Через пару минут он выходит из своей комнаты, заходит в гостиную и останавливается, увидев меня.
– Привет.
– Привет. – Сжимаю губы, напоминая себе о том, что нужно дышать.
– Не видел, как ты вошла.
Дрю восхитителен в своей облегающей черной толстовке и шортах цвета хаки. Его темные волосы взъерошены ветром. Ставлю миллион долларов на то, что под толстовкой у него рубашка поло. Стандартная одежда для игры в гольф. Хотя я и не знаю об этой игре ровным счетом ничего.
– Я все время сидела тут.
Он проводит рукой по волосам, и я еле сдерживаюсь, чтобы не сделать то же самое. Помню, какие мягкие и шелковистые его волосы на ощупь. Помню, как ему нравилось, когда я их касалась. Интересно, Дрю хоть когда-нибудь позволит кому-то к себе прикасаться? Ведь он предпочитает держаться сам по себе.
Осознание этого факта наполняет меня грустью. Ведь я позволяю бесконечной череде парней касаться меня. Жажду этого, потому что на какой-то краткий миг мне кажется, будто кому-то есть до меня дело. Это чувство всегда мимолетно, и в конечном счете я оказываюсь опустошенной еще больше, чем раньше.
– Я не знала, где ты пропадал весь день, – произношу я для того, чтобы заполнить тишину.
– Прости, что меня так долго не было.
Интересно, чего ему стоили эти извинения? Держу пари, большую часть времени ему не нужно отвечать на всякий бред.
Я пожимаю плечами. Нужно сделать вид, что мне нет до него дела.
– Я не твой охранник.
– Да, но ты мой гость. Уверен, ты скучала весь день.
Дрю подходит ближе, и его запах поражает меня. От него разит пивом. Глаза налиты кровью, а щеки пылают. Он пьян.
Забиваюсь в самый угол дивана, когда Дрю садится рядом. Ненавижу запах пива. Знаю, это ненормально, учитывая, что я работаю в баре. Но чувствовать этот запах в «LaSalle’s» – совсем другое. Я постоянно занята, двигаюсь, обслуживаю посетителей... Но оставаясь наедине с кем-то… запах пива напоминает мне о матери и ее долбанных бойфрендах. О том, как сильно они обычно напиваются. Каждый из тех парней, которых мать приводила в дом, был алкоголиком с кучей проблем.
Сердитые и пьяные люди пугают меня. А Дрю – большой парень с такой же кучей проблем. И если он хоть немного выльет свой гнев на меня, то я отсюда сваливаю.
– Все нормально, – говорю я. – Я долго сидела на пляже.
– Ты не простынешь? Погодка сегодня была не очень.
– Должна же я насладиться пляжем, пока здесь, верно? Сомневаюсь, что когда-нибудь снова окажусь в таком прекрасном месте, – пожимаю я плечами.
– Прости, что меня здесь не было, Фэйбл.
Голос Дрю такой мягкий, нежный... это разбивает мое сердце на части. Он так взволнован, надеюсь, смогу сказать или сделать что-то, что облегчит его боль.
Дрю изучает меня, наклонив голову набок, и его голубые глаза темнеют. Хотела бы я знать, что он видит. Я точно знаю, что вижу. Передо мной сбитый с толку, одинокий парень, который никого не подпускает к себе. Это глупо, знаю, но мне хочется стать той, кому он сможет открыться. Может, я смогу ему помочь, а может, и нет, но ему нужна поддержка.
Ну, знаете, души находят друг друга. Звучит сентиментально, но я начинаю думать, что мы оказались вместе не просто так.
Дрю
И снова Фэйбл смотрит на меня так, будто способна заглянуть в душу, и это заставляет меня нервничать. Весь день я держался от нее на расстоянии по вполне определенной причине. Из-за произошедшего прошлым вечером чувствую, что могу потерять над собой контроль, если не соберусь. Давно не чувствовал ничего подобного. Вот поэтому я и не возвращаюсь домой.
