Короче, стая собак может существовать только благодаря помощи человека. Волки выживут где угодно. А вот если бы нашу стаю выбросили на необитаемый остров, вряд ли многие прожили бы дольше чем пару недель. Я даже знаю, кого бы съели в первую очередь: Марка. Я сам лично бы его съел…
Течки и вязки. Супружеские и родительские обязанности
По сравнению с волками собаки размножаются гораздо быстрее. У сук течка бывает два раза в год, а некоторые умудряются организовать течки досрочно: через четыре-пять месяцев. И вообще: мы молодые, да ранние. Первая течка у сук начинается в семь-восемь месяцев, а иногда и раньше, причем в первую же течку девушки готовы потерять невинность (дай им волю) и частенько к году уже успевают обзавестись потомством. Примерно в этом же возрасте становятся способными к размножению и наши юноши. То есть физически готовы размножаться, а что будет с потомством – это их не заботит.
У волков скороспелые браки не практикуются, размножаются только взрослые животные высокого ранга. Причем в помете волков даже в благоприятные сытные годы количество детенышей обычно не превышает шести, а помет в восемь волчат – исключительная редкость. Может, их и рождается больше, но большее количество волчья семья просто не в состоянии поднять, а так выживает сильнейший. У собак сравнимых с волками размеров пометы в десять – двенадцать щенков далеко не редкость. Известны случаи, когда количество потомков в одном помете перевалило за двадцать! И всех вырастили! Понятное дело, такое количество детей не в состоянии выкормить и воспитать ни одна мать, какой бы героиней она ни была. Без людской помощи и заботы многие суки не были бы способны выкормить даже и обычные средние по числу щенков пометы.
Другая крайность – единственный щенок в помете. Это вовсе не так, как вы думаете: мало детей – мало хлопот. Начать с того, что больше всего осложнений при родах именно с такими одноплодными пометами. Плод оказывается, как правило, слишком крупным, беременность, а потом и роды затягиваются, и щенок может погибнуть. И мама тоже. Но даже если такому ребенку удалось появиться на свет целым и невредимым, он не находится в выгодной ситуации. Да, молока полно, хоть залейся, никто не толкает под бока, и вся забота только ему. Но именно в этом и заключается проблема. Такие щеночки растут как на дрожжах. Едят за троих и спят за семерых. Спят и не развиваются. Не двигаются, пребывая в вегетативном состоянии. Зачем им двигаться? Еды полно, никто ее не отбирает, не нужно заботиться о том, чтобы отстоять свое место у маминого бока. Вот и лежит этакая котлета целыми днями, не пробуя встать на ноги. Заводчик в недоумении и тревоге: щенку пошла четвертая неделя, а он по уровню развития как двухнедельный – не ходит, на мир не реагирует, не иначе как больной или отсталый! Болезнь эта называется синдром единственного щенка. Ничего ему не надо, только почаще его тормошить, шевелить, принуждать к деятельности. Стащите его с постели и положите на середину комнаты. Пусть озадачится и включит мозговые извилины: как обратно на подстилку вернуться? Хочет не хочет, но придется на ноги вставать.
Примечание переводчикаМногие суки, родив первых щенков, в ужасе шарахаются от потомства, но, если их успокоить и показать, как с потомством обращаться, принимаются за свои материнские обязанности и вполне прилично с ними справляются. Опытные тетки и «повивальные бабки» активно включаются в процесс выращивания молодого поколения, причем иногда даже у нерожавших сук под влиянием психики и, позднее, гормонов появляется молоко. Если суки имеют щенков примерно одного возраста, могут объединить усилия и выращивать перемешавшихся потомков вместе на одной подстилке. Волчица, обнаружив чужой помет, обычно убивает незаконное потомство, чтобы не составляло конкуренцию ее собственному. Собаки так не поступают, и если им показать новорожденных щенят, как правило, стремятся их избегать, не подходят к ним близко по своей инициативе. Если сука убивает своих щенков, проблема обычно кроется в гормональном дисбалансе. Как правило, обнаруживается, что у суки отсутствует молоко, и при решении этой проблемы отпадает и проблема с материнским инстинктом.
Несмотря на то что у многих собак родительский инстинкт слабоват, прекрасные матери еще не перевелись. Например, Эска, сука бернского зенненхунда, будучи отделена от щенков, до трех месяцев ходила тайком их прикармливать, подкопав вольер и срыгивая им свою порцию каши с мясом. А мы долго не могли понять причину ее излишней худобы: почему сука не поправляется, несмотря на увеличенную порцию корма?
