– Как скажешь. Но имей в виду, я позвоню Уэйду домой, удостовериться, что ты там.
– Дай мне отдохнуть, Фэйбл. Ты что, мне не доверяешь? – ноет Оуэн, как маленький. Еще один признак того, что он лжет.
– Не-а. Не тогда, когда меня нет в городе.
Мой телефон гудит – пришло сообщение. Отвожу его от уха, чтобы взглянуть, кто пишет.
Сообщение от Дрю. И там только одно слово:
«маршмеллоу».
Вот дерьмо!
– Эй, мне пора, но я перезвоню тебе позже. И поговорю с мамой Уэйда, удостоверюсь, что ты в порядке и делаешь домашнее задание.
– Фэйбл, ты несешь такую...
– Пока.
Отключаюсь прежде, чем Оуэн достанет меня еще больше, и тут же набираю Дрю ответ:
«Я не смогу помочь, если не узнаю, где ты».
Мое сердце забилось чересчур быстро, как только я нажала на кнопку «отправить». Дрю впервые использовал кодовое слово, и я волнуюсь за него. Вчера мы весь день болтались дома. Я провела весь день на пляже, а Дрю с отцом отправились поиграть в гольф на площадку, находившуюся недалеко от дома. Дрю рассказывал, что тут много отличных гольф-полей, хотя мне это не особо интересно. Гольф кажется мне скучным, но Адель, полагаю, пошла с ними, хотя и не играет. Она, вероятно, все время каталась за ними по площадке на гольфмобиле.
Воскресный ужин начался довольно странно. Адель пыталась заговорить с Дрю, постоянно задавая личные вопросы, и откровенно игнорировала меня. Его отец, не обращая внимания на странную атмосферу, непрерывно пополнял бокал вином, поэтому к концу ужина едва ли мог связно говорить.
Мне удалось смыться сразу после ужина, заявив, что устала от подготовки к экзаменам (ну да, это ложь, ведь я не учусь в универе). Дрю воспользовался тем же предлогом. И мы оба вернулись в гостевой домик – каждый в свою комнату. Я валилась с ног от усталости, но никак не могла уснуть – больше часа лежала, размышляя о Дрю и его сумасшедшей семейке.
Мой телефон снова оживает, и я смотрю на экран:
«В ресторане на пересечении улиц Сикс и Оушен. Мне нужно убраться отсюда. Буду ждать снаружи».
И вот теперь мне нужно спасти своего фальшивого парня от его же ненормального папаши.
Дрю
Как только я вижу Фэйбл, тревога начинает постепенно отступать, и я делаю глубокий вдох. Я жду у ресторана, сказав папе, что мне надо позвонить, хотя на самом деле я просто хотел дождаться ее тут.
И убраться отсюда.
Фэйбл улыбается мне, подходя ближе. Ее светлые волосы зачесаны назад в конский хвост, открывая вид на ее округлые щеки, чуть вздернутый нос и розовые губы. Чем больше я на нее смотрю, тем более красивой она мне кажется. И не только красивой...
Фэйбл сексуальна. Чертовски сексуальна. Я видел много ее обнаженного тела с того момента, как мы остались в домике для гостей. Этим утром я встретил ее в одном полотенце, когда она выходила из ванной и по коридору направлялась в свою комнату. Фэйбл даже не заметила меня.
Но я-то ее заметил. Зрелище обнаженной кожи кремового оттенка, покрытой каплями воды, пробудило во мне желание пойти следом, затащить Фэйбл куда-нибудь и чувствовать, как она прижимается ко мне, запустить пальцы в ее влажные волосы и потянуть, привлекая ее губы к своим...
Черт побери! Одно воспоминание заставляет мою кожу гореть. Я стараюсь держать всех и каждого, а особенно девушек, на расстоянии, но Фэйбл уже пробралась мне под кожу и заставила ее желать.
