– Я тебя не забывал…
– Да, ты превратил мою жизнь в ад! Лучше бы забыл, честное слово!
– Нина, не начинай… Мне нужна информация о Павле Некрасове.
– А я тут при чем? Думаешь, мы все это время нежно переписывались, он мне открытки к праздникам присылает?
– Нет. Но думаю, что ты про него знаешь больше, чем родная мать. Ты ведь не доверяешь людям…
– Не без причины!
– Может быть. Но, уверен, ты и на Некрасова собрала полное досье. Нам очень нужно его поймать, а он спрятался.
– Естественно, он же себе не враг, чтобы перед вами с красным флагом бегать!
– Он и без флага не бегает. Но нам очень нужно найти его, и без тебя это вряд ли возможно.
На сей раз она не торопилась с ответной репликой. Чувствовалось, что Нина продумывает возможные варианты – как шахматист партию. Это напрягало. Максим почувствовал, как вдоль позвоночника стекают капельки пота, хотя в палате было совсем не жарко.
Наконец она сказала:
– Ты ведь понимаешь, что я не буду делать это из любви к вам. Я по-прежнему считаю вас уродами. Некрасов мне тоже глубоко безразличен… Хотя нет, за то, что он меня бросил, я бы не отказалась сломать ему обе ноги. Но моя неприязнь к нему все равно слабее, чем желание посмотреть, как ты захлебнешься собственной кровью. В чем мой интерес?
Максим с трудом сдержал вспышку злости. Возможно, она заметила его реакцию, но еще больше показывать гнев он не хотел. Нине ведь только того и надо: взбесить его, заставить потерять контроль. Нет, не заслужила она такого шоу!
– Свой интерес назови сама. Сразу предупреждаю: захлебываться кровью я не собираюсь.
– Жаль, но я ожидала чего-то подобного, – вздохнула женщина. – Что ж, давай посмотрим… Я не могу дать гарантии, что вы поймаете Некрасова по моим наводкам.
– Считаешь, что он уже выехал из страны?
– Э нет, подожди, братец! Отвечать на твои вопросы я начну, когда мы с тобой договоримся. Так вот… Даже если я все расскажу, вы можете его и не поймать. Мне нужно получить такую награду, которая гарантированно будет моей, даже если у вас ничего не получится.
– О какой награде идет речь?
– Здесь скучновато, – Нина обвела взглядом свою палату. – Ты не представляешь, как долго тянется день, когда ты можешь только пялиться по сторонам! И ничего больше, даже почесаться толком не можешь. Как проводить дни – непонятно, при том, что ты и спать-то толком не можешь. Раз уж вы мне не позволяете умереть, дайте хоть жить нормально! Я хочу кровать, которая может подниматься и опускаться – и чтоб я сама управляла этим. Телевизор с выходом не менее чем на десять каналов, компьютер с выходом в Интернет и книги, которые я буду заказывать. Кстати, приставьте ко мне нормальный персонал, эти боровы меня уже задолбали!
Она говорила уверенно – таким тоном отдает приказания царица. Но Максим чувствовал, что она насторожена. Она видит перемены в нем и таким его не знает… Поэтому она проверяет, в какую сторону он изменился. Это, да еще недавняя злость, придало ему уверенности.
– Не настолько у тебя ценная информация, чтобы на столько уступок сразу идти. Персонал в больнице ради тебя одной никто менять не будет. Но я могу доплатить здешним санитарам, чтобы с тобой обращались получше. Книги тебе будут приносить по желанию, мне не жалко. Компьютер получишь, но никакого Интернета, хотя программы могу по твоему усмотрению поставить. Телевизор с плеером, фильмы, как и книги, любые, но без выхода на каналы.
– Это почему? – удивилась Нина. – Ладно, Интернет я могу понять – боишься, что я сумею связаться с кем-то из старых знакомых и сбежать. Но телевизор в моей палате чем тебе помешает?
– Тоже связь с миром, только односторонняя. Я понятия не имею, как ты можешь использовать телевизор. Но можешь! Короче, свое предложение я считаю компромиссом. Согласна или нет?
Нина заглянул ему в глаза, и он с легкостью выдержал этот взгляд. Несмотря на остатки прошлого страха. Просто когда найдешь точку опоры, держаться уже несложно…
– Хорошо. Согласна на это. Что ты хочешь знать о нашем Павлике Некрасове?
В принципе она могла и заупрямиться – согласиться отвечать на вопросы только когда ей принесут заказанные развлечения. Но она не стала. То ли хорошо знала Максима, то ли действительно какое-то уважение почувствовала… Кто ж ее разберет!
– Уехал он за границу или нет?
