– Почти угадал. Мне тридцать девять, ей двадцать один. Своих ровесников она всерьез не воспринимает, рано стала взрослой. Кого хочешь заткнет за пояс. Я ее обожаю, а она меня терпит. Живет чувствами, но до них не докопаешься. Стучусь в закрытую дверь, но она ее не открывает.
– Кем ты работаешь? – спросил Олег.
– Прохвостом. Такую оценку дала мне Олеся. Начинал в страховой компании. Изучал психологию клиентов. Сейчас на бирже из ничего делаю деньги на глазах у людей. Неплохо получается. Проигрываю редко. Сколько у тебя денег?
– Всего?
– Разумеется.
– Не густо. Похвастаться нечем.
– Я мог бы их утроить за пару дней. Готов рискнуть?
– Нет.
– Зря. Деньги делают деньги. Они, как наша кровь, должны циркулировать, работать, крутиться. А ты не можешь завести свой старый шарабан. Ты не прав, Олег. Ты застрахован?
– Конечно. Лишняя строка расходов в огромном списке.
– Ладно. Что-нибудь придумаем. Консервативный ты мужик. Кто не рискует, тот не пьет шампанского. Кстати, по поводу шампанского. Приходи вечером с женой к нам. Я собираюсь сделать вкусный ужин. В нашем доме повариха – я. Олеся умеет только яичницу жарить.
– Предложение мне нравится.
– Отлично. Нам же все лето жить вместе, а вокруг только постные рожи, выгуливающие свои выводки с подвязанными сопливчиками.
«Человек без комплексов, – подумал Олег. – Таким легко живется». В чем-то он завидовал Денису.
– Тебе нравится моя жена? – спросил Денис.
– Я никогда не заглядывался на молоденьких девушек.
– Врешь. Нравится. Она всем нравится. Я и сам себе завидую. Скоро год как мы женаты. Впервые выбрались из городской квартиры на волю.
– Мы тоже. Светлана назвала нашу вылазку «медовым месяцем».
* * *Светлана надела шелковое черное обтягивающее платье, нитку жемчуга и жемчужные сережки. Выглядела она очень эффектно.
– Перебор? – спросила она.
– Прекрасный вечерний наряд.
– А нас встретят в пижамах или джинсах. Смешно буду выглядеть.
– У них свои вкусы, а у нас свои.
– В том-то и дело. Мы же их совсем не знаем.
– Теперь узнаем. Нам жить рядом все лето, я не хочу выглядеть дикарем или отшельником.
– Приглашение приятное, но странное.
– Ничего странного – общительные люди. Не шарахаться же нам друг от друга.
Олег затянул узел галстука.
– Я готов.
– И я готова. Пошли.
Светлана не любила ходить в гости, и к себе они редко кого приглашали. Олег встречался с друзьями в баре, где собирались журналисты, преимущественно в те дни, когда Светлана дежурила в вечернюю смену.
Слава богу, соседи их встретили приветливо, не в пижамах, а как подобает приличной семье. Денис был весел и тут же рассказал свежий анекдот. Олеся выглядела умопомрачительно, и Олег старался не смотреть в ее сторону, но учащенное сердцебиение и жар на щеках выдавали все его чувства.
– Как много у вас картин! Все стены увешены, – восхищалась Светлана яркими полотнами.
– Только не просите меня расшифровать мои творения, – улыбнулась Олеся. – Понятие «логика» отсутствует в моем лексиконе.
– Я думаю, ребята об этом догадались, глядя на меня, – засмеялся Денис. – Выбрать меня в качестве мужа – полный абсурд.
– Ты мне попался под настроение, а оно непредсказуемо.
– Это точно. Мы познакомились в самолете и через две недели очутились во Дворце бракосочетания Екатеринбурга. Я так боялся, что она передумает, что дал заведующей взятку размером в ее годовую зарплату.
– Мы расписывались там же. Пятнадцатого июня исполняется год. Деревянная свадьба.
