Майор вдруг расплылся в широкой понимающей улыбке:
– А-а-а, ты вон в каком смысле. Типа подтекст. Ок, ладно, филолог, пошли со мной. Идеальные семьи может, и случаются, а вот идеальных убийств – не бывает.
Следователь ловко поддел ногтем пломбу квартиры номер 101 и широким жестом распахнул дверь:
– Добро пожаловать на место происшествия!
Однако на этот раз на кафедре отмазологии имении Виктории Берсеньевой имелась железная отмазка без всякого применения стратегического кудрекрутящего оружия.
– Нет, нет, так мы не договаривались, – заявила Вика, отступая к лифту. – Фото, фото, все на фото! Ты что, меня ж вывернет! Я же филолог, а у нас, у филологов, воображение художественное! Я же все улики перепорчу. Нет-нет! Только фото! Пока-пока, Борис, пиши, звони, я вся твоя на этом деле!
Глава 6 Высокие отношения
– Сколько времени? – бросила Вика, отчаянно давя на газ.
– Почти три часа.
Я не понимал, куда она так неслась, а она не собиралась объяснять. От всех ее сегодняшних недоговорок, капризов, нехотелок, требований помощи, неожиданных откровений и других тайн мадридского двора разной степени тяжести я устал чудовищно и поэтому ничего не спрашивал. Какое-то время мы ехали молча. Первой заговорила Вика.
– В три, – многозначительно сказала она, выруливая на одну из центральных улиц нашего района, откуда до дома оставалось минуты четыре-пять езды. Я не ответил, демонстративно глядя в окно.
– Он сказал, что придет в три, – пояснила Виктория, бросив на меня косой взгляд.
– Кто он? – уточнил я, давая понять, что если разговор ведется на равных, то я готов говорить. Удивительно, но иногда с Викой надо как с шипящей дикой кошкой, тогда она сбавляет обороты.
– Я обещала одному адвокату. Еще до всей этой истории с лобстерами.
Теперь наконец-то худо-бедно прояснилось, почему она целый день пыталась срулить с работы, используя для этого самые неестественные средства вроде лака для волос и собственных актерских талантов, которых, впрочем, хватило не на много. «Я не такая, я иная, я вся из блеска и минут», как говорит героиня из пьесы Лавреньтьева «Разлом», а ведь можно было объяснить самыми обычными словами. И слова эти – «оскорбление чести достоинства и деловой репутации». Именно такое дело, как выяснилось, тетку попросил вести один пока неизвестный нам с Викой адвокат.
– Публичность придает даже самым глупым и грязным словам определенный вес. Как раз тот случай, – сказала Вика, вытаскивая из бардачка номер местного еженедельника «Акты и факты». – Вот, полюбуйся.
«НЕ НРАВИТСЯ!», – гласил заголовок на первой странице газеты. Под заголовком располагалась фотография молодого мужчины, одетого в модную куртку-бомбер, поверх которой был небрежно обмотан объемный цветной шарф, заканчивавшийся веселыми африканскими косичками. В ухе у парня торчала серьга, на носу красовались очки в толстой фиолетовой оправе, одним словом весь вид стопроцентно выдавал представителя творческой профессии или просто хипстера в тренде. Но самым интересным в этом фото был не внешний вид модели и даже не подпись, а тот факт, что прямо над головой парня, сразу над выкрашенными а-ля Джастин Тимберлейк кудрями располагался интернет-знак «не нравится»: кисть руки с опущенным вниз пальцем, что придавало снимку откровенно тревожную ноту. Если в интернете ты кликаешь на знак «не нравится», то это означает лишь то, что лично тебе не нравится данное конкретное фото и только. Обыкновенная вполне себе оценка. Но в газете знак смотрелся просто как какое-то жуткое клеймо, что-то навроде желтой звезды Давида на воротах еврейских домов во вторую мировую. Однако, кроме всего прочего, лицо мужчины было мне как будто знакомо.
– Это режиссер нашего драмтеатра Виктор Новоселов. Наверняка видел по местному ТВ, – пояснила Вика. – Он часто выступает. Режиссер-новатор.
Точно, это был он. Я вспомнил, что даже собирался сходить на новую постановку по «Грозе» Островского, которую даже приезжавшие московские критики хвалили за новый нетривиальный взгляд на классику.
