал, а папе и стало интересно, что там и как. В это мама, кажется, тогда поверила. Тем более, что папа тогда «висел» там как гость. Вот только после этого случая верить в то, что папа в инете что-то «копал» для работы, и мама, и Оксана отказывались напрочь. Знал бы об этом папа, который тогда так и остался в неведении относительно своего разоблачения! Ему они пока об этом не говорили. Хоть и потом ещё не раз так папу подлавливали. С таким же результатом.
И вот в тот вечер Оксана осталась предоставленной сама себе. Хотя именно в тот вечер ей этого хотелось меньше всего. Так было нужно хоть с кем-нибудь поделиться своими мыслями по поводу найденной в компьютере непонятной и страшной бабушкиной игры. Она попробовала было обратить на себя внимание хоть кого-то из предков, да только мама сразу стала ей жаловаться на то, что она «сегодня ужасно устала на работе» и теперь ей очень хочется отдохнуть, ни с кем не общаясь и не разговаривая. Папа «пропел» что-то похожее, и, потеряв надежду быть хоть кем-нибудь из «предков» услышанной, Оксана закрылась у себя в комнате.
Что ей оставалось? Чем было заняться? Снова залезть в бабушкину игру? Было страшновато. Стоявший на столе компьютер, из-за содержавшейся в нём жуткой игры, теперь и сам выглядел каким-то зловещим. По крайней мере, Оксане тогда так показалось. Жаль что предков никого так и не получилось расшевелить. Хотя… Стоило ли им обо всём этом рассказывать? По крайней мере, сейчас? Самое большее, чего, пожалуй, в этой ситуации от них стоило ожидать, так это того, что они настояли бы ту игру с компа удалить, дабы не травмировать «хрупкую детскую психику». Оксана даже не знала, помогло бы в этом случае или нет, если бы она рассказала им о связи этой игры с бабушкой. Скорее всего нет. Тогда зачем вообще им это рассказывать? Пока лучше всего было им ничего не говорить. А там видно будет.
Весь вечер она промаялась от безделья. Уроки давно были сделаны все, в Интернет почему-то не хотелось, как не хотелось ни читать что-нибудь, ни смотреть телевизор. Пробовала браться то шить, то вязать, – этим она иногда увлекалась, – да только и это всё буквально валилось у неё из рук. Из головы всё не шли мысли о найденной сегодня в её в компе кошмарной игре. Ей всё казалось, что та игра очутилась там неспроста, не просто же так бабушка говорила тогда словами из её названия! Пробовала она эти мысли от себя гнать, да только они так за неё цеплялись, что ничего с ними поделать не выходило. Так еле-еле она смогла протянуть до начала ночи. И когда, наконец, легла спать, так от всего этого устала, что уснула в момент.
Сладкая пучина сна приняла её в свои объятья нежно и быстро. И вмиг затянула в себя почти что на самое дно, где не было никаких видений, только сон, крепкий и спокойный. Это было настоящее забытье, когда не ощущаешь ничего – ни себя, ни простирающегося вокруг пространства, ни протекающего через тебя и всё вокруг времени.
* * *
Проснулась она глубокой ночью. Вначале даже и не поняв, что именно её потревожило. Как не поняв и ничего вообще. Она и проснулась-то сперва только наполовину, сразу даже будучи не в силах открыть глаза. Сон, успевший к тому времени не только обволочь её буквально со всех сторон, но уже даже и насквозь собой пропитать, завладев почти полностью её рассудком, совсем не желал её от себя отпускать. Даже ни на секунду.
Понемногу приходя в себя, Оксана с трудом припомнила, как только что, сквозь сон, она услышала донёсшийся из прихожей звук звонка во входную дверь. Этот звук едва смог к ней пробиться. Поняв, что это был за звук, Оксана удесятерила свои усилия вырываться из липких щупалец сна.
Наконец, слипшиеся веки удалось разомкнуть. Едва открыв глаза, Оксана обратила внимание на то, как испуганно колотилось её сердце. Что это был за звонок? Кто бы это мог быть? А может, этот звук ей приснился? Так реально, что она даже проснулась, такое ведь тоже бывает. И тут сквозь стекло двери в её комнату ворвался зажжённый кем-то из родителей в прихожей свет, а вслед за этим она услышала, как снаружи квартиры опять кто-то позвонил. Теперь стало абсолютно ясно, что это был не сон. Её, действительно, разбудил звонок во входную дверь их квартиры, из-за которого проснулись и её «предки». Ведь это кто-то из них только что зажёг в прихожей свет. И кого только принесла нелёгкая в столь поздний час! Пробивавшегося сквозь застеклённую дверь её комнаты электрического света, добавлявшегося к лунному и даже его подавлявшего, вполне хватило, чтобы разглядеть циферблат висевших у неё в комнате на стене часов, выполненных в образе большого краба. Было без семи минут два.
А из прихожей послышался чем-то сильно удивлённый голос Оксаниного отца, который, вероятно, уже успел выглянуть в глазок.
–
Не понял… – папа проговорил это таким тоном, словно увидел за дверью по меньшей мере циклопа.