– А у нас пятнадцатое сентября, – хлопнул в ладоши Денис. – Не велика дистанция.
– Если не считать возраста наших жен, – усмехнулся Олег.
– Все зависит от умения рисковать, – разливая вино в бокалы, обронила Олеся. – Денис – бесшабашная личность, а ты человек обстоятельный и дальновидный.
Их взгляды встретились, и Олеся пролила красное вино на скатерть. Никто этого не успел заметить: девушка поставила тарелку с семгой на пятно. У Олега мурашки пробежали по коже.
– И еще, – продолжила Олеся. – Я верю в любовь с первого взгляда.
– Если она мне изменит, я ее убью! – воскликнул Денис. – Мы так договорились. Приятно конечно, что на твою жену обращают внимание, но раздражает, когда каждый сопляк раздевает ее взглядом. Ох, братцы, как мне не легко. Ведь есть такие обаятельные и красивые женщины, как Светлана, так нет, я опять вляпался.
– Не переживай, милый. – Олеся достала из духовки что-то огромное и вкусное. – Если я захочу тебе изменить, ты никогда не узнаешь. Но стоит ли об этом говорить, если меня все устраивает в нашей жизни. Даже твои лишние килограммы.
– Хорошего человека должно быть много.
В самом начале ужина в дверь позвонили и появился очень приятный мужчина лет шестидесяти, с блестящей, как зеркало, лысиной.
– Познакомьтесь, профессор Матвей Ильич Остапенко. Наш домашний доктор. Отдыхает тут же. Три минуты ходу.
Профессор тоже оказался своим парнем, легким, остроумным. Ужин прошел весело и непринужденно, если не считать того, что рука Олега дважды натыкалась под крышкой стола на руку Олеси. У журналиста разыгралась фантазия. Ему этот знак показался не случайным, но Олеся никак не реагировала на такие мелочи.
Домой вернулись поздно. Громов поднялся в свой кабинет. И не зря. Он ее увидел. Девушка вновь принимала душ, и Олег не мог оторвать от нее глаз. Услышав шаги по лестнице, он опустил жалюзи и включил настольную лампу. Появилась Светлана:
– Ты собираешься выполнять свой супружеский долг, или теперь тебе надо напоминать об этом?
* * *Олеся и Денис умели веселиться, ни в чем себе не отказывая. На следующий день они пригласили соседей кататься на яхте. Хороший ветер на открытом просторе гонял яхту, она описывала гигантские круги по огромному озеру. Впечатление было незабываемым. Денис прекрасно справлялся с парусами, а Олеся сидела у руля. Светлана восхищалась его ловкостью и веселым нравом, Олег сидел рядом с Олесей, помогал крепить руль, когда яхта выходила на прямую.
– И как оно – быть писателем? – спросила девушка, подставляя лицо ветру.
– Так же как быть художником. Стараюсь. Непонятно, с каких небес что падает, но в голове все время идет какой-то процесс.
– А у меня зрительное воображение. Я вижу цвета. Они перемешиваются между собой, сливаясь, превращаются в образы.
– Вообще-то я не люблю поэтов, луговых цветов, пышных облаков, закатов и рассветов. Мне бы бутылочку коньячка, женщину с огоньком в глазах и тихое местечко. Я не романтик.
– Реалисты тоже нужны. Ты очень близко сидишь, Олег, это может не понравиться твоей жене.
Он и сам не заметил, как нарушил все приличия, их бедра уже касались друг друга. Олег отодвинулся.
– Извини. Денис прав. Все мужчины в тебя влюблены.
– И ты тоже? Мне казалось, что ты можешь любить только себя. И, возможно, доставлять это удовольствие своей жене.
– Эмоции сорокалетнего пройдохи. Слишком поздно женился.
– Как вы любите все усложнять!
– Упрощать. В твои двадцать лет ты видишь мир перевернутым. А я за свою жизнь успел забыть больше, чем ты знала.