Я никогда не возвращался домой после того, что здесь произошло. И плевать, что причиняю этим боль своему отцу, я просто не могу здесь находиться. Не могу притворяться, что это место, эти люди не влияют на меня. Все здесь напоминает мне о том, кем я был раньше. А я не хочу быть тем человеком. И я изменился.
Нет другого выхода. Мне нужно держаться подальше отсюда.
Сочувствие в глазах Фэйбл напоминает мне о том, что я должен держаться подальше и от нее тоже. Просто боюсь причинить ей боль. Ведь точно знаю, что сделаю ей больно. Я боюсь, что Фэйбл подберется ко мне настолько близко, что сможет узнать, в чем моя проблема. А если она этого не сделает, то я сам уже достаточно близок к тому, чтобы все ей рассказать. Как только я признаюсь, уже никогда не смогу забрать свои слова обратно. Никогда. Это будет висеть между нами, доставляя дискомфорт нам обоим. Разрушит это подобие отношений, дружбы, называйте, как хотите. Разрушит все между нами.
Я не мог вынести подобных мыслей, поэтому рано утром ушел из дома, ухватившись за возможность поиграть с отцом в гольф. Мы долго играли – восемнадцать напряженных раундов в компании нескольких его друзей, а после отправились в бар. Я редко пью, но сегодня пил одну кружку пива за другой, наслаждаясь приятным теплом, которое разливалось по всему телу. Мой разум будто оцепенел, помогая забыться.
Мы шутили, разговаривали, папа хвастался тем, какой я великолепный футболист, и мне это понравились. Мы с отцом проводим немного времени вместе. Адель вечно рядом, и всегда пытается все испортить. Вчерашний ужин был не из лучших, и, слава Богу, он закончился.
Провести день вместе с отцом было отличной идеей. Но ворчливый голосок внутри меня все же чем-то недоволен. Я бросил Фэйбл и сделал это специально. Поэтому и извинился перед ней.
– Я видела, как сегодня днем твоя мачеха вынюхивала что-то около гостевого домика.
Фэйбл говорит так, будто ничего особенного не произошло, но ее слова для меня словно девять маленьких взорвавшихся бомб. Я напрягаюсь, все мое тело каменеет.
– Да?
Фэйбл кивает:
– Я четко выразила ей свое недовольство.
– Что? – Я поражен и напуган. Что, если Адель сказала что-то лишнее?
– Да. Ей это не понравилось. И она сказала, что я не твой тип. – Я затаил дыхание, боясь того, что еще Фэйбл может сказать. – А когда я спросила, кто же твой тип, Адель ответила, что кто-то вроде нее.
Кровь стучит в висках. И я ничего не слышу. Что бы еще Фэйбл не сказала, я уже не мог этого расслышать. Ее губы двигаются, а я просто на просто ничего не слышу.
Встаю и бездумно бреду к себе в комнату. Она робко зовет меня по имени. Думаю, Фэйбл идет за мной следом, но я в этом не уверен. Ничего не вижу, мой взор затуманился. И я вот-вот потеряю самообладание. Чувствую стыд. Страх. Ярость.
Адель слишком далеко зашла. Снова. Она всегда так поступает. Мне хочется рассказать все Фэйбл, но я не могу. Я боюсь, что она возненавидит меня. Будет осуждать.
И уедет, испытывая ко мне отвращение.
Почти половина этого идиотского путешествия уже позади, и все летит к чертям собачьим. Я понятия не имею, как все это вынести.
Фэйбл
Я следую за Дрю, крича его имя, но он не слышит. Меня напугало, что его лицо перестало выражать хоть какие-то эмоции, когда я повторила слова Адель. Он закрылся от меня, и это очень странно. Такое чувство, что он привел в действие что-то вроде «механизма выживания».
