Дальше по коридору было несколько дверей, на одной из которых висела табличка «Лаборатория». Горлов прямиком направился к ней. Он открыл ее без стука, так, как хозяин открывает дверь собственной квартиры. Двое молодых людей в бледно-зеленых медицинских костюмах одновременно повернули головы в сторону вошедшего.
– Где Гиревой? – ледяным тоном спросил Горлов.
– У себя в кабинете, – ответил один из молодых людей с короткой бородкой.
Горлов молча вышел из лаборатории и открыл дверь с табличкой «Зав. аптечной сетью».
Антон сидел за компьютерным столом и что-то набирал на клавиатуре. Рядом стоял обычный стол с письменным прибором. Оба стола были завалены какими-то бумагами. Бумагами были забиты и два шкафа, стоящих по углам. Убранство кабинета дополняли небольшой черный сейф, бледно-зеленые занавески на окне и несколько горшков с растениями.
Андрей Николаевич, не дожидаясь приглашения, взял стул, сел напротив Антона и сказал:
– Я пришел.
Я встала в свободном углу комнаты и заложила руки за спину.
Антон едва заметно вздрогнул и поднял глаза вверх.
– Я это понял. – Голос заведующего аптечной сетью был ровным, а тон – спокойным.
– Хорошо, что понял. Меня интересует твоя лаборатория. – Горлов закинул ногу за ногу.
– Меня тоже, – так же спокойно произнес Гиревой.
– Ты же знаешь, как важны мои анализы для представителей закона, – повысил голос Андрей Николаевич.
– Мои работы не менее важны, – не сдавался Антон. Он снова переключился на компьютер.
Горлов побелел от злости.
– Долго это будет продолжаться?! – заорал он. – Что ты себе позволяешь?
– Я позволяю себе отстаивать свои права на творческую деятельность. – В голосе Гиревого послышались металлические нотки. – Я, конечно, могу позволить аренду оборудования, но только в случае крайней необходимости.
Андрей Николаевич хлопнул себя по колену и пару минут молчал. В воздухе повисло напряжение. Потом он встал со стула и взад-вперед заходил по комнате, что-то напряженно обдумывая.
– Хорошо. Значит, докторской я у тебя заниматься не смогу, – утвердительным тоном начал он.
– Разве я сказал, что не дам вам заниматься докторской? – Антон снова смотрел на шефа. – Я не это имел в виду, когда говорил о крайней необходимости.
– А что ты имел в виду? – оживился Горлов.
– Я предоставлю вам лабораторию для ваших личных опытов, а также для нужд уголовного отдела. Это, я считаю, и есть крайняя необходимость. Но готовить лекарства капризным старушкам мне просто негде. Сами видели: у меня только два лаборанта, да и те периодически уходят на сессию.
– Примерно такого ответа я ожидал, – произнес Горлов, чеканя каждое слово. – А ты знаешь, Антон, я могу тебя просто уволить, и эта лаборатория полностью будет в моем распоряжении.
Гиревой поднял глаза и сложил руки на клавиатуре.
– Вы давно хотели это сделать. Теперь для этого есть повод, – спокойно сказал он. – А кто будет тащить вашу аптечную сеть, пытаясь конкурировать с более сильными предприятиями? Скопов?
– Ты Скопова не трогай! – прикрикнул Андрей Николаевич. – Он занимается производством.
– Я знаю, чем он занимается. – В голосе Антона послышался сарказм. – И в этом у него очень богатый опыт.
– Ты на что это намекаешь? – возмутился Горлов. – Он – талантливый ученый! И хороший друг! И если бы он не вмешался, нас еще весной съел бы Цветков!
– Зубы бы обломал, – сказал Гиревой в сторону.
– Что бы обломал? – переспросил шеф.
– Зубы, – повторил Антон и снова занялся компьютером.
