– Здесь все собаки похожи. Или кавказские овчарки, или алабаи. Я их различаю только по хвостам. У кавказки хвост длинный и лохматый, у алабая – купированный. Да и шерсть у первой длиннее. Вообще-то это караульные породы, по следу едва ли ходят…
Волоколамов не знал, на что решиться. Но я уже решился.
– Аборигенные собаки… Они здесь с самого детства работают, стада охраняют и по следу сами учатся ходить. Ты не суди по их городским характеристикам… Решено, остаемся наверху. Но подъем следует как-то… того…
– Камни, – подсказал капитан, показывая на россыпь камней неподалеку, каждый булыжник размером с голову взрослого человека. – Это на всякий случай. Постараемся все же не пустить их на эту сторону.
Я понял его предложение без объяснений и первым взялся за перетаскивание камней. Капитану приходилось тяжело, и пока он переносил один камень, я успевал справиться с тремя. И потому я сжалился:
– Я здесь сам закончу и поставлю «растяжку». А ты иди на ту сторону, осмотрись. Если бандиты приблизятся, начинай стрелять.
Я снял с шеи ремень и протянул Волоколамову бинокль генерала, официально назначая его этим в ответственные наблюдатели.
– Понял, товарищ подполковник.
Волоколамов согласно кивнул, развернулся и сразу поторопился на новую позицию. Да и пора уже было, потому что по времени бандиты должны были вот-вот показаться. Время в запасе у нас еще было, хотя и немного. До того, как Волоколамов начнет стрелять, я рассчитывал закончить. Хотя самая ответственная работа предстояла мне на последнем этапе. Несмотря на простоту операции, выставлять «растяжку» всегда опасно.
В своей жизни я ставил множество «растяжек», но каждый раз нужно придумывать что-то новое, чтобы противник попался. И всегда опасаться неумелого движения. Как опасаться дрожащей руки. А когда таскаешь тяжеленные камни, руки сами собой начинают дрожать. Значит, после перетаскивания камней следовало перевести дыхание, спокойно посидеть или даже полежать. Нехватку времени следовало компенсировать ускоренной работой на первом этапе. Конечно, боль в голове и в ключице мне сильно мешали, но когда я вошел в темп, боль уже перестала ощущаться; она стала тем же самым, чем бывает, например, сильное напряжение мышц. Наконец я справился с работой, осмотрел все придирчивым взглядом зловредного командира – и остался доволен…
* * *Пальцы после физической работы перестали дрожать только после того, как я услышал одиночный выстрел. Он раздался рядом – значит, стрелял капитан Волоколамов. А он мог сделать это только в том случае, если увидел противника уже достаточно близко для прицельного выстрела, чтобы не выдавать раньше времени нашу готовность к бою. Ведь бандиты почти наверняка считали, что найдут только наши останки среди деревьев. Они не видели разницы между падением и жесткой посадкой. А мы сумели сохранить способность не просто сопротивляться, но даже вести бой. Однако если капитан выстрелил раз, значит, он выстрелит и во второй, и в третий. Значит, бандиты после первого выстрела залягут, а Волоколамов будет стрелять только тогда, когда враги будут появляться на открытых местах…
Так, оно, видимо, и произошло. Не успел я додумать мысль, как один за другим прозвучали еще два одиночных выстрела. А потом капитан разразился тремя короткими очередями. Но между очередями был слишком небольшой интервал, чтобы можно было назвать их прицельными. Скорее всего, Волоколамов пытался выгнать кого-то из укрытия, оказывал психологическое давление.
Я тем временем установил на вершине стены, которую соорудил из камней, последний камень, под который и уложил гранату с сорванным кольцом. Миновать этот камень тому, кто будет подниматься, никак не удастся. Его сбросят, откинется прижимной рычаг, и… осколки сметут всех, кто будет в этот момент занят подъемом. Я не думаю, что бандиты располагают значительными силами и на подъеме окажется сильная группа, в которой передние будут прикрывать своими телами идущих позади, как иногда случается. Нет, при ограниченности человеческих ресурсов и при уже полученных потерях бандиты смогут выставить три-четыре человека. Но и это произойдет только в том случае, если группа сумеет пройти мимо скалы незамеченной. А это сложно. Я могу предположить, что бандиты знают какие-то обходные пути. Но вовсе не обязательно, что пути эти есть. Скорее всего, они плотным огнем постараются прижать нас к земле, чтобы не могли носа высунуть, и в это время пошлют группу в обход скалы. Пока группа будет пробегать, нас будут обстреливать из всех возможных стволов и подствольников. Окончание массированного обстрела можно будет считать успешным завершением прохода. Это все варианты, которые бандиты смогут нам предложить. Я не первый год воюю и хорошо изучил тактику и способы действий этих бандформирований. Что-то новое они предложить не могут. Да я и сам не знаю, что нового может быть в такой ситуации. Смущал меня только факт существования искусственно созданного подъема на скалу. Зачем-то это делали? Может быть, для того, чтобы держать здесь оборону? Для этого скала очень хороша, и может замереть все ущелье. Если посадить наверху с десяток автоматчиков, они смогут сковать здесь большие силы. А если они имеют в запасе и РПГ-7, то отразят даже бронетехнику.