Дрю хлопает дверью своей спальни прямо перед моим носом, но я тут же распахиваю ее и захожу внутрь. Он стоит посреди комнаты спиной ко мне, запрокинув голову так, будто смотрит на потолок. Хотелось бы мне читать его мысли, чтобы знать, как поддержать. Сделать хоть что-то, чтобы ему стало легче.
Но я просто смущенно стою, переминаясь с ноги на ногу.
– Уходи, – говорит Дрю тихим голосом.
– Хорошо, я оставлю тебя в покое. – Я понимаю, когда кому-то нужно некоторое время побыть одному. Я сама очень часто чувствую подобное.
– Нет, – он поворачивается ко мне, его лицо сурово и непреклонно. – Когда я сказал тебе уходить, я имел в виду, что ты должна вернуться домой. Тебе не следует здесь оставаться. Я больше не нуждаюсь в твоей помощи.
Мой живот сжимается в тугой узел – возникает такое чувство, что меня сейчас стошнит.
– Но я не против остаться...
– Я не хочу, чтобы ты оставалась, – отрезает Дрю, и я сжимаю губы. – Тебе не нужно крутиться в этом дерьме, Фэйбл. Ты и так уже ввязалась туда, куда не следовало.
Чувствую, что я вот-вот расплачусь. Он не хочет меня видеть. Я никому не нужна. Моей матери наплевать: жива я или мертва. Брат предпочитает зависать со своими друзьями. А у меня нет подруг. Есть пара наиболее близких человек, с которыми я работаю, но они скорее просто знакомые. Девушки меня не любят, потому что считают шлюхой, желающей увести их парней.
Прямо сейчас я совершенна одна и никому не нужна.
Подняв голову, шмыгаю носом, стараясь не заплакать.
– Я пойду собирать вещи.
Разворачиваюсь и выхожу из комнаты, и Дрю меня не останавливает. Ничего удивительного. На что я надеялась? Что он побежит следом и будет умолять остаться? Конечно же, этому не бывать. Моя жизнь – не кино. Я ничего не значу для Дрю. Мне следует это помнить.
Разворачиваюсь и выхожу из комнаты, и Дрю меня не останавливает. Ничего удивительного. На что я надеялась? Что он побежит следом и будет умолять остаться? Конечно же, этому не бывать. Моя жизнь – не кино. Я ничего не значу для Дрю. Мне следует это помнить.
Моя комната погружена в темноту, поэтому я включаю свет, открываю шкаф, в котором лежит моя пыльная рваная сумка. Она так и не разобрана на половину, я не распаковывала ее полностью, поскольку боялась, что произойдет нечто вроде этого.
Похоже, мои экстрасенсорные способности прекрасно развиты.
Я начинаю бросать вещи в сумку, даже не складывая. Не знаю, как уеду – скорее всего, вызову такси до автобусной станции. На моем счете есть деньги, да и банковская карточка при себе, значит, я смогу оплатить билет до дома. Надеюсь, что не проторчу слишком долго на автовокзале.
Достав из кармана телефон, смотрю на экран и вижу, что есть одно непрочитанное сообщение от Оуэна. Он просит снова остаться на ночь у Уэйда. Я даю добро и пишу о том, что сегодня возвращаюсь домой. Он отвечает в ту же секунду:
«Что случилось? Тебя уволили?»
«Долгая история. Объясню, когда буду дома», – пишу я в ответ и прячу телефон обратно в карман своих джинсов.
Чувствую себя неудачницей. Я не справилась с ролью девушки Дрю. Все, что мне нужно было делать – это хорошо выглядеть. Улыбаться, кивать и не говорить ни слова. Разве это трудно?
Злясь на саму себя, иду в ванную и складываю свои туалетные принадлежности в косметичку. Забираю бритву, шампунь, ополаскиватель из душа, кидаю все в сумку и застегиваю ее, радуясь громкому шуму, который при этом создаю. Каждый шаг отзывается эхом в этом доме с высокими потолками и кафельным полом. Но главный дом еще хуже. Это место меня жутко раздражает.
