– Это несправедливо! Вы похожи на Богиню, а, по сути, влачите жалкое существование.
– Такова жизнь, – философски заметила Соболева, пригубив второй бокал вина. – С тех пор как я стала работать в клубе, наше материальное положение улучшилось, но… Внезапно заболел папа.
– Что с ним?
– Он перенес инфаркт, теперь сидит на лекарствах, а они, надо сказать, стоят далеко не копейки.
– Да, да, Яночка, вы правы, безоговорочно правы.
– Последний месяц папе хуже, боли в левом боку не отступают. – Она всхлипнула и залпом допила вино.
– Заказать еще?
– Нет, что вы, я и так нарушила все инструкции. Сижу с вами за столиком, пью вино, мне может влететь по первое число. А если я лишусь работы…
– Не продолжайте. – Ладонь Кирсанова коснулась запястья Яны. – У меня разрывается сердце при виде ваших страданий. Яночка, не сочтите меня за сумасшедшего, но я не хочу вас терять.
Соболева неподдельно удивилась.
– Максим Дмитриевич, я вас не понимаю.
Старик замялся, но Яночка уже успела захмелеть, посему не заметила, что замешательство Кирсанова не более чем игра.
– Скажу прямо без обиняков, я был бы счастлив, если бы наши встречи стали регулярными. Мне приятно общаться с вами, я молодею душой и телом, от вас исходят мощнейшие лучи, заставляющие мое старое сердце биться с утроенной силой.
– Максим Дмитриевич, вы же обещали.
– Ну вот, вы опять восприняли мои слова превратно. Яночка, я не собираюсь вас очаровывать и добиваться близости. Господь с вами! Я лишь жажду чаще видеть самое прекрасное личико юной прелестницы. Не откажите отужинать со мной завтра в ресторане. Предупреждаю, ваш отказ может стать для меня смертельно опасным. Вы же не хотите, чтобы я дал дуба. Так, кажется, говорят?
– Так, – кивнула Яна, ощутив боль в затылке.
– И каков ваш ответ?
– На невинный поход в ресторан я, пожалуй, соглашусь.
– Только что вы сделали мне царский подарок на юбилей. Спасибо, Яночка. Спасибо, голубушка. Завтра вы не работаете, я заеду за вами в семь.
– Хорошо, – лепетала девушка.
– Но мне нужно узнать ваш адрес, – улыбнулся Кирсанов. – Вот ручка, напишите.
Получив координаты Соболевой, Максим Дмитриевич взял ее руку в свою, поднес к губам и прошептал:
– Не забудьте, ровно в семь вечера я буду ждать вас у подъезда. До встречи, Яночка.
Он ушел. Яна продолжала сидеть за столиком как истукан. В голове не укладывалось, что она дала согласие отправиться в ресторан с семидесятилетним стариком. Он точно обладает даром убеждения.
«А может, не последнюю роль сыграл тот факт, что Кирсанов богат?» – вопрошал внутренний голос.
Нет, нет и нет. Его капиталы здесь решительно ни при чем. Или при чем? Яна закусила губу.
В себя она пришла от резкого толчка в плечо.
– Янка, что за дела? Я чего-то не въезжаю, как понимать весь этот фарс?
– Светка, ты меня напугала.
– Не переводи тему. О чем трепалась со старпером?
– Он не старпер.
– Ах, значит, не старпер, а кто же он? Юный Аполлон?
– Не твое дело. – Соболева встала и направилась к стойке.
– Не боишься, что взашей с работы вылетишь? За такие дела тебя никто по головке не погладит.
– Представь себе, не боюсь.
– И давно осмелела?
– Десять минут назад, – с вызовом отчеканила Яна.
Пунктуальный Максим Дмитриевич остановил свое роскошное авто у подъезда Яны ровно в девятнадцать ноль-ноль. Соболева уже ждала кавалера на ступеньках.
Нервно озираясь по сторонам, Яночка быстро подбежала к иномарке и, рванув на себя дверцу, юркнула внутрь.
– Яночка, что с вами?