– Нет, ты невыносим! Давай с тобой договоримся: ты берешь на себя часть заказов и криминалистику. А моя докторская подождет до лучших времен. В крайнем случае опытами займется Скопов, он все равно соавтор. А ты займешься текущими заказами. Так пойдет? – Горлов ждал ответа.
Антон вздохнул.
– А куда мне деваться? – обреченно спросил он, глядя на директора.
– Вот с этого и надо было начинать, – назидательным тоном произнес Горлов. – Завтра заедешь в офис и возьмешь… – Шеф внезапно замолчал, что-то вспомнив, и хлопнул себя по лбу. – Черт! Я совсем забыл! В офисе нет заказов. Все документы сгорели. Ты вот что, – он полез в сумку и достал какой-то список, – обзвони эти аптеки и скажи провизорам, что… – он снова замялся, – в общем, узнай у них, какие заказы еще можно выполнить, а какие просрочены настолько, что больные уже выздоровели.
– Хорошо, Андрей Николаевич, – со вздохом сказал Антон, – только пришлите мне хотя бы одного лаборанта. А лучше двух. А то эти скоро уйдут на сессию и мне самому здесь придется сидеть до полуночи.
– Пришлю. И не одного, а двоих. Верочку и Михаила. Устроят?
– Почти.
– Что, не устроят? – удивился директор.
– Нет-нет, все хорошо. Просто этой парочке можно доверить только самую простую работу. А если к нам обратятся из полиции? Кого я посажу за микроскоп? Верочку? – Гиревой в упор смотрел на Андрея Николаевича.
Тот опустил глаза и сквозь зубы процедил:
– Хорошо, бери Немцова.
– И Влада, – добавил Антон.
– Хорошо, Немцова и Влада! – раздраженным тоном произнес Горлов. – А кто, черт возьми, будет восстанавливать мою лабораторию? Верочка? – в свою очередь спросил шеф.
– Вам виднее, – ответил Гиревой и уставился в монитор.
– Хорошо, я дам тебе тех, кого ты просишь, но учти: заказы полиции нужно выполнять в первую очередь.
– Это само собой. Да вы не волнуйтесь так, Андрей Николаевич, все будет как положено: сначала уголовный отдел, потом общие заказы. – Антон уже смирился со своей участью. – Если что, посижу сам. Я же понимаю, без лаборатории вам будет очень трудно.
Горлов обмяк, и дальше разговор пошел о том, кто, что и как будет делать. Горлов вынул папку, открыл ее и стал вместе с Антоном перебирать лежащие в ней бумаги. Скоро все содержимое папки оказалось на письменном столе, и оба, и начальник и подчиненный, стали мирно обсуждать что-то, не совсем мне понятное. Я не стала прислушиваться: слишком далеки были мои интересы от фармакологии. Достаточно того, что я стала свидетельницей перебранки. Однако мой мозг сверлила одна навязчивая мысль: есть ли в этой лаборатории «Доктор Гор»? Если есть, то нельзя ли мне получить бутылочку? Я выбрала момент, подошла к Горлову и тихо шепнула ему на ухо:
– Андрей Николаевич, вы обещали мне бутылочку бальзама.
– Антон! – сразу спохватился он. – У тебя есть «Доктор Гор»?
Антон отрицательно покачал головой, не отрываясь от просмотра очередного документа.
– Не волнуйся, Женя, – Горлов был немного смущен, – на днях поедем к Скопову. У него должна быть готова первая партия, там и возьмешь.
Я согласно кивнула. Ну что ж, если бальзам так трудно достать, пусть моя тетушка пьет то, что предложили в аптеке. Может, эти лекарства помогут и «Доктор Гор» не понадобится. Сегодня нужно обязательно спросить тетю Милу, как ее здоровье.
Прошло около двух часов с того момента, как мы приехали к Гиревому, а двое фармацевтов продолжали что-то обсуждать, перебирая бумаги. Наконец Горлов откинулся на стуле и сказал:
– Ну что, Антон, на сегодня хватит. Давай обсудим детали немного позже.