Может быть, я и рада отъезду. Когда сяду в автобус, наверное, снова смогу дышать.
Разворачиваюсь, чтобы выйти из ванной и вижу Дрю, стоящего в дверном проеме, точно так же как и прошлым вечером, вцепившись в него руками. Его толстовка слегка задралась вместе с рубашкой, а шорты сидят слишком низко, обнажая плоский живот. Мельком заметив дорожку волос, идущую от пупка, тут же поднимаю взгляд и встречаюсь с глазами Дрю. Я должна быть очень зла на него, но вместо этого он меня смутил.
– Не уходи.
Я застываю на месте. Это настолько нелепо, что просто взрывает мне мозг.
– Я не в настроении играть в игры, Дрю.
Он заходит в ванную. Я отступаю, пока не натыкаюсь на край раковины. Я вся дрожу, но не от страха. А просто потому, что он так близко, что я могу почувствовать его аромат.
Запах пива почему-то улетучился – остался только теплый и знакомый аромат самого Дрю. Ощущаю его горячее тело и мощную волну напряжения, исходящую от него.
– Я так сожалею, Фэйбл. Просто... это отстойное место. Я не стану тебя винить, если ты захочешь уехать, как я просил. Я пытался себя убедить, что заставить тебя уехать будет правильно, но я не смогу пройти через это один. Не хочу делать этого в одиночку. Мне бы хотелось, чтобы ты осталась.
– Что делать в одиночку, Дрю? И что такого ужасного в твоих родителях? Ты ничего мне не рассказываешь, я уже не знаю, что и думать.
Шумно втягиваю воздух, когда Дрю останавливается прямо напротив меня, так близко, что наши тела соприкасаются.
Без предупреждения, он, обхватывая руками мою талию, приподнимает меня и сажает на край тумбы. Я слегка взвизгиваю, в то время как Дрю встает между моих ног. Теперь он еще ближе, я отклоняю голову назад и встречаю его беспокойный взгляд.
– Я не хочу об этом говорить, – шепчет он. – Я хочу все тебе рассказать, но не могу.
Нежно провожу рукой по его лицо, Дрю наклоняет голову, прижимаясь щекой к моей ладони, и закрывает глаза. Я изучаю его прекрасное лицо, испытывая непреодолимое желание его поцеловать. Раствориться в этом поцелуе.
– Заливать горе алкоголем вредно для здоровья. – Я поглаживаю его щеку, и он открывает глаза. – Тебе действительно нужно с кем-то поговорить. – Хочу, чтобы он понял: я хочу быть той, с кем он может поговорить о том, что его беспокоит.
– Я не могу.
– Ладно. Но знай, я всегда готова тебя выслушать. – Убираю руку от его лица, подвигаюсь ближе и целую его в щеку. Хочу чтобы он знал: я буду рядом несмотря ни на что. Мне плевать, что именно он скрывает (но, думаю, эти тайны действительно ужасны), я хочу быть рядом с ним. Хочу ему помочь.
Конечно, Дрю может принести мне много бед, но тем не менее я к этому готова. Он появился в моей жизни не случайно. То же можно сказать и обо мне. Может быть, мы должны помочь друг другу?
Или же подарить друг другу надежду.
Глава 9
«Она прекрасна – попытаться надо,
И женщина – так можно победить8»
– Уильям Шекспир
День 4. 13:12
Дрю
Я пригласил Фэйбл на ланч, чтобы поблагодарить ее за терпение. То, что я сделал прошлой ночью – ужасно. Но, так или иначе, она нашла способ меня простить. Фэйбл так добра ко мне. Правда, не знаю, что я сделал, чтобы это заслужить.