Но долго размышлять мне над этим вопросом не дали.
– Тридцать Первый, они идут. Я насчитал двадцать одного бойца. Одного из них я уложил, другого, кажется, ранил. Требуется ваш «ствол». И тридцать один патрон. Впрочем, и двадцати одного хватит. Я же тоже иногда буду стрелять…
* * *Дойти быстро мне помешал телефонный звонок. Звонил полковник Казанцев.
– Вадим Александрович, к сожалению, должен разочаровать. Я подозреваю, что телефонная трубка, которую мы пытались найти, находится глубоко под броней. Если на БМП, о которых вы говорили, стоят средства радиационной защиты – а на некоторые машины такие средства ставятся, – то искать бесполезно. У sim-карты слишком слабый сигнал, чтобы его можно было отыскать. Что там за машины, не скажете?
– Я их не видел. Обе машины прибыли уже после моего вылета.
– А тот, кто выделял, что-то может сказать?
– Я позвоню генералу. Правда, у нас бой начался…
– Я сам позвоню, – полковник Казанцев проявил понимание ситуации. – Не буду вас отвлекать. Мой следующий звонок сильно помешает?
– Если не буду отвечать, значит, сразу ответить не могу. Если не сложно, повторите звонок минут через пять.
– Договорились, Вадим Александрович…
Я поспешил дальше, радуясь тому, что не пошел напрямик через ельник, а обогнул скалу по краю, где была возможность передвигаться быстро. Но радость моя была, как оказалось, преждевременной. Снизу раздались сразу несколько очередей, и я едва успел присесть, спрятавшись за край скалы. Пули застучали по стволам елей над моей головой. Если бы среди бандитов оказался хотя бы один стрелок моего уровня, капитан Волоколамов не дождался бы меня. Но очереди, как я определил по звуку, раздались не спереди, а сбоку. Одновременно стреляли не менее четырех автоматов, причем два из них были «АК-74», а два – «АК-47», о чем говорили звуки выстрелов. Значит, Волоколамов каким-то образом прозевал прорыв группы бандитов.
– Тридцать Первый, бандиты слева от скалы!
– Поздно, доктор, я уже умер, – отозвался я. – Это они в меня стреляли. Как ты их пропустил? Почему не сообщил?
– Я их не видел. Там идет каменная гряда. От нас кажется, что она является частью противоположного склона. Но, похоже, между грядой и склоном есть проход. Они там и прошли. Визуально я насчитал пятерых.
Волоколамов дал две короткие очереди.
– Стреляли четверо.
– Один, видимо, бережет патроны.
Он дал еще одну очередь – и тут же раздалась ответная пальба. Но теперь стреляли не в меня, а в капитана. И снова четыре ствола.
– Достал кого-нибудь?
– Нет, я отвлекаю их внимание, чтобы вы пройти смогли.
– Мне уже идти нельзя. Нужно проконтролировать подъем. Отпусти их. Работай по тем, что впереди. Кстати, этих пятерых ты в общий список не включал?
– Нет. Я их не видел. Значит, всего против нас двадцать шесть человек.
– Нормально. Не так уж и много. Патронов хватит.
– У меня запасного рожка нет, в дельталете остался.
– Там я не видел…
– Под моим сиденьем лежал. Может, в «тележке» где-то валяется…
– Стреляй одиночными. Я возвращаюсь к камням.
– Понял.
Волоколамов в самом деле понял, потому что тут же раздались один за другим два одиночных выстрела. В ответ на них со стороны бандитов раздался шквал огня. Происходило именно то, что я и предполагал: бандиты прикрывали свою группу прорыва. Меня огонь со стороны фронта не доставал, и я имел возможность стрелять по группе прорыва. Но я пока берег патроны. Неизвестно, сколько нам нужно будет продержаться. У меня в автомате уже начатый магазин, запасной тоже остался под сиденьем. Когда я выбирался из «тележки», автомат висел у меня на груди. А когда автомат на груди, как-то не думаешь о запасном магазине. Сработала привычка, согласно которой запасной магазин всегда находится в специальном кармане «разгрузки». Но мы с капитаном Волоколамовым, оставив свои бронежилеты, не стали перецеплять ремни крепления наших «разгрузок» и оставили их на базе.
К счастью, ни на одной из моих ног не было украшения в виде гипса, как у Волоколамова, и мне было вполне удобно ползать. И потому вскоре я уже оказался в месте, к которому стремился. У меня не было необходимости подходить вплотную к выложенной мною стене из камня. Но я занял позицию в кустах на уступе, с которого было видно верхнюю часть подъема на нашу скалу. Осталось только дождаться взрыва гранаты и пристрелить того, кто после этого взрыва останется в живых. А потом, если будет возможно, установить еще одну точно такую же «растяжку» – вдруг сюда пожалует следующая порция бандитов…
* * *Мне было видно, как пять человек, наклонившись, одолевают подъем. Он был крут, и бандиты, помогая себе, были вынуждены опираться руками в колени. Четверо первых были вооружены автоматами. Последний, самый мелкий, автомата не имел, но тащил на плече тубу гранатомета РПГ-7. Если у него нештатная граната, то он в состоянии накрыть нас с Волоколамовым осколками, даже если мы будем на расстоянии пяти-шести метров друг от друга. Штатные гранаты в данной ситуации использовать смысла нет[14]. Уничтожение гранатометчиков в нашей с Волоколамовым ситуации должно стать первоочередной задачей, поскольку попадание такой гранаты даже в дерево над нашими головами чревато градом осколков на наши головы. Прицельная дальность стрельбы из РПГ-7 составляет в среднем триста метров, из РПГ-7Д – пятьсот метров. Судя по тому, что Волоколамов, разглядывая бандитов, не увидел гранатомет, это был РПГ-7Д, который можно разобрать для удобства переноски. Значит, нам следует быть осторожнее, не подпуская гранатометчика близко. Впрочем, бандиты, как правило, начинают стрелять из гранатомета с дистанции метров в пятьдесят… В любом случае следует быть осторожнее.
– Никифорович, как дела? – спросил я, не слыша стрельбы.
– Их не видно, Тридцать Первый. Попрятались. Ждут, видимо, действий обходной группы. Не хотят зря под пули соваться.
– У меня тут снова гранатометчик. Судя по всему, РПГ-7Д. Если увидишь впереди такого, выбирай его сразу.
– Опять гранатометчик! Сколько же их в банде?
– Хаттаб требовал, чтобы гранатометчик был в каждом джамаате. Значит, должно быть три. Одного я сверху подстрелил. Один здесь. Может быть, один против тебя. Но не исключено, что их больше. Попал в руки ящик с гранатометами, вооружили всех, кому досталось… Сколько их в ящике, не помнишь?
– У гранатомета индивидуальный ящик.
– Значит, несколько ящиков… Будь осторожнее.
– Понял, командир. Как там ваши подопечные? В зоне видимости?
– Идут… Все, Никифорович, у меня трубка звонит.
Я не отговаривался, прекращая разговор. У меня в кармане в самом деле завибрировала трубка мобильника. Вытаскивал я ее аккуратно, без резких движений, чтобы не привлечь внимание противника.
– Тридцать Первый! – голос генерала раздался раньше, чем я успел поднести трубку к уху. – Ты где?
– Ведем бой, товарищ генерал, – отозвался я. – Если вынужденно прерву разговор, не обессудьте, это будет боевой необходимостью.
Пятеро бандитов уже подходили к финишной черте, за которой была их смерть, а мне отводилась роль черного ангела, провожающего их в преисподнюю. Я внимательно следил за происходящим. С места моего наблюдения не было видно сооруженной нами изгороди, но с другой точки мне не было бы видно подъем.
– Понял тебя. Пока слушай. Два боевых вертолета обещают выделить в течение часа…
– Расплывчатая формулировка, товарищ генерал.
– Да, так и сказали, в течение часа. Это может значить, что через пять минут вылетят, а может, что и через пятьдесят девять. Но лететь им недолго. Час продержишься?
– Продержимся, товарищ генерал.
