– Гляди, как изумляется! – услышал он голос и поднял голову.
На лестнице стояли Альфа и Омега. Вернее, зависали в виде туманных призраков. Денис бросился к ним. Он взбежал на самый верх. Альфа и Омега отступили на квадратную площадку перед входом в церковь. Денис остановился на ступеньке и не сводил с них глаз. Он никогда не верил в потусторонние силы и считал, что всевозможные призраки, привидения, оборотни, злые духи и тому подобное – продукт фантазии писателей и художников и не более того.
– Привет! – весело сказал Альфа.
– Здравствуй! – подхватил Омега. – Глаза-то как вытаращил!
– Здравствуйте! – растерянно ответил Денис, приблизился к одному из призраков и протянул руку. Она легко прошла сквозь его одеяние, словно это был воздух.
– Говорил тебе, что лучше явиться в более привычном для парня виде! – укоризненно заметил Омега.
– Так он именно такими нас видел во сне, – возразил Альфа. – Ему именно такой облик и привычнее! Да? – обратился он к оторопевшему Денису.
Но тот не ответил. Все происходящее по-прежнему не укладывалось в голове. Одно дело – сны, а другое – видеть этих существ наяву.
– На счет «три»! – сказал Омега, глядя на Альфа.
Тот кивнул.
– Раз, два… три! – выкрикнул Омега.
Призраки исчезли, а на лестнице появились двое статных молодых мужчин. Один был блондином с голубыми глазами и розовым лицом, другой – жгучим брюнетом со смуглой кожей. Денис окончательно растерялся.
– Так лучше? – одновременно спросили они, глядя на Дениса.
– Наверное, – с трудом выдавил он.
– Ну, слава Создателю! – вздохнул блондин. – Наконец-то ты начал говорить хоть что-то!
– Альфа? – уточнил Денис.
Блондин кивнул и сказал:
– А это Омега. Но мы здесь не за тем, чтобы без конца представляться и преображаться. Ты сейчас совершил великое дело!
– Он сделал то, что должен был! – встрял Омега.
– Не перебивай! – нахмурился блондин. – Ты четко идешь по своему пути, – продолжил он. – И как только обряд крещения был завершен, тебе сразу дали ангела.
– И где он? – поинтересовался Денис, оглядываясь.
Омега расхохотался. Потом сказал:
– У всех крещеных есть свои ангелы-хранители. Надеюсь, ты знал это!
– Слышал! – уточнил Денис. – И что, у меня теперь тоже такой появился? И где он?
– Но разве люди видят своих ангелов? – улыбнулся Альфа. – Они просто знают, что те у них есть и всегда стоят на страже их благополучия, здоровья и жизни.
– Главное – не бежать впереди своего ангела, – произнес Омега фразу, показавшуюся Денису странной.
– Но ведь вас я вижу! – возразил он. – А вы что-то тоже типа ангелов, насколько я понял. Если, конечно, я не сошел с ума и вы не мои галлюцинации, – после паузы добавил Денис.
– Но ведь ты только что прошел обряд крещения, и это было наяву, – заметил Альфа. – И мы искренне тебя поздравляем!
– И что это за мой новый персональный ангел? – после паузы спросил Денис.
– Какой настырный! – пробормотал Омега. – Не все можно знать людям. Ты никогда об этом не думал?
– Моя бабушка как-то сказала, что сумасшедшие – это те, кто узнал какую-то тайну Бога. И я это отчего-то запомнил, – задумчиво произнес Денис.
– Не волнуйся, ты вполне нормальный, – улыбнулся Альфа.
– Ага, именно поэтому я сейчас разговариваю не понять с кем… или чем! – ответил тот.
– Мы явились, чтобы поздравить тебя, – сказал Омега, – отложили все свои дела! А ты еще и недоволен. Если ты думаешь, что мы навсегда вошли в твою жизнь, то очень ошибаешься! Поверь, все это только эпизод!
– Зато навсегда вошел в мою жизнь ангел-хранитель, насколько я понимаю ситуацию, – заметил Денис.
– У тебя их вообще-то два, – зашептал Омега, наклонившись к его уху.
– Прекрати! – оборвал его Альфа.
– Два?! – изумился Денис. – Это лично мне оказана такая честь?
– У всех их два, – продолжил Омега. – Его ставленник – белый ангел, – и он кивнул на помрачневшего Альфа. – Или по-другому Ангел А. Он обычно находится за правым плечом. Мой – черный, или Ангел Я, он всегда за левым плечом.
– Плевать три раза через левое плечо, – пробормотал Денис.
– И они без конца спорят, – сказал Альфа. – Но ты и так узнал слишком много. На сегодня хватит!
– Но подождите! – начал Денис.
Однако он остался на лестнице в одиночестве. Альфа и Омега исчезли.
Денис вернулся домой. Он был задумчив. Все происходящее по-прежнему не укладывалось в голове. Но он уже перестал анализировать, а решил воспринимать появление Альфа и Омега как нечто само собой разумеющееся.
«К тому же, – думал он, – разве в моей жизни до этого происходило хоть что-то экстраординарное? Все было ровно и понятно. Никогда никаких потрясений. Жизнь текла размеренно, и все было предопределено на много лет вперед. А сейчас я попал в самое настоящее приключение. Буду относиться ко всему этому именно так, чтобы сохранить психику в норме. А там видно будет!»
Наталья Викторовна была дома. И когда Денис молча показал ей свой крестик, она на миг потеряла дар речи.
– Не волнуйся! – мягко проговорил Денис, видя, что она не в себе и никак не может понять, что происходит. – Я окрестился. Только что. В Крутицком подворье. Кто бы мог подумать, что сейчас все так просто! Заплатил деньги – и прошел обряд. Мне даже свидетельство выдали.
Он достал из сумки нарядное с золотым тиснением свидетельство о крещении и протянул его Наталье Викторовне. Она взяла его трясущимися пальцами, натянула очки на нос и внимательно прочитала. У нее выступили слезы, но и улыбка не сходила с раскрасневшегося лица.
– Денис! – наконец, пришла она в себя и бросилась ему на шею. – Ты снял огромную тяжесть с моей души! Сейчас я могу спокойно умереть.
– Но-но! – нарочито строгим голосом произнес он. – Ты еще будешь жить долго!
– Ну расскажи, как все это происходило! – взволнованно проговорила она. – Пошли на кухню! Это нужно отметить! И почему же ты мне ничего не сказал? Как же ты без крестных? Разве сейчас так позволяют?
Когда Денис уселся за стол, она начала доставать из холодильника всякие вкусности.
Затем замерла, о чем-то раздумывая. Денис улыбнулся, увидев, что она вынула из шкафчика бутылку кагора.
– Мы по чуть-чуть! – сказала она и достала рюмочки.
И тут же быстро вышла из кухни. Денис открыл бутылку и налил в рюмки вино. Наталья Викторовна уже вернулась. В ее руках была какая-то деревянная шкатулочка. Открыв ее, она достала довольно большой, на вид старинный, золотой крест на цепочке.
– Это твоего дедушки, – сообщила она и быстро перекрестилась. – А ему достался тоже от деда. Так что это фамильный крест. Теперь он принадлежит тебе.
Наталья Викторовна сняла шнурок с шеи Дениса и надела на него цепочку с золотым крестом.
– Спасибо! – растерянно проговорил Денис.
– Конечно, тебе необязательно носить именно этот крест постоянно, – довольно произнесла она, гладя его макушку. – По правде говоря, это всего лишь символ. Главное, что ты принадлежишь к православию. И я теперь спокойна. После смерти мы все там, – она подняла глаза, – встретимся. К тому же у тебя отныне имеется свой ангел-хранитель. Это тоже утешает.
– Вот-вот, – оживился Денис, – я хотел спросить у тебя про этого самого ангела.
– Ответы на все твои вопросы есть в Священном Писании, – важно проговорила Наталья Викторовна. – Правда, текст покажется тебе трудным для восприятия, но у меня есть адаптированный вариант. Это детская библия. И для тебя она в самый раз.
– Спасибо, бабуль! – сказал он. – Но я лучше в Инете почитаю, если вдруг что-то захочется узнать.
– Ничто не сравнится с настоящей книгой! – ответила она. – Ваши компьютеры… Эх! Что тут говорить! Делай, как знаешь.
– Просто я думал, что ты мне сейчас расскажешь основное про этих хранителей. Ты же сама только что заявила, что он у меня уже есть. Но где он? Я его не вижу! – заулыбался Денис и начал вертеть головой.
– Не шути с такими вещами! – оборвала его Наталья Викторовна. – Ангелы на самом деле существуют. Бытует устойчивое мнение, что они неустанно при нас. Один из них находится сейчас за твоим правым плечом, и все, кстати, слышит, что мы говорим. Это и есть твой хранитель.
– А за левым? – настойчиво спросил Денис.
– Мне кажется, что все это скорее изобретение народного фольклора, – ответила она. – Будто бы за левым у нас сидит черный ангел и подстрекает нас на плохие дела. Недаром есть заговор против сглаза – плевать три раза через левое плечо.
– На черного ангела? – не сдержал смеха Денис. – Несладко же ему приходится!
– Ну, он не то чтобы ангел, – задумчиво проговорила Наталья Викторовна. – Скорее за левым плечом у нас сидит какой-то чертенок.
– И зачем я окрестился? – притворно вздохнул Денис. – Жил себе не тужил, а сейчас заимел сразу двух непонятных сущностей!
– Нельзя так говорить! – испугалась Наталья Викторовна. – Они все слышат!
– Нельзя так говорить! – испугалась Наталья Викторовна. – Они все слышат!
– Хорошо, хорошо, – быстро согласился он. – Простите, ангелы!
Поздно вечером, когда Денис закончил заниматься, он позвонил Лене. Он уже настолько привык перед сном с ней разговаривать, что не представлял, как может, не пожелав ей спокойной ночи, улечься в кровать. Она долго не отвечала. И он начал волноваться. Денис постоянно ожидал, что может случиться что-то плохое. Правда, Лена последнее время так ничего и не писала в блоге. И это утешало. Денис надеялся, что его любовь поменяла ее настроение и отношение к жизни.
– Алло, – наконец услышал он ее немного запыхавшийся голосок. – Привет, Денис! Я была в ванной, а телефон в моей комнате. Пока доехала!
– Не нужно было спешить! – сказал он. – Я бы перезвонил.
– Чем сегодня занимался? – спросила она.
– Знаешь, а ведь я сегодня… – оживленно начал он, но прикусил язык.
Какое-то странное смущение помешало рассказать ей о крещении. Это было слишком интимно и касалось его одного. И даже с Леной не хотелось этим делиться.
– И что ты сегодня? – тихо засмеялась она.
– Был в Музее воды, – ответил он. – Оказывается, в Москве есть и такой. Очень интересно!
– Здорово! – поникшим голосом ответила она. – А я весь день занималась. Даже устала.
Денис знал, что ее основная учебная нагрузка приходится именно на субботу и воскресенье, так как преподавателям трудно найти время среди недели.
– И не гуляла? – озаботился он.
– Нет! Бабушка что-то неважно себя чувствует. Наверное, давление поднялось. У нее это часто бывает.
– А твой дядя? – уточнил Денис.
Он знал, что у Лены есть родной дядя, который живет в Зеленограде. Именно его он видел, когда вышел из Дворца молодежи после окончания мюзикла. Дядя старался помогать им. Лена не раз упоминала его в разговорах.
– У него какие-то неотложные дела, – нехотя ответила она. – Но я не обижаюсь. У него своя семья, двое детей, заботы, хлопоты, к тому же они сейчас строят дачу! Не будет же он каждый день к нам ездить!
– Может, я буду? – спросил Денис. – Раз Дина Григорьевна плохо себя чувствует. Могу завтра приехать и погулять с тобой. Завтра воскресенье, занятий нет. И я весь день свободен!
– Было бы здорово! – явно обрадовалась Лена. – Я поговорю с бабушкой. У меня с девяти занятия… до двух. Затем перерыв до пяти. А потом снова учиться и уже до восьми.
– Вот и отлично! Я мог бы приехать…
– Да, часам к трем, – сказала она. – Мы как раз пообедаем, и я могу погулять.
Они поговорили еще какое-то время обо всяких пустяках. Затем Денис пожелал ей спокойной ночи.
– Я люблю тебя, – нежно прошептал он.
– И я, – вдруг услышал в ответ и чуть не задохнулся от радости.
Впервые Лена ответила на его признание.
– Любимая! – начал он, но она положила трубку.
Денис вскочил и в волнении заходил по комнате. В этот момент ему казалось, что он может горы свернуть.
– Мы вылечимся! – бормотал он. – Мы будем здоровы! Мы будем счастливы!
Он все это время изучал в Сети информацию о болезни Лены, он перелопатил кучу материала, но пока в голове была каша. Денис точно знал, что физически Лена здорова. Как-то поздно вечером они долго разговаривали по телефону. И она в какой-то момент стала настолько открытой, что смогла рассказать ему о том, как лежала в больнице после аварии, что тогда перенесла и о чем передумала. Денис осторожно спросил ее о диагнозе. И Лена сообщила, что физически она полностью восстановилась, но паралич не исчез. Она так и не смогла встать на ноги. Они ее не слушались. Денис понимал, что проблема в ее голове. Но как раз такие случаи могли быть неизлечимыми, ведь психика – это та область, которая преподносит ее исследователям все новые сюрпризы и подкидывает неразрешимые задачи. К тому же Денис был уверен, что Лена все еще пребывает в глубочайшей депрессии, несмотря на то что внешне она выглядела спокойной и смирившейся со своим положением. Он предполагал, что она надела эту маску исключительно ради бабушки. К тому же к Лене по сей день ходил психолог, а значит, с ней не все было так хорошо, как она хотела показать Денису. Но, судя по ее дневнику, визиты психолога результатов не дали. Записи оставались все такими же депрессивными. Денис бегал по комнате, его мысли крутились только вокруг проблем Лены. А то, что она сегодня призналась ему в ответном чувстве, вызывало такой выброс адреналина, что Денис был готов на любые подвиги во имя любви.
– Но ведь она ничего не пишет в дневнике! – бормотал он. – Я вчера его просматривал. Новых постов давно нет. Возможно, она уже вышла и своего угнетенного состояния!
Денис перестал бегать по комнате и уселся за ноутбук. Но когда он зашел в ее блог, то увидел, что Лена только что оставила новую запись. И ее снова сопровождала картинка в готическом стиле. Девушка в черном развевающемся платье стояла у могилы, опираясь на большой каменный крест. На картинке был поздний вечер, девушка стояла спиной к зрителю и смотрела на заходящее багровое солнце, половина которого виднелась за стеной кладбища. На картинке снизу алела надпись: «Солнце всегда уходит в землю. Я ухожу за ним».
Денис с волнением начал читать пост. Он был более длинным, чем обычно.
«Я полюбила, – начинался он именно этими словами. И у Дениса зашлось сердце от радости. – Но разве я могу любить? Разве это не преступление – его любить? Я – преступница! Мне место в могиле! Даже не на черной звезде, где гуляют среди алых роз и голубых фиалок мои милые родители, а в черной земле! Я не имею права. Но как найти силы отказаться от него? Он самый лучший парень на свете! Иногда я думаю, что Бог сжалился надо мной и послал мне его в утешение. Но чувство вины выжигает мне душу. И я раскаиваюсь, что сегодня призналась ему в ответном чувстве. Я не имею права! Господи, дай мне силы отказаться!»