Накормить ее вкусной едой – слабая попытка показать свою признательность. Но это все, что я могу сделать. Не думаю, что она хорошо воспримет то, как на самом деле я хочу ее отблагодарить. Ведь, несмотря на милый поцелуй в щеку, которым она наградила меня вчера вечером, и на объятия перед сном, ее действия больше напоминали сестринскую заботу, чем «я хочу тебя» атмосферу.
Жаль, потому что она сводит меня с ума, и из-за этого я не могу сконцентрироваться. Я бы предпочел уложить ее в постель, раздеть и раствориться в ней, чтобы забыться хотя бы на несколько часов. Хочу ласкать губами каждый дюйм ее кожи, сидеть с ней на руках и целоваться часами, пока наши губы не распухнут от поцелуев, а челюсти не устанут. Хочу знать, как она выглядит, когда кончает. Хочу быть тем, кто доведет ее до оргазма, во время которого мое имя будет срываться с ее губ.
Никогда прежде не чувствовал ничего подобного. Ни с одной девушкой. Никогда. Я похож на полного слюнтяя, но Фэйбл переполняет меня – в хорошем смысле. Хотя знаю ее меньше недели.
Однако иногда мне кажется, что этого вполне достаточно.
– Мне нравится ресторан. – Она оглядывается вокруг, пока официант несет наш заказ. Улыбка на лице Фэйбл самая счастливая из всех, что я видел с тех пор как привез ее в этот город. – Здесь так мило. И еда пахнет восхитительно.
Все, что находится в центре Кармеля, можно назвать милым. Город выглядит игрушечным: повсюду множество коттеджей, все миниатюрное, узкие улочки, секретные укрытия. Словно из сказки.
– Попробуй, – говорю я, потому что сам умираю от голода. И тут же следую своему совету. Я заказал сэндвич с цыпленком, а Фэйбл – какой-то азиатский салат с курицей. Пару раз кусаю сэндвич, я так увлекаюсь набиванием своего рта едой, что чуть не упускаю выражение блаженства на лице Фэйбл, когда она пробует салат.
Кладу свой сэндвич обратно на тарелку. Меня будто парализовало. Моя реакция на нее просто нелепа. Ничего не могу с собой поделать, я адски возбужден; все, что она делает, меня заводит.
Но, кажется, Фэйбл действительно наслаждается своим салатом: глаза прикрыты, на лице застыло мечтательное выражение. Она облизывает губы, и вид ее розового язычка чертовски меня возбуждает. Я с трудом сглатываю. Аппетит резко пропадает.
Вместо этого во мне закипает голод по Фэйбл.
– Это потрясающе! Лучший соус, который я когда-либо пробовала. – Она смотрит на меня, ее тонкие брови нахмурены. – Все нормально? Я думала, ты хочешь есть.
– Эмм… – Кажется, меня поймали с поличным.
– Ты не ешь. Тебе не нравится? – Ее забота, конечно, очень умиляет, но это не имеет ничего общего с чертовым сэндвичем и это все относится именно к ней. Как же я ее хочу.
Я чертовски сильно ее хочу.
Теперь я готов принять это и больше не волноваться о последствиях. Нас тянет друг к другу. Она не ожидает нечто большего, чем это, как и я. Мое непростое прошлое можно отодвинуть в сторону и заменить новыми воспоминаниями с Фэйбл. По крайней мере, на какое-то время.
– Сэндвич неплохой. – Чтобы доказать это, откусываю еще кусочек, и она одобрительно улыбается, прежде чем вернуться к своему салату.
Внезапно до меня доходит: у нас свидание за ланчем. Я самый жалкий из всех ныне живущих двадцатиоднолетних парней. Играю в футбол, получаю хорошие оценки, женская половина колледжа готова умереть за одну встречу со мной, но я, правда, никогда не приглашал девушку на свидание. Не имею ни малейшего понятия, что значит встречаться с кем-то. Мое прошлое тянет меня назад ко всему, что там осталось. Но я слишком долго позволял ему управлять своей жизнью.