В основном дела по части оскорбления чести и достоинства были простыми: как правило это были обзывательства на собраниях домовых комитетов, в ЖСК, в магазинах, бизнес-конференциях, заседаниях, собраниях и прочих местах массового скопления человека в его естественной среде обитания. Есть даже целые классификации оскорблений: по названиям животных и насекомых (козел, гнида, корова, тля, паразит), по названию некоторых профессий (мясник, шлюха, палач), сравнение с историческими личностями, чьи дела не вызывают у потомков восторгов, например, Гитлер, Пол Пот или Мария Медичи. Однако сейчас речь шла о театре. А театр есть театр. И дело это с первого же взгляда на публикацию обещало быть более выразительным и увлекательным, нежели обычно.
– Автор статьи театральный критик Вилкин в суде хлопал глазами и упирал на то, что это его частное мнение. Ну не нравится эму этот режиссер и постановка его тоже не нравится. Так что суд первой инстанции они проиграли… – пояснила Вика, усмехаясь и заправляя газету за солнечную шторку над своим местом.
Светофор переключился и она резко стартанула так, что на груди, наверное, останется почетная синяя перевязь от ремня безопасности. Влетев в квартиру Виктория быстро раскидала по полкам и шкафам книги и документы, которые обычно валяются у нас повсюду, скинула пальто, запихала его, как попало в шкаф, после чего сразу, практически в ту же секунду, раздался вежливый, аккуратный, короткий звонок, как будто гость подглядывал за нами и выжидал удобного момента.
– Открой, пожалуйста, – сказала тетка, усаживаясь в кресло и чинно укладывая на колени ноутбук.
Мы не сговариваясь улыбнулись этому ее неизменному позерству. Я пошел открывать.
Интересы модного режиссера явился представлять респектабельный господин, весь какой-то чересчур для нашей небольшой квартиры, живущей по законам функционального минимализма.
Самым шикарным местом в теткиной однушке по праву считается диван. Диван снабжен кожаными заголовниками, подушками разной формы и упругости и, пожалуй, может называться предметом роскоши, в том смысле, что Вика умеет на нем роскошно устраиваться и работать часами. В остальном все до предела скупо: журнальный стол, два кресла, шкаф с книгами, – куда же без него? Хотя в последнее время мы начали активно переходить на цифру, но специальные книги все равно пришлось оставить. Стол с вечной горою бумаг на нем, встроенный в стену шкаф для одежды. Вот и все. Наш же гость как будто сам только что вышел из-за бархатной театральной портьеры.
– Спасибо, божественная Виктория Александровна, что согласились на встречу! – проговорил он красивым поставленным баритоном и учтиво поклонился, пожимая тетке руку.
И в самые краснознаменные времена этого господина не пришло бы в голову назвать «товарищем». Он был одет, как говорится, «по всей форме» – белоснежные манжеты выступали из-под костюма благородного серого цвета ровно на положенные два сантиметра, галстук с едва различимым мелким орнаментом был завязан безукоризненно ровно.
– Пригласили в дом. Давно изжита эта традиция принимать дома. Все больше в офисах, в ресторанах. Когда приглашают к себе, даже лестно. Как у вас тут мило! – пропел гость, распрямляясь и обводя взглядом вокруг себя.
– Ну, да, это наша Бейкер-стрит, – с вежливой улыбкой ответила Вика, жестом приглашая в кресло.
– Так все-таки вы считаете себя детективом? – живо поинтересовался мужчина. – Мне говорили, что вы эксперт.
– Тексты преподносят самые разные загадки. Эксперт-филолог вынужден быть немного детективом.
– Детектив с дипломом филолога?
– Можно и так сказать, – церемонно улыбнулась Вика, давая понять, что светская часть визита ее вполне удовлетворила и пора переходить к сути дела.
Однако адвокат явно не собирался спешить. Гость удобно расположился в кресле, примяв под собой подушки и, снова окинув несуетливым взглядом комнату, посмотрел на меня.
– Ваш помощник? – обратился он к Вике.
– Извините, Даниил Дмитриевич, не представила, – поспешно исправилась тетка. – Александр – мой племянник. Тоже хочет стать филологом, студент университета. Можете доверять ему, как мне.
– Даниил Дмитриевич Орлов, – протянул руку господин. – Итак, Виктория, что вы скажете по поводу нашего дела? Господин Новоселов, мой доверитель, рассчитывает на публичные извинения от газеты и возмещение морального вреда, как вы уже, наверное, поняли.
– Кем проплачен материал? Конкуренты, конечно? – подняла брови Вика.
– Нет, вовсе нет. Это ведь рецензия на спектакль, вы поняли? Господин Новоселов главный режиссер театра драмы и комедии поставил спектакль по пьесе Островского «Гроза»…
– Нет, вовсе нет. Это ведь рецензия на спектакль, вы поняли? Господин Новоселов главный режиссер театра драмы и комедии поставил спектакль по пьесе Островского «Гроза»…
– Та самая нашумевшая «Гроза»?