Денис оцепенел. Он словно заглянул в пропасть. Он так надеялся, что любовь поможет Лене, а оказалось, что она лишь усугубила ее состояние. Но это было и неудивительно. Что могла еще чувствовать девушка-инвалид? Она четко понимала, что для молодого здорового парня будет лишь обузой, что их отношения обречены. Дениса она знала совсем недолго и не была уверена в нем до конца. А тем более полюбив его, не могла желать ему такой участи – быть прикованным к калеке. Все это молнией пронеслось в его мозгу. Денис вскочил. Он схватил телефон и уже хотел набрать ее номер, но вовремя одумался. Что бы он сейчас сказал Лене? Что тайком заходит в ее дневник?
– Спокойно! – сказал он сам себе. – Завтра я по-любому увижу ее. И буду действовать по обстоятельствам.
Он с трудом взял себя в руки и снова уселся за стол. Открыв медицинские сайты, начал читать статьи о депрессии и способах ее лечения. Он засиделся почти до двух часов ночи, устал от обилия информации и уснул с большим трудом. Перед тем как выключить ночник над кроватью, Денис взял карманный молитвенник, который купил сегодня в храме. Его предложила женщина-продавец, когда он вышел после обряда. Она сказала, что необходимо разучить какие-то основные молитвы и читать их ежедневно. Денис лег на спину и открыл книжечку.
«Отче наш, Иже еси на небесех!» – начал читать Денис.
Но текст показался ему странным и не вполне понятным, и он перевернул страничку. Для него это были лишь устаревшие слова. К тому же Денис настолько привык все непонятное сразу «расшифровывать» в Интернете, что сейчас без ноутбука под рукой чувствовал себя словно слепой без поводыря. Он нашел молитву ангелу-хранителю, которая начиналась следующими словами:
«Ангеле Божий, хранителю мой святый…»
Денис внимательно прочитал текст, пытаясь вникнуть в смысл молитвы. Удалось ему это плохо. Денис закрыл молитвенник и выключил свет. Он долго не мог заснуть и все думал о Лене.
… Светящийся силуэт сидел, пригорюнившись, на краю его письменного стола. Денис протер глаза, в изумлении глядя на фигуру.
– Ты кто? – спросил он, садясь на кровати. – Не иначе Альфа… в новой модификации! А Омега где? Вы же неразлучны.
– Зови меня ангел А, – ответило существо. – Я с сегодняшнего дня всегда с тобой.
– Ах да! – припомнил он. – Альфа что-то такое говорил. Значит, ты и есть мой белый добрый ангел? Здорово! Рад познакомиться!
– Ты не должен меня видеть, – пояснил ангел А. – Но мы постоянно будем разговаривать.
– И то ладно! – кивнул Денис. – Можно будет с тобой советоваться.
– Думаю, что довольно скоро тебя утомит этот бесконечный диалог, который ты будешь постоянно вести будто бы сам с собой. Но тут ничего не поделаешь. Ты уже при ангелах!
И силуэт растворился. Денис пожал плечами, лег и закрыл глаза.
Утром он очень хорошо помнил свой сон. Но уже не удивлялся. Последнее время с ним происходили странные события, и он все воспринимал как должное.
Глава 5 Просьба
Денис приехал к Лене в половине третьего. Он не опоздал ни на минуту, дверь квартиры оказалась открытой. Он толкнул ее и вошел. Его никто не встретил. Он положил купленный возле метро букет нежно-розовых кустовых хризантем на столик и снял куртку. Разувшись, поправил прическу возле большого зеркала в коридоре и направился к открытой двери слева. Это оказалась гостиная. Но в ней никого не было.