– Теперь – неприятное…
– Минутку, товарищ генерал, подождите. С неприятностями потом…
Я положил трубку на камень и поднял автомат. Идущий последним в группе гранатометчик остановился, глядя вперед. Значит, первый уже полез на каменную ограду. Пора бы ему уже и показать, как он умеет летать…
Я не видел, но предположил, что передовая группа стояла перед каменной преградой плотно. Если бы они вытянулись цепочкой, то нижний стоял бы намного дальше; а если собрались тесно, значит, обсуждают появление сооружения, которого здесь раньше не было. Каменный забор вполне можно принять за бруствер. Но поскольку из-за этого бруствера никто в них не стрелял, бандиты предположили, что у нас просто не хватило сил перекрыть все возможные точки. Недавний плотный обстрел скалы, как посчитали бандиты, сыграл свою роль. И потому они решились перебраться через стену…
Негромкий взрыв, эхо по ущелью – и одновременно покатились тела тех, кто подошел к камням слишком близко. Они катились прямо на гранатометчика, который от звука резко присел. И в этот момент я выстрелил ему в голову. Мелкий бандит упал не навзничь, как летели его товарищи, а лицом вниз и потому не скатился с тропы – что мне и требовалось, чтобы довооружиться.
Я схватил трубку и побежал с ней к месту взрыва. Стена была разнесена только поверху, бандитов же разбросало гораздо сильнее. Перепрыгнув через камни, я подбежал к своей жертве, схватил гранатомет и снял с бандита подсумок с тремя запасными гранатами. На обратном пути прихватил чужой «АК-47» со сдвоенным магазином, скрепленным медицинским пластырем, снял магазин с тут же лежащего «АК-74»[15], чтобы использовать патроны в своих автоматах, перемахнул через камни и только после этого, присев, поднял к уху трубку.
– Удачно воюем, товарищ генерал. На настоящий момент общими силами уничтожены шестнадцать бандитов; один, предположительно, ранен. Захватили гранатомет РПГ-7Д с запасом гранат. Час продержаться в состоянии. Теперь слушаю неприятные вести. Надеюсь, после приятных они будут уже не такими страшными…
– Страшного-то ничего нет. Часть бандитов – какой-то передовой отряд или же их сообщники из села со средневековыми башнями, больше некому – обработали путь перед твоей группой суперлубрикантом. Одна из машин свалилась под откос. Команда отделалась ушибами, серьезных последствий нет. Машину вытащили, когда действие препарата прошло. Двинулись дальше – и через три километра снова нарвались на обработанную поверхность. Но там был крутой подъем. Одна машина скатилась обратно, вторая ее просто подперла и удержала. Снова ждут прекращения действия суперлубриканта. Потом двинутся дальше. Хорошо, что путь обработали на подъеме, а не на спуске, иначе удержать было бы некому. Но майор Желобков – он звонил мне с чужой трубки, потому что его аппарат разбился при первой аварии – предполагает, что у бандитов количество суперлубриканта сильно лимитировано, потому что дорогу они обрабатывают на полосе шириной метров в десять, не больше. Хотя это, возможно, от неопытности…
– С какого номера звонил Желобков?
Генерал продиктовал номер.
– Снайпер группы старший лейтенант Мальцев. Ясно. Я номер знаю.
– Тогда сам с ними связывайся. Они скажут, когда прибудут.
– Обязательно… Товарищ генерал! – вспомнил вдруг я. – Кочергин говорил, что у него есть гранаты с суперлубрикантом. На такую гранату мы нарвались ночью. У бандитов они есть. А хорошо было бы дать их вертолетчикам, чтобы они «жахнули» такой гранатой по тропе, ведущей в горы. Это прекратит отступление. Успеете передать?
– Попробую… Тогда прекращаю разговор и занимаюсь гранатами. И дам пилотам номер твоей трубки. Если что, позвонят. Держитесь там…
– Держимся, товарищ генерал. До связи.
* * *Конечно, мало приятного в том, что группа задерживается. Но радовало уже одно то, что при аварии обошлись малыми потерями. На ушибы в спецназе ГРУ привыкли не обращать внимания. Но задержка не могла быть бесконечной. Световой день еще не подошел к своей середине, и потому мы вполне могли продержаться до прихода основных сил. Тем более что нам твердо обещана поддержка авиацией.
Ободренный этой надеждой, я быстро восстановил каменную стену и заложил новую «растяжку», использовав свою последнюю гранату. Конечно, она могла понадобиться и в другом месте, но оставлять проход без прикрытия было просто опасно. Необходимо тщательно контролировать любую возможность прорыва новой группы к возможному месту подъема на скалу.
– Никифорович, что нового? – спросил я.
– Снова начали стрелять. Как только ухнуло, сразу истерика началась.
– Я слышал. Пусть постреляют.
– Деревья жалко, Тридцать Первый. По ним ведь и стреляют…
После взрыва бандиты и в самом деле заметно активизировались. Видимо, догадались, что произошло. Взрыв гранаты отличить от выстрела из гранатомета можно без проблем.
– Я восстановил систему. Посматривай, чтобы новая группа не продвинулась.