– Когда позже?
– Не сегодня. – Андрей Николаевич достал из кармана большой клетчатый платок и громко высморкался. – У меня сегодня весь день голова болит и сердце щемит. Я сейчас прямо от тебя поеду домой. Сам разберешься, что к чему.
– Тогда я сегодня обзвоню аптеки, – Антон с удовольствием потянулся, – а завтра я жду новых лаборантов.
– Пришлю, сейчас позвоню Ольге, она напечатает приказ, а я завтра его подпишу. Ну что, Женя, – сказал он мне, – поехали, проводишь меня домой. Потом Иван отвезет тебя куда скажешь.
Я кивнула и размяла затекшие ноги. Пора было покидать уютный кабинет. Горлов встал, взял похудевшую папку и стал прощаться. Я тоже сказала Антону «до свидания», и мы с шефом вышли в коридор.
* * *– Тетя Мила, я бальзам опять не достала. – Меня мучила совесть: нахвалила лекарство, а привезти не получается. Конечно, тетушка знает, что я расшибусь в лепешку, но сделаю то, что обещала. Но что толку? От меня ничего не зависит. Все зависит теперь от того, когда шеф соберется съездить в лабораторию к Скопову.
– Ничего, Женечка, я подожду. Ты ведь говорила, что это совсем новое лекарство. – Тетя Мила собирала ужин на двоих, а я все еще стояла в прихожей. – Ты войди в дом-то, не стой у порога, да иди помой руки, еда уже на столе.
Я со вздохом сняла туфли и пошла в свою комнату, чтобы сменить офисный костюм на домашний. Я быстро переоделась и с наслаждением сунула ноги в тапочки. Сегодня мне пришлось много стоять, и моим ногам нужен был отдых. В ванной я сняла тапочки и вымыла ноги холодной водой, потом вытерла их насухо жестким полотенцем. Вот теперь самое то. Теперь нужно вымыть руки и идти ужинать. А заодно порасспросить тетю Милу, что она думает про амурные связи моего шефа и его подчиненных.
– Тетя Мила, а что у нас на ужин?
– Салат из свеклы с отварной говядиной.
– Здорово!
– Мне тоже он нравится. – Тетушка хитро прищурилась и положила мне на тарелку огромную порцию.
Я было запротестовала и отодвинула тарелку, но она опять придвинула ее ближе ко мне и спросила:
– Тебя сегодня кормили?
И тут я вспомнила, что с самого завтрака ничего не ела. Я взяла вилку, подцепила кусочек мяса и стала медленно его жевать.
– Тетя Мила, а попить у нас что-нибудь есть?
– Апельсиновый сок. Налить стаканчик?
Я молча кивнула, потому что мой рот был занят: я распробовала салат и теперь быстро его поглощала, не обращая внимания на замечания тетушки.
– Ешь медленнее, желудок испортишь.
Утолив первый голод, я задала тете Миле наболевший вопрос:
– Тетя Милочка, а как ты относишься к внебрачным связям?
Тетушка округлила глаза.
– Женечка, ты ведь еще не замужем, о чем ты говоришь?
Как иногда трудно бывает узнать то, что нужно, не раскрывая чужие тайны!
– Я выяснила, что в «Фармалюксе» в этом плане не все чисто. Жены изменяют мужьям, мужья женам, а сотрудники обсуждают эти отношения.
– А вот отсюда немного подробнее. – Тетя Мила явно заинтересовалась.
Я судорожно подыскивала слова, объясняющие суть, но не затрагивающие личности.
– Что ты замолчала? Боишься кого-то выдать? – догадалась тетушка.
– Ммм… Не совсем. Впрочем, что греха таить: у моего шефа, похоже, есть любовница, а у его жены – любовник.
