Она резко вздохнула, и Алена поняла, что Света в это мгновение вспомнила и себя, и своего мужа, и Нонну, да мало ли кого… имя им легион, несть им числа, и это правда, правда, как бы ни восхваляла пресса невероятные заслуги бывшего экс-премьера, умного мальчика!
Земля ему… нет, осиновые листья ему пухом, Иуде!
Света, конечно, права. Но и делать из Богачева народного героя пока еще рановато.
– Ну, напрасно ты думаешь, Света, что Юрий Николаевич тебя не может понять, – вкрадчиво заговорила Алена. – Посмотри на эту дверь. Видишь, она вся в таких меленьких дырочках? Почему, как ты думаешь? Да потому, что Юрий Николаевич – большой любитель метать дарты в мишень.
Богачев даже пошатнулся!
– Причем мишенью для него служит… портрет господина Чупа-чупса, – продолжала Алена.
– Правда что – иглу в яйце… – пробормотал Суриков с ужасом.
– Совершенно верно, – величаво кивнула Алена. – То есть Юрий Николаевич ненавидит этого типа так же сильно, как ты, как я, как Нонна и еще сотня миллионов народу. И если он теперь станет меня уверять, будто не закодировал Сухаренко на самоуничтожение…
– Не закодировал! Не было этого! Я врач, а не убийца, поймите, вы… прокурорша несчастная! – взревел Богачев. – Самое смешное… – Он замялся, отвел глаза, словно стыдясь чего-то. – Самое смешное, что я не узнал Сухаренко, когда он ко мне пришел на прием! У меня жуткая зрительная память, вы сами могли убедиться, к тому же я просто не мог вообразить, что он вот так, без охраны, запросто… А фамилий я никогда не спрашиваю. Правда, потом, тем же вечером, я увидел его по телевизору и подумал, что судьба иногда так хохочет над нами! Он был у меня в руках, а я…
Да, насмешка судьбы – иначе никак не назовешь рассказ Богачева. Алена сама была патологически рассеянна и очень часто попадала в глупейшие ситуации из-за своей забывчивости. Поэтому моментально поверила всему, что сказал доктор. Узнай он Сухаренко, просто так бы его не отпустил! А потому оставалось довольствоваться только метанием дартов.
– И чем он перед вами провинился? – спросила Алена сдержанно.
Богачев угрюмо пожал плечами:
– Да тем же, чем и перед всеми. Полным развалом прежней моей жизни, потерей собственности, долгами, за которые пришлось расплачиваться, продав все, что было. Мои родители не выдержали, когда пришлось за бесценок отдать квартиру, дом в деревне, только чтобы расплатиться с долгом, который за четыре месяца вырос в астрономическую величину. Мы потеряли все, все, что имели! Отец и мать умерли один за другим, жена от потрясения разродилась мертвым ребенком… Знаете, принято считать, что дефолт – это понятие чисто экономическое. Но это не так. Это величина и политическая, и моральная, и этическая, это страшное преступление, которое не должно было остаться неотмщенным.
– И не осталось, – пробормотала Света. – Поэтому я и говорю, что вам может проститься многое. Даже то, что… – Она вдруг громко сглотнула, и лицо ее стало жалобным, испуганным, будто у маленькой девочки: – Я у вас в пятницу была, 24 октября. А кодирование рассчитано на два месяца. Значит, я покончу с собой 24 декабря? А как же мой сын?..
Виктор Михайлович Суриков, доселе недвижимо подпиравший косяк, хрипло выругался и выскочил в коридор.
Денисов стиснул кулаки:
– Да не будет этого! Не будет! Это же просто совпадения, Света! Не слушай ты эту свою писательницу! Вы думаете, – испепеляющей взгляд в сторону Алены, – думаете, я что делал все выходные? Я статистику проверял! У меня все данные по смертельным случаям в городе есть. И ерунда все ваши выкладки! Ерунда! Я сейчас докажу! – Он выхватил из кармана небольшой блокнот. – Юрий начал сеансы в нашем городе 20 апреля и работал четыре дня. В июне, получается, с 20-го по 24-е, должны последовать случаи самоубийств. Но произошел только один случай, 21-го числа.
– Этот человек был на приеме? – быстро спросила Алена.
Денисов и Богачев переглянулись.
– Ну, был, – нехотя кивнул Богачев.
Алена пожала плечами:
– Ну вот, видите!
– Да ничего никто не видит! – вскричал Денисов. – Во-первых, на приеме было полсотни человек. А самоубийство – одно. Вот суньте свой любопытный носик в мои записи – и увидите, что есть некоторые совпадения, но это не более чем совпадения. Этак можно и естественные смерти сюда…
– Стоп! – вскинула руку Алена. – А статистика этих так называемых естественных смертей у вас имеется? Как она увязывается с приездами доктора Богачева в Нижний?