– Это не мешает нам понимать друг друга. Где-то затаился маленький магнитик, который меня постоянно притягивает к тебе, и я ничего не могу с этим поделать.
Олеся встала.
– Ты счастлива с ним? – спросил Олег.
– Возможно, если может нравиться жить в болоте. Держи руль крепче. Не так просто управлять строптивостью ветра.
3
Олег вышел из воды и направился к своим. Он делал дальние заплывы. Равных ему не было, пришлось обходиться без компании. Барахтаться в трех метрах от берега его не устраивало. Проходя по пляжу, он заметил мужчину. Все его тело было в шрамах, будто он воевал в Первой конной. Выглядел он лет на шестьдесят. Седой, крепкий, с приятной, располагающей внешностью. Мужчина сидел один и сам с собой играл в шахматы. Рядом лежал дорогой цифровой фотоаппарат с профессиональным объективом и очень скромная одежда, накрытая белой шпанистой кепочкой.
– Похоже, вы в поддавки играете. Так ходить нельзя. Ферзя потеряете.
– Возможно. Шахматист из меня хреновый. Присаживайся. Тебя Олегом зовут?
– Вот так сразу и на «ты»?
– Проще разговаривать. Иван Максимович Афанасьев. Полковник запаса. Можешь называть меня Максимычем. И тоже на «ты». Я не сноб.
Олег присел на соседний топчан.
– Сыграем, Максимыч?
– Хочешь себя показать. Давай.
Начали расставлять фигуры.
– Откуда ты меня знаешь?
Максимыч улыбнулся.
– Девушки из супермаркета знают всех. И всем косточки уже перемыли. А я частенько захожу туда. Свежий творог привозят каждое утро. Диета. Язву заработал на сухомятке. Всю жизнь думал о работе, а не о здоровье.
Максимыч сделал первый ход.
– Для пенсионера у тебя шикарная техника. Зеркальный «Canon» с телевичком стоит годовой пенсии.
– Подарок. Я люблю фотографировать и ловить рыбу.
– Для экзотики в озеро надо бы акул запустить.
– Они не живут в пресной воде. Здесь есть озерная форель. Ловится трудно, но вкуснотища необыкновенная. Места надо знать. Похоже, я набрел на одно такое.
– С семьей здесь отдыхаешь?
– Нет, я бобыль. На девушек времени не хватало и денег тоже. А потом поздно стало. У тебя очень красивая жена, Олег, а ты с жены соседа глаз не сводишь. Такие истории плохо заканчиваются.
– И все-то ты замечаешь.
– Зрение хорошее.
– Ты бы на доску смотрел. Плохой ход, ферзя под удар подставил. Сожру.
– Чай не корову проигрываю. Бери.
Олег взял ферзя, а через два хода получил мат.
– Ну ты хитер, полковник. Лихо у тебя получилось.
– Я наперед все просчитываю, а ты торопишься. Тебе лень думать. Самоуверенность – хорошая черта, если крепкие тылы.
К ним подошел Денис. Глянул на доску.
– Эх, ты. Такую ловушку прозевал.
– Попробуй сам.
– Почему бы нет. Тактику противника я уже понял.
Олег уступил место Денису.
* * *Две парочки крепко подружились. Прогулки на велосипедах, яхтах, лошадях, игра в теннис… Олег старался держаться на расстоянии от Олеси, повода для ревности у Дениса не было. Все наоборот – Светлана кокетничала с Денисом и не считала нужным скрывать это. Собираясь в очередной раз к соседям, Олег сказал:
– Ты слишком много кокетничаешь.
– Бред! – парировала Светлана. – Денис общительный, веселый человек, а ты зануда. Живешь на пятьдесят процентов, а он получает от жизни все.
Олег промолчал. Жена начинала его раздражать.
В этот вечер компания собралась в расширенном составе. Пригласили Максимыча, доктора, которые тут же уселись за шахматы. Денис как главный повар принялся за стряпню, Светлана резала салаты, а Олеся нашла работу Олегу.
