Я представила себе эту картину и улыбнулась: это она умеет, с неё станется. Наша Марья Игнатьевна, хоть и обладала весёлым нравом, могла быть очень жёсткой. А вообще, она славная женщина и верная, а точнее, боевая подруга. Она величала себя пенсионеркой в «юном пенсионном возрасте», энергично занималась общественной работой, дружила с экологами и пела в хоре ветеранов. Короче, вела весьма активный образ жизни. Но главное её свойство: отзывчивость.
И я не знаю, как бы я пережила болезнь и смерть мамы, если бы не тётя Муся, взвалившая на себя львиную долю моих забот и проблем. Вот и ремонт она затеяла, уговорила воспользоваться отъездом, потому что квартира моя, в которой два года жили квартиранты, была в ужасном состоянии. Марья Игнатьевна долго терпела, а потом заявила, что больше не позволит мне жить в свинарнике и заставила заняться ремонтом…
С благодарностями приняв её отчёт, я напомнила о волнующей меня теме «женихов» и она поведала следующее.
Вчера, часов в шесть вечера, в мою дверь названивал какой-то щёголь. Она, Марья Игнатьевна, как раз спускалась от соседки с пятого этажа и хорошо его видела. Парень явно нервничал и его «японистое» лицо — так она охарактеризовала раскосые глаза Рената — было сердитым. Это моей тёте Мусе не понравилось и потому на его вопрос, когда я буду дома, она грубо ответила, что не следит за молоденькими женщинами, которые имеют право ночевать где им заблагорассудится. Ренат спустился во двор и топтался там не меньше часа, а потом появился какой-то бритоголовый мужик и «япончик» скрылся. Из окна кухни Марьи Игнатьевны весь двор просматривался как на ладони и она хорошо видела, что Ренат испугался и буквально сбежал. А вскоре послышался наглый грохот в мою дверь, отчего выскочили обе мои соседки по лестничной площадке и подняли такой хай, что бритоголовый летел по лестнице как угорелый. Эту картину тётя Муся видела в дверной глазок…
— А Дашка и Ларка ещё долго судачили на площадке и так нелестно отзывались о тебе, что мне пришлось вмешаться, — уведомила меня Марья Игнатьевна и усмехнулась: — Никак не успокоятся бабы, что их мужики заглядываются на тебя. Сами виноваты! Никто не мешает им, распустёхам, наряжаться как ты. И достаток есть, и времени хватает. Ну я им всё это и высказала. Прямо в лицо.
— А ещё кто приходил ко мне? — направила я в нужное русло свою защитницу.
— Сегодня, с самого ранья опять тот «японистый» приходил, но не долго крутился. А следом за ним к тебе рвались аж двое, наглые такие качки. Тех Дашка попёрла. Они у неё что-то спрашивали, а она на весь подъезд орала, что следить за шалавами не нанималась… — я хмыкнула и тётя, Муся понятливо хохотнула: — Вот дура завистливая!
— Это всё? — с надеждой спросила я, не желая тратить время на перемывание косточек зловредным соседкам.
— Нет не всё! — торжествующе заявила Марья Игнатьевна, явно гордясь моей популярностью у мужчин. — Днём ещё один тебя домогался. Этот был поприличней остальных. Строгий такой… Так вот он, не достучавшись, прямиком ко мне позвонил…
— И что вы ему сказали?! — заволновалась я. — Про бабушку и Никитку ничего не сказали?
— Я не дура, чтобы с незнакомыми людьми про семейные дела болтать! — обиделась соседка. — Этому ухажёру я сказала, что ты уехала в отпуск, а куда, с кем и когда вернёшься мне не докладывалась.
Я с чувством сжала руку своей опекунши:
— Не сердитесь на меня, миленькая! Вы же знаете, как я вас обожаю! Просто мне страшно… — она обеспокоено вскинула брови и я призналась: — Это были вовсе не ухажёры… Это мои преследователи. И каждый из них мечтает расправиться со мной собственноручно.
Тётя Муся вскочила с табуретки:
— Что?!!!
Я обняла её за плечи:
— Пойдёмте в гостиную, я вам всё расскажу…
Глава 5
Выслушав мою детективную повесть, тётя Муся укрыла меня своими материнскими объятьями и пригорюнилась.
— Бедная моя девочка! — выплеснулась она искренним сочувствием, поглаживая моё плечо. — Это сколько же ещё судьба будет полоскать тебя в своей юдоли? За семь лет почти без передышки то одно, то другое… — она глубоко вздохнула и обхватила меня покрепче. — То-то я смотрю ты какая-то не такая: и перекрасилась, и глаза пустые, и лицо смурое… Даже про своего любимчика Тихона не спрашиваешь.
— А где он, кстати? — спохватилась я. — Где этот баловень шлындает? Не встречает хозяйку, не ластится…
— Где, где! По «бабам» пошёл! — живо среагировала тётя Муся, радуясь возможности развлечь меня. — Он у тебя хоть и кот, а форменный кобель! Целыми днями, Бог знает, где шляется, ни одной драной кошки не пропустит. Приползает поздно, весь в репьях… И в кого он такой шалавый? Из приличной семьи, кажется, в хороших руках воспитывался…
Как бы не было мне паршиво, а стенания тёти Муси меня развеселили:
— А про папашу моего забыли? Тоже из приличной семьи, а кобелём оказался!
— И вправду забыла про Бориску! — хихикнула Мария Игнатьевна. — Значит верно говорят: в семье не без урода! — и без всякой логики задала горячий вопрос: — И что ты будешь теперь делать?
Я встала и потянулась:
— Прямо сейчас лягу вздремнуть. На часок. А потом буду долго и много думать.
— А мне что делать? Я могу тебе чем-то помочь?
И меня осенило:
— Можете! — тётя Муся по-солдатски вытянулась и уставилась мне в рот. — Во-первых, мне надо обезопаситься от прослушки телефонов. Поэтому я попрошу вас купить мне пару СИМ-карт и сделать вот что. Позвоните из автомата Тосе и, не называя имён, скажите, что ей надо купить новую симку и послать компаньонке эсэмэску с номером. И больше ни слова. Я потом с ней свяжусь. Всё поняли? Повторите.
Тетя Муся послушно повторила задание и я выдала ей «довесок»:
— А ещё купите мне, пожалуйста, пару трусиков и парик блондинки. Хорошо бы ещё театральный грим и другую одежду. Какую-нибудь дурацкую юбку. И сигарет, пару пачек. Вы знаете какие… Подождите, я дам деньги.
— Не надо денег, Никуша, — отказалась моя соратница, направляясь в прихожую, — у меня от ремонтных осталось тысяч двадцать. На эти мелочи вполне хватит.
Оставшись одна, я взглянула на часы — 17:00. Самое время для непрошенных гостей. Значит с отдыхом подожду, а займу-ка лучше наблюдательный пост…
Пристроившись за густым тюлем у кухонного окна, я приступила к обзору двора. И исключительно вовремя: Ренат был на точке! А интересно, он уже долбился в мою дверь? Похоже, что да. Вон как высматривает меня, вертится во все стороны как флюгер! И всё в том же пиджаке — видимо, на этот прикид он спустил все свои грязные деньжата. Сволочь! Это из-за него я бегаю как заяц между жизнью и смертью! Из-за его преступной морды трясёт всех дорогих мне людей!
Проклиная Рената, я ещё не знала, как крепко спаялись наши жизни, не ведала, сколько потрясений ждёт меня впереди! А пока я пугалась силе растущей в моей душе ненависти и молилась. И просила мамочку присмотреть за своей непутёвой доченькой…
Тем временем Ренат забеспокоился и покружившись на месте, как собачка перед столбиком, стреканул за угол. Я поискала причину его беспокойства и, шаря глазами по двору с резвящейся ребятнёй, пропустила момент, когда в мой подъезд нырнула подозрительная личность. Да нет, кажется, две! Я метнулась к двери и прильнула к глазку.
Мужики поднялись на доступный обзору пятачок и задрали головы вверх. Затем один из них что-то сказал другому и в этот момент я увидела его лицо, а, точнее, бандитскую физиономию в обрамлении отменно больших ушей, от чего он сильно смахивал на Чебурашку. Перебросившись парой слов, братки поднялись выше и минут через пять уже спускались вниз. Злые, как собаки. Я вернулась к окну и убедилась в том, что они не покинули двор, а отойдя в сторону, предъявили мне свои, с позволения сказать, лица — уставились на окна моей квартиры. И я их хорошо рассмотрела.
Один из них, на первый взгляд, ничем особенным не отличался от нормальных обывателей: как сказали бы в милиции — особых примет нет. Совершенно бесцветный тип, среднего роста и непримечательной комплекции. Другой, которого мысленно я уже окрестила Чебурашкой, обладал весьма малоприятной наружностью и выглядел хрестоматийным бандитом: низкий лоб, тяжёлая челюсть, короткая стрижка. Но в отличие от первого он принадлежал к отряду тяжеловесов, причём довольно рослых. Оба они были в поношенных джинсах и в спортивных куртках.
Поглазев на окна, братаны отошли к дому и выпали из поля моего зрения — должно быть, пристроились под балконом… И тут в моей башке засвербело от вырвавшейся на волю сумасшедшей мысли.
Я кинулась в прихожую и напялила на себя «дворовую» кофту моей широкоплечей и пышногрудой соседки. Затем накинула платок на свой брюнетистый парик и, схватив с дивана плед, выскочила на балкон: якобы повесить сей покров для проветривания. Прицепив плед к высокой верёвке прищепками, я затаилась за ним и стала прислушиваться к гудящим внизу голосам. С высоты второго этажа слышимость была вполне приличная…
Разговаривали двое: один сипловатым посаженным голосом, а другой, приглушённым тенорком. И говорили они обо мне.
— Слышь, Умник, ты хоть знаешь, как она выглядит? — спросил Сиплый.
— Конечно. Сегодня Марчелло прислал её фотку Самбэку, а тот велел поставить её в мобилу мне и Ганже. Пока Мамай в отъезде я у вас старшой.
— Покажь, — попросил Сиплый, — а то я второй раз на стрёме стою, а кого жду не знаю… — несколько секунд было тихо, видимо, мужики «любовались» мною, затем я услышала возглас: — Надо же! Такая доска, а столько шороху навела!
— Не гони, Витёк! Она не доска. Она бешеная волчица и безбашенная баба. Почти двенадцать кэгэ «Гаррика» заначила, самого белого — это тебе не шуточки!
— Да уж точно не общипанная кошка, не блатная… — согласился Витёк. — И ботва у неё клёвая. Голубая. Как у куклы Мальвины. И глаз не занюханный, с мыслями. Жалко остального не видать.
— Это ты правильно… про куклу. Её и Мамай так прозвал. Как про неё дела, так не иначе как Куклой зовёт.
— Чёртова кукла! — просипел Витёк. — Свернуть бы ей башку! Как поймаем, я с ней за всю мазу рассчитаюсь. Сполна.
— Да кто тебе даст? Её не велено гасить. Самбэк сам ей кару назначит и Мамаю скажет.
— А я перед тем, как сдать её, по своему с ней разделаюсь. Покуражусь. И ствол в дупло ей вжарю. Кто узнает?
— Заткнись, похабник! У Самого на неё свои виды…
— Да ладно, Умник, не выёживайся! Я и тебе её приласкать дам. Во все дырки.
— Кто ты такой, чтобы давать мне или давать! Знай своё место! И смени тему, чтобы я тебе нос не вправил!
После короткой, наполненной неразборчивым ворчанием, паузы Витёк последовал рекомендации Старшого:
— Мне Шишок сказал, что Харлам рвёт и мечет от злости. Собрал своих барбосов и говорит: облом, мол, у нас, Самбэковский Батыр нашу Лису и груз похерил. Будем, говорит, им стрелку назначать. И в депресняк впал…
— Не впаривай мне, Витёк! — возмутился Умник. — Харлам не закумаривает. Никогда. В его бизнесе башка ясная нужна.
— Всё одно он не в себе. Такой куш потерять! Весь базар стонет: чеки дорожают. Опять же опустили его. Такого крутого.
— Наш Самбэк покруче Харлама будет, у него фабрика, — заметил Умник.
— Харлам тоже щука шиберная, — заупрямился Витёк, — почти два центнера в год через себя пропускает. У него, говорят, сам Южанин в свояках ходит.
Видимо, Умник решил не ввязываться в бесполезный спор с подельником и Витёк, не дождавшись его реакции, снова сменил пластинку:
— Батыр дал маху, а мы тут дежурь сутками!
— В обнюшке небось был, вот и обложался, — предположил Умник.
— Не, он не нюхает, — возразил Витёк, — он смайликами балуется, витамином «Е».
— Добаловался гнида… Не удивлюсь, если Самбэк его уже подписал…
— Поделом ему… И чего мы тут торчим? Эта Кукла точняк на чьей-то хате скрывается… — затосковал Витёк и в который раз поменял объект сплетен: — Слышь, Умник… Мне один братан проболтался… Самбэк держал базар с Бригадиром, так тот сказал, что Марчелло дал наколку Харламу с расчётом. Хочет сам всеми нами заправлять.
— Кто? Марчелло? — вскинулся Умник. — Да какой из него Отец? Жидковат он в Отцах ходить. Он же прожженный жучара… Да и ни к чему ему с мелкотой возиться. Он по крупному гребёт, сливки снимает, а грязная работа не по его рангу.
— А ты что, видел его? Разве знаешь кто это такой? — съехидничал Витёк.
— Да кто ж его нам, обормотам, покажет? Он слишком высоко сидит… — обескуражено протянул Умник и, желая ускользнуть от дальнейших комментариев, желчно процедил: — Ты глянь, Витёк… Барбосы Харламовы сюда чешут…
— Ишь ты! Плывут фуфырями, джонки набекрень… И чего им неймётся? — подхватил Витёк и со смаком обложил конкурентов забористым матом.
— Пойдём отсюда, — недовольным голосом предложил Умник, — незачем тут разборки затевать. В машине отсидимся… Да и жрать уже охота. У тебя гребёнка с собой?
Ответ утонул в шуме удаляющихся шагов, но я услышала начало фразы:
— Ага. В машине…
Я осторожно закрыла балкон и поспешила к дверному глазку. Как бы мне не хотелось крепко подумать над всем услышанным, я должна была рассмотреть барбосов Харлама: врага надо знать в лицо! И я успела взглянуть на эти лица «в джонках», которые оказались кепками, напяленными на бритые головы. Ну и рожи! Просто хунвейбины в мацумотовках! А одеты и впрямь недёшево. Но изучить прикид братков я не успела.
Действие второе моего спектакля на лестничной площадке мало отличалось от первого: парни быстро поднялись на третий этаж к моей квартире и также скоро вернулись, позволив мне ещё разок взглянуть на их физиономии. Думаю, сегодняшних «знакомств» достаточно, чтобы узнать в толпе и «самбэковцев» и «харламовцев». Как и в предыдущем случае я переместилась к окну и проследила за уходом братков со двора.
Вот теперь можно всё обмозговать. Я уселась на диван, подобрала под себя ноги и углубилась в копошащиеся в голове мысли и догадки.
Значит крутой «фабрикант» Самбэк дал мне особую кликуху и в мире наркобизнеса появилась «чёртова кукла», она же бешеная волчица и сумасшедшая баба? И он имеет на меня свои виды… Интересно: какие? Интуиция подсказывала, что мне они не понравятся… Одно хорошо: сразу меня не убьют! И может быть не станут насиловать… Позволят ещё немного помучиться на белом свете… Ладно, об этом лучше не задумываться, тут уж как Бог даст, как судьба выведет… А вот до Марчелло стоит докопаться.
Сдаётся мне, что это Марк Челноков — уж очень созвучно это имя с кликухой «жучары», претендующего на господство в наркомафии и статус «Отца». Да и кто ещё имел возможность сфотографировать меня, заведомо уверенный, что я та самая Кукла? Только он. Фотография у него появилась сегодня, после моего посещения управления… Когда же меня сфотили? И кто? Скорее всего на выходе от него — тогда уже точно было известно, что я — это я. И я была достаточно заморочена, чтобы не заметить, как меня фотографируют… Хоть на сотик, хоть камерой… Да. Марчелло — это Челноков! Больше некому.
Странно, почему меня не скрутили в бараний рог прямо там? А какой смысл? Он же не дурак действовать противозаконно у себя в конторе! Предъявить мне ему нечего, я чиста. Да и потом Челноков понял, что я крепкий орешек, а сумку с героином надо найти… Последить за мной, узнать, где я её спрятала. Да и вообще он из тех, кто привык загребать жар чужими руками… И всё-таки: почему братки не подстерегли меня возле управления? Или в сквере, пока я обзванивала близких? Чего выжидали? Хотели поймать с поличным, то бишь с сумкой? А может они пасли меня, но я удачно сменила имидж и спутала им все карты? И теперь им зачем-то нужна гребёнка… Какая гребёнка?!
Стоп! Кажется у меня начинает ехать крыша. Пора подкрепиться кофейком…
Сварив себе крепкий кофе, я с размягчёнными мозгами и в растрёпанных чувствах пристроилась у окна — и увидела тётю Мусю, а рядом с ней… того самого мужика, на которого пришлось натравить Катюшкиного Джека.
Он возвышался над моей отнюдь не малорослой соседкой и о чём-то с ней договаривался. Марья Игнатьевна внимательно его слушала, но вот он сунул ей в руки клочок бумаги и отправился восвояси. А моя опекунша кинула удивлённый взгляд на свой балкон — должно быть пыталась припомнить: когда это она вывесила на проветривание плед? — и медленно побрела к дому. Я отошла от окна и скрылась в спальне: мало ли кто за ней увяжется? Она ведь у нас такая общительная!
Громко хлопнула входная дверь и я насторожилась: с кем это она разговаривает? Навострив уши, я услышала, как тётя Муся отчитывает моего кота:
— Ну и где тебя носит, паршивец? Опять репьёв насшибал? По кустам шманал, небось? Тебе что дворовых кошек мало? Дождёшься ты у меня! Вот отнесу тебя к ветеринару — пускай кастрирует! Может, хоть тогда угомонишься…
Да, Тихон! Это серьёзная угроза! Похоже, мы с тобой на пару рискуем нарваться на суровые меры воспитания: тебя кастрируют, меня линчуют. А всё потому, что непутёвые мы… Я покинула убежище и потопала в кухню. Соседка разгружала сумку, а кот, вместо того, чтобы с радостным мяуканьем кинуться мне в ноги, равнодушно глянул на меня и растянулся под окном. И ты, Брут? Не хочешь с наркокурьером знаться? Все против меня…
Тётя Муся повернулась ко мне и улыбнулась:
— Подремала, детка? А я вот тут… управляюсь. Всё, что ты просила, принесла. Кроме грима. Зато сообразила купить тебе колготки и лёгонький джемперок. Твоя блузочка слишком тонкая, а ещё прохладно. Сейчас разберу продукты и всё отдам.
— Не торопитесь, Марья Игнатьевна. Лучше расскажите: чего тот следак от вас хотел?
— Знамо чего: чтобы я позвонила ему, когда ты появишься. Телефончик свой дал. Я, само собой, обещала уважить. А чего ж не обещать? — она хмыкнула. — Пускай надеется… А плед на балконе откуда взялся? Ты вывесила?