На ней облегающие джинсы и широкий черный свитер, Фэйбл выглядит весьма аппетитно. Никогда прежде я так не думал. Она заставляет меня чувствовать одновременно дискомфорт и свободу.
Другими словами: из-за нее я постоянно растерян.
– Вот и я. – Она останавливается напротив меня, ее макушка достает мне только до груди, Фэйбл такая маленькая. Я мог бы без проблем ее поднять, закинуть себе на плечо и унести отсюда. – Готова тебя спасти.
Мы еще не пользовались кодовым словом, поэтому я не знал, как быстро Фэйбл придет. Не то чтобы отец очень уж надоедал. Он просто все время спрашивал о планах на будущее. А я не мог ответить, потому что у меня их нет. Когда я больше не смог этого выносить, написал в сообщение «маршмеллоу», уйдя в туалет.
И вот Фэйбл пришла. Она готова увести меня отсюда.
– Спасибо, что ты здесь.
– Он доставал тебя?
– Нет, я просто... не хочу отвечать на все его вопросы.
– Ох.
Один единственный вздох совмещал в себе все возможные вопросы, на которые у меня не было ответа.
– Тебе понравилось ходить по магазинам?
Это ведь то, чем обычно любят заниматься девушки: ходить по магазинам и тратить деньги, хотя не думаю, что у Фэйбл достаточно денег, чтобы швырять их на ветер. Она бы так и сделала, если бы хотела прогулять те деньги, что получила от меня, но я знаю: она оставила их, чтобы заботиться о своем брате.
Благородная барменша по имени Фэйбл. Похоже на историю из современной сказки.
– Здешние магазины слишком дорогие для меня, – она морщит свой миленький носик. – Я не могу позволить себе даже заглянуть в них, не говоря уже о том, чтобы что-то купить. В любом случае, я вообще не шопоголик.
Так что же ей нравится, кроме прогулок по пляжу? Я ничего не знаю об этой девушке. А то, что знаю – не понимаю. Почти во всем мы полные противоположности.
– В таком случае, что ты любишь делать в свободное время? – Фэйбл странно смотрит на меня, и я чувствую себя полным идиотом. – У тебя есть хобби?
Она взрывается смехом.
– У меня нет времени на хобби, но раньше мне нравилось читать.
– Раньше?
– Сейчас я слишком занята, – вздыхает Фэйбл. – Работа, забота о брате, уборка… каждый раз я ложусь в постель безумно уставшей.
Она отводит взгляд.
– Та же история.
Я специально выкладываюсь по полной. У меня серьезная учебная нагрузка, хотя я понятия не имею, что буду делать со своей жизнью, если не смогу играть в футбол. Черт возьми. Мой тренер сойдет с ума, если моя футбольная карьера ограничится кампусом. Из-за чего я тренируюсь еще усерднее. Плюс скоро важная игра и я должен быть в отличной форме.
– Серьезно? – удивленно спрашивает она.
Я киваю.
– Так легче, не так ли? Ты весь такой занятой и никто тебя не трогает.
Фэйбл изучает меня какое-то время, затем сужает глаза. Складывается впечатление, что эти темно-зеленые глаза могут видеть меня насквозь, вместе со всеми потаенными секретами.
Мне это не нравится.
– Вот ты где.
Я оборачиваюсь и вижу отца, выходящего из ресторана. Очевидно, он недоволен, бросает взгляд на Фэйбл и его челюсти напрягаются.
– Я думал, мы не закончили разговор, – многозначительно произносит он.
– О, простите, пожалуйста, я думала, что вы уже поговорили. – Фэйбл выходит вперед и как примерная девушка переплетает наши пальцы и обнимает меня. Ее горячее тело так плотно прижато к моему. И девушка с обожанием смотрит на меня. – Мне просто нужна помощь Дрю. Я никак не могу выбрать какую пару туфель купить.
Интересненько. Меньше двух минут назад Фэйбл заявляла, что ненавидит шопинг, а теперь она – девушка, не способная без меня купить туфли.
– Они для сегодняшнего вечера? – спрашивает отец.
– А что будет сегодня вечером?
Отлично. Я не хочу устраивать представление для всех. Достаточно того, что мы скрываем правду от отца и Адель. Без грандиозного шоу не обойтись, если мы появимся на публике.
– Особый ужин в честь Дня Благодарения в загородном клубе. Я рассказывал об этом в день вашего прибытия.
Я ни при каких условиях не хочу туда идти. Это будет адом.
– Даже не знаю...
– Я настаиваю, – обрывает отец, ясно давая понять, что не примет отказа.
– Звучит заманчиво, – Фэйбл сжимает мою руку, а в ее голосе слышно напряжение. Сегодняшний вечер и для нее станет адом. – Но что мне надеть?
– Что-то не очень формальное. Вечернее платье, например, – выдает отец так, словно знает, что заставляет Фэйбл чувствовать себя не в своей тарелке. – Уверен, в твоей волшебной сумке найдется милое платьице.
– Пап.
Меня раздражает то, как он с ней разговаривает, но что я могу сделать? Я никогда прежде не перечил ему, потому что он, черт возьми, мой отец. Он – все, что у меня есть в этом мире. Неудивительно, что он проигнорировал меня.
– Адель хочет, чтобы вы двое были дома к пяти. Ей будет спокойнее, зная, что все мы будем готовы вовремя. – Отец косится на свои наручные часы. – У меня встреча с клиентом через полчаса. Еще увидимся.
Мы молча смотрим, как он удаляется. Фэйбл стоит рядом, пока он не скрывается из вида. Затем медленно отодвигается, и я сразу же начинаю по ней скучать.
Глупо.
– Мне нечего надеть на подобную вечеринку, – раздраженно говорит она. – Ты не говорил брать что-то для таких случаев.
– Мне нечего надеть на подобную вечеринку, – раздраженно говорит она. – Ты не говорил брать что-то для таких случаев.
А должен был. Ну я и идиот! Просто я придумал этот план в последнюю минуту, поэтому и не предусмотрел подобную ситуацию.
– Я куплю тебе что-нибудь, – предлагаю я. – Давай пройдемся по магазинам. У нас еще есть время.
Фэйбл качает головой.
– Ни в коем случае. Ты уже потратил на меня слишком много денег. Я не позволю тебе купить мне дорогущее вечернее платье, которое я надену всего один раз. Я сюда приехала не в «Красотке» сниматься.
Забавно, но мы и правда похожи на персонажей этого фильма. Да, я его видел, а кто не смотрел этот чертов фильм? И уверен, что персонаж Ричарда Гира заплатил Джулии Робертс в роли проститутки. Три тысячи долларов за то, чтобы она притворилась его девушкой. Также он покупал ей одежду. Сходство неоспоримо.
– Я не против, – сжимаю я ее руку. Фэйбл забавно смотрит на меня. Так, словно не может поверить, что я действительно взял ее за руку, когда не нужно притворяться.
Да пошли к черту все предрассудки! Пусть знает, что не только она помогает мне. Я тоже хочу ей помочь. Мне не хочется, чтобы она чувствовала себя лишней. Не хочу, чтобы мои родители ее обижали, не хочу, чтобы из-за них она волновалась. Фэйбл не вписывается в наш круг. Печально, но мы оба прекрасно понимаем, что она сюда не вписывается.
Я, кстати говоря, тоже не особо подхожу этому месту. На первый взгляд – возможно, но на самом деле... нисколько. Никто не знает, через какое дерьмо я прошел.
И я ни кому не собираюсь об этом рассказывать.
***
Мы находим один из тех модных дорогих сетевых магазинов в центре, где я первоначально ее высадил. Там Фэйбл чувствует себя комфортней, она знает этот магазин, и говорит, что тут тоже слишком дорого, но не так, как в остальных магазинчиках на Оушен Авеню.
Это место просто огромное. Здесь полным-полно одежды и всякой ерунды для дома: постельных принадлежностей, полотенец, разных безделушек и еще куча никому не нужной чепухи. Фэйбл быстро переходит от одной стойки с одеждой к другой, хватая платья и вешая их себе на руку.
– Эй, – окликаю ее. Она останавливается и смотрит на меня, широко распахнув глаза. – Мы не спешим. У нас полно времени.
Фэйбл громко выдыхает и качает головой.
– Я понятия не имею, что надеть. И мне понадобится твое мнение по этому поводу.
Что я могу знать о вечерних платьях?
– Я помогу, – соглашаюсь, поскольку знаю, что должен.
– Но тебе придется тусить около примерочных кабинок и смотреть: как я выгляжу в каждом из этих платьев. Одной мне с этим не справиться. – Фэйбл выглядит по-настоящему напуганной. – Слава Богу, у них есть куча вещей для вечеринок. Надеюсь, хоть одно мне подойдет.
– Привет! Могу я занять для вас примерочную кабинку? – сзади нас раздается тоненький голосок, и мы оба оборачиваемся, чтобы увидеть того, кому он принадлежит. – Дрю Каллахан, Боже мой, ты ли это?
О, черт... Мой худший ночной кошмар стал реальностью. Я ходил в старшую школу вместе с этой девчонкой. По-моему, ее зовут Кайли. Точно. На бейджике, прикрепленному к ее груди, красуется это имя.
– Привет, – неохотно отвечаю я.
Ее улыбка становится такой широкой и яркой, что способна меня ослепить. Кто-то слишком сильно отбелил этой девушке зубы.
– Как же хорошо, что мы встретились! – она бросается на меня, и мне ничего не остается, кроме как обнять.
Чувствую любопытство и раздражение Фэйбл, стоящей позади меня. Я бросаю на нее извиняющийся взгляд, но она лишь закатывает глаза. Уж не знаю почему, но эта встреча выводит ее из себя.
– Я тоже рад тебя видеть, – говорю я Кайли, неуклюже ее обнимая. Она отодвигается от меня, но гигантская улыбка не сходит с ее лица, а в темных глазах горят огоньки.
– Чем ты занимаешься? Ну, кроме футбола. Ты больше не приезжаешь. – На ее лице появляется наигранная недовольная гримаса. – Все по тебе скучают.
– Я был занят, – пожимаю я плечами.
– О, ну в таком случае мы не будем долго тебя ругать. Не могу поверить, что ты снова здесь. – Кажется, она забыла о Фэйбл – клиенте, которого обслуживала, вместо этого сфокусировавшись на мне. – Представляешь, я тут работаю. Мой папочка заставил меня найти работу, чтобы я поняла каково это – жить в реальном мире. Сказал, что десять тысяч долларов, которые я трачу в месяц, расходуются без толку, – смеется она.
Фэйбл, не моргая, смотрит на нее. Я заплатил ей всего три тысячи баксов – это будет поддерживать ее семью много месяцев, а эта девчонка только в месяц тратит десять.
– Хм, вы, кажется, хотели проводить меня в примерочную? – спрашивает вдруг Фэйбл.
Кайли смотрит на нее, и ее поведение резко меняется. Прежде она походила на хорошего работника, но стоило ей понять, что мы с Фэйбл вместе – стала ее оценивать.
Ну, я надеюсь, что мы выглядим как парочка.
– Вот, – Фэйбл передает одежду Кайли, когда та не отвечает. – Было бы отлично, если бы вы проводили меня в примерочную.
В голосе Фэйбл прослеживается явный сарказм, и я изо всех сил стараюсь не улыбнуться. Кайли забирает одежду, брезгливо приподняв верхнюю губу.
– Надеюсь, вам подойдет размер. Кажется, этот слишком маленький.
Язвительная сука.
Фэйбл отвечает ей мимолетной улыбкой и говорит:
– О, размер в самый раз. Просто у меня невероятно огромная грудь, поэтому кажется, что размер маловат, но на самом деле он идеален. Дрю нравится, когда ткань облегает грудь и ее можно хорошенько разглядеть. Верно, милый? – Фэйбл хлопает глазами, глядя на меня, и на сей раз я не могу сдержать смешка.
Она – моя фальшивая девушка – просто бесподобна.
– Верно, – шепчу я, заметив искорки веселья в ее глазах.
Кайли недовольно бормочет что-то невразумительное, но кивает в сторону примерочных.
– Она была груба, – говорит Фэйбл, когда Кайли не слышит.
– Прости, что так вышло.
Я вынужден извиняться за мир, в котором я родился. Люди из этого мира ужасно обходятся с такими как Фэйбл. И это – полный отстой.
Она пожимает плечами.
– Такие девушки вечно работают в подобных магазинах. Я им не нравлюсь, ведь они знают, что я не могу купить здесь что-нибудь.
– Выбирай что душе угодно, я заплачу.
Хочу, чтобы Фэйбл вышла из этого дурацкого магазина с таким количеством сумок, что едва могла бы удержать их в руках. Серьезно. Я вижу, как она смотрит на здешние товары. Они нравятся ей. Фэйбл пытается казаться равнодушной, но я уверен: она одевалась бы именно в таких магазинах, если бы могла себе это позволить.
– Мне нужно только вечернее платье, – скромно произносит она.
– И туфли, – напоминаю я.
– Да, и туфли.
– Еще украшения, если ты их любишь. Может, какая-то штуковина для волос?
Черт, я не знаю, что еще предложить. Никогда не обращал внимания на бабские побрякушки.
– Я присмотрю что-нибудь. Встретимся около примерочных минут через пятнадцать.
Фэйбл одаряет меня милой улыбкой, и эта улыбка ударяет в грудь сильнее любого удара, выбивая весь воздух из легких. Хочу сделать так, чтобы она снова улыбнулась мне точно так же. И, говоря это, я не кривлю душой. Реальной улыбкой, а той, которой пользуется когда нужно показать, что я ее сексуальный парень. Улыбка, которой она ответила мне сейчас, была искренней. По-настоящему прекрасной.
Фэйбл уходит выбирать свое идеальное платье. А я просто болтаюсь в магазине, смотря по сторонам. И мне становится некомфортно. Никогда прежде я не играл подобной роли: заботливый парень, готовый помочь своей девушке подобрать новый наряд.
С нетерпением жду момента, когда увижу ее в чем-то, что отличается от ее повседневной одежды.
– Так-так, Дрю. Твоя девушка немного... другая.
Кайли вернулась. Превосходно!
– Это еще почему?
Я оборачиваюсь, серьезно заинтересовавшись ее мнением. Почему это Фэйбл «другая»? Черт, даже я так думаю, так чего же я хотел от других.
Кайли пожимает плечами.
– Она не твой тип девушки.
У меня никогда не было «моего типа». В старшей школе у меня не было постоянных отношений, я был слишком занят футболом и бейсболом. У меня просто не было времени на свидания.
– И как долго вы встречаетесь? – спрашивает Кайли, когда я отвечаю молчанием на предыдущую фразу.
– С августа, когда начались занятия.
– О, – протягивает Кайли, прикусив нижнюю губу. Но этот кокетливый жест совсем ничего для меня не значит. – А знаешь, Дрю, в школе я была в тебя влюблена.
Мать вашу! Я хочу заткнуть ей рот, но сдерживаю порыв. Все снова идет не по плану. С этим дерьмом я не хочу иметь никаких дел.
– О...
– Ты не замечал меня, как бы я не старалась. А, видит Бог, я очень старалась.
Кайли делает шаг ко мне и дотрагивается указательным пальцем до моей груди, задерживаясь на пуговицах моей рубашки от «Henley».