Говорят, что напротив нас, где-то посередине между Волгой и Рейном есть селективный кластер "Эфиопия", но сами они ни разу тут не проявлялись и на Ярмарку не приезжали. Что настораживает многих базельцев.
Фактически анклав "виксов" откупился от всех. Два раза в год скупая у диких и не очень африканцев взаимно награбленное — в обмен на внешне поставленные блага, он становится отчаянно нужен неграм. От своих граждан Бёрн откупается надёжной охраной и организованным правопорядком, минимальнейшим допуском к корыту и, что самое главное, стабильностью и ламинарностью жизни. И никто, кроме тех, что уже прижились под боком, королю, как и его подданным, более не нужен…
— Алла, Тео! О чём задумался? О бабах? — криком из рубки прервал мои размышления шкипер, уже давший втык команде и готовящий судно к отплытию.
— О вечном, Ули! — постарался улыбнуться я.
— Значит, о бабах. К чёрту это "вечное", поднимайся на борт! — жизнерадостно завопил Маурер, в очередной раз срываясь с роли.
Неожиданное предложение.
— На борт? Вообще-то у меня дела…
Я с сомнением посмотрел на две туши молодых, но не по земному крупных кабанчиков, которых так и не успел закинуть хозяйке "Балтазара". Удачно у меня выходит с кабанами. Неподалеку от своей базы я нашёл большую дубовую рощу, граничащую с огромной поляной — троп кабаньих немеряно. Сначала организовывал засидки, потом мне это унылое сиденье на ветках надоело, и я принялся браконьерить. Теперь ставлю на тропах самострелы из "безумно-максовых" обрезов, отлично выходит. Найденные патроны с картечью отменны, свалят с близкой дистанции хоть носорога. Дабы не отпугивать от рощи этот источник колбасного производства анклава, между охотами делаю перерыв, пусть кабаньи тейпы успокоятся.
Задние сиденья у Руби я снял и закинул на чердак — за ненадобностью. Но, вообще-то, машину хочу поменять, слишком уж маленькая для моих целей. Нужен нормальный пикап, способный вместить пару лосей. Предложения по обмену уже есть, но я пока думаю, присматриваюсь.
Легковых машин в анклаве хватает. Оказывается, каждый монокластер при забросе на планету "снабжается" этаким первичным "складом", немаленьким и не бедным. Огнестрельного оружия в ассортименте нет, а в остальном — вполне походит для начала групповой робинзонады: и продукты, и шмотки на все сезоны, и приличный инструмент имеется. В каждом таком складе — по две, а то и по три машины, самых разных видов и типов. Свои дары базельцы, естественно, перевезли при переезде.
А вот африканцам, особенно команчам, подходит далеко не всё.
И тогда они притаскивают ненужную технику к швейцарцам, для обмена. И далеко не обязательно самосвал или трактор. Любой, достаточно прожорливый, автомобиль бандам просто не интересен. Взамен "виксы" снабжают поставщиков техники патронами и топливом. Вот уж действительно, неисповедимы пути бизнеса. Теперь представьте себе коммерческую значимость этих полугодовых Ярмарок, и вам станут понятны масштабы этого странного симбиоза. Ничуть не удивлюсь, если узнаю, что главари некоторых банд поставляют Бёрну и рабов.
Кстати, пока лишь предварительно, тут требуется уточнение. Оказывается, в тайге встречаются некие RohstoffvorrДte, или RV, ничейные склады в больших и маленьких специфических, обратите внимание, срубах. Уж кто найдёт… Там всякий ништяк бывает, и продукты, и сырьё, и многое другое. По слухам, даже оружие можно найти. Отличное занятие для команчей, какой ресурс для обмена!
Вот бы и мне… Да.
Так что делать-то?
— Дела тебя подождут, никто их за тебя всё равно не сделает. Сегодня я делаю первый пробный пробег после ремонта двигателя, — решительно отмёл мои возражения мудрый Ули. — Давай сюда! Брось свой чёртов джип, не угонят! Посмотришь на реку, ты же ещё не ходил по Рейну?
Не ходил.
Я вообще мало где был в этой стороне зоны влияния анклава.
А что, действительно, интересно! И полезно.
Я поддерживаю отношения со шкипером не только ради шкурной цели. Но она — главная.