– Не хочешь поколоть дрова, пока остальные заняты своими делами? – спросила Олеся. – Подышим воздухом.
– Почему бы нет. Тоже дело.
Они вышли во двор. Возле огромного пня лежали дрова. Олег взялся за топор. Он боялся отрубить себе пальцы. Олеся легла в гамак, ее платье задралось. Случайно это произошло или умышленно, Олег гадать не стал, то, что Олеся смотрела на него не равнодушно, он понимал, опыта в отношении с женщинами ему хватало.
– Никак не могу определить, кто ты по знаку зодиака? – спросил Олег, стараясь не промахнуться мимо бревна.
– Рыба.
– Самый загадочный знак.
– Рыбы очень разные. Они артистичны и много грустят, часто впадают в депрессию. Есть маниакальные экземпляры. Все зависит от того, с какой ноги встали. К тебе тоже подходят эти характеристики.
– Отдельные черты.
– Ты изменял своей жене?
Вопрос застал Олега врасплох.
– Нет.
– Значит, мы оба старомодны.
– Тебе только двадцать лет, – пожал плечами Олег.
– В сорок никого интересовать не буду.
– С твоим шармом ты можешь сводить мужчин с ума до старости. Я видел таких женщин.
– Я тоже. Моя мать, к примеру. Но мне этого мало, требуется ответное чувство.
– Магнитик?
– Именно. Иначе все теряет смысл. Я не сторонница банального секса.
– Так что с магнитиком?
– Почему на все вопросы отвечаю я? Подумай и ответь сам.
Олег сложил дрова, вонзил топор в пень и понес охапку в дом. Олеся открыла ему дверь.
– Странно. При моем нахальстве у меня будто язык отнялся, – тихо шепнул он.
Олеся взяла его руку и положила на свою талию. Он провел ладонью по ее спине. Она смотрела ему в глаза, словно говорила: «Ну же, чего ты ждешь?»
Из кухни послышался голос Дениса:
– Ребята, ужин готов! Все за стол.
Олеся резко шагнула в дом. Ее щеки горели, а глаза блестели, словно в них стояли слезы.
– Иди к ним, – сказала она. – Мне надо умыться. Я не могу в таком виде показаться на людях.
Олег попытался взять ее за талию, но девушка выскользнула и исчезла.
– Сумасшествие! – прошептал он и направился в столовую.
* * *На звонок дверь открыла Светлана. Перед ней стоял Максимыч с ведром.
– Приветствую вас, Иван Максимыч.
Тут появился Олег.
– Хороший сюрприз. Заходи, Максимыч.
Мужчина зашел и сразу направился на кухню.
– Сегодня нарвался на хороший косяк. Дюжина озерной форели. Свежайшая. Зачем она мне, я люблю ловить, но не умею готовить.
– Потрясающее совпадение. Сегодня мы ждем ответного визита соседей. Голову себе сломали, чем их удивить. Эта форель станет коронным блюдом, но с условием, что ты к нам присоединишься.
– Я стар и скучен.
– Глупости, Максимыч.
– Уговорил. Среди молодежи всегда чувствуешь себя молодым. Это льстит. Пойду куплю лимонов, форель любит лимоны.
– Скажу тебе по секрету, Светлана – повариха никудышная. Тушки она разделывать умеет, но, как правило, человеческие. Кошмарная профессия! О ее работе мы в доме не говорим.
– Изнеженный мальчик.
– Насмотрелся. Воротит. Живые мне больше нравятся.
– Живые, молодые, красивые, женского пола.
– Не дави на мозоли, Максимыч. Странно, если бы все было наоборот. До вечера.
Соседи пришли вовремя.
– Неужто это форель? – восхитилась Олеся.
– Выловленная утром Максимычем. А кто из вас готов на такие подвиги?
