– Вроде того.
– А кто по профессии?
– Водилой работал год, как с армии пришел.
– Коллеги, значит? – обрадовался шофер. – Ну, с этим проблем нет. Для водилы в Москве работа всегда найдется.
– Хорошо, – он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Хорошо…
Опять звонил мобильный телефон. «Надо отключить… И вообще… Номер сменить… Мне надо сменить номер…»
Он чувствовал, что, и сама жизнь его странным образом меняется. Не судьба, знать, Жорке Бурмину, всю жизнь просидеть в деревне Грибово. А что? Молодой, здоровый, работящий, симпатичный, женатый… Он невольно улыбнулся. Иди ты, Ленка, со своим штампом, куда подальше! Успеется… Он ехал в Москву.
…несколькими днями раньшеОна ехала в Москву.
Жора Бурмин был от нее все дальше и дальше, Маша знала, что пройдет совсем немного времени, и лицо его, которое она толком и не разглядела, сотрется из памяти, голос сольется со множеством других голосов тех людей, с которыми она раньше встречалась, она перестанет его различать, слова, сказанные им, забудутся, а тело забудет его ласки. Наступит момент, и она со спокойной совестью подаст заявление о разводе, пройдет через унизительную, но необходимую процедуру. Как только появится время. Им надо развестись. Произошла ошибка. Стечение обстоятельств. Ну, как еще это назвать? Каким словом? Они сделали глупость, которую надо исправить. Новым штампом в паспорте.
Маша на какое-то время крепко задумалась. Дорога ее успокаивала, этот отрезок жизни был посвящен только езде, пока она не кончится, эта дорога, делать ничего не надо. Надо просто ехать. Ехать и думать…
Через какое-то время она достала из сумочки мобильный телефон и увидела, что все в порядке, сеть есть. Тут же набрала номер брата и с удивлением услышала «абонент временно недоступен». Если два дня назад это еще можно было как-то объяснить, то сейчас…
Она поспешно набрала номер Нади. Все то же. В трубке длинные гудки. Надя доступна, но на звонок не отвечает. Что случилось? Маша стала мысленно перебирать различные варианты. Потерял телефон… Украли… Надя занята на работе и не может подойти… Еще раз набрала номер брата. Потом Надин. Результат тот же.
«Я все узнаю, как только приеду в Москву, не надо паниковать», – успокаивала себе Маша. Ну что может случиться? Игорь не ребенок, он взрослый мужчина, который отвечает не только за себя, но и за двух женщин, сестру и невесту. Он надежный, рассудительный, никогда не теряющий головы, за ним, как за каменной стеной. С ним и сейчас все в порядке. Брат просто дает ей время насладиться семейным счастьем, он еще не знает о Машиных проблемах. О том, что она рассталась с Володей и с горя выскочила замуж за первого встречного.
За всеми этими волнениями она как-то позабыла о муже. Славный парень Жора Бурмин остался там, в Грибове, и, слава Богу! Теперь надо думать о себе, о том, что же ей делать? Искать новую работу? А ребенок? Хорошо, конечно, что сын теперь родится в законном браке, и в родном городке, где так любят сплетничать, всегда можно сказать, что муж есть, но он в Москве, занят на работе, но ведь столько всего нужно! Коляска, памперсы, ползунки… А вдруг после всех этих переживаний у нее не будет молока? Еще и детское питание! Сколько же все это стоит?!
Маша невольно вздрогнула: зазвонил ее мобильный телефон. «Слава Богу! Игорь! Или Надя!» Она схватила трубку и глянула на дисплей. Это был Володя!
– Маша? Это ты?
– А кого бы ты хотел услышать?
– Ты где сейчас? – спросил он после паузы.
– Еду домой.
– С тобой все в порядке?
– Абсолютно!
– Ты в мотеле ночевала?
– Да, – соврала она. – В мотеле.
– Сколько тебе еще ехать?
– Слушай, ты зачем звонишь? И с чего вдруг такая забота?
– И все-таки, где ты? – настойчиво спросил он. Маша увидела за окном указатель и сказала:
– От Воронежа километрах в ста. Думаю, вечером буду в Москве, если ничего не случится. Часов в девять.
– Позвони мне, как только приедешь.
– Послушай… Ты можешь мне объяснить, что происходит? Позавчера ты на меня орал, грозился уволить… Сказал, что мы расстаемся… Довел меня до слез. Ты вообще помнишь, что мне сказал?
– Извини, я погорячился.
– Так выходить мне на работу или не выходить?
– Позвони, как только приедешь в Москву.
– А что произошло с номером для новобрачных? Почему ты вдруг передумал? И почему если ты передумал, ты мне сейчас звонишь?
– Я тебе все объясню, как только ты приедешь, – поспешно сказал он. – Позвони.
– Хорошо.
Он дал отбой. Маша всерьез задумалась. Ни «целую», ни «Чижик, любимый». Она была в недоумении. Что вообще происходит? Ее сердце тревожно забилось. Надо ехать быстрее, надо в Москву. Там она все узнает. И она ехала, пока не почувствовала голод.
Остановилась у избушки с заманчивой надписью «Горячие обеды». У девушки за стойкой, мельком глянув в меню, попросила суп, порцию шашлыка и чай с лимоном. Все было такое вкусное, что она ела, словно голодный зверь, не останавливаясь ни на секунду, пока не насытилась. Невольно улыбнулась: «Вот что значит, беременная!» Мысль о ребенке согрела, успокоила. Она погладила себя по животу: «мой мальчик…» Ей почему-то страстно хотелось сына. Она подсознательно нуждалась в защите. В мужчине.
– Что-нибудь еще? – спросила девушка-официантка, без стеснения ее разглядывая.
Маша невольно поправила прическу, тронула бриллиантовую сережку в ухе, подарок Володи на день рождения.
– Нет, спасибо.
– Вы ведь в Москву едете?
– В Москву.
– Ну и как там, в Москве? – с придыханием спросила девушка. И замерла.
– Да, ничего. В смысле, нормально.
– У вас что-то случилось? – в голосе официантки сочувствие.
– Я еще не знаю, – честно ответила Маша. – Может быть, и случилось.
– С мужем? – девушка взглядом указала на ее правую руку.
Маша поняла: кольцо. Обручальное кольцо. Господи, она ж замужем!
– Нет, я думаю, с мужем все в порядке. У вас все такое вкусно! Спасибо!
– Не за что.
– Мне ехать надо, – она вздохнула и поднялась.
– Счастливого пути, – грустно улыбнулась официантка и тихо добавила: – И удачи.
«Да, она мне сегодня понадобится».
Было воскресенье, телефон Игоря перестал отвечать в пятницу вечером. Маша вспомнила, как позвонила ему, добравшись до отеля в Туапсинском районе. «И не беспокой меня по пустякам в мою медовую неделю», – сказала она тогда. С тех пор, кажется, прошла целая вечность. Неделя и в самом деле вышла медовая, но только по названию. Муж остался за тысячу километров от Москвы, и видеть его у Маши нет ни малейшего желания.
… В половине девятого она, наконец, добралась до дома. Припарковалась у самого подъезда. Было темно, но ярко горели фонари, и Маша все пыталась найти во дворе машину Игоря, вернее свою. Но старенькой иномарки не было там, где она обычное ее оставляла.
«Где же он? Неужели его нет дома»? Она подняла глаза и увидела в окне своей квартиры свет. В большой комнате, где жил брат. «Слава Богу! Он дома! Значит, с ним все в порядке!» Она влетела в подъезд. Ехала в лифте, разглядывая в мутном зеркале свое усталое лицо. Сейчас старший брат будет ее ругать. И правильно! То, что она натворила, не поддается никакой критике! Сначала она выслушает брата, поплачет у него на плече, попросит прощения, а потом позвонит Володе. Но сначала…
Двери лифта открылись. Маша вздрогнула. Первое, что она увидела, выйдя из лифта, была крышка гроба. Ноги подкосились. «Свадьбу вижу… Церковь вижу… гроб вижу! Гроб посреди церкви!», – тут же вспомнила она. Это не церковь, это подъезд жилого дома. Но у двери ее квартиры стоит крышка гроба. Маша не могла отвести глаза от черного креста на ней. Черный крест на алом бархате. Она словно приросла к полу, не могла сделать ни шагу. Сердце бешено колотилось в груди, во рту стало сухо. Она испугалась.
«Этот гроб не имеет ко мне никакого отношения, – уговаривала себя Маша. – Все это бред. Нельзя верить гадалкам. Перестань паниковать, возьми себя в руки. И войди в квартиру! Ну же!!!»
Она достала из сумочки ключи, дрожащими руками открыла дверь. В прихожей было темно, свет пробивался из большой комнаты. Маша, замирая, вошла. На диване неподвижно сидела Надя в черном платье с глухим воротом. Руки сложены на коленях, плечи опущены. Она, пугаясь своих мыслей, увидела Надино постаревшее лицо, седую прядь на виске. Одними губами спросила:
– Что случилось?
Надя подняла на нее глаза. В них не было слез, они походили на два колодца, в которых застыло горе. Дна Маша не увидела, и ей стало так страшно…
– Я не хотела тебя беспокоить, – Надя говорила спокойно. – Я знаю, ты мне звонила. Не хотелось говорить об этом по телефону. Извини, я не могла…
– Игорь?
Надя молча кивнула.
– Что с ним?
Невеста ее брата молча указала глазами на пустой гроб, стоящий в углу комнаты.
– Но… где он? – хрипло спросила Маша.
– В морге, – спокойно ответила Надя. – Мы решили похоронить его на родине. Нам надо завтра забрать тело и…
– В морге, – спокойно ответила Надя. – Мы решили похоронить его на родине. Нам надо завтра забрать тело и…
Тут силы ее оставили. Надя закусила губу и повалилась на диван, уткнулась лицом в подушку. Маша в растерянности стояла посреди комнаты. Потом без сил присела в ногах у Нади. Обе молчали. Прошло минут пять. Наконец, Надя подняла голову.
– Я обо всем уже договорилась, – почти спокойно сказала та. – Завтра приедет машина. Мы повезем его поездом. Я отдала все свои деньги, чтобы…
– А как же я? – спросила Маша.
– Я позвонила бы тебе завтра.
– Но… Это же мой брат!
– Как твои дела? – тускло спросила Надя. – Ты счастлива?
– Да как я могу быть счастлива!
Она вдруг кинулась Наде на шею, крепко ее обняла. И, слившись в одно целое, они, наконец, принялись взахлеб рыдать. И им стало легче.
– Прости меня, прости, – горячо шептала Надя. – Я эгоистка… Мне хотелось самой… Чтобы это было мое… Только мое… Мое горе… Раз уж оно на нас свалилось…
– Как? – только и смогла выговорить она. – Как это случилось?
– Автокатастрофа. В пятницу вечером. Он ехал домой с работы, и у машины вдруг отказали тормоза. Сказали, что она была неисправна.
– Но я ведь только что поменяла тормозные колодки!
– Я же не эксперт, – тихо сказала Надя. – Машина была старая, ты это знаешь.
– Господи, зачем мы только поменялись!
И тут вдруг до нее дошло! Странный звонок Володи сегодня днем, его срыв в субботу вечером… Его удивление… Номер для новобрачных, который он на самом деле не забронировал… Володя и не собирался его бронировать… Он вообще не собирался к ней ехать… Потому что…
– Нет! Не может быть! – жалобно вскрикнула Маша.
– Не может быть чего? – отстранившись, в упор посмотрела на нее Надя.
– Ведь он умер вместо меня! Боже, какая подлость!
– Ты о чем?
– Как ты не понимаешь! – она больно сжала Надину руку, но та даже не поморщилась. – Вон он, оказывается, что задумал! Ведь он испортил тормоза в моей машине! Я же должна была разбиться по пути на юг! Или на горной дороге! Там уж наверняка! Вот почему он так удивился! Удивился, что я жива! Он же не знал, что мы поменялись машинами!
– Да кто он?
– Володя!
– Опомнись! Как так можно? Ведь это ж убийство!
– Ну, конечно! Он хотел убить меня! Меня и моего ребенка! А получилось…
Маша вскочила.
– Надо идти в милицию, – решительно сказала она.
– Ты уверена? – тихо спросила Надя.
– Уверена в чем?
– В том, что он действительно хотел тебя убить?
– А вот мы сейчас это проверим!
Она торопливо достала из сумочки мобильный телефон. Надя молча следила за ее действиями. Машу била нервная дрожь, она была возбуждена. О! Как она его сейчас ненавидела! Это даже была не ненависть! Ненависть – это слабо сказано! Ей овладело страшное чувство не имеющее названия. Стереть с лица земли! Уничтожить! Причинить такую же невыносимую боль!
– Да. Я слушаю, – раздался в трубке его голос.
– Ты хорошо меня слышишь? – еле сдерживаясь, спросила она. – Так вот: слушай и запоминай! Я все знаю. О том, что ты хотел меня убить. Меня и моего ребенка. Но мы с братом поменялись машинами. Он хотел, чтобы у меня на дороге не возникло проблем. Я все поняла. И твои звонки, и твою злость. Ведь твой план не удался! Я жива! И все еще жива! На моей машине разбился брат! – теперь она кричала. – Он умер, ты слышишь? И я иду в милицию! Ты сядешь в тюрьму! Я сделаю все, чтобы ты сел туда надолго! И чтобы твоя жена выгнала тебя из дома! И чтобы твой богатый тесть перестал давать тебе деньги! Тебе конец, слышишь? Конец!
– Маша… – похоже, он сильно испугался. Таким его голос еще не был ни разу. – Машенька, я все тебе объясню…
– Я иду в милицию! – решительно сказала она и дала отбой.
Торжествующе посмотрела на Надю:
– Ты все слышала? Он признался! Он боится! Идем в милицию! Почему ты сидишь?
Зазвонил мобильный телефон. Маше не надо было смотреть на дисплей, чтобы узнать кто это. Разумеется, Володя! Зря старается!
– Возьми трубку, – тихо сказала Надя.
– Что?
– Возьми трубку. Надо ответить.
– Я не понимаю…
– Поймешь… Все поймешь, девочка, – Надя вздохнула и мягко добавила: – Тебе надо ответить на звонок.
Повинуясь ее взгляду, Маша взяла телефон. В трубке раздался умоляющий голос Володи:
– Машенька, я тебя прошу… Не ходи в милицию. Я сделаю все, что ты хочешь…
– Даже женишься на мне? – мстительно спросила она.
– Тебе надо успокоиться…
– Успокоиться?!! Если бы ты знал, как я тебя ненавижу!
Она хотела отшвырнуть телефон, но Надя взглядом ее остановила.
– Нам надо встретиться, – лепетал перепуганный Володя. – Я тебе все объясню…
«Трус! Какой же он трус! Ведь у меня нет доказательств!»
– Машенька… Чижик… Ну, пожалуйста! «Сволочь!»
– Я подумаю.
– Хочешь, я приеду?
– Куда?
– К тебе.
– Здесь стоит гроб, – продолжала пугать его она.
– Хорошо, давай встретимся в другом месте, – поспешно сказал Володя.
– Как ты сам понимаешь, я сейчас не могу. У меня похороны.
– Как только ты будешь свободна…
– Я подумаю.
– Только не ходи в милицию!
– Кто испортил тормоза? Ты? Не верю! Ты же трус! Нанял кого-нибудь? И сколько заплатил? А? Сколько? Ничего… В милиции все узнают. Вот когда тебя вызовут к следователю…
– Маша! – по-бабьи взвизгнул он.
– … И когда об этом узнает твоя жена…
– Маша, я тебя умоляю!
– А не надо меня умолять. Какой же ты… Все. Не хочу больше с тобой говорить!
На этот раз она была тверда и дала отбой. А потом и вовсе отключила мобильный телефон, который продолжал звонить.
– Почему я должна с ним разговаривать? – спросила она у Нади.
– Потому что ты ждешь ребенка.
– Ну и что?
– А он его отец.
– Он, прежде всего, убийца. Ты же еще ничего не знаешь! Я, как дура, приехала в отель, а номер-то не забронирован! Он и не собирался туда приезжать! Он думал, что я разобьюсь по дороге! Из-за него погиб мой брат! Ты думаешь, я смогу жить с таким человеком?
– Он должен позаботиться о ребенке.
– Надя! Опомнись! Игорь мертв! Наш Игорь! Твой Игорь! Его убили!
– А мы живы. И нам надо как-то жить дальше.
– Правильно. Нам надо отомстить.
– А дальше что? Ты живешь на съемной квартире, ты потеряла работу. Я отдала все наши сбережения. Не только свои, но и все, что было у вас с Игорем. Надеюсь, ты меня за это не осуждаешь?
– Нет, конечно! Его надо отвезти на родину! И достойно похоронить!
– Но что дальше? Что теперь будешь делать ты? Кто тебя возьмет на работу в твоем положении? Кто оплатит декрет? Или… ты теперь сделаешь аборт?
– Нет, – она вздрогнула. – Нет, никогда!
– Но ведь это решает проблему.
– Игорь хотел, чтобы этот ребенок родился.
– Вот и сделай так, как хотел Игорь.
– Надя… Постой… ты хочешь, чтобы я взяла у этого мерзавца деньги?! У этого ублюдка?!! У убийцы?!! Чтобы я с ним торговалась?!!
– Моя жизнь кончена, – мертвым голосом сказала Надя. – Похоже, у меня не будет ни мужа, ни детей… Я слишком сильно его любила, – она посмотрела на пустой гроб. – Я хочу быть при вас. Это не только твой ребенок. Это теперь наш ребенок. Наш с тобой. Если ты, конечно, хочешь, чтобы я была твоей семьей. Вместо Игоря…
– Конечно, хочу!
– Тогда мы вместе должны позаботиться о твоем сыне. Я тебе говорю, как надо поступить.
– Яне знала, что ты такая! Я думала, что мы должны потребовать, чтобы свершилось правосудие!
– Ты еще веришь в справедливость, глупая моя девочка? – Надя вздохнула. – В правосудие? Да оно же продажное насквозь! В худшем случае, если мы каким-то чудом доведем дело до суда, твой Володя получит три года условно. У него столько денег, что…
– Нет! Не верю!
– Да он уже звонит своему адвокату!
– Я тебе не верю.
– Ты можешь делать все, что хочешь, – спокойно сказала Надя. – Я не буду тебя останавливать. И я буду делать все, что ты скажешь. Пойду к следователю, дам показания, какие ты хочешь. Если дойдет до суда, я выступлю и на суде. Но инициатором этого не буду. Как ты скажешь, так и случится. Тяжело принимать такие решения в девятнадцать лет, я понимаю. Но что делать?
– Но тебе же не девятнадцать! Почему ты перекладываешь это на меня?
– Потому что мне все равно. Я его не верну, что бы ни делала. Ну, сядет в тюрьму твой Володя. Разве моя жизнь от этого изменится?
– Изменятся твои мысли. Ты будешь знать, что Игорь отомщен.
– У меня что, от этого появятся дети? А вот у твоего ребенка не будет отца.
– Ошибаешься. Я, видишь ли, замужем. У меня даже есть свидетельство о браке.
– Что?!
– Я тебе потом все объясню. Я хотела рассказать все Игорю, но…
– Вот что, девочка. Сейчас мы займемся похоронами. Завтра вечером наш поезд, надо везти гроб. А когда ты вернешься…
– Я тут же пойду в милицию.
– Хорошо. Ты пойдешь в милицию.
…Поезд отправлялся вечером, в девять. Надо было забрать тело из морга, отвезти на вокзал, но все это не раньше семи. Маша просто места себя не находила. Как убить время? Чем заняться, если все валится из рук, и все мысли об одном? Получается, что она убила брата! Ведь это из-за нее! Она – жертва! Она, а вовсе не Игорь! Произошла ошибка, стоившая ему жизни! И как ей теперь с этим жить?!