–
Что там, милый? – тут же послышался голос тоже вышедшей из спальни мамы.
–
П-посмотри с-сама, – отчего-то, Оксане это было хорошо слышно, папа совсем сбился с голоса.
В прихожей повисла тишина. Очевидно, мама тоже подошла к дверному глазку. И вдруг огромное беспокойство охватило весь Оксанин рассудок. Что же могло так обескуражить папу? Кто мог звонить к ним в столь поздний час? Если б какой-нибудь, пробравшийся мимо консьержки бомжик или ещё какой-нибудь маргинал, папа бы вряд ли стал так заикаться и уж, тем более, предлагать маме «посмотреть». Но что тогда могло так его испугать? Или, вернее, обескуражить? Не дожидаясь, что будет дальше, Оксана соскользнула с кровати и, на ходу включив ночник и ловко нацепив тапочки, поспешила к родителям.
Едва только она выбежала в прихожую, как увидела маму, которая как раз в тот момент, с перекошенным от недоумения лицом, отпрянула от двери. Папа стоял рядом, и на его лице было написано выражение огромной тревоги. А ещё испуга и крайней растерянности. И Оксанино беспокойство стало перерастать в самый настоящий страх. Сразу почему-то припомнилась найденная накануне в компьютере бабушкина жуткая игра и то, что она сама накануне в той игре сделала.
–
Что там, мам? – испуганный голос Оксаны говорил о её эмоциональном состоянии.
Мама ничего не ответила. И тогда Оксана сама подскочила к глазку и прильнула к нему. Как раз в этот момент у них в прихожей раздался ещё один, уже третий по счёту, звонок в дверь. Кому-то за ней явно не терпелось. А Оксана в ту же секунду увидела того, кто посылал им эти звонки! На пороге их квартиры стояла… Ещё недавно ими похороненная, их родная прабабушка Паша! На лице её и в самом деле играло огромное нетерпение.
–
Что это? – Оксана повернула ничего не понимающее лицо к родителям.
По спине у неё при этом пробежал неприятный холодок. Предчувствие чего-то ужасного заполнило всю её душу. Папа с недоуменным лицом стоял рядом, не в силах ничего ответить. И только мама, было видно по её лицу, уже успела не только оправиться после первого испуга, но уже даже и принять решение.
–
Её нужно впустить, – она снова подалась к двери. – Впустим, а потом разберёмся, что к чему.
–
Впустить? Сюда?! – папа, казалось, был маминой идеей ошарашен.
–
Ну да! Впустить! А разве у нас есть другие варианты? Это же наша бабуля!
–
Но ведь она мертва! – папа, пожалуй, всё-таки возражал, хотя и сам не знал, что им тогда было делать.
–
Мертва?! – мамино лицо сделалось возмущённым. – Что за ерунду ты говоришь! Ты же видишь, она стоит сейчас за нашей дверью!
–
Она умерла! Ты разве забыла? – папа не сдавался, хоть мамины слова и звучали очень убедительно. – И мы её похоронили!
Он был очень обескуражен происходящим и абсолютно не знал, что и подумать. Может, не поверить своим глазам? Но ведь он не один всё это только что увидел! Тогда что, поверить в сказки про оживших мертвецов? Но это вообще полная чушь. А мама, между тем, продолжала на него давить:
–
А если она всё это время, прошедшее после её похорон, просто спала? Этим, ну, летаргическим сном. А мы, кретины, её закопали! Вон, посмотри, она ничуть не изменилась. А ты говоришь мертва…
Оксане последние мамины аргументы показались непоколебимыми.
–
Ну, если так… – папа растерялся. – Хотя, знаешь, при таком морозе на улице то, что она не изменилась, немудрено!
Из последних папиных слов можно было понять, что сказки об оживших мертвецах уже не казались ему абсолютной чушью. Но только этого с ним ещё не произошло. Поняв всю нелепость только что им сказанного, он смутился и ненадолго замолчал, после чего всё равно продолжал спорить:
–
Да и как бы она смогла из могилы-то вылезти, если б спала и теперь проснулась! И потом, по такому морозу в такой одежде сюда добраться!
–
А вот сейчас мы это и узнаем, – мама уже открывала. – Не держать же её под дверью.
Ещё миг, и дверь распахнулась. Стоявшая на пороге бабушка, увидев их, заулыбалась. Улыбка её была какая-то странная, а лицо почему-то, хоть и самую малость, отёкшим, да только никто из открывших ей домочадцев не обратил на это абсолютно никакого внимания.
–
Ну наконец-то, проснулись! А я уж думала, мне ночевать под дверью придётся, – тут же раздался её, ставший немного хрипловатым, голос.
Посторонившись, мама молча пропустила бабулю в квартиру. Ей, было видно, и самой было от всего этого очень не по себе.
Бабушка сразу вошла. Стала разуваться. От неё пахнуло чем-то чужим и неприятным. Нет, не только улицей. Чем-то ещё. И даже не пахнуло, а, хоть и едва заметно, завоняло. Хоть было пока и не понять, чем именно. По спине у Оксаны снова пробежал холодок. Отступив немного назад, она стала настороженно бабушку разглядывать.