Орлов сделал руками неопределенный жест, мол, он в этом не особенно понимает.
– Современная трактовка, – ответил адвокат неопределенно.
– Матерная? – оживилась Виктория.
– Ну что вы! – замотал головой господин Орлов.
– А что там? Педофилия? Порнография?
– Какое-то у вас странное мнение о современном искусстве! – усмехнулся представитель режиссера.
– Я это мнение составляла по небезызвестной вам рецензии, – рассмеялась в ответ Вика. – Вот мне и интересно, почему рецензент написал, что режиссер сначала убил Островского, а потом, словно шакал растащил куски его пьесы, соорудив страшного монстра? Пытаюсь прикинуть, что это за монстр.
– Э-э-э, – замялся адвокат. – Я только представитель закона. Не театровед, рассказываю, то, что видел сам. В общем, Катерина в конце спектакля бросается со скалы, но не погибает, как у классика, а превращается в зомби, который жестоко мстит свекрови Кабанихе, размазне-мужу Тихону и съедает мозг хитрой золовки Варвары… Это такой вариант зомбиапокалипсиса Луч света в темном царстве наоборот… Иногда царство людей настолько темно, что зомби – единственное светлое пятно.
– Ясно, – проговорила Вика, из последних сил демонстрируя адски серьезное выражение лица, я же в этот момент подумал, что теперь точно схожу на постановку. Должно быть феерично!
– Но какова бы ни была художественная ценность спектакля, – Орлов понизил голос и выгнулся, словно огромный серый кот, – я адвокат и я искренне убежден, что об искусстве надо рассуждать в терминах искусства. Нельзя переходить на личности. Ну а уж сравнивать режиссера с шакалом и рисовать на его фотографии – это уже совсем никуда не годится.
– Здесь я с вами совершенно согласна, – закивала Виктория. – Сегодня они рисуют на фотографии «не нравится» и зовут шакалом, а завтра к забору гвоздями прибьют. Ведь как говорим, так и живем, нельзя допускать зверства. Конечно, будем судиться, и, думаю, мы выиграем. Главное, пусть ваш клиент не делает сейчас лишних движений.
– Прекрасно! – торжествующе воскликнул адвокат. – Завтра моя помощница подъедет, куда скажете и привезет договор.
Когда за Орловым закрылась дверь, Вика довольно долго сидела, уставившись в одну точку, но вдруг ее словно что-то шарахнуло изнутри, и она трехэтажно выматерилась. Из песни слова не выкинешь, моя тетка курила и материлась не хуже любого матроса. Кстати, теперь, будучи студентом филологического факультета, я с полной уверенностью могу подтвердить, что ни на каком другом факультете вас не научат материться столь виртуозно и стилистически выверено, – неоценимый в некоторых жизненных ситуациях навык. Сейчас же Вика проматерилась без какой-либо художественной задачи, просто так, что называется, для души и прочистки эмоциональных каналов. После чего дала заключение:
– Почему нельзя просто взять и спалить напалмом этого Сандалетина?
– А почему нельзя просто выступить в суде и вообще забить пока на публикацию твоей методики? – в свою очередь поинтересовался я.
Вика пожала плечами:
– Можно. Но с опубликованной методикой по оскорблениям, да еще прошедшей обсуждение на кафедре, было бы куда как эффектнее! Тут ведь не тривиальный случай!
Здесь с Викой трудно было не согласиться. Лично я впервые в жизни видел обзывательство, выполненное в жанре театральной рецензии… Высокие отношения, что тут скажешь.
И вдруг меня осенило.
– Слушай, Вика, а нельзя приструнить Сандалетина ненаучными методами? – поинтересовался я. – Вряд ли он такой уж великий ученый, чтобы иметь право единолично не допускать к рассмотрению чужие работы? У тебя же есть знакомые на кафедре в университете. Скажи, что не доверяешь его мнению, пусть статью рассматривает кто-то другой.
Виктория тяжко вздохнула и вдруг выдала совершенно неожиданный пассаж:
– Не могу. Это будет выглядеть неэтично. Мы с Сандалетиным когда-то писали совместную монографию, статьи вместе публиковали и не доверять теперь его мнению с моей стороны будет довольно странно.
– Что? – я не поверил своим ушам. – Совместную монографию? С Сандалетиным?.. О чем?!
– Юридическая филология! – нервно выдохнула она. – Мы писали монографию по предмету, который он теперь отрицает и поливает на каждом углу, отнюдь не сандаловым маслом. И не спрашивай, как меня угораздило!