Нет, и ежу понятно, что капитану не дадут топлива, достаточного для плавания к далёкому океану. Но, чем чёрт не шутит. Вдруг он так же взбрыкнёт, как прощально взмахнувший пропеллером авиатор Жан? Вертолётчик стопудово наметил план, имея какую-то информацию, не наобум же полетел, чтобы опять приземлиться в тайге. Есть ли такая намётка у Маурера, я не знаю, но и исключать не могу. Надумает, а тут и я — о-па, напарник не нужен? Ибо удрать отсюда по реке — самый реальный путь. Доплыть до океана, а там — берегом на запад, в поисках устья Волги. Вполне может быть, что Рейн ниже по течению начинает постепенно меандрировать на закат, так что устья двух рек могут оказаться ближе, нежели по прямой отсюда до Волги. Замок Россия, судя по всему, мной услышанному от людей, находится южнее нас и километрах в пятистах к западу. Конечно, в пути меня могут подстерегать неприятные варианты, вроде расположения анклавов на разных островах, либо разделения их глубоким узким заливом, вытянутым с севера на юг…
Сухопутный путь в одиночку через Плохой Лес, горы и ареал африканского беспределья я пока и рассматривать не хочу, столь он непредсказуем и опасен. Дорога вроде есть, да толку от неё, в моём случае, немного.
Рекой же, кроме как путешествия на "Клевере", вариантов не просматривается. Теоретически можно втихушку сколотить плот и начать авантюрный сплав по Рейну, и такой вариант я тоже держу в голове. Однако процент ожидаемой удачи миссии резко упадёт.
Поэтому и принял предложение шкипера.
Поставил машину у причала, захватил оружие и по красивеньким сходням со стойками и навесными перильцами перебрался на борт белого пароходика, напоминающего какое-то рыболовное судно. Скошенная высокая рубка вынесена вперёд, на корме — две мощные лебёдки. И пулемёт "солотурн" на турели. В новых реалиях чисто мирного судна на реке быть не может, все, так или иначе, готовятся к встрече с неприятностями.
Традиционный короткий гудок.
Толчок привального бруса — поехали!
Двигатель осторожно забасил своё вечное "гум-гум-гум", выбросил клубы синего дыма и затарахтел громче, преодолевая инерцию судна. Отчаливал шкипер мастерски, осторожно, но уверенно. И сразу начал разворот на север, ставя судно против течения.
Мимо нас медленно поплыли берега.
Даже в этом мире Рейн весь какой-то европейский. Уверенный в себе, но пикниковый, рекламный, приглашающий построить дачу и эллинг с дорогим катером, не успеваешь отмечать подходящие места. Это широкая водная артерия. В районе Замка ширина русла — метров семьсот, но шкипер "Клевера" утверждает, что к югу есть места, где Рейн разливается до километра, а то и более.
В районе Бёрна спокойная река по обе стороны оконтурена волнистой полосой смешанного леса, никакой тайги, что окружает мою избушку, тут не наблюдается. Деревья невысокие, плюшевые — детсадовские дети такие рисуют с маленькими облачками игрушечных крон. Несколько оттенков зелёного почти не разбавлены тёмными прожилками ельников, а вот лиственных пород много. Как я понял, напротив Замка равнинная тайга начинается за рекой, дальше к востоку. Кто там живёт, кто у анклава в восточных соседях, швейцарцы не знают. Они вообще не любопытны, я так и не нашёл каких-либо признаков деятельности внешней разведки, работы разведгрупп или хотя бы дальних рейдов охотников. Бёрн игнорирует левый берег реки, заботясь об одном: как бы оттуда кто не нагрянул в незваные гости. Левый берег обследован всего лишь на три километра в глубину, посчитали, что этого достаточно.
— Ули, а кроме "Клевера", кто ходит по реке?
— Из крупных судов?
Ну конечно, мотобот шкипера — судно крупное. Крупнее нет.
— Да, таких, как твоё.
— Только мой "Клевер" и "Меконг". На нём капитаном работает отличный парень из Лаоса, хоть и мусульманин, я вас непременно познакомлю, — протягивая мне чашечку с ароматно пахнувшим кофе, пообещал Маурер. — Мелочь, вроде катеров и мотолодок я не считаю. У нас таких четыре штуки, у "индусов" гораздо больше… А простых лодок у них не счесть.
К югу от Бёрна, по Рейну, километров в двухстах по тому же, правому берегу реки поселился селективный анклав индусов. Знания о нём у простого народа Базеля весьма скудные.
Столица "этой" Индии — Храм Нью-Дели.
Как я понял, у индусов примерно такая же система. Их селекты точно так же вооружились, как в хунгузский набег, спрятались в Храме за каменными стенами и оттуда лимитировано подкармливают свою "подушку", настоящий и буквально так же названный конгломерат, воплощение мешанины народов — Шанхай. Говорят, там даже китайцы водятся, хоть и немного. Где находится базовая китайская "селективка" — никто не знает.
Первыми в шанхайский анклав влились шри-ланкийцы и бутанцы. За ними последовала Мьянма, Бангладеш и Непал. Позже присоединились лаосцы. Почти все эти монокластеры — по двадцать четыре человека изначально — оказались относительно недалеко друг от друга. Вот эти монокластеры Шанхай и образовали. Позже туда же влились индийские "лосты" — очень много, по местным меркам.
Первыми в шанхайский анклав влились шри-ланкийцы и бутанцы. За ними последовала Мьянма, Бангладеш и Непал. Позже присоединились лаосцы. Почти все эти монокластеры — по двадцать четыре человека изначально — оказались относительно недалеко друг от друга. Вот эти монокластеры Шанхай и образовали. Позже туда же влились индийские "лосты" — очень много, по местным меркам.
Многие люди и некоторые монокластеры выходили к Нью-Дели, блестящая на всю округу сусальным золотом, высоченная остроконечная башня Храма видна за многие километры. Местность в тех краях равнинная, гор поблизости нет, непролазной тайги тоже.
Все монокластеры конечны, — есть в нём двадцать четыре, к примеру, бирманца, и больше их нет нигде. А вот селективному кластеру в качестве средства увеличения численности Кураторы рассыпают по округе кучки "лостов", людей той же, базовой, национальности.
И на старой Земле одна из крупнейших стран, Новая Индия, вместе с Шанзаем, похоже, и тут бьёт все рекорды численности. Собрать людей им удалось быстро и практически без потерь, обеспечив анклаву кучу рабочих рук и кучу гемора селектам… Самая главная проблема индусов — соседушки с запада. Рядом с ними по широте, между Нью-Дели и Волгой обосновался крепкий бандитский анклав — монокластеры пакистанцев, афганцев, таджиков и туркменов. Кроме того, в этом анархическом образовании участвует небольшая странная группа, состоящая исключительно из мужчин-индусов, уголовников со стажем.
Селекты Нью-Дели вместе с жителями Шанхая ведут себя калькировано, когда вместе с бандами воюют, когда от соседей типа откупаются. Вот только рабов у них нет, не додумались азиаты до нового европейского опыта.
Индусы успешно занимаются сельским хозяйством и так же исправно, два раза в год, приезжают, точнее, приплывают на Ярмарку. В Шанхае стоит какой-то старинный пароходик — "Меконг". Он тащит за собой два больших плота с людьми и товарами, ничего не боятся… Первый раз плот налетел на мель, погибли люди, утонули товары. Ну и что? К следующей Ярмарке ничего не изменилось — опять на дровах, опять без всякой техники безопасности.
Клёво тут швейцарцы устроились! Европа опять захапала себе Главный Рынок. Ну, главный в этом районе планеты, никто не знает, что там учудили немцы или китайцы.
В отличие от "виксов", в Индии, похоже, царит изрядный бардак, мне повезло, что Писатель не пнул меня в ту сторону. Дело доходит до того, что гвардия Храма просто не суётся в Шанхай, в этом конгломерате правят командиры "отрядов самообороны" и частные армии местных "воротил". Тем не менее, конгломерат живёт, Дели регулярно подкидывает им привозных ништяков, чтобы любили. Конечно, один канал поставки на такую адскую ораву желающих — это чрезвычайно мало, ведь все ежедневные поставки от Кураторов имеют лимит веса с минимумом в 300 кг, как следует из моего "паспорта". Какой точно, мне выяснить не удалось — похоже, учредители ЗАО "Швейцария" держат эту информацию, как стратегически секретную.
Поэтому Индия живёт бедно. Тем значимее для неё активность торговли, как внутренней, так и с внешней, с партнёрами-соседями.
Как и для Бёрна.
Думаю, хотя могу и ошибаться, что это тупиковый путь.
Ибо тут уже начинается не развитие, а опухание. Причем безо всякого понимания, что грань уже под ногами, что уже хватит. Что столь стратегическое обустройство закрытых ото всех схронов-амбаров приводит к легендарным в последствии отказам, а главный герой-владелец оказывается вовсе не "чотким, дерзким перцем", а самой настоящей сволочью.
Но ничего не изменится. Ибо никаким промышленным производством, возрождением индустрии и прочим скучным швейцарцы не занимаются и заниматься не собираются, как я успел заметить, уже месяц тут болтаюсь.
За всё время своего пребывания в долине — а скоро полтора года будет, как швейцарцы тут обретаются — селекты за пределами закупоренного наглухо Замка не построили даже одинокого толчка. Ничего не сделано. Даже гаража нет. Вся техника Бёрна стоит внутри периметра стен, там же, наверное, и ремонтируется. На коленке? Или как? Какое внутри такой тесноты организуешь производство? Неизвестно. Сам я в крепости так и не побывал и, с высокой долей вероятности, не побываю никогда — кто я такой для селектов? Но земля слухами полнится, и картину представить можно.
К примеру, в анклаве есть всего лишь одна небольшая автомастерская. И то, в ней не столько чинят машины, сколько принимают заказы на поставку запчастей, работают по каталогам. Ну, и тюнинг, подготовка и адаптация — это есть. Побывав в мастерской не раз, и видел там всего двух работников, а из более или менее серьёзного оборудования лишь небольшой вертикально-сверлильный и заточной станки. Закупать в Замке что-то более серьёзное — немыслимые траты, не потянуть такое одной семье.
Что будет, если заветный канал поставки когда-либо перекроют — никто не думает, или не хочет думать. Или же я ошибаюсь, и у короля со свитой есть некая генеральная Идея, которая позволит им обойти это ограничение, смягчить его. Но не похоже… — если честно, я давно уже не склонен искать мировых гениев возле рулей управления государствами. Там рулят обычные люди, и с тараканами, и с комплексами.
И даже короли бывают без царей… В голове.
Полтора года они тут. Значит, и русский анклав такого же возраста. А меня скинули практически только что, три недели прошло. Что случилось? Зачем понадобился Спасатель? Есть конкретная цель, или "чтобы было"?
Двигатель заработал громче, по бортам зажурчала вода — судно набирает скорость, Ули пробует обороты.
— Слушай, Тео, ну, хоть ты-то слышал о немцах? — спросил меня шкипер, осторожно манипулируя сектором газа.
Всё, копилка этого вопроса полная, вот уже и Маурер спросил меня о германцах — последний из знакомых или случайных людей, задавших мне этот вопрос, как ни странно. Типа, раз рейнджер, то уж точно слышал. Хоть что-то! Тайна места германской дислокации — это единственное, что интересует "виксов" по-настоящему. Без немцев по соседству им неуютно, как и влившимся австриякам. А с Россией, которая явно в теме, они не контачат. Вроде бы русские по радио что-то о них упоминали.
— Нет, дорогой Ули, не слышал, — я не смог помочь шкиперу.
Ну, не могу его обрадовать, действительно, не слышал. Хотя эфир слушаю постоянно, за хорошие деньги купил себе переносной сканирующий "кенвуд". А ещё маленький "ямаховский" генератор. Эфир тут живой, но почти все переговоры мощных станций селективных анклавов идут в зашифрованном виде, кто и с кем общается, понять невозможно. Как рассказывают знающие люди, поначалу французы открыто выходили в эфир, вроде они с русскими общались. А чего это он про франков не спросил?
— Жаль… Думал, знаешь что-то, расскажешь старине Ули, — похоже, шкипер не совсем поверил в мою неинформированность. — Ну, может, хоть о французах знаешь поточнее?
Вот теперь хорошо! Обе копилки полные.
И о франках, и о немцах меня начали спрашивать практически сразу же. Тем более мне удивительно, что у них разведки нет. Даже антенны на главной башне Бёрна стоят колхозные, несерьёзные…
По берегам постепенно появляются холмы, местность опять меняется на горно-таёжную.
Гигантский благодатный природный оазис среди гор и чащоб, который Писатель подарил "свиссам", заканчивается. Далее река изобилует поворотами, а ещё выше начинаются перекаты, по которым без точного знания фарватера на таком судне пройдёшь. Ули фарватер отлично знает, но плыть туда сегодня не намерен, скоро развернётся к родному причалу.
— Герр Маурер, впереди катер! — крикнул рулевой. — Это "Гугль"!
Действительно, впереди, прямо по курсу на воде покачивалось тёмно-синее пятно небольшого скоростного катера. Рыбачит кто-то?
— О! Точно, "Гугль". Это лодка Ленни! У девки опять что-то случилось, Ганс, лево руля, подходим осторожно, — приказал Ули и, выходя из рубки, потянул меня за собой.
"Клевер" медленно покатил по спокойной воде к дрейфующему катеру, на борту которого красовалась надпись "Google". В моторной лодке совершенно спокойно сидела и курила сигарету "девушка в чёрном", знакомая мне по рассказам базельских сплетников. Колпак подвесного мотора снят. Ого! Четырёхтактный "эвинруд", экономичная и мощная модель.
Дождавшись, когда судно подойдёт достаточно близко, шкипер набрал в грудь побольше воздуха и настоящим боцманским голосом заорал:
— Алло, Ленни! Чёрт побери, что-то часто мы с тобой встречаемся в такой ситуации! Что на этот раз?
Переключившись на нейтраль, рулевой подвёл пароход так, чтобы он начал дрейфовать в пяти метрах от моторки.
— Алоха, старый развратник, уже починился, — угрюмо поприветствовала капитана странная девица. — Похоже, опять свечи.
— Слушай чаще папу Маурера, и не будешь стоять посреди фарватера! Так и не купила? — с укоризной констатировал наш шкипер.