– Понимаете… я не хочу, чтобы меня видели соседи.
– А-а, все ясно, вы стыдитесь меня. Вам неприятно, что за вами заехал не молодой красавец, а старая развалина.
– Да нет же. Все не так. Я сказала родителям, что иду к подруге, а если соседи увидят меня с вами, то пойдут ненужные разговоры. Знаете, как люди любят посплетничать. Увидят одно, а расскажут совсем другое. А у меня папа болеет, ему противопоказано нервничать.
Максим Дмитриевич подавил вздох.
– Кстати, о вашем папе, Яночка. Я тут подумал и решил, что его необходимо положить на обследование в частную клинику.
– Максим Дмитриевич, шутка неудачная. Вы прекрасно знаете, что денег на частную клинику у меня нет.
– Не делайте скоропалительных выводов. Это не будет стоить вам ни копейки. Мой друг – врач-кардиолог, мы знакомы с ним целую вечность. Я обо всем договорюсь. А с вашей стороны следует сообщить новость родителям.
– То есть вы собираетесь оплатить пребывание моего отца в клинике?
– Ну… в общем и целом – да.
– Нет, – выпалила Яна.
– Боже мой, Яночка, я не вижу логики в вашем отказе.
– А я не вижу логики в вашем поступке.
– Логика есть – помощь ближнему.
– Мы с вами знакомы без году неделя, а моего отца вы вообще не знаете.
– Как вы относитесь к благотворительности?
– Положительно.
– А я, Яночка, занимаюсь ей уже очень длительное время. Могу себе это позволить и имею полное право распоряжаться честно заработанными средствами по собственному усмотрению. Поэтому давайте с вами договоримся: вы не станете меня обижать и пообещаете впредь не искать корысти там, где ее не может быть в принципе.
Яночка пообещала.
Через три дня ее отца положили в клинику. А когда в конце месяца он оказался дома и заявил что чувствует себя словно заново родившимся, девушка первым делом связалась по телефону с Кирсановым.
– Максим Дмитриевич, я вам так благодарна. Спасибо за все! И от меня, и от папы.
– Ну что ты, девочка. Благодари не меня, а врачей. Может, отпразднуем возвращение твоего папы? У меня дома, – добавил старик после непродолжительной заминки.
Соболева напряглась. Пенсионер трижды за прошедший месяц настойчиво приглашал ее к себе, и каждый раз она находила причину для отказа. Но сегодня, после того как увидела сияющего отца, Яночка не смогла сказать «нет».
– Хорошо, Максим Дмитриевич. Я вас жду.
Квартира Кирсанова, насчитывающая четыре спальни, гостиную, кабинет и столовую, привела Яну в восторг. До сегодняшнего дня ей не приходилось бывать в столь роскошных апартаментах.
Не сумев сдержаться, девушка зацокала языком.
– И это все ваше?
– Мое, девочка, мое.
– Потрясно! Ой, а какие высокие потолки. Максим Дмитриевич, это дворец.
– Ну-ну, Яночка, ты преувеличиваешь. Квартирка так себе, не конура, конечно, но и не дворец шейха. Видела бы ты мой загородный дом. Кстати, как смотришь, если в ближайшие выходные мы отправимся туда на экскурсию?
Соболева смотрела на это весьма и весьма положительно.
– Располагайся, Яночка, чувствуй себя как дома, – пенсионер сделал ударение на последнем слове. – А я приготовлю нам вкуснейший кофе. За всю свою долгую жизнь я научился делать две вещи: зарабатывать деньги и варить кофе. И ты в этом сейчас убедишься.
Яна ходила по гостиной, осматривая каждую деталь интерьера. Она трогала мягкую обивку дивана и кресел, гладила стеклянную поверхность журнального столика, с замиранием сердца смотрела на шикарную люстру и любовалась белоснежным ворсистым ковром, ходить по которому в ее понимании было настоящим кощунством.
Максим Дмитриевич вернулся в гостиную десять минут спустя. На подносе, помимо двух чашечек с дымящимся напитком, стояло круглое блюдо с маленькими пирожными.