– Ну и что в этом особенного? Психологи не рекомендуют заводить служебные романы, а люди их не слушают. Что поделаешь, такова человеческая природа. – Тетя Мила ударилась в философию. – В пору моей юности я стала свидетельницей одного служебного романа. Там события развивались как в сказке. Сначала он не задумывался над серьезностью происходящего. А потом, когда выяснилось, что его пассия беременна, стал помышлять о разводе, но она его отговорила.
Так они и жили: он с женой, а его любовница – с его маленьким сыном. Надо отдать ей должное: она никогда не пыталась развести любовника с его женой. Она просто ждала. А когда его детям, рожденным в законном браке, исполнилось восемнадцать лет, он разошелся с женой и ушел жить к любовнице. Через некоторое время они расписались, купили квартиру и жили долго и счастливо.
– Здорово, – прокомментировала я, – действительно, как в сказке. Только в нашем случае все не так: муж старый, любовник молодой, а принцесса командует и тем и другим, отдавая самые экзотические приказы.
– Ну, Женечка, это тебе так кажется. Женщина всегда остается женщиной, и приказывать мужчине она не будет.
– А что она будет делать? – Я не поняла, куда клонит тетушка.
– Попросит ласково, уговорит, пожалуется, выждет время – да мало ли способов заставить мужчину захотеть сделать то, что нужно ей? Ты это хотела услышать? – Тетя Мила убрала со стола грязную тарелку и налила мне стакан сока.
Я взяла его и долго пила, одновременно обдумывая следующий вопрос. Сок кончился, а вопрос сформулировать так и не удалось. Наконец я спросила тетю Милу напрямую:
– Скажи, как мне отбить любовника у пожилой женщины?
Тетя Мила посмотрела на меня как на сумасшедшую.
– Что, у тебя на примете нет другого парня? – проговорила она, принимая у меня из рук стакан.
– Мне нравится этот.
– Ну, наконец-то! – обрадовалась тетушка. – А то я уже совсем отчаялась выдать тебя замуж. Как его зовут?
– Антон.
– Сколько ему лет?
– Около тридцати, может, чуть больше. Я не знаю точно!
– Кем он работает?
– Это допрос?!
– Нет, Женечка, что ты! Это попытка выяснить твои вкусы. Чем он тебя так привлек?
Я надулась и замолчала. Не могла же я сказать тетушке, что Антон понравился мне только потому, что сильно похож на Тома Круза.
– Он очень обаятельный, – сказала я вслух и опять замолчала.
– Ты мне не ответила, кем он работает, – настаивала тетушка. Она всегда блюла мои интересы, и у малообеспеченного мужчины не было шансов попасть в мое общество.
– Он заведующий аптечной сетью в «Фармалюксе», – выдавила я.
– О! Мы делаем успехи. – Тетя Мила не скрывала радости по поводу моего знакомства с хорошим человеком. – А кто его любовница? – хитро прищурилась она.
– Жена директора, – со вздохом ответила я.
– Тогда у тебя нет шансов. – Тетю Милу этот факт почему-то огорчил. – Возможно, он просто любитель зрелых женщин и ты для него слишком молода.
– Что же мне, ждать, когда состарюсь?! – Едва забрезжившая надежда погасла. Обычно в сердечных делах тетя Мила была всегда права. Неужели Гиревому больше нравится ублажать престарелую красотку? Может, я не в его вкусе? Обычно, если я нравлюсь мужчине, он находит время со мной встретиться. Со стороны Антона не было никаких предложений. Может быть, я некрасивая?
– Тетя Мила, скажи мне честно: я красивая или нет?
– Конечно, красивая, девочка! У тебя точеная фигурка и милое личико, и ты умеешь одеться со вкусом. Единственный недостаток: ты не умеешь готовить. Но этот пробел легко восполнить. Можно прямо с завтрашнего дня начать обучение поварскому искусству. У меня есть книга, которую интересно даже просто почитать. – Она открыла буфет и вынула оттуда потрепанный том. – Возьми, почитай на ночь. Очень успокаивает. И к тому же в ней есть не только рецепты блюд, но и технология их приготовления. Сейчас редко можно встретить книгу такого плана.