– Я тебе не дельфийский оракул, чтобы такие вещи знать! Но с точки зрения логики и психотипа Некрасова, рискну предположить, что нет. Особой любви к родине он не питает и непременно уедет. Но если его ищут адекватные люди, пока это опасно. Некрасов – перестраховщик, он не будет рисковать. Россия большая, поэтому наиболее вероятное для него поведение – затаиться здесь на годик-два, а уже позже валить, когда его забудут.
– А денег у него хватит на эти годики ожидания?
– Хватит. С деньгами у него все нормально. Не так, как было раньше, но я тебя уверяю – он все еще не гражданин среднего класса.
Если даже Нина это признает, то капитал Некрасов накопил солидный. Что косвенно подтверждает его возможную причастность к той истории в подъезде… и охоте на Вику и Марка. А может, не только на них!
– Где он может прятаться?
– Где угодно… Хоть кустиком в парке притвориться, хоть кочкой на болоте…
– Нина, давай серьезно!
– Какой ты стал скучный! Хотя нет, ты и был скучным. У Некрасова хватало недвижимости – как записанной на него, так и «левой». Если бы он был нужен лично мне, я бы начинала искать его в доме под Кировом.
– Там-то почему?
– Потому что он там вырос. Дом записан на человека с его именем и фамилией, которая чудесным образом совпадает с девичьей матери Некрасова. Какая это фамилия – говорить не буду, сам найдешь. Должен же хоть какой-то элемент интриги сохраняться! Поищи его сам. Если не найдешь – приходи, ты знаешь, где меня найти.
В идеале следовало бы узнать у нее несколько адресов сразу. Но Максиму не хотелось больше здесь оставаться. Даже если эта слабость означала необходимость вернуться позже. Он ведь тогда придет уже с новыми силами!
А сейчас он торопился к выходу, но Нина все равно задержала его:
– Подожди-ка! Теперь и ты мне ответь на один вопрос… Зачем вам так понадобился бедняга Павлик? Только ради обостренного чувства справедливости? Но тогда оно у тебя гипертрофированное, раз ты не полиции дело поручил, а сам полез! Или ты мести захотел? Это я понимаю, хотя в данном случае – довольно глупо. Ради мести тебе было бы логичней придушить меня подушкой прямо сейчас. А Некрасов не участвовал в разработке сценария для тебя, это все мое было творчество!
Она вовсе не оправдывала Некрасова, как могло бы показаться стороннему наблюдателю. Женщина просто не желала делиться достижениями. Ей было важно, чтобы все знали, кто начал эти издевательства…
– На твои лавры он и не претендовал, но… местью занимается как раз именно он. Павел начал охоту, поэтому мне придется остановить его.
На секунду зависла пауза, после которой Нина расхохоталась. Правда, этот звук был больше похож на лай, и Максим не сразу распознал его. А когда распознал – не понял.
– Что здесь смешного? Что на меня кто-то охотится?
– Нет, это как раз было бы мило… Но предположить, что на тебя охотится Некрасов… Да ты и правда придурок!
– Это не предположение, а факт.
– Да? Тогда поздравляю, ты даже факт не можешь правильно истолковать! Я даже знать не хочу, что у вас там произошло. Но на то, что Некрасов никогда местью не займется, я могу поставить свою жизнь! Хотя она уже немного стоит…
– Почему ты так считаешь? Причина есть – из-за нас ведь погиб его племянник!
Нина и глазом не моргнула:
– Андрюха, что ли? Прискорбно, но не более. При любом развитии событий, где может погибнуть сам Некрасов, он не будет думать ни о ком другом. Плевать он хотел на своего племянника… Вы бы хоть сына его родного убили – он бы все равно слинял!
– Это должен быть он, – упрямился Максим. Но былой уверенности уже не было. – Больше некому!
– Мне, в общем-то, все равно. Даже при том, что мне скучно, я не буду выслушивать твои жалобы. Меня от них уже тошнит. Ты можешь мне верить, можешь не верить – мне все равно. Но то, что Павел Некрасов будет вас избегать, как бубонной чумы, мне абсолютно ясно. Ты бы не за этим страусом гонялся, а думал, кому ты еще успел дорожку перебежать!
В принципе в ее словах была логика. Нина хорошо разбиралась в людях, так она и добивалась успеха. Но с чего бы ей делиться реальными знаниями, да еще и когда он не просил? Скорее всего, хочет сбить их со следа, дать Некрасову больше времени! Еще неизвестно, точный ли адрес она назвала… Она на все способна!
Поэтому Максим предпочел ей не верить.
Глава 9
– Там совсем немного осталось, – задумчиво произнесла Агния, потом виновато улыбнулась. – Упс! Я знаю, что мы договорились больше не обсуждать это. Моя оплошность…
Вика воздержалась от комментариев. Она ничего не озвучивала, но думала все равно о том же.
В стопке бумаг, которую она нашла в коробке, осталась всего пара листов. На этом – конец. Можно было притворяться, что они всего лишь поддаются любопытству и все это не имеет никакого отношения к реальности. Но теперь требовалось принять решение.
Это ведь все было на самом деле! Судя по информации из Интернета, Камилла с дочерью пропали без следа, их до сих пор не нашли! Что, если в бумагах будет какая-то подсказка или даже просьба о помощи?
Они обе знали, что это весьма опасно. Потому что история эта темная, да еще и произошла в другой стране с совершенно незнакомыми людьми. Ну куда им лезть в такое? С другой стороны, больше-то никто не знает о случившемся! Да и Сильвия хотела бы, чтобы ее послание обернулось действием… Если, конечно, это она подложила бумаги в коробку.
Девушки так и не смогли прийти к общему решению. Агния предложила отвлечься – посмотреть мебель для нового дома Вики. Им тогда показалось, что это лучший вариант, шопинг ведь универсальное лекарство! Как оказалось, не от всего…
– Ты Даниилу так ничего и не рассказала про эти бумаги? – поинтересовалась Вика, просматривая образцы обоев. Она поймала себя на мысли, что даже не фиксирует в памяти рисунки. Голова была занята другим.
– Нет, как же я могу? Это твоя находка! Я расскажу, если ты решишь, что можно.
– Ага, мне бы кто подсказал, рассказывать или нет… Я понятия не имею, как отреагирует Марк. Мне кажется, что чем больше людей я посвящаю в эту историю, тем более реальной делаю ее для себя. Ведь если я все брошу, многие будут разочарованы! Вот я и молчу пока. А он чувствует… Марк еще удивляется: почему я вдруг так резко потеряла интерес и к свадьбе, и к нашему дому. А я не могу переключиться!
– Думаешь, он будет недоволен всем этим?
– Скорее всего… Не уверена.
В одном Вика не сомневалась: ничего хорошего в чужой истории нет. Она уже чувствовала влияния! Даже теперь, когда они прогуливались по ярко освещенному торговому залу, девушка не могла избавиться от чувства тревоги, словно она шла под конвоем. Ведь явно сказывается то, что она влезла в очередное криминальное расследование!
– Он замечает, что я нервничаю, – добавила Вика. – Но думает, что это из-за той истории с покушением… Ну, в подъезде.
– Та история, насколько я понимаю, скоро завершится. Чем дальше оправдываться будешь?
– Понятия не имею. Может, все-таки дочитаем бумаги до конца?
– Эй, я «за», но финальное решение остается за тобой! Это ведь твоя находка.
– Ловко ты отвертелась, ответственность перекинула.
– Мастерство не пропьешь! – хмыкнула Агния.
Болтая с ней, Вика продолжала оглядываться по сторонам. Людей в зале было много: семейная пара, несколько студентов, пожилая женщина, группа иностранцев, которые сюда чуть ли не как в музей пришли, и приглядывающиеся к ним девушки. Это не считая небольшого отряда консультантов! Никто из них не представляет опасности, наоборот, их присутствие должно дарить чувство защищенности.
Вроде бы все правильно, но откуда тогда тревога?
– Ты что, косоглазие искусственным путем развиваешь? – осведомилась ее спутница.
– Нет, просто… Как-то муторно на душе. Как будто пялится кто-то!
– А почему бы на тебя не попялиться? Вон, чудики эти глаз не сводят, – она кивнула на студентов. – Воспринимай как комплимент!
– Ай, я не о том!
– Тогда предлагаю прекратить интерьерный осмотр! Вижу, ты на него не настроена, а такие вещи должны быть в кайф! Пошли лучше в какой-нибудь кафешке посидим, расскажешь, что тебя гнетет!
– Согласна.
Создавалось впечатление, что кто-то именно этого от них и ждал. Как только стало ясно, что девушки направляются к выходу, прозвучал первый взрыв.
Вика так и не поняла, что произошло. Хлопок был громкий, оглушительный, и со стороны ударила волна горячего воздуха. Запахло паленым пластиком, и одна из частей зала начала заполняться едким черным дымом. Секундой позже прозвучал точно такой же взрыв, только в дальней части помещения, и на этот раз за ним последовали крики…
Все это выглядело слишком сюрреалистично, чтобы поверить в это. Как война среди бела дня, когда ее никто не ожидал! Даже тревога, которая мучила Вику, сейчас не подхлестнула, а парализовала. Девушка понятия не имела, как вообще можно реагировать в этом хаосе!
А вот Агния повела себя иначе. Она, конечно, рассказывала, через какие испытания ей приходилось проходить, но Вика относилась к этому со скептицизмом – до настоящего момента. Потому что такая скорость реакции не появляется просто так!