– Поймать я никого не могу, – махнул рукой Денис. – Даже кошку за хвост.
– Для этого надо нагнуться, дорогой, – усмехнулась Олеся, – у тебя не получится.
Светлана заступилась.
– Каждый человек имеет право занимать во вселенной столько места, сколько хочет.
– Моя жена тебя не поймет, Светочка. Я обычное стареющее дерево. С каждым годом у меня образуются дополнительные кольца.
– Жаль, что это касается только живота, – снова усмехнулась Олеся. Сегодня она выглядела агрессивно, и эту ее агрессию гасили кто как мог.
Олег и Светлана пошли на кухню за десертом.
– Ты влюбился?
Олег вздрогнул.
– Извини, не понял.
– Отлично понял. Ты даже не в силах сдерживать свои чувства. Все прет наружу. Я стерплю, понимая, что ты не так глуп, как кажешься, но Денис может не стерпеть.
– Я не хочу говорить на подобные темы.
– Как знаешь. Я не болтлива. Привыкла делать, а не говорить. Вчера вечером случайно глянула в твое окно и увидела любопытную картину. Вот почему ты стал работать по ночам?
– У меня опущены жалюзи.
Они вернулись в комнату. Денис сидел красный как рак, а Олеся продолжала его подкалывать:
– Ты старый грязный извращенец, Денис.
– Да, но я твой старый грязный извращенец.
– Как мне повезло!
Похоже, они поругались.
Максимыч чувствовал себя не в своей тарелке. Олеся встала. Повернувшись к остальным, громко сказала:
– Простите меня за испорченный вечер. Просто я очень устала и у меня раскалывается голова. Мне лучше уйти.
Она направилась к двери.
– Когда люди любят, иногда они заставляют страдать друг друга до невыносимой боли, – сказал Денис и тоже встал.
* * *На другой день казалось, что ничего не произошло. Решили устроить очередную конную прогулку и пикник в сосновом бору. Денис как главный повар купил мясо, по-особому его замариновал. Готовил он, и впрямь, как шеф-повар престижного ресторана.
Ушли подальше от коттеджей, забрались в лес поглубже. Воздухом в таких местах не дышат, его нюхают, как аромат изысканных цветов.
– Светлана режет салат, я занимаюсь мясом, самые бесполезные идут собирать хворост, – распорядился Денис.
Бесполезными оказались Олеся и Олег.
– Только не берите гнилье и мокрые ветки, нужен качественный сушняк.
Олег попался этой ночью. Глупо получилось. Олеся, принимая душ, неожиданно повернула голову в его сторону. Он не успел выключить свет, и они встретились взглядами. Девушка никак не среагировала, водные процедуры прошли как обычно, а он так и не выключил свет. Чего уж прятаться, когда тебя застукали.
– Жена тебя не ревнует ко мне? – спросила Олеся, ломая сухие ветви.
– Я бы на ее месте ревновал.
– Не хочет замечать.
– Денис тоже? – спросил Олег.
– Денис импотент. Но мы заключили соглашение. Я буду с ним, пока нуждаюсь в помощи. Денис умеет зарабатывать деньги, а я нет. Меня многие художники считают талантливой. Денис хочет помочь мне встать на ноги. Я витаю в облаках, а он крепко стоит на земле. Это все, что нас объединяет.
Олег разломал высохший орешник.
– Ты любила когда-нибудь?
– Моя мать говорила, что любовь – это секс, все остальное привязанность.
Олеся бросила ветки на землю, подошла к Олегу, взяла его руку и посмотрела на ладонь.
– Тебе тоже похвастаться нечем. Линия любви едва просматривается.
– Согласен. Любовь не для меня. Я всегда знал где, кого и для чего. Чувства тут ни при чем.
– В древнем Риме связь мужчины и женщины называли развлечением. После Христа появилось понятие грех. Но ничего не изменилось.
С какой легкостью они понимали друг друга. Олегу показалось, что он может обнять ее.