Яночка не раз видела эти кондитерские изделия в супермаркете, и она отлично знала, какова их цена. Позволить себе купить малюсенькое пирожное за сто рублей она не могла и справедливо полагала, что ей вряд ли когда-нибудь удастся попробовать их на вкус. Но жизнь полна сюрпризов. И порой то, что еще вчера казалось нереальным, сегодня может оказаться банальным и обыденным.
Взяв кружочек с желтой розочкой, Яна откусила кусочек и блаженно проговорила:
– Какая вкуснятина. У-у-у… пальчики оближешь.
Но через мгновение ей вдруг стало жутко стыдно и неудобно за свою секундную слабость.
Она потупила взор и пропищала:
– Извините, Максим Дмитриевич.
– За что ты извиняешься, глупая. Немедленно прекрати смущаться, меня это ранит в самое сердце. Пей кофе, ешь пирожные и ни о чем не думай.
Яна убрала со лба челку.
– Скажите, неужели, чтобы вот так жить, надо всю жизнь работать не покладая рук? У вас огромная квартира, загородный дом. Роскошь! Шик! Богатство! Мне всегда хотелось узнать, почему одним удается сколотить капитал, а другие получают фиг с маслом? Вот взять, к примеру, моих родителей. Они работали как проклятые, каждый день с девяти до пяти, месяц за месяцем, год за годом. А что в итоге? Ушли на пенсию, получают гроши и даже на пресловутые шесть соток денег не накопили. Максим Дмитриевич, раскройте секрет, как человеку сделаться богатым?
Пенсионер засмеялся.
– Эх, Яночка, Яночка, ты очень наивная девушка.
– Намекаете, что честным трудом заработать миллионы невозможно?
– Ну почему невозможно. Все возможно. И я тому явный пример.
– А другие?
Кирсанов нахмурился.
– Люди бывают разные. Есть и такие, кто без зазрения совести идет по головам, по трупам…
– Ой!
– Яночка, не пугайся. Я выразился образно. Хочу сказать, что некоторые наживают состояние за счет других. За счет честных граждан, таких как твои родители.
Соболева тяжело вздохнула.
Максим Дмитриевич отодвинул чашку кофе и, прикрыв глаза ладонью, продолжил:
– А тебе очень хочется стать богатой?
– Покажите мне человека, который откажется.
– Ответь, а на что бы ты пошла ради денег?
– В каком смысле?
– Допустим, тебе предложили бы работу, где в первую очередь ценится не честность, а… скажем, несколько иные качества. Твои действия?
– Смотря какие качества там ценятся, – парировала Яна.
Кирсанов положил указательные пальцы на виски.
– Не о том мы с тобой говорим, Яночка, совсем не о том. Я ведь позвал тебя не просто так, девочка. Я хочу кое-что тебе показать. Давай пройдем в кабинет.
И старик начал показывать девушке слайды. На слайдах были изображены золотые фигурки в форме знаков зодиака.
– Нравится? – спросил Кирсанов.
– Симпатичные.
– Бесценные фигурки! Обрати внимание на инкрустацию. Это бриллианты!
– Ого!
– Одна фигурка стоит немыслимых денег. А если собрать всю коллекцию, состоящую из двенадцати знаков зодиака, – старик закатил глаза, – можно обеспечить безбедное существование не только себе, но и своим прапраправнукам.
– Да, хотела бы я иметь такую коллекцию. Максим Дмитриевич, а можно где-нибудь посмотреть на эти фигурки вживую? Они ведь наверняка в музее, да?
– Не совсем.
– Что, неужели принадлежат частному лицу?
– Ты угадала.
– Ну и везунчик он. И живет, разумеется, не здесь, а за границей.
Кирсанов промолчал.
Яночку он привез домой в начале двенадцатого. А на следующий день девушка узнала пренеприятнейшее известие – ее уволили из клуба. На все вопросы Яна получала краткий ответ – принятое решение не обсуждается.
Выплатив причитающиеся ей деньги, с Соболевой распрощались.
Вечером Яна плакалась в жилетку Кирсанову.
– Уволили! Уволили и даже не объяснили за что. Как так можно? Максим Дмитриевич, помогите. Поговорите с ними, вы член клуба, к вашему мнению обязательно прислушаются. Если я не получу работу, я наложу на себя руки.
– Яна, перестань гневить бога.
– На что мне теперь жить? На что?
– Девочка. Послушай меня. Я, конечно, могу сделать так, чтобы тебя приняли обратно, но… Подумай хорошенько и ответь, нужна ли тебе эта работа?
– Естественно, нужна!
– Яночка, я же просил тебя подумать хорошенько. Ты умная девочка и должна понимать, что место барменши не для тебя. Ну какие тебя ждут перспективы? Никаких!
– Мне платили хорошие деньги.
– Их зарплата мизер, она ничтожна! По крайней мере, для тебя. Девочка, ты заслуживаешь намного больше, чем их жалкие подачки.
– На что вы намекаете? Можно подумать, у меня от выгодных предложений отбоя нет.
– Сядь. Сядь и успокойся. Вытри слезы и слушай. Я предлагаю тебе работу.
Соболева заморгала.
– Вы?!
– Да, – весело ответил старик.
– То есть поможете устроиться на хорошее место?
– Скажем так, я создам тебе прочную материальную базу, обеспечу всем необходимым и тем самым дам путевку в шикарную жизнь.
– Ничего не понимаю.
Максим Дмитриевич заулыбался. Теперь его улыбка выглядела несколько иначе, чем раньше. Она больше напоминала звериный оскал.
– Яночка, дитя мое, помнишь золотые фигурки на слайдах?
– Ага.
– Вчера ты обмолвилась, что их обладатель везунчик. Признаю твою правоту. Он действительно везунчик. Скажу больше – этот везунчик стоит прямо перед тобой.
От неожиданности девушка вздрогнула и на всякий случай обернулась назад.
– Знаки зодиака принадлежат вам?!
– Именно!
– Круто, – только и смогла выдохнуть Яна.
– Но буду с тобой честным, к моему глубокому сожалению, я везунчик лишь на девяносто процентов.
– Это как?
– Понимаешь, девочка, я собрал неполную коллекцию. Я обладаю одиннадцатью фигурками из двенадцати. Вот такие вот пироги, Яночка. Мне не хватает всего одного зодиака – Близнецов. Моя коллекция без них выглядит сиротливо.
– А где Близнецы?
Кирсанов опустился в кресло.
– Живет в Москве одна женщина. Сразу оговорюсь, женщина страшная, безжалостная, жестокая. Она относится к той категории людей, о которых мы вчера с тобой говорили. Ради достижения своих целей способна разорвать любого, кто встанет на пути. В ней нет ничего человеческого. Она нелюдь! Несколько лет назад по ее вине погиб мой старый друг – владелец фигурки Близнецов. А теперь Близнецы принадлежат ей.
– А у кого она их купила, у родственников вашего друга?
– Ха! Яночка, о какой покупке идет речь? Я же говорю, она монстр! А фигуркой завладела незаконно, попросту говоря, мерзавка ее украла. Теперь она ее собственность.
Яна слушала Кирсанова с открытым ртом.
– А мне жизненно необходимо, чтобы Близнецы оказались в моей коллекции. Незадолго до гибели мой друг хотел продать мне фигурку, а потом… – Максим Дмитриевич отвернулся. – Яночка, только ты способна восстановить справедливость, на тебя последняя надежда. Ты должна выкрасть фигурку Близнецов из сейфа Маргариты Илюхиной.
На то, чтобы девушка пришла в себя от услышанного, потребовалось время. Минуты три она таращилась на Кирсанова и только потом нашла в себе силы и проговорила:
– Максим Дмитриевич, скажите, что вы говорили не всерьез.
– В том-то и дело, Яночка, я серьезен как никогда. Девочка, ты мне нужна. Без тебя ничего не получится. А у меня уже есть план действий. Ты только не перебивай, выслушай меня внимательно, а если возникнут вопросы, задашь их потом. Значит, так, Илюхина живет в огромной квартире недалеко от центра. Когда ее супруг скончался, она взяла бразды правления его фирмой в свои руки. За пять лет утроила и без того немаленькое состояние. О способах я не говорю, но думаю, ты догадываешься, как эта гидра делала деньги. Но сейчас о другом. Маргарита живет с тридцатипятилетним сыном. Андрей – балбес, лоботряс и идиот в одном флаконе. Был женат, сейчас в разводе. Нигде не работает, шикует на деньги мамаши, проматывая их в казино и клубах. Последнее время здорово пристрастился к алкоголю.
Кирсанов перевел дух и продолжил:
– Я знаю, совершенно точно знаю, что фигурка Близнецов находится в квартире Илюхиной. В сейфе! И ты сможешь ее достать, Яночка. Для этого тебе необходимо… втереться в доверие к Андрею. А затем действовать очень осторожно, чтобы, не дай бог, он не заподозрил подвоха. Твоя цель – узнать шифр и изъять из сейфа фигурку.
Яна с трудом поднялась на ноги.
– То, что вы мне предлагаете, называется воровством. Я никогда не пойду на подобный шаг.
– Яна, Яночка, никакого воровства не будет. Смотри, – Максим Дмитриевич подбежал к столу и достал из ящика золотую фигурку Близнецов. – Ну как? Что скажешь?
– Это… кхм…
– Подделка! Но подделка качественная. Ты заменишь настоящую фигурку на эту.
– Стойте! Я ничего не собираюсь менять. Я не согласна.
– Девочка, не пори горячку. Все пройдет как по маслу. Илюхина ни в жизнь не узнает, что фигурка поддельная. Она в этом ничего не понимает.
– Нет, Максим Дмитриевич! Нет, нет и нет! Господи, как вы могли предложить мне сначала затащить в постель ее сына, а потом грабануть сейф? Вы ужасный человек. Мне больше нечего вам сказать. Прощайте.
Кирсанов преградил Яне путь.
– Не торопись, красавица. Мы же еще не поговорили о твоем вознаграждении.
– Оставьте его себе, я заработаю на кусок хлеба более достойным способом.
– Девочка, посмотри вокруг, – старик обвел рукой гостиную. – Это будет твоим.
Яна замерла.
– Ты меня правильно поняла. Квартира, мой загородный дом и солидная сумма на банковском счете – вот твое вознаграждение. Как только фигурка окажется у меня, считай себя богатой невестой, Яночка.
– Не верю. Из-за какой-то фигурки вы готовы отдать мне особняк и квартиру? Слишком нереально звучит, Максим Дмитриевич.
– Их стоимость не идет ни в какое сравнение с той суммой, которую мне предложили в Лондоне за двенадцать фигурок. За двенадцать, понимаешь?
– Почему именно в Лондоне?
– Да потому что я отсюда уезжаю – навсегда покидаю Россию. Я купил поместье в Лондоне. Меня удерживают только Близнецы. Яна, такое случается раз в жизни. Никто и никогда не предложит тебе того, что сейчас предложил я. Девочка, соглашайся.
Максим Дмитриевич зря распинался. Услышав про квартиру и особняк, Яночка моментально произвела переоценку ценностей и в настоящий момент была полна решимости.
Кирсанову она ответила согласием.
– А вы уверены, что Андрей попадется на крючок? Вдруг я не смогу его… очаровать?
– Яночка, с твоими внешними данными любой мужчина побежит за тобой на край света по первому зову. А этот спивающийся баловень судьбы потеряет голову сразу, как только тебя увидит. Главное, ты уясни одно – с ним надо затеять игру в кошки-мышки. Влюби в себя мужика, добейся, чтобы он крепко-накрепко попался в твои сети. Но учти, Андрей не должен видеть в тебе легкую добычу, пусть добивается тебя постепенно. Так сказать, не опережая событий. Помни, Яна, действовать надо без напора. На карту поставлено слишком много. Не забывай об этом.