Она схватила Вику за руку и потащила куда-то в сторону, не обращая внимания на новый грохот. Секундой позже обе они оказались в шкафу: просторном, сбитом из толстых пластов натурального дерева, а потому крепком, как сейф. На этом чудовище висел такой ценник, что к нему прикоснуться было страшно, но теперь это уже не имело значения. Обе девушки легко поместились внутри, и Агния перемотала дверцы изнутри своим шарфом, чтобы они не открылись.
Решение оказалось более чем правильным. За первыми взрывами последовали еще пять хлопков, с более мощной взрывной волной. Один из них был достаточно сильным, чтобы опрокинуть шкаф, но дерево выдержало, защитив их от более серьезных последствий. Вика могла лишь зажмуриться и зажать уши руками, чтобы не слышать этого грохота.
А потом все оборвалось. Тишина наступила так же резко, как и первый взрыв. Вика осторожно открыла глаза и осмотрелась. Шкаф, лежащий на боку, напоминал гроб…
– Ты живая? – тихо спросила она. В темноте разглядеть лицо Агнии было нереально.
Загорелся экран мобильного, давший им необходимое количество света. Агния не только не пострадала, но и выглядела такой же собранной и серьезной, как и раньше.
– Это не несчастный случай, – прошептала она. – Это что-то вроде теракта… В любом случае надо выбираться отсюда. Главные двери заблокированы, сто процентов, но я видела, где вход в подсобку, там может быть запасной выход. Дай свой платок!
Вика все еще ничего не понимала, но послушно смотала с шеи шелковый платок. Агния достала из сумки бутылку питьевой воды, смочила сперва платок Вики, потом – свой шарф.
– Держи. Прижимай к лицу, там сейчас такой дым будет… Лучше им не дышать. Иди за мной, я помню дорогу. И ради бога, не пытайся помочь всем раненым! Тот, кто устроил это, или уже здесь, или скоро прибудет. Мы поможем всем, если приведем полицию!
– Я все это понимаю, но… Как ты можешь оставаться такой спокойной?!
– Я совсем не спокойна, ты ошибаешься, – усмехнулась Агния. – Просто у меня дома двое детей, которые вряд ли планируют вырасти сиротами. Мне нельзя умирать! Погнали.
Спорить с этой уверенностью не хотелось. Вика замотала лицо и последовала за Агнией, уже открывшей дверцу.
В торговом зале по-прежнему царил хаос, но уже другой: тихий, мрачный, болезненный. Освещение почти полностью погасло, работала лишь пара ламп. Помещение заволок густой дым, мелькали всполохи пламени, но недостаточно сильного, чтобы стать серьезным пожаром. Были видны пятна крови, стонали люди, многие пострадали…
Но не все! В клубах дыма ловко и совсем не растерянно мелькали мужские фигуры. Попадаться им на глаза совсем не хотелось, а они словно искали что-то… или кого-то.
– Пригнись! – Агния заставила ее опуститься за тлеющий диван.
– Это же… те иностранцы!
– Они самые… вот выродки… Слышишь, о чем они говорят? Ты же у нас переводчица, постарайся!
– Ты тоже английский знаешь!
– Они не на английском!
– И то верно, на французском… Кажется, ищут кого-то… Девку… Черт, а не нас ли они ищут?!
Ситуация окрашивалась совсем уж в мрачные тона. Вика внезапно вспомнила, что в ее квартиру тоже пытались проникнуть мужчины, похожие на иностранцев, позже расстрелявшие соседку. Кого Некрасов вообще нанял?!
– Может, и нас, но это не повод здесь оставаться!
– И то верно, – кивнула Агния. – Держу пари, у них и противогазы есть, и все преимущества… Нельзя, чтоб нас увидели!
Дым душил и выжигал глаза, страшно хотелось кашлять, но немного помогал смоченный платок. Плюс ситуации был лишь в том, что дым обеспечивал им достойную защиту от посторонних глаз. Пока нападающие осматривали раненых, они пробирались к дверям подсобки. Судя по всему, организаторы этого погрома и не думали, что кто-то сохранит возможность двигаться самостоятельно, поэтому были не слишком внимательны к окружению.
А девушки буквально ползли среди искореженной мебели, обломков штукатурки с потолка и тлеющего дерева. Один раз на их пути попалось тело, и Вика чуть не вскрикнула. Агнии пришлось повернуться к ней и еле слышно прошептать:
– Мертвый. Не ори. А то и мы такими же будем!
Они добрались до подсобки и только там решились подняться на ноги. Агния прикрыла за ними дверь, но полностью закрывать не стала, чтобы щелчком не выдать свое присутствие. Сюда разрушение не дошло, в помещении по-прежнему теснились коробки с разобранной мебелью – чьи-то привезенные заказы.