Без вас бы мы вымерли
Собака является хорошей матерью, если она вылизывает своих щенков, без напоминания кормит их и не убегает с рыком от них, когда они, подросшие, домогаются ее ласки и внимания. А бывает, мамаша убегает от новорожденных, кусает или даже съедает.
Если мать относилась к щенкам с терпением и лаской, выросшие собаки подобный стиль отношений переносят и на свое потомство. И если уж так получилось, что собачья мама относится к собственным детям прохладно, так хотя бы вы постарайтесь дать собачьим детям не только соску, но и любовь, внимание и ласку. И, отняв от мамы слишком рано, не забывайте о том, что ласковые слова и прикосновения чрезвычайно важны для всех малышей – для четвероногих не менее, чем для двуногих.
На вкус девушки трудно угодить: и парень хоть куда, не обязательно придется по сердцу…
Не только родительский инстинкт у собак ослаблен. С одной стороны, я говорил, что псы сексуально озабочены, с другой стороны, нередко встречаются собаки, у которых без помощи хозяев до зачатия детей дело просто бы не дошло. Они просто не в состоянии самостоятельно повязаться. Встречаются девицы-недотроги, которые и в период овуляции ведут себя агрессивно-истерически, не давая добрым мо́лодцам даже приблизиться, не то что заглянуть под юбку или поцеловать в ушко. Виной обычно бывают пробелы в социализации или гормональные нарушения, но добрым молодцам знание причин никак не поможет.
И добры мо́лодцы порой ударят в грязь лицом. Некоторые даже не представляют, что именно входит в супружеские обязанности. Считается, что природа поможет разобраться, но иногда, видимо, природа просто отдыхает. Некоторые мо́лодцы имеют слабое представление о том, чего от них ждут, но не имеют опыта и, главное, физических данных для успешного выполнения этой трудной и ответственной задачи. Пропыхтев около дамы с полчаса и не попав в цель (бывает, не все же снайперы), кавалер выдыхается и теряет к даме интерес. Как сказал герой одного романа, «миска доброй похлебки стоит дюжины хорошеньких собачек».
Вот и приходится хозяевам брать дело продолжения собачьего рода в собственные руки. Хороший инструктор по вязкам еще не самый плохой вариант. Бывает так, что молодым приходится помочь преодолеть начальную робость, где-то подсказать, где-то решить небольшую техническую проблему, например несоответствие роста. В границах одной породы встречаются рослые дамы и низкорослые кавалеры, а это не совсем естественно (естественно будет наоборот), и опытный инструктор начинающему жениху подскажет и поможет. Нередко, преодолев комплекс неизвестного, собаки после первой вязки в помощи инструктора не нуждаются, и в дальнейшем дела у них идут как по маслу. Поэтому очень важно, чтобы начинающий производитель имел позитивный опыт первых вязок. Неудачи на любовном фронте морально убивают четвероногих мужчин не меньше, чем двуногих, поэтому было бы лучше, если в качестве первой любовницы кавалеру досталась опытная и любвеобильная дама. А неопытной девушке лучше подобрать бывалого ухажера. Или хотя бы такого, который решительно настроен и недостаток опыта компенсирует здоровым энтузиазмом.
Бывают случаи, которые ставят в тупик и самого опытного инструктора. Если ломается и капризничает девушка, это еще полбеды: девушку можно уломать. Уговорами, лестью или грубой силой. Но вот если не хочет юноша (или не может) – вот тут инструктор бессилен.
Остается одно: обратиться к ветврачу или зоотехнику, который проведет искусственное осеменение. Это крайнее решение. Ветврачи обычно не одобряют его по понятным доводам: во-первых, сильно закомплексованные кобели, возможно, все равно откажутся дать материал для осеменения. Во-вторых, отсутствие либидо могут передать своим потомкам, точно так же как передается тип головы, густая шерсть или темперамент. Но владельцам суки, хлебавшим киселя за сотни верст к именитому чемпиону, вовсе не улыбается уехать ни с чем. Особенно если в обозримом округе нет ничего по качеству близкого несостоявшемуся жениху. Иногда искусственное осеменение имеет свои преимущества. Например, если подходящий производитель проживает на другом континенте, ему гораздо проще прислать даме сердца порцию спермы, чем даме сердца в панике оформлять визы и мчаться на противоположную сторону земного шара на вязку. Но таких случаев на самом деле очень немного.
Все эти перипетии касаются, как правило, плановых вязок у собак благородного происхождения.
Причем в основном тех, чья родословная самых голубых кровей и партнера которым подбирали суперэксклюзивного. Такие собаки почему-то вязаться не желают, ни добровольно, ни при помощи ассистентов. Но вот когда речь идет о запретной любви афгана к юной немецкой овчарке, влюбленные организуют свадьбу за три секунды, причем плоды этой любви в количестве десяти штук родятся совершенно благополучно, жизнеспособными и кипящими здоровьем. Как и большинство метисов и беспородных собак. Кстати, беспородные собаки, не избалованные вниманием людей, с задачей размножения и воспитания потомства справляются блестяще.
Однажды мы оказались невольными наблюдателями притязаний среднего размера бобика к восточноевропейской овчарке. Овчарка, сидящая на цепи, против союза с бобиком ничего не имела. Проблема была только в том, что при всем своем желании бобик мог дотянуться только до уровня коленок овчарки, на большее ему не хватало роста. Зато изобретательности ему было не занимать. Сначала недостаток роста он пытался компенсировать тем, что подвел избранницу к грядке с морковью и, повернув ее соответствующей частью тела к грядке, попытался на нее взгромоздиться с грядки. К его разочарованию, край грядки был слишком пологий да к тому же еще осыпающийся. Осознав провал этой идеи, бобик перешел к плану номер два: повел даму сердца к ведру. То обстоятельство, что цепь овчарки оказалась коротковата, его не смутила. Бобик прикатил ведро к избраннице и попытался взобраться на него. Ведро вращалось и каталось на боку, тогда бобик его перевернул и поставил на попа. Не сомневаюсь, что ушлый «дворянин» в конце концов умудрился бы передать овчарке свой генетический материал, но тут пришла бабка, хозяйка овчарки, и, отчаянно ругаясь, изгнала влюбленного изобретателя со двора.
Примечание переводчикаМне, как инструктору по вязкам, пришлось наблюдать самые разные, нередко забавные случаи нарушения инстинкта размножения. Одна молодая сука ротвейлера на своей первой вязке искусала (через кожаный намордник) хозяйку, меня и кобеля, попыталась выскочить из окна и сопротивлялась так, как будто мы хотели лишить ее жизни, а не невинности. На следующий день она же тянула хозяйку вверх по лестнице (к квартире жениха), и вязка состоялась настолько быстро, что мы с хозяйкой еще не успели раздеться и выйти из прихожей.
В другом случае испугался жених (почти трехлетний ротвейлер), забрался под кровать, и невеста напрасно уговаривала его выйти. Ни уговоры, ни попытки невесты выковырять его из-под кровати не дали результата, и невесте пришлось уйти ни с чем. Но мы были упрямы, льстивы, и на другой день парень все же согласился пойти под венец.
По моим наблюдениям, подавляющее большинство проблем при вязках происходит от недостатка социализации: большинство этих недотрог жили в семье поодиночке, без других собак. Не случайно у представителей мелких декоративных пород процент подобных нарушений особенно велик. С такими собачками, как правило, не гуляют в обществе других собак. Собаки, живущие в стае, составленной из разнополых представителей, как правило, сексуальных проблем не имеют. Например, мои кобели точно знали, находится ли данная конкретная сука в овуляции, и сук, не готовых к вязке, даже не пытались соблазнять.
Сексуальное воспитание у собак
Волчата, да и щенки бродячих собак, вырастают среди ровесников и более взрослых животных и с раннего детства являются участниками всех областей семейной жизни. Наблюдают, копируют и учатся методом игры по принципу «делай как я» во всех видах деятельности. Не исключая сексуальную – понятное дело, родители волки (или уличные псы) не могут уединиться в супружеской спальне. Гон у волков бывает раз в году, это правда, но это не значит, что сексуальная активность в иное время полностью запрещена. Существуют сексуальные игры, которые ничуть не менее важны для подрастающего поколения, чем игры «в охоту». Волки и собаки (у которых период гона может быть в любое время года) не делят игры на приличные и неприличные.
Это вы, люди, смущаетесь и краснеете, когда ваш будущий производитель начинает играть в «неприличную» игру с ровесниками принародно, на площадке. Ругаетесь, разгоняете невинных детей, наказываете за проявления естественного инстинкта, всячески его, этот инстинкт, подавляете, а потом удивляетесь тому, что мужчина не изъявляет желания стать производителем.
Одного желания не всегда достаточно, иногда мужчина и не прочь поделиться генетическим материалом, но ему не хватает опыта. Откуда же ему взяться, если вы берегли его нравственность и к приобретению опыта не подпускали на пушечный выстрел? В таком случае ему бы пригодилась ваша помощь, хотя бы на первых порах, но опять же – мужчина стесняется и отказывается от вашей помощи, ведь он привык от вас ждать не помощи, а осуждения. Иногда собаки стесняются и сами себя, все же дело-то очень деликатное. Многие из нас непривычны к тому, что нас гладят в интимных местах, и болезненно реагируют на любые манипуляции в области гениталий. Тут уж дело за вами, дорогие заводчики. Если вы планируете из мальчика вырастить перспективного производителя, не пускайте дела на самотек и возьмите их в свои руки. Не ограничивайтесь поглаживанием по головке и почесыванием за ушком. Погладьте брюшко и почешите – да ладно, чего стесняться, – почешите нам яички. Заранее приучите будущего производителя к тому, что вы будете при необходимости прикасаться к его рабочим инструментам. Кстати, это не повредит и в том случае, если юноша не планирует ходить по выставкам и стать производителем. Мало ли что случится: ранки, болячки и обморожения могут объявиться в любом месте собачьего организма, и не только у производителя. Все щенки к таким ласкам относятся с восторгом (их же не давит искусственно взращенная мораль), и нам, взрослым псам, такие почесывания и поглаживания тоже очень приятны. Только не увлекайтесь чрезмерно, не то будущий производитель и от невесты вместо вязки возжелает массаж яичек, а я сомневаюсь, что невеста к этому желанию отнесется с пониманием.
От невесты требуется минимум: не быть недотрогой. Разумеется, гораздо лучше, если девушка активно включается в игру и начинает соблазнять мужчину сама, тут уж любой недотепа воспрянет духом и… инструментом. Но если девушка всю жизнь просидела в четырех стенах, не выходя в свет, вряд ли от нее можно будет ожидать умения себя вести в обществе жениха. Поэтому рекомендую будущим заводчикам регулярно вывозить будущих невест на балы, то есть в общество других собак, и если есть такая возможность – заранее познакомить будущую невесту с будущим женихом. Вовсе не нужно заводить тесную дружбу и видеться с ним ежедневно. Вполне достаточно мимолетного знакомства, главное, чтобы у молодых от него остались приятные впечатления. У собак прекрасная память, и будьте уверены: если партнеры пришлись к сердцу, вспомнят друг друга и в долгой разлуке. Ну а если партнеры к сердцу не пришлись (очень редко, но случается), есть время поискать другого жениха…
На природу надейся, но сам не плошай
Для всех организмов, собак не исключая, процесс размножения является естественным. В большинстве случаев собаки рано или поздно справятся с этим без вас, вам остается не мешать и надеяться на природу. Но что делать, если случай именно вашего пса относится к меньшинству или если вы уже сильно помешали природе и она на вас обиделась? Как вы можете вообще мешать природе?
О тех случаях, когда вы, пусть ненамеренно, подавляли здоровые инстинкты собаки путем неправильного воспитания, мы говорили выше. Исправлять серьезные ошибки воспитания во время свадьбы уже поздно. Но и на свадьбе можно по неопытности наделать промахов. Здесь я рассмотрю наиболее частые ошибки.
Самая частая ошибка – неправильно выбранное время. Многие владельцы сук приводят невесту на вязку слишком рано. В книжке написано: овуляция у сук проходит на девятый – двенадцатый день течки. Вместо того чтоб внимательно наблюдать за циклом дамы в предыдущие течки, хозяин начинает нервничать, кричать «Хватай мешки, паровоз отходит», если его сука не повязалась на одиннадцатый день, и бросается делать искусственную инсеминацию. На самом деле цикл у каждой дамы очень индивидуальный, и некоторые хотят замуж уже на седьмой день течки, тогда как другие «дозревают» на семнадцатый. Опытный производитель (как, например, я) хорошо знает, готова ли дама к вязке, и если не готова – не проявляет к ней интереса. Неопытный производитель (а их большинство) в таких делах не разбирается и готов вязать собаку с любыми выделениями, даже и патологическими, а то и совсем без оных. Понятно, что неподготовленной даме это не нравится, она протестует, выходить замуж не желает, и, даже если вы ее выдадите насильно, потомства от нее не дождетесь. Выдавайте замуж готовую к оплодотворению даму.