Порой в подобиях Божиих бывает столько сюрпризов, что невольно задумываешься об истинной идентичности этих самых подобий. Я и не собирался спрашивать, во всяком случае не сейчас. «Угораздило» – хорошее слово для подобных ситуаций. Но Вика уже разошлась и мне суждено было это выслушать:
– Да, представь себе! Мы с Кириллом начали работать… Даже кое-что вместе написали. Я говорю «даже», потому что еще каких-то пять лет назад писать вместе означало совсем не то, что сейчас. Сейчас есть скайп, который решает кучу проблем, и не только проблему расстояния, но и проблему сложных характеров гениальных соавторов. Но тогда мы вынуждены были физически присутствовать где-то вместе. Мы писали у меня дома. Я даже ключ под ковриком оставляла, если он раньше приходил… Черт бы его побрал!
Я давно приготовился обороняться от нашего ученого секретаря, как от дикого кабана – без выяснения внутренних психологических мотивов. Но теперь выяснялось, что для этой необъяснимой ненависти были вполне себе земные причины. Сказать, что я был потрясен – это ничего не сказать. Сандалетин реально ненавидит Вику, а за одно и меня. В этом сомнений не было. Люто ненавидит, средневеково. Словари говорят, что ненависть – это «сильная нелюбовь к чему-то», «отвращение», «вражда». Вражда – ключевое слово. Вражда, которая выражается в желании уничтожить. Ведь Сандалетин пытался перекрыть и мне, и Вике все возможные ходы в науку, то есть лишить средств к существованию, предать забвению. Я не удивлюсь, если он мечтает, чтобы нас вовсе не стало на этом свете, но, слава богу, это не опасно – не тот характер, не шекспировский. Слава богу, большинство людей в таких случаях останавливает боязнь наказания. Так неужели всему причиной неудавшаяся совместная монография?
– С ним оказалось очень сложно работать, – продолжила Виктория, и сама поморщилась от этих слов.
«У конфликта всегда две стороны» – это была ее обычная позиция. Если моя тетка сказала «с ним сложно работать», это могло значить примерно следующее: либо Сандалетин вообще забил на работу болт, либо просто умер. Поскольку Сандалетин был жив-здоров, я остановился на версии с болтом. Виктория поняла мой недоумевающий взгляд правильно:
– Нет, работать-то он работал, – пояснила она. – Писал. Но при этом постоянные претензии, обиды, в общем, не знаю…
– Как это «не знаю»?.. – удивился я.
– Ну вот так вот, не знаю, – повторила она.
Пока Вика ставила чайник, я тупо втыкал в свой смартфон и думал, могут ли разногласия на почве работы породить ненависть? Гнев, ярость, так называемые аффекты. Обида более-менее долгая – возможно. Можно разозлиться на нерадивого соавтора, накричать, обвинить, даже убить, но чтобы ярость превратилась в ненависть и продолжалась долгие годы – для этого должны быть серьезные причины. Не врет народная мудрость про один шаг от любви до ненависти, и связь между заклятыми врагами по силе привязанности такая же, как между любящими. Ненависть, как постоянная реакция ярости на кого-то, просто так не возникает. Такую реакцию надо сначала заслужить, сформировать, выпестовать. А чтобы тебе еще и физически мстили, – о, это только за особые заслуги! Так что же действительно произошло? На кону стояли как минимум мой красный диплом и Викина работа. Как максимум… впрочем, кто знает, что может стать максимумом в такого рода делах?
– Что делаешь? – спросила Вики, жестом показывая, что чай готов, и я могу перетекать потихоньку на кухню.
– Ничего, – сказал я, откладывая телефон, но она вдруг перехватила мою руку.
– Что? – удивился я.
– Смартфон! – ни к селу, ни к городу проговорила тетка потрясенно, как сказал бы слово «сиськи» Гомер Симпсон после недельного сексуального воздержания.
– Смартфон! – повторила Вика, и я подумал, что, наверное, моя тетка могла бы попробоваться на роль зомби-Катерины в скандальную постановку режиссера Новоселова, однако сама она даже не заметила, что я на всякий случай отсел от нее подальше.
– Эврика! Занятый работающий человек ведет свои дела по телефону! – продолжала она.
– Ты о чем?
– Не тормози!
Вика закружилась по комнате, как будто искала что-то, и, приземлившись в конце концов в кресле, в котором только что сидел Орлов, снова уставилась на меня, размышляя о чем-то своем.
– Смартфон он же с тобой всегда. И интернет тоже!