– То есть?
– То есть можно уточнить фамилии тех, кто проходил у вас кодирование – и умирал ровно через два месяца вроде бы сам по себе?
Денисов и Богачев обменялись мгновенными взглядами.
– Я такую статистику не вел, – буркнул затем Денисов, но Алене этот обмен взглядами сказал многое, если не все.
Врешь ты – вел, вел! И пришел с карандашом, бумагой и цифрами к тем же выводам, к которым пришла и Алена – пришла чисто теоретически, умозрительно, опираясь только на домыслы и на старый, замшелый дневник Елизаветы Ковалевской, которая любила прадеда Алены, мечтала выйти за него замуж, но… но он женился на другой. Прабабку Алены звали не Елизавета Васильевна Ковалевская – ее звали Евлалия Романовна Маркова, вот какая штука.
Но Елизавета из тьмы времен подсказала правнучке своего любимого, что может произойти, если сделать человека рабом его самого заветного желания…
– Юрий Николаевич, – внезапно сказала Алена. – Пожалуйста, Юрий Николаевич, вы не могли бы сейчас показать мне, как вы это делаете?
– Что? – угрюмо буркнул Богачев.
– Как вы кодируете человека? Как возникает тема заветного желания, которое определяет всю его жизнь?
Новая мгновенная переглядка Денисова и Богачева, полные ужаса глаза Светы…
– Нет, я не требую скрупулезного исполнения всех деталей, – криво усмехнулась Алена. – Оставьте надежду, что вам удастся закодировать на самоуничтожение меня. В моей жизни уже был такой момент – жажды самоуничтожения, – но я это пережила. Бомба в одну воронку дважды не падает. Кстати… за Чупа-чупса, Юрий Николаевич, я вам тоже, как и Света, от души благодарна. В той яме ему самое место!
– В какой яме? – настороженно спросил Денисов.
– В могильной, надо полагать, – ответил Богачев, избавив таким образом Алену от необходимости пояснять свою неосторожную обмолвку. – То есть вашу благодарность следует понимать – как? Вы не жаждете моей крови? Не собираетесь сдавать меня правосудию? Отнимать у меня лицензию?
– Может быть, вы сами от нее откажетесь, – тихо сказала Алена.
Богачев только фыркнул. Итак, он еще ничего не понимал… Не понимал, что самое страшное открытие для него еще впереди…
– Ладно, Юрий Николаевич. Рассказывайте. Только встаньте лицом к стене – и ни на кого из нас не смотрите, ладно?
– Береженого бог бережет? – хмыкнул Богачев, послушно шагая к стене и становясь в угол, словно наказанный мальчик. – Ну, извольте!
Мгновение он стоял набычась, потом уперся ладонями в стену – наверное, для устойчивости, и негромко заговорил:
– Сначала я прошу пациента сесть и начинаю самую обычную подготовку по расслаблению организма. Я говорю примерно следующее: «Сядьте поудобнее. Закройте глаза. Сделайте глубокий вдох и глубокий выдох.
Все ваше тело наполняется теплом, тяжелеет, вы ощущаете свое дыхание. Вы совершенно спокойны. Вы готовы к исполнению своего желания.
А сейчас вы постараетесь определить для себя то желание, за исполнением которого вы сюда пришли. Желание, которое живет в вашей душе, не давая вам покоя, подавляя все мысли и чувства, мешая вам быть счастливым.
А теперь представьте, что будет с вами, с вашими близкими, если оно исполнится. Сможете ли вы пережить это? Не начнете ли раскаиваться? Ведь обратной дороги не будет. Но пока вы еще можете отказаться от исполнения вашего желания…
Вы готовы продолжать? Вы уверены? Вы убеждены, что готовы идти дальше – к непременному исполнению заветной мечты? Вы по-прежнему собираетесь добиваться этого любой ценой?
Ну что ж… Если так, мы начинаем работать с образом, который поможет вам. Который станет залогом исполнения вашего желания!
Этот образ – часы…»
«Вот оно!» – чуть не вскрикнула Алена, но все же промолчала.
Богачев на миг запнулся, словно ждал от нее какой-то реакции, но не дождался – и продолжил:
– Дальше я говорю примерно следующее:
«Представьте себе часы – часы, которые вам нравятся, которые связаны с каким-то знаменательным событием в вашей жизни.
Пока эти часы стоят. Стрелки не двигаются. Но сейчас вы вообразите, что часы пошли – и с этого момента и ваша жизнь, и время, и ваше желание слиты.
Все, что было в вашей жизни раньше, все, что произойдет впредь, с этого мгновения направлено только на исполнение вашего желания. Стрелки часов отсчитывают не абстрактное время – они отсчитывают секунды, минуты, часы, дни вашей жизни. Каждый удар маятника – это удар вашего сердца.