Я взяла протянутую книгу, повертела ее в руках и положила на стол. Мне сегодня нужно было выяснить, как люди работают по франшизе. Я встала из-за стола и направилась в свою комнату.
– А книга? – Тетушка протягивала мне потрепанный том. На ее лице было умоляющее выражение.
Я со вздохом взяла книгу из ее рук и засунула себе под мышку. С этим трофеем я пришла к себе, бросила том на кровать и включила компьютер. Когда система загрузилась, я вышла в Интернет и набрала в поисковой строке браузера слово «франшиза». Гугл выдал кучу ссылок, в том числе ссылку на сайт «Франшиза. ру». Там я нашла статью для новичков и внимательно ее прочла.
В статье говорилось, что франчайзи должен ежмесячно выплачивать франчайзеру роялти. То есть определенную фиксированную сумму, не зависящую от прибыли. Кроме того, франшиза давалась не даром: за нее нужно было выложить кругленькую сумму. А предлагалось работать по франшизе либо новичкам, открывающим свой первый бизнес, либо разоряющимся предприятиям, желающим повысить рентабельность.
Теперь я все поняла. Аптекам, работающим с низкой прибылью, Цветков предлагал ее повысить. То есть купить у него франшизу за кругленькую сумму, и предоставлял отсрочку платежа. Таким образом, он начинал получать доход от франчайзи буквально с первого дня работы.
– Кабальная схемка, – заметила я вслух, переходя от статьи к статье, – я бы не согласилась.
Конечно, куда проще развивать свой бизнес. Но для этого нужны хорошие специалисты, а если их нет? Тогда милости просим во франчайзинг. Доходы будут с первого дня. Но и выплаты хозяину придется делать регулярно.
Я выяснила все, что мне было нужно. Теперь можно было заняться чтением кулинарной книги. Я сняла халат, разобрала постель, включила бра над кроватью и начала читать. Книга была написана хорошим, умным и понятным языком, но у меня сегодня был трудный день, и я не заметила, как заснула.
Глава 4
– Привет, Женя! А Андрей Николаевич еще не пришел. – Ольга, оставшись одна, хозяйничала в приемной. – Садись, попьем чайку с печеньем, – сказала она, включая электрический чайник.
– Спасибо, – поблагодарила я и удобно устроилась в кресле, стоявшем в углу. Мне было приятно смотреть, как ловкие руки офис-менеджера распечатывали пачку печенья. Ольга сложила его горкой в вазочке и поставила ее на журнальный столик рядом с моим креслом.
– Давай, налегай, а то шеф придет и мы не успеем позавтракать, – сказала она с улыбкой. – Ты ведь сегодня еще не завтракала?
– Нет, не успела, – соврала я. Тетя Мила кормила меня как на убой: сегодня на завтрак были горячие бутерброды с сыром. Но и от печенья я бы не отказалась.
Когда чайник вскипел, Ольга заварила чай с жасмином и оставила его настояться.
– Женя, а это трудно – быть телохранителем? – Наверняка этот вопрос мучил ее не один день, и вот наконец она решилась его задать.
– Нет, не очень, если есть соответствующая подготовка. – Ольга задала всего один вопрос, но отвечать на него можно несколько часов, настолько сложной была эта самая подготовка. Это и ежедневные тренировки, и дыхательная гимнастика йогов, и поддержка навыков владения оружием, и много еще чего, о чем офис-менеджер не имеет никакого представления.
– Какая, если не секрет? – Ольга хотела знать все, но у меня не было столько времени, чтобы рассказать ей об этом.
– Ну, прежде всего физическая, – начала я, и Ольга тут же меня перебила: