Заспорили они на тему, кому из тварей земных живется тяжелее всего. Полчаса ярились собеседники, отстаивая свои смехотворные убеждения. Федюнин ставил на кашалота (Кеша боится воды). Елизавета Генриховна утверждала, что труднее всего живут всяческие олени (Елизавета увидела висящие у меня на стене рога).
Кеша упирал на опасность мрачных глубин, схватки с гигантскими кальмарами и холод. Елизавета, по-женски округлив глаза, тонко разыгрывала карту оленьего одиночества и беззащитности.
Вмешался, когда стороны дошли до взаимных подозрений в идиотии. Сообщил, хищно сощурясь, что труднее всего живется двум видам животных: маленьким и очень съедобным существам с неполнозубием во рту и старым, выжившим из последнего ума секачам-плешивцам.
Что таких кончают в первую очередь, и поделом. Крошечное если – ешь суп и взрослей, а перестарок если – нешумно радуйся каждому новому утречку в камышовых зарослях. Вот секрет выживания в этом мире. А не в том, чтобы устраивать диспуты на ночь глядя. Понятно?! Половина одиннадцатого! Устроили тут! Как я теперь усну, увидев все это вот?!
Кеша прервал показ схватки с кальмаром в Марианской впадине, а Генриховна поджала губы.
После того как дискуссия свернулась, посидели молча за столом. Я проигрывал Елизавете шахматную партию и сопел. Елизавета думала о своем. А Федюнин неожиданно начал жаловаться на какие-то покалывания в ногах и иных частях своего сообразного тела. С телом своим Иннокентий дружит. А вот само тело Иннокентия боится. По дружбе Кеша способен на многое, тело это знает.
– Транзиентная парестезия, – откликнулся я с добродушием, – недуг почтенный. Внучка, принеси-ка мне справочник! Не притаился ли за нашим столом какой опасный больной?
По справочнику зачитал с выражением:
– Хроническая транзиентная парестезия может оказаться симптомом инфаркта, опухоли или абсцесса мозга, рассеянного склероза, ревматоидного артрита, ВИЧ, болезни Лайма, рака, ал-ко-го-лиз-ма, нарушения питания, радиационного облучения, травмы шеи или позвоночника…
Генриховна шмыгнула носом.
– Вот так, значит, – выразительно сказал я, пристукивая корешком книги по скатерти, – вот таким, стало быть, образом… Не знаю даже, Иннокентий, где ты словил радиационное облучение? Наверное, надо тебе принять лекарственного коньяка грамм двести. Это и от болезни Лайма помогает в ряде случаев. Не говоря уже про нарушение питания…
Моя школа
Несовершеннолетняя Шемякина Е. Г. вручила мне утром валентинку. Приехала меня проведать в горный санаторий.
Видно было, что не от сердца вручала. Больно тщательно все выделала.
Плюс деньги откуда-то появились дикие у нее – свисток мне подарила. Небольшой такой свисточек, но очень пронзительный. Весь день свищу. В санатории даже стали привыкать.
Сначала-то я подумал, что свисток несовершеннолетняя Шемякина выгрызла из конфеты какой сладкой, налущила из шоколадных яиц. Или откуда там женщины себе колье с бриллиантами достают, ну, не дарят же их им, в самом деле?
Но свисток оказался приятно металлическим и тяжелым. Значит, тратит на меня, старого, Елизавета деньги. А это тревожный сигнал для любого воспитателя юных девиц. Сегодня тратится на меня, завтра начнет угощать приятелей, послезавтра – вон, волочет за вытянутый рукав олимпийки своего учителя физкультуры в Турцию.
Продолжая свистеть и так, и эдак, поблагодарил Елизавету. Потом посвистели вместе, но у меня значительно лучше выходит, конечно же.
Генриховна поведала, что тетка (племянница моя которая) возила ее с собой на встречу с интересным человеком. В ресторан, стало быть.
Навострил свои волосатые уши. Когти же на ногах втянул для мягкости прыжка. А Елизавета обстоятельно тетку сдавала, со всеми теткиными сердечными потрохами. Не нарадуюсь на внучку-то…
– О чем говорили? – спрашиваю и для вида свищу в свисток с негромкостью доверительной. – Что видела, Лизонька моя?
И тут Елизавета Генриховна проявила наследственность мою! Говорили про то, что он (ну, тот, который интересный человек) уезжает, у него там (у интересного человека) на скважинах протайка грунтов, и надо контролировать закачку раствора. Это от бабушки моей! От Александры Ивановны! Обнял Елизавету, нежно свистнув.
Хотя, понятно, хотелось бежать к сейфу с картами и карандашами. Чтобы Елизавета по свежему следу все наметила на масштабке, высунув трудолюбиво язык.
Хотел подарить ей сердце санитара, проходившего мимо. Но подумал, что этого будет недостаточно.
Портрет
Читаю Генриховне адаптированный пересказ «Портрет Дориана Грея» и понять не могу, что же в этом пересказе адаптированного. Все очень по Уальду и совсем подробно.
Поэтому, конфузясь, перелистываю страницы бегло и дополняю от себя всякими нравоучениями по ходу. Мол, не убрал после бала Дориан Грей игрушки свои, и вот результат – портрет изменился. Или вот, например, вел себя отвратительно на качелях, дрался с Аркашей, а результат незамедлительно на портрете. Не отнес Грей тарелки в мойку, кидался пельменями в пса Савелия, к его радости (да, у него собачку звали как и нашу), – портретик еще сильнее испортился. А уж если вставал Грей по ночам и лез к своему дедушке холодными ногами под одеяло, то портрет просто плакать начинал и раскачиваться, держась за голову. Перепутанные Греем колготки, обои во фломастере, шмыганье носом заставляли портрет в немом крике проводить часы. Или вот когда Грей врал, что умылся, а сам зубную пасту выдавливал в раковину и пальцем там…
Или прочее!
В таком вот ключе веду я кропотливую педагогическую работу. Когда Генриховна подрастет, то, к сожалению, поймет прямую причинно-следственную связь на примере использования алкоголя. Ничто так не обучает пониманию воздаяния, принятию логики процесса «до и после», ничто так не дарит радости последствий, как употребление. В этом я вижу причину отсутствия стройной философии в России. Незачем она. Не надо нас учить диалектике и экзистенции специально.
Но это Генриховна поймет позже, когда пойдет в школу. Пока же моими силами познает стройность миропорядка.
Дошел до финала. В финале, как мы все прекрасно помним, слуги опознали тело Грея только по кольцам на его пальцах. Закончил чтение, слезы в голосе неподдельные, смотрю на себя в зеркало, сердце сжалось, поправил волосы, думаю о блефаропластике. Педагог от Бога!
Жду ответа от несовершеннолетней Елизаветы, чада дитяти моего. Сбивчивых клятв, признаний, обещаний, раскаяния. Что там еще женщины вытворяют? Может, думаю, обнимет дедушку своего. Помолчим, прижавшись, носами потремся. Глаза прикрыл…
Слышу:
– Нету!
Спрашиваю, не открывая глаз:
– Чего нету?
Слышу хладнокровное:
– Колец нету у меня! Было одно, но его Катя отобрала, сказала, что даст кофту для Синтии, а потом говорит, что не помнит, а я ей говорю: отдавай тогда для Синтии расческу и помаду! А она мне говорит: я с тобой разговаривать не буду! Она будет проституткой теперь, правда? А колец теперь у меня нет совсем. Как меня узнают слуги, которые у меня будут работать? Мы завтра пойдем кольца мне покупать? И сумку для сада новую, я видела там, в магазине, такую, с черепами веселыми…
Открыл глаза. Сначала сильно их сжал, а потом все же открыл.