Определите для себя день, час, минуту, когда стрелки остановятся. Это случится через два месяца. Если к тому времени вы не сумеете добиться исполнения своей заветной мечты, ваша жизнь потеряет смысл и цель. Ваша жизнь прекратится. Вы умрете!
А теперь представьте, что вы погружены в теплую воду. Она остывает – и вы постепенно приходите в себя…»
Богачев перевел дыхание, отвернулся от стены и сказал:
– Ну, потом я обычными методами вывожу человека из транса. Разумеется, это только схема. На самом деле человек полностью подчинен мне. Я безраздельно властвую над его психикой, над его мыслями и желаниями, но клянусь – я не скрыл сейчас ничего основного. Я не программирую человека на самоуничтожение! Впрочем, я уже говорил, что срабатывает естественный инстинкт самосохранения, человек подспудно понимает, что овчинка выделки не стоит…
– Смотря какая овчинка, – пробормотала Алена.
– Что вы имеете в виду? – насторожился Богачев.
– Сейчас объясню. Только сначала задам вопрос Виктору Михайловичу. Приведите его, Илья, – приказала она Денисову холодно, и тот не посмел ослушаться. Вышел и через минуту вернулся с Суриковым.
– Виктор Михайлович, с чем был связан для вашего племянника август 1998 года? – быстро спросила Алена.
Суриков посмотрел на нее, как затравленный зверь, буркнул было:
– С чего я должен?.. – Но Денисов только глянул – и Суриков ответил, отводя глаза в сторону: – Он университет заканчивал, должен был ехать в Голландию стажироваться по международному праву. Вот послезавтра идти билет покупать, а сегодня дефолт. Сразу-то не расчухали, что, собственно, произошло… А со сберкнижек деньги выдавать перестали. И билет он вовремя выкупить не смог: как-то вышло, что не у кого было перехватить, все тогда зажались, никто никому в долг не давал. Никто не знал, что дальше будет, завтра-послезавтра. Ну и пролетела его Голландия, а уж как он о ней мечтал! Он с горя напился, нахулиганил с какими-то отморозками, попал в милицию, его осудили – денег на хорошего адвоката не нашлось, отмотал срок… Так вот оно и получилось. Вернулся – вся жизнь переломана. Слабый парень, конечно, он был – очень хороший, но слабый. Не удержался, начал колоться. Лечили его, лечили, потом закодировался, но…
– Понятно, – кивнула Алена.
– Чего тебе понятно? – с ненавистью смотрел на нее Суриков.
– Подите вы все! – процедила сквозь зубы Алена. – Да неужели никто до сих пор не заметил чудовищной закономерности? Я убеждена – если выяснить подноготную всех тех, кто проходил кодирование у доктора Богачева, выяснится: по каждому ударил в августе 1998 года дефолт, причем это было связано не просто с потерей денег, а c какой-то семейной трагедией. И с тех пор самым заветным желанием этих людей было не бросить пить, перестать курить или внезапно похудеть. Самым заветным желанием, воистину смыслом жизни подспудно оставалась месть Сухаренко, который в глазах потерпевших был истинным и единственным виновником их несчастий. Они ведь не понимают, что это была тщательно спланированная акция правительства по изыманию сбережений у собственных граждан для уплаты долгов государства. Причем долгов, которые наделали именно что сподвижники Чупа-чупса, положив на свои счета баснословные суммы. Пятьдесят миллиардов дочки Первого Папы, все прочее… Сам Чупа-чупс тоже в накладе не остался, это понятно! Народ, повторю, не видел кукловодов – он видел Петрушку. И ненавидел этого Петрушку, и желал его смерти так, что подчинял этому свое последнее, самое страстное желание, готов был добиваться исполнения его до последнего биения сердца… увы, не отдавая себе в этом отчета. Вы кодировали людей на отказ от курения, вина, избыточной еды. А их душа кодировалась на мечту о смерти виновника их несчастий. Это была мина тайная, подспудная, к реальным действиям против Сухаренко не побуждающая – не то он уже давно был бы мертв.
– Секундочку! – вскричал Денисов с таким торжествующим видом, что Алена подавила невольный смешок. Он был совершенно как мальчишка сейчас – взъерошенный мальчишка! Ужасно захотелось подойти, пригладить этот его распушившийся «хвостик», но это было совершенно невозможно, и вообще, все, абсолютно все было невозможно между ними, а потому Алена убрала руки за спину и придала лицу самое холодное выражение:
– Что вы хотели сказать, Илья Иванович?
– Ладно, все умирали или кончали с собой из ненависти к Чупа-чупсу. А он-то сам отчего умер?! От раскаяния, что устроил стране дефолт?
Алена подошла к окну – ее никто не остановил, – протянула руку сквозь прутья решетки и приоткрыла форточку. Отчего-то жарко стало, так жарко… И устала она сегодня просто до крайности.
– Он умер оттого, что его самое страстное желание стало невыполнимым. Больше всего на свете Сухаренко мечтал сделаться президентом. Мечтал страстно, и его соратники по «Верной силе» старательно поддерживали в нем эту мечту. Кто знает, может быть, они и начали бы его выталкивать вверх на выборах 2004 года, а уж к 2008-му непременно. Но ведь, согласно ходу часов, у него на исполнение самого заветного желания было только два месяца… Вот и остановились часы. Как и у всех остальных.
«Остановились! Остановились!» – кричал несчастный, бросившийся с первого этажа и убившийся до смерти. И Поливанов спрашивал время перед тем, как выдернул нож из своей страшной раны. И тот, кто бросился под трамвай, что-то говорил о часах.
Теперь понятно, почему.
Она зажмурилась, вспоминая яму посреди Щелковского хутора. Почему Сухаренко пришел именно туда? Почему заполз под эти листья, зарылся в них, чуя приближение смерти? Только ли потому, что это были осиновые листья, а осина – дерево предателей? Или он просто устал от всеобщей ненависти и надеялся, что здесь, в этой яме, его никто и никогда не найдет? Не скажет: «Туда тебе и дорога»? Может быть, ему стало нестерпимо. Что на него все всегда смотрят с ненавистью и презрением, вот он и попытался спрятаться от этих взглядов?
Никто не знает…
– Но раз он умер, – вдруг сказала Света, и лицо ее порозовело от радостной надежды, – я уже не умру, да? И больше никто из нас не умрет? Опасности больше нет?
– Конечно, нет! – бодро воскликнул Денисов.
А Богачев не сказал ничего. Он смотрел на Алену, как будто не знал ответа и хотел, чтобы этот ответ подсказала она.
«Конечно, нет!» – чуть не воскликнула и Алена, но слова замерли у нее на губах.
Наталья Самойлова! Наталья Самойлова умерла, хотя в это время ненавидимый ею Сергиенко уже был убит!..
– Доктор, – пробормотала Алена. – А ваши часы могут идти назад?
Он отвел глаза.
Из дневника Елизаветы Ковалевской. Нижний Новгород, 1904 год, август
(На этой странице дневника вклеена газетная вырезка).
«В ОБЩИНЕ СЕСТЕР МИЛОСЕРДИЯ КРАСНОГО КРЕСТА ИМ. ГЕНЕРАЛ-АДЪЮТАНТА М.П. ФОН КАУФМАНА (Петербург, Верейская улица, дом № 8)
– постоянный прием лиц, желающих подготовиться к уходу за больными и ранеными.
Принимаются исключительно лица, окончившие не менее шести классов гимназии, полного курса института или епархиального училища. Желающие должны предъявить:
– прошение
– свидетельство об окончании курса
– свидетельство о политической благонадежности
– метрическое свидетельство
– вид на жительство
– фотографическую карточку.
При поступлении здоровье свидетельствуется врачом (принимаются исключительно вполне здоровые). Возраст от 17 до 45 лет.
Обязательное общежитие. Проживание бесплатно, только при поступлении требуется единовременный взнос в 25 рублей, которые не возвращаются даже в том случае, если поступающая оставит общину через несколько дней. Пригодность к деятельности сестры милосердия определяется в течение месяца. УСПЕШНО ОКОНЧИВШИЕ ИСПЫТАНИЕ ОСТАЮТСЯ В РАСПОРЯЖЕНИИ ОБЩИНЫ НА ВСЕ ВРЕМЯ ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ ДЛЯ ОТПРАВКИ, ПО МЕРЕ НАДОБНОСТИ, НА ДАЛЬНИЙ ВОСТОК [19].
Носильное белье, обувь и платье для отпуска всегда должно быть свое. От общины выдается полное содержание, форменное обмундирование и смена белья.
При отправке на войну все форменное обмундирование делается за счет общины и ежемесячно выдается по десяти рублей на мелкие расходы при готовом содержании.
Поступающие должны подчиняться всем правилам общества».
Вот все и кончено. Уезжаю завтра в Петербург, на курсы. А потом, надеюсь, попаду и в действующую армию. Если понадобится, призову на помощь все старые связи отца, чтобы добиться этого.
Смешно… я поступаю совершенно как мужчина, у которого разбито сердце, и он хочет поскорее свести счеты с жизнью! Ну что ж, я во многом и раньше хотела уподобляться мужчинам, быть вровень с ними умом и логикой… женской логикой! Так какая, интересно знать, логика, мужская или женская, привела меня на край того обрыва, с которого я готова сорваться? Ответа на этот вопрос я не могу дать. А впрочем, это и неважно!