На следующий день Елизавета нарисовала портрет. И подарила его мне.
Ну, раз на портрете я, то это по-честному. Портрет выполнен в смелой манере «злобный негр сидит за столом». Скуп на детали, лаконичен в решениях.
В который раз горжусь птенцом гнезда старого стервятника. Про свой дар педагога даже и не говорю – уровень «король-элит комфорт-плюс».
Изувер
Я для Генриховны навроде красивого и опасного ямщика. Иной раз довезу до генриховновской мечты, а иной раз завезу в какую-то чащобу воспитания и посильного вразумления. Генриховна когда успеет заточку из муфточки выхватить, а когда приходится ей бежать через валежник от добраго свово дедушки.
Дедушка-изувер – это лучший подарок для пятилетней девочки с амбициями. Такой дедушка обеспечит биографию подробностями, воспоминаниями о нем можно кормить семью из трех человек, наличие такого дедуси оправдывает поступки исстрадавшейся внучки вплоть до попытки вооруженного ограбления включительно.
Эпизоды за вчера и сегодня.
1. Общаюсь с Александрой Джоновной по скайпу. Перебиваю Александру Джоновну, когда та начинает зачем-то перебивать меня и рассказывать о какой-то себе, когда понятно, что если тут я, то тема разговора понятна навсегда.
Когда я говорю о себе – это сказка во всех смыслах. Кручу пальцами в ноут, плачу, кричу, грызу орехи какие-то, слюни, крошки орехов, вопли – все в ноут, все туда.
И тут Александра начинает вдруг говорить о Елизавете Генриховне. Вспомнила о доченьке! И как вспомнила! Говорит: милый папа2, вы уж озаботьтесь тем обстоятельством, что Генриховну надо отдать в эдакую группу, чтобы французский не забил в плане какого-то там лингвизма немецкий, который у Генриховны поставлен поколениями белокурых предков. Надо, папа2, чтобы ребенок плавно воспринял, не смешивая, чтобы французский как-то просто лег бы рядом с немецким… и все такое прочее бланманже.
Тут неожиданно в кабинет входит деловитая Генриховна собственною персоной. И с порога басом (у нее пока бас, не знаю, что будет завтра):
– Эти гондоны! Гондоны! Они достали меня, суки!
Ребенок сходил четыре раза в сад.
Французский ляжет рядом. Чуть более взволнованный, чем предполагалось Шарлем Перро.
2. Через чудо-дитя Елисавет я начал познавать мир. Сегодня выслушал в исполнении Генриховны песню, как выяснилось, певицы В. Брежневой. Генриховна сидела в компании своих замужних теток и пела с ними, выводя округло: «Любит? Не любит? Ма-моч-ка!»
Обратил внимание, что после теткиных свадеб Елизавета и тетки ее сравнялись в интеллекте и статусе мгновенно. Тетки, которые раньше ругали Лизу и упрекали ее в обжорстве и простодушии на предмет противоположного пола, теперь стали ей лучшими подружками. Поют вот вместе.
Потанцевал под песню. Я ведь уже хожу на танцы, и мне можно.
Тевтонка
Не помню, а я делился в рамках программы «Полезный ФБ» своим секретом? Ну, про айпэд и малютку Елисавет?
Повторю телеграфно, если что.
Я устал бороться с Елизаветой Генриховной по поводу времени ее скрючиваний с айпэдом на диване. Устал. Я не очень новый, у меня нервов не хватает.
А Генриховна – наполовину тевтонка. Ей мои тонконогие наскоки крымской татарвы не так чтобы уж очень смертельны. Она строится в каре, хладнокровно, под барабан с флейтой и в полном ордунгцвайколоннмарширт. Я беснуюсь, тряся на кляче ятаганом, Генриховна в нахлобученной на косицы крошечной треуголке твердо стоит на своем, глядя на меня серостью Балтики.
– А-А-А-А!!! – вот так кричу я. – А-А-А-А-А!!! Баркинда! Гу! Гу! Айпэд-шайтан!
– Хальтен зи ауф, – бросает сквозь зубы Елизавета Генриховна, топя упрямый подбородок в пыльном жабо, – ди татарен бальд лауфен, майне тапферен зольдатен… майне братюшки, не фыдай!
– Алла! Алла! – кровожадно беснуюсь я. – Илля ху!
– Feuer, feige bastarde! – рубит Генриховна. – Im namen Gottes, feuer, verdammt!..
Откатываюсь в панике.
Короче – Перекоп, Миних и выжженная степь. Педагог я скверный.
Но надоумлен я был провидением. Случилось прозрение.
Вместо того, чтобы отбирать айпэд, скандалить и запрещать, ограничивать по времени и прочие старческие гадости, я теперь сама либеральность и милота.
Сколько хочешь – столько и айпэдь, майне кляйне бубби Генриховна! Без ограничения по времени! Хочешь стуками – вот они, у тебя в кулачке.
Айпэд прикручен мной на реечках к стене. Он в рамке. Стой и играй сколько влезет.
Рано германец радовался, так скажу!
И только невидимая рука Ушинского ласкает воздух дома моего. Чего и всем желаю.
Дикий барин
Прибытие
«А девять чинов ангельских, а столько же архангельских, – сдобно пропело оповещение с зиккурата нашего железнодорожного вокзала, – вы прибыли на станцию Шамарра! Теперь мы побеспокоимся о вас. Пребывайте ж в мире!»
Неделю назад стоял я, сведенный пятью проводниками на перрон родного города, обнесенный по такому случаю курильницами с боевым ладаном. Шестому проводнику, зажавшему в осколках зубов палку эбенового дерева, в это время в тамбуре наспех ампутировали ногу. Он был неловок в обращении со мной и не успел отскочить, когда открывали клетку багажного, в которой я по пути ловко изображал миролюбие, жонглируя мисками и показывая, переваливаясь на соломе, «как девки воду носят».
Встречающие, подобранные из слепцов, взбугрив трудолюбные мышцы, потянули меня за мощные цепи к поджидавшему лакированному экипажу. Каждый шаг их по снегу, наспех присыпанному рубиновой крошкой, давался с трудом. Цепь, продетая у меня через кольцо в носу, морозно звенела. Через каждые пять шагов меня окатывали святой водой из ведра. От раскаленного пара першило в горле, даже рычать было тяжело. Сорок бешеных отчетчиков скороговоркой, в кружении посолонь, зачитывали выдержки из «Сказания отца нашего Агапия, зачем оставляют свои семьи, и дома, и жен, и детей, и следуют за соблазнами» («Сказания о чудесах». М., 1990. С. 21–27).
Сзади, понятное дело, поспешал духовой оркестр и ветеринарная служба со снаряженными духовыми ружьями. Как и полагается во время, не годное для сбора картофеля, присутствовало дикое количество смиренных обывателей, трепещущих от переполнения чувств, на которых я смотрел из-под своего шелкового цилиндра вполне отчетливо и многообещающе.
Несколько обывательниц, каковые встречаются в любой вокзальной толпе, как водится у нас, тут же от меня и понесли. О чем впоследствии, с дозволения цензуры, и писала уездная пресса. «Мы сначала скептически относились, а потом таблетки стали помогать…» – так начиналась, например, одна из статей. Надо будет, кстати говоря, вырезки сохранить. Подклеить в альбом. Будет над чем умилиться в пенсионном беспамятстве.
Всю неделю по приезде, облизывая кровавые когти, провел в коммерческом заведении, порученном моему строгому попечению. Начальник-оборотень – это ведь только спервоначалу кажется немного странным и даже пугающим. Потом люди привыкают. И, следовательно, надо искать новые пути стимулирования экзальтированной суеты, которые специалисты по организации процессов часто называют Духом Команды. Ну, ладно, что еще не Духом Комодо…
Что еще было? На поминки вот ходил. Для тех, кто дочитал до этого места, – приз небольшой. На этих поминках покойника ели. И не думайте, что я шучу. Практически съели покойника. Об этом напишу немедленно.
Поминки
Наступает такое время, когда приглашение на поминки становится не пугающей изрядицей, а мерной поступью повседневного житья-бытья. Я ведь имел когда-то какое-то классическое образование, прошел полный курс по классу кладбищенских сторожей, поэтому про культурологические аспекты поминок конспект в ящике имею.
Можно было бы сейчас отдаться вихрю антропологических штудий на этот счет. Как вы знаете, у нас, кладбищенских сторожей, это весьма запросто. Вот, например, связь покойного с растением, деревом или травой. Богатейший материал! Тут тебе и дочери, превращающиеся в тополь, мачехи и крапива, на Васильевской могиле растет верба золота и пр. и пр.
На вчерашних поминках покойника символизировала натуральная коренастая пальма в зимнем саду. Сад в реконструкции, торчать среди голых дренажных труб оставили только пальму. Зная покойного со всех сторон, могу удостоверить, что совпадение это весьма символично. Для огранки символа следует к пальмовым тяжело-зеленым листьям добавить снег, бьющийся в оранжерейные стекла, завывание ветра и непростую музыку из колонок, разнесенных по всему дому.
Поминки, конечно, бывают разные. Это я уже в воспоминания ударился. Я ведь на многих побывал. На одних поминках мне, например, предложили купить костюм усопшего. Нет, раздевать покойника не стали, поминки были девятидневные. Но принесли из дальней комнаты и предложили примерить отличный, практически новый, серый шерстяной. Вдова подчеркнула, что сейчас мне предлагается не просто костюм, а «тройка»!
В полном обалдении напялил на себя пиджак и был подведен к зеркалу. Теща покойного, удерживая меня за плечи перед мутноватым трюмо, одернула на мне этот привет от Чаушеску и сообщила, что пиджак на мне как влитой! Вдова склонилась к моей груди и мягко погладила ткань. Я сухо сглотнул. Подумал, что сейчас предложат примерить брюки и снова подведут к зеркалу. А потом придут остальные участники. Может быть, уже с новым гробом. Может быть, уже с заранее печальными лицами. Сядут за столы. Помянут меня. А я так и останусь стоять у этого проклятого зеркала в отличном, отличном костюме. Пока не умру через сорок лет уже весь в паутине и рыхлой домашней пыли.
На других поминках меня потрогали под столом за коленку. Что и сейчас для меня неожиданность не из приятных, а уж тогда и подавно не сильно воодушевило. Вынув изо рта перекушенную напополам ложку с кутьей, поспешил откланяться. Как потом выяснилось, в чужом пальто.
Еще на одном траурном мероприятии мне предложили спеть. Ведь покойный так любил петь… Почему-то снять проценты с офшорных счетов предложить мне постеснялись. А покойный любил это гораздо больше, чем музицировать.
Я – не очень сформировавшееся чудовище. Я так же скорблю, плачу, скриплю зубами в ночи, как и многие. Но просто по идеализму своему хочу, чтобы была какая-то определенность в постановочной части. Или мы действительно печалимся, вспоминая усопшего, или давайте сразу забацаем стриптиз на белой скатерти. А то странно. На одном конце комнаты колют камфару бабушке схороненного, в середине – родственники из Балашихи наяривают блины, в противоположном от бабушки углу – смех и прысканье друзей виновника собрания.
Когда мои домочадцы будут решать, закопать меня прямо в пластиковом мешке у забора или разориться еще и на картонную табличку, я буду решительно настаивать на моей переработке в полезный компост. И чтоб никаких шоу. Так всем